Мироход (Том I)

Глава 27. «Таинства Магии 2»

— Множество мелких пластинок? Да, в этом определенно есть смысл. Создать их будет намного проще, да и подвижность сковывать не будут. Вот только, как решить проблему с зазорами?

С новыми силами мой собеседник разжигал свой энтузиазм. Все меньше становясь похожим на того сдержанного, серьезного мужчину — он словно бы преображался, придя в сию обитель творчества и науки. Вдохновение делает из ученых действительно грозную силу, способную изменить весь мир. Даже немного жаль, от осознания того, что весь его креатив устарел уже на добрых семь сотен лет.

— Нет ничего невозможного, мой друг. Если сможешь дать мне лист бумаги и кусочек угля для рисования — покажу тебе нечто интересное.

Делиться знаниями оказалось делом как минимум приятным. Всего минутой позже, на слегка пожелтевшем пергаменте, уже было составлено схематическое изображение кожаной куртки, с прикрепленными внахлест пластинками. Кроме защиты груди, были предложены несколько вариантов наплечников и наручи. В наше время, благо, есть огромное количество игр про средневековье и фэнтези. И еще большее количество замечательных книг и фильмов, с детства заполнявших мою голову. С переносом всего богатства образов на бумагу проблем тоже не возникло. Уроки рисования и в школе, и в институте я посещал исправно. Черчением тоже не пренебрегал.

— Мы должны это опробовать. — С полной уверенностью в голосе, заявил мне Терих, разглядывая рисунки.

— Обязательно. Самому интересно увидеть результат. Кроме того, было бы здорово натянуть это на манекен и опробовать различные виды оружия. А уже после — можно и полевые испытания на людях проводить. Проверить, что бы ремни не натирали, да сидело как подобает военному снаряжению.

— Ты когда-нибудь занимался подобным раньше? — Взгляд, преисполненный восторга, оторвался от бумаги и уставился на меня.

— Я? Нет, что ты. Я всего лишь ученый. Снаряжением и обучением войск занимается отец. Мне удавалось лишь иногда помочь с мелкими поручениями, да послушать его рассказы.

— Тогда я предлагаю тебе обмен опытом. Я обучу тебя магии, а ты обучишь меня знаниям, доставшимся от отца. Или тому, чем сочтешь нужным поделиться.

— Весьма интересное предложение. А дабы не возникало меж нами споров и недомолвок — предлагаю установить официально дружеские отношения. — Протягиваю собеседнику руку и искренне улыбаюсь.

Нет, ну а что? В играх такая хрень работала. Типа выбираешь нужный диалог с персонажем, и он уже сразу твой друг и союзник. И не важно, что видит тебя впервые в жизни.

— Да будет так, Игни. Отныне и впредь мы будем друзьями!

«Курлык! Курлык!»

Собеседник пожимает протянутую руку, а я плавно так начинаю охреневать от происходящего. Серьезно? Сработало? Может мне и другие RPG шаблоны стоит попробовать? Хотя от идеи сходить в таверну и попросить квест на убийство десяти волков — меня откровенно так передернуло. Пришлось даже оправдываться, ловя недоуменный взгляд, что сквозняком слегка подуло.

— Предлагаю вернуться к теме сегодняшнего занятия, пока у нас не истекло время. — Перевожу разговор в нужное мне русло, стараясь наверстать упущенное. — Мне вот интересно, чем отличается школа Духа от Разума?

— На первый взгляд, может показаться, что отличий не так уж много. Вот только школа Духа воздействует напрямую на энергетическую составляющую или саму душу. А школа разума, на содержимое вот этой коробочки. — Он постучал пальцами по голове и улыбнулся.

— Для чего может понадобиться воздействие на энергетику? — Честно говоря, я был несколько обескуражен и не смог представить ни одного варианта применения.

— Как для чего? Регенерация резерва источника, восполнение энергии тела, развеивание заклинаний, развоплощение нематериальных сущностей. Да даже магический барьер, защищающий от внешних воздействий — тоже результат духовных практик.

— Хочешь сказать, что единственный способ обезопасить себя от враждебной магии — барьер?

— Разумеется. Изменить структуру можно ведь не только камням, да деревяшкам. При желании и умении — можно и сердце человеку превратить в кровавые ошметки, и вскрыть порезы на коже, и на разум воздействовать с целью внушения. Так что барьер должен быть активен всегда. По началу, конечно, сложно бывает, но на двадцать пятом уровне навыка возможно поставить его поддержание через каталог.

— Поддержание навыков через каталог? Никогда об этом не слышал. Это работает только с барьером?

— Еще и с внутренним карманом призыва. На поддержание необходимо постоянно тратить энергию истока, что бы содержимое не разметало по всему пространству. — Слова он сопроводил жестами рук, словно изображая маленький взрыв и разлет осколков.

— Расскажешь подробней об этом пространстве?

— На самом деле о нем известно не так уж много. Кто-то называет его внутренним миром, кто-то астралом. Были даже те, кто утверждал, что с той стороны находится иной мир. В нем нет хода времени, так что, поместив туда кусок мяса — через месяц сможешь достать его в том же состоянии. На карман не воздействуют температуры и энергии. Там нет понятия верх и низ. Нет поверхности, на которую можно что-то положить. Только пустота, в которой зависает то, что туда переносит маг.

— Значит ли это, что я смогу достать предмет, который туда закинет кто-то еще?

— В теории такое возможно. Вот только еще во времена до падения столицы была выдвинута теория, что каждый человек располагается в своем личном участке пустоты и не может дотянуться до чужого. А еще, невозможно достать предмет, если он покинул пределы энергетического поля кармана.

— Это как..? — Честно говоря, подобное заявление вызвало у меня замешательство. — Как предмет может покинуть карман, если он неподвижно висит в пустоте?

— Если маг будет сильно ранен и не сможет поддерживать резерв — карман схлопнется. И при открытии нового предметов там уже не будет. Есть теория, что карман разрастается из точки до необходимых размеров и раскидывает все, что находится за его пределами.

— Любопытно… И туда можно засунуть живых существ? Почему бы, например, не поместить туда человека? А через десять лет извлечь обратно, не постаревшего.

— Хороший вопрос. Когда-то и я его задал своему учителю. — Управитель растянулся в добродушной улыбке, на мгновение затуманив взор и вспоминая дни минувшие. — Ответ довольно прост. Астральные твари. Исконные обитатели того места. Хищники, паразиты. Их не интересуют обычные вещи, еда и жидкость, магические предметы и артефакты. Однако, стоит отправить в карман разумное существо — они тут же попытаются пробиться внутрь. И обычная оболочка их не сдержит, подобные эксперименты проводились много раз. Как только они прорываются внутрь — карман схлопывается, оставляя плавать все содержимое и жертву в великом ничто.

— Как же они там живут, если там нет понятия времени?

— Этого мы не знаем. Чуждое всему живому место, с совсем другими законами мироздания.

— Можешь показать, как работает призыв и перенос в карман?

— Конечно. Смотри.

Терих вновь начал напевать странную заунывную мелодию, низким вибрирующим голосом, но звучание отличалось от слышанного мной ранее. Все действие заняло не более пяти секунд, после чего он резко сделал горизонтальный рубящий жест ладонью и прямо в воздухе появилась некая… Хрень. Очень напоминало разлом в реальном пространстве, со слегка пульсирующим по краям изображением. Сотворивший данную дырку в реальности маг — протянул к ней правую руку и чуть потянул вниз левый край, увеличивая размер аномалии. Внутри я увидел только черноту, со слегка проглядывающимся фиолетовым сиянием. Или, быть может, сие было лишь оптической иллюзией, кто знает? В любом случае, расширив отверстие — Терих запустил туда руку по локоть и кажется что-то нащупал, если судить по выражению лица. Мгновением позже, подавшись назад, он извлек «с той стороны» чайник, тут же наполнивший помещение запахом горячего травяного чая. Разместив чудесный напиток на столе, подле чертежей, маг вновь запустил руку внутрь и извлек пару чашек, после чего с утробным рыком смахнул пространственное искажение ладонью, не оставляя и намека на произошедшее.

«Курлык! Курлык!»

— Ёбушки-воробушки… Охренеть можно. — Я сидел с обалдевшим видом и наблюдал за чайником, появившемся из ниоткуда. Все девять единиц силы воли, пришлось приложить мне, что бы челюсть моя не отвисла.

— Ёбу… что?

— Ёбушки-воробушки. Это птицы такие. Очень агрессивные паразиты. Весной воруют посевы с полей, а ближе к осени, в брачный период — нападают на людей стаями и совершают акт насильственного соития с мозгом жертвы. Человек, чаще всего выживает, но имея небольшие отверстия в черепе и поврежденный мозг — адекватно соображать уже не способен. Мы таких долбоебами называем.

— Жестоко… И много у вас таких, долбаебов?

— К сожалению много. И самое неприятное — внешне их почти никак не отличить от нормальных людей. Однако, не будем о грустном, может чаю? — Указываю открытой ладонью на чайник, вопросительно глядя на собеседника.

— Разумеется. — Расплывается он в улыбке, наполняя чашки ароматным напитком.

— А почему твари с той стороны не нападают, когда ты засовываешь внутрь руку?

— Согласно мнению довольно авторитетных магов прошлого — хищников притягивает нахождение в кармане истока. Более того, ты можешь спокойно погружать в карман конечности хоть целиком, даже лезть туда ногами вперед по пояс. И при этом никаких эффектов не заметишь. Но стоит просунуть туда голову или залезть по грудь — время для тебя тут же остановится. Вернуться самому невозможно, так как разум будет в состоянии близком ко сну.

— И что тогда произойдет? — Отставляю опустевшую чашку в сторону и с любопытством разглядываю рассказчика.

— Ну, здесь три варианта. В первом — мага вытаскивает ассистент. Во втором — с той стороны пробивается тварь и утягивает мага внутрь. Третий — резерв истока заканчивается раньше, чем падет барьер кармана. Поскольку поддерживать разлом станет невозможным — он схлопнется, оставляя одну половинку мага «там» и вторую половинку здесь.

— А были случаи, когда с той стороны что-то выбиралось наружу?

— На сколько мне известно — они не могут жить в нашем мире так же, как и мы в их. Но вполне способны вытянуть конечность, если открыть разлом, не создавая карман.

Поставив опустевшую чашку на стол — Терих вновь начал напевать странную мелодию, для открытия разлома. Всего пара мгновений и единственным напоминанием о присутствии чайника и чашек служил лишь аромат, витавший в воздухе.

«Курлык! Курлык!»

— А в чем отличие Света от Воздействия? По сути, ведь они оба изменяют свойства.

— Не спорю, в чем-то они схожи меж собой. Вот только Воздействие изменяет материальные объекты, а свет таковым не является. Более того, Свет — это отдельный аспект, стоящий особняком от прочих. Большой популярностью в Великих землях эта школа не пользуется. Изучают только для повышения уровня, но это скорее от недостатка воображения.

— Кстати, на счет Воплощения. Можешь показать, как это работает?

— Смотри.

Выставив перед собой руку, с раскрытой ладонью, мужчина вновь затянул неизвестную мне мелодию. Постепенно, в воздухе, начал проявляться крошечный объект. Словно по песчинкам, друг за другом, из почти незаметного он преобразился сначала в маленький черный камешек, а после и в заостренный кусок породы. Нечто, напоминающее наконечник стрелы, семи сантиметров в длину и состоящее словно из обсидиана, висело над ладонью творящего невиданное мной доселе колдунство.

«Курлык! Курлык!»

— Здорово. А что это? — Спросил я, разглядывая левитирующий предмет.

— Каменная стрела. Боевое заклинание.

— И как этой штукой воюют?

Не успел я произнести вопрос до конца, как Терих тут же резко вскинул руку, словно отталкивая недавно призванный камешек. Никакого шума, никаких выкриков или свиста. Только что над его рукой был камень, мгновением позже он уже летел через всю лабораторию и с глухим стуком врезался в висящий на стене щит. Сказать, что я растерялся — это вообще ничего не сказать. Поднявшись со стула и шустро прокурсировав к импровизированной мишени, смог по достоинству оценить результативность местной боевой системы. Доска, обтянутая кожей, смогла остановить смертоносный снаряд, хоть он и выглядывал с той стороны на добрых пять сантиметров. Если бы силы вложили чуть больше — сквозное пробитие гарантировано.

— Не обращай внимания. Мне просто не хотелось опять ремонтировать стену. Сквозняки, знаешь ли, дело неприятное. — Донесся голос из-за стола, находящегося в нескольких метрах от меня.

Вспоминая рассуждения о бесперспективности бега от путников, когда только встретил Реймса с компанией, я лишний раз убедился в их правоте. Ему даже фаербол бы не понадобился. Запустил бы в меня такой камешек и все. С пробитым легким уже бы не побегал.

— И долго надо учиться, чтобы достичь таких результатов? — Спрашиваю я, возвращаясь к столу.

— Долго, Игни. У меня больше пяти лет ушло, пока пытался пробить этот щит. Скажу сразу, до такого уровня доходят не все. И в этом нет ничего постыдного.

— Осталось узнать про Исцеление и проведение ритуалов…

Разговор был прерван настойчивым стуком в дверь.