Мироход (Том I)

Глава 49. «Бронник-попаданец»

Посыльный прибыл раньше, чем мы его ожидали. Сей факт не радовать не мог, однако возникал и ряд вопросов из разряда «почему?». Как оказалось, кожевник настолько преисполнился важностью происходящих событий, что практически не спал и работал аки афроамериканец на плантации, во времена существования плантаций в той самой Америке.

Результатом его трудов можно было любоваться и даже, со скидочкой на вяло протекающую здесь эпоху средневековья — восхищаться. Добротно выполненная куртка, или даже скорее водолазка, с аккуратными швами. Высокий плотный ворот, рукава по локоть, небольшой разрез чуть ниже живота, обе половинки которого укреплялись кожаными накладками. Свободные и легкие штаны, крепкие наручи и даже перчатки, которым иные реконструкторы позавидуют. И вся эта красота дополнялась ремнем, с настоящей бронзовой пряжкой. Круть неимоверная, если бы не одно но. На меня это все тупо не налезет, ибо мерки снимали с человека ростом не более ста семидесяти сантиметров.

— И на кого мы будем его примерять? — Обращаюсь к Териху, с сомнением окидывая его взглядом.

— Ну… На меня он тоже вряд ли налезет. — Смутился управляющий. — Возможно стоит позвать кого-то из слуг. Может Греха?

Прикидывая пропорции подопечного и размеры одежды — прихожу к выводам не утешительным. Греху он будет великоват, так как парнишка не слишком крепкий. А для стражей — маловат, так как они развиты лучше.

Мысленно пробегаюсь по всем знакомым, среди которых выделяются лишь две кандидатуры. Хайнц и Чиуль. Первого можно сразу убрать в сторону, так как он все-таки дворянин и его бить нельзя. А вот второй…

— В какую стоимость тебе обошелся этот комплект? — Обращаюсь к Териху.

— Шестьдесят две, железом.

Присвистнув — я вновь разглядываю комплект. Больше, чем золотой, выходит. Стоит ли тогда издеваться над доспехом и сразу же его уничтожать ради изучения? Нет, определенно нет.

— У меня есть идея. — Поворачиваюсь к управляющему, с заговорческим выражением лица.

— Какая? — Наблюдаю его мгновенную заинтересованность.

— Мы сейчас нашьём пластины и все подгоним, после чего пригласим сюда Чиуля. По размеру как раз должно подойти. Пусть он при нас пробежится, поприседает, поползает, перелезет за стену, постреляет из лука и проведет спарринг.

— Доспех для бродяги? — Терих парадирует мою реакцию удивления, выгибая бровь.

— Именно! Все это будет первым этапом. Если нареканий не возникнет — отдадим доспех в пользование, проверим как он будет вести себя в реальных условиях путешествий и охоты. Получим правдивую и точную информацию из первых рук.

— Это имеет смысл. — Соглашается управляющий. — Кроме того, его шайка сможет рассказать о нем в городе, привлекая потенциальных заказчиков.

Глядя на задумчивого дворянина и прокручивая в голове последнее заявление — внезапно осознаю, к чему вообще это все затевалось. По сути, заплатив лишь за кожу, Терих может создавать теперь полноценный доспех и продавать его раза в три-четыре дороже. Сомневаюсь, что здесь уже существует понятие «патент», но при постановке работы на поток — можно хорошечно так снизить себестоимость, а значит и цена будет ниже, чем у конкурентов. А еще…

— Знаешь, друг мой, очень скоро рынок заполнится схожими изделиями, но более низкого качества. В моем мире существует такие понятия как бренд и фирма. Мастера ставят специальное клеймо или знак, с помощью которых можно узнать именно их изделие. В текущей ситуации мы можем ставить наш совместный герб.

— Совместный герб? Как ты это себе представляешь?

Уж не знаю, что в моем предложении вызвало столь яркое удивление, но Терих даже прекратил раскладывать бронепластины, снимаемые с верхней полки. Не слишком ли много я на себя беру, предлагая разместить герб еще не утвержденного дома рядом с гербом правящей семьи? Нет, определенно. Здесь выгоду упускать нельзя. Если сейчас позволю Мирелт выпускать МОЙ доспех и единолично при этом пользоваться доходом и репутацией — все остальные изобретения присвоят аналогичным образом.

— Герб Мирелт — белая птица с кошельком, верно? — Дождавшись кивка, продолжаю. — А на кошель можно нанести изображение дракона. Это и будет обозначением общего предприятия.

— Какая в этом выгода моему роду? И как мы объясним это Сейбеку? — Не унимался Терих.

— Элементарно, друг мой. Дизайн доспеха является моим изобретением, а значит принадлежит дому Пульвис. Ты же, являясь представителем дома Мирелт — согласился начать его производство. Совместно мы его доработаем и сделаем востребованным на рынке, в том числе и вне владений Реймса. С каждого проданного доспеха я попрошу одну пятнадцатую часть его стоимости. При цене в три золотых — это всего десяток железом. В свою очередь, будучи уверенным в продуктивном сотрудничестве — я смогу продолжить нашу совместную работу над новыми типами экипировки.

Вывалив факты, требования и преимущества — затаив дыхание начинаю ожидать реакции. Шансы, грубо говоря, пятьдесят на пятьдесят. Требовать серебряник просто за то, что разрешаю делать доспех — рискованно и в рамках этого мира, возможно, неслыханно.

— Я запрошу разрешение советника. Здесь мои полномочия ограничены. — Отвечает Терих, спустя десять долгих секунд ожидания.

— Прекрасно. Тогда предлагаю сначала собрать комплектующие воедино, а затем нарисуем общую печать. — Освещаю помещение улыбкой в тридцать два зуба.

***

Чиуль прогуливался вдоль делянки, на которой уже во всю валились деревья и выкорчевывались пни, внимательно поглядывая при этом по сторонам. Прохладный ветерок игриво колыхал подол рубахи, а солнце пригревало будто летом, охотясь на последние островки снега, укрытые в глубинах леса.

Молодой парнишка, держащий в руках деревянный меч, довольно быстро привлек общее внимание. Рабочие оборачивались и подшучивали над незнакомцем, обсуждая не собирается ли он этой деревяшкой ветки рубить и копать. Пятеро патрульных, вошедших в отряд Чиуля — подозрительно косились на новоприбывшего, но враждебности не проявляли. Когда же парнишка начал расспрашивать, где найти старшего над патрулем — выбора, кроме как подойти, не оставалось.

— Господин Игни просит немедленно явиться к нему, по очень важному делу. — Выпалил посыльный, как только выяснил личность подошедшего к нему Чиуля.

— Вон оно что. — Удивился мужчина. — А не уточнял, зачем?

— Это касается нового снаряжения. Господин просил прийти как можно скорее. — Посыльный снял с руки щит и протянул его вместе с мечом, вручая начальнику патруля.

— А это зачем? — Удивился Чиуль.

— Господин просил принести их с собой. Идем же скорее! — Развернувшись на месте, парень припустил легким бегом в направлении ворот.

— Эй! Тебя как звать-то? — Крикнул вдогонку Чиуль, поправляя ремни на щите.

— Грех! Верноподданный господина Игни! — Донесся приглушенный ветерком ответ.

***

— Входите, не стесняйтесь. — Пригласил Терих людей, явившихся на мой зов.

Первым в кабинет вошел Грех, буквально лучащийся гордостью за успешно выполненное поручение. Вслед за ним, слегка стушевавшись, прокурсировал новоиспеченный атаман-патрульный.

— Вы вызывали меня? — Спросил патрульный, переводя взгляд с меня на управляющего и обратно.

— Нам нужна твоя помощь, Чиуль. — Делаю пару шагов в сторону собеседника.

— Моя помощь, господин? Но ведь я уже и так делаю все, о чем мы с вами говорили утром. — Он выглядел слегка растерянным и явно чувствовал себя некомфортно, находясь в хозяйском крыле поместья.

— Во-первых, я получил для вас разрешение на охоту. — Протягиваю свиток, заполненный витиеватыми закорючками и утвержденный печатью. — Во-вторых, вам будут предоставлены оружие и щиты, на время пребывания здесь в качестве патрульных. — Замечаю, как глаза Чиуля ползут на лоб, после чего он ошарашенно переводит взгляд на Териха. — В-третьих, ты будешь первым человеком, удостоенным чести носить чешуйчатый доспех.

Не знаю, то ли это Грех так заразно на него действовал, то ли мне просто по жизни везет на людей, которые умудряются делать еще более удивленный вид, когда, казалось бы, дальше уже некуда… Тишина длилась секунд двадцать, покуда Чиуль бегал глазами по свитку и поочередно косился на меня и хозяина кабинета.

— Почему я? — Разродился он наконец вопросом.

— Мы хотим убедиться в его удобности и защитных качествах. А кто, как не лидер патруля, ежедневно бродящего по лесу, может дать нам более точную оценку? — Терих подключился к разговору, развеивая последние сомнения.

А дальше началось самое интересное. Снарядив счастливчика в доспехи, не без помощи Греха, мы с Терихом принялись ходить вокруг Чиуля кругами. Чувствуя себя как минимум акулой — внимательным взглядом рассматривал каждый элемент, от наручей до пояса. Выглядело здорово. Что-то из разряда «тяжелый пехотинец — начало».

В ходе первых экспериментов, мы гоняли атамана трусцой по кабинету. Выражение лица его при этом было на столько красноречивым, что могло служить пособием для начинающих художников и психологов. Но исследовательский азарт это ни капли не умаляло.

Бег выявил две новости. Первая — доспех не шумит, если не сильно ускоряться. И вторая — передвижению ни что не мешает, а значит удалось сохранить мобильность. На втором этапе мы пришли к прыжкам, приседаниям, отжиманиям и прочим издевательствам, которые только могли прийти в голову двум безумным ученым. Спустя десять минут Чиуль запыхался и буквально взмолился.

Проверив удобство хвата щита и адекватность кроя перчаток — мы вняли мольбам атамана и перешли к третьему этапу, сражениям. Или, если быть предельно честным — к избиению. Лидер ополчения выполнял роль Германа, для отработки ударов. Роль ударника же взял на себя Терих. Легкие и мягкие «постукивания» деревянным мечом довольно быстро перешли в полновесные удары в живот и плечи. Чиуль, будучи в этот момент самым счастливым человеком Хельхада — красноречиво описывал получаемые от процедуры ощущения. Наибольший восторг у него вызвал «таранный» удар щитом с разбега, в моем исполнении. Проведя еще минут десять за обсуждением отдельных элементов и отпаиванием испытуемого эликсирами, мы попутно согласовали усиление защиты в области шеи.

Комиссия постановила — доспех отвечает всем ожидаемым и заявленным характеристикам. А также он будет передан в полную собственность Чиуля, после завершения двухнедельных испытаний и ремонта. Глядя на недоумевающее лицо счастливчика, негодующего «нахрена мне доспех?» — счел нужным огласить его примерную стоимость, в размере трех золотых. Мгновенно воссиявшей благодарностью мужик, с щенячьими глазами и блаженной улыбкой — принялся очень искренне нас благодарить за оказанное доверие, и очень робко и не искренне намекать, что он дескать «не достоит таких даров». Впрочем, фраза о том, что он всегда может доспех вернуть обратно Териху — его быстро успокоила.

Еще раз все проверив и записав — отправили Греха и Чиуля заниматься своими делами. Мысленно прикидывая возможности местного рынка сбыта, коий в текущее неспокойное время мог поглощать существенные объемы военного снаряжения, мы с Терихом уже начинали потирать руки. В этот, наполненный алчным счастьем момент, случилось страшное. Нет, никого не убили, не побили и даже ни на кого не напали. Что, кстати, немного даже удивительно. Просто в коридоре раздался крик Марфы, знаменовавший собой прибытие женской половины семейства Мирелт.

Будучи преисполнен ощущениями неприятными и крайне противоречивыми — направился вместе с Терихом встречать гостей, как бы странно это не звучало. По пути к нам присоединились Груни и Хайнц. В отличии от меня — их лица лучились радостью и нетерпением. Быть может зря себя накручиваю? Да и чего я, собственно, так взъелся? Ну появится пара-тройка новых человек, меня же с ними сидеть чаи гонять никто не заставляет. Привет-пока и разбежались. И вроде бы гладко да складно себя убеждал, но нижняя интуиция просила булки раньше времени не расслаблять.

Встречать вышли через парадный вход. Во дворе обнаружился целый караван, из шести крытых повозок, запряженных ящерами. А еще, впервые за время пребывания здесь, я увидел всадников. Пара довольно коренастых мужичков восседала на рептилиях, более всего похожих на варанов комодо. Четыре короткие мощные лапы, с острыми когтями. Толстая шея, мощный длинный хвост, широкая челюсть и очень умные глаза. И вся эта милая зверюшка длиной под четыре метра. Что любопытно — на ящеров прикрепили вполне себе добротные седла, в коих наездники чувствовали себя вполне комфортно, судя по их слегка надменному виду. Единственное неудобство, как я могу предположить, доставляла только кавалерийская пика под два с половиной метра длиной.

— Это что за мужики? — Шепчу Хайнцу, как можно незаметнее указывая на незнакомцев.

— Это хранители. Их из членов семьи набирают. — Сказано это было таким тоном, словно я спросил восходит ли солнце на востоке.

Мгновением позже пологи повозок стали откидываться и оттуда начали спрыгивать люди. Хвост колонны, как я понял — был занят коробками с «товаром», так как туда сразу же устремились работники из пятой и четвертой повозки. Из третьей повозки не вышел никто, видимо для пассажиров она рассчитана не была. А вот содержимое первых двух…

На свет божий показалось сразу семь фигур, четыре из которых точно принадлежали женщинам, две подросткам не определенного пола, а седьмая и вовсе оказалась ребенком, лет десяти. Самой выдающейся мне показалась женщина лет тридцати, одетая в подобие очень плотного зеленого платья, с золотой вышивкой на вороте и элегантным поясом, покрытым серебристыми письменами. Густые русые волосы струились по плечам подобно водопаду, имевшему свое начало под маленькой зеленой шляпкой с узкими полями.

Второй выделявшейся фигурой оказалась довольно худая обладательница огненно-рыжих волос, более всего напоминавшая смесь модели 90х60х90 и маленькой лошадки, с вытянутым подбородком и острым носом. Сия примечательная личность была одета в нечто, отдаленно напоминающее обтягивающую и укороченную монашескую робу, популярную среди ролевых игр для тех, кто постарше. Прямо рядом с ней стояла уменьшенная копия, только чуть пониже, пошире в плечах и плоская как гладильная доска. Если я что-то в этой жизни понимаю, то третья скорее всего была дочкой второй, а вот кто был отцом — понять невозможно. Воспользоваться папкиными генами они похоже забыли. Младшая поняшка была одета в аналогичное «платье», но таки додумалась при этом одеть еще и штаны. С учетом качества местных дорог и транспорта — я её прекрасно понимаю. Стирать задницу о деревянную скамью — удовольствие сомнительное.

Четвертой личностью и третьей женщиной оказалась довольно крепкого телосложения особа. Немногим выше полутора метров, с коротенькими ногами и довольно широкими бедрами. А руки… С её выдающимися руками, более подходящими кузнецу, могла поспорить только её непропорционально большая грудь, подчеркнутая распахнутым кожаным жилетом, поверх походного костюма. Дополнял картину «панк-стайл» на голове, оформленный из причудливо торчащих коротких волос, цвета карамели.

Заключительной из взрослых фигур оказалась довольно грузная мадам, с нарочито благородными манерами и очень добрым лицом. Глядя на неё, сразу вспоминается школьная учительница, которая могла часами рассказывать интересные истории и никогда не отказывала в чаепитии, когда заходили с друзьями в гости. Походное платье бежевого цвета, с золотой вышивкой в районе плеч, приятно сочеталось с такого же цвета волосами, убранными в пучок.

Про последнюю парочку сказать особо нечего. Пухлый маленький мальчуган, явно отдававший чертами управляющего, хомячил какую-то странную синюю штуку растительного происхождения. Его мало заботила встречающая делегация, в которой состоял и я. Гораздо больший интерес у пацаненка вызвали работающие неподалеку плотники, к коим он без зазрения совести и отправился. Знакомиться, наверно. Забавный парнишка…

Ну и конечно же второй подросток. Парень это или девушка — понять решительно невозможно. Вроде как крепкий такой гуманоид, с длинными волосами. Одето оно было в камзол и широкие брюки черного цвета. Все элементы одежды имели металлические вставки, поблескивающие на солнце, а на поясе красовался короткий меч. Еще сильнее с толка сбивали пухлые губы и большие глаза, резко контрастировавшие со шрамом на левой щеке, рассекавшим так же и бровь. Девушка? Парень? Трап? Благо я не герой гаремных книжек, так что на свой страх и риск выяснять не собираюсь.

Вся эта разношерстная компания, в сопровождении двух спешившихся хранителей, держащих шлемы в левой руке — двинулась к нам. За исключением ранее упомянутого ребенка, до которого никому, казалось бы, дела не было. Чем ближе люди подходили — тем отчетливее становились заметны следы длительного путешествия. Измученные, хоть и довольные лица. Слегка корявая походка, выдававшая затекшие конечности. Легкий налет дорожной пыли, особенно заметный на черных одеяниях. Да даже я, после разгрузки тридцати двух кубов товара из фуры на склад — выглядел менее задолбавшимся, чем они…

Примечание автора: в ближайшее время планирую публикацию коротких юмористических рассказов по вселенной мирохода. Речь пойдет о аватаре-практиканте, стремящемся найти кандидатов в «попаданцы», но совершенно не разбирающемся в людях и специфике своей работы. Рассказы ни коим образом не затормозят выпуск глав, но приятно их дополнят. Если интересно — предлагаю подписаться на мой профиль и в числе первых узнать о публикации. Кроме того, этим вы поддержите мое творчество и поможете в достижении новых вершин. Спасибо!:)