Мир Мрака 2027

Должен признаться, я бал довольно удивлён тем фактом, что он так просто дал мне добро на проведение подобной вылазки. Хотя, мой отец никогда не причислялся к числу тех, кто не разрешает своим чадам делать то, что им хочется, особенно если знают: они действительно могут это сделать.

Как оказалось, от Автозаводской до Охотской путь довольно неблизкий. Однако папе и на это было как-то всё равно. Аргументировал свою точку зрения он лишь одной фразой: “Вы из Бреста до сюда добраться смогли, что вам это?” Вот за это я и любил своего отца…

Ночлегом нас обеспечили. Так же, как и оружием: перед выходом мы заглянули в оружейную. Выбор был не густ, то есть совсем: пару автоматов, чуть больше пистолетов и дюжина ножей. Всё остальное вооружение было расфасовано по рукам охранников или же “Искателей”. Мне повезло: мой любимый 74-эй был в этом числе. Нельзя сказать, что его состояние меня обрадовало, однако данное было лучше, чем ничего. Плюс нашёлся и прицел к нему – это и вовсе было замечательно. “Ладно, пока и так сойдёт, потом при первой возможности чуть подправлю недочёты” – решил я про себя, рассматривая новое вооружение в руках.

Антон тоже не удел не остался: свой АКСУ он тоже где-то надыбал, хотя данной модели я вначале, среди висящего на стенах этой маленькой коморки, находящейся в конце станции, огнестрельного оружия, не увидел. Но он везде умудрится. Гоше и вовсе только патроны понадобились. Потом нам ещё выдали по гранате и три запасных магазина. От защиты мы отказались: я уже как-то раз взял бронежилет, оказавшийся мне абсолютно никчемным… хотя ладно, кое-где он мне действительно помог, но всё равно моя мастерка со своими листами куда лучше. Остальные почему выбрали данный ответ – наверное, по аналогичной причине. Касательно света – в случае каких неурядиц, нас тоже предостерегли от худшей участи: у каждого на стволе (снизу) теперь находился небольшой, но мощный, цилиндрик фонаря и пара батареек к нему, лежащие в подсумке.

За последующий час мы ещё смогли наведаться в уборную, зайти в общую банную комнату, а так же пару минут выделили для поверки самого полученного оружия, смазки, калибровки и так далее. Последнее действие мы делали уже сидя у гермоворот и дожидаясь ещё пару человек. С нами был мой отец и его телохранители, те люди, что недавно разгружали дрезину, они стояли у рычагов для открытия ворот. Мой же отец, собственно, и организовал приход этого, второго, пока не известного мне дуэта. По его словам, это были лучшие проводники из “Искателей”. Позвал он их потому, что хочет быть уверен, что первую часть пути (самую опасную часть) мы пройдём без эксцессов. Сам-то он поверхность теперь несильно любит, а значит, там не бывает, то есть что там творится, он тоже знает только по слухам, которые он слышит раз в неделю из-за занятого рабочего графика. Вот что в нём не изменилось: трудолюбие он сохранил и по сей день.

Приближение ожидаемой нами пары мы услышали ещё за пару секунд до их появления: по пустующей, гудящей батареями, станции стали вдруг звучно разносится шаги подкованных сапог и редкие фразы, произносимые то сильным мужским, то уверенным женским голосом. Насчёт второго пункта я сначала даже не поверил, однако когда они наконец поднялись по лестнице, всё стало на свои места. Да, нашими провожатыми действительно были парень и девушка. Да, именно парень и девушка, ибо больше лет двадцати пяти им обоим я бы дать не смог. В общем – мои ровесники.

– Здравствуйте Аркадий Викторович, - поприветствовал парень с ходу моего отца.

Мы все встали с грязного бетона.

– О, привет Дима, – протянул в ответ руку папа. – И тебе привет Юля, – выглянув из-за плеча длинного, но худощавого парня Димы, поприветствовал отец девушку, украдкой поглядывающую на нас, скромно подошедшую к нему и кивнувшую в ответ. – Ну как, настрой?

– Да нормально вроде всё. Вылазку вы не большую запросили, быстро управимся, – Дима был парень довольно странный, вроде и уверенный, а вроде и нет. Часто отводил взгляд и почёсывал темя, однако всё равно что-то мне подсказывало, что на него можно положиться. Как я уже сказал, ростом он был немал (метр девяносто где-то), но телосложением не отличался. Лицо было довольно эргономичное: ярко выраженные скулы, ровные губы, нос с небольшой горбинкой, и грустные синие глаза. Всё это сразу запоминалось, что не очень хорошо.

– Ну, быстро не быстро. Мне надо чтоб качественно, – с насмешкой сказал папа.

– Да сделаем и качественно, как иначе-то? Всегда делали, и сейчас управимся… Тем более, насколько я слышала, они тоже не пальцем кручены, – с последней фразой Юля повернулась к нам. Сначала я посчитал её за скромную девушку, однако сейчас, увидев её взгляд, понял, как ошибся. Это был взгляд хищницы, искусительницы. И он полностью походил её внешности: довольно высокая, с осиной талией и спортивными бёдрами. Что касается груди, я рассмотреть не успел (хотя там под бронекостюмом мало что заметно) но всё же мне показалось, что в этом аспекте у этой красивой девушки, с выраженными чертами лица, прямым красивым носиком и карими глазами, не слишком густо.

Но меня устраивало и то, что есть.

– Ну что ж, надеюсь на вас, – сказал отец нашим провожатым, после чего обернулся к нам: – Ну как, всё проверили?

– Ага, – коротко ответил за всех Гоша.

– Ну, тогда мне ничего не осталось делать, – в этот момент он обернулся на своих людей и показал им пальцем как бы колесо.

Данный знак они поняли и сразу же налегли на рычаг, который, по мере своего раскручивания, всё больше открывал ворота.

– Ну что ж, пойдёмте, – сказал как-то смущенно Дима, выходя вперёд.

За ним вышла Юля, за ней лениво прошёл Антон. Замыкали колонну Гоша и я.

– Ну, Сашка, удачи, и не прощаемся, – сказал мне на ухо папа, как только пришла моя пора выходить.

Я обернулся и вновь взглянул на него. Он абсолютно не изменился, всё такой же молодой, всё такой же сильный. Я не знал, вернусь ли я ещё сюда, почему-то совсем такого чувства не было. Но то, что я ещё с ним увижусь – я знал точно. Думаю, он тоже это чувствовал, поэтому и отпускал меня. Не иначе.

Со слабой ухмылкой отсалютовав, я пошёл вперёд.

Выйдя за пределы стального панциря, мы очутились в грязном, промозглом коридоре ведущему ко входу на эскалаторы, которые теперь были для нас закрыли: гермовората сразу же опустили за нашими спинами. Ни будки дежурного, ни турникетов, ни дверей выхода и входа не было. Всё будто бы смело ненастным ураганом, неведомо как ворвавшимся сюда. Вообще, видел тут я мало что: света не было вовсе, лишь скудная лампочка у самих ворот. Однако хаос, творящийся здесь, я рассмотрел. Какие-то обрывки газет, листья, песок, кое-где нюх даже чувствовал присутствие неведомо чьих фекалий. А главное, что за некоторое время всё это смешалось и теперь покрывало пол небольшим, но всё же неприятным слоем.

По которому нам пришлось дойти до предполагаемого входа… Или выхода… А хотя кому теперь какая разнится?

Пройдя оставшийся металлический каркас, мы очутились на пересечении двух коридоров. Один уходил вперёд, другой влево.

Шедший спереди Дима беззаботно свернул налево. Мы просто следовали за ним.

Здесь было немногим чище. Даже, я бы сказал, наоборот. Мусор и всяческий хлам, подносимый ветром, забился во все полусохранившиеся киоски, ларьки и магазины, находящиеся тут внизу. В некоторых из-за непонятных растений, накрывающих стену, не было видно прилавков и все возможных остальных атрибутов торговли. Теперь это было скрыто с глаз людских. Кое-где мне даже казалось, что сквозь серо-зелёные стебли и листья, завуалировавшие всё помещения, мои глаза проглядывают человеческие черепа, кости рук, ног и всего остального подобного… хотя, казалось бы, работники подобных точек должны были первыми спастись ввиду невероятной близости метро, однако… А может мне просто померещились человеческие останки?...

– Слушайте, а вы что, правда из Бреста? – вдруг нарушила тишину Юля.

– А что так интересно? – вопросом ответил Гоша.

– Не ну, не то чтобы, просто, блин, из Бреста сюда, знаете, по-моему это нереально…

– Ну что ж, тогда мы перевернули твой мир, – спокойно сказал Антон.

Недолго продлилась пауза, пока человек шедший в авангарде не произнёс:

– И как там? – это был Дима.

– Что именно? – вновь поинтересовался Гоша.

– Ну, я имею в виду, каково там жить?

– Ха, каково жить в постядерном мире? – неожиданно вставил я. – Как только сделаешь для себя вывод из данного вопроса – получишь ответ.

В этот момент Дима свернул направо. Мы уже подходили к одной лестнице, однако, видимо, это была не наша.

– О, вот так вот. Думаю, мне уже отвечать нет смысла… Могу сказать лишь то, что на пока увиденных и освоенных от этого места данных, предпологаю, что в Бресте было всё же куда опаснее.

– Ого, с чего же вы так уверенны? – искренне изумилась, и даже чуть оскорбилась, Юля.

– Ну в Минске, пройдя двадцать метров, я ни единого мутанта не заметил. Когда в Бресте такое же расстояние считается смертельным.

– Ну это тоже можно оспорить, – вставил смотрящий по сторонам Антон. – Вон, Санёк ваще полкилометра пройти сумел.

Антон глянул на меня и чуть ухмыльнулся, при этом кивнув головой.

– А, ну это да, непревзойдённый рекорд. Но Сашка у нас уникум, да и его после этих пятисот метров чуть не сожрали, так всё-таки факты есть факты…

– Хм, может быть, вы в чём-то и правы. Да вот только, с чего вдруг такие смелые заявления, когда вы сами ещё даже процента нынешнего Минска не знаете? – спросил спокойно главный провожатый.

– Ну, тогда может, вы дадите мне узнать больше. Покажите, как выглядят два процента? – мы уже начали подниматься верх, а “искатель” и вовсе завершил восхождение.

Поэтому он, будучи на последней ступени и уже разглядывая открывшийся мир, медленно обвёл его взглядом, затем повернулся к нам и, чуть разведя руки в стороны, сказал:

– Ну, примерно так.

В этот самый момент увидел окрестности Автозаводской и я.

Туман был несильно густой, так что всё, что находилось за десять метров от тебя, разглядеть ещё было можно. Я видел на половину уничтоженную заправку и покрытые мусором луга рядом с ней. По правую руку от меня находился полуразрушенный пятиэтажный дом, так называемая “хрущевка”. Куски бетонной стены, некоторая мебель и арматура лежали прямо у моих ног. Совсем рядом стояла раскуроченная автобусная остановка с провисшей крышей. Рядом с ней навсегда застыл автобус. Ранее он был желтым, теперь его медленно но верно поглощала коррозия. Шины врылись в разложившийся мусор и отходы, покрывавшие многое вокруг. Сквозь выбитые окна и разбитые двери я видел разграбленный салон. Рядом с ним расположилось пару легковых автомобилей. Хорошо хоть за рулём этих никого не было… По самой же дороге и улице в целом, зябкий, холодный, влажный ветер гонял обрывки листовок, газет, листьев и остальной ещё не до конца разложившийся мусор – такового хватало.

Я поднял глаза и уставился ввысь. Чуть моросил дождь. Сегодня температура была чуть повыше, чем ранее. Где-то градуса два тепла… Этого вполне достаточно.

Когда я вновь посмотрел вперёд, оба “искателя” уже напялили на лица свои безвольно висящие на шлангах подачи воздуха респираторы, из-за чего теперь эти двое смотрелись довольно органично с данным пейзажем.

– Ну что, насмотрелись. Это только начало. Двинули, – всё это Дима произнёс чуть искаженным голосом и вполоборота: присутствовала в нём некая неясная скромность.

Но это не мешало быть ему неплохим провожатым, что я уже усвоил…

Мы прошли вдоль автобуса, и подошли к равномерно уходящему вправо повороту.

Тут пейзаж был такой же: полуразрушенные небольшие дома; рядом с ними раскуроченные карусели да качели детских площадок; куски бетона, гравия и осколки кирпичей валялись по всему двору, открывая вид вымерших, опустелых комнат “хрущёвок” – призраков давно минувшего времени, в чьих пустых глазницах окон теперь протяжным гулом гулял морозный ветер. Всё это наводило тоску и грусть, собственно, особо не меняя настроение, ведь люди уже привыкли жить с этим…

– Тут есть мутанты? – вдруг спросил Антон.

– На данном участке – нет. Их здесь две вещи пугают, поэтому они тут и не водятся, – спокойно ответила Юля.

– И какой “этот участок” по величине? – вмешался Гоша, подойдя к “искательнице” чуть поближе, чтобы его можно было услышать.

– Откуда я знаю? Примерно с километр, мы не мерили.

– А что за вещи-то такие, что даже мутанты шарахаются, – спросил Антон: от него следовало ожидать именно такого вопроса.

– Скоро узнаете. Для нас они не слишком страшны, ну, кроме первой, и то в ней опыт главную роль играет, так что за вас волнуюсь…

Тут шедший в авангарде поднял руку, приказывая остановиться. Как ни странно, мы послушались.

– А вот и начало, – прокомментировала Юля, смотря на лежащий посреди дороги фонарный столб.

– Итак, парни, наверняка вы раньше с таким не сталкивались, так что как действует то, через что вы сейчас пройдёте – не спрашивайте, сам не знаю. Но как справляться с этим – знаю…

– Может хватит уже время тянуть? – неожиданно выпалил я, негрубо, нет, просто невежливо.

Дима завис на секунду, после чего перевёл взгляд (абсолютно спокойный) на меня и рассудительно сказал:

– Ну-у, я вообще-то для вас стараюсь. Если тебе жизнь недорога, т можешь хоть сейчас идти. Я не держу, – тут он отодвинулся со своего места, как бы уступая дорогу. Я постоял секунд десять, переводя взгляд с провожатого на столб и осознавая, что сказал глупость. Затем, заметив замешательство в моих глазах, Дима продолжил: – Вот то-то же. Лучше послушать, в конце концов, тебе это точно не помешает – только умнее станешь. В общем, мы называем это просто Путь Мрака, – тут Юля вставила вполголоса: “Довольно пафосное название”. В какой-то степени я был с этим согласен. – Без некой подготовки его не пройдёшь, хотя ничего в этом трудного нет. Единственное, что вам нужно, это тупо идти вперёд. Вот вы выбрали одну прямую линию, нарисовали её в уме, и идёте чисто по ней, смотря только на ней. Ни по сторонам, ни назад, на неё. Ни в коем случае нельзя крутить головой. Почему? Не спрашивайте: не знаю, потому как никогда так не делал. Все кто делал – не вернулись. Ещё вставьте в уши… эх… - он залез в подсумок на правом бедре, и достал оттуда какие-то оранжевые штуки вытянутой формы. Они были небольшие, примерно с ноготь большого пальца, и утолщались на конце. – Вот, беруши. Без них преодолеть Путь ещё труднее. Почему? Опять же не знаю, ибо без них никогда не ходил. Вон Юлин папа вроде прошёл как-то раз без них, у неё узнать можно…

Он с любопытными глазами повернулся к “искательнице”.

– Да я тоже ничего не знаю. Он никогда об этом не говорил, типо, не любит заводить эту тему… – она увела взгляд в сторону.

Дима шмыгнул носом, даже в респираторе это было слышно, повернулся к нам и продолжил:

– Ну что ж, значит вот так. Знаю лишь то, что без берушей ещё как-то можно здесь пройти. Но очень трудно. Не знаю почему, однако и пробовать не хочу, – он постоял с секунду, вперив взгляд под ноги, как бы собираясь с мыслями, после чего резко поднял его и сказал, хлопнув ладонью об кулак с берушами. – Так, в общем. Берите затычки, – он протянул к нам разжатую руку.

Взяли лишь я с Гошей. Антон же сказал:

– А в наушниках можно?

– Ха, ну, если ничего не слышно, то, думаю, да.

– Я музыку в них слушаю, что там может быть кроме неё слышно? – с некой издевкой спросил листоман, надевая “раковины” на уши.

– А идти-то по прямой с музыкой сможешь?

– Не пьяный вроде, должен суметь, – вновь резко ответил Антон: этот парень, насколько я понял, не любил, когда его недооценивают.

– Ну что ж, тогда все следуем только по прямой, начиная от этого столба, когда увидите ещё такой же, вынимайте беруши и смотри за окружающей обстановкой. Кто его знает, что там… Короче, двинули.

Подведя итог, Дима всунул затычки в уши и двинулся вперёд. Юля сделала также. Мы с Гошей повторили за ними. Антон же просто включил музыку.

Перейдя через столб. Я будто бы мозгом почувствовал некое давление. Мне очень хотелось посмотреть на идущих рядом напарников. Но нельзя. А почему? А кто его знает… но лучше не экспериментировать. Хотя я не видел их даже боковым зрением, черт, где же они?... Так, стоп, прямая линия! Только по прямой линии! Больше никуда!

Фух… А это и вправду сложно. Но я верил в своих товарищей и знал, что они должны справиться. По другому никак. Мы слишком много прошли, чтобы просто умереть здесь…

А за Юлю с Димой я и вовсе не волновался. Они тут не первый раз, должны пройти. Хотя, я, почему-то, не видел их спин. Хотя должен был, ведь они шли впереди. Так где же они…

И тут я осознал, что не вижу вообще ничего. Вокруг была тьма. Не просветная. Я даже полотна дороги не видел, хотя должен был.

Я вновь запаниковал. Ужасно захотелось повернуться… Однако мне удалось сдержать этот мгновенный порыв: я просто досчитал до трёх.

Так, надо подумать. Он ведь говорил название: Путь Мрака. И поэтому можно догадаться, что такая чернота – это привычное явление здесь. Да. Так что волноваться нечего. Нужно просто успокоиться, и идти вперёд…

Только вперёд…

Никуда не сворачивая…

Вперёд…

Я не заметил, как чёрный фон сменился на серый. Не заметил я так же и появившиеся силуэты “Искателей” и стоящие рядом с ними ещё два до боли знакомых очертания тел. Но лежащий посреди дороги столб, я увидел…

Перейдя его, поднял взгляд на Диму. Он энергично жестикулировал, показывая на свои уши. Ещё не до конца осознав, что всё кончилось, я не понимал, чего он хочет. Так же я почему его и не слышал… я вообще ничего не слышал… Что та… Чёрт, какой же я дурак…

Секундный испуг в моих глазах сменился взглядом расслабления. Медленно вытянув из ушей беруши, я вновь посмотрел на провожатых.

Тут ко мне резко подскочил Гоша:

– Санька, Саш, всё в порядке, ты как, что-то произошло?

Я недоуменно посмотрел на него, после чего взглянул на стоящего сзади Диму, тот пояснил:

– Тебя слишком долго не было. Уже думали что всё, шандец, однако нет, ты сильным малым оказался. Если бы не твои друзья, мы бы уже ушли давно, - сказал он и чуть улыбнулся.

Юля, взяв автомат поудобней, смотрела вперёд на дорогу. Патрулировала.

Антон просто молча стоял и смотрел куда-то за спину. Туда, где начинается туман.

– Гоша, не волнуйся, всё нормально. Я… я заплутал, наверно, немного, – только услышав свой голос, я понял, какая у меня сейчас идёт отдышка. Так же, вместе с этим, я наконец ощутил здоровые капли пота на моей спине: что же меня так раззадорило…

– Ух, мы уже действительно начали волноваться. Я когда пришёл, тут уже трое стояло, а тебя не было. Я, признаюсь, удивился даже.

Тут вдруг вмешалась Юля:

– А уж как я удивилась, когда вместо Димы увидела вашего парня… – сказала она и посмотрела на Антона.

Тот даже не глянул на неё или на кого-либо ещё.

– Ха, у Антохи талант на подобное, – промолвил, отходя от меня, Георгий.

Он подошёл к пацану и ударил того по плечу, по-дружески. Тот неожиданно встрепенулся и приподнял чуть оружие, после чего, осознав, что явной угрозы нет, сказал:

– Ой, извиняюсь, я просто задумался тут, не слышал, что вы говорите, – он опустил автомат и вновь посмотрел вдаль.

– О чём думаешь, – обратился к нему Дима.

На этот раз Антон отреагировал:

– Вы говорили о двух вещах. Мы видели пока одну… – он посмотрел на “искателя”, – где вторая?

– Хм, резонный вопрос. Сейчас вы на него ответ и получите, если ваш товарищ уже готов идти, правда.

Это явно относилось ко мне.

Я последний раз грузно выдохнул, распрямился, взял в обе руки автомат и кивнул, показывая свою готовность.

Не говоря больше ни слова, Дима чуть ухмыльнулся (так я понял по резкому, отрывистому выдоху, раздавшемуся через респиратор), развернулся и махнул нам рукой.

Меня оставили наедине со своими мыслями. Так что же это было? А кто его знает. Наверное ещё одна аномалия… но такая странная. Хотя, предыдущая в понимании нелегче была. Секрет и той, и этой человечество вряд ли сможет узнать в будущем столетии. Хотя, конечно, хотелось бы, чтоб сумело. Но этому, скорее всего, не бывать: мы уже уничтожили себя. И теперь, вместо того, чтобы попытаться восстановиться, продолжаем уничтожать… Эх, этот людской разум…

Интересно, а что думают Гоша и Антон по поводу данного происшествия. Юля с Димой понятно, им всё равно: им не в первой. Хотя, Антону, наверное, тоже как-то по барабану: он просто пофигист. А вот Гоша… Надо будет с ним ещё как-нибудь поговорить на эту тему. А пока лучше забыть и смотреть по сторонам. Этот день итак уже изрядно потрепал нервную систему, нечего её ещё и воспоминаниями грузить.

В этот момент из тумана выплыла часть монолитного, кирпичного забора.

Тут же Дима и подал знак остановиться, что мы и сделали.

– А что это тут? – задал вопрос Гоша.

– Сейчас узнайте, – спокойно сказала Юля, смотря поверх забора куда-то вдаль.

Так мы простояли с полминуты, пока Антон настороженно не спросил:

– А чего, собственно, ждём?

И ровно спустя секунду сквозь туманную занавесу пробился луч сильного фонаря, через мгновение он потух, затем вновь появился, долго продержался и снова потух.

– Вот это, – сказал Дима, доставая из-за пазухи фонарь.

Юля взглянула на него и улыбнулась (так я понял по её разошедшимся в стороны и вверх щечкам). Конечно же, никогда точно не знаешь, что сейчас на лице у человека, одевшего респиратор, но у меня пока, вроде, получалось распознавать мимику.

“Искатель” повторил тот же код, и через секунды две к нему прилетел ответ в виде одной вспышки света.

– Вот так вот, – довольно промолвил провожатый, суя фонарь обратно и продолжив движение вперёд.

– Это, то есть, нас пропустили? – поинтересовался, не догоняя только что произошедшее, Гоша.

– Ага, – вот так, коротко и ясно. Что ж, по-видимому Диме сейчас несильно хотелось разговаривать.

– Тут и находится вторая причина? – спросил Антон, показывая пальцем в сторону, откуда к нам приходили световые сигналы.

– Да, – отозвалась Юля. – Тут находится энергетический центр Заводского района: ТЭЦ-3. Что странно, после войны она смогла уцелеть, а парни с Охотской приноровили её под себя. Теперь здесь их застава. Отсюда они получают энергию, ею же делятся с нами. Мы сотрудничаем и, если что, помогаем продуктами и людьми. Правда, последнее время они помогают нам куда больше, чем мы им. Но всё-таки, пока всё более-менее хорошо. Они вообще молодцы, сформировали даже безопасный путь от Охотской до сюда. Мы называем его “Дорога среди Руин”, почему, скоро узнайте. Однако внешний его вид несильно нас волнует, главное, что, в большинстве случаев, он безопасный.

– То есть, как понять, в “большинстве случаев”? – услышав краем уха интересную фразу, переспросил я.

– Ну, так и понять. Зверья тут в округе много, иногда кто-то и забредает. Тогда несильно хорошо становится, но обычно, после каравана с провизией, ходящим от ТЭЦ к Дому, всё нормально. Кстати, сколько там сейчас времени Дим?

Юля не очень любила отвечать на вопросы, что я уже понял. Она сильно вспыхивала, но потом резко потухала и говорила конкретные вещи, что хорошо. Однако такое начало не слишком приветствуется многими людьми.

– Скоро уже два будет, караван недавно ушёл, – коротко ответил он.

– О, значит сейчас всё пройдёт хорошо, – чуть приободрилась “искательница”, сохраняя всё такой же грустный взгляд, никогда не слезающий с её глаз.

– Не наговаривай беду, мало ли, что могло случиться, – сказал Дима и шмыгнул носом.

Тут же он остановился и повернулся на девяносто градусов, сказав при этом:

– А вот и “Дорога”. Ну что ж, спускаемся, – конечно же, голос провожатого был искажён респиратором, но всё равно мне удалось услышать некую нотку волнения в нём.

Чем же оно было вызвано, мне только предстояло узнать.

Мы спустились с небольшой лестницы и я уже у её середины видел разбросанные куски арматуры. Но дальше – больше. Чем больший путь мы проходили, тем всё большие куски всякого строительного мусора нам попадались. Вскоре они и вовсе стали образовывать небольшие холмы. Состав был, в основном, однородный: бетон, шлакоблоки, плитка, керамика, полуразрушенная мебель, кое-где попадались холодильники, ванны, раковины, шины, вывески неких магазинов. Внизу всей кучи зачастую не было ничего, но иногда виднелись бампера раздавленных авто, накрывали же всё это большие куски крыш. Подобное, конечно же, собой радости не вселяло. А только предавало некой жути и страха. Неспокойно, в общем, здесь было.

– Вы ещё это место ночью не видели, - неужели я сказал последнюю мысль вслух, или это Дима прочитал всеобщее чувство и решил развести напряжение разговором? Кто знает. – Вот представьте, идёшь такой с караваном, а тут наверху всей этой кучи какая тварь появляется, стоит такая, здоровая и жуткая. Самой её не видно, а глаза главное блестят, аж зенки слепят. В общем, яйца сжимает подобное неслабо.

– Хе, понятно, – вступил Гоша. Спустя небольшую паузу, он продолжил: – А откуда это всё вообще взялось?

– Тут раньше нехилый частный сектор был, – Это уже была Юля. – Вот его всего раскромсало. Чем – не спрашивайте. Эту тайну до сих люди разгадать пытаются, много легенд ходит – их всех вы уже на месте услышите. А вот то, что по округе его размазало неслабо – это факт. Он в лучшие времена только до дороги доставал, а сейчас до самой Охотской идёт. Так что думайте, как его так разнесло. Тут, когда люди из Дома решили только к ТЭЦ пробираться, вообще один большой блин из всякой всячины был. А теперь вон, какая-то дорога имеется. Всё благодаря тем самым людям: не побоялись, не поленились, не отступили – теперь и выживают куда лучше. Чем мы.

Юля вдруг как-то грустно вздохнуло. Хотя, такие дыхание для человека уже стало привычным, ибо нечему теперь веселиться.

“Не время делает людей, люди, делают время” – вдруг процитировал старика Герасима у мня в голове чей-то голос. Такое уже было, и не раз. Но я испугался и заозирался по сторонам как впервой… Да что же это та…

– Ну что ж, пришли. Как раз и дождь в полную силу вступать начинает… Вовремя мы, – сказал неожиданно Дима, не дав мне додумать мысль.

Он стоял у начала большой лестницы, уходящей вверх по немалому склону (примерно в метров двадцать). Мы собрались рядом и, подобно нашему провожатому, глядели вверх. Последний пролёт, или, может, не последний, скрывал от нас туман. Однако что-то мне подсказывало, что там нас уже ждут люди. Люди, живущие в Доме из красного кирпича.