Метатель. Книга 3

Глава 3

Я задержал дыхание. Рука Киры сжала мою ещё сильнее, а её пальцы словно кричали: «Делай что-нибудь!»

Но я не мог. Любое движение — нас заметят. Любой звук — и нас точно сомнут. Единственное, что я мог — ждать.

Ещё шаг. Его массивное тело двигалось, как у хищника, приближающегося к добыче. Я прикусил губу, пытаясь удержать трезвую голову. Если он сделает ещё один шаг…

Внезапно из-за поворота донёсся глухой удар. Разрушитель резко остановился, замер. Мы с Кирой тоже. Тишина, пронзившая пространство, была густой, почти осязаемой. Затем второй удар. Грохот. Вибрация.

Разрушитель повернулся к источнику звука, и, казалось, я снова смог дышать. Он медленно развернулся и двинулся туда, откуда доносился шум. Второй последовал за ним.

— Твою ж мать, — прошептала Кира, когда их массивные фигуры наконец скрылись за поворотом. Её голос дрожал, но она быстро взяла себя в руки. — Они уйдут?

— Нет, — покачал я головой. — Они вернутся.

Она нахмурилась, но ничего не сказала. Я знал, что она чувствует. Это была не просто злость, не просто страх — это была смесь всего сразу. Но сейчас нужно было держаться.

Мы остались на уступе. Разрушители исчезли из поля зрения, но их присутствие всё ещё ощущалось, как зловещая тень. Я отпустил её руку и наконец перевёл дух.

— Нам нужно двигаться, — сказал я тихо, глядя на Киру. — Пока есть шанс.

Она кивнула, но в её глазах было столько ярости и напряжения, что мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не сказать ничего лишнего. Мы выжили. Пока. Но я знал — это только начало.

Стрелка указала прямо и чуть левее. Сначала я даже обрадовался, но, бросив взгляд в указанном направлении, едва не выругался вслух. Следующий уступ был, мягко говоря, не идеальным вариантом. Метров тридцать пять до него, и он находился ниже — всего в десяти метрах от земли. Казалось бы, не так уж страшно, но в условиях, когда каждое неверное движение грозит неминуемой гибелью, это выглядело скорее как билет в один конец. Я задержал дыхание, оценивая расстояние, и почувствовал, как вены на висках пульсируют от напряжения.

Указав на уступ Кире, я сразу понял, что она думает по этому поводу. Её глаза округлились, как у котёнка, застигнутого на горячем.

— Ты серьёзно? — её голос едва не сорвался на громкий шёпот, в котором сквозило недоверие, паника и легкое желание кого-то прибить.

Я лишь кивнул, стараясь выглядеть уверенно, хотя внутри меня бушевал целый ураган сомнений. Это была идея уровня «прыгай с крыши — авось поймают». Но других вариантов не было.

Мы сделали несколько шагов назад, упираясь спинами в скалу. На миг я поймал взгляд Киры. В её глазах читалась смесь решимости и немого упрёка. Если бы взглядом можно было убивать, я бы сейчас уже валялся где-нибудь внизу, разбитый вдребезги.

— Ну что, готова? — спросил я, сам не особо веря в то, что мы делаем.

— Готова разбить тебе голову, если мы не долетим, — прошипела она, и в её словах было больше правды, чем мне хотелось бы.

Я усмехнулся, сделал глубокий вдох, и мы одновременно рванули вперёд. Скала под ногами исчезла, и нас накрыло свободное падение.

Сначала всё шло более-менее. Метрах на восьми-девяти инерция прыжка начала падать, словно невидимая рука схватила нас за ноги и потащила вниз. Но мы всё ещё двигались вперёд, хоть и по параболе. Ветер хлестал в лицо, и где-то на задворках сознания мелькнула мысль: «Интересно, а есть допустим такие локации, где не будет работать перемещение?»

И вот настал момент истины. Я активировал перемещение и почувствовал, как пространство под ногами снова становится твёрдым. Успел. Едва. Только вот радоваться времени не было — я буквально носками подошв зацепился за край выступа, и весь мой тщательно продуманный план мгновенно пошёл коту под хвост.

— Твою же… — выдохнул я, чувствуя, как теряю равновесие.

Всё, что я успел, — это рывком толкнуть Киру на уступ. Она не сопротивлялась — наверное, потому что сама уже почти падала. Она приземлилась на камень и тут же повернулась ко мне, а я, беспомощно махая руками, начал уходить вниз.

И в этот момент в мою руку уперлось древко копья.

Сначала я даже не понял, что произошло. Лишь инстинктивно схватился за него, словно утопающий за спасательный круг. Удерживаясь на краю, я поднял взгляд и увидел Киру. Она пыхтела, упираясь ногами в камень, лицо красное, волосы растрепаны, но взгляд — острый, как лезвие ножа.

— Сколько ты собираешься тут болтаться, а? — прошипела она, сжимая копьё обеими руками.

— Ну, вообще, я думал тут полюбоваться видом, — выдавил я, стараясь выровнять дыхание.

— Видом? — Кира вздохнула, будто вот-вот отпустит копье и бросит меня обратно в пропасть. — Вылезай давай!

Она потянула копьё вверх, а я сделал всё возможное, чтобы ей помочь. Постепенно, сантиметр за сантиметром, я перевалился на уступ. Едва оказавшись на твёрдой поверхности, я тут же откатился подальше от края и, развалившись на спине, нервно рассмеялся.

— Вот, оказывается, что такое прыжок с переподвыподвертом! — выдохнул я, ощущая, как напряжение понемногу уходит, сменяясь адреналиновым восторгом.

Кира молча смотрела на меня, скрестив руки на груди.

— Ты молодец, — сказал я, пытаясь перевести дух.

Она фыркнула, подняв бровь.

— О да, спасибо, великий спаситель. Хорошо хоть девушек вперёд пропустил.

Я рассмеялся, её сарказм был как бальзам на душу после того напряжения, которое мы только что пережили.

— Ну, а как иначе? — я сел, опираясь на руки. — Леди первыми, это же правила приличия.

— Правила приличия? — она покачала головой, глядя на меня с притворным недоумением. — Ты только что чуть не разбился о камни, а говоришь про приличия?

— А что, это неправильно? — я усмехнулся.

Кира закатила глаза, но уголки её губ дрогнули в слабой улыбке.

— Неправильно то, что ты толкнул меня, даже не извинившись.

— Толкнул, чтобы спасти! — возразил я, поднимая руки в жесте невинности.

— Конечно, — протянула она, садясь рядом. — Только ты чуть сам не улетел.

Я не ответил, просто посмотрел на неё и улыбнулся. Этот момент был странно спокойным, несмотря на всю абсурдность ситуации. Мы сидели на этом уступе, едва не упав в пропасть, и просто молчали.

— А вообще, серьезно, ты молодец, — сказала она спустя пару секунд.

— Ты тоже, — я кивнул, чувствуя искреннюю благодарность.

Кира фыркнула, но не стала возражать.

— Знаешь, — добавил я, слегка наклонившись к ней, — а мы неплохо сработались.

Она рассмеялась, слегка толкнув меня плечом.

— Не преувеличивай, — сказала она, но в её голосе всё равно было заметно облегчение.

Мы оба знали, что сделали невозможное, и этот момент останется с нами надолго.

Придя в себя, я начал размышлять о том, что делать дальше. Адреналин постепенно отходил, оставляя после себя легкую дрожь в руках и ощущение пустоты в голове. Кира, сидя напротив, пыталась привести в порядок свое оружие. Ее сосредоточенный взгляд периодически метался на меня, будто она ждала, что я сейчас предложу какой-то гениальный план. А у меня, если честно, был только один план: не помереть в ближайшие пару часов. Но вслух я, конечно, такого сказать не мог.

— Нам надо понять, где мы, — наконец проговорил я, когда осознал, что молчание начинает раздражать не только меня.

— Гениально, — Кира бросила на меня быстрый взгляд, ироничный, но не злой. — И как ты предлагаешь это сделать?

Я задумался. Вопрос, конечно, риторический, но за ним скрывалась настоящая проблема. Мы действительно не знали, где оказались. Эта планета могла быть чем угодно: от необитаемой глуши до какой-нибудь полицейской диктатуры, где на нас через десять минут уже будут охотиться за то, что мы просто дышим.

— Для начала… нужно выяснить, есть ли здесь местное население. — Я задумчиво провел рукой по подбородку. — И что оно из себя представляет.

Кира подняла бровь.

— Ты серьезно думаешь, что тут есть местные? Кроме этих Разрушителей?

Я пожал плечами.

— Ну, а почему нет? Разрушители же не с неба свалились. Кто-то их делал. Или, по крайней мере, они с кем-то взаимодействуют.

— Взаимодействуют? — Кира фыркнула. — Ты видел их «взаимодействие»? Оно обычно заканчивается грудами обломков и трупами.

Я поднял палец, как учитель, который собирается сделать важное замечание.

— Именно поэтому мы должны узнать, кто еще здесь есть. Может, у Разрушителей вообще есть свое королевство. Представляешь? Разрушители-аристократы, сидящие на тронах из железа и костей.

Кира закатила глаза.

— Если они и есть аристократы, то мы с тобой точно будем в их подвале в качестве экспонатов.

— Ну, не сразу, — возразил я с усмешкой. — У нас есть время разобраться, прежде чем нас схватят.

Она покачала головой, но улыбнулась краем губ. Это было почти одобрение.

— А если серьезно, — продолжил я, переходя на более задумчивый тон, — без информации мы здесь просто гости, которые не знают, как найти выход. Надо выяснить всё: кто тут живет, как устроена эта планета, что у них за правила.

— И как ты собираешься это выяснить? — Кира снова сосредоточилась на копье, явно стараясь не смотреть на меня слишком пристально.

— Есть несколько вариантов, — я скрестил руки на груди, изображая мыслителя. — Первый: идем и просто смотрим, что найдем.

Кира хмыкнула.

— Супер-план. Еще можно с песней, чтоб наверняка.

— Второй, — я продолжил, игнорируя сарказм, — берем кого-то в плен.

— Кого-то? — Она подняла голову, и в её глазах читался скептицизм. — Ты все-таки думаешь, тут есть кто-то, кроме Разрушителей?

— Если нет, — ответил я, делая вид, что не замечаю её насмешки, — тогда берем Разрушителя.

Её глаза расширились, но она быстро взяла себя в руки.

— Ты серьезно? Ты видел на сколько они разнятся от тех, с кем нам пришлось сталкиваться? Их… ну, всё?

— Видел, — кивнул я. — Но если подумать, они могут быть отличным источником информации.

Она замерла на мгновение, затем положила копье рядом и подалась вперед, сложив руки на коленях.

— Даже если мы его поймаем, как ты собираешься с ним «пообщаться»?

— По ситуации, — я махнул рукой, будто это само собой разумеющееся. — Ну, привяжем, допросим, предыдущего же разговорили.

Кира замерла, затем медленно приложила руку ко лбу, тяжело вздохнув.

— Ты хочешь схватить в плен разрушителя, который один в бою стоит в пять раз больше нас обоих, и… поговорить с ним?

— А что, ты против?

Она посмотрела на меня так, как смотрят на человека, который только что предложил перепрыгнуть через каньон на одноколесном велосипеде.

— Ты понимаешь, что они могут быть связаны? У них может быть какая-то система отслеживания.

— Может быть, — согласился я, постукивая пальцами по колену. — А может, и нет.

— Это всё равно риск, — отрезала она.

Я кивнул.

— Согласен. Но риск — это все что у нас есть.

На мгновение повисла тишина. Кира задумчиво смотрела в сторону, а я снова вернулся к размышлениям. Она была права, конечно. Взять Разрушителя в плен — идея на грани безумия. Но у нас и выбора особо не было. Сидеть на месте? Нас найдут. Идти в слепую? Тоже шанс наткнуться на целую армию таких, как они.

— Ладно, — она наконец вздохнула. — Допустим, мы найдем кого-то помимо Разрушителей. Как будем с ними взаимодействовать?

— Ну, тут всё проще, — я пожал плечами. — Если это местные жители, надо выяснить, кто они, что у них за культура, какие взаимоотношения с Разрушителями.

— А если они такие же агрессивные? — Она прищурилась.

— Тогда будем импровизировать, — я развел руками.

Кира покачала головой.

— У тебя всегда такой план, да?

— А что не так? — усмехнулся я. — Импровизация — это ключ к успеху.

Она рассмеялась, коротко, но искренне.

— Хорошо. Импровизация, так импровизация.

Мы снова замолчали. Я чувствовал, как напряжение понемногу уходит, сменяясь странным спокойствием. Но в глубине души знал: это спокойствие обманчиво. Впереди нас ждало что-то гораздо хуже.

Решено было немного отойти от основной дислокации Разрушителей — выхода из инста — и попробовать два варианта: либо найти способ подкрасться к ним, либо убраться отсюда подальше, пока никто не пришел нам на шею с обнимашками из стали и огня. Оба варианта звучали, мягко говоря, не слишком вдохновляюще, но выбирать не приходилось.

К тому же мы не могли игнорировать тот факт, что предыдущий Разрушитель говорил о нашем ID. Это означало, что где-то там, в их мозгах, уже прописана информация о том, что мы выбрались из инста, и, возможно, даже в какой локации мы сейчас находимся. Точно или нет — это вопрос. Но ясно одно: сидеть на месте, ждать, пока нас найдут, — явно не лучший план. Нужно было действовать быстро: разведать местность, оценить ситуацию и принять решение.

Кира, конечно, не могла упустить момент, чтобы подколоть меня.

— Так, великий стратег, — сказала она с привычным сарказмом. — Что там твоя волшебная стрелка показывает? Может, она опять спасет нас от всего этого дерьма?

Я хотел было отшутиться, но, как назло, именно в эту секунду стрелка отсутствовала. Просто не было ее. Никакого направляющего света, никаких подсказок от Системы. Ничего.

— А вот и нет, — протянул я, пожимая плечами. — Похоже, Система решила, что мы и сами справимся.

Кира фыркнула.

— Ну, раз так, то выбирай сам. Только в следующий раз, когда ты приведешь нас в очередную смертельную ловушку, не удивляйся, если я тебя толкну туда первой.

Я усмехнулся. Ее сарказм был чем-то вроде фоновой музыки в наших приключениях — раздражающий, но незаменимый.

Оглядевшись, я быстро принялся искать удобный спуск. Нельзя было просто так соскочить вниз — слишком много открытого пространства, слишком много рисков. И тут, всего в пятнадцати метрах от нас, я заметил углубление в скале у самой земли. Оно выглядело как идеальное укрытие: достаточно глубокое, чтобы спрятаться, и, самое главное, за ним были большие валуны, которые могли служить естественным барьером.

— Туда, — кивнул я, указывая на углубление.

Кира посмотрела в указанную сторону, потом на меня, снова на скалу, и, наконец, выдала:

— Ты уверен, что это не ещё одна твоя «гениальная идея»?

— Всегда уверен, — ответил я с самодовольной ухмылкой, протягивая ей руку.

Она вздохнула, но всё-таки взялась за мою ладонь.

— Ну ладно, если что — я тебя предупреждала.

Я активировал Перемещение. На мгновение нас накрыло ощущение странной невесомости, как будто нас вытолкнули за пределы реальности. И тут же земля вновь оказалась под ногами. Точнее, почти оказалась.

Мы перенеслись в углубление, как и планировали, но едва я успел почувствовать твердую поверхность под ногами, как что-то массивное заслонило свет перед нами.

— Чёрт… — выдохнул я, осознавая, что наш «тихий» манёвр превратился в полномасштабную катастрофу.

Прямо перед нами, буквально в нескольких шагах, стоял Разрушитель.

Он стоял, неподвижный, спиной к нам, но от этого ещё более жуткий.

Секунда длилась как вечность.

Кира замерла, сжав мою руку так сильно, что я почти почувствовал хруст костей. Я услышал её короткий выдох — что-то между испугом и попыткой удержать крик.

Разрушитель слегка повернул голову, будто прислушиваясь. Его движения были медленными, пугающе механическими, но в них ощущалась страшная сила.

Мой мозг работал на пределе. Варианты мелькали со скоростью света: бежать — бессмысленно, он нас догонит; атаковать — суицид. Единственное, что оставалось, — затаиться и надеяться, что он нас не заметит.

Я медленно перевел взгляд на Киру. Её лицо было напряжено, но взгляд острый, без тени паники. Она знала, что делать.

И тут я понял: вот оно, решение. Но успеем ли мы его принять, прежде чем он сделает свой ход?