Меченный смертью. Том 5

Глава 19

— Вы же слышали про трагическое происшествие с графом Радищевым, бывшим министром внутренних дел? — Я внимательно посмотрел на генерал-губернатора.

Его неподвижный взгляд застыл на моем лице, глаза сузились, а лицо превратилось в каменную маску.

Я ждал. Мне нужен был его ответ.

— Об этом слышали все, князь, — наконец, сухо ответил он. — К чему вы клоните?

— К тому, любезнейший Михаил Петрович, что смерть графа Радищева не была несчастным случаем.

В столовой повисла звенящая тишина.

— Это уже ни в какие рамки не лезет. — Голос генерал-губернатора предательски дрогнул. — Уверен, князь, кто-бы не слил вам эту информацию, он тот еще пройдоха. Не знаю, сколько вы ему заплатили, но боюсь, вас надули. Мне достоверно известно, что граф погиб на охоте в диких землях от нападения призрачного вампира. Расследование его трагической смерти проводилось при моем непосредственном участии.

— А очевидцы тех событий, которые по трагическому стечению обстоятельств являются еще и исполнителями заказа на графа Радищева, утверждают обратное.

— Что еще за очевидцы, князь? — возмущенно спросил генерал-губернатор. — Право, если бы это говорили не вы, то я бы уже встал и ушел.

— Французским спецслужбам с самого высочайшего позволения было разрешено провести секретную операцию на территории нашей страны. Была схвачена и допрошена группа людей, которая устраняла графа. Они признались, что Радищев был отравлен на охоте. А призрачный вампир только подчистил следы преступления и устранил ненужных свидетелей. Тело графа даже не вскрывали, настолько очевидна была для всех причина его смерти. Но, насколько мне известно, на днях была проведена эксгумация. И в теле были обнаружены следы бруцина.

Кровь отхлынула от лица генерал-губернатора. Его побелевшие губы предательски дрогнули.

— Это немыслимо! — сдавленно прохрипел он. — Почему же мне до сих пор ничего про это неизвестно?

— Операция была поручена французам, чтобы избежать утечек информации. Поэтому, князь, несмотря на то, что вы имеете отношение к этому делу, вас еще не поставили в известность.

— Но откуда это знаете вы⁈

— Связи моего отца плюс весьма большие деньги сделали свое дело, — пожав плечами, ответил я.

— Тогда зачем вы выдали мне эту секретную информацию? — в голосе князя Зубова послышались нотки недоверия и подозрительности.

— Ответ прост: вы влиятельный человек. А коли уж я решил обосноваться здесь надолго, то мне нужны связи. Я очень ценю наше с вами знакомство и надеюсь, что и вы ответите мне тем же. К тому же, лично вам, князь, абсолютно нечего опасаться. Достоверно известно, что ваш эксперт, который работал над этим делом был подкуплен. Так что это освобождает вас от ответственности.

Генерал-губернатор нервно схватил бокал с вином и сделал большой глоток. После этого его лицо сразу порозовело, а тело заметно расслабилось.

— Если все, что вы говорите, правда. Прошу меня простить, князь, но в это весьма трудно поверить, — извиняющимся тоном добавил генерал-губернатор. — Так вот, если все это правда, то я ваш должник по гроб жизни, милейший Александр Андреевич. И я хотел бы отплатить вам тем же. А вы до сих пор так и не сказали, что за дела у вас в Казани.

— Все очень просто, князь, — равнодушным голосом ответил я. — Дело в том, что в вашем регионе скоро освободится довольно значительная ниша на рынке перевозок. Вы же понимаете, что «Стальной бастион» и его владельцы, если можно так выразиться, доживают свои последние дни. И я хочу занять на рынке это освобождающееся и весьма прибыльное место. И буду вам очень благодарен, если вы сможете мне помочь в этом деле.

Генерал-губернатор ошарашенно раскрыл рот.

— Последние дни? — сдавленно выдавил он.

— Ну да. — Я лениво поболтал вино в бокале и посмотрел его на просвет. — Я уверен, вы уже поняли, что именно глава дома Филатовых был заказчиком убийства графа Радищева. Готовится его арест. А вместе с ним сгинет и его компания. — Я пристально взглянул на генерал-губернатора. — Я надеюсь, Михаил Петрович, вы сдержите свое слово и не станете разглашать эту информацию и уж тем более предупреждать кого бы то ни было?

Князь Зубов, окончательно лишившийся дара речи, отрицательно мотнул головой и залпом осушил бокал с вином.

Я понимающе кивнул и продолжил:

— Недели через две я сам собираюсь в Казань. Возможно, поживу там какое-то время, пока не устрою все дела. И я буду вам очень признателен, Михаил Петрович, если вы введете меня в тамошнее высшее общество.

Генерал-губернатор, оправившись, наконец от шока, о чем-то ненадолго задумался, а затем ответил:

— Всенепременно, Александр Андреевич. Я буду счастлив познакомить вас с достойными людьми моей губернии, если ее можно так назвать. Местный предводитель дворянства приятный во всех отношениях человек. Уверен, вы получите огромное удовольствие от знакомства с ним. — Он сделал небольшую паузу и с интересом посмотрел на меня. — И вот о чем я подумал, князь. Так получилось, что мне тоже надо срочно лететь в Казань и пробыть там какое-то время. Если вы и Елизавета Михайловна будете не против, то мы могли бы с ней отправиться туда вместе. Я помог бы ей с вашим делом, а она — мне с моим. Как вам такое предложение? — И он обвел нас вопросительным взглядом, в котором вновь проскользнуло восхищение прелестной баронессой.

— Лично я ничего не имею против, — с готовностью ответил я и посмотрел на свою помощницу.

— Признаться, и я тоже, — очаровательно улыбнувшись, ответила баронесса.

— Тогда решено! — довольно бодро воскликнул князь Зубов. — Когда вы сможете отбыть в Казань, чудесная Елизавета Михайловна?

— Поскольку здесь у меня больше никаких дел нет, то оставлю это на ваше усмотрение, князь.

— Вот и прекрасно! А если прямо сегодня? Скажем, в семь вечера? Успеете собраться?

— В семь я буду готова, князь, — весьма многозначительным тоном промурлыкала Елизавета Михайловна.

У генерал-губернатора даже лоб вспотел от такого ответа.

— Куда за вами заехать, чудесная моя? — поедая баронессу весьма откровенным взглядом, спросил Михаил Петрович.

— Гранд Отель Европа на Михайловской, любезный князь.

— Ровно в семь вас будет ждать у входа мой личный бронированный лимузин, — слащавым голоском проговорил Михаил Петрович, не в силах оторваться от собеседницы. Когда ему это все-таки удалось, он взглянул на меня и сказал: — Александр Андреевич, у меня к вам будет весьма необычная просьба. И я очень надеюсь на ваш положительный ответ.

— Смело говорите, что вы хотите, князь. Мне будет приятно выполнить любую вашу просьбу, — радушно улыбнувшись, ответил я.

— Понимаете, любезнейший Александр Андреевич, — несколько нерешительно протянул генерал-губернатор, — мне так понравился ваш особняк, что я бы хотел попросить вас сдать его мне на время вашей поездки в Казань. Он вам на этот период без надобности, а мне по большей степени нужен будет только второй этаж с его восхитительными залами, да подвал для временного хранения коллекции вин. У меня, знаете ли, через месяц день рождения. Я бы хотел отпраздновать его в том числе и здесь. Назовите любую цену, князь. Даю вам слово, я торговаться не буду.

— Ну что вы, Михаил Петрович? Какой может быть торг между друзьями, коими мы с этого момента, надеюсь, являемся? Я отдам вам его бесплатно. Пользуйтесь на здоровье. И раз уж вам нужен подвал, то запланированный там ремонт я перенесу на более позднее время. Только вот не смущает ли вас то, кхм, нелепое недоразумение, поселившееся на третьем этаже?

— Ни в коей мере, князь, — вполне решительно ответил генерал-губернатор. — И если вы к тому времени не избавитесь от него, то я готов вам в этом помочь. А за ваше щедрое предложение огромная вам от меня благодарность. Я этого не забуду, Александр Андреевич, и отплачу вам такой же искренней дружбой.

Князь Зубов встал из-за стола и протянул мне руку. Я в свою очередь тоже поднялся со стула, и мы обменялись крепким рукопожатием.

— А сейчас прошу меня простить, но я вынужден вас покинуть. Мне надо подготовиться к отъезду. — И Михаил Петрович, любезно откланявшись, торопливо направился к выходу из столовой.

Когда дворецкий вернулся и доложил, что генерал-губернатор отбыл, я повернулся к Елизавете Михайловне и спросил:

— У вас все готово, мадмуазель?

— Не извольте беспокоиться, князь, — ровным и несколько холодным голосом ответила она, скинув опостылевшую маску обольстительной красотки, — ваше задание будет выполнено так же четко, как и все предыдущие.

— Все, что было раньше, это детский лепет по сравнению с тем, что потребуется от вас сейчас, Елизавета Михайловна. Вы точно справитесь с этим в одиночку?

— Не сомневайтесь, Александр Андреевич. Второй раз на те же самые грабли я не наступлю. Если в прошлый раз я была остановлена в шаге от цели, то сейчас я доведу дело до конца. — В глазах чародейки сверкнула холодная ярость.

— Хорошо, баронесса. Ваша уверенность похвальна. Что же касается князя Филатова…

— Я прекрасно помню все ваши инструкции, Александр Андреевич, — холодно оборвала меня чародейка. — Князь Филатов не умрет. У меня под контролем основные направления, через которые могут действовать убийцы: сауна, личный транспорт, ресторан, клуб, казино. Средства слежения установлены, информация стекается в оперативный штаб, где заправляет наш с вами общий знакомый.

Я, прищурившись, посмотрел на Елизавету Михайловну и задумался на минуту.

— Иван Рогачев? — наконец, предположил я.

— Вы весьма проницательны, ваше сиятельство, — с хитрой улыбкой ответила чародейка.

— И как же вы уговорили его оставить свой торговый поселок?

— Если я пожелаю, то могу быть очень убедительной. — И чародейка, легонько закусив аппетитную губку, окинула меня многозначительным взглядом.

— Охотно верю, Елизавета Михайловна, — равнодушно ответил я, всем своим видом намекая, что ее фокусы на меня не действуют. — Рогачев в курсе вашего задания?

— Он знает ровно столько, сколько и должен, то есть почти ничего, — лениво ответила чародейка, отхлебнув вина из хрустального бокала.

— Выражайтесь яснее, мадмуазель. Он будет вас прикрывать или же просто сидеть в штабе и отсеивать для вас информацию? Если второе, то что-то на Рогачева это не слишком похоже. — В моем голосе прозвучали вполне обоснованные сомнения.

— Меня всегда расстраивала, князь, эта ваша дурная привычка все держать под контролем. — В голосе чародейки послышалось легкое раздражение. — Если уж вы мне поручили это задание, то я оставляю за собой право выполнять его так, как мне заблагорассудится. Вам же, насколько я понимаю, нужен оговоренный результат? Его вы и получите, можете в этом не сомневаться.

Я посмотрел на Елизавету Михайловну долгим задумчивым взглядом, потом кивнул и сухо произнес:

— Раз так, мадмуазель, то мне остается только пожелать вам удачи. А сейчас прошу меня простить, но меня ждут другие весьма неотложные дела. Прошу вас, наслаждайтесь обедом. А после Альберт вас проводит. Всего вам доброго. — Я встал из-за стола и, откланявшись, вышел из столовой.

Расположившись за рабочим столом в своем кабинете, я надолго задумался. По всей видимости прямо сейчас мне требовалось поменять некоторые мои планы и сделать это следовало как можно быстрее.

Я взял телефон и позвонил.

— Игорь Васильевич, зайдите ко мне.

Через минуту мой помощник был уже в моем кабинете.

— Вы хотели меня видеть, ваше сиятельство? — вполне будничным тоном спросил он.

— Да, Игорь Васильевич. Первым делом я хотел бы узнать: если вы на какое-то время покинете город, это не повредит ситуации в особняке?

— Нисколько, Александр Андреевич. Черная вдова и все ее прихвостни под нашим полным контролем вне зависимости от расстояния.

— Рад это слышать, Игорь Васильевич, — слегка улыбнувшись, ответил я. — Тогда вам как можно оперативнее следует вылететь в Казань. От этого может зависеть успех всего нашего предприятия. И вот что конкретно вам следует там сделать…

После того, как Игорь ровно через час покинул особняк и отправился в аэропорт, пришел и мой черед собираться в дорогу. Все, что мне нужно было в пути, поместилось в небольшую дорожную сумку. Когда все было готово, я вызвал дворецкого.

— Альберт, — сказал я ему, — мне нужно ненадолго улететь в Париж по делам семьи. На время моего отсутствия вы остаетесь за главного. Если местные обитатели начнут вести себя неподобающим образом, сразу же сообщайте мне и Игорю Васильевичу. Если же кто будет интересоваться на мой счет, сообщайте им то, что я вам только что сказал. Из Парижа вернусь, как закончу дела. Надеюсь, в течение недели управлюсь.

— Слушаюсь, ваше сиятельство, — поклонившись, ответил дворецкий.

— И, Альберт, организуйте мне как можно скорее чартер до Парижа.

— Всенепременно, ваше сиятельство. — Дворецкий еще раз поклонился и поспешно вышел из кабинета.

Ну что ж, меня ждал Париж, но лишь для того, чтобы, исчезнув на его суетливых улочках, я инкогнито вернулся обратно, туда, где сейчас сходились линии судеб моих врагов и моих друзей — в Казань.