Меченный смертью. Том 5

Глава 18

— Как скажете, Михаил Петрович. — Я сложил руки кончиками пальцев и пристально посмотрел на генерал-губернатора.

Он взгляд не отвел. Наша молчаливая дуэль продолжалась где-то с полминуты. Затем я, словно опомнившись, улыбнулся и самым будничным тоном спросил:

— Кстати, князь, не желаете ли посмотреть эту во всех смыслах примечательную комнату? Возможно, нам даже посчастливится увидеть ее призрачную обитательницу. Хотя, насколько я знаю, являться она предпочитает исключительно по ночам. К тому же у нас еще есть время до прибытия Елизаветы Михайловны.

Генерал-губернатор в ответ криво усмехнулся и ответил:

— Почему бы и нет, Александр Андреевич. К тому же, во время посещения этого особняка я ни разу еще не был в правом крыле третьего этажа.

Мы вышли из гостиной и, пройдя через небольшую анфиладу комнат, поднялись на третий этаж, где нас уже ждал мой дворецкий.

— Альберт, — обратился я к нему, — проводи нас в красную комнату.

— Слушаюсь, ваше сиятельство, — с поклоном ответил дворецкий и неспешно двинулся в коридор правого крыла.

Когда мы подошли к самой дальней двери, Альберт отпер замок и вопросительно посмотрел на меня:

— Если я вам больше не нужен, ваше сиятельство, то я буду ждать вас на площадке третьего этажа.

— Ступайте, Альберт, — с легкой улыбкой ответил я.

Когда дворецкий отошел на достаточное расстояние, я тихо сказал генерал-губернатору:

— Альберт не любит сюда заходить. Говорит, что в этой комнате кто-то умер не своей смертью, и он до сих пор слышит ее крики о помощи. Он утверждает, что это была женщина. При этом призрака он ни разу не видел.

Генерал-губернатор не произнес в ответ ни слова. Он стоял белый, как изваяние. Его бескровные губы были нервно сжаты в полоску.

— Князь, с вами точно все в порядке? — Я с беспокойством посмотрел на генерал-губернатора.

— Открывайте уже эту чертову дверь, Александр Андреевич. — Генерал-губернатору явно не хватало воздуха.

— Извольте, Михаил Петрович, — с деланным удивлением в голосе ответил я и открыл дверь в комнату.

На кровати сидела призрачная женщина. Это была глубоко мной неуважаемая Лариса Дмитриевна. Но сейчас, как мы с ней и договаривались, она была абсолютно к месту.

Генерал-губернатор, увидев ее, побелел, как полотно, отшатнулся к стене и громко захрипел.

— Ты! — истерично завопила замогильным голосом призрачная дама, поднимаясь с кровати и тыкая в Михаила Петровича дрожащим пальцем. — Это был ты! Ты! — Выдав эту осуждающую тираду, она взмыла в воздух и в следующий миг исчезла.

Бедный Михаил Петрович был ни жив ни мертв. Он прислонился к стене и схватился за сердце. Глаза его выкатились из орбит, и он жадно хватал губами воздух, словно рыба, выброшенная на берег.

— Альберт! — громко крикнул я. — Мой магический кристалл пятнадцатого уровня! Живо!

Подставив Михаилу Петровичу плечо, я завел его в красную комнату и уложил на кровать.

— Князь, успокойтесь, дышите глубже. Смотрите мне в глаза и слушайте только мой голос. Вдох… выдох… Вот так. Еще раз. Ваше сердце начинает биться ровно. Мысли успокаиваются. Дыхание выравнивается. Вдох… выдох…

В конечном итоге небольшой сеанс гипноза и стимуляция сердечной мышцы с помощью потока маны и жизненной силы, пропущенных через принесенный Альбертом кристалл, вернули генерал-губернатора к жизни.

— Михаил Петрович, дорогой мой! — промолвил я, участливо глядя на князя Зубова. — Да если б я знал, что вы так отреагируете, то ни в жизнь бы вас сюда не привел. Скажите только слово, и через пять минут здесь будет доктор Боткин.

— Не знаю, что вы со мной сделали, князь, — ответил генерал-губернатор, поднимаясь с кровати, — но я чувствую себя великолепно.

«Еще бы ты не чувствовал себя великолепно, старый осел!» — подумал я про себя. — «Я же только что влил в тебя кучу своей жизненной силы. Хорошо, я заранее подготовился к этому варианту развития событий, жалкая ты инфузория!»

Мне совсем не хотелось, чтобы князь Зубов так быстро расстался с жизнью, да еще и у меня в особняке. Он еще должен пожить и помучаться.

— Рад это слышать, князь, — с громким вздохом облегчения ответил я. — Пойдемте же скорее отсюда. Нам нужно срочно убраться из этой дьявольской комнаты. В гостиной нас ждет вино, а потом, если вы будете хорошо себя чувствовать, можно садиться за стол. Елизавета Михайловна будет с минуты на минуту.

Мы вышли в коридор и направились в сторону площадки третьего этажа. Генерал-губернатор выглядел действительно довольно бодро. Но при этом был весьма задумчив и молчалив.

— Как вам кажется, князь, что имела в виду эта спятившая призрачная дама? — с подозрением глянув в мою сторону, спросил он.

— Вы это о чем, Михаил Петрович? — равнодушно спросил я. — Если о том, как она кричала «ты!» и тыкала в вас пальцем, то это сущие пустяки, ей богу. Психологические штучки, которыми недалекие призраки пугают беспечных граждан. Она и меня с Игорем Васильевичем так же приветствовала. Похоже это неупокоенная душа какой-то сумасшедшей. Надо просто узнать, что ей нужно. И тогда, как уверяет меня мой помощник, она оставит нас в покое.

Князь Зубов удовлетворенно кивнул и, пока мы возвращались в гостиную, начал с новой силой меня увещевать:

— Избавьтесь от этой сумасшедшей, князь. Настоятельно вам говорю: избавьтесь! И мой вам совет: сделайте это как можно скорее. Кто знает, каких еще гнусных дел она может натворить?

Михаил Петрович грузно опустился в кресло и взял один из бокалов вина, заблаговременно приготовленных на небольшом, сервированном закусками, столике.

— Вы правы, князь. Сегодня же дам распоряжение Игорю Васильевичу, чтобы по максимуму ускорил процесс изгнания этого злобного призрака.

— Не изгнания, Александр Андреевич, а полного и безвозвратного уничтожения, — настойчиво ответствовал генерал-губернатор, залпом осушив бокал вина.

— Я это и имел в виду, Михаил Петрович, — сказал я, пригубив немного из своего бокала, и спрятав этим действием торжествующую улыбку.

Я позвонил в колокольчик. Тут же в гостиную вошел Альберт и, наполнив бокал генерал-губернатора, вновь вышел за дверь. На его бесстрастном лице не промелькнуло ни единой эмоции. Точно такое же хладнокровие он демонстрировал и во время происшествия в красной комнате.

— А что у вас с подвалом, князь? — вдруг абсолютно неожиданно для меня спросил генерал-губернатор, отхлебывая из своего бокала.

Я, конечно, ждал чего-то подобного, но был уверен, что князь Зубов подведет к этой теме осторожно, окольными путями. Видимо, пережитый стресс и количество выпитого пагубно сказались на его чувстве осторожности.

— А что с ним не так, Михаил Петрович? — Я удивленно воззрился на генерал-губернатора.

— Я слышал, что там в свое время был весьма неплохой винный погреб, — улыбнувшись, ответил он. — А у вас такое изысканное вино. — Князь посмотрел бокал на просвет. — Вот я и подумал, что вы купили особняк вместе с его коллекцией вин.

— К моему огромному сожалению, Михаил Петрович, подвал оказался девственно пуст. Однако даже пустой он меня весьма впечатлил своими высокими сводами. Единственная область, которая меня не устраивает, это его отдаленная часть, зачем-то разбитая на три тесных помещения. Да еще и пол там несколько приподнят. Вот эту часть подвала я собираюсь реконструировать до первоначального вида, убрать стены, срезать непонятное возвышение на полу. А потом можно будет и о винном погребе подумать. Спасибо, кстати, вам за отличную идею.

— Срезать пол, говорите? — обеспокоенно переспросил генерал-губернатор.

Однако, ответить ему я не успел. В этот момент наша беседа была прервана дворецким, который вошел в гостиную и объявил нового гостя:

— Баронесса Рогозина Елизавета Михайловна.

В комнату вошла обворожительная брюнетка с приветливой улыбкой на прекрасном личике. В этот раз на ней была светлая юбка чуть выше колен, такого же цвета кашемировый жакет и белая блузка с весьма выразительным вырезом.

Князь Зубов, увидев ее, сразу забыл про все свои треволнения и про наш текущий разговор. Поднявшись с кресла, он учтиво склонил голову в знак приветствия и слащавым голосом произнес:

— Елизавета Михайловна, выглядите просто сногсшибательно! Я сражен вашей красотой и необычайной грацией.

Было заметно, что Михаилу Петровичу вино уже довольно сильно ударило в голову. Он быстро подошел к гостье и поцеловал протянутую руку. Это был довольно необычный жест со стороны настолько высокопоставленного аристократа, но зато весьма понятный со стороны мужчины, плененного женской прелестью.

— Благодарю вас, князь, за столь лестный комплимент. — Елизавета Михайловна присела в легком и весьма грациозном реверансе. — Я рада, что вчерашняя кошмарная история разрешилась для вас самым положительным образом. Прошу прощения за прямолинейность, но мне бы очень не хотелось потерять столь ценного потенциального работодателя. К тому же мне всегда импонировали энергичные и целеустремленные люди. А если такой человек еще и наделен большим богатством и огромной властью, то ему просто цены нет.

От этих слов баронессы Михаил Петрович сразу же приосанился, заулыбался и окинул весьма двусмысленным взглядом прелестную фигуру Елизаветы Михайловны.

— Что же, — вклинился я в их обмен любезностями. — А теперь, раз уж все в сборе, прошу вас к столу. — И я указал в сторону двери, ведущей в столовую.

— С удовольствием, Александр Андреевич! — бодро откликнулся генерал-губернатор, пропуская Елизавету Михайловну вперед и продолжая пожирать ее весьма откровенным взглядом. — К тому же после вашей, кхм, незабываемой экскурсии по особняку я чрезвычайно проголодался.

Мы прошли в следующую довольно просторную залу и уселись за богато сервированный стол. Дворецкий Альберт с лакеем стояли наготове и немедля принялись обслуживать гостей. Блюда были великолепны. На кухне трудились два шеф-повара со своими командами. Каждый из них специализировался в своей области, поэтому нам было подано на выбор несколько видов первых и вторых блюд, а также множество закусок. Генерал-губернатор, который славился своей страстью к хорошей еде, был приятно удивлен и пробовал абсолютно все, что ему предлагали. Похоже, что с такими неуемными гастрономическими привычками, несварение желудка ему было гарантировано. Умяв очередную порцию морских гребешков в белом вине, он откинулся на спинку стула и весьма довольным голосом произнес:

— Это великолепно, князь! Ничего вкуснее, как минимум за последний год, не пробовал. — Он промокнул губы салфеткой и, бросив заинтересованный взгляд в сторону Елизаветы Михайловны, добавил: — Ну а теперь, может, перейдем к делу?

— Всенепременно, Михаил Петрович! — ответил я, откладывая столовые приборы. — Смотрите, какая у нас с Елизаветой Михайловной ситуация. На ближайшие семь-десять дней она уезжает по моему личному поручению в Казань. А после этого, если там все пройдет гладко, я могу предоставить ей отпуск, скажем, на одну-две недели. На это время, если у Елизаветы Михайловны нет возражений, она будет в вашем полном распоряжении.

— Я только за, милостивый князь, — улыбнувшись, ответила баронесса Рогозина. — Для меня будет честью поработать на столь влиятельного в России человека.

— Вот и отлично! Я уверен, что за отведенный срок Елизавета Михайловна легко сможет войти в курс ваших дел и выработать рекомендации по дальнейшему их ведению. Ну а если ее услуги понадобятся вам на более длительный срок, это все, уважаемый Михаил Петрович, также можно будет решить.

Князь Зубов внимательно выслушал нас и удовлетворенно кивнул. После того, как я закончил, он проницательно посмотрел на меня и через какое-то время весьма заинтересованно спросил:

— А какие у вас дела в Казани, любезный князь? Я, знаете-ли, могу вам помочь в решении практически любых вопросов. Это же, если вы помните, моя вотчина.

Я немного помолчал, делая вид, что внутри меня происходит нешуточная борьба. Генерал-губернатор, увидев это, впился в меня внимательным взглядом.

— Это весьма конфиденциальный вопрос, Михаил Петрович, — наконец задумчиво произнес я. — Но, если вы пообещаете, что наш разговор останется между нами и не выйдет за пределы этой комнаты, то я вам отвечу. К тому же, рано или поздно вы все равно об этом узнаете.

— Даю вам слово, князь. — Генерал-губернатор решительно кивнул.

Я повернулся к дворецкому с лакеем и сделал едва уловимый знак. Они тут же вышли из столовой.

После этого я выдержал драматическую паузу и продолжил:

— Дело касается логистической компании «Стальной бастион» князей Филатовых. А точнее некоторых ее сотрудников. Информация получена от задержанного в Париже снайпера. Ее достоверность проверена французскими спецслужбами и не подвергается никаким сомнениям. — Я хмуро глянул на генерал-губернатора. — Дело, скажу я вам, весьма серьезное, князь, и с далеко идущими плачевными последствиями. А суть его вот в чем…