Математик в мире магии III

Глава 8

Меня толкнули на стул, на который я буквально грохнулся. Покачнувшись, ухмыльнулся. Сколько прошло времени после моего пленения, не совсем понятно. К сожалению, в моей камере не было ни одного окошка.

Правда, меня поселили в тюрьму для благородных. Там было аж целых три комнаты: одна с кроватью, еще одна с удобствами и самая первая, где стоял грубо сбитый стол, за которым я вкушал местные яства.

Иногда меня выдергивали для проведения допроса. Бить не били. Даже брошь не забрали. А вот я ее вообще перестал выпускать из рук. Казалось, лишись я своего «бронежилета» от мыслемагов, и меня тут же поведут на эшафот.

И вот меня привели на третью беседу со следователем. Небольшая комнатка три на три, табурет подо мной, квадратный стол и дознаватель, который должен явиться с минуты на минуту.

Я осмотрелся вокруг ленивым взором. Воздух здесь был влажный и затхлый. Думаю, проблема в отсутствии вентиляции. Даже у меня в камере посвежее.

Стражник, который и привел меня сюда, вышел, закрыв дверь. Осталось дождаться второго участника беседы, вот только… А где он? Обычно уже ждал меня. Эх…

Наконец проход отворился, и… В этот раз в помещение вошел Норинат, который, судя по фамилии, сын графа или типа того. Я скривил лицо, увидев за долгое время знакомого мага.

— Что? — выдал я, обильно наполняя голос издевкой. — Пришли извиняться за свою ошибку?

— Господин Доран, — подошел к столу маг и бросил прямо передо мной стопку листов. — Мы обязательно отпустим Вас и даже принесем извинения, как только сможем подтвердить Вашу личность.

— Смотрю, слово благородного уже не в чести… — пробубнил в ответ.

— Вот нам и нужно доказать это самое благородство, — ухмыльнулся визитер, усаживаясь напротив, после чего продолжил: — Прошу Вас поведать мне все, что произошло до встречи с графом у него в особняке.

— Я уже все рассказал вашим коллегам, — скуксился в ответ.

— Я хочу послушать лично, — улыбнулся маг.

Вот только это была не радушная улыбка, а холодная. Умей змея улыбаться, именно так бы она это и делала.

— Уговорили, — тяжело вздохнул я и начал уже озвученное повествование.

Сначала поведал, что меня обвинили в убийстве четырех студентов по навету этого самого графа, после этого принялся докладывать, как прибыл в город к трапперам, как встретился со слугой убиенного.

— Стойте-стойте, барон, — мягко произнес собеседник. — Мы опросили слугу, и он утверждает, что никакого диалога не было.

— Ну, для начала я все же не барон, а сын барона, — поправил мага осторожно, после чего добавил: — Позвольте тогда уточнить, что он делал в городе с подземельем? Он Вам рассказал?

— Нет, — честно признался мужчина. — Его сдерживает клятва верности господину.

— Вот как… — отозвался я. — Ну так пусть мыслемаги покопаются в его воспоминаниях. Уверен, ваши товарищи найдут там много интересного.

Норинат поморщился, но по скривившимся губам я увидел, что ему очень бы хотелось это сделать, но что-то мешает. Интересно, что? И что это за такая клятва, которая не дает влезть в голову?

— В общем, — продолжил я устало. — Он попросил срочно явиться в Орант и провести переговоры. Естественно, мне не нужны проблемы с таким человеком, и я прибыл как можно быстрее. Граф принял меня радушно, угощал вином. А после взял и сам себя убил. Через мгновение ворвались вы и разбили мне лицо. В кровь.

На последних словах маг спрятал взгляд в дальнем углу комнаты, словно его это совсем не касалось. Конечно, меня почти сразу вылечили лекари, но от этого не легче. Вязали меня жестко.

— Откуда у Вас эта брошь? — уточнил собеседник, тыкая в украшение.

— Подарок одной знакомой, — произнес глухо. — При любом раскладе она здесь ни при чем.

— Дорогой подарок, — гадко ухмыльнулся маг.

— Дороже моей жизни, — произнес в ответ и изогнул губы в усмешке.

Дознаватель полез в свой камзол, и вскоре на столе оказалась моя золотая медаль.

— Мы проверили, — кивнул он на нее. — Она настоящая.

И в этот момент дверь отворил стражник, чтобы запустить в помещение невысокую черноволосую девушку с бледной кожей и яркими, искрящимися голубыми глазами. Мой собеседник тут же вскочил и поклонился.

— Ваше Высочество, — с почтением выдал маг.

Я же криво улыбнулся, не вставая, и кивнул в ответ на явление нового действующего лица. И это самое лицо было худым, даже немного изможденным, да и сама гостья смотрелась хрупкой, несмотря на платье с корсетом и подъюбником, который поддерживал пышную юбку с рюшечками по низу.

— Хм, — высокомерно хмыкнула девушка, окатив нас обоих презрением своих глаз, после чего продолжила: — Нор…

— Я, моя госпожа, — от меда учтивости в голосе дознавателя можно было заработать диабет.

— Отпустите его, — припечатала гостья, заставив и меня наклонить голову в вопросе.

— Ваше Высочество, но может так быть…

Однако поток слов остановила поднятая ладонь.

— Господин Тианор, — высокомерие окатило меня контрастным душем, возвращая в этот мир. — Предлагаю воспользоваться моим гостеприимством. Через семь дней у нас запланирован бал во дворце, и я была бы рада, если Вы будете на нем присутствовать.

— Мои слуги… — начал было я.

Но получил отказ в виде покачивания головы.

— Только Вы, — заявила девушка. — Не волнуйтесь, во дворце Вас всем обеспечат. Будем считать это извинениями за произошедшее недоразумение.

— Но Ваше Высочество! — возмутился Норинат, однако его вновь остановила поднятая левая ладонь.

В меня требовательно впились два ярких сапфира, что по ошибке называют глазами. Хм-м-м. Кажется, я понял, что происходит. Мою камеру меняют на более комфортабельную. Но при этом о свободе не идет и речи.

Я практически уверен, что это просто представление, разыгранное для одного единственного зрителя. Что же могло измениться? Все просто — мою личность подтвердили. Нужно было как-то убрать негатив, связанный с жестким обращением, и контролировать все слова пленника.

Как говорят, держи друга близко, а врага еще ближе…

Но для меня есть и плюсы — я смогу попытаться решить вопрос торговых отношений с самим правителем, если пробьюсь к нему на аудиенцию. В любом случае, что я теряю? Ничего.

— Благодарю за приглашение, — наклонил голову, после чего добавил: — Однако я все же еще подожду момента, когда мою личность подтвердят.

Я видел, как лицо девушки меняется. Сначала оно вытянулось от удивления, но принцесса быстро взяла себя в руки и вновь окатила меня высокомерием.

Хмыкнув про себя, признал, что до Грилетты ей как до луны пешком. Та могла держать покер-фейс при любом стечении обстоятельств. Даже когда на голову выливают чай. Ничего кроме уважения у меня этот ее навык не вызывает.

— Одного, — наконец выдавила гостья, опасно сверкнув глазами. — Одного слугу можете взять с собой.

Сдержав разъезжающие губы, я окончательно убедился, что никто не собирался отпускать меня из-под стражи, просто сырые стены сменит золотая клетка.

— Что мне нужно сделать, чтобы воспользоваться Вашим гостеприимством, Ваше Высочество?

— Вскоре за Вами прибудут слуги, — отозвалась черноволосая и добавила с налетом превосходства: — Не волнуйтесь, во дворце Вы будете находится на нашем полном обеспечении.

Я вошел в помещение и едва сдержал себя, чтобы не выскочить обратно. Выделенное мне помещение выглядело очень… м-м-м… дорогим. Оглядев приемную, оценил и золотые вязи на стенах, и картины в украшенных самоцветами багетах.

Здесь же находился и диван на резных ножках с кипенно-белой обивкой, и пять стульев из того же гарнитура. В углу стоял небольшой чайный столик. Пара тумбочек с ящиками, поверх которых наставили ваз с растениями.

Пройдя дальше, открыл дверь, что была слева.

Ну них…рена себе!

Второй комнатой оказалась спальня! По размерам она превосходила первую и была раза так в два больше. Но не это меня смутило, а то, что в центре находилась широкая кровать, укрытая прозрачными занавесками, и она буквально терялась на такой площади.

Я обошел ложе и двинулся дальше. Там было еще две дверки. Маленькие, скромные, скрытые шторками. Левая оказалась гардеробом, а правая — уборной с ванной. Вообще прекрасно! О том, чтобы помыться, я мечтал с начала своего пленения!

Подняв руку, принюхался к амбре. М-да… Боюсь, сейчас я могу поспорить с запахом, который стоит в порту. И победа в этом противостоянии будет на моей стороне.

Осталось дождаться Нокса с моими вещами. А пока можно…

Я вернулся к кровати и нагло завалился на нее, не раздеваясь. Перина позволила утонуть в ней, словно в облаке. В этом мире я еще не спал в настолько приятных условиях. Эх…

И пока было время, я вспомнил дорогу сюда.

Спустя примерно час меня вывели из камеры, а после и на улицу. Прикрыв глаза от яркого слепящего света, я последовал за двумя слугами, что вели меня во дворец.

Погода была спокойная, по-летнему жаркая, но влажность от ближайшей воды делала свое дело — воздух был тяжеловат для меня. Двигаясь по улицам, я с интересом смотрел по сторонам. Но кроме спешащих по своим делам людей и кричащих громко торговцев ничего нового я не увидел.

А вскоре мы вообще вышли за город и отправились на юг. Как оказалось, дворец находился в стороне. Это и дворцом-то назвать сложно. Белоснежная крепость была похожа на воина, готового к схватке. Вот он присел и обнажил свой клинок, прикрывшись щитом. Миг, он примет удар, после чего пойдет в контратаку.

Светлые стены поднимались метра на четыре, из-за них были видны шпили зданий. Вокруг всего этого великолепия сделали искусственный ров, в воде которого сейчас играли блики светила.

Впервые слышу, чтобы дворцы располагались не в городе, а за ним. Ну да местным виднее, что и как нужно делать.

Пройдя с десяток постов, мы оказались в центральном здании, в котором меня и поселили. Главный корпус представлял собой особняк в три этажа, и только в центральном блоке их было пять. Последний был смотровой площадкой с высокими перилами и двускатной красной крышей, которую венчал длинный шпиль с золотым флюгером в виде стрелы.

Вспомнив это, я повернулся на бок, и именно в этот момент в помещение вошел Нокс и по-хозяйски осмотрел комнату.

— А я смотрю, господин, что наши с Лоной тревоги были напрасны.

— И тебе не болеть, — отозвался я лениво. — Как вы там без меня?

Слуга сгрузил поклажу в виде пары тканевых баулов и отправился на променад, внимательно изучая мебель и картины, развешанные по стенам.

— Лона хотела идти выручать Вас, господин, — начал рассказ магический зверь. — Но я смог ее убедить не портить свою жизнь. Ведь жертва неоправданно высока. Ее ценная жизнь и Ваша, которая не стоит и ломаного медяка.

Я ухмыльнулся на эти слова. Вот и вернулся привычный мне Нокс со своим амплуа. А стоило всего-то перестать общаться с блондинкой.

Однако суть я понял.

Сначала ребята собирались штурмовать тюрьму, но мой слуга уговорил Сапфира Огня этого не делать. Ведь он чувствует, что со мной все в порядке. После чего они решили подождать. И не зря это сделали. Не прошло и пяти дней, как магического зверя выдернули во дворец.

Он оставил Лону на хозяйстве, а сам отправился сюда, прихватив с собой мою одежду. Интересно! А те записи он взял? Я давно хотел изучить их, но в походе было негде, а когда прибыли в город, события завертелись с непостижимой скоростью…

— Как твой «голод»? — уточнил лениво у слуги.

— Ничего, — пожал плечами черноволосый, после чего добавил: — Я пару раз прогуливался мимо здания стражи.

Я хмыкнул на эти слова. Все же магическому зверю нужна подпитка. Это было еще одной причиной, почему я вызвал его во дворец.

— Нокс, — бросил я устало. — Сходи и распорядись по поводу ванны, а еще принеси чего-нибудь пожевать. Я последний раз видел еду давным-давно.

— Вам полезно немного поголодать, — сообщил мне магический зверь, но послушно отправился прочь.

Я же перестал лениться и встал. Нужно проверить сумки. Хлопнула дверь, оповестив, что я остался один, а мои руки уже разбирали баулы. Ну где же они? Вытряхнув все, что было внутри, признал отсутствие записей. Черт! Как жаль!

Хм-м-м-м. А может моего слугу выпустят из дворца? Он быстренько сбегает в гостиницу и принесет их? Заодно успокоит Лону. Наверняка Сапфир Огня нервнича…

И в этот самый момент в дверь требовательно постучали. Поморщившись, я отправился открывать проход.

И стоило отворить дверь, как я отступил и ушел в глубокий поклон.

— Ваше Высочество, — выдал я учтиво.

В комнату вплыла та самая черноволосая принцесса, которая заходила с утра в тюрьму. Она осмотрела хоромы и довольно кивнула, после чего проследовала к дивану, но на него не стала усаживаться, а замерла около столика.

Поняв, что от меня требуется, я метнулся кабанчиком к стульям и один из них подставил к ногам, чтобы леди могла присесть.

Воспользовавшись моим предложением, гостья опустилась на сидушку и сложила ладони на коленях. И даже так — сидя — девушка выглядела державно и источала ауру власти. Удивительное умение. Еще бы лицо держать умела…

— Господин Тианор, — начала серебристым колокольчиком девушка, не глядя на меня. — Мы сегодня получили подтверждение Вашей личности. Так что прошу принять наши самые искренние извинения за доставленные неудобства.

Невольно хмыкнув, я подумал, что до прямого обмана принцесса не опустилась и сказала «сегодня». Уверен, они узнали об этом еще утром, а потом просто разыграли небольшую сценку с тем магом. Он еще вел себя так… Будто навязывал мне модель поведения с этой девчонкой. Правда, это я понял только оказавшись здесь.

— Я рад, что все разрешилось, — поклонился дочери короля. — Надеюсь, Ваше предложение посетить бал осталось в силе?

— Об этом я и пришла поговорить, — кивнула черноволосая прелестница. — Мне бы хотелось, чтобы Вы остались до празднества во дворце и провели замечательный вечер вместе с другими представителями знати. Как Вы смотрите на это?

— Сугубо положительно, — ухмыльнулся в ответ.

— В таком случае, наслаждайтесь, — произнесла собеседница, поднимаясь, после чего добавила: — Ах да. Для гостей у нас будет насыщенная программа. Завтра мы с другими знатными особами отправимся на охоту. Вы же составите нам компанию?

— Всенепременно, — выдал я, вновь сгибая спину.

Не прошло и минуты, как в комнате я остался совсем один. После чего подошел к дивану и грохнулся на него.

Хм-м-м-м.

Пока появилось свободное время, я мог обдумать происходящее. Не силен я в предсказании событий. Не силен.

Зато! Могу оценить их вектор. И он мне совсем не нравится. Стоит начать задавать вопросы, и тучи сгущаются над головой. Меня переместили из одной тюрьмы в другую, но отпускать никто и не думал. Этот бал больше похож на морковку, которую вывесили перед ослом.

Третий сын барона должен в ногах ползать, радуясь такому предложению. Конечно, принцессе невдомек, что у меня иные мотивы — а точнее, подписание договора о сотрудничестве между Прилешом и местным правителем.

Она-то думает, что я ослеплен блеском дворца. Опять же, поселили меня не в обычных гостевых покоях, а в каких-то иных. Это наводит на мысль, что венценосным особам что-то от меня нужно. Но что?

Согласно легенде, я не маг. Может, им нужны знания? Это бы многое объяснило, но в стройный ряд такой версии не влезает ограничение по времени. Семь дней. Прям как в том ужастике про черноволосую девчушку из колодца. Ха-ха-ха.

В этот самый момент явился Нокс.

— Господин! — обрадовано выдал он. — Слуги дворца сказали, что горячая вода Вам не поможет! Но раз Вы просите, ее принесут.

— С обедом что? — уточнил задумчиво.

— Голодать полезно для здоровья, — ухмыльнулся магический зверь, после чего добавил: — Однако скоро доставят и его. Я честно пытался их убедить этого не делать, но Вы все же гость…

— Угу, — бросил я задумчиво, не покидая своих мыслей.

Помощник подошел ближе и окинул меня собранным взглядом. Видимо, мой внешний вид ему не особо-то и понравился.

— Господин, Вы выглядите каким-то… м-м-м… напряженным, — произнес негромко Нокс. — Вы, скорее всего, пытаетесь использовать мозги. Но я Вам авторитетно заявляю, нельзя напрягать то, чего нет.

Я скривился после этих слов, а затем взглянул в темные глаза слуги.

— С этого момента мы переходим на осадное положение, — заявил жестко.

— Что-то не так? — искренне удивился магический зверь.

— Да, — кивнул я. — У меня есть только одно объяснение приглашению во дворец. Меня хотят подставить и сделать козлом отпущения. Ничего другого я не придумал. Так что отныне будем осторожнее.

— Господин, — отвлек меня от глубоких дум Нокс своим бесстрастным голосом. — Прошу, не сравнивайте себя с козлом. И вообще, почему Вы решили таким способом оскорбить благородное животное?