Математик в мире магии III

Глава 4

— Значит, прогуливают в баре полученные деньги, — пробубнил я, задумавшись.

— Так и есть, господин, — подтвердил свои слова Нокс, ожидая дальнейших указаний.

Что ж…

Я же вспомнил, как трудно было попасть в город, избегая разоблачения. А мне нельзя светиться, пока я не разберусь, кто заказчик. И вот уже тогда…

В общем, я видел всего два пути: перебраться через городскую стену с помощью магии или попытаться найти контрабандистов. Думаю, и они тут есть.

Однако отмел второй вариант как несбыточный. А что? Согласится какой-нибудь торговец, а потом сам меня и сдаст на воротах, стараясь получить премию за то, что поймал преступника. А иначе меня и не назовешь. Грязный, в рваном темно-синем камзоле. Так еще и несет так, что, просто стоя рядом, можно задохнуться.

В итоге осталась только магия. И вот тут тоже не совсем понятно, как перебраться через стену. Когда я явился к городу, уже наступило утро. Дождавшись глубокой ночи, используя магию тьмы в виде пресловутой лестницы — то есть, создавая ступеньки — я все же взобрался на стену, а после также и спустился уже на улицы города.

Преграда была пройдена.

Благо Нокс всё это время не поднимал шухера! Он знал, что я жив и куда-то иду. Хотя, когда к нему завалился Коринт и извинился, что меня не уберегли, мой магический зверь хотел того схватить и пытать. Получив от лидера команды целый золотой, слуга раскланялся, играя и дальше свою роль.

Правда, благородный блеск но’эля быстро померк. Ведь стоило Ноксу выйти на улицу в желании пойти мне навстречу, как на него напали местные «бандиты». Ну и зря. Мой магический зверь и так нервничал — ему уже нужна была подпитка от меня. Других Темных магов днем с огнем не сыщешь, а он все же соткан из этого атрибута. Короче, попали они под горячую руку.

Сдав трех бедолаг страже, мой слуга заработал уважительные взгляды местных правоохранителей за сломанные у воров руки. Хотя, воров ли? Одно ясно — их навели на парня.

— Что планируете делать, господин? — уточнил Нокс бесстрастно.

— Попробую узнать, кто заказчик, — проговорил задумчиво, после чего добавил: — Мне известно только одно — это какой-то граф.

— Чем я могу помочь? — уточнил слуга.

— Ничем, — тяжело вздохнул я. — Дальше я сам. Если что, я тебя сам найду.

— Понял, — поклонился парень и отправился в гостиницу.

Есть еще одна проблема, которая касается всех маленьких городов. Здесь все друг друга знают в лицо. Думаю, стражи узнали ту троицу бандитов, но ничего не сказали. Значит, они и правда лихие люди.

Но долго скрываться у меня не выйдет. Торговцы, воины и трапперы — все они очень внимательны. Я буду раскрыт за пару дней, если не раньше. А значит всё нужно провернуть за сегодня, чего бы мне это ни стоило.

Проводив взглядом Нокса, отправился к ресторации, где отдыхала группа. По-хорошему, захватить бы Коринта и вызнать у него подробности заказа. Но я пойду другим, более длинным путем.

Стоило мне добраться до места действия, я втиснулся в проулок и начал ждать, когда нужные мне люди начнут расходиться по домам.

Пока было время, я крепко задумался о дальнейших шагах. Если получится выйти на заказчика и остаться живым, то я прерву путешествие и отправлюсь за ним. Жаль, но придется написать Грилетте, что у меня появились свои дела. Уверен, она немного побубнит, но всё равно простит за такой шаг.

Был еще вариант отправиться прямиком к синдику и предъявить ему претензию за действие подчиненных. Однако почти уверен, что меня просто тихонько убьют и на этом все закончится. Ведь я стану черным пятном на репутации охотников. Наверняка не одного меня вот так отвели в подземелье и бросили.

Но выйти наружу этим историям никто не даст. Королевская кормушка, как-никак. Максимум, что случится — правитель в личной беседе пожурит главу местного офиса, мол, нельзя было тише убрать этого горластого идиота?

Наконец нужная мне группа выбралась из заведения. Коринт едва держался на ногах, но ему помогала Нора. Черт! Вот она-то мне и нужна! Заместитель чаще всего знает больше, чем лидер группы. Команда о чем-то поговорила, и «принцесса погибели» вместе с убийцей ушли, пока но’эль старался упасть, а Сапфир Воздуха его удерживала. Они вместе перешли на мою сторону, чтобы не показываться в свете окон ресторации.

Что ж. Теперь мне их не видно, зато прекрасно слышно. Я сложил руки на груди. Придется подождать, когда женщина сдаст но’эля семь…

Твою ж! Стоило двоим трапперам скрыться за углом, как внезапно…

Командир и его заместитель, судя по чавкающим звукам и вздохам, сплелись в страстном поцелуе. Что тут вообще происходит?

Я подошел поближе к выходу из подворотни и прислушался, прислонившись спиной к стене, чтобы меня не заметили.

— … когда уже? — причитала Нора. — Мы получили деньги для новой жизни. Ты обещал, что после этого мы будем вместе.

— Потерпи еще немного, милая, — мартовским котом почти пропел мужчина. — Ты же понимаешь, что у меня есть сын, и он приболел. Но как только он выздоровеет…

— Всё! — попыталась вырваться из захвата Сапфир Воздуха. — Мне надоело! Прямо сейчас иди домой или оставайся со мной! Сколько можно меня терзать?

Я же в этот момент хотел присвистнуть! Вот черт! Да тут разворачивается самая настоящая драма! Служебный роман с элементами «второй семьи». Любвеобильный мужик, ничего не скажешь.

И тут послышалась звонкая пощечина. Видимо, лидер сделал неверный выбор. А следом, прямо мимо меня, пробежала Нора, вытирая на бегу слезы предплечьем. Я ухмыльнулся.

Если считать, что я все же в другом мире, то он совсем не отличим от нашего, что касается отношений. Везде одно и то же.

Подождав немного, я выглянул из подворотни и осмотрелся. Сапфир Воздуха шла в конце улицы, а вот мужчины и след простыл. Отлично! Не раздумывая, я тут же бросился за женщиной.

Это мой шанс! Она сейчас обижена на Коринта и, возможно, пойдет на контакт.

Я почти сразу догнал траппера, но потом перестал бежать и пошел быстрым шагом. Думаю, она решила, что это ее возлюбленный.

— Эй, красавица! — окликнул я заместителя группы. — Не уделишь мне немного своего времени?

Однако ответа я не получил.

— Ну и зря, — констатировал я. — Он ведь все равно не уйдет от жены.

Услышав подобное, Нора развернулась и вперила в меня свой злой взгляд, но в следующий момент…

— Тианор⁉ — выпалила она. — Как ты… Почему…

— Вот, — улыбнулся в ответ. — Уже лучше. Нам нужно поговорить.

Женщина осмотрелась и пригласила меня в… проход между домами. Я последовал туда первым, а уже там развернулся.

Нора закупорила выход собой, уперев руки в бока.

— Как ты выжил? — уточнила она сходу.

— Это тебя волновать не должно, — бросил я небрежно, после чего добавил твердо: — Сейчас ты мне расскажешь, кто заказчик. Если не в курсе, то мы пойдем к Коринту и ты о нем узнаешь. Хотя я сомневаюсь, что любовница лидера находится в неведении.

— С чего это вдруг я должна тебе помогать? — нахмурилась собеседница.

— С того, что я не буду вам мешать и дальше вести свои дела здесь, — заявил я бесстрашно. — В противном случае я прямо сейчас покину город и подниму шум в соседнем королевстве. Представляешь, как всем станет весело?

Я уже прикинул, что произойдет при таких моих шагах. Правитель соседней страны с благодарностью примет такой подарок. Он обязательно выбьет кучу всего у местного царька. Пошлины себе снизит или еще чего. Одним плох этот вариант: когда два короля договорятся, цена моей жизни резко уйдет в минус.

— А что будет, если я соглашусь? — улыбнулась женщина.

— Останешься живой, — пожал я плечами. — Разве этого мало?

Собеседница смотрела на меня прямо, не отводя взгляд.

— Как ты можешь продолжать так улыбаться, зная, что убил четверых студентов? — голос охотницы был наполнен издевкой. — Выследил их по одному…

— О-о-о-о! — выдал я, прерывая эту глупость. — Вот какую версию вам рассказали. Могу тебя уверить, что это наглая ложь. Но давай вернемся к нашим делам. Кто заказчик, Нора?

Нас окружила тишина. Я не стал ее прерывать, давая собеседнице подумать. Уж не знаю, что творилось в ее голове, но…

В следующий миг она сорвала с пояса жезл и вытянула его в мою сторону.

— Прости, Тиан, — ухмыльнулась женщина. — Я сделаю то, чего не смогла химера.

— Жаль, — пожал я плечами в ответ, двигаясь неторопливо под внимательным взглядом.

— Что именно тебя так расстраивает? — раздался напряженный голос собеседницы.

— То, что ты оказалась глупее, чем я думал, — признался честно. — Даю тебе последний шанс. Выдай мне заказчика.

— Оставь этот шанс себе, — отозвалась Нора. — Он тебе нужнее.

Я же покачал головой на эти слова. Глупость, да и только. Что ж, придется идти к Коринту.

— Знаешь, в чем ваш просчет? — произнес я негромко.

— В том, что мы сами тебя не убили? Поверь, сейчас я исправлюсь.

— Нет, — отозвался в ответ. — Вся проблема в том, что вам дали неполную информацию. Но даже имея на руках новые данные, вы вновь ошиблись в расчете. Думаю, причина в том, что вы не получили классического образования.

— Ты будешь попрекать меня отсутствием обучения? — оскалилась женщина. — Вижу, что ты лишен чувства самосохранения.

— К чему же я веду? — произнес устало. — А к тому, что, даже зная, что я выбрался с пятого этажа, ты решила, что жалкий Сапфир Воздуха сможет со мной справиться. Прости, Нора, но на этом наш диалог окончен.

Девушка вытянула вперед руку с жезлом, а я чуть присел, готовясь к скоротечной схватке двух магов.

— Господин, — пристал ко мне Нокс, пока наша карета ехала вперед, покачиваясь на неровностях дороги. — Поясните мне, как вы решили вопрос с Коринтом?

— Легко, — отозвался я устало, глядя в окно. — Мы сходили с ним в гильдию, где меня официально «воскресили». По сути, я сделал ему услугу.

— Тем, что убили товарища?

— Вопрос с Норой он обещал решить сам, ведь она была ему в тягость, — произнес негромко. — Словно чемо… Хм-м-м… Ларь без ручек. И выбросить жалко, и толку мало. Конечно, он сначала вспылил, но быстро остыл. Все же на кону стояла жизнь его семьи.

— Вы шантажировали его? — удивился мой помощник.

— Типа того, — произнес негромко. — А что мне еще оставалось?

К Коринту я пришел утром, когда солнце только встало. Рассказав ему про смерть подруги, я едва не погиб, когда он бросился на меня с мечом. Однако у меня получилось донести до него, что остальные пока живы. Пока… Как и его семья, которая была за его спиной.

И если он не будет делать глупостей, это не изменится. После чего он объяснил механизм, что мне нужно сделать. Конечно, лидер морщился и всячески выказывал свое недовольство. Но это всё, на что его хватило. Может, он и неплохой воин, но как человек… Точнее, но’эль. Суть от этого не меняется.

Заявившись в гильдию, муж… спутник объявил, что я выжил и даже вынес драгоценности из подземелья. Бутылку и монеты я сдал на стойке, и мой статус траппера подтвердили. Теперь я полноправный охотник за сокровищами и могу спускаться в подземелья в одиночку.

Естественно, записи я не отдал. Сам их изучу. Разбрасываться знаниями я не привык. Это всякие трапперы не понимают ценности подобных вещей. А вот мне известна стоимость образования.

— Если так подумать, то Вы ужасны, господин, — отозвался Нокс бесстрастно.

— С чего бы? — нахмурился я.

— Убили женщину, шантажировали своего командира его семьей… Мне стыдно быть слугой такого человека.

Я ничего не ответил, лишь отвернулся к окну и продолжил смотреть в него. Тоже мне… Иногда мне кажется, что суперспособность моего магического зверя — оскорблять меня. Это у него получается лучше всего.

— Господин! — снова пристал ко мне Нокс. — А что с заказчиком? Вы выяснили, кто он?

— Конечно, — ухмыльнулся я. — И, если честно, немного удивился.

— Да?

— Им оказался отец того мага воды, который тебя похитил в прошлый раз, — улыбнулся я. — Его земли граничат с Прилешом, и высокородный, отправляя сына в Академию, хотел, чтобы тот сблизился с герцогиней. Собственно, это парень и сделал. Но потом сам усложнил себе жизнь.

— Мы сейчас едем к нему? — уточнил слуга.

— И да, и нет, — покачал головой в ответ. — Мы едем в столицу Оранта. Но! Именно там и живет нужный мне граф. Так что сделаю два дела одновременно. Решу вопрос с нападениями и попробую создать торговый путь для Грилетты через эту страну. Кстати! Сам высокородный — Алмаз Растений. Тебе это ни о чем не говорит?

— Мой господин настолько глуп, что лезет своей головой в пасть к хищнику, — пробубнил магический зверь. — За что мне всё это?

Я не стал отвечать на провокацию, лишь покачал головой. Тоже мне…

И тут карету так сильно качнуло, что нас бросило друг на друга. Раздалось громкое ржание двух лошадей, что были запряжены в повозку. Поднявшись на ноги, я тряхнул головой, стараясь вернуть себе ощущение пространства, после чего выбрался наружу.

Наш возничий прямо сейчас пытался успокоить скакунов, поглаживая их морды. Звери трясли головами, всхрапывали, прижимали уши и старались отойти от опасности. А бояться было чего. Дорогу преградила самая настоящая стена огня.

Разбойники? Мстители? Кто-то еще?

Я огляделся по сторонам, но… А где маг, создавший ее? Однако, спустя десяток секунд, я понял, кто виноват, когда услышал хрип жеребца позади кареты.

— Лона, — ухмыльнулся я. — Пришла мстить за свою подругу?

Женщина сейчас старалась приторочить на пояс жезл и успокоить коня одновременно. Услышав мой голос, она отвлеклась, и ее оружие упало на землю. Процесс пошел веселее, и скакун дал себя остановить, а уже после этого маг огня спрыгнула с него и сразу посмотрела прямо в глаза.

— Господин Тианор, — произнесла твердо блондинка. — Это Вы убили Нору?

Вместо ответа я осмотрелся вокруг. Вроде бы никого нет. Конечно, они могли прятаться в кустах, но это очень далеко. Что ж… Врать я не собирался.

— Это так, — признался честно. — И что дальше? Нападешь на меня?

Однако собеседница покачала головой, но ее правая ладонь все одно легла на навершие меча на поясе.

— Господин, почему Вы не тронули нас с Гиртом?

— Зачем? — удивился я. — Нора сама напала на меня, когда я попросил выдать имя заказчика. Вы его, скорее всего, не знали.

— Господин! — воскликнула женщина и грохнулась на левое колено, после чего добавила, опустив голову: — Прошу, примите мою верность!

Это еще что за цирк?

Я оглянулся и увидел улыбку Нокса, полную сарказма. Чувствую, количество шуток от него вырастет в геометрической прогрессии после этого. Причем не важно, соглашусь я с предложением или нет.

— Послушай, Лона, — произнес я, поморщившись. — Я третий сын барона. У меня нет денег содержать тебя. Так что…

— Господин, разве я что-то говорила о вознаграждении? — подняла голову Сапфир Огня. — Не волнуйтесь, у меня есть возможность работать на Вас без оплаты.

Вместо ответа я вновь лениво осмотрелся вокруг. Может здесь есть какие-то заклинания, которые транслируют прямой эфир заинтересованным? Еще немного и выскочит Пельш с криком: «Это программа 'Розыгрыш!»?

— Клянусь «венами» маны, — между тем произнесла женщина, — что буду следовать за Вами и никогда не предам. Пусть они исчезнут, если я причиню Вам вред.

Над головой блондинки вспыхнуло пламя, подтверждая клятву. А это уже серьезно! Потерять возможность магичить…

— Господин, что Вы теперь скажете? — подняла голову собеседница и ухмыльнулась, после чего добавила: — Теперь Вы верите мне?

— Зачем тебе это? — нахмурившись, уточнил я, решив поиграть в еврея.

— Моя жизнь и так принадлежит Вам, — сообщила Сапфир Огня. — Вы не отняли ее, хотя могли. Позвольте посвятить ее Вам.

Скуксившись, я вновь посмотрел на Нокса, чье лицо сияло от радости. Чувствую, что мы еще не доберемся до Оранта, а я уже устану от его приколов. Да что там… Мне уже хочется сбежать от своего магического зверя. После чего вернул взор на женщину.

— Давай поговорим обо всем на привале, — произнес твердо. — Пока же продолжим путь.

Блондинка вскочила на ноги, подобрала жезл и лучезарно улыбнулась. Следом за этим она полезла на коня.

Я же вернулся в карету, так как стена пламени исчезла. Ехать нам еще долго, и будет время разобраться в происходящем. Но время не терпит. Скоро граф узнает, что я жив и тогда начнет искать новых убийц.

Мне нужно опередить его!

Пока же, сидя в качающейся повозке, я прикрыл глаза и решил немного отвлечься, вспоминая, как сдал выпускной экзамен экстерном.

Норвимур принял меня сразу, стоило прийти к нему в комнату…