Математик в мире магии III

Глава 19

Мы сидели с принцессой друг напротив друга в моей комнате. Даже до сюда доносились редкие крики молодой поросли знати, которая изволила отдыхать.

Как только Амира покинула их, так ребята и девчата пошли во все тяжкие. Ухмыльнувшись своим мыслям, я внимательно осмотрел лицо молодой девушки.

Похожа… Не сразу заметно, но если приглядеться…

Все же я верно понял слова помощника короля. Принцесса — не родная дочь правителя. Она — заложница. Все для того, чтобы Коринт не сделал глупостей и действовал строго по плану. А вот Гарон — сын венценосной особы. Он и должен сесть на трон в результате мятежа во власти.

Хитро придумано…

И ведь для чего это сделали? Правитель понял, что против него создали алгоритм действий, и не увидел выхода. Он решил подыграть своим врагам, но сделал это по-своему. Как они подменили детей в детстве? Сложно сказать. Боюсь, этого я не узнаю никогда. Главное ведь, что смогли это скрыть.

И теперь встает вопрос о смерти королевы. Точно ли ее убили те, кто желал смерти власти? А вдруг она вообще жива! Такой вариант тоже возможен.

— Ты уверен в своих словах? — хрипло уточнила «дочь» правителя.

— Более чем, — кивнул в ответ.

Амира грустно улыбнулась и махнула бокал вина одним движением. Я наблюдал за этим спокойно, ожидая ответа от собеседницы.

Собственно, а что ей оставалось?

Либо действовать согласно той формуле, которую прописали, либо начать высчитывать новые значения. И мой вариант — это тоже, по сути, путь к будущему. Возможно, не такому, какое ее ждет, зато в нем она сможет сама управлять событиями, а не быть их заложником.

— Чем отличается твое предложение от того, что у меня есть сейчас? — картинно весело начала девушка, легкомысленно и эмоционально размахивая руками. — Та же клетка, но не во дворце, а в другой стране. Что эти меня будут использовать, что те…

— Ты права, — кивнул я. — Более того, и у меня есть свой интерес. Естественно, подобное я делаю не просто так. Но я знаю Его Высочество. Он довольно честный человек. Никто не будет задействовать тебя «втемную». И там ты сможешь сама озвучить условия к тем, кто возглавит Орант. В любом случае, решать только тебе, Амира.

Принцесса опустила лицо, и оно потемнело от тяжких дум. В этом нет ничего удивительного, ведь ей предстояло сделать выбор, от которого зависит ее жизнь.

— Мне нужно подумать, — встала со своего места черноволосая и быстрыми шагами покинула комнату.

Я лишь пожал плечами и налил себе еще вина. После чего начал медленно его потягивать. Нокс, который стоял в углу комнаты, вытянулся по струнке и молчал. Кажется, я знаю, в чем причина такого его поведения.

— Слушай, — обратился я к магическому зверю. — Как Лона пробралась во дворец? Она сможет нас вывести отсюда незаметно в случае потребности?

— Господин…

— Не юли, Нокс. И не делай из меня дурака. Ты становишься послушным, только когда Сапфир Огня рядом. Ну так…

В этот момент дверь в мою спальню открылась, и в помещение вошла «принцесса погибели», скромно пряча взгляд в дальнем углу комнаты. На ней не было привычного мне доспеха. Вместо них женщина накинула белую рубаху, скорее всего мою, и обычные серые штаны. Правда, жезлы на поясе висели. Целых два. И свой я узнал сразу.

— Господин, я… — начала негромко бывшая охотница.

— Отлично! — встал я со своего места и обвел всех «орлиным» взглядом. — Лона, ты можешь выбраться из дворца так же, как вошла? А точнее, ты можешь прихватить с собой еще одного человека?

— Господин, — подал свой голос Нокс, стоя у дальней стены. — Но ведь принцесса еще не дала своего согласия. Может этого нам и не потребуется…

Я лишь отмахнулся от него.

— Смогу, — смело заявила женщина, выпрямившись, и получила от меня кивок.

Оставив за спиной слуг, отправился на праздник. Который, судя по громким голосам и общему шуму, был в самом разгаре.

Нужна ли мне дочь короля? Я прекрасно понимал, что она доставит нам кучу проблем. Но и просто оставить ее без информации и помощи я тоже не мог. Все мое мужское начало вопило и требовало, громко стуча ногами по полу сознания, чтобы я хоть что-то сделал. И тогда я пошел на сделку с совестью: рассказал девчонке правду и предложил варианты.

Хочешь, оставайся здесь. Не хочешь? Тогда поехали со мной.

В первом случае я ничего не получу, но и не потеряю. Заключить долгосрочный договор во время политической турбулентности не выйдет. Придет новый правитель и сразу отменит любые достижения переговоров.

А вот если у меня на руках будет лже-принцесса, то…

Конечно, сбежав, Амира подставится по полной. Скорее всего ее объявят убитой, или, что более вероятно, расскажут народу правду. Но это уже ничего не изменит. Имея на руках «официальную» дочь короля…

У-у-ух! От возможностей аж голова закружилась!

Короче, сразу после торжества мы отправимся прочь. Конечно, если «принцесса» примет «верное» решение.

Раз Лона уже здесь, то не нужно будет тратить время на сборы. Кстати! Она же должна была охранять наши вещи! Надеюсь, ничего не пропадет.

Думая об этом, я вошел в торжественный зал, где отрывалась молодежь. А она — молодежь — именно что отрывалась. Как там было у Высоцкого: «На „разойтись“ я, кстати, сразу же согласился. И разошелся, то есть расходился».

Парни и девушки разделились на три основных направления.

Часть из них бессовестно пила алкоголь литрами, активно участвуя в разговорах между собой.

Вторые танцевали: центр зала был заполнен парой десятков молодых людей, весело выплясывающих под тягучие мелодии лабухов.

Третье же… Короче, это парочки, которые прятались, где кто мог. И я почти уверен, что заметил не всех. Двое за шторой, еще троица парней окружили какую-то девушку, а та только и делала, что млела от такого внимания, запрокидывая голову и оголяя белую шею… М-да…

Тряхнув бестолковкой, я смело сделал шаг вперед. Мне нужно появиться на празднике, чтобы никто не думал, что я сбежал под сенью торжества. А вот сразу после него…

Не раздумывая, я отправился к группе ценителей хорошего алкоголя. А что? Танцевать я не умею. Зажиматься по углам, шепча глупости в алеющее ухо, тоже нет желания. Зато поболтать за выпивкой — самое то.

Я подошел к группам ребят и девчат и первым делом подхватил вино, после чего прислонился спиной к колонне, которая поддерживала свод данного зала, и начал следить за всеми, неторопливо потягивая вино.

Однако вышло так, что я недолго оставался в одиночестве. Вскоре его разбавила та черноволосая, которая ранее выступала моим секундантом. Черт! Как же ее там звали? Нарина? Нет, это имя той каланчи из Академии…

— Господин Тианор, — улыбнулась дочь барона, подкрадываясь ко мне, как тигр к жертве. — Скучаете?

— Как можно? — отозвался я, натянув на морду приятное выражение лица. — Здесь множество развлечений.

— Вы правы, — подошла девушка и оглядела зал, пригубив вино.

Я же крепко задумался на время. Собственно, а почему бы и нет? Пусть лучше будут судачить, что я провел весь вечер с этой прелестницей, чем скажут, что стоял в углу и молча надирался в лоскуты.

Тем более последнее мне делать нельзя… Кто знает, что случится, когда мы решим покинуть город? Потому я вновь пригубил вино.

Молчание между нами затягивалось…

— Господин Тианор, — вновь напомнила о себе дочь барона, — могу ли я задать один вопрос?

Глаза девушки стали серьезными, а брови почти сошлись на переносице. Видимо, ей было очень важно что-то узнать, и потому я кивнул.

— Скажите, откуда у Вас такая сила? — внезапно выдала девушка, сделав полшага вперед и вперив свой взгляд в мои глаза. — Простите меня, но Вы всего лишь третий сын барона, так еще и магией не владеете. Откуда Вы берете стойкость биться с магами и обществом в целом?

— Хм-м-м… — крепко задумался я.

Вообще, я понимаю, что именно спросила благородная. Ей тяжело идти против общества, и она, как рыбка в потоке горной реки, старается выжить. А что я? Приехал и уехал. Сегодня здесь, завтра там. Я не заперт с местной знатью в четырех стенах, и мне не требуется соблюдать их законы. У меня и свои есть…

— Думаю, — отозвался в ответ негромко. — Причина в том, что я не обязан подстраиваться под чужие нормы и правила. Это и вдохновляет меня на действия. Но и Вы имеете нужный стержень, чтобы противостоять чужому давлению. Разве нет? Вон как смело Вы вызвались быть моим секундантом.

Последние слова достигли девушки, и она опустила голову. Но я отчетливо видел, что скрывала собеседница не только наползающий румянец, но и светлую улыбку. Ну а что? Разве мне сложно сделать девушке приятно? Тем более, я ни в одном слове не обманул, а выложил всё как есть.

— Господин Ти…

— Нирита, иди погуляй, — послышался знакомый голос, но теперь в нем, кроме высокомерия, чувствовалась уверенность и «металл».

— Ой, — пискнула дочь барона и скрылась в толпе.

Я же улыбнулся и повернулся к принцессе, которая приближалась решительными шагами. «Дочь» короля украсила себя черным платьем, на котором были рассыпаны драгоценные камни, словно звезды на ночном небе. Да и волосы принцессы собрали в самую настоящую башню, которую удерживала золотая сеточка. Черный и золотой — роскошь и элегантность.

И тут я прищурился, заметив кое-что необычное. Возможно, я ошибаюсь, но что-то в моторике девушки изменилось… Только вот что именно? Появилась какая-то уверенность? Или это некое принятие?

— Я согласна на Ваше предложение, — твердо сообщила мне Амира, оказавшись рядом. — Когда выступаем?

— Сразу после торжества, — сообщил я спокойно. — Нам нужно будет вернуться в мою комнату, и там мы…

— Тиан! — возмутилась девушка, и получила от меня широкую улыбку.

Для начала, она впервые произнесла мое сокращенное имя, ведь раньше использовала только полное. Во-вторых, дочь короля с чего-то решила, что мне будет интересно провести с ней время. Это заблуждение.

— В комнате меня ждет помощница, которая поможет тебе покинуть дворец незаметно, — продолжил я, словно и не заметил протеста черноволосой.

На некоторое время между нами возникло молчание. Пока появилась возможность, я изучил торжественный зал. Народ отрывался, словно в последний раз. Отсюда было видно, как два парня сцепились между собой из-за одной дамы. Сама виновница прикрыла лицо веером, постреливая голубыми глазами на товарок, которые буквально светились торжеством. Хах!

— Значит, ты был готов к моему согласию, — грустно улыбнулась принцесса. — Неужели я такая предсказуемая?

— Мне просто повезло, — сознался я. — Буду ждать тебя у себя после праздника.

— Нет, — жестко отрезала девушка и окатила меня высокомерием своих глаз. — Мы отправимся прямо сейчас. Ты должен понимать, что пока стража занята охраной гостей, они убавили основные наряды вокруг дворца. Возможно, та дыра в безопасности, которую вы нашли, скоро закроется.

Я крепко задумался, потягивая вино. Кстати, дочь короля права. А что, если Лона прошмыгнула в щель, которая появилась из-за того, что часть охраны сняли? В таком случае нам нужно поторопиться и воспользоваться брешью.

— Я уйду сейчас, а ты догонишь меня позже, — улыбнулся я и осушил бокал, после чего поставил его на стол.

— Нет, — снова твердо отрезала собеседница и, подхватив меня «под локоток», потащила мою тушку на выход.

— Но нас ведь… — я попытался возмутиться.

— Это мои проблемы, — легкомысленно сообщила спутница и освежающе улыбнулась, словно отринула некие цепи, сдерживающие ее. — И вообще! Пусть думают, что пожелают.

Мы довольно быстро добрались до комнаты, где я сдал Амиру на руки Лоне. Дальше они должны справиться сами. Думаю, начнут со смены наряда. Право слово, не в вечернем же платье ей бежать из дворца.

Мы же с Ноксом собрали нехитрый скарб и отправились на выход. Черт! А ведь я не хотел бежать с праздника. Но раз теперь у меня есть «венценосная» спутница, то нужно успеть подготовиться. Не хватало еще встать на выезде из города. А именно это случится, если мы не поторопимся.

Тем более, я уверен, что страже дворца дали на счет нас со слугой недвусмысленные приказы.

— Господин? — уточнил магический зверь, остановившись в дверях.

— Да-да, — вернулся я к реальности. — Отправляемся.

Вскоре мы добрались до выхода из здания, а спустя полчаса уже стояли перед воротами. Конечно, нас просто так не выпустили.

Сначала вышел старший наряда и с гадкой улыбкой приказал проверить, не вынесли ли мы столовое серебро с праздника. Это должно было быть оскорбительно, но лично я отнесся к этому спокойно. А Нокс… Ему было вообще фиолетово.

Промурыжив нас около двадцати минут, наша парочка все же покинула территорию дворца.

Дорога до гостиницы прошла довольно спокойно. Да и чего могло произойти? Я все же передвигался в дорогом камзоле. Ни один бандит, даже пьяный, не посмеет напасть на благородного. Каждый знает, что за такую выходку уже завтра будет висеть на площади.

Ладно бы только он… Словно неведомые плоды, компанию ему составят все друзья и семья. Конечно, если она есть. Такова цена за безрассудные действия против знати. Обо всем этом мне рассказал Нокс, пока мы топали к месту, где находилась наша карета.

Интересно, откуда он это знает?

Кучера мы нашли в главном зале гостиницы. Он едва шевелил языком и был готов свалиться на пол при каждом, даже самом простом, движении. Пока мой магический зверь приводил его в порядок, я отправился наверх и с радостью понял, что наши вещи не тронули.

Лона — умничка. Она наняла охрану, прежде чем отправиться во дворец. Хотя за самовольство женщину стоило наказать.

Двое здоровенных мужиков, одетых в жилетки на голое мясистое тело, не хотели пускать меня в помещение. Плюнув на них, я отправился обратно.

Внизу я не нашел никого, и ноги понесли меня в конюшню. Именно там я и застал веселую картину. Нокс запрягал лошадей, а вдрызг пьяный кучер руководил этим процессом, едва шевеля языком.

Я тоже не остался в стороне и начал комментировать действия магического зверя. Я был настолько удачен в своем стендапе, что человек Грилетты периодически негромко хрюкал. Да что там, он даже пару раз грохнулся на пол. Пришлось и мне поработать, поднимая его.

Не прошло и часа, как мы были готовы к выезду. Вот только…

— Господин! — в конюшню ворвалась Лона с покрасневшим лицом.

Женщина тяжело дышала, и было видно, что она бежала.

— Прибыли? — уточнил я и получил кивок, после чего добавил: — Происшествий не было?

Сапфир Огня покачала головой, стараясь восстановить дыхание.

— Нокс, выводи карету и посади этого… кучера на его законное место, — дал я приказ черноволосому парню, после чего повернулся к магу пламени. — А ты отзови псов, которые стерегут наши вещи.

Когда мы закончили грузиться, солнце уже подожгло небо. Время уходило, как вода сквозь пальцы. Я понимал, что чем раньше мы оставим за спиной Орант, тем лучше. Но чего уж теперь…

Пришлось опустошить один сундук, куда мы и спрятали Амиру. Чтобы девушка могла дышать, мы сделали несколько отверстий. В итоге еще и повесили замок. Вообще, меня не должны осматривать, но… Береженого Бог бережет, и чужие не трогают.

Магический зверь взял в руки вожжи. Рядом с ним храпел наш кучер. Мы же с нервничающей «принцессой погибели» уселись внутрь. Теперь началась самая опасная часть: оказаться за воротами.

Очень надеюсь, что нам не придется прорываться с боем…

Правда, моим страхам не суждено было сбыться. Мы спокойно покинули город, и вскоре колеса начали ехать по утоптанной земле. Благо, в последнее время не было дождей.

Я расслабился и откинулся на спинку, прикрыв глаза. Кажется, эта безумная ночь закончилась. И сейчас прекрасное время узнать кое-что…

— Лона, — вернулся я в реальный мир, вперив свои глаза в женщину напротив. — Расскажи-ка мне, как прошла твоя встреча с герцогиней. Мне очень интересно узнать подробности.

— Господин, я… — начала было Сапфир Огня, и тут карета резко остановилась, а блондинку бросило на меня.

Я успел поймать ее руками и, усадив на место, вышел из транспорта.

Черт!

Дорогу преградил знакомый мне парень. Только что он тут делает?

— Неужели ты думал, что можешь спокойно покинуть страну, спрятав принцессу в карете? — ухмыльнулся Гарон. — Или ты настолько глуп, что решил, будто самый умный, Тианор?

— Хорошая шутка, — скривился я, после чего продолжил. — Нокс, слезай. Останешься со мной. Лона, ты теперь кучер. Отправляйся одна в Улиан и передай Норвимуру мой привет.

Слуги быстро выполнили приказы. В конце я подошел к бывшей охотнице и сказал, что нужно сообщить принцу. А также рассказал, где буду ждать ее, когда она выполнит приказ. Стоило мне озвучить место встречи, как глаза женщины округлились от удивления.

Закончив раздавать указания, я пожелал удачной дороги и отошел в сторону. «Сын» графа проводил карету спокойным взглядом. Я знал, что он ее не тронет. Пока у него есть заложник в моем лице…

— Ты и правда полный кретин, — констатировал парень. — Впереди ее ждет отряд воинов и один маг. Зачем ты отправил свою проститутку на смерть? Хотя я могу понять, почему ты ее выбрал. Такая сочная…

— Заткни свой грязный рот, — выдал я устало и огляделся, удостоверившись, что никого рядом нет. — Тебя, паскуду, стоило бы убить прямо здесь, но сейчас я не могу этого сделать. Потому мы сразимся, а после я отправлюсь по своим делам.

Нас окружило молчание. Секунда, другая… пятая, и тут…

— Аха-ха-ха! — согнулся пополам блондин, вскоре его истерика закончилась, и он добавил: — Это такой каламбур? Как ты, не владеющий атрибутом, можешь победить Алмаза? Я не вижу рядом твоей шлюхи-герцогини. Кстати, как она…

— Я покажу тебе свою силу, если ты поклянешься венами маны, что никому и никогда не расскажешь про мой элемент.

— Если ты сам идиот, то другие не обязаны ими быть, — ухмыльнулся «сын» графа и встал в пол-оборота. — Ты можешь посопротивляться, пока я тебя не прикончу, ублюдок.

В ответ на эти слова я сокрушенно покачал головой. Блин! Если я закопаю его прямо здесь, и граф, и король, оба узнают, что это сделал именно я. Они уже догадались, что принцесса похищена.

Черт! Только нам стоило расслабиться, покинув город… Благо, за Лону не стоит беспокоиться. Она опытный воин. Пока у нее есть мана, а в руках мой артефакт… Ух, и не завидую я отряду на ее пути. Но сейчас…

— Договорились, — отозвался я. — Мне придется сопротивляться.

«Но при этом мне нельзя светить атрибут», — добавил я мысленно.

И у меня уже было решение, как обмануть парня напротив. На помощь мне придет наука! И все же знание — сила. Ухмыльнувшись своим мыслям, я начал собирать формулу пули в голове. Вот только она была крайне необычна…