Мама для императора

Глава 8

Разговор с Тьеном помог не сильно. Он утверждал, что из родственниц у него есть только тётушка – мама Альвисса и их приёмная дочь (та самая скромная эльфиечка, с которой я познакомилась на балу), но она сейчас уже отбыла на отбор невест к моему старшему брату*. И ведь не могла же тогда мама Альвисса это всё организовать на самом деле? Да и для чего? Чтобы посадить на трон своего сына? А Тьена тогда куда?

От этих мыслей я совсем перепугалась. Ведь если так, то маленький наследник только мешает, и логично было бы от него избавиться… Разумеется, Тьену даже вида не подала, что стоит чего-то бояться, продолжая делать вид, что ничего ужасного не происходит, и это вообще больше игра всё.

Хотя уже замечала, что он очень скучает по отцу и переживает за него. Поэтому решила во что бы то ни стало пробраться в подвалы, чтобы встретиться с императором. Даже если я не смогу его сразу освободить, то хотя бы выясню, чего бояться и ждать.

Те воины стали теперь приходить на ужин почти каждый вечер, но больше тему про захват дворца старались не заводить. Чувствовалась их неловкость. Очевидно, после первого разговора со мной они начали понимать, что что-то тут не чисто, но ведь они – люди подневольные. Не могут просто уйти…

Я же раздумывала над планом несколько дней, прежде чем начинать его осуществлять.

К моему разочарованию, есть ли тайных ход в подвал, Тьен не знал. Оно и верно, прежде необходимости проверять это не было. А самой мне идти туда с проверкой было ужасно страшно. Вдруг эта «родственница» тоже в курсе про ход и там кто-то дежурит? Тогда я сразу же себя выдам. И Тьена заодно.

Пока мы с ним жили как слуги, он совсем оброс (королевский парикмахер отбыл восвояси, а другим я его доверить не могла), волосы всё время были в беспорядке. А на кухне, где теперь проводил всё своё время, кроме утреннего, когда я усаживала его читать перед окошком в нашей комнате (чтобы хоть немного не забывал об образовании), так и новоровил чем- то испачкаться. И раз личной купальни у нас больше не было, то привести его в порядок я теперь могла только перед сном. Поэтому чаще он выглядел как настоящий поварёнок.

И хотя бы переживания, что его узнают, уже немного поутихли, увидеть императора было жизненно необходимо…

Поэтому в один из вечеров, подловив момент, когда на кухне остался только один из молодых воинов (тот, что помог мне первый), решилась.

– Послушай… Мне всё покоя не даёт то, что наш господин в подвалах запрет… – начала, робко комкая передник в руках.

Парнишка опустил голову и тяжело вздохнул. Наверное уже жалел, что рассказал мне.

– Я подумала… Может ему еды отнести, а?

Он вскинул лицо, заглядывая мне в глаза:

– Ты такая добрая, всех хочешь накормить, – улыбнулся мягко.

Я уже замечала, что иногда они смотрели на меня как на божество. Видимо, путь к любому сердцу лежит через желудок. И ничего против я не имела. Пусть лучше относятся ко мне с теплотой, чем наоборот. Хотя и до сих пор неловко, что я им вру, получается.

– Ну просто несправедливо, если кто-то голоден… Да и наш господин так был добр к нам…

– Ну приготовь что-то, я передам, – предложил он, снова вздохнув.

– А можно… Мне самой передать?

Его брови взлетели.

– Зачем это?

– Понимаешь… – над этим объяснением я думала ни одну ночь. – Вы же для всех тут всё равно чужие. Слуги волнуются, где император. И вера, что он всё ещё жив, слабеет. Это может привести к волнениям… А так я увижу своими глазами, расскажу, мне поверят, и все успокоятся хоть на время… Вам от этого тоже хорошо.

Парнишка задумался.

Ну же, соглашайся!