Мама для императора

Глава 10

Крадучись по тёмным коридорам мы добрались до моей комнаты. Воин почему-то всё время отводил глаза и избегал смотреть на меня.

– Что? – не выдержала, заметив это.

– Ты ведь не просто повариха, да? – застал он меня врасплох своим вопросом.

– С чего ты взял? – уточнила осторожно.

– Я видел вас…

– Подглядывал? – от досады хотелось провалиться под землю.

– Случайно, – покраснел он. – Но в этом же нет ничего такого…

– В чём именно? – я усиленно раздумывала над тем, как же теперь уберечь Тьена, если он обо всём догадался.

– Ну в том, что ты фаворитка императора. Только никому лучше не говори, а то мало ли…

Я было выдохнула, и тут же представила, как выгляжу в его глазах. Повариха, которая на самом деле крутит шашни с императором, имея при этом сына не пойми от кого… Щёки полыхнули. Но парень воспринял это иначе.

– Да не стесняйся, чего уж. Служанки часто встречаются с господами… Правда, от тебя я не ожидал…

Я покраснела ещё сильнее. Но отнекиваться не стала. Лучше пусть так думает, чем поймёт мой обман…

– Ты никому не расскажешь? Меня тогда и ваши воины, и свои слуги со свету сживут, – тут же придумала объяснение.

– Не расскажу, – вздохнул он. – Дело твоё конечно… Но он ведь император, а ты служанка. Наиграется и бросит. Жалко тебя… Ты и так… – кивнул на дверь, намекая как раз на «сына».

От смущения я уже не знала, куда себя деть. Но еле-еле всё же держалась, чтобы не лишиться чувств от волнения и стеснения.

– Ладно. Пойду я, – он неловко улыбнулся и быстренько завернул за ближайший угол.

Я же пыталась приглушить бешено грохочущее сердце. А когда отдышалась и немного успокоилась, поправила волосы и вошла в комнату, радостно улыбаясь.

Тьен по обыкновению сидел возле освещающего артефакта с книжкой. И тут же кинулся мне навстречу:

– Рами! Где ты была?! Я так волновался!

– У меня хорошая новость, – присела я напротив, чтобы быть на одном с ним уровне. – Я видела сегодня твоего папу.

– Правда?! – он крепко обнял меня. – А где он? Скоро он нас заберёт?

– Он… Заперт в одной из… комнат. Но я обязательно придумаю, как его оттуда вызволить. С ним всё хорошо, Тьен. Это главное. И думаю, очень скоро вы снова увидитесь.

– Я так этого жду, Рами! Так сильно соскучился!

– Он тоже очень по тебе скучает, – я погладила его по лохматым волосам. – Давай причешем тебя и спать.

– А ты мне про папу ещё расскажешь?

Я снова покраснела. Но что-то же нужно было говорить.

– Я отнесла ему пирожков свеженьких. Думаю, ему понравится.

– Конечно понравится, Рами. У тебя всегда самая вкусная еда. Лучше всех ты готовишь! Только…

Он стал грустным.

– Что только, малыш?

– Только если ты выйдешь замуж за Альвисса, то больше никогда мне готовить не будешь же…

Ох… Альвисс! Я и забыла совсем про него. А ведь только что я позволила себе поцелуй с императором, будучи невестой другого! Какой стыд… Даже если точно я ничего не обещала, но всё равно было как-то неправильно.

– Ты что расстроилась, Рами? Передумала замуж выходить за него, да? Тогда пусть папа на тебе женится! Я же предлагал!

В который раз за последний час мне захотелось провалиться под землю. После того, что случилось в камере, эти слова звучали совсем иначе и не казались такими уж невозможными… Но что это я размечталась?! Так. Надо взять себя в руки.

– Обсудим это после того, как всё закончится, Тьен. Пока же нам нужно быть осторожными. И тогда всё будет хорошо, – поцеловала его в лоб.

Больше нельзя ждать. Нужно понять замыслы захватчиков, и действовать. Самой.

Однако новый день принёс мне не только нужную информацию… Но и неожиданную встречу, которая едва не стоила мне заточения в соседней с императором темнице…

Чтобы выяснить хоть что-то, я напросилась на уборку вместе с горничными на этаж господ. Они отнекивались и отказывались выдавать мне тряпочки и ведро, но я настояла, шепнув, что кое-что из своей прежней комнаты нужно забрать. И девушки согласились.

Всем слугам, кто покрывал меня, я рассказала, что император жив и находится во дворце, без лишних подробностей. Все они были рады и очень надеялись, что скоро всё закончится. О том, что он заперт в темнице и прикован кандалами, умолчала не зря. Перепугаются, начнётся хаос. А я твёрдо решила для начала самой разобраться и выдумать стоящий план. Потом уже решать, кого к нему привлекать.

Стайкой мы с горничными поднялись на нужный этаж, по пути протирая перила лестниц и картины, а уже здесь рассредоточились каждый по своей зоне. Я осталась в общем коридоре, честно протирая подоконники и окна, и навострив ушки.

Туда-сюда прохаживались новые воины, поглядывающие на горничных кто безразлично, кто оценивающе. Но меня интересовало, где же остановилась та женщина…

И так как видно её нигде не было, я решилась сама заглянуть в королевскую библиотеку, где ранее частенько работал император. Мне показалось, что новая хозяйка дворца может вести дела именно там. И я не прогадала.

Тихо постучавшись, спросила разрешение прибраться. Высокая, красивая женщина властно кивнула мне и продолжила разговор со своими сообщниками как ни в чём ни бывало. Ну да. На прислугу внимания особого никогда не обращают. А сейчас я выглядела обычной служанкой – на голове повязана косынка, платье простое, сама бледная из-за волнительной ночи, на руках мозоли. Всё сходилось.

Принявшись протирать полочки и книги, старалась незаметно подслушать разговор.

– Поиски так и не продвинулись, госпожа, – отчитывался один.

– Как в воду канул мальчишка, – встрял другой.

– Слова выбирай! – прикрикнула дама.

– Простите… Но мы правда уже не знаем где его искать.

– И зачем вы мне тогда нужны, такие никчёмные?!

– Госпожа, но что нам делать тогда? Может обойдёмся без наследника?

– И как ты себе это представляешь?

– Просто… – он понизил голос. – Ваш брак же не аннулирован…

Женщина задумалась.

– А в чём-то ты прав… Хорошо. Подумаю об этом. Но сегодня у нас появится ещё один шанс найти наследника. Кое-кто нам в этом поможет. Если вы ни на что не способны, то пришлось искать других союзников.

– Вы уверены, что им можно доверять?

– Однозначно. Этот юнец влюблён в меня с детства. Сделает всё, что скажу, – уверенно заявила она.

Некоторое время потом они обсуждали какие-то бумажные дела и бюджет, поэтому рассудив, что больше здесь ничего нового я не узнаю, а из того, что услышала, не поняла совсем ничего (Кто с кем не развёлся? Кто в кого влюблён? При чём тут вообще Тьен?), решила отправиться восвояси.

И только подошла к выходу, низко поклонившись совершенно не обращающим на меня внимания господам, как едва не выронила ведро и тряпку.

Потому что прямо на пороге открывшейся двери возник никто иной как Альвисс…