Мама для императора

Глава 13

Я успела кажется поседеть, обвинить мысленно Альвисса в том, что это он выдал нас, придумать его убийство с особой жестокостью (потому что сейчас была готова и на это), а заодно разработать план, как украду меч у стражника и пойду лично отбирать Тьена у то ли бывшей, то ли настоящей императрицы, как обнаружила мальчика с ножичком в одном из коридоров.

– Тьен! – бухнулась перед ним на колени, прижимая к себе так крепко, как могла. – Как ты меня напугал!

– Я шёл искать тебя, Рами, – он сильно сжал мою шею ручками. – Вдруг с тобой что-то случилось, разве мог я просто сидеть?

– Мой хороший, мой отважный защитник, – целовала я его лицо, гладя волосы и плечи.

Руки всё ещё дрожали. Что я пережила за те минуты, пока не нашла его (будто сердце подсказало, куда именно идти), и словами не описать. Никогда прежде я не знала, что во мне есть столько решимости. Выясни я, что его забрала эта Астрид, правда бы кинулась спасать, не задумываясь, чего мне это будет стоить.

До нашего знакомства я и не думала никогда, что смогу полюбить так сильно кого-то кроме сестёр. Да что там, я была уверена, что в назначенный час отец отдаст меня в жёны, кому пожелает, и всю оставшуюся жизнь я буду тихо ненавидеть его и собственного мужа. Тогда мне и в голову не приходило сделать попытку что-то изменить. Хотя Лио неоднократно предлагала мне побег.

Теперь же при малейшей угрозе Тьену, казалось, что могу горы свернуть голыми руками. И уж точно не стала бы просто ждать и соглашаться на всё. Ни за что.

– Идём я покормлю тебя… Приготовим вместе что-то очень вкусное, хочешь?

Тьен закивал.

– Вот и славно. Идём. Нам обоим нужно отвлечься… Хочешь сделаем торт? И жаркое. А ещё медовый взвар с облепихой. И хворост на закуску.

– Хворост?

– Ты никогда не пробовал? – всплеснула руками. – Непорядок. Будем исправлять. Это очень вкусное обжаренное в масле тесто, посыпанное сверху нежной сахарной пудрой. Я ещё приготовлю сметанно-черничный соус, в него можно тоже будет макать, – улыбнулась.

Так хотелось сделать хотя бы для него небольшой перерыв в этом постоянном напряжении. И нужно отметить, что мне удалось. Ненадолго.

Тьен уплетал за обе щеки угощение, хватая то одно, то другое, пока я прибирала за собой. У меня аппетита не было, но главное – что мы хорошо провели время за готовкой, угостили ещё слуг с кухни, которые так самоотверженно защищали меня, и теперь Тьен был похож на себя прежнего – по-детски восхищённого сладостями и весёлого…

Поэтому, когда на кухню заглянул молодой воин, который обычно приходил на ужин, я даже обрадовалась.

– Проходи. У нас тут много вкусного…

Но осеклась под его сочувствующим взглядом.

– Что?

– Выйдем? – предложил мне.

Я выскользнула с ним из кухоньки, потрепав Тьена по голове.

– Тут такое дело, – парень печально опустил глаза.

– Какое? Ну же, не пугай!

– В общем… Я подслушал там… Императора твоего… казнить хотят…

Я покачнулась, схватившись за косяк двери.

– Казнить? – выдохнула.

Он убито кивнул.

– И ещё я слышал тебя с тем господином… Ты не просто повариха, да? Ты принцесса? И это ведь не твой…

Я кинулась к нему, зажимая рот рукой.

– Тише, прошу! Умоляю, не выдавай нас!

Он освободился от моей ладони.

– Не собирался я, за кого ты меня принимаешь? Ты меня кормишь тут… Мальчика этого спасаешь… – он снова виновато отвёл взгляд, а я…

– Достань мне ключи от тех кандалов! И от камеры. Помоги вывезти его! Ведь он никому ничего плохого не сделал. Это нечестно! А тебя потом милорд наградит за помощь. Я скажу ему. Пожалуйста!

Парнишка сомневался.

– Прошу тебя. Я не справлюсь одна…

– Ты готова рисковать жизнью ради него? Ведь если нас поймают…

– Скажешь, что я тебя заставила. Что угрожала. Шантажировала… Что угодно. Я не стану отказываться. Но только помоги. Молю тебя…

Он некоторое время думал. Но победила, кажется, шарлотка, которую на днях умял один почти целиком, оставив совсем небольшой кусочек Тьену, а также огромная гора источающего умопомрачительный аромат хвороста, на которую воин то и дело поглядывал.

– Ладно. Командуй, что делать?