Люди Икс: Последняя Надежда

Глава 8

Средства массовой информации — одно из величайших изобретений человечества на данный момент. Даже атомная бомба не способна одновременно накрыть такое же количество людей, как хорошая, добротная сенсация. Ангел сидел у себя в комнате и переключал каналы телевизора. По версии одного канала «учредитель благотворительного фонда Уорен Уортингтон III» был ранен, по версии другого — убит, третьего — похищен. Количество версий того, кем именно он мог быть похищен ветвилось бесконечно. Уорен даже сам призадумался, какую бы выбрать.

Но независимо от этого, о нем и его фонде знали уже не только в США, но и в России, Боливии, Франции…

Знали все: от мала до велика, от простого рабочего до самых верхов. И все, что для этого следовало сделать, — слегка потратиться на толпу не очень умелых наемников и предоставить их стараниям молодых Икс-менов.

На экране замелькали перепуганные лица гостей, некоторые из них с жаром доказывали, что пострадали за правое дело и что раз у них есть противники, способные пойти на убийство, это всего лишь повод яростнее сражаться за светлую цель…

Уорен переключил канал, от пафоса заявлений некоторых приглашенных звезд откровенно тошнило. Среди гостей несколько раненых, убитых нет. Что называется, Ксавьер носа не подточит! Ну, а то, что никто из нападавших не выжил, так это все новобранцы… не умеют держать себя в руках, склонны к излишней жестокости, какая жалость!

Дверь с грохотом распахнулась и молодые Икс-мены по одному вошли в комнату. Четыре пары глаз смотрели как-то совсем не по-доброму, из чего можно было сделать вывод, что они либо обо всем догадались, либо вообще никогда его особо не любили. Впрочем, после двух минут гнетущего молчания, нарушаемого только бормотанием телевизора, Уорен уже больше склонялся к первому варианту.

— Вам есть что сказать? — устало улыбнулся он.

Дэниел облокотился на телевизор, в котором тут же что-то глухо бухнуло, оборвав голос диктора как раз в тот момент, когда он подсчитывал убытки мистера Уортингтона, забывая об очевидных прибылях.

— Есть, — сказал парень, потирая руку. Заряд, выпущенный в телевизор, мог вполне достаться Ангелу.

— План безупречен. Логика безукоризненна. Результат налицо, — отчеканила Мелисса и расплылась в неискренней улыбке. — Мы под сильным впечатлением.

Ангелу совершенно не хотелось обсуждать с кем-то детали плана, но, мечтая поскорее отделаться от незваных гостей, он все-таки спросил:

— Но?

— Но ты мог бы предупредить нас, — тяжелый взгляд Сайрин жег огнем не хуже той девчонки, что теперь не выпускают из лаборатории. Почему-то смотреть в глаза этой девушке было невыносимо тяжело, но Уорен справился и с этим:

— Чем меньше людей в курсе, — спокойно проговорил он, — тем меньше погрешность на человеческий фактор.

— Ты абсолютно прав, — кивнула в ответ Сайрин, — но я была о тебе лучшего мнения.

Уорен сжал тонкие губы и медленно поднялся с кресла, с раздражением заметив, что новобранцы ловят каждое его движение, не отрывая тяжелых взглядов. Что ж, если люди так часто разочаровываются в нем, это не его вина, а их беда. Они слишком многого от него ожидали.

— День был трудным. И если сказать вам больше нечего, я отправляюсь спать.

Коридоры под Академией, стерильно-белые и пугающе длинные, тянулись под землей и расходились далеко за пределы ее надземной части. Тед и Сайрин делали вид, что ошиваются там исключительно для того, чтобы навестить Морриган, когда она проснется. На самом деле они прекрасно знали, что их не пустят, но зато отсюда можно было услышать, когда прибудет Черная Птица.

— Не такой уж он и Ангел, да? — растянув губы в улыбке, поинтересовался Тед, продолжая ночной разговор. Кэтрин стояла, прислонившись спиной к стене, и глядела на него исподлобья. Она явно не нуждалась в напоминании о том, с каким грохотом образ ее отца свалился с пьедестала, на который она сама же его и установила. Он подверг опасности жизни людей, которые доверяли ему и хотели ему помочь, он манипулировал мнением миллионов, чтобы привлечь миллиарды, он обманул собственную команду, он… делал все, чтобы победить.

— Я тебе сейчас врежу, — пообещала она.

Что ж, это лучше, чем ничего.

— Нет, не врежешь, — сверившись со следующей минутой, уверенно заявил Пророк и встал напротив. При достаточной концентрации, его действительно невозможно было застать врасплох, и он этим беззастенчиво пользовался, чтобы безнаказанно выводить ее из себя.

— Врежу, — уверенно повторила Сайрин.

— Я же вижу, что ты не успеешь, — Пророк смотрел на нее и нагло улыбался. Легко вести игру, когда ты всегда впереди на шаг. Он уже знал, что она сделает, и был готов перехватить крик, уже когда она рывком набрала в легкие воздух. И Тед поцеловал ее — лучший способ заставить женщину замолчать. Она могла бы крикнуть все равно, но с такого расстояния звуковая волна его убьет. Прошла секунда, другая. Девушка не сопротивлялась, она медленно выдохнула и слегка приоткрыла губы. Тед был готов поклясться, что земля под ногами в этот момент качнулась, он обо всем забыл. И зря. Потому что, если он просто хотел ее поцеловать, она хотела заставить его открыться.

И когда кулак Сайрин с силой врезался ему в печень, он много что передумал о женском коварстве, но вслух только застонал.

— Я предупреждала, — вывернувшись из его рук, назидательно проговорила девушка.

Но что поделать, если рядом с ней ему отказывает не только инстинкт самосохранения, но и дар предвидения? Он может и рад был прекратить, в конце концов он никогда не получал в награду за свои поползновения ничего даже отдаленно напоминающего симпатию, но других приемов он не знал, а отступить не мог.

Однажды Сайрин забрали с базы на задание и ее группа застряла в Гранд Каньоне на неделю, Теду казалось, что он сходит с ума. Каждую чертову минуту этой бесконечной недели, он просматривал будущее на минуту вперед в надежде услышать новости о возвращении и в страхе узнать о ее гибели. Тогда обошлось, но она все еще может исчезнуть, каждую минуту в этом нестабильном прошлом она может раствориться во времени из-за того, что обстоятельства изменились слишком сильно, чтобы она появилась на свет.

И ему нужно знать, что она все еще здесь. Даже если будет больно. Даже если больно будет им обоим.

По гулким коридорам нижних этажей разнесся отдаленный мерный гул двигателей Черной Птицы. Сайрин развернулась на каблуках и отправилась в ангар.

Воздух внутри был горячим, пах маслом и раскаленным металлом. Вентиляторы гудели на полную мощность, рассеивая выхлоп. Для Чертой Птицы не было взлетно-посадочной полосы, ее ангар располагался прямо в скале за огромным маскировочным экраном, так что она просто снижала скорость и медленно вплывала в него, поддерживаемая лишь потоками воздуха своих вертикальных двигателей.

Сайрин зажмурилась, чтобы пыль не попала в глаза, а когда ветер, наконец, стих, уставилась на двери. Грохот двигателей стих до глухого эха, защелкали фиксаторы колес. Створки ангара начали медленно закрываться, обрезая свет заходящего солнца.

Всё стихло, но ненадолго, как только двери самолета с шипением отъехали в сторону и послышалась ругань:

— Гамбит сам в состоянии о себе позаботиться!

Из дверей, разминая в руках сигару, неторопливо вышел Логан и стал спускаться по трапу вниз. Ночной Змей не тратил времени на лестницы и появился сразу у подножия трапа.

— Ну, конечно! — рявкнул Циклоп, и рывком вытащил из двери прихрамывающего креола. — Видел я, как это у тебя получается! Ориентировки на твою гнусную французскую физиономию наверняка уже лежат в каждом полицейском участке от Вашингтона до Сан-Франциско!

— Тем лучше, — огрызнулся ЛеБо, — давно мечтал побывать на исторической родине. Что ж вы меня сразу не подкинули до Европы?

— Что случилось? — робко спросила у Логана Сайрин, выбрав самую милую из своих улыбок и самый красивый из голосов.

— В отличие от вас, ребята, Гамбит отлично отдохнул, — Росомаха закурил и выпустил дым в сторону Теда, темная кожа которого приобрела пепельный оттенок, так как парень старался не дышать. — Еще до того, как мы прибыли, он отправил к праотцам четырех «Друзей человечества».

— И Циклоп считает, что, когда само человечество узнает об этом из девятичасовых новостей, ему это очень не понравится, — добавил Курт, печально наблюдая, как лидер команды практически волоком вытаскивает основательно помятого Гамбита из самолета. Логан наблюдал это зрелище с гораздо большим удовольствием, граничащим со злорадством, и помощи не предлагал.

— Ты не сделаешь ни шагу за пределы Академии в ближайших две недели! — продолжал бушевать Циклоп.

— Папочка, тебе не кажется, что я уже большой для домашнего ареста? — Гамбит сделал бы большие глаза, но один из них основательно заплыл, так что гримаса получилась скорее сардонической, чем саркастичной.

— Курт! — громыхнул Циклоп, чаша терпения которого, видимо, все-таки переполнилась. Ночной Змей тут же появился у него за спиной. — Переправь его в лазарет, а не то я убью его по дороге! Попытается сбежать — привяжи его к койке!

— Эй! Я позволяю с собой такое делать только особам женского по… — не успев договорить, Гамбит скрылся в облаке фиолетового дыма и через несколько секунд уже был поручен заботам Зверя.

Новобранцы переглянулись и облегченно вздохнули. Никто не умер и даже собравшегося было уволиться с почетной должности героя Гамбита удалось приволочь назад. Все не так уж плохо. На этот раз.

— Как он? — осторожно спросила Шельма, намеренно пропустившая прибытие Черной Птицы. Она стояла у двери лазарета и последние двадцать минут делала вид, что только что пришла.

— Были бы мозги, было б сотрясение, — не останавливаясь, бросил Логан и скрылся в темноте коридора. Скорее всего, он приходил проведать Джин, а не Гамбита, но количество визитеров заставило его ретироваться.

Джин, в отличие от него, все же выглянула, чтобы поговорить с Шельмой.

— Счастливчик, — улыбнулась она. — Пара ушибов и вывих. Всем бы так везло… Может, хочешь зайти?

Шельма отрицательно покачала головой, но и не двинулась с места, чтобы уйти. Джин еще некоторое время переминалась с ноги на ногу, ожидая, что она передумает, но этого так и не произошло.

— А как твоя девочка? — бесцветно поинтересовалась Шельма. Не то, чтобы ей очень хотелось это знать, просто не хотелось снова оставаться одной. Мысли путались точно так же, как и чувства — она то злилась, то радовалась, то боялась. Потому что за этой стеной был Реми, которого она обожала, а тремя этажами выше — Дэниел, который мог к ней прикасаться. И встречи с каждым из них она до ужаса боялась. Ситуация была настолько смешной, что хотелось плакать.

Джин замерла, прерывисто вздохнула и, наконец, выдавила:

— Она так уверена в том, что я ее мать, что еще немного, и я сама в это поверю. Хотя женщине, в отличие от мужчины, согласись, довольно сложно пропустить рождение ребенка…

Скрестив руки на груди, Шельма улыбнулась, быстро вычислила разницу между возрастом Джин и девочки и добавила:

— Тем более, если на тот момент тебе должно было быть одиннадцать лет.

Когда Циклоп поднялся в спальню было уже около полуночи и, осторожно открыв дверь, чтобы не разбудить Джин, он обнаружил комнату совершенно непривычно пустой. Вздохнув и без всякого опасения щелкнув выключателем, он прикрыл дверь и принялся устало стягивать одежду. Пусто и одиноко было не только в комнате, но и в его голове — с тех пор, как Джин вляпалась в это дело с новой девочкой, он не только видел, но и чувствовал ее не часто. Она тратила столько сил и внимания на нее, что не находила времени сказать ему и пары слов даже с помощью телепатии.

Она могла бы просто оставить все, как есть, просто не приближаться… Она могла бы, наконец, сказать ему о своих намерениях! Впрочем, он наверняка попытался бы отговорить ее и она об этом прекрасно знала.

Ничего не поделаешь, что сделано, то сделано. Все, что теперь остается — сосредоточиться на вещах, которые он может изменить.

Откинувшись на кровать, он улегся поудобнее и сосредоточился на другом телепате. Сам Циклоп, конечно, телепатических способностей не имел и не мог его напрямую "вызвать", но Ксавье, будучи в сознании, непрерывно сканировал поверхностные мысли каждого в Академии, не забираясь так глубоко, чтобы это можно было считать нарушением личного пространства, но всегда чувствуя достаточно, чтобы опознать желание поговорить с ним лично.

«Я слушаю, Скотт»

«Я вас не разбудил?»

«Я и не ложился»

За много лет общения с профессором Циклоп научился различать оттенки даже в его внутреннем голосе, и в данный момент за «Я и не ложился» скрывалось отеческое усталое «Вас же на минуту оставить нельзя». Когда-нибудь они научатся справляться без него, когда-нибудь он сможет отдохнуть без постоянной тревоги за своих учеников. Впрочем, точно не сегодня.

«Я хочу, чтоб вы взглянули на кое-что… моими глазами»

Глубоко вздохнув, Скотт расслабился и опустил веки за стеклами очков. Сквозь задернутые шторы пробивались утренние лучи, он лежал на кровати, но события прошлой ночи все не желали покидать его. Прежде, чем делиться воспоминаниями с профессором, он долго колебался… Это могло быть важно, а могло и не быть…

…Они ворвались в полутемное помещение заштатного клуба, которое Гамбит не в добрый час выбрал для отдыха. Что-что, а вот отдохнуть ему точно не удалось. Малиновые вспышки то и дело озаряли грязные стены — Гамбит был в ударе и карты еще не кончились. Крики боли и грязная брань становились громче с каждым взрывом, довершая картину.

— Никому ни с места! — рявкнул Циклоп, хотя заранее знал, что это не поможет. — Предлагаю сложить оружие и мирно разойтись по домам, пока нам не пришлось применить силу!

Из дальнего угла послышался недовольный возглас Гамбита: даже будучи зажатым в угол «друзьями», он уверял, что не приглашал Икс-менов на свою вечеринку.

— Мирно?! — прохрипел огромный детина, заряжая автомат. — Ваши пробрались ко мне ночью и убили моего сына! Уроды, ему было всего десять! Вы отправитесь вслед за ним все до единого!

— Смерть мутантам! Очистим землю! — подхватил нестройный хор голосов. Впрочем, «друзьям» явно приходилось отвлекаться еще и на Гамбита, который по-прежнему не собирался умирать, несмотря ни на какие призывы. Толпа надвигалась на Икс-менов.

— Вперед, — угрюмо скомандовал Циклоп.

«Я бы сказал, что он абсолютно верит в то, что говорит, — после некоторой паузы, задумчиво передал Ксавье. — Где он сейчас?»

«В больнице, с легкой руки Логана»

«Если это правда, виновных следует найти как можно скорее. Я займусь этим. Отдыхай».

Когда через пару минут дверь в комнату отворилась и вошла Джин, Скотт уже крепко спал. Она тихонько присела на край кровати и протянула руку, чтобы погладить его по волосам. Джин пропадала в лаборатории с утра до вечера, а последние две ночи и вовсе ночевала там вместе с Морриган. Нужен был либо телепат, чтобы ее постоянно контролировать, либо очередная доза снотворного, чтобы она постоянно спала. Но насколько бесчеловечным было второе, настолько трудно выполнимым первое. И если раньше Сайрин полностью отдавала себя Морриган, забывая о собственных чувствах, стремлениях и мечтах, то теперь это место заняла Джин.

Она нагнулась и осторожно поцеловала Скотта в висок. Будить его нет смысла, ей нужно снова спускаться в лабораторию через десять минут.