Люди Икс: Последняя Надежда

Глава 18

Разумеется, Гамбит ничего не сказал. Он отшучивался, улыбался, уходил от темы и узнать что-то от него было невозможно. Шельма даже думала попросить Джин задать ему пару вопросов вместо нее, но вовремя вспомнила, что этот подлец даже для телепатов темная лошадка. Впрочем, ей уже не столько нужен был ответ на вопрос, какое отношение Гамбит имеет к смерти Дэниела, сколько собственное однозначное решение: остаться с ним или искать счастья где-то еще? И чем дальше, тем больше она склонялась ко второму варианту…

— Реми! — наконец гаркнула она, оставив извечное насмешливо-официальное обращение по кличке. — Ты понимаешь, что тебя со мной ждет?! — она со злостью стряхнула со своего плеча его руку и пропустила мимо ушей успокаивающее "chere". — Никаких прикосновений! Никакого секса! Никаких детей, в конце концов! Лучшее, на что ты можешь рассчитывать, — это смотреть на меня, как на куклу в витрине магазина! Всю жизнь!

Гамбит так много и часто предавал и обманывал женщин за свою жизнь, что, в конце концов пришел к выводу, что раз он не может прикасаться к единственной женщине, которую действительно любит, — это даже… справедливо. По крайней мере, закономерно. Рано или поздно что-то подобное должно было с ним случиться.

— Значит, буду смотреть на тебя, — он улыбнулся, но уже серьезно прибавил: — Всю жизнь.

Шельма замерла. Сейчас она должна была сказать, что тоже готова смотреть на него всю жизнь, оставив все несбывшиеся надежды, но она молчала. Она любила Гамбита безумно, но впервые задумалась, достаточно ли этого?

Ведь где-то на свете есть человек, который способен подарить ей сына, этого прекрасного молодого человека, который держал ее за руку и улыбался так тепло. Возможно, она никогда не полюбит того, другого, но желание еще хоть раз увидеть своего ребенка сейчас перекрывало даже это. Теперь, кроме своей ослепляющей любви к мужчине, она знала и еще одну любовь, материнскую, которая каждой клеткой тела стонала об огромной потере, хотя, казалось бы, невозможно потерять то, чего никогда не имел.

Реми и Дэниел исключали в ее судьбе один другого, а нужны были ей оба, как воздух.

Шельма ничего не ответила, она развернулась и тихо вышла из комнаты. Оставшись в одиночестве, Гамбит достал сигару и спокойно закурил. Казалось невозможным, что женщина может сделать такой выбор. Но Гамбит здесь, а Дэниела нет. И значит, выбор этот предопределен заранее.

На завтрак собирались медленно и как бы нехотя. В восемь часов утра преподавательский стол был заполнен менее чем наполовину. Сайрин и Теду было предложено завтракать вместе с родителями, в отличие от остальных учеников академии, которые ели в общей столовой. Поначалу они хотели бойкотировать все привилегии, просто в голове не укладывалось, что они завтракают в преподавательской столовой, пока кое-кто завтракает в тюрьме, но в итоге проявили дипломатическое снисхождение: новые конфликты были ни к чему. К тому же, Мелисса настойчиво убеждала их быть паиньками и слушаться родителей там, где это возможно. Шел уже третий день ее заточения и, надо сказать, цель его была достигнута. Она на самом деле передумала сворачивать Гамбиту шею и вообще как бы то ни было ему мстить. И обещание этого не делать, насколько могла судить Джин, было совершенно искренним.

— А где профессор? — зевнув, поинтересовалась Шельма. Ксавье никогда не опаздывал, как будто встречать своих учеников в столовой вовремя было одним из его наиглавнейших принципов. И если в 8.03 его нет за столом, стало быть, можно не ждать вообще.

— Он улетел вчера вечером в Китай, — мрачно произнес Циклоп и занял свое место. В последние двое суток Джин сказала ему фразы две-три, исключительно по делу и видно было, что она предпочла бы не разговаривать с ним вовсе. При этом он даже не догадывался почему, а она, естественно, не объясняла.

— Что он там забыл? — cтул, который рывком отодвинул от стола Логан, жалобно взвизгнул. — Соскучился по лапше?

Зверь подавил тихий смешок и потянулся за горячим тостом:

— Скорее, по коммунистам. Они придумали использовать детей-телепатов для внедрения государственных идей непосредственно в мозг своих же граждан. Судя по тому, как спешно он собирался, результаты превосходные.

— И он не взял с собой никого для охраны? — поднял Логан косматую бровь и нарочито принюхался. — Чую, чую экстренную командировку в Пекин…

— Я тоже так подумал, — кивнул Циклоп. — Черная птица на такой случай в полной готовности.

Некоторое время завтракали молча, наконец, Тед не выдержал. Его деятельная натура не могла вынести ни длительного уподобления мебели, ни молчания:

— А он ничего не сказал перед тем, как улететь?

Скотт внимательно посмотрел на замершего в ожидании парня. Мелисса была последним камнем преткновения между Икс-менами и новобранцами, последние не желали идти на контакт, потому что видели, насколько им не доверяют, а между тем, у них были бесценные сведения о грядущей войне, которыми они не желали делиться.

— Сказал выпустить Мелиссу…

— Да! — не скрывая радости, Тед подскочил на стуле и выбросил вверх кулак, за что получил уничтожающий взгляд Сайрин и, как это всегда бывало, без труда его проигнорировал.

— … из камеры, но ни в коем случае не из Академии, — серьезно продолжил Циклоп. — И пристально за ней наблюдать.

Тед уткнулся в тарелку и заработал вилкой с удвоенной скоростью, изредка поглядывая на Циклопа, по лицу которого было видно, что у него есть проблемы поважнее, чем следить за какой-то нашкодившей девчонкой. Подумаешь, набила морду Гамбиту! В команде давно не осталось ни одного человека, который в тайне не мечтал бы об этом.

Первым делом Мелисса отправилась в свою комнату. Самым зловещим из ее планов сейчас был горячий душ. Тед рассказал ей все и даже немного больше, чем следовало, перемешивая реальные факты с собственными домыслами, так что у нее, за три дня привыкшей к тишине, наконец зазвенело в ушах от его болтовни.

— И еще, — добавил он, когда девушка уже взялась за ручку двери собственной комнаты и от желанного душа ее отделяла лишь пара шагов, — профессор уехал.

Мелисса на секунду замерла, а затем открыла дверь и сделала приглашающий жест:

— С этого и надо было начинать…

Чуть менее половины учеников разъехались на выходные, остались только те, что жили слишком далеко, чтобы мотаться домой на уик-энд и те, у кого попросту не было другого дома. В коридорах Академии практически не попадались студенты, большинство оставшихся были на улице или спали до обеда, пользуясь отсутствием шумных соседей. Библиотека же была пуста совершенно, там не было даже служащих.

Именно это время и место мисс Кэтрин Уортингтон выбрала, чтобы подготовиться к занятиям на следующую неделю. Единственным упущением было то, что мистер Теодор МакКой отлично знал, где ее найти. Когда он вошел, девушка даже не обернулась, но уже по звуку торопливых шагов угадала, что позаниматься ей сегодня не удастся.

— Ты знаешь, — издалека начал он, в глазах то и дело проблескивал странный огонек, ни при каких обстоятельствах не предвещавший ничего хорошего, — мы с Мелиссой думаем, что сейчас самое время навестить Морриган.

— Джин меня выгонит, — переворачивая страницу, тут же ответила Сайрин.

— Не выгонит, — Пророк обошел парту и захлопнул учебник. — И знаешь, почему? Профессор уехал вчера вечером, то есть ее никто не сменял уже более двадцати часов. Сейчас она должна валиться с ног от усталости. И ей придется принять твою помощь, если она хочет поспать хотя бы часа два.

Джин Грей проспала четыре с лишним часа, снов она уже давно не видела — перегруженному работой, усталостью и переживаниями разуму видения не приходили. Тяжелая тревога не покидала ее даже во сне. Если бы Джин захотела, она нашла бы способ выбраться из подземелий Академии, но тогда пришлось бы встретиться со Скоттом. Она так и не решила, стоит ли ему что-то рассказывать. От этого решения зависела ни много ни мало жизнь ее дочери, а какое из них правильное предсказать было невозможно. Оглядываясь назад она, конечно, предпочла бы ничего не знать, но ящик Пандоры открыт, и будущие беды уже пустили корни в настоящем.

Проснувшись, словно от толчка, она резко села на кровати и сначала даже не поверила сонным глазам: ни Сайрин, ни Морриган на соседней койке не было. Ужас и раскаяние охватили ее — нельзя было доверять девочку кому-то другому… Или, может быть, из-за того, что она слишком протянула с решением, будущее снова изменилось и девочки просто исчезли, как и Дэниел несколькими днями раньше?

Она вскочила и бросилась к двери, но та открылась прямо перед ней: улыбающаяся Морри, тут же бросилась к ней с криком: «Доброе утро, мамочка!», хотя, судя по часам, на землю давно опустился вечер, вот только окон в этих катакомбах не было и девочка не могла об этом знать.

— Мы выходили погулять по коридору, — невозмутимо отчиталась Сайрин. — Вы сидите здесь уже неделю, прогулка не помешала бы обеим.

Телепат продолжала сверлить девушку злобным взглядом, надо заметить, что у нее были на то причины:

— Ты…

— Слушай, я неотлучно была при ней последние три года, с тех пор, как ты… — Сайрин метнула быстрый взгляд на девочку. — В общем, пока тебя не было. Это были не лучшие три года в моей жизни, но я заботилась о ней от чистого сердца и никогда бы не сделала ничего, что ей бы повредило, — помолчав немного, она добавила: — Мне можно доверять.

Сделав еще пару успокаивающих вдохов и выдохов, Джин сдержанно приказала:

— Иди наверх.

Сайрин пожала плечами, развернулась и вышла. Через несколько шагов ее догнал Пророк:

— Она ничего не заподозрила?

— Ничего, кроме того, что я пытаюсь отобрать у нее дочь, — Тед издал какое-то неопределенное ворчание, так что ей пришлось добавить: — Не волнуйся, не мы сейчас ее главная проблема.

Уорен умирал от скуки, сидя за пультом охраны. Играть в карты с Гамбитом он благоразумно отказался, а больше на дежурстве заняться было нечем. Только пялиться в экраны наружного наблюдения, хотя максимум, что можно было там увидеть интересного — стычку между учениками, которым некуда девать недавно обретенную силу.

От нечего делать он сменил пару ракурсов на одном из экранов, провожая парочку гуляющих по парку учеников, и протяжно зевнул. Нет. Работа Ангела-Хранителя точно не для него. Снова откинувшись на спинку кресла, он заметил, как к воротам подъехали две машины, затем еще две. Скорее всего, родители приехали за своими чадами, чтобы вывезти их куда-нибудь на пикник, сегодня ведь выходной. Хотя вечер — время не самое подходящее…

Подъехали еще две машины и микроавтобус, внутри оказались исключительно мужчины в штатском. Наконец, в руках гостей показалось оружие. Уорен вскочил, выругался и схватил микрофон наружного оповещения:

— Всем студентам немедленно вернуться в здание! Это не учебная тревога! Повторяю: всем студентам немедленно вернуться в здание!

— Что там? — тут же раздался голос Циклопа из передатчика на груди Ангела.

— У нас «Друзья» в гостях, — быстро вводя коды охранной системы Академии в компьютер, ответил тот.

Машины продолжали прибывать. Зверь, будь он здесь, сказал бы, что проблемы размножаются простым делением.

Через минуту Циклоп, Гамбит, Логан, Шторм и Шельма уже стояли за его спиной. На экранах то и дело вспыхивал Ночной Змей, он успел затащить в здание несколько особенно ретивых студентов, решивших дать отпор своими силами. Ограда, по которой Ангел тут же пустил ток, до поры сдерживала толпу, но рано или поздно «Друзья человечества» найдут способ преодолеть ее, а если нет — догадаются открыть огонь прямо сквозь решетки. Их количество уже превысило сотню человек.

— Ну и как они узнали? — процедил Уорен. — Я думал, у нас не принято распространяться о том, что это школа для мутантов.

— Может, прижали кого-то из учеников, — пожала плечами Ороро. — Это сейчас не важно. Важно придумать, как от них избавиться.

— Да это же просто мясо, — фыркнул Логан, рассматривая экраны. — Выпусти меня, Саммерс, я из них за пятнадцать минут сделаю фарш.

— Я сделаю это за пять, — оскалился Гамбит, вынимая из кармана горящую карту, которая потенциально могла поднять на воздух несколько десятков человек разом. — Правда, лужайку немного подпорчу.

— Нет, — сказал Циклоп, — мы не можем просто их убить, это все равно, что объявить войну.

— Они первые начали войну! — прорычал Росомаха. — И уже давно, если ты не помнишь!

— Я не сомневаюсь, что ты пойдешь туда и поймаешь все пули, которые в тебя выпустят, мистер Крутой Парень, — взвилась Шельма, она поднесла тонкий палец к носу Логана, а затем ткнула его в грудь, — но на следующий день твои раны зарастут, а раны детей, которые сейчас дрожат от страха в стенах Академии, — нет!

— Джин, — обратился Самерс по передатчику к телепату, которая все еще находилась в лазарете, — ты можешь просто заставить их развернуться и уйти?

— Зомбировать несколько десятков человек разом? — послышался ее раздраженный голос. — Скотт, я телепат, а не телевидение!

Некоторое время Саммерс молчал, затем обратился к Грозе:

— Ороро, обеспечь им невыносимые погодные условия. Никаких молний, но осадков не жалеть. Может, замерзнут и сами разойдутся, — он поднялся с места. — Остальным занять позиции. Будьте готовы к обороне в случае прорыва периметра.

За окном вдруг пошел снег, поднималась жестокая метель, слишком невероятная в этих широтах, чтобы быть капризом самой природы. Пару раз сверкнули молнии, но Мелисса знала, что назначение их скорее декоративное, Шторм не станет никого убивать. Икс-мены тянут время, не вступая в бой. С трудом сквозь метель она различила, как группа «Друзей» расступилась, давая дорогу недорогому пикапу. Машина направлялась к воротам, развивая все большую скорость. Средневековые тараны, конечно, давно устарели, но сама тактика исправно работала до сих пор. Водитель выскочил на ходу, машина понеслась по прямой и смяла ворота, получив при этом такой разряд электричества, что взорвался двигатель и бензобак. Едкий дым поднимался, и его тут же разгонял сильный ветер. Сквозь ворота хлынули люди.

Девушка не двинулась с места, но выжидающе посмотрела на передатчик, голоса на общей волне становились все более тревожными.

— Позвольте нам присоединиться к обороне! — в который раз требовала Сайрин. — Это же и наш дом тоже!

— Когда я сказал всем ученикам оставаться в здании, я имел в виду ВСЕХ учеников! — Рявкнул Ангел. — Я не хочу… Мы не хотим, чтобы с вами что-нибудь случилось!

Двор Академии заполнился малиновыми и алыми вспышками. Неразличимые за пеленой метели тени метались в беспорядке по покрытым мокрым снегом газонам.

Мелисса прижалась плечом к стене, не отрывая взгляда от заснеженного окна, она продолжала терпеливо ждать. Так же терпеливо, где-то в недрах запутанных подземных коридоров под Академией, ждали Тед и Сайрин. Люди Икс не позволят своим детям помочь, даже если дети повидали больше, чем они сами. Точно как и планировалось. Родительская логика так предсказуема…

— Я сказал, никого не убивать! — крикнул Циклоп, очевидно, после того, как Логан отправил на тот свет первого же противника.

— Предлагаешь мне вообще не выпускать когти?!

— Джинни! — пропела в передатчик Шельма. — Выходи поиграть во двор — мальчики ссорятся!

Ребячество Шельмы было простительно, ей-то не нужно было волноваться о пулях, цепях и кастетах этого сброда, подобное оружие не могло причинить ей никакого вреда. Часто она забывала, что не все ее друзья также неуязвимы.

— Зверь, Джин! Поднимайтесь! — через некоторое время приказал Циклоп. Видимо, он понял, что справиться с сотней разъяренных людей при ограничении «не убивать» действительно не такая уж простая задача.

Зверь отозвался сразу же, система охраны могла функционировать и без него. Мелисса подобралась, напряженно ожидая ответа телепата.

— Дайте мне пять минут, — наконец раздался голос Джин. За пять минут она успеет дать Морриган снотворное и убраться из лазарета. Мелисса встала и сняла отцовскую куртку со спинки стула. Время пошло.

Пока Люди Икс отбиваются от кучки фанатиков, новобранцы уничтожат базу Оружия Икс в Оклахоме. Вариант с бомбой предполагает стопроцентный летальный исход по крайней мере для одного мутанта. И она знает, кто этот мутант.