Люди Икс: Последняя Надежда

Глава 20

— У него аномальное восприятие времени. Он одновременно думает о том, что произойдет через минуту, и о том, что происходит сейчас. Одно наслаивается на другое. Это накладывает отпечаток на весь мыслительный процесс, включая воспоминания.

— И что это значит? — Гроза вздохнула с облегчением: похоже, Тед просто непригоден для сканирования. Больше всего это удивило самого Теда, который всю жизнь был уверен, что думает так же, как все другие люди.

— Это значит, что у него в голове такая каша, что сам черт ногу сломит. Будь у меня время, я бы разобралась, но времени нет…

«Тоже мне, новость! Я всегда говорила, что он ненормальный!» — закатила глаза Сайрин и тут же поняла, что радоваться рано, ведь следующая — она. Псионическая атака придавила ее к полу, девушка беспомощно дернулась, но уже через секунду приказала телу расслабиться — силы сейчас нужны для другого.

— Просто перестань защищаться и, обещаю, больно не будет, — проговорила Джин, поворачивая Кэтрин лицом к себе. Телепат вздрогнула, встретив ясный взгляд синих глаз, наполненный ненавистью и решимостью. Сайрин будет бороться до конца. Она скорее умрет, чем потеряет последнюю надежду спасти своего отца от смерти, причиной которой она сама и является.

Джин глубоко вздохнула и тоном, не терпящим возражений, приказала:

— Уорен, выйди из комнаты.

— Ни за что, — отозвался Ангел, он отдаленно представлял себе, что сейчас произойдет, но, если Джин хочет, чтобы он покинул помещение, все может быть в сотню раз хуже его самых страшных ожиданий.

— Я считаю до трех, — мотнула головой телепат в сторону двери, — раз…

Уорен шумно вдохнул и остался на месте.

— Два…

Ангел скрестил руки на груди. Что ж, он еще посмотрит, как она попытается его выгнать!

— Три, — сказала Джин, и за ее спиной раздался глухой стук падающего на пол тела: нет времени уговаривать Ангела выйти по-хорошему, так пусть немного отдохнет.

Телепат предпочла не оглядываться на своих друзей. Что бы они там не думали, но она убила двух зайцев: убрала препятствие в виде заботливого отца и однозначно дала понять Сайрин, что церемониться она не намерена. Но если бы Джин знала, с чем придется столкнуться в голове этой девушки, она бы трижды подумала прежде, чем соваться туда.

Защищаться от телепата значит контролировать течение своих мыслей, это требует выдержки и сосредоточения. Есть единственный способ снять ментальную защиту, единственный и безотказный — вывести человека из равновесия, предъявив ему самые отвратительные моменты его жизни во всей красе, и когда сил на контроль уже не остается, можно беспрепятственно исследовать его память. Но, к сожалению, человеческая память — это не кинопленка, вдоль которой послушной чередой идут события, это огромной силы водоворот, где волнами захлестывают эмоции, грозя потопить неопытного пловца.

— Я тебя предупреждала, — заглядывая в глаза связанной девушке, тихо проговорила Джин. За спиной девушки тихо хрустнули суставы занемевших пальцев. Сайрин была уязвимее других, потому что Джин уже знала, что самое ее болезненное воспоминание — это смерть отца, и что стоит вызвать его — девчонка впадет в истерику в считанные секунды. Побочный эффект был всего один: Джин придется увидеть все, что видела Кэтрин.

Девушка судорожно вздохнула в последний раз, зрачки ее глаз расширились, она зажмурилась и… закричала. Рот ей предусмотрительно заклеили скотчем, так что из ее измученных легких вырывалось только мычание, нарастающее и переходящее в рев раненного зверя.

«— Папа, пожалуйста! Ну, пожалуйста!.. — шепотом умоляла она, сжимая его локоть, потому что ниже начинался переплетенный с плотью металл и кисть заменяла чужая железная пятерня. — Прошу тебя…

Практически вся правая сторона туловища была заменена металлическими деталями, но с левой была живая плоть и в груди билось сердце! Оно ведь билось! Почему никто не хочет считать его живым, если сердце бьется?!»

Джин напряженно сглотнула, из глаз Сайрин потекли слезы, она скрючилась на полу и продолжала громко реветь. Лица Икс-менов застыли, напряженные люди напоминали мраморные статуи, и напрасно Тед пытался заглянуть хоть кому-то в глаза. Смотреть в их сторону все избегали, старались не замечать и неподвижного Ангела.

«— Если не сможем вернуть его, можем хотя бы использовать…

— Нет! Я запрещаю! — в прошлом она со своими маленькими худыми кулачками бросилась на инженера, а в настоящем билась связанная на полу, как пойманная птица. — Запрещаю! Я не позволю!

— Мне жаль, девочка, но идет война и нам нужно оружие. Твое мнение никого не интересует».

Когда девчонка начала захлебываться в собственном крике, и из ее носа хлынула и запузырилась кровь, Шельма не выдержала:

— Господи, Джин! Хватит!

— Она почти сдалась, — сквозь зубы прошипела телепат и, осторожно покосившись на подругу, добавила: — Ты думаешь, мне это нравится?

— Это же просто зверство! — вступилась за девушку Гроза. — Должен быть другой способ узнать правду! Профессор бы никогда…

— Профессора здесь нет! — рявкнула Джин и на секунду отвернулась, чтобы взглянуть в глаза Грозе. Когда же она снова вернулась к Сайрин, на нее обрушилась такая волна ненависти, с которой ей в жизни не приходилось сталкиваться. На секунду прервав контакт, она дала Кэтрин возможность вынырнуть из моря своих воспоминаний на поверхность, глотнуть воздуха и увидеть лицо того, кто ее топит. Сознание девушки тут же взорвалось сотнями воспоминаний, связанных с Джин. О, нет! Она больше не контролировала себя, неуправляемый гнев завладел ею целиком и полностью, снося на своем пути все возможные препятствия, воздвигаемые осторожностью, здравым смыслом, рамками приличия…

«Убийца! Убийца! Ненормальная! Больная сука! — бесновалась Кэтрин. Ненависть сотнями острых игл вонзилась в Джин, она отшатнулась как от удара, но не смела отступить сейчас, когда жизнь ее дочери в опасности. — Ты убила больше своих, чем Морриган! Ты и твой ебаный Феникс!»

Джин пыталась унять ее гнев и заставить подумать о том, что случилось несколько часов назад, но перед глазами уже неслись ужасные картины из воспоминаний девушки, в которых Джин играла главную роль. Узнать себя в горящем смертоносном факеле, живьем сжигающем людей на поле боя, своих и чужих, среди криков боли, страха и отчаяния, было непросто. Но Джин узнала. Она видела все это и раньше, во сне, но не придавала этому значения, как назойливому кошмару. Теперь же оказалось, что это только для нее сон, а для этих детей — реальность. Расширившимися от ужаса глазами она смотрела в синие глаза Сайрин, а за ними видела тысячи страшных смертей и себя, парящей над землей среди отвратительного запаха горелого мяса.

«Когда ты наконец сдохла, мы жалели только об одном — что Скотт не разрешает станцевать на твоем гробу! Но нет! И в гробу ты долго не пролежала! Ты воскресла, и пришлось убивать тебя всей командой еще раз! Но и этого оказалось недостаточно! Через год пришлось повторить все снова!»

Телепат глазами Кэтрин смотрела, как огромной силы пламя сдирает кожу с идущего ей навстречу Логана. Как он скалится и рычит от боли, но идет, как показываются сквозь обугленную кожу части металлического скелета. Как он делает последние, невыносимо трудные шаги навстречу собственной смерти.

— Это не я, — побелевшими губами прошептала Джин. В напряженной тишине маленькой комнаты этот шепот показался особенно жутким. — Не может быть… Я бы никогда…

Но для Сайрин разницы между той и этой Джин не существовало. Перед ней была Джин Грей, свихнувшаяся от собственного могущества, какой она ее знала, помнила и ненавидела.

«Мы потеряли лучших людей и последнюю надежду на победу, пытаясь усмирить тебя, бешеная ты тварь! И вот мы забрались на двадцать лет назад, прошли сквозь время и пространство и что же?! Снова ты! Сдохни, сдохни сука!»

Несмотря на то, что в их присутствии разыгралось настоящее сражение, Люди Икс ничего не замечали. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь попискиванием приборов. Джин смотрела на Кэтрин, та смотрела на Джин, и не происходило ровным счетом ничего особенного. Сайрин перестала плакать, и хотя в глаза ей было по прежнему жутко смотреть, Тед успокоился, потому что подумал, что телепат сменила тактику, чтобы добраться до правды. Парень кинул взгляд на часы. Что бы ни происходило, Кэтрин превосходно тянет время, еще минут десять и в информации не будет никакой нужды.

Вдруг Джин взмахнула рукой, и в тишине раздался звук звонкой пощечины, Сайрин тяжело завалилась на бок и закрыла глаза. Истерики бывают разные, молчаливые и громкие, но способ предотвратить их зачастую всего один. Еще несколько секунд прошли в молчании, наконец, телепат встала и отвернулась от девушки. Бледная, как призрак, она проговорила:

— Они нашли планы и расположение главной базы Оружия Икс во время прошлого задания в Небраске. Они хотели уничтожить ее прежде, чем мы сможем им помешать.

— Вдвоем? — криво усмехнулся Гамбит.

— Одной Морриган хватит с лихвой, — ответила Джин, перед ее глазами все еще металось пламя. Теперь она понимала, что сила девочки не появилась ниоткуда, она была унаследована от матери. — Мелисса нужна только для того, чтобы ее туда доставить.

— Неужели они думают, что открытое нападение на базу остановит войну? — нахмурился Циклоп. — Это же глупо…

— Они не хотят остановить войну, — в мертвенно-бледной улыбке Джин Грей было что-то сардоническое. — Они хотят ее выиграть. Если уничтожить базу, стратегическое преимущество людей будет утеряно. Война начнется немедленно и завершится победой мутантов. Кроме того, — телепат с трудом сглотнула, но продолжила: — они устранили практически весь командный состав человеческой армии будущего. Несмотря на то, что некоторые из будущих генералов еще и начальную школу не закончили…

Слово «немедленно» произвело на всех потрясающее впечатление, Циклоп приказал было готовить к вылету оставшийся самолет, но его опередили:

— Не трудитесь, — наконец позволил себе открыть рот Тед. — Они уже практически над базой. Вы не успеете даже посмотреть на фейерверк.

Зверь медленно поднялся с места, покачиваясь, подошел к сыну и медленно опустился перед ним:

— Я не понимаю… Почему?

Хэнк хотел задать ему множество вопросов: почему они не попросили помощи, почему не рассказали о найденных планах базы, почему не позволили присоединиться к операции, почему предпочли предательство сотрудничеству? Но Тед его прекрасно понял и ответил:

— Потому что вы — герои, а мы — солдаты.

Зверь смотрел на Теда и медленно, со всем ужасом осознавал, какая между ними пропасть. Новобранцы жили по логике военного времени, логике допустимых потерь. Вот почему они так быстро оправились от потери одного друга и так спокойно отправили на смерть другого: они не считали смерть чем-то из ряда вон выходящим, потому что там, откуда они пришли, видели ее каждый день. Они и сами себя рассматривали, как боевые единицы, которыми можно пожертвовать для достижения «стратегического преимущества».

Каким же чудовищным это будущее должно быть…

Под мерный рев двигателей Логан выжимал из машины все, что было возможно. Еще минута и Черная птица окажется в зоне поражения. Росомаха не собирался убивать девчонку на самом деле, ему достаточно было вывести самолет из строя, что заставило бы ее катапультироваться вместе с Морриган, а подобрать их и доставить обратно в Академию — это уже дело техники. Однако крайне сжатый отчет Саммерса о планах новобранцев заставил его призадуматься о том, а нужно ли вообще что-то делать. Когда дребезжащий голос лидера Икс-менов, доносящийся из динамиков, наконец умолк и в кабине самолета снова воцарилась тишина, Логан ответил далеко не сразу.

— Как, по-твоему, я должен заставить ее развернуться? — почти вежливо спросил он и даже не добавил ни одного ругательства. — Я даже могу сказать «пожалуйста», но не думаю, что она послушает старого дядюшку Логана.

— Я тебе Курта не просто так отправил.

Росомаха покосился на молчаливого мрачного Вагнера и буркнул в микрофон:

— Да понял, не дурак…

— Мы будем минут через двадцать, — проговорил Циклоп, который к тому моменту уже сидел в кабине второго самолета. — Конец связи.

Если верить координатам, которые Джин выудила из сознания Сайрин, до цели оставалось лететь минут десять, еще немного и они войдут в охраняемое воздушное пространство. Логан ввел код связи с Черной птицей в бортовой компьютер и коротко кивнул Ночному змею на микрофон.

— И что я должен ей сказать? — надевая наушники, без особой надежды на совет поинтересовался тот.

— А я знаю? — стараясь не смотреть в его сторону, ответил вопросом на вопрос Росомаха. — Это твоя дочь.

Вагнер помедлил несколько секунд перед тем, как нажать кнопку прямой линии, в прошлый раз девушка просто не стала с ним разговаривать. Почему сейчас должно быть по-другому?

— Возвращайся, Мелисса. Немедленно, — эти слова не должны были звучать, как приказ, но вышло именно так.

Через долгую, мучительно долгую паузу секунд в пятнадцать, сквозь щелчки и помехи эфира, до него донесся тихий, но напряженный голос:

— Мой отец умер. Ты не он. Во всяком случае, пока — нет.

Вагнер едва заметно улыбнулся, звучит, как окончание разговора, но на самом деле, это только начало. Если удастся внушить ей сомнения в правильности решения, возможно, она не желая того оступится и у них будет шанс ей помешать. Не могут же его слова совсем ничего для нее не значить…

— Вернись, пока не поздно. Пока еще можно что-то исправить, — он старался говорить спокойно и был рад, что она не видит, как дрожат его руки. — Вы слишком далеко зашли с самого начала.

— У нас с вами разные мерки, — уточнила девушка. — Что значит «слишком»?

— Все это время за нашей спиной вы убивали детей.

Ну вот. Он знает. И она все еще жива. Мелисса даже отняла правую руку от штурвала и посмотрела на просвет, но та не становилась прозрачнее. Возможно, судьба Дэниела ее все-таки не постигнет. Хотя на данный момент ей было практически все равно, как именно умереть.

— Мы обезглавили людское сопротивление, — усмешка, одновременно гордая и горькая. — План Дэниела Леншерра. Нравится?

Логан закатил глаза и стоически промолчал. Ну конечно, все это время у них под боком ошивался мини-Магнето! Если бы только Чарльз устроил новобранцам лоботомию сразу при поступлении… но нет, мы же верим в лучшее в людях!

— Ч-чудовищный! — выпалил Курт, но другой реакции она и не ожидала. Главное, чтобы он не догадался избавиться от нее раньше, чем она достигнет цели. Это же так просто: устранить ее сейчас, значит спасти базу и оттянуть войну. Для того, чтобы убить собственного несуществующего ребенка, достаточно одного желания. И Вагнер имеет более чем достаточно причин для того, чтобы пожелать ее смерти.

— Я знаю, — оскалилась девушка. Ее била крупная дрожь, до объекта оставалось менее пяти минут, а она не попадала пальцами по кнопкам, пытаясь ввести параметры автопилота. — Но это для вас они дети, а для нас генерал-лейтенант Келлоувей, главнокомандующий Бинс, доктор Монтгомери Уолш и сорок пять других убийц, имена которых я вспомню, даже если разбудить меня среди ночи.

— Я уверен, должен был быть другой способ!

— Другой способ?! — зарычала в микрофон она. — Из-за того, что вы все время искали другой способ, Сайрин пришлось усыпить Ангела, как бешеную собаку! Я не помню свою мать! Тед видел своих родителей раз в год, и мы все дико завидовали ему, потому что они оба были живы! А Дэн… Дэн просто не существует… Мы учились считать по патронам! Мы убивали людей с двенадцати лет! И все потому, что вы в свое время искали другой способ! Его не существует! Вы угробили свое будущее, наше будущее, проявляя милосердие!

Прямая линия оборвалась, либо ее отключила Мелисса, либо они вошли в поле помех, скрывающих базу от радаров, так или иначе продолжать разговор было невозможно.