Лучник-2

Глава 36

Криста вышла из ступорного созерцания стены камеры от шагов в коридоре. По полу протянулись две черные тени, показались стражники, остановились у двери, грюкнул замок, протяжно заскрипели петли.

Пока один стражник придерживает дверь, другой лениво подошел к девочке, пренебрежительно оглядел и хмыкнул:

— Вставай, малявка.

Девочка послушно поднялась, скользнула пальцами по бинтам на предплечье, остро глянула на сторожащего выход. Мужчина мотнул головой, указывая на невидимый конец коридора.

— Давай за нами. Слышишь? Краг, может она глухая?

— Я слышу. — Процедила Криста. — Просто думала, а не убить ли вас прямо сейчас?

Стражники переглянулись и загоготали, хватаясь за животы. Смех заметался по камере, отскакивая от сырых стен и уносясь вдаль по коридору. Продолжая гоготать, они повели девочку по коридору быстрым шагом. Криста сцепила зубы - бедро простреливает болью, словно в кости появилась трещинка.

Большинство камер пусты, в одной увидела свернувшегося калачиком мальчика, лет пяти, беззвучно плачущего, накрыв лицо руками. У самого конца коридора в камере, скованная цепью, сидит Бескаел. Черноволосая эльфийка вздрогнула, увидев Кристу, по лицу, изукрашенному кровоподтеками, прокатилась судорога, с губ отвалилась корка запекшейся крови.

— Беск... — начала Криста, но стражник пихнул в спину.

Девочка шатнулась вперёд, опасно наклонившись и часто перебирая ногами, первая ступенька винтовой лестницы ударила по пальцам. Подъем длился целую вечность, спина охранника закрывала обзор... Плотный холщовый мешок упал на голову, Криста вскрикнула, попыталась скинуть, но охранник заломил руки за спину.

Подниматься стало сложнее, и если бы не рука вцепившаяся в плечо, Криста покатилась бы вниз. Воздух сменился, наполнился странными запахами... нога опустилась на мягкий ковёр. Новый толчок в спину, и мягкие руки подхватили спереди, бережно придержали. Невидимая женщина прорычала на стражника:

— Ты чего творишь, ирод!

— Работу работаю.

— Твоя работа девчонок на пол кидать?!

Стражник пробурчал нечто неразборчивое и, судя по звуку шагов, заторопился прочь. Мешок бережно сняли, Криста увидела пышную женщину в белом переднике, волосы незнакомки собраны в пучок на затылке.

— Ты как, золотце?

— Не очень... — Пробормотала девочка неуверенно. — Есть хочу.

Женщина улыбнулась, села рядом так, чтобы смотреть прямо в глаза, и сказала:

— Ничего, совсем скоро покушаешь, да еще в компании! Но сначала тебя нужно привести в порядок. Пошли за мной.

Криста послушно последовала за женщиной по широкому коридору, устланному красными коврами, портреты со стен провожают их равнодушными взглядами. Проплывающие мимо двери вдвое выше человека, покрыты искусной резьбой и золотом. Часть стен укрыта декоративными шторами с незнакомыми гербами, а меж них высятся доспехи с обнаженным оружием.

Женщина остановилась у двери и, приоткрыв, пропустила Кристу. Внутри обнаружилась широкая комната с мраморным «корытом» и причудливыми металлическими конструкциями. Пахнет фруктами, травами и водой. Женщина подошла к корыту и, покрутив части конструкции, довольно хмыкнула. Из трубы, через множество мелких отверстий, в корыто полилась вода, к потолку начали подниматься клубы пара.

Подчиняясь командам женщины, Криста разделась и залезла в корыто. Вода приятно обожгла ступни, незнакомка помогла лечь, посмеиваясь попыткам девочки прикрыться руками.

— Ну, чего ты стесняешься? У меня самой трое детей, сколько я их купала, так что у тебя ничего нового точно не увижу. Не слишком горячо?

— Н-нет... даже приятно.

— Сейчас станет еще приятнее.

Женщина хитро улыбаясь плеснула под струи воды розовой жидкости из хрустального флакона. Нос защекотало тонким ароматом роз, а вода начала пенится, вздымаясь к решетке «душа» - так служанка назвала конструкцию. Постепенно тепло воды расслабило мышцы, проникло в тело, а кожа начала пропитываться цветочными запахами.

— Ну вот, полежи немного, я сейчас принесу всё необходимое!

Оставшись одна, Криста подняла взгляд к потолку - мраморной плите, покрытой затейливым орнаментом. В голове проскочила расслабленная мысль:

«Что вообще происходит? Почему Бес в камере и кто тот мальчик?»

***

Женщина вернулась с множеством флакончиков и внушительным набором мочалок с щетками. Последующая процедура была невероятно приятной и болезненной одновременно. Жесткие мочалки содрали слой омертвелой, грязной кожи с каждого участка тела. Мягкие мочалки вмасировали множество лосьонов, напрочь искоренив даже намёк на запах пота или сырой камеры.

Впервые в жизни Криста ощутила себя чистой, а затем женщина взялась за волосы... Спустя целую вечность разомлевшую девочку укутали в махровым полотенцем и сопроводили в отдельную комнату. Где ей занялся парикмахер, древний старик с надвинутыми на нос сапфировыми очками.

Сопровождающая довольно цокнула языком, оглядывая Кристу, всплеснула руками и довольно сказала:

— Какая красавица! Да тебе ни одна благородная в подметки не годится!

— А что вообще происходит? — Пересилив себя, спросила Криста.

— Как что?! Тебя хочет видеть САМ Император!