Лорд 5

Глава 5

Война войной, а магии свой час. Эта присказка, переиначенная мной на свой лад, как нельзя лучше отражает то, чем я сейчас занимаюсь.

С полудюжиной подчинённых на трёх грифонах я носился по своим землям и граничащим с ними в поисках магических природных потоков, узлов и Источников. Находя такие, я устанавливал рядом с ними амулеты, которые разрушали «корку» и переправляли энергию к Очагу в Юррдурэ-Хак. За двое суток я раскидал больше ста амулетов-проводников, нашёл четыре узла и один слабый Источник. Последний я окружил дюжиной рунных камней. Качеством они были куда лучше, чем те, которые охраняли подступы к моей цитадели. К сожалению, заменить их сейчас не могу, нет ни ресурсов на покупку новых, ни времени, чтобы несколько дней расставлять их лично, либо дать приказ своим магам.

В своих поисках я добрался до западной границы и Минска. Полагаю, что на севере придётся потратить амулетов-проводников не меньше. А результат будет лучше, так как в той стороне находится немало запечатанных мировых энергопотоков. Вот только в первую очередь следовало собрать ману в местах, где кипели и кипят сражения, после которых остались сотни тысяч убитых и умирающих, чьи духовные эманации отравляют ману и запросто приведут к поднятию нежити. А там недалеко и до спонтанного пробития межмирового барьера в мир демонов.

— Киррлис, немчура под нами по левую руку! — раздался голос Прохора в гномолюдском передатчике, которыми были обеспечены все в моём отряде. Он летел на грифоне метров на двести выше и немного впереди нас. И потому первым увидел длинную колонну, состоявшую в основном из танков. Среди них мелькали редкие бронетранспортёры и грузовики. — Дадим им прикурить, а? Это ж недолго.

Я чуть подумал, взвесил все плюсы и минусы, после чего ответил:

— Хорошо. Снижаемся!

Про себя пожалел, что наткнулись на колонную бронетехнику, а не на солдат на марше или хотя бы грузовики или кавалерию. Против таких целей идеально подошло бы заклинание из некромантии Стрелы Диррона, которое само ищет живых. У каждого в моём отряде был хороший мифриловый амулет с несколькими самыми простыми и наиболее эффективными заклинаниями. Вшестером нам по силам за первый удар выкосить роту!

— Чем бить будем? — спросил меня наездник, на чьём грифоне я сидел.

— Мы магией, вы из винтовок и гранатами.

Все наездники сменили токаревские карабины на штурмовые винтовки гномолюдов. Те, что с трубчатым подствольным магазином-цевьём. Руны облегчения и уменьшения отдачи, увеличения скорости пули при вылете из ствола, чары упрочнения — вот тот комплекс заклинаний, которым улучшили оружие у наездников мои артефакторы. Мощная пуля из данного оружия с двухсот метров пробивала два борта немецкого «ганомага». А зачарованная со ста метров поражала немецкую «тройку» в борт. Плюс гранаты, в основном немецкие М39. Таких «яичек» у каждого наездника было две сумки. Благо, что придумки немецких оружейников весили около четверти килограмма. При таком малом весе набрать их можно было ого-го сколько. Тем более что не нужно тащить всё это на своём горбу.

Зачарованных гранат было два типа. Одни после взрыва создавали внушительное облако огня, которое вызывало смертельные ожоги в радиусе десяти метров, а неудачников, вдохнувших раскалённый воздух или смотревших в этот миг на место подрыва, калечило на всю жизнь или медленно убивало ожогами дыхательных путей. Вторые при взрыве образовывали сотни осколков из псевдоматерии, существовавшей несколько секунд. Этого времени хватало, чтобы уничтожить живую силу на открытом месте на несколько десятков метров во все стороны. Кстати, второй тип гранат мог бы отлично дополнить костяные некромантские стрелки. Увы, но пехоты под нами почти не было.

К этому моменту грифоны опустились очень низко, до земли оставалось метров шестьдесят-семьдесят, и замерли на месте. Для большей эффективности наша троица растянулась на километр вдоль танковой колонны.

— Начали! — крикнул я в передатчик, и пустил из боевого амулета заклинание пылающего метеора. С опозданием на несколько секунд открыл огонь мой пилот. Бил он по тем бронемашинам, которые уехали вперёд, выбирая в качестве цели корму и моторные листы брони, которые у любых танков стандартно самые тонкие.

Мои чары попали точно в открытый башенный люк «четвёрки» с длинным стволом, увенчанным чудным округлым набалдашником, похожим на большую грушу, у которой вырезали сердцевину и сделали пару отверстий по бокам. Из люка выглядывал танкист в фуражке и чёрной форменной куртке. В момент попадания заклинания его разорвало пополам. Через секунду языки пламени вырвались из всех люков танка, после чего машина резко провернулась на гусеницах и встала поперёк дороги. Ещё один остановился через две машины впереди него — сработали пули наездника.

Позади нас раздались несколько взрывов, и пришла волна горячего воздуха, которую, как безопасную для нас и грифонов, пропустили защитные амулеты.

Второй метеор я послал в люк механика. С этим танком случилась та же картина, как и с предыдущим: фонтаны огня изо всех люков и щелей. По защитной пелене вокруг грифона ударили несколько крупных осколков.

Третий танк невероятно удачно для меня развернулся боком, когда решил сползти с дороги в поле, подставив тем самым боковой башенный люк. Одну створку танкист уже успел закрыть и сейчас тянул вторую… ему не хватило всего пары секунд, чтобы превратить башню в глухую стальную коробку, когда в щель между броневыми плитами влетел мой магический гостинчик. «Четвёрка» рванула так, что у неё башню подбросило вверх на несколько метров, а потом та косо воткнулась стволом в землю рядом с объятым пламенем корпусом.

В одном месте образовался затор из-за того, что передние танкисты резко сбросили скорость при виде гибели своих товарищей, а напирающие сзади растерялись и продолжили движение с обычной скоростью или даже вовсе ту увеличили. К этой толпе бросился Прохор и стал забрасывать врагов сверху огненными гранатами и боевыми заклинаниями. Его наездник отстреливал тех врагов, которые выбрались из толчеи и рванули в поле.

Ну а я приметил, как с дороги скатилась легковая машина и немецкий бронетранспортёр с кучей антенн и небольшой башенкой с пулеметом. На обеих машинах красовались значки, которыми немцы выделяют командирскую технику. Причём от командира полка и выше. Первой мыслью была: грохнуть там всех! Потеря немцами какого-нибудь генерала или полковника будет сравнима с разгромом колонны. Вернее в разы умножит эффект нашего нападения. Секундой позже передумал и принял решение захватить важных врагов в плен.

— По ганомагу и мерседесу справа в поле не стрелять! — передал я сообщение. — Займусь ими сам!

Мигом долетев до удирающих врагов, я ударил сначала по легковушке, а затем по бэтээру массовой парализацией, не став жалеть ману. Обе машины проехали буквально десять метров и резко встали.

— Снижаемся! Я слезу — ты сразу вверх и прикрываешь меня! — приказал я своему пилоту.

— Слушаюсь, Лорд, — откликнулся тот.

Уже вскоре я стоял возле неподвижной техники. Первым делом заглянул в мерседес. Там увидел трёх человек: двух офицеров и фельдфебеля. Унтер сидел за рулём, рядом с ним на переднем пассажирском сиденье расположился полковник. На заднем сиденье по-барски развалился немолодой генерал, а рядом с ним лежал толстый портфель из тёмно-коричневой кожи и не менее толстая чёрная папка.

— Посмотри там, — приказал я наезднику и мотнул головой в сторону бронетранспортёра.

Через минуту он крикнул:

— Здесь семь солдат, унтер и лейтенант!

Названные немцы меня совершенно не интересовали, поэтому я сделал рукой характерный жест:

— Прикончи их.

— Ясно.

Тут передатчик произнёс голосом Прохора:

— Киррлис, к вам немчура прёт. Помочь?

Я обернулся в сторону дороги и увидел, как с неё на поле скатились два обычных «ганомага», а за ними медленно поползла «тройка».

— Нет, сами справимся. Их тут на пару плевков.

— Удачи.

Немцы не стреляли, боясь зацепить командование в «мерседесе». Метров за пятьдесят бронемашины сбавили ход, видимо, чтобы остановиться и выпустить десант. Нас они не видели благодаря амулетам, но чувствовали, что дело тут нечисто. Не став дожидаться этого, я пустил метеор в головной бэтээр. По второму открыл огонь короткими очередями мой пилот. Пули из его штурмовой винтовки выбивали икры и раскалённую окалину при столкновении с бронёй немецкой машины. Десятимиллиметровая лобовая броня не спасала от гномолюдского оружия. Даже простые пули с закалённым стальным сердечником, разогнанные в стволе, покрытом рунами, прошибали её на таком близком расстоянии, как бумажный лист. И летели дальше, рвя человеческие тела, рикошетя от внутренних бортов или пробивая их. Пара человек всё же успела выпрыгнуть наружу и залечь в высокой траве.

— Лорд?.. — крикнул мне наездник, и я его понял с полуслова.

— Давай!

Почти сразу же после этого с земли в небо взмыл его грифон, чтобы через несколько секунд рухнуть на врагов. Одному немцу умное животное ударом клюва раздробило затылок. Потом отпрыгнуло в сторону ко второму и вонзило ему в спину когти левой лапы. А они у грифона, что твои кинжалы! Стрелок умер в считанные мгновения.

С танком разобрался я в то же время, когда грифон покончил со вторым гитлеровцем. Сначала очередным метеором расшиб машине одну гусеницу, а когда танк повернул и удачно подставил борт, то второе заклинание вогнал в башенный бортовой люк. Немецкая бронесталь уступила боевым чарам, тем самым подписав смертный приговор экипажу PzKpfw III.

Дальше я задумался над тем, как поступить с немецкими офицерами. Полковник мне точно не нужен, его вместе с фельдфебелем можно отправить в их германскую Вальгалу. А вот генерал… прошло время, когда я отмахивался от ценных сведений и пленных, считая, что это мне не нужно. Сейчас, прожив и провоевав достаточно в этом мире, я поменял свою точку зрения. Всё-таки, иногда выгоднее и проще решить вопрос не магией, а используя добытые сведения или пленника. Прозвучало кощунственно, соглашусь. Пока я раздумывал, наездник проверил документы немцев в «мерседесе».

— Лорд, это сам Клейст! — удивлённым и даже можно сказать, что восторженным голосом воскликнул он.

— Кто? — переспросил я.

— Клейст, лучший фашистский генерал. Он Ростов в том году захватил! Ну, когда его в первый раз захватили немцы. Я про этого гада слышал перед концлагерем, из-за него попал туда. Немцы потом смеялись и хвастались, что нас именно Клейст разбил и разобьёт остальную Красную Армию, — сказал мне парень. — Вот я и запомнил его фамилию.

— Значит, лучший генерал, говоришь… — задумчиво произнёс я. — Ладно, берём его с собой.

— А этого? — он кивнул на полковника.

— Тоже возьмём на всякий случай. Если он его адъютант или заместитель, то может рассказать не меньше полезного, чем генерал.

*****

— Есть группа немцев, которая недовольна Гитлером и готовая на всё, вплоть до военного переворота, — сообщил мне Тишин. — Группа генеральская, а главным там Хеннинг фон Трескоу, генерал-майор. Все генералы в этой группе принадлежат к старинным аристократическим родам, которым не понравилось понижение их статуса и уход из власти из-за фюрера. У них есть очень слабая связь с Роммелем, который в Африке командует немецким корпусом, и про которого ходят слухи, что он поддерживает антигитлеровские разговоры и согласен, что фюреру не место во главе Германии.

— Где Африка, а где мы, — хмыкнул я.

— Не скажи, Киррлис, — покачал головой Алексей. — В Африке у нас в любой момент могут появиться интересы благодаря шоульцам. Тем более, нам же где-то нужно собирать и тренировать армию союзников для захвата Восточной Пруссии. Так почему бы не устроить это там? При помощи портала мы в любой момент сможем перекинуть её в любое место.

— А Роммель к ней каким боком?

— Каким-нибудь, да приткнётся. Тем более от английских агентов до меня дошли слухи, что в самое ближайшее время против него будет проведена серьёзная операция силами английской армии. Выстоять немецкому генералу вряд ли удастся с имеющимися силами. А если англичанам немного помочь… — Тишин не договорил, но я понял всё сам.

— А если англичанам помочь и увеличить разгром корпуса Роммеля, то тот ещё больше возненавидит Гитлера. Да и его окружение к нему присоединится.

— А ещё в Германии по тюрьмам сидят тысячи немецких коммунистов и недовольных режимом фюрера. Из них можно собрать отличное Сопротивление для восстания, которое организуют генералы. Нам же их вытащить — раз плюнуть!

Я на минуту задумался, рассматривая варианты, которые мне озвучил Алексей.

— Хорошо, так тоже можно поступить, — кивнул я и вопросительно взглянул на собеседника. — Справишься?

— Справлюсь, но помощники мне не помешают точно, — он чуть помедлил и добавил. — Кое-кто есть на примете.

— Они тебе нужны простыми, или?..

— Лучше бы обратить в оборотней. Я уже с ними разговаривал на эту тему и предложил вариант с соколами. Они не против.

— Ясно, — сказал я. — Когда они тебе нужны в новом облике?

— Как тебе будет удобнее, Киррлис. С русскими эмигрантами и немецкой генеральской ячейкой я справлюсь и сам, точнее вместе с Белогорой. Помощники пригодятся для всего остального и низового звена. Плюс, кого-то надо в Кёнигсберг заслать, чтобы набрали там агентов и следили за обстановкой.

— Тогда дня черед три или четыре приводи их ко мне. Посмотрю, приму вассальную клятву и после этого отправлю на перерождение, — тут спохватился. — Да, а Ростовцева про них знает?

— Вообще и в целом знает про этих людей. Но не в том плане, что я их планирую поставить на серьёзные дела и сделать полуэльфами, — ответил он мне.

— Ясно, — повторил я. — Что-то ещё?

— Белогора просила с тобой встречи. Хочет предложить идею, как быстро набрать большое количество одарённых. Там, правда, есть сложности, — чуть замялся он.

— Сложности, говоришь, — повторил я за ним. — А позови-ка её прямо сейчас…

Сложности оказались, я бы сказал, специфическими. Причём взгляд на них у меня и бывшей дроудессы кардинально отличался. Возможное пополнение рядов моих магов находилось в соседнем мире на территории кланов дроу. Это были мужчины, которые родились с магическим даром силы ниже среднего, но и не настолько ничтожной, чтобы дроу махнули на таких магов рукой. Сильные маги получали права наравне с женщинами, иногда даже возвышаясь над их общей массой. Мужчины-маги послабее тоже устраивались неплохо. Такие в основном становились мужьями, чтобы стать отцами одарённых детей. А вот те, кто был ещё слабее их в магическом плане, не рассматривались для вышеуказанных вариантов. Из них делали особых воинов, иногда магов поддержки и даже держали в специальных казармах при храмах на тот случай, если понадобится принести в жертву кого-то с Даром, а пленников иных рас не окажется под рукой. Белогора предложила освободить таких мужчин и забрать на Землю. Тем самым я не только получу некоторое количество слабых магов (в моём положении это будет равноценно получению золотого запаса СССР), но и нанесу ответный удар дроу, отомщу за проступок той жрицы, в чью боевую звезду входила Белогора. И она видела проблему в том, как вытащить несколько десятков — по самым примерным подсчётам — мужчин из земель дроу. Я же больше опасался того, что среди этих десятков может не найтись даже одного, кто искренне присягнёт мне на верность из-за того, что им капитально промыли мозги. Шанс, конечно, есть и заключается он в том, что после перерождения все ментальные блоки спадут. Вот только если мужчины-дроу уже привыкли к своему статусу и внутренне приняли свою жертвенную роль на благо народа, то и перерождение никак не поможет. В качестве примера можно вспомнить немцев, которые, став оборотнями, всё равно видели во мне врага, а не сюзерена. Потому клятва с ними не срабатывала.

Впрочем, не попытаться получить такое количество магов я не мог. Кто в здравом уме откажется от подобного подарка судьбы? Тем более там не слабосилки какие-то. По меркам дроу — да, почти что мусор, но в сравнении с людьми они не слабее друидов, которые служат мне по контракту и сейчас выращивают ёлки с картошкой. И потому я дал разрешение Белогоре бросить все дела и заняться разработкой операции по выводу жертв их тёмноэльфийских казематов на Землю. В помощь её дал Ивана-два, разрешив ему забрать два десятка дружинников и оснастить их всем необходимым.

Вечером в этот же день ко мне в гости пришёл Данкален Лирнский. Как всегда ему требовалось оружие и боеприпасы. Сегодня он немного удивил, когда попросил несколько небольших авиабомб весом в пятьдесят-сто килограмм. В качестве подарка от себя лично он передал мне пятнадцать защитных и столько же боевых амулетов очень хорошего качества. Изготовлены они были из золота и драгоценных камней и принадлежали когда-то небедным людям, скорее всего, аристократам. Может я и ошибусь, но предположу, что подарок — это боевые трофеи Грунда, которые он получил благодаря моему, вернее земному оружию. Заверив мага, что уже завтра у него будут с десяток бомб, я попрощался с ним и тут же вызвал Ивана Крамаря. Этот мужчина, бывший кубанский казак, воевавший с немцами ещё в Империалистическую, а потом гонявший банды горцев, решивших «половить рыбку в мутной воде» во время Гражданской, стал у меня главой отряда воздушной дружины, состоящей из наездников на грифонах. Ему формально подчинялся Струков, но фактически сокол со своими парнями и девчатами был дружиной в дружине, выполняя роль разведчиков, диверсантов, курьеров и так далее. Я на такую махновщину, как говорит Текшин и кое-кто из бывших коммунистов, присягнувших мне, закрываю глаза. Всё потому, что когда число наездников и соколов станет внушительным, их придётся разделить на два разных, скажем так, ведомства. Так что пусть сразу готовятся к такому, чем потом рвать авиацию на куски с мясом.

«Развелось же у меня Иванов среди командиров», — невольно подумал я, когда командир наездников вошёл ко мне в комнату и доложился по-военному. — И тебе здравствовать, Иван. Дело у меня есть к тебе.

— Слушаю, Лорд.

— Был у меня тут гость из другого мира и захотел он авиационные бомбы весом до ста килограмм. И я подумал, а почему бы и нам не использовать их? Гранаты же зачаровываем.

В самом деле, гранаты магией в моей дружине улучшают, а здоровые бомбы, которые наездники могут с невероятной точностью сбросить на головы немцам в любом месте, нет. А ведь эффективность у такого подарочка возрастёт в разы при правильном наложении рун. Десяток грифонов увезут минимум десять, а то и все двадцать тех же ФАБ50. А эти боеприпасы по силе зачарования легко переплюнут по эффективности бомбы массой в пять раз большей.

— Так я давно о том же думаю! К дивчинам нашим подходил, но они вечно заняты, сказали, чтобы шёл к Ростовцевой. Наместница меня послушала и, кхм, — он кашлянул в кулак, — отправила восвояси. Сказала, что дорого зачаровывать бомбы. Для должного эффекта много маны треба вбухать в них и накопителей не абы каких добавить.

— Понятно. Вот что, Иван. Сегодня же займись вопросом бомб. Нужно нашим союзникам штук десять и нам раза в два больше.

— Сделаю, Лорд, — заверил они меня.

Поле ухода казака я отправился к Дубу-Очагу, чтобы проверить количество энергии. Результат меня приятно удивил. Оказывается, недавняя работа по структурированию сети из природных каналов, подводящей ману к Очагу, уже заработала вовсю. И энергии поступает столько, что я уже сегодня смогу построить любой объект только на одной энергии, без ресурсов. Вернее, все нужные ингредиенты я получу из всё той же маны, причём очень быстро, так как её хватит и на ускорение процесса трансфигурации. Подобный расклад менял многое. Я могу построить одну башню, а чуть позже, через неделю, например, провести через перерождение ещё одного мага. И не целителя, а боевого. Или же уже сегодня получить нового грандмастера артефакторики, который займётся зачарованием тех же авиабомб. Или пару обычных мастеров-артефакторов. Пожалуй, последний вариант более полезен в текущих условиях. Мне сейчас нужно магическое оружие и боеприпасы в огромных количествах и те амулеты, которые не могу купить в лавках или они стоят слишком дорого. С подобной работой мастера справятся не хуже, чем гранды. Ну, а то, что по силам лишь таким, как Сата и Ойра, мне сейчас прям так уж срочно не требуется.

— Решено, пусть будут простые артефакторы, — вслух озвучил я принятое решение, стоя напротив трона под дубом. Резко развернувшись, я отправился в магистрат, чтобы поделиться планами с Ростовцевой и заняться отбором кандидатов для перерождения.