Лорд 5

Глава 3

— Киррлис, ты глянь чё пишут фрицы в своих газетёнках про Геббельса, — Прохор протянул мне немецкую газету. С недавних пор соколы приносят их в Цитадель из Берлина. Как и московские с ленинградскими.

— Ну-ка, — я забрал у него несколько бумажных листов с отпечатанным типографским шрифтом и чёрно-белыми фотографиями. В газете в большой траурной рамке с чёрной косой полосой в нижнем углу на первой странице стояли фотографии Магды и Йозефа Геббельс. Про главного пропагандиста упоминалось, что «доблестный сын Третьего Рейха погиб на боевом посту, как то и подобает воину». Больше никаких подробностей. Про его жену же сообщили, что «у несчастной женщины не выдержало сердце». О пасынке Геббельса в газете не было ни слова. Выходит, парень не так и любил отчима, если его смерть не вызвала у того сильных эмоций. Жаль, жаль, такая показательная гибель от естественных причин сразу нескольких человек могла поселить в головах немецких деятелей нужные мне мысли. А то ведь запросто посчитают, что у Магды сердечко само по себе остановилось. Про вояк, которые получили от меня аналогичную метку смерти, уверен, никто в Рейхе даже не подумает, что они как-то имеют ко мне отношение, вернее, я к их смерти. Мало ли умирает солдат от страха? Если только возьмут пару тел и передадут на осмотр тёмному магу. Вот у него есть шансы определить остатки моего заклинания. Но вряд ли немцы станут тратить время своего единственного чародея на такую ерунду.

— Надеюсь, что немцы за ум возьмутся после такого и начнут воевать нормально, без подлостей, — сказал я вслух, возвращая газеты Прохору, когда бегло пролистал их.

— Так они ж ничегошеньки не написали про то, как этого фашиста мы прибили! Значит, не поняли они ничего.

В этот момент дверь в мою комнату отворилась, впустив наместницу. Услышав последние слова беролака, она хмыкнула:

— А ты считаешь, что они должны были написать, как группа диверсантов пробралась в самое охраняемое место и убила чиновника, практически правую руку фюрера? Да ещё часть проверенной охраны оказалась предателями и воевали против своих? Да после такого в стране начнётся паника, какой не бывало с момента начала войны.

— Ну-у, — протянул Прохор, — ежели с такой стороны посмотреть, то да, правильно, что молчат

— С такой, с такой, — кивнула женщина и перевела взгляд на меня. — Лорд, сильно занят, а то мне ты нужен в одном деле.

— Не сильно. Прохор, у тебя всё?

— Да, Киррлис, всё. Я только газеты показать зашёл.

— Тогда, Клавдия Васильевна, я ваш. Что там у вас случилось?

— Так, мелочи, но ты нужен…

*****

Жеффа привезли в место, насквозь пропитанное флюидами смерти. Если бы не полностью безмагическая среда, которая царствовала в этом мире, то здесь давно бы случилось самопроизвольное восстание нежити. А то и вовсе зародилась бы какая-нибудь высшая некропакость, с которой по силам справится только особым орденам, занимающихся искоренением зла, чёрных магов, прорывов демонов и им подобного.

— Это морг, господин Жефф. Нужно, чтобы вы осмотрели одно тело и сказали, что видите, — произнёс бессменный сопровождающий мага Генрих Дотт.

— Я уже понял. Что с этим телом не так? — недовольно пробурчал маг. Его подняли слишком рано. Всю ночь он провёл со своими пассиями, вином и вкусной едой, которой раньше ему вкушать не доводилось. И сейчас он почти был уверен, что его попытаются удивить или испугать кем-то вроде низшего зомби. Будь нежить опаснее, то вот так спокойно эсдэшник себя не вёл бы. Идёт, как на важную встречу, не больше. Но в итоге маг ошибся в своих предположениях.

— Просто мёртвое тело. Но кое-кто опасается, что к её нынешнему состоянию привела вражеская магия, — после секундной паузы ответил ему сопровождающий. Причём сделал это так заковыристо, что маг не сразу понял, что тот хотел сказать. Всё-таки, язык он выучил при помощи чар и жертвоприношения. И не всегда такой способ помогает с ходу понимать смысл длинных расплывчатых фраз. Для этого нужна ещё и практика в языковой среде.

— То есть, если кратко, то считаете, что её убили при помощи магии? — уточнил он.

— Да, господин Жефф, — кивнул эсдэшник. — Вы сможете это определить?

— Нужно сначала осмотреть. Большинство чар, вроде магического отравления и проклятий созданы именно для того, чтобы никто не смог отличить естественную смерть от тайного убийства, — уклончиво ответил маг.

— Ясно.

Спустя две минуты Жефф со своим спутником вошёл в небольшой кабинет, где на бетонном столе, облицованным керамической плиткой, лежало тело мёртвой светловолосой женщины средних лет. Одежды на трупе не было, только застиранная белая простынь, которая укрывала ту с головы до ног.

— Это она, — произнёс Генрих.

— Я уже понял. Мне понадобиться некоторое время на подготовку и несколько минут на саму проверку.

Немец молча кивнул и отошёл к стене, приготовившись подмечать каждый жест иномирянина, чтобы потом всё отразить в подробном рапорте.

Маг же напитал маной из алмазного накопителя простое сканирующее заклинание и пустил его в труп. Спустя пять секунд он уже знал всё, что требовалось, но продолжал демонстрировать кипучую деятельность. Мало ли что взбредет в голову этим аборигенам, столь далёким от магического искусства? Подумают, что Жеффу по плечу всё или почти всё при взгляде на видимую простоту его работы? А оно ему нужно?

— Её убили магией. Проклятие отсроченной смерти, — наконец, сообщил он результаты проверки трупа.

— Расскажите поподробнее, — попросил его немец.

— Хм, если кратко, то чары контролируют часть работы организма человека. И как только эта самая работа резко меняется, ну там, сердечный ритм ускоряется, тяжёлая болезнь случается и так далее, то заклинание останавливает сердце, останавливает дыхание или разрывает кровеносные сосуды в голове. Всё это ведёт к мгновенной или почти мгновенной смерти. Учитывая состояние стресса и болезни, то окружающие списывают гибель на них. Испугался — сердце остановилось. Тяжело заболел — перестал дышать. И так далее, — пояснил ему маг, потом спросил. — Что привело к её смерти?

— Остановилось сердце.

Жефф сильно скривился:

— Я не о том.

— Ах, простите, господин Жефф, — спохватился эсдэшник. — Она получила известие о смерти мужа и в ту же минуту умерла.

— Угм, вот как, значит, — пожевал губами маг. И задал новый вопрос. — А муж умер как?

— Его убили. Есть мнение, что там тоже не обошлось без магии. Несколько охранников неожиданно напали на него и своих товарищей. Пока их ликвидировали, они убили мужа этой женщины, — Генрих кивнул в сторону трупа под простыней, — пятерых солдат и нанесли серьёзный вред окружающему имуществу и секретной документации.

— Вполне может быть, что так и было. Ментальной магией подчинить простых людей легче лёгкого. Ненадолго, максимум на несколько дней. Сильные личности избавятся от привязки через несколько часов, если чары не будет контролировать амулет или маг. Под ментальным подчинением любой способен на поступки, которые раньше ему претили. Мать своих детей убьёт, любящая жена расчленить мужа и съест. Было у меня в прошлом… впрочем, не важно — маг в порыве чуть не разоткровенничался, рассказав о историях из своей прошлой жизни, когда в составе разбойничьих шаек творил всевозможные мерзости ради обогащения или просто для забавы. — В общем, ментальная магия способна на всё, — и немедленно напомнил о своём вкладе. — Именно потому я создаю особые амулеты для вашего правительства и военачальников. Без них они уязвимы даже против паршивого ученика мага.

— Определить наличие воздействия магией на охранников сможете? Только они сильно пострадали во время боя, один порядком обгорел в огне.

— Легко, — уверено произнёс Жефф. Про себя он подумал, что даже если и не сумеет найти следы воздействия магией на тех солдат, то ничего ему не помешает сказать об их наличии. Достаточно присутствия метки смерти на трупе жены охраняемого лица, чьи телохранители неожиданно подняли руку на него, чтобы любой глупец понял, что без ментальных чар не обошлось.

— Будь у убитых амулеты, которые вы делаете, враги смогли бы исполнить свои планы?

— Разумеется, нет! — с апломбом сказал Жефф.

— Сможете увеличить их выпуск? Мы увеличим награду, недостатка в ресурсах не будет.

Мысленно Жефф скривился. Артефактная магия давалась ему нелегко. И если бы не безграничный источник энергии, получаемой от жертв, а также лучшие — из имеющихся на Земле — материалы, то он бы даже не стал заикаться про амулеты.

«Пора, что ли, попрощаться с немцами и уехать подальше от Европы?», — подумал он. — Золота и драгоценных камней у меня хватает. А потом наберу ещё больше. Ещё и с с’шагуном как бы не пришлось столкнуться. Он меня в мокрое место превратит мимоходом. Странно, что он не прикончил Гитлера с его кликой и не занял трон», — при последних мыслях Жефф непроизвольно вздохнул, жалея, что у него нет таких сил, как у неизвестного c’шагуна, засевшего в Белоруссии. Уж он развернулся бы так, что захватил всю Землю, а несогласных залил бы морем крови.

— Смогу, — кивнул он. — Дня через три начну увеличивать поставки. Но многого от меня не ждите, это очень сложная и кропотливая работа. К тому же, мне ещё требуется распечатывать магические потоки и искать Источники.

Немцы, узнав о том, что на Земле магия всё-таки есть, просто находится в нерабочем состоянии, сильно оживились и потребовали от своего иномирного союзника сделать всё, чтобы он помог её открыть для них.

— У врагов с амулетами проблем нет. Наша разведка выяснила, что Киррлис не только обеспечивает своих людей ими, но и продаёт сотнями своим союзникам, — заметил немец.

— Сравнили бога с обычным магом! — возмущённо воскликнул Жефф после слов собеседника.

Эсдэшник немедленно зацепился за его фразу.

— Бога? Киррлис бог? — быстро спросил он.

— Э-э, — протянул маг, не зная, как выпутаться из сложившейся ситуации без потерь для себя, — я образно. Киррлис не бог, успокойтесь. Просто я хотел сказать, что у него способности сравнимы с божественными. Он легко получает материалы и слуг по желанию, лишь бы мана была. Да я всё про него рассказал уже давно, когда пришёл к вашим командирам.

— А Германия способна обрести такие же возможности?

— И это уже говорил, — недовольно буркнул Жефф. — Нет, не может. Никто не знает, как становятся c’шагунами простые люди. Чаще всего это маги. Известно, что для этого необходим сильный магический Источник. Вокруг него он строит свою Цитадель. Не понимаю, почему вы не хотите его уничтожить? Ведь это, — маг резко ткнул рукой в сторону стола с женским трупом, — явно дело его рук. Ждёте, когда он придёт к вашей семье или остальным семьям?

— Мы пробовали, ничего не вышло. По земле подойти к нему невозможно. Для артиллерийского огня не хватало точных данных, а авиация не успевают долететь до нужного квадрата, как лётчиков сбивают. Раньше фюрер хотел захватить то место и отдал приказ беречь, а потом Киррлис усилил оборону настолько, что никаких самолётов с пилотами не хватит для эффективного налёта.

— Не бывает такого. Не хватает ста самолётов, то направьте туда тысячу. Мало — пусть летит две! — заявил Жефф. — Я настоятельно советую как можно скорее разобраться с Киррлисом. Он представляет нешуточную угрозу Германии. С’шагун же с вами играет, не понимаете разве? Ему хватит недели, чтобы подчинить себе ваших генералов и направить их армии против вас. К тому же, если фюреру так нужен проход в другой мир, где существует магия, то есть те врата в болотах, возле которых сидят ваши солдаты. До них от Цитадели далеко, бомбы их никак не повредят. А после, когда избавитесь от главной угрозы, вы их с лёгкостью приберёте к своим рукам. Сейчас для этого самый удобный момент, пока с’шагун пытается прожевать кусок, который захватил вместе с русскими. Уверен, что все силы бросил на это, потому и портал в болотах всё ещё под вашими воинами.

*****

В очередное посещение горного Очага я возвёл сразу три постройки: металлургический цел, цел лёгкой военной техники и научно-исследовательский кабинет. Для их постройки я не стал жалеть ману и тянуть время. Пять часов — три новых объекта внутри горы. Потом пришлось пару часов разбираться с просьбами и пожеланиями советских инженеров и их семейств. Каждый из них хотел попасть на конкретное место. Еле-еле сумел все эти дрязги разгрести и довести до конца дело, с которым сюда прилетел — расширение Очага.

Только подумал перевести дух, часок отдохнуть перед возращением в Белоруссию, где на мою голову обязательно свалится ушат с важными проблемами, решить которые необходимо вот прям сию минуту, как в мой кабинет в лазарете, где я уединился, ввалился Кирилл Луцкий.

— Тебе-то что нужно? — простонал я, борясь с желанием приказом отправить инженера с шилом в одном месте, пока он ещё не успел открыть рот.

— Лорд, дело важное, есть новые проекты, которые могут оказать огромное влияние на войну, — быстро сказал он. И следом чуть ли не умоляюще попросил. — Взгляните, а? Это займёт пять минут.

«Если бы пять минут. Всегда одно и тоже говорит, а потом пару часов приходится торчать и слушать то, в чём даже половины не понимаю», — вздохнул я про себя. — Ладно, пошли. Но только пять минут.

— Конечно, конечно! — обрадовался мужчина. — Все только вас и ждут.

«Тьфу, ну точно на два часа застряну», — мысленно плюнул я, услышав его «все».

В знакомом помещении, заваленном бумагами и заставленным обычными учебными и чертёжными досками с гномолюдскими стеклянными экранами, на которых можно было не только чертить, но и проводить сложные расчёты, меня ждали семь инженеров. Они не работали в одном здании и отвечали за разные направления, но прошлое, причём схожее во многом, свело их вместе.

— Приветствуем, Лорд! — хором произнесли они.

— Здравствуйте, — кивнул я и немедленно поинтересовался. — Ну, что тут у вас? Показывайте скорее, а то время не ждёт.

— Вот, — один из инженеров поманил к себе и не дожидаясь, когда я подойду, ткнул деревянной указкой в верхний лист на чертёжной доске, возле которой стоял. — Проект тяжёлого танка с передним расположением двигателя, с девяностопятимилимметровым орудием и всего тремя членами экипажа.

— Танк ваш? — уточнил я, подразумевая гномолюдов.

— Нет, Лорд, советский. Я с Ильёй, — он кивнул на одного из инженеров, который в ответ поднял на секунду руку, — до войны трудился в харьковском кабэ и занимался проектами тяжёлых танков. С одним из них был очень плотно связан, проект назвали а-сорок-четыре и он вышел из задачи по модернизации тэ-тридцать-четыре…

— Ближе к теме, — перебил я его, видя, как главный вопрос плавно уходит в далёкую предысторию, абсолютно ненужную.

— Да, да, конечно, — спохватился мужчина. — Так вот, мы с Ильёй в свободное время восстановили часть советской документации, а потом доработали под текущие возможности и с новым взглядом. После перерождения память стала фотографическая, и всплыли старые знания по желанию, потому и восстановить чертежи вышло легче лёгкого, — похвалился он, и следом постучал указкой по бумаге. Там был изображён танк с длинноствольным орудием и формой крайне нетипичной ни для советской танковой школы, ни для немецкой. Башня была сильно смещена назад и выглядела, как если бы куриное яйцо разрезали вдоль и одну половинку поставили на бронекорпус. Всего было три чертежа: в разрезе, боковая и лобовая проекция с кучей цифр. Башня вышла крупная, а вот корпус очень низким.

— На гусеницах? — немного удивился я, когда увидел ходовую часть проектного танка.

— Да, на них. Но мы можем сменить на шагающее шасси, только выйдет сложнее и дороже. Даже средний шагающий танк стоит в два с половиной раза дороже, чем этот.

— А разве уже разработанные гномолюдские шагающие танки не лучше?

— Лучше, конечно! Но этот танк можно предложить Советскому Союзу.

— А строить нам?

— Да, нам, — подтвердил он. — Не сейчас, правда, позже, когда будут цеха с тяжёлым машиностроением и центр модульного и копировального штампа.

— Что за копировальный центр? — заинтересовался я.

— Там полностью воспроизводится какой-нибудь узел техники. После чего он собирается в комплекте с другими узлами. У нашей техники модульная система, так что, таким способом можно собирать несколько разных типов техники. Отдельный центр МКШ можно будет выделить для этих танков, — он вновь ткнул указкой в чертёж.

— Советскому Союзу от меня только амулеты нужны.

— Уверяю тебя, Лорд, стоит показать нашим бывшим соотечественникам вот эту машину и пообещать хотя бы полсотни таких в месяц, как они ухватятся за неё всеми руками и ногами. Один такой танк стоит пяти кавэ, — вместо своего товарища мне ответил Луцкий. — Его броня на данный момент не по зубам ни одной противотанковой пушке на дистанции свыше двухсот метров. А лобовую не пробить и с пятидесяти. Зато наша машина может бить любую немецкую бронетехнику с километра и дальше.

— Ясно, — вздохнул я, чувствуя подступающую головную боль от полученной технической информации. Кажется, скоро начну жалеть, что отказался от Очага снежных эльфов, — хорошо, я постараюсь в ближайшее время найти ресурсы для постройки одного танка. Потом проверим его в реальном бою и будем смотреть что по чём.

— А у нас ещё есть на его основе тяжело бронированный транспортёр для пехоты и самоходная артустановка, — подал голос инженер, автор советско-гномолюдского стального детища. — Вот, он метнулся к другой доске и застучал по ней указкой. — Башню убрали, установили неподвижную бронерубку…

— Всё, это потом как-нибудь. Сейчас времени нет, — перебил я его и ретировался прочь из этой обители увлекающихся гениев. И не осадить их, нельзя. Со всеми моими приказами и планами справляются, занимаясь личными хотелками в свободное время. Правда, тратят общие ресурсы, но пока их уходит немного, можно и закрывать глаза. Кстати, инженеры для повышения и продления работоспособности используют алхимию и амулеты из белорусского Очага. Подобный способ очень и очень положительно сказывается на их работе.

Перейдя через портал в Белоруссию, я зашёл к Ростовцевой и рассказал новости про Эверест. Мне часто помогают её советы в планировании горного Очага. Даже жаль, что нельзя поставить наместницу сразу на два объекта. Придётся ждать момента, когда тот Очаг разовьётся достаточно, чтобы возвести аналог Магистрата на Эвересте. Сообщил ей и по новые разработки гномолюдских инженеров. К удивлению, она не фыркнула и не отмахнулась от них. Наоборот, проявила живой интерес.

— С Москвой, конечно, может и не выйти ничего. Тут ты прав, им амулеты важнее, а танки они и сами наклепают. А вот нам такие машины могут пригодиться, — сказала она.

— Где? И не лучше сразу с шагающей техники начинать, чтобы не распыляться и не создавать головной боли кладовщикам, у которых будут танкисты требовать детали и боеприпасы для разных машин?

— Нам лучше, Киррлис, тут я полностью согласна с тобой. Но если придётся создавать армию союзников, которые будут полностью подконтрольны нам, то такие танки им будут в самую точку.

— Какую армию? — я непроизвольно повысил голос. — Меня СССР полностью устраивает. А у него свои танки есть, Клавдия Васильевна, сама же об этом минуту назад сказала.

— Ты с Тишиным разговаривал?

— С Алексеем? Нет ещё.

— А раньше он с тобой не вёл беседу на тему того, чтобы поставить под твои знамёна людей, не связанных ни с каким государством. Причём, поставить временно, не давая гражданство.

Её слова мне напомнили один разговор с главой моей разведки. Он тогда упоминал бывших, которым, по сути, для советских граждан сам же являлся. Только заступничество брата большевика спасло его от многих серьёзных неприятностей.

— Что-то было, — подтвердил я. — Только из головы это вылетело. Там же несерьёзно всё, идеи на дальнее будущее.

— А вот для Тишина всё серьёзно. Поговори с ним, думаю, он тебя удивит, — хитро подмигнула она мне.