Лорд 5

Глава 22

Ещё гремела канонада к югу и западу от Юррдурэ-Хак, где добивались последние гитлеровцы и рушились немецкие планы вернуть свои позиции, а ко мне в гости напросились американцы. Причём не Джон Смит со своим сопровождением, а его боссы. Двое, если быть точнее. Один выглядел настолько старым, что я немного удивился, как он перенёс полёт и вообще после него передвигается на своих ногах, хоть и с двумя тростями. Ему на вид было лет девяносто. Аура показывала чуть меньший возраст, но именно что чуть. Второй же…

— У меня рак лёгких, господин Юрдуррэ-Хак, — сказал второй босс. Аура показывала, что ему около семидесяти лет и он страдает от смертельного заболевания, съедающего его организм изнутри. — Опухоль стала расти так быстро, что врачи говорят, будто до лета я не доживу.

— Я могу вылечить это заболевание и без превращения в оборотня, — сообщил ему я.

— Но старость останется?

— Лет десять, может даже пятнадцать смогу прибавить своим лечением к тем годам, что вам отмерено природой. А так да, возраст останется.

— Спасибо, но если выбирать между молодостью с долголетием и выздоровлением с растяжением жизни в старом теле на пару десятилетий, то я выберу первое. Это же лучше? — он пристально посмотрел мне в глаза.

— Разумеется, — подтвердил я. — Но став оборотнем вам придётся бороться со звериными привычками всю жизнь. Вас не потянет на волчиц или свежую кровь, если только сами не пожелаете провести такой эксперимент. Просто агрессивность вырастет, захочется часто решать проблемы грубой силой и лично, а не при помощи законов и помощников.

— Эх, сразу молодость вспомнилась, когда пробивал себе путь наверх с помощью кастета и кольта, — коротко рассмеялся он.

— Господин Борн, — я обратился к гостю по фамилии, которой он представился. Явно не настоящая, также, как и у Смита. Но мне на американские причуды было плевать, тем более что и так знал, кто он такой и чем занимается, — я не отговариваю вас от перерождения в оборотня. Просто хочу озвучить и другие варианты лечения и небольшого омоложения. Ещё уточню, что после перерождения вы заметно изменитесь. Уверены, что не будет эксцессов с родными и окружением, когда они увидят вас нового?

— С этим разберусь. К счастью, в моей стране хватает свобод и законов, защищающих желания и поступки граждан, храни бог Америку. А для подобных мне таких свобод и прав ещё больше. Сейчас я в твёрдой памяти и с уверенностью заявляю, что хочу стать человеком-волком! — последние слова он произнёс с некоторым пафосом и лёгкой бравадой в голосе.

— Хорошо. Послезавтра я проведу ритуал перерождения. А перед ним заключим магический договор. Как раз завтрашний день отведём на обсуждение пунктов в нём, — ответил я ему.

Практически такой же разговор у меня состоялся с другим боссом. Тот также пожелал стать волком, отказавшись от перевоплощения в сокола или медведя. Хотя и склонялся больше к последнему. Но узнав, что я могу перевоплотить его только в бурого зверя, основного жителя данной части света, а не в гризли, он предпочёл выбрать волка.

Через два дня оба гостя кардинально изменились. Из их тел ушла старческая сухость, скрюченность, дрожание конечностей и головы. Посветлела и разгладилась кожа, а тёмные возрастные пятна полностью ушли. На макушке, давно потерявшей волосы, выросла роскошная грива до плеч. Зубы во рту все как на подбор ровные и белоснежные, только клыки немного крупнее, чем это присуще людям. Всё тело стало жилистое. Про таких ещё говорят, что будто из верёвок свито.

Набор из одежды и оружия они получили от Очага точно такой же, какой был у моих вассалов. Вернувшись в свои комнаты, они тотчас сменили её на свои костюмы. Не те, в которых приехали. А что с собой привезли. Заодно показали себя людьми, смотрящими вперёд на пару шагов.

В Юррдурэ-Хак они прожили ещё два дня, привыкая к новому телу и узнавая у меня про его особенности. Не обошлось у них и без особой проверки. Бывший больной раком приказал своему телохранителю выстрелить себе в ногу, в икру. На выстрел в комнату забежали мои стражники с беролаком, легко снеся толстую дверь и… проломив голову американцу с пистолетом в руке. К моему удивлению, босс не стал возмущаться вмешательством в его дела и проникновению в жилище. Наоборот, первым попросил прощения за то, что не поставил в известность. О судьбе своего человека даже одним словом не поинтересовался, видимо посчитав того мёртвым. И был очень удивлён, когда увидел того живым и здоровым, только в состоянии «пыльным мешком пристукнутый». Стрелку просто повезло, что беролак обошёлся простым ударом в лицо, а не стал рвать ему горло или ломать шею. Конечно, и так вышло плохо: всё лицо всмятку, кровь из ушей, кожа лохмотьями повисла, мозг просто чудом сразу не отказал и чуть-чуть функционировал. Но сразу телохранитель не умер, дотянул до лазарета, а там за него всерьёз взялись.

Едва только счастливые американцы уехали от меня, как я занялся проблемой «союзников» СССР. В первую очередь стоило решить с англичанами, у которым почти всем заправлял Черчилль. Этот жирный демон с вечной сигарой ставил огромные палки в колёса в деле помощи Советскому Союзу. Если бы не он, то ленд-лиз из Англии увеличился бы минимум в два, а то и три раза. Со своими единомышленниками из видных магнатов и высших чиновников, держащих в руках часть власти в стране и мире, он мог нагадить по-крупному. И ведь гадил по чуть-чуть. Самое просто и эффективное — устранить. Подчинять его не стал, польза будет, но не прям такая огромная, чтобы возиться с этим англичанином. Но перед устранением нужно, чтобы он устроил бурю в своём окружении и в верхах Англии. И тут мне поможет одна из моих учениц.

— Здравствуй, Ольга. — я первым поприветствовал бывшую сорокалетнюю учительницу, когда она вошла в мой кабинет в башне. Сейчас Ольга Жарова выглядела двадцатилетней высокой и стройной девушкой, у которой преобладали эльфийские черты над человеческими.

— Здравствуй, учитель, — уважительно наклонила она голову.

— Присаживайся. Сразу начну с дела. У меня для тебя есть несколько очень важных заданий…

*****

Сегодня в кабинете генерального секретаря находились три человека. Его хозяин, Берия и Молотов. Совещание было внеочередным, сразу после другого, на котором обсуждалась обстановка на фронте.

— Два дня назад умер Черчилль, — первым нарушил молчание Молотов, пока Сталин занимался свой трубкой: чистил и набивал новой порцией табака. — По слухам это случилось во сне. Вскрытие выявило остановку сердца. Об этом стало известно только сегодня. И лишь небольшому кругу лиц.

— Добавлю, что за конец марта и начало апреля погибли двенадцать человек из ближайшего круга английского премьер-министра, — сказал Берия. — Погибли обычно, полностью, если так можно сказать, прозрачно. Четверо разбились на самолёте, у которого отказали двигатели. До последнего шла связь с экипажем, а позже комиссия выявила, что за данным самолётом следили плохо, только на бумагах проводился полный регламент. Ещё двое скончались от тяжёлых болезней, с которыми жили уже несколько лет. Прочие тоже умерли почти по естественным причинам, признаков убийства нет совершенно. Но общая статистика и выборочность смертей в верхушке английских партий заставляют думать, что не всё так просто.

— А сэйчас ещё и Чэрчииль, — кивнул Сталин, на секунду поднял взгляд на своего наркома.

— Да, — кивнул тот. — И это может принести нам кое-какие проблемы, так как в последнее время Черчилль вёл себя очень агрессивно в адрес нашей страны.

— За что его признали сумасшедшим. Может, потому и сердце не выдержало, — вставил слово Молотов.

— Возможно. Но это очень на поверхности, слишком наглядно лежит, для тех, кто не хочет думать и искать другие причины, скрытые значительно глубже, — произнёс Берия с толикой сомнения и покачал головой.

С начала весны поведение английского премьер-министра настолько резко изменилось, что от него отвернулись очень многие друзья и коллеги. Он выглядел сумасшедшим. Начал Черчилль с того, что стал призывать правительство и короля заключить мир на любых условиях с Германией против большевизма, пустившего корни в СССР. Постоянно напоминал, что это с его подачи в восемнадцатом году пять тысяч добровольцев приплыли в Россию, чтобы бороться против большевиков. И они победили бы. Если бы не предательство союзников из Канады и США, которые отозвали свои войска. Осторожный политик, умевший держать хвост по ветру превратился в прямолинейного «ястреба», толкающего свою линию с прямолинейностью паровоза на рельсах. И это пугало окружающих. По стране разлетелись слухи, что премьер-министра подменили немцы с помощью чёрной магии. Они разошлись настолько широкой волной, что подобные обсуждения велись в самой заштатной деревеньке, в самом замызганном пабе или баре.

А спустя несколько дней даже стали возникать выступления народа с требованиями снять с должности Черчилля и предать его суду, в том числе и церковному. Этот всплеск волнений возник на почве появления в газетах личного письма Черчилля к Гитлеру, в котором он восторгался его борьбой с большевизмом и обещал сделать всё, чтобы со стороны Англии не возникало проблем, вплоть до заключения мира и союза против СССР. Фото письма появилось в нескольких английских и французских газетах, а также в США. Особенно мощное возмущение оно вызвало у французов, находящихся в иммиграции в Англии. Мол, мы тут жилы рвём, кровавые мозоли натираем, служим в английских дивизиях и всё ради того, чтобы вы помогли нам освободить нашу страну. И тут такое?!

Опять полыхнуло в Ирландии. Да ещё как! Первые волнения случились там после обращения Гитлера ко всем католикам мира. Но тогда народ просто рвался на войну. Потом вдруг оказалось, что Антихрист был рядом с немецким фюрером, которых хотел обманом завлечь к себе истовых верующих, чтобы их душами расплатиться с врагом всего человечества. Кстати, в это поверили сразу. В умах всех верующих СССР представлялся страной атеистов и безбожников, чьи души и так должны попасть в Ад и потому для Анихриста не представляли интереса. Другое дело души ревностных католиков, которых звал к себе Гитлер и которых хотел послать на убой или заморить в концлагерях. Ходили слухи, что ни одна иностранная дивизия из тех, что успели прийти на службу фюреру после его обращения в прошлом году, так и не была увидена никем на фронте. Все они попали в тайные концлагеря, где людей пытают и приносят в жертву. И чем больше выпивалось пива либо чего покрепче, тем «подробнее» озвучивались детали. Вплоть до того, что в соседних холмах живёт отшельник, который смог сбежать из такого лагеря. Он весь седой, онемел и постоянно молится.

Сейчас в Ирландии уже было одно восстание. Причиной стало подозрение, что именно их сумасшедший английский нацист отправит Гитлеру в концлагеря под видом военной помощи в борьбе против большевиков. Полыхнуло так, что правительству пришлось отправить несколько дивизий с танками.

— На нас могут подумать? — вновь посмотрел на собеседников Сталин, отложив в сторону трубку.

— Вполне могут, — после короткой паузы ответил Берия. — Но в меньшей степени, чем, к примеру, про свою разведку, которая могла устранить премьер-министра в превентивных целях, чтобы он не мутил воду в стране и не настраивал против неё союзные государства. А если ещё подкинуть таких слухов, то про нас подумают в самую последнюю очередь, так как это слишком явно.

— Поработайте над этим вопросом, Лаврэнтий Павлович.

— Сделаю, — кивнул тот.

После этого опять взял слово Молотов.

— Товарищ Сталин, я должен сообщить вам ещё одну похожую новость. Получил только рано утром. Потом ждал подтверждения через другие источники, — произнёс он.

— Говорите, не нэрвничайтэ так, Вячеслав Михайлович.

— Вчера поздним вечером был убит Гарри Трумэн.

В кабинете воцарилась тишина на долгую минуту.

— Как это случилось?

— Предварительно в убийстве обвиняется лейтенант военно-морских сил США с уничтоженного корабля снабжения, который был уничтожен германской подводной лодкой летом прошлого года. На данный момент это всё, что мне известно.

Вновь в помещении наступила тишина. Каждый из трёх здесь присутствующих усиленно размышлял над последним известием. Трумэн в Америке был первым кандидатом на пост президента после смерти Рузвельта. Ко всему прочему, он являлся ярым и активным противником коммунизма, в отличии от действующего президента. Благодаря целебным амулетам и зельям, здоровье того резко взлетело вверх, что не могло радовать его предполагаемого сменщика. Мог тот в ответ что-то предпринять или его сподвижники, та сила, что стоит за ним? Вероятность такого была высока. И тогда выстрел лейтенанта моряка мог был жёстким ответом действующих правящих кругов.

— Узнайтэ всё по данному вопросу, — наконец, сказал Сталин и обвёл взглядом обоих наркомов. — И я хочу увидеть всю приходящую информацию сразу.

Те синхронно кивнули в ответ.

Чуть позже разведке удалось выяснить, что убийцей Трумэна оказался моряк, чей корабль был потоплен немцами в прошлом году на Тихом океане. Несколько членов экипажа спаслись и были захвачены германскими подводниками. Во время высадки на одном из островов для пополнения припасов, отдыха и пополнения топлива для подводной лодки, американскому лейтенанту удалось сбежать. Тогда-то он узнал, что база, где немцы заполняли цистерны лодки соляркой, оказалась американской, принадлежащей одной из фирм, к которой имел непосредственное отношение Трумэн. После возвращения на Родину, моряк сунулся было в разведку, но получил такой пинок под зад и угрозу оказаться за решёткой в качестве предателя, что больше связываться с властями не захотел. У него появилась навязчивая идея самостоятельно покарать вражеского агента, пробравшегося настолько высоко во власть. И спустя несколько месяцев он её успешно претворил в жизнь.

Мало того, перед тем как засесть с винтовкой, в магазине которой находились пули дум-дум — чтобы с гарантией отправить на небеса предателя — лейтенант отправил в несколько газет и на радио письма, где подробно описал причины своего поступка.

Теперь руководству СССР оставалось гадать: всё ли так и есть, как выглядит на самом деле или к происшествиям приложил руку кто-то другой? А может это сделал хорошо им известный маг из другого мира, обосновавшийся в Белоруссии? До этого иномирец никак не проявлял агрессии в адрес сильных мира, правителей и их помощников, хотя с его-то возможностями «монгол» легко бы уничтожил всех руководителей Третьего рейха.

«Но, если всё же он решился на такое? Значит ли, что теперь он будет карать всех врагов и недоброжелателей без оглядки на их статус? — размышлял Сталин. — Или это разовая акция, чтобы облегчить себе захват территории у немцев? И можем ли мы ответить смертельным ударом в случае чего?».

У Советского Союза уже хватало наработок в ядерной сфере. Ещё полгода собственных разработок, совмещенных с достижениями американских и немецких ядерщиков, и в стране может появиться урановая бомба, с чьей мощью ни одному другому оружию не сравниться. Возможно, этой мощи хватит, чтобы уничтожить или мага, или его Очаг, откуда он черпает силу. Вот только по словам артефактора Баранкина, сейчас тот уже стал архимагом. А это настолько огромная магическая сила, что один Киррлис способен уничтожить всю страну победившего коммунизма. И не факт, что урановая бомба сможет его убить. Всё тот же советский артефактор предположил, что наличие бесконечного источника адамантита и грандмастера артефакторики позволят «монголу» создать уникальный защитный амулет, с которым даже в жерле извергающегося вулкана можно себя чувствовать, как в прохладной зале с бассейном. И тогда, после использования бомбы, месть выжившего архимага не замедлит себя ждать. А ведь есть ещё Очаг в другом месте, откуда поступает ультрасовременное оружие и техника, которого земным конструкторам не создать ещё несколько десятилетий.

Мысль, что с шаманом придётся серьёзно считаться и закрывать глаза на его грешки вроде, к примеру, склонению к сотрудничеству инженеров и опытных рабочих заводов, как это было и до сих пор происходит в ряде областей СССР, Сталину не понравилась. Но будучи опытным политиком и просидев на своём посту много лет, он понимал, что нельзя всегда идти наперекор событиям. Одни можно и снести, но другие снесут уже тебя. СССР уже давно вынужден считаться с Англией, Америкой, Францией и другими странами. Некоторые их требования или условия нельзя не выполнить без серьёзного урона для молодого советского государства. Как бы СССР ни отгораживался от стран-капиталистов, но для собственного развития требовалось с ними плотно контактировать, иногда себе в убыток, как уже однажды случилось с поставками зерна за границу, из-за чего в стране едва не случился массовый голод. И есть сведения, что западные капиталисты предусматривали подобный исход и ради его шанса заключили договор на поставку зерна из СССР с огромной неустойкой и серьёзными потерями на госуровне в случае его нарушения.

«Ничего, справляемся с англичанкой и штатовцами, справимся и с магом», — подумал генеральный секретарь и словно поставил точку в своих сомнения и тяжёлых думах.