Лорд 5

Глава 11

Вновь пришлось лететь в Восточную Пруссию. С собой взял Машу, беролака, который знал местонахождение мест со странностями и веянных легендами, Прохора — вот куда я без него — и ещё одного грифоньего наездника. Оборотни полетели пассажирами на грифонах, я же воспользовался оборотным соколиным амулетом.

Никаких проблем в пути не случилось. Мы просто летели, не отвлекаясь ни на что. Трижды в стороне и сравнительно недалеко от нас пролетали немецкие самолёты. Дважды к линии фронта, один раз назад. В последнем случае из восьми «юнкерсов» пара дымила, сообщая, что советские зенитчики недаром едят свой хлеб, и бомбёжка для немцев не показалась лёгкой прогулкой. Я видел, как Прохор махал мне руками, указывая по очереди то на свой автомат, то на вражескую авиацию. Просил разрешения разобраться с ними. Но я был против. Нет у меня столько времени, чтобы отвлекаться на посторонние цели.

Несколько раз пролетали на железной дорогой, где ползли длинные эшелоны с техникой и живой силой на восток.

Наконец, мы приблизились к своей цели. Беролак коснулся плеча своего наездника и указал на землю. Тот понимающе кивнул и повёл грифона вниз. Следом стал снижаться и я.

— Это там, Лорд, — указал в сторону недалекого леса оборотень. — Сверху я плохо ориентируюсь, мне лучше по земле пройтись. Тут совсем недалеко.

— Веди, — кивнул я ему.

Маша и второй наездник попросились с нами. Не видя смысла в их присутствии на месте, где мы опустились, я дал добро на это. Грифонов они оставили на месте посадки, те точно никуда не денутся, всё-таки не простые животные. И увидеть их никому не под силу благодаря отличным амулетам. Стоит добавить, что я ощутил повышенный магический фон недалеко от поверхности ещё до того, как опустился на землю и перекинулся обратно в человека. А это самый точный признак, что недалеко расположен сильный магический источник.

Через четверть часа бывший немец протянул руку и сказал:

— Вон тот камень из легенды.

В ста метрах левее чуть выше нас чернели два больших гранитных камня. Между ними имелось небольшое пространство около метра. При взгляде на них магическим взором, я чуть не ослеп. У меня перед глазами появились разноцветные пятна. Такое бывает, если посмотреть на солнце или то, как работают ремонтники-сварщики, восстанавливающие повреждённую технику. Только в моём случае ослепление было связанно с бушующими магическими потоками. В них я заметил что-то странное, необычное.

— Оно, Киррлис? Здесь можно будет поставить новый Очаг? — шёпотом спросила меня девушка.

— Да, можно. Здесь очень сильный Источник, — подтвердил я. — Только какой-то необычный. Нужно сначала разобраться с его особенностями.

С изучением я справился быстро. Если всё правильно понял, то между двух половинок гранитного валуна проходит крошечный, едва заметный прокол в межмировом астральном пространстве. Чужая мана и земная сталкиваются и создают завихрения и вспышки. Энергия здесь накапливается, расползается в разные стороны. Вероятно, иногда при избыточном магическом фоне случаются спонтанные открытия портала в соседний мир. В такие моменты местный фон должен очиститься до состояния обычного, существующего на Земле. Или наоборот, стать ещё гуще. Но второй вариант обязательно привёл бы к появлению магических созданий, спонтанной магической инициации у разумных, и даже появлению магических мутантов из местных животных и растений, попавших в поле действия, так сказать, сгущённого магофона. А раз таких здесь нет, и никто никогда не слышал о подобном, то работает первый вариант.

— Ладно, я узнал, что хотел, — сообщил я спутникам после того, как узнал всё необходимое. — Можем возвращаться домой.

Стоило мне оказаться в Юррдурэ-Хак, вернее прийти в магистрат, как всего передёрнуло: здесь меня дожидался Луцкий. Захотелось развернуться и уйти. Остановила мысль, что на Эвересте что-то произошло. Шанс небольшой, так как тогда бы сюда перешёл через портал не вожак инженеров, а кто-то другой. Я даже не очень уверен, что этому фанатику будет дело до любого происшествия, если оно не касается его чертежей и механизмов.

— Киррил, зачем ты здесь? — спросил я у гномолюдского инженера.

— Здравствуй, Лорд! — он уважительно и низко поклонился, чем меня сильно удивил. За ним подобного не водилось. — Позволь немного отнять твоего времени и показать несколько разработок.

— Хм, — нахмурился.

— Я быстро и только по делу, — торопливо произнёс мужчина. — Возможно, это поможет в твоих делах, в битвах и прочем. Я вот слышал, что ты хочешь проект нашего танка с задней башней передать союзникам. Так вот, новые проекты также могут их заинтересовать.

— Пошли, — махнул я рукой. — Тебя проще выслушать. Но, Кирилл, я запрещаю тебе просто так приходить сюда и беспокоить меня по рутинным делам. Как и заниматься ими на Эвересте, пренебрегая основными.

— Так я не пренебрегаю, — всплеснул он руками. — Работаем в свободное время. Нам так сподручнее, чем просто так мух считать в семейных комнатах.

— Ладно-ладно, я всё понял. Пошли.

В моих апартаментах хватало и больших столов, где можно разложить листы ватмана, и передвижных досок, где бумага прикалывалась иголками или удерживалась мелкими пластинками магнитов, если доска имела стальной лист вместо деревянного. Луцкий занял таких сразу несколько. Все листы, что он принёс с собой, оказались заполнены рисунками и чертежами танков. Половину из них я не смог опознать. Они несли черты как советских бронемашин, так и немецких.

— Вот классический советский танк Т-34, - Кирилл ткнул деревянной указкой в лист ватмана на вертикальной доске с рисунком и чертежами в двух проекциях хорошо мне знакомого танка союзников. — Мы можем за неделю создать его из наших сплавов. Это снизит вес почти на две тонны и повысит его эффективность в три раза! Один только двигатель мы легко можем довести до гарантированных четырёхсот моточасов. Драйзовая бронесталь в полтора раз эффективнее той, что применятся на советских заводах. Орудие станет лучше, снаряды — гораздо лучше! После сборки танка мы можем провести копирование его, тем самым наладив изготовление без особых проблем. Нужны будут только ресурсы, но у нас их хватает. Я уже всё подсчитал.

— Сколько машин в день будет выходить?

— До пяти, если забросить почти все проекты. Или две при незначительной перегруженности персонала и цехов. Это относится и к остальным проектам.

— Ясно. Дальше показывай.

— Это самая простая переделка трофейного немецкого танка Т-IVс башней от КВ-1. У немецкого танка погон чуть больше, но это даже хорошо, достаточно обычного кольца под нужный диаметр и всё — башня советского танка сядет, как родная. Чуть-чуть увеличить лобовую и бортовую броню до восьмидесяти и пятидесяти пяти миллиметров и получится практически тяжёлый танк с просторной почти непробиваемой башней. Броня с драйзом легче, поэтому никакого перегруза не будет. Двигатель изготовим из наших материалов, что прибавит ему надёжности и мощности.

— А выйдет совместить механизмы башни и корпуса от разных танков?

— Пф, — пренебрежительно фыркнул тот. — Без проблем, Лорд. Это примитивная техника на фоне нашей. Будет работать ещё лучше, чем у немцев и русских их машины.

— Хватит хвалиться. Ваша техника ещё даже белого света не увидела, — одёрнул я инженера. — Что там дальше?

— Вот, — он перевернул доску, на которой показывал танковую химеру из КВ-1 и PzKpfw IV. С обратной стороны висели листы с вроде бы самоходным орудием, отдалённо напоминающим немецкую «штугу», только рубка была повыше и лобовая плита более пологая, — штурмовое орудие на базе всё той же немецкой четвёрки. Неподвижная бронерубка с толщиной лобового листа сто миллиметров и семьдесят бортовой. Лобовой лист корпуса увеличен до восьмидесяти, бортовой до шестидесяти. Толщина маски сто пятьдесят миллиметров. В рубку мы установили чуть укороченную советскую гаубицу калибром сто двадцать два миллиметра. На точности уменьшение длины ствола никак не сказалось. Рубка вполне удобная, стоят вентиляторы, прицелы. Дополнительно установлен вертикальный стабилизатор для лучшей стрельбы. В общем, экипажу предоставлены все возможные комфортные условия, — последние слова он произнёс с долей хвастовства. — Как вам, Лорд?

— Неплохо. А почему не стали переделывать какой-нибудь тяжёлый танк? Русский КВ или новейшие немецкие танки пятого и шестого типа?

— Переделок больше. На копирование уйдёт ресурсов в полтора раза больше. При этом выигрыша особого не будет. Наши модернизированные пушки для кавешек и тридцатьчетвёрок ненамного уступают орудиям немецких тяжёлых танков в пробитии. Зато броня лучше стала, и это позволит держать дистанцию и бить издалека. Плюс, они маневреннее, чем тяжёлые машины, лучше проходимость, менее заметны…

— Всё ясно, можешь дальше не продолжать, — перебил я инженера, и следом задал ему вопрос: — Кирилл, а почему вы не модернизируете обычные пушки? От улучшенной сорокопятки или ЗИС-3 будет не меньше толка, чем от вот такого танка, — я кивнул в сторону доски с чертежами гномолюдского Т-34. — Зато сделать пушек можно будет больше и быстрее.

Тот почесал затылок и затем пожал плечами:

— Да как-то даже в голову не пришло, Лорд. Я до нового рождения с техникой всё больше работал. После перерождения стал разбираться в нашем стрелковом оружии и боевых костюмах. А вот с обычными орудиями и не сталкивался…

Тут в дверь знакомо постучались. Секунду спустя она распахнулась, и на пороге показался Прохор.

— Тю-ю, — протянул он, — он и сюда со своими каракулями добрался? Вот жеж чернильная неугомонная душонка.

— Сам такой, животное, — огрызнулся Луцкий.

— Чегось? — с угрозой протянул беролак.

— Хватит!

От моего окрика оба подчинённых подобрались, едва ли не по стойке смирно встали. И в один голос быстро сказали:

— Извини, Лорд.

— Прости, Киррлис!

Я махнул рукой в сторону выхода:

— Оба свободны. Кирилл, подумай насчёт улучшения противотанковых советских пушек. И улучшения динамореактивных тоже. Швиц их нахваливает, говорит, что особо полезны в городских боях. Лучше их там нет ничего.

Тот от моих слов буквально надулся от гордости.

Когда они ушли, я завалился на кровать, дав себе зарок через час встать и заняться делами. В первую очередь наведаться к наместнице и дать ей указание набрать новых кандидатов в наездники на грифонах. Их мне нужно с десяток, не меньше. А лучше два!

*****

В первых числах декабря со мной связался Герман Рюмин. От Тишина с Белогорой приходили сообщения, что этот старик развил бурную деятельность. С его подачи в Африку, а точнее в Анголу уже пришли два корабля с русскими эмигрантами. В основном там были мужчины, что составят основу будущей ударной армии, которой предстоит брать Восточную Пруссию.

Почему в Анголу? Так именно там обосновались шоульские наёмники. Я с ними лично встречался за несколько дней до отправки пароходов. Те и сами были рады нашей встрече и последующему разговору. За минувшее время они подмяли под себя внушительную часть страны. Начали с кочевников, потом перешли на местное крестьянство. А недавно стали подкупать и вербовать сторонников в городах. И всё это до сих пор оставалось тайной для части официального правительства, лояльного Португалии, чьи интересы обеспечивала эта африканская страна. М-м, вернее, Португалия тянула оттуда все соки, почти наплевав на нужды местного населения. От того то с радостью признало шоульцев лидерами и вожаками. Тем более, наёмники в их глазах были сильными колдунами, способными карать и миловать, кормить и казнить. Всё зависело от поведения. Ну, и настроения наёмников.

Шоульцы практически сразу согласились помочь мне. Они выделили внушительную территорию для обустройства учебного лагеря и полигона, обеспечили рабочими и охраной. Лагерь находился в труднодоступной местности, где почти не бывает людей. Теперь мне требуется в срочном порядке доставить туда провизию, снаряжение, технику и оружие для обучения. А ещё небольшой отряд оборотней и наездников на грифонах. Чужая охрана — это чужая охрана. Полного доверия она не заслуживает. Чтобы всё это переправить быстро и в нужных количествах, в лагере необходим мощный портал вроде того, что связывает Белоруссию и Эверест. Над ним в данный момент трудятся полугномки. Благодаря появлению простых артефакторов, с девчонок был снят огромный груз всевозможной, так сказать, зачарованной рутины. Уже скоро он будет готов и установлен. А пока обеспечением русских добровольцев занимаются шоульцы. К слову сказать, появление портала в Африке им только на руку. С его помощью они могут легко и просто закупаться в моих лавках зельями и амулетами. Да и зачарованное моими артефакторами оружие с техникой им пришлось по вкусу. Всё-таки в Анголе с современным оружием настоящая беда. Местные вояки порой режут друг друга тесаками, пыряют копьями и пытаются подстрелить из лука. У многих ружья и винтовки ещё из прошлого века. Более-менее вооружена часть правительственных войск, наиболее лояльные португальцам, и немногочисленные отряды солдат из метрополии и белых наёмников, среди которых полно человеческих отбросов, по кому очистительный костёр плачет. Всем им дела не было до того, что творится в глуши и за пределами шахт, рудников и копий с драгоценными камнями.

Шоульцы промолчали кое о чём интересном. Данную информацию мне предоставила служба Тишина. Оказывается, они нашли сильный источник природной магии. Вот только тот оказался тёмным, и получать от него энергию можно было только путём жертвоприношений. Пока иномиряне не переходили рамки приличий и пускали под жертвенный нож единицы разумных. Возможно, получив постоянный доступ к моим лавкам, они забросят Источник, использование которого запросто может изменить владельцев и внешне, и внутренне. Опытные наёмники из магического мира в курсе этого. Указывать им на данном этапе и тем паче вмешиваться в их дела с источником я точно не собирался. Сам не чураюсь использования жертв. Так что не мне их совестить. Главное, чтобы не перешли границы.

«Хотя жадность до власти и силы может легко им вскружить голову и толкнуть на необдуманные шаги, — промелькнула в моей голове мысль. — Может, найти им нейтральный Источник, как у меня? Или в Африке таких не бывает? Ведь его бы шоульцы и сами отыскали бы, будь он поблизости».

Эту идею я решил отложить на потом и заняться тогда, когда у меня окажется больше свободного времени. А сейчас меня ждала беседа с моим союзником из вожаков белоэмигрантского движения.

— Герман Алексеевич, доброго дня, — первым поздоровался я с гостем.

— И вам здравствовать, Киррлис. Всё ли у вас хорошо?

— Более чем, — ответил я. — С чем прибыли?

В качестве непрямого воздействия я решил принять старика в Цитадели. По ряду признаков ему была интересна моя сила, влияние, окружение и так далее. Про меня уже известно многим в мире. Многим из влиятельных людей, с которыми и правители не чураются общаться и советоваться.

— Вот так сразу? — он приподнял бровь.

— Так сразу. Я не люблю все эти словесные обходные манёвры, которые прикрывают двуличие и истинные помыслы людей, — сказал я, чуть помедлил и добавил. — Тем более, мне они не интересны ещё тем, что я вижу ауру собеседников. А она отлично показывает эмоции — ложь, страх, подлость.

— А мою, тоже видите?

— Разумеется. Но я её сейчас не смотрю, Герман Алексеевич. В вашей заинтересованности моим предложением по Восточной Пруссии я убедился ещё в первую нашу беседу.

— Да уж, — покрутил головой тот. — Сногсшибательные откровения, Киррлис. Хотя, чего я удивляюсь-то? Про вас в Европах ходят слухи один другого страшнее и невероятнее.

— Так что нужно-то, Герман Алексеевич? — повторил я свой вопрос.

Тот с хорошо скрытым недовольством посмотрел на меня, вздохнул и произнёс:

— Эх, молодёжь, всё вы куда-то торопитесь, всё желаете быстрее жизнь прожить.

— Вот тут я точно не соглашусь. У меня жизнь долгая, я успею ВСЁ, — усмехнулся я, сделав сильный акцент на последнем слове. — Я и ваших правнуков переживу, Герман Алексеевич. Просто сейчас по-настоящему нужно спешить, чтобы избежать лишних потерь. И я не только о человеческих жертвах говорю.

— Вот как?

Я кивнул. Последнюю фразу сказал не просто так, а с дальним расчётом, чтобы в очередной раз напомнить о возможностях, которые даёт сотрудничество со мной.

— Хм… хм… — пожевал губами собеседник. — Даже не знаю, как теперь начать после всего сказанного и услышанного. Лично мне довольно было и того, что я слышал ранее про вас. Киррлис. И первого нашего разговора. А вот многим моим сторонникам хочется посмотреть, так сказать, вживую на ваши возможности.

— Не понимаю, — ответил я ему. И правда, я его не понимал до конца. Создалось впечатление, что от меня желают демонстрации магии. Фактически я должен предстать в амплуа базарного фокусника. Ещё был вариант, что под проверкой и оценкой моих способностей Рюмин и его окружение желает просто так получить для себя от моей магии здоровье и молодость. И то, и другое мне сильно было не вкусу. Очень сильно.

— Вы можете продемонстрировать нечто похожее на белорусское наступление этого лета? Чтобы быстро, показательно, с максимальным эффектом и минимальными затратами?

— Так вам нужна победоносная операция против немцев? — догадался я.

— Да. А вы про что подумали?

— Не важно, Герман Алексеевич, — махнул я рукой. — Лучше и не знать.

— Я понял, — кивнул он. — Так что, вы можете убедить моих соратников в своих силах?

— Да. И предлагаю им лично оценить их. Приглашаю вас и их ко мне к началу наступления. Место удара я сообщу непосредственно перед ударом.

— Не доверяете? — прищурился он.

— Нет, ничуть, я просто очень суеверный. Даже если вдруг окажется, что среди тех людей окажется предатель или излишне болтливая личность, я всегда смогу перенацелить свою дружину в другую точку, — ответил я ему с лёгкой располагающей улыбкой. Не говорить же ему, что предатели в его, так сказать, ордене есть. Точнее, засланные вражеские агенты и не есть, а были. Белогора немного подчистила их ряды. Кто-то умер (пара человек всего вроде бы), кому-то немного подчистила память и контролирует, чтобы до поры до времени воздействие не слетело, кто-то с её подачи — и магии, разумеется — с головой ушёл в пьянство и наркоманию, тем самым заставив соратников по заговору дистанцироваться от них.

— Я ни в чём вас не упрекаю, сам бы так поступил. А когда можно будет увидеть ваши возможности?

— В начале января, — не раздумывая, ответил я. Ещё только услышав пожелания собеседника, я стал прикидывать свои возможности и временные рамки, параллельно ведя с ним беседу. И так выходило, что для подготовки операции мне понадобиться минимум месяц.

— Очень хорошо.

С основной частью беседы было на том покончено. Некоторое время мы болтали о разном, не касаясь серьёзных тем. Как-то вдруг исподволь он подвёл меня к теме религии.

— А вы в Бога верите, Киррлис?

— Верю. По-настоящему верю, и знаю, что он существует, — ответил я. Чуть не запнулся и не сказал «они», но успел спохватиться. И не стал уточнять, что верю в существование, а не поклоняюсь Им или Ему. Каков вопрос — такой ответ.

— Вот даже как, — пробормотал старик. — А церкви? Не приметил что-то ни одной в вашем городе.

— А их здесь и нет. У меня тут живут представители… Эм-м, как же это… А-а, вот! Многих конфессий. И православные, и католики, и мусульмане, и другие иноверцы. Потому не хочу выделять кого-то и строить в первую очередь мечеть или храм, или костел. А вот в деревнях на подконтрольной мне территории восстанавливаются храмы со всей возможной скоростью. Уже действуют два прихода каждый день. Ещё в пяти деревнях службы проходят только по субботам и воскресеньям, так как священников не хватает. Им приходится разъезжать по деревням.

— А приходы и церкви, они?..

— Православные, Герман Алексеевич.

Даже не видя ауру собеседника, я понял, что мои слова пришлись ему по душе.

Уже перед тем, как попрощаться до нашей следующей встречи, Рюмин вновь коснулся темы с захватом Восточной Пруссии.

— Киррлис, у вас хорошие отношения с Советским Союзом, ведь так?

— Так, — подтвердил я.

— Попробуйте договориться со Сталиным насчёт совместного захвата Восточной Пруссии. Вы же сами должны понимать, что такой внушительный кусок нам не переварить. Пусть даже мы справимся с немецкой армией, другие страны начнут вставлять палки в колёса, включая высадку своих войск и массированную бомбардировку. Вплоть до пересмотра поддержки сторон в этой войне. Не забывайте о том, какую реакцию вызвало заявление Гитлера в ваш адрес и сколько людей, или даже стран, откликнулось на его призыв. Хотя опровержение потом вышло, всё равно кое-где продолжают укомплектовывать добровольческие полки для отправки в Белоруссию. Зимой, самое позднее весной, они будут стоять на передовой напротив вас.

— Сталин захочет всё, — покачал я головой. — А нашу часть пожелает видеть максимум автономной областью в составе СССР.

— Главное, чтобы он пошёл нам навстречу, Киррлис. Дальше будет проще договориться о разделе территорий. Тем более, ведутся переговоры с Англией насчёт того, чтобы с её стороны пришло одобрение о переходе части Восточной Пруссии под наш контроль. Про вас там не в курсе. Считают, что это мы хотим под шумок захватить часть немецких земель, которые издревле являются славянскими. Заодно реабилитировать своё поражение в первой войне, случившееся из-за большевиков. И если Сталин озвучит своё желание взять под контроль эту часть Германии, то англичане точно встанут на нашу сторону, посчитав, что будет «полезно» поставить рядом с границами коммунистов республику с их противниками.

— В целом я не против, сам о таком думал, — ответил я ему. — Главное, чтобы в самом деле такого не случилось — возобновления войны между красными и белыми.

— А тут уже всё в наших руках.

На этом наша беседа закончилась.