Лики теней

Глава 13

История магии оказалась скучна и охватывала относительно небольшой промежуток времени длиной в несколько столетий. Я откровенно дремал под монотонный голос преподавателя, забив на записи. Я был не одинок в своём пофигизме, из группы лишь несколько человек усердно работали палочками прикусив языки от напряжения. Будущие архивариусы не иначе. А зачем ещё нужна история из которой вырезана интереснейшая часть? Лучше в библиотеке Саэля прочитаю о тех событиях.

— Проснись Беон! — ткнул в бок Рам.

— Ммм? — оторвался от стола, — чего? Такой сон оборвал.

— Потом досмотришь, — хмыкнул парень, — идём. Занятие закончилось.

Следующей была алхимия и здесь я внимательно слушал преподавателя делая пометки в свитке. Большинство из того что он говорил мне знакомо, но некоторые тонкости стоило взять на заметку.

— Разрешите спросить! — вскинул я руку.

— Спрашивайте, — милостиво разрешил старый алхимик, — я ценю любознательных студентов.

— Я не мог найти способы дистанционной активации боевых смесей, таких как зелье заморозки или огненное зелье. Хотя упоминания о такой возможности есть в книгах. Мне интересен сам способ, у меня возникла пара идей в которых он может пригодиться.

— Неудивительно что вы ничего не нашли, — улыбнулся алхимик, — некоторые аспекты магии не для всеобщего употребления и доступ к ним получить нелегко, но не отчаивайтесь, кто ищет тот всегда найдёт. Могу посоветовать изучить руны и поусерднее заниматься артефакторикой.

— Спасибо, — поблагодарил я и маг продолжил лекцию.

Руны и артефакторика. Как же я сам не додумался до этого? Ведь ответ лежит на поверхности. Артефакторика та же та же инженерия, а значит вполне возможно создать детонатор для моей будущей бомбы. Осталось только взять книжку по рунам, надеюсь Регина ещё не взяла отпуск и по прежнему сидит в библиотеке.

Ритуалистика оказалась интересным предметом. Помимо вызова элементалей, с её помощью можно создавать заклинания и усиливать живых существ. А также, вскользь упомянул преподаватель, раньше существовали разделы через которые можно было призывать существ с иных планов.

До конца дня я пребывал в раздумьях раздумывая о будущем проекте. На вопросы одногруппников я отвечал односложно и они, видя что я не настроен беседовать, махали на меня рукой.

— Первый день учёбы и уже появились прогульщики, — подошёл к окну на котором я сидел Рам, — не очень хорошо.

— Ага, — кивнул я, — наверняка у них какие-то проблемы.

— Ты сегодня сам не свой, — неодобрительно покачал головой парень, — что случилось?

— Всё в порядке, — отмахнулся я, — раздумываю над одним экспериментом.

— Ты так легко рассуждаешь об этом, — с горечью произнёс Рам, — я ничего не могу запомнить и большая часть сказанного для меня тёмный лес!

Гордый парень тяжело переживал из-за этого, вся его сила и ловкость которой он гордился, оказалась бессильна перед книжной мудростью. Вряд ли он станет мастером и скорее всего осядет в далёкой провинции или останется подмастерьем.

— Не переживай, — улыбнулся я, — приложи больше усилий и всё получится.

— Наверное ты прав, — тяжело выдохнул Рам.

— Беон! Хорошо что ты не ушёл, — к нам подбежал мальчишка из моей группы, — тебя вызывает ректор.

«Что ему понадобилось? Надеюсь не то о чём я думаю».

— До встречи Рам, — попрощавшись я пошёл к преподавательскому корпусу. Иладар Анвиль, если потянешь ко мне руки, я отрублю их по самые плечи скотина!

Я прибыл в кабинет ректора и поздоровавшись присел на один из стульев стоявших возле стены. Ректор ничуть не огорчился на подобную вольность и с радостной улыбкой поднялся из-за стола:

— Добрый день! Да ты же тот самый юноша от которого аппетитно пахло пирожками! Напомни пожалуйста своё имя, — с придыханием произнёс он.

Пирожками! Сучий Иладар! Сучьи пирожки! Хорошо что никто из студентов не услышал этой фразы! Беон Пирожок, мля, не дай бог приклеится.

— Беон Тавер, — неохотно произнёс я.

— До меня дошли слухи, что ты устроил потасовку с двумя студентами учащимися на боевом факультете, — сладко улыбнувшись произнёс Иладар, — не ожидал подобного от такого милого юноши как ты. Хочешь конфетку? Сладости успокаивают, а тут такое потрясение!

— Они сами нарвались, — угрюмо ответил я. От конфеты я отказался, мало ли что туда подмешал Анвиль.

— Да-да-да, — помахал рукой Иладар, — я знаю и всё бы можно уладить мирно. Два бунтаря из обнищавших дворян, они кичатся своим статусом не имея реальной силы.

— Но, — произнёс я, — всегда есть но.

— Да, — с сожалением вздохнул Анвиль, — им не понравилось что ты пнул упавшего. Поэтому они требуют дуэли и несколько знатных семей их поддержали. Ты же знаешь этих аристократов, правила чести, принципы оскорблённое достоинство.

— Вы же говорили что студенты академии равны, — саркастично сказал я.

— Безусловно, — кивнул ректор, — и условия не нарушены. Я думаю, ты не удосужился прочесть правила?

— Нет, — ответил я, — но немедленно поспешу исправить это упущение.

— Умное решение, — покровительственно улыбнулся Иладар, — в общем у тебя намечается дуэль. Тебя хотели предупредить, но ты как в воду канул. Сражаться будешь с Грамом Атрийским. Но вызвал я тебя не поэтому, о дуэли вы и сами бы договорились.

— И что же понадобилось ректору от скромного студента? — насторожился я.

— Твои шансы победить боевого мага крайне малы, — слащаво улыбнулся ректор и облизнул губы, — но я могу помочь.

Иладар приблизился и погладил меня по полечу. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться что он имеет в виду. Я едва сдержался от негодования, но мне удалось себя пересилить, поэтому я поднялся и вежливо ответил:

— Спасибо господин ректор, как-нибудь сам справлюсь.

— Жаль, — вздохнул Анвиль, — если такой способный юноша погибнет. Но ты всегда можешь передумать. Знай, что двери моего кабинета всегда открыты для тебя. Точно не желаешь конфету?

Я покачал головой и развернувшись побыстрее покинул кабинет. Двери у тебя открыты сволочь! Скорее чёрный ход, старый ты извращенец!

От ректора я сразу направился в библиотеку. Регина встретила меня с улыбкой и после недолгого обмена любезностями, подкреплённых золотом, я стал обладателем книги по рунам и тоненькой брошюрки с правилами Академии. Не став тянуть с прочтением я сел в зале и изучил свод правил, обратив особое внимание на раздел посвященный дуэлям. После этого откинулся на спинку стула и задумался.

Грам идиот. Своим поступком он скомпрометировал себя и поэтому мои действия были хоть и грубоваты, но в целом оправданы. Но! Избиение упавшего соперника не приветствовалось и по закону он мог потребовать денег, или отстоять свою честь в поединке. Учитывая наш равный статус студентов, он не мог просто наказать простолюдина, но видимо ему подсказали насчёт дуэли. Я уверен на сто процентов что за его спиной стоит кукловод, серый кардинал дёргающий за верёвочки. А ведь на дуэли я окажусь перед лицом всех студентов, и мой сводный братец точно узнает меня! Проклятье! Эта дуэль мало того что раскроет моё инкогнито, так ведь ещё нужно победить Грама, каким бы увальнем он не был всё же магия даёт ему преимущество. В сердцах я стукнул по столу и на меня недовольно покосились сидевшие в библиотеке студенты. Не обращая на них внимания я встал из-за стола и отправился на поиски соперника.

Я внаглую ввалился в корпус боевых искусств и с важным видом прошёл к расписанию занятий. Посмотрев аудиторию в которой проходят лекции первокурсников, я прошёл туда и прислонившись к стене стал дожидаться окончания урока.

— Беон? — из-за поворота вывернул Дик с каким то парнем. Увидев меня он встал как вкопанный, — ты тут откуда?

— Привет Дик, — ухмыльнулся я обрадованный нашей встрече. Скрываться от него не было причин, следовало уладить вопрос до дуэли, — поговорим?

— Конечно, — кивнул Дик, — Пеор, я немного задержусь

— Хорошо, — ответил парень и ушёл в аудиторию.

Мы отошли к окну и я поинтересовался:

— Как учёба?

— Неплохо, — с мрачным видом ответил Дик, — странно, что семья не знает что ты учишься здесь.

Я посмотрел на него не торопясь с ответом. Если Виола плетёт интриги то следует сослаться на отца, Дик не будет ломать планы матери и идти против главы рода. К слову учёба хорошо на него повлияла. По крайней мере он стал более ухоженным и выглядел довольно прилично. Но характер у него конечно остался прежним.

— А они и не знают, — скрестил я на груди руки, — я здесь инкогнито. И не говори никому что я Арравел. Это воля тана и если ты нарушишь её, то он очень огорчится. А я буду зол. Очень зол, — с намёком добавил я.

Дик, открывший было рот, задумался склонив набок голову, что ещё больше сделало его похожим на птицу. Затем он посмотрел на меня и произнёс:

— Хорошо Беон. Я буду молчать. По крайней мере до тех пор, пока не свяжусь с родными.

Затем он развернулся и пошёл к аудитории. Я проводил посмотрел ему вв спину обратив внимание на то что он постоянно трёт левое запястье. Ожог там у него что ли? С родными он сказал! Я чуть не сплюнул на пол. Дик Разенморт станет Арравелом! Что за бред!? Поскорее бы связаться с Лейлой и узнать чем занимается мачеха. Я предполагаю что она зачаровала отца, но не могу понять как можно прорвать чары одного из самых влиятельных людей империи.

Наконец лекция закончилась и из аудитории повалили студенты. Девушки, которые вне стен академии были скованы множеством правил поведения, здесь держались свободнее и на их лицах то и дело появлялись улыбки. Было приятно смотреть на живых людей а не на ледышки которыми они бывают на многочисленных приёмах.

— Грам Атрийский! — окрикнул я парня, — рад видеть в добром здравии и ясном уме. Целители академии сделали настоящее чудо исцелив вас. Как самочувствие? В последнюю нашу встречу вы выглядели неважно.

— Ты… — растерялся парень, — пришёл…

— Ну не прилетел же, — улыбнулся я, — до меня дошли слухи, что ты хочешь сразиться со мной.

— Да, — встрепенулся Грам, — ты оскорбил меня и такое смывается только кровью. Ты вёл себя недостойно! Я требую дуэли!

— Ты сам виноват, — рассмеялся я, — вёл себя словно пьяная свинья. А со свинами у меня разговор короткий.

Всё это я говорил с улыбкой и безмятежным лёгким презрительным тоном. Любезничать с Грамом у меня нет причин.

— Убью! — прорычал потерявший от ярости голову парень, — я требую дуэль прямо сейчас!

— Пожалуй, я откажусь, — с ленцой протянул я, — сейчас у меня слишком много дел. Предлагаю встретиться через неделю, заодно вы сможете остыть и возможно, даже передумать.

— И не надейся! — с ненавистью прорычал оскорблённый Грам, — я размажу тебя простолюдин!

— Вижу не хотите миром решить этот вопрос, — улыбнулся я, — в таком случае, я как вызываемая сторона могу выбрать оружие.

— Тебе это не поможет, — прорычал Грам.

Студенты окружили нас плотной толпой и с любопытством наблюдали за ссорой. Их симпатии разделились, одни поддерживали меня, другие из солидарности были за Грама. Похоже за нашей дуэлью будет наблюдать вся Академия.

— Бой будет проходить на мечах, — проигнорировал я выкрик и повернулся к сопернику спиной, — до встречи.

— Не спеши, — из толпы вышел парень и лишь слегка наметив поклон произнёс, — Лекс Келлфер.

— Беон Тавер, — представился я с любопытством рассматривая кучерявого парня.

— Согласно правилам, на дуэлях не запрещено использование магии. Ведь дуэли служат для оттачивания навыков. Поэтому помимо использования клинков, вам придётся использовать и магию.

И угораздило же вылезти Келлферу. Знаток правил нашёлся.

— В таком случае воспользуюсь эликсирами и артефактами. В дуэлях между нашими кафедрами подобное не запрещено.

— Как вам будет угодно, — вежливо улыбнулся Лекс.

Мазнув взглядом по лицу Келлфера и Дианы я прошёл сквозь расступившееся кольцо и ушёл под гул голосов студентов, тотчас же принявшихся обсуждать случившееся.

— Интересный юноша, — склонился к Диане Лекс, — не находишь?

— И чем же он тебя заинтересовал? — равнодушно ответила Диана, — обычный парень. Чересчур нагл и самоуверен, но это придаёт ему особый шарм.

— Да так, — медленно произнёс парень, — похож на одного человека с картины…

— Кира! Господин вернулся и очень голоден! — весело заявил я преступив порог родного дома. Мне никто не ответил и я прошёл в сторону кухни.

На плите у Киры шипело и скворчало, женщина настолько увлеклась процессом что не заметила меня. Сидевший спиной к двери Реван уплетал какое то блюдо за обе щёки не обращая внимания на происходящее. Женщина повернула голову и с улыбкой посмотрела на мальчугана, кажется он ей понравился.

— Привет! — поздоровался я.

— Господин Беон! — поклонилась женщина, — вы вовремя, я как раз приготовила обед. Подать наверх.

— Не надо, — отказался я и сел за стол, — Реван не прыгай и ешь побольше, а то на скелет похож. Кира, где Дрейк?

— В тренировочном зале выстрагивает меч для мальчишки, — Кира поставила передо мной глубокую тарелку с тушёным мясом и картофелем, — хочет обучить владению клинком.

— Хорошая мысль, — кивнул я, — хочешь быть бойцом Реван?

— Да, — энергично кивнул парнишка, — я хочу научиться сражаться. Стану великим воином и больше меня никто не обидит!

— Тогда каши больше ешь, — усмехнулся я, — а то сейчас тебя ветром сдует.

Реван на секунду завис, но потом усердно заработал ложкой. Я улыбнулся.

— Спасибо Кира, — насытившись, я промокнул полотенцем губы и поднялся из-за стола, — превосходный обед. Я пойду в лабораторию, не отвлекайте меня от работы.

— Рада что вам понравилось, — кивнула женщина, — Реван, если ты поел, сходи за Дрейком и скажи что если он сейчас не придёт, то будет есть вечером.

Посмотрев на них я улыбнулся и на душе потеплело. Их весёлая ссора выглядела так по домашнему, что у меня защипало сердце. Впервые за всё время я ощутил что по настоящему кому-то помог и эти люди стали мне родными.

Я спустился в подвал и занялся приготовлением нитроглицерина. Приготовив оборудование с избытком насыпал в колбу калиевой селитры и залил её серной кислотой. Смесь зашипела и в ёмкости появились оранжево-бурые испарения. Присоединив переходник я открыл кран и вода побежала через холодильник охлаждая пары столь нужной мне азотки. Капли мерно капали в колбу и я лишь подливал воду в ёмкость закреплённую над столом. Пока я не придумал как сделать автоматическую циркуляцию, поэтому вода бежала самотёком, на первое время хватит и этого, но в дальнейшем обязательно что-нибудь придумаю.

Когда процесс завершился, я, используя хлопковую вату, изготовил коллоксилин. А после этого, тяжело вздохнув приступил к самому важному — приготовлению нитроглицерина. Если не смогу удержать температуру, или случайно уроню продукт, то придёт песец. А ещё у меня нет льда, всё на что я могу рассчитывать — это ледяная вода. Надеюсь всё получится. Приступим.

В этот день я сжёг половину нервов. Без нормального термометра я мог только на ощупь измерять температуру воды и колбы, а это жутко нервировало. Я подливал воду каждую минуту, а глицерин добавлял крохотными каплями. Когда продукт был получен, я хорошенько промыл его и подвёрг желатированию. Лишь после этого успокоился. Теперь продукт стал стабильным и на порядок менее чувствительным к внешним воздействиям.

Решив что на сегодня хватит душевных потрясений, я покинул лабораторию и пошёл наверх. Упав в постель открыл книгу по рунам и надолго выпал из мира увлечённый открывшимися перспективами. Время от времени я делал пометки подбирая наиболее подходящие сочетания. Знания дали большой простор для фантазии и мой план заиграл новыми красками. Скоро у меня появится мощный козырь и это не могло не радовать.

Устало потерев глаза я зевнул и посмотрел в окно. На город уже опустилась ночь, а я за чтением и не заметил как пролетело время. Раздевшись залез под одеяло и представил Лейлу. Я не оставлял попыток связаться с ней и моё упорство наконец дало результат. Облако окружающее девушку расступилось и я провалился в её сон.