Лики теней

Глава 6.2

В трактире мы задержались ещё на сутки. Первый день прошёл в суматохе и беготне, трактирщик отправил слугу в ближайшее отделение ордена и стащил труп купца в ледник. Айбер же тем временем, написал на лист бумаги всё что знал и вручил свиток Арамису вместе с отрубленной лапой, так как прибытие представителя ордена могло затянуться на несколько дней. Я проспал всю суету, и вышел лишь на следующее утро, голодный как стая псов.

— Горазд ты поспать Беон! — рассмеялся Айбер когда я присел напротив него, — уже хотел будить тебя.

— Какие новости? — я с наслаждением потянулся до хруста в суставах.

— Всё тихо, можем отправляться если ты готов.

— Закажи что нибудь, позавтракаем, — поднялся я и отправился на двор. На улице снял рубаху и подошёл к большой деревянной бочке, в которой хранили питьевую воду.

Взяв висевший на сучке ковш, я обмыл лицо и облил голову. Зябко поёжившись я поспешил обратно в трактир. В комнате я осмотрел рану и остался доволен, мази и эликсиры сотворили чудо, и Айбер сильно преувеличил говоря о нескольких днях требующихся на восстановление. Уже сейчас края ран плотно сомкнулись, и сверху наросла розоватая нежная кожа. Конечно стоит учитывать то что я постоянно использовал артефакт, и видимо поэтому выздоровление прошло столь стремительно. К сожалению запас эфира в амулете практически закончился, и ему требовалась подзарядка.

Собрав вещи я спустился в зал и плюхнулся на лавку жадно втянув одуряющие ароматы. На полчаса я выпал из реальности уплетая еду за обе щёки.

Закончив завтрак яичницей с кровяной колбасой и кружкой кофе, мы отправились в путь. Отдохнувший Снежок пофыркивая шагал рядом радуясь разминке. Я вдыхал прохладный воздух и смотрел по сторонам.

Утром лес прекрасен. Туман медленно уползает в густые ельники, а восходящее солнце играет каплями росы бросающими на деревья сотни искрящихся зайчиков. Щебечут птицы, и неуверенно, пробуя голос, начинают стрекотать первые насекомые.

— Красивое утро, не правда ли Айбер?

— Прекрасное, — подтвердил маг, — именно за такие моменты я полюбил путешествовать. Где в городе увидишь подобное?

— Расскажи о столице, — попросил я, — какая она.

Маг ненадолго задумался а затем начал рассказ:

— Синтия — крупнейший город Хатранской Империи. Он раскинулся возле большой гавани, в которой всегда швартуются сотни кораблей. Их мачты возвышаются словно лес, и сквозь них не всегда виден горизонт, настолько их много. На пристанях вечно шум и гам, снуют грузчики и рыбаки, важно ходит портовая стража, и скрываясь от ока закона шмыгают воришки. А возле красных фонарей стоят продажные девы. Возле пристани множество таверн и кабаков, в которых матросы спускают деньги на вино и удовольствия.

Прямо от порта идёт дорога, вдоль которой множество лотков торговцев. Она пересекает весь нижний город и выходит прямиком ко входу в подземелья, в которых добывают руду и драгоценные камни. Слева от рудника стоят кузницы и мастерские. Они стоят там, где суша соединяется с морем. Справа от рудника располагаются кожевенные, красочные, ткацкие мастерские. Это всё нижний город, место в котором трудятся рабочие.

Дальше начинается верхний город, его от нижнего отделяет внутренняя стена. Он развалился на вершинах гор словно пьяница на ступеньках собственного дома. В верхнем городе построены жилые дома и лавки торговцев, трактиры, бордели, игорные дома, ну и конечно роскошные дворцы аристократов. Самый огромный из них, это дворец тана Аэлмара Ридесара, нашего императора. Дворец стоит на утёсе выпирающем в море, и является отличным примером того как нужно соединять красоту и обороноспособность. Ну ты ещё налюбуешься на эти красоты. В противоположной стороне, на другом краю города, возвышается Академия разделённая на несколько корпусов. Она стоит немного особняком, но в черте городских стен.

За городскими стенами, на южных склонах, растёт виноградная лоза и стоят винокурни. Эх, ну и славное винцо там делают! Одно из лучших в Империи!

— Запричмокивал, — не удержался я от шпильки, — скоро вдоволь напробуешься.

— Посетить столицу и не отведать знаменитых вин, это преступление! — рассмеялся маг.

— А ты не знаешь, где можно остановится в городе? — просмеявшись поинтересовался я, — хотелось бы отдельный дом, но увы с финансами проблемы

— А зачем тебе отдельный дом? — приподнял бровь Айбер, — ты знаешь, в какую цену он обойдётся? Земля в городах стоит дорого, а это к тому же столица. Да ещё и за обучение платить нужно, об этом не забыл? Я бы посоветовал заселиться в трактир подешевле, или найти хозяев которые согласятся приютить студента. Ну ещё можешь поступить за государственный счёт, тогда тебя поселят в общежитие и даже обеспечат трёхразовое питание.

— А ведь подселиться к кому-нибудь, это отличный вариант, — медленно протянул я, — спасибо за совет Айбер.

— А то, — усмехнулся маг, — я плохого не посоветую. И вот ещё что, — покопавшись в пространственном кармане он вытянул железную пластинку на верёвочке, — это тебе подарок Беон.

— Что это? — взял я в руки железку на которой было выбито множество густо переплетающихся линий образующих сложный узор.

— Экстрамерное хранилище подобное моему дому, — усмехнулся Айбер, — и не раскатывай губу, жить ты в нём не сможешь. Максимум хранить некоторые вещи. Осталась у меня ученическая поделка. Так что цени, пригодится вино в академию носить.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я мага, и даже остановившись обнял его. Это и вправду отличный подарок. Теперь не придётся ломать голову куда прятать меч и разные вещи.

Старик покхекал, но было видно что ему приятна моя благодарность.

— Да ладно, — проворчал он для вида, — помог чем смог. Я снял с амулета все настройки, привяжешь его каплей своей крови. А открыть сможешь одним лишь желанием. Представишь словно в карман лезешь. Ну после тренировок научишься сам. Дело нехитрое.

А что насчёт факультетов? — повесив амулет на шею я убрал его под рубаху, — я слышал что факультет прикладного Искусства является дополнительным а не основным.

— Не обращай внимания, — отмахнулся Айбер, — дополнительный он только для стихийников и сильных магов. А у кого слабый дар, он единственный. И не обращай внимание на тех кто задирает нос кичась силой, а таких много. Практически вся знать и немногочисленные сильные одарённые идут на боевые специальности и любят принижать остальных. Глупцы. Настоящие артефакторы, ритуалисты и алхимики на вес золота, и опытные практикующие очень опасны. Конечно дворяне считают их неполноценными и пренебрежительно относятся к ним, но на мой взгляд это глупости.

— А ты где учился? — полюбопытствовал я.

— Пространственная магия, — ответил Айбер, — и дополнительная специальность артефакторика. Благодаря чему я создал такое большое пространственное хранилище и ещё некоторые вещи. Но ты можешь сосредоточиться сразу на трёх специальностях, ведь ты не будешь отвлекаться на другие дисциплины.

— Спасибо Айбер. Мне есть над чем подумать. А вообще сколько видов магии существует?

— Стихийная, которая подразделяется на огонь, ветер, землю, воду, а те в свою очередь ещё на множество ответвлений. Друидизм, артефакторика, ритуалистика, алхимия, руническая, псионика, целительство, иллюзия, пространственная. Это то что сейчас преподают. Раньше, несколько столетий назад, говорят существовало ещ несколько дисциплин. Но никто точно не знает, почему они исчезли. Ходят слухи что этому поспособствовал орден Белой Лилии.

— Запретили? — затаив дыхание спросил я.

— Не знаю, — усмехнулся Айбер, — о таком не говорят на каждом углу. Если за столько веков не появилось никого со склонностью к такому типу магии, это говорит о многом. Кто-то следит за этим и подчищает следы.

По пути я изучал книги подаренные Айбером, и чтиво было воистину занимательным. Ближе всего мне оказалась алхимия, что вполне естественно учитывая на кого я учился. Здесь история развития науки мало чем отличалась от земной, за исключением того что использование магии позволило претворить в жизнь некоторые идеи. Например та же трансмутация свинца в золото. Но данный способ не был панацеей от бедности, полученный таким образом жёлтый металл был нестабильным, и спустя некоторое время вновь превращался в свинец. К тому же подделка довольно легко определялась магами. С шарлатанами, которые хотели обогатиться подобным образом, не церемонились и казнили сразу же без суда и следствия. Империя очень не любила когда кто-то пытался её надуть.

Но в то же время использование магии расслабило алхимиков, и даже в примитивных экспериментах описанных в книге, я видел способы усилить свойства веществ. Дистилляция, возгонка, выпаривание и фильтрование были самыми примитивными, и если улучшить процесс, возможно я смогу усилить эффект эликсиров. Да и в таблице веществ отсутствовало множество знакомых мне элементов. Непаханое поле для экспериментов! Надеюсь что свойства элементов не будут отличаться от земных.

Ритуалистика была очень похожа на геометрию. Точно также чертились сложные фигуры, вымерялись углы и их направленность по сторонам света с учётом положения звёзд. Также в процессе применялись рунические письмена. В принципе ничего сверхъестественного, вполне объяснимый процесс, если учитывать наличие эфира отсутствующего на Земле.

Артефакторика походила на инженерное дело. Выбирался подходящий материал, и для появления нужного эффекта наносился объёмный рисунок пронизывающий заготовку. Для выбора плетения существовала специальная книга, в которой присутствовали все известные на данный момент магические плетения.

Артефакты пользовались немалым спросом, так как ими могли пользоваться и обычные люди, разумеется те у которых хватало денег на их покупку.

У меня руки зазудились провести несколько экспериментов и опытов. Если всё получится, то проблема с деньгами решена, но для этого необходимо ещё сделать очень многое, даже простая покупка оборудования выйдет на круглую сумму, а в то что мне позволят поработать в лабораториях Академии, я мало надеялся.

Также стоит упомянуть, что магов делили всего на две категории. Тех у кого развитый Источник с большим запасом эфира, и тех у кого Источник слабый. Всех не попавших в первую группу отправляли на факультет прикладного Искусства.

В целом думаю, я не окажусь полным лопухом в Академии, а может даже смогу проявить свои таланты. Да какое «даже»! Если всё сделать правильно, я точно стану самым искусным магом на факультете.

В предвкушении я потёр руки что не осталось незамеченным.

— Уже возомнил себя великим магом Беон? — заговорщически прошептал Айбер, — желаю успехов. Может однажды я скажу что был спутником самого Беона Тавера! Великого мага!

— Это сарказм? — с подозрением спросил я.

— Не совсем, — весело рассмеялся маг, — просто все ученики мнят себя гениями и изобретателями. Но не все могут добиться этого, и лишь идут по проторенному пути обеспечивая империю расходниками. Надеюсь ты действительно талантлив, и тебя ждёт блестящее будущее. Очень на это рассчитываю.

— Я тоже, — с улыбкой ответил я, — Беон Всемогущий! Звучит, как считаешь?

— Пафосно, — поморщился Айбер, — а вот Беон Зазнайка звучит гораздо лучше.

— Ну ты и язва дедуля, — расхохотался я, — смотри, закончу академию и превращу всё твоё вино в воду.

— Когда наступит этот день, я признаю тебя мастером мальчишка, — улыбнулся старик, — и разобью бутыль о твою голову. Это ж надо додуматься, вино в воду превращать!

Вечером на привале я активировал пространственное хранилище. Ну и удобная же штука скажу я вам! Пусть объём и небольшой, около полутора кубических метров, но для меня и это немало. Да ещё и вес переносимых вещей совсем не ощущался. Такой подарок дорогого стоит!

Поэтому я засунул в него большинство пожиток, в том числе и меч, поскольку закутанный в тряпку клинок привлекал к себе ненужное внимание, и в несколько дней игрался тренируясь быстро извлекать клинок.

Вскоре наше путешествие наконец подошло к концу. Я изнывал от любопытства желая посмотреть на город который восхвалял Айбер, и он меня не разочаровал.

Огромные белоснежные стены, высотой с девятиэтажный дом, тянулись на десятки заров защищая жителей Синтии от невзгод внешнего мира. Возле настенных башенок дежурила стража осматривая окрестности, а в небе парили викитропы несущие на себе наездников.

Возле моря горы становились ниже, и их скалистые пики сглаживались, превращаясь в пологие холмы. И лишь возле моря образовывали скалистую площадку на которой сверкал императорский дворец. Помимо дворца выделялись и другие роскошные дома-замки принадлежащие знатным родам. В общем на первый взгляд Синтия оказалась точно такой как её и описывал Айбер.

— Сто-о-ять! — лениво рыкнул усатый страж возле ворот, — кто такие и зачем пожаловали?

— Айбер Гилдримм, — откинул капюшон маг, — а этого молодого человека зовут Беон Тавер. Он прибыл чтобы подать заявку на поступление в Академию.

— М-м-магистр Гилдримм, — лицо стражника вытянулось, — му-э-э, проходите, но я должен напомнить что внутри города запрещено применять магические заклятия.

— Конечно. Никаких заклинаний, — усмехнулся маг.

Мы прошли сквозь массивные ворота и я спросил:

— Магистр Гилдримм?

— По силе почти архимаг, — улыбнулся Айбер, — я достаточно известная личность, и обо мне ходит множество слухов. Правда большинство из них ложь. Поэтому я так и обрадовался, встретив человека который не знает обо мне. Путешествие вышло приятным, и я был бы не против такого спутника как ты в дальнейшем. Когда начнётся практика, буду рад если ты решишь пройти её у меня.

— Неожиданно, — обронил я, — я думал ты не слишком сильный маг.

— Все ошибаются, — философски произнёс Айбер, — пойдём перекусим в трактире на прощание. Я не задержусь в столице надолго.

Мы завернули в первый попавшийся трактир и заказали жаренную рыбу с пивом. Усевшись в дальнем углу мы приступили к трапезе. Рыба и пиво были свежими и мы наслаждались концом путешествия неторопливо смакуя напиток и ведя неспешные разговоры.

— Значит в столице ты не задержишься? — глотнул я пива, — жаль.

— На то есть причины, — отщипнул кусочек мяса маг, — но скоро всё изменится.

Посмотрев на Айбера я не стал расспрашивать. У каждого человека есть тайны, и если маг захочет, то сам расскажет об этом, поэтому я спросил о другом.

— Может дашь мне пару советов об учёбе в Академии?

— Никому не верь и хорошо учись. Это главное. И да! Опасайся Иладара Анвиля, хотя это спорный вопрос, возможно вы и найдёте общий язык.

— Это ещё кто такой?

— Ректор Академии.

— И почему я должен его опасаться?

— Потому что он любит смазливых крепких мальчишек Беон, — подмигнул маг, — смекаешь?

Пиво встало в горле и я закашлялся. Только геев мне не хватало. Нет, я не то чтобы против них, по крайней мере пока они тихо делает свои дела не афишируя об этом. Надеюсь ректору я не приглянусь. Хотя учеников в Академии много, думаю он найдёт подходящего, ну а я постараюсь не ходить с ним в баню.

— Последний совет самый ценный, — буркнул я, — предупреждён значит вооружён.

— Это точно, — весело рассмеялся маг и допил пиво, — ну что, будем прощаться?

Мы вышли наружу и посмотрели на гавань. Помолчав минуту я повернулся к магу и протянул руку:

— Спасибо за всё Айбер.

— Был рад нашему знакомству Беон, — с лёгкой улыбкой ответил маг, — мы с тобой ещё обязательно увидимся.

Развернувшись я пошёл в сторону верхнего города. Попытаюсь найти жилище поближе к Академии, и только если совсем прижмёт придётся спускаться в нижний город, но думаю этого не потребуется, пара сотен золотых всё же солидная сумма и на жильё мне точно хватит. Вот только если с жилищем более менее ясно, то вот с оплатой за учёбу я так ничего и не придумал.

Айбер с улыбкой смотрел вслед юноше. Хороший парнишка. Стоит присмотреть за ним, возможно из него и впрямь выйдет толк.