Эпоха Звезд 6. Лидер

Глава 4

— Товарищ? Ты хочешь вернуть к жизни человека, такое возможно? — Фэлл была явно шокирована услышанным, следуя за Айденом.

— Ну-у, не сказать, что прямо к жизни, и не сказать, что человека… — протянул парень, одновременно с этим внимательно проверяя всё вокруг восприятием.

Слишком свежи были воспоминания о нападении твари в карманном мире тренировочной области Драконов. Тут, понятное дело, не было речи о чём-то подобном, но быть готовым к неприятностям всё же стоило.

За воротами их встретил длинный коридор, стены которого были украшены барельефами, хорошо знакомыми Айдену по храмовому комплексу, где он прожил солидную часть своей жизни. Тут изображались… как там говорил хранитель территории обучения… великие битвы прошлого, в которых участвовал храм.

Идущая рядом с ним Фэлл притихла, осматриваясь вокруг. Это отличалось от того, что она привыкла видеть в уже давным-давно разграбленных Звёздах. Всё вокруг было нетронутым, без огромного слоя пыли или чего-то подобного, словно бы его построили только вчера. Это удивляло, вселяло трепет и одновременно с этим угнетало. Принцесса всюду видела следы невероятной цивилизации, которая рухнула, оставив после себя лишь такие вот редкие осколки своего великого прошлого.

— Что это за место? — тихо спросила она, выглядевшего таким же задумчивым Айдена.

— А? Аванпост храма Дракона, — ответил он, вынырнув из своих мыслей. — Ты же сама его слышала, или нет?

— Да, я слышала старца, но что это значит? И как ты смог получить статус Наследника у тысяч лет назад сгинувших древних? — Фэлл постаралась, чтобы её голос был спокойным, правда, получилось у неё это хуже обычного.

— Счастливый шанс, — после секундной паузы ответил Айден. — Можно сказать, повезло наткнуться на одно из древних мест обучений. Сразу скажу, что само место уже давно перестало существовать. Ты, конечно, можешь мне не верить, но это так.

— Я верю, спасибо тебе за откровенность, — она действительно верила его словам, едва уловимо ощущая настроение Айдена, да и, в сущности, какая разница? Она не дядя и даже не отец, чтобы сходить с ума из-за чужой силы.

У её спутника оказалось намного больше секретов, чем даже думалось Фэлл изначально. И это не могло не разжигать её любопытство, в конце концов, в детстве она восхищалась Звёздами древних и теми редкими их постройками, которые удавалось найти во Внешних и Внутренних землях. Сейчас она старательно пыталась подавить в себе ощущение детского восторга, которое, нет-нет, да поднималось из глубины её души.

Между тем, Айден продолжил:

— Что же до этого места… то, как я понял, это что-то вроде небольшой передовой базы храма Дракона, которую оставили задолго до последнего конфликта, создавшего вокруг нашего мира кладбище разрушенных кораблей. До сегодняшнего дня она была запечатана и не использовалась. Ну а наше появление распечатало её.

— Удивительно, я не чувствую никакой затхлости или чего-то подобного, — принцесса подмечала множество необычных духовных печатей, установленных буквально повсюду, а также следы массивов, назначение которых понять было невозможно. Вероятно, за счёт всех них это место и сохраняло свой обычный вид.

В этот момент коридор закончился, и они вошли в большой круглый зал с множеством двустворчатых дверей, ведущих в разные стороны. Посередине этого зала, на довольно большом клочке специально устроенной земли, росли несколько необычных персиковых деревьев.

Высокие деревья, распространяющие вокруг себя плотную духовную энергию, с необычными листьями, на которых виднелись странные символы, светящиеся нежным сиянием. С потолка зала на деревья лился поток тёплого света, отчего казалось, что они находились в эпицентре яркого солнечного круга.

— Красиво, но я не узнаю, что это за сорт, — тихо сказала Фэлл, любуясь игрой света в необычных листьях дерева.

— Это… — обычно контролирующий себя Айден удивлённо покачал головой. — Если я правильно понимаю, это деревья Бессмертия. На них сейчас нет плодов, но если верить тому, что мне рассказывали, то созревают и дают персики эти деревья очень редко, от трёх и до девяти тысяч лет, в зависимости от самого дерева. Тут, я думаю, самые распространённые, относительно, конечно… их персики полностью восстанавливают здоровье и останавливают старение.

— Всего-то и нужно подождать ещё пару тысяч? — усмехнулась девушка, понимая иронию.

— Для мастеров Небесного ранга это вполне достижимо. С другой стороны, я могу и ошибаться. Какой смысл на отдалённом аванпосте сажать что-то настолько дорогое?

— Интересно, ты сказал, что это самые простые плоды, так? А самые редкие?

— Ну, мои учителя говорили, что самые редкие плоды следует поглощать только практикам уровня пика Небесного ранга. И если я всё правильно понял, то они позволяют такому практику стать божественным бессмертным, помогая выжить во время Небесного бедствия и гнева Небес.

— Кхм… — Фэлл задумчиво покачала головой, ни о чём подобном она никогда не слышала.

— Ладно, всё равно тут ничего не выросло, так что смысла обсуждать это никакого нет, пойдём глянем, что из себя представляет аванпост древних, — Айден кивнул в сторону одного из ближайших проходов, над входом которого было нарисовано изображение звезды. — Предлагаю начать просто по порядку.

Естественно, она не была против. За первой дверью их ждал большой зал с множеством небольших сидений для медитаций, отличных от обычных подушек, которые использовались во Внутренних и Внешних землях. Сидения были расположены по кругу на трёх высотах, образуя трибуны. В середине же этого зала, прямо в воздухе, плавала огромная чёрная клякса, внутри которой сверкали, словно бриллианты, множество звёзд. Все сидения как раз были обращены на кляксу.

Стоило принцессе пристально взглянуть на эту кляксу, как та изменилась, преобразившись в огненный шар, который ярко вспыхнул в полумраке зала. Ещё секунда — и шар уменьшился, перестав слепить, на его фоне можно было заметить другие круглые объекты, не испускающие свет.

— Это же миры? — осознала она. — Получается, это карта.

— Да, — Айден пристально посмотрел на карту, после чего взмахом руки изменил её. — Вот наш дом.

Теперь перед ними появилась большая планета, вокруг которой, куда ни глянь, плавала куча мусора, поблёскивающего от света далёкого солнца. Миллионы больших и малых обломков духовных кораблей, до сих пор кружащихся вокруг их мира. И если присмотреться, самые большие из обломков почему-то находились дальше всех, представляя собой чуть ли не относительно целые духовные корабли, жаль только, судя по всему, они были так же мертвы, как и их менее удачливые собратья.

— Это место, похоже, на главный зал совета, — сказал Айден. — Ну или что-то похожее. Места для медитации и меняющаяся по мысленному усилию карта явно намекают на это. Интересно, каким образом карта видит происходящее на таком расстоянии? Или это старая иллюзия.

Повинуясь мысленному усилию Айдена, изображение на карте изменилось, приблизившись к их миру, и вот уже они видели перед собой подробную карту Внешних земель, запечатлённых с огромной высоты. Западную их часть накрывала мгла.

— Что же, это новая карта, — констатировала очевидное принцесса. — Очень удобно.

— Да, определённо, — согласился с ней парень. — Пойдём посмотрим, что в других проходах?

Они последовательно заглянули в каждую дверь. Дверь с символом кристалла или чего-то похожего оказалась чем-то вроде места связи, которое сейчас было мертво. Айден не знал, на каком принципе работали специальные камни связи, которые находились там, но то, что они были мертвы — это несомненно.

Они не реагировали на попытки влить в них духовную энергию или команды активации. Впрочем, по признанию самого Айдена, вполне может быть, что просто кристаллам не с кем было соединиться, все адресаты давно были мертвы.

Следующая дверь, на которой была изображена человеческая фигура в позе медитации, привела их в местные казармы и жилые сектора для старших практиков и мастеров храма. Отдельные комнаты, пускай и не блещущие роскошью, выглядели удивительно чистыми и уютными, а в общих комнатах могло селиться до десяти человек.

Но самое важное было то, что во всём жилом секторе был повышенный фон духовной энергии, намного выше даже того, что был в долине. Явно для как можно более быстрого восстановления практиков, проживавших здесь.

Арсенал, с символом перекрещенных меча и копья, они осмотрели быстро, особо не задерживаясь. По словам Айдена, здесь не было сильных артефактов, только оружие и доспехи первой линии защитников храма Дракона.

Несомненно, очень хорошего качества и способное поспорить с множеством артефактов даже Внутренних земель, но являющееся штампованной армейской экипировкой.

Но вот количество этого всего, конечно, удивляло. Сотни копий, мечей, комплектов доспехов. Здесь же находились и военные конструкты Драконов, которых Фэлл никогда не видела в действии, но не раз слышала о них в клане.

Очень опасные противники, сошедшие с ума и примерно равные по силе средним красным рангам. Тут они просто стояли у стены недвижными глыбами, явно готовые к активации, только вставь энергетический кристалл. Имелись тут и конструкты поменьше, с непонятным назначением, и даже специальные духовные лодки.

Правда, не совсем понятно, как они могли отсюда вылетать или выходить, уж очень массивными были… или в храме Дракона даже у простых солдат были кольца с большим объёмом карманного пространства?

Залы, обозначенные нарисованной фигурой человека с выделенными акупунктурными точками, оказались местной лечебницей. Здесь, в одном из первых же комнате Айден нашёл то, что с таким упорством искал. Два десятка необычных вытянутых капсул серого цвета.

— Да! Наконец-то! Вот и купели драконов храма, — улыбнулся он с явным облегчением. — Так, массив управления тут стандартный, но разобраться быстро… ладно, сейчас посмотрим.

Постояв немного рядом и поняв, что ничего интересного пока не намечается, Фэлл не стала мешать ему, занявшись осмотром другой части лечебницы. И неожиданно для самой себя наткнулась в одной из комнат на длинный стол, на котором были выложены в несколько рядов вытянутые футляры комплектов духовных печатей.

Лежали они так, словно кто-то второпях что-то искал и после того, как нашёл, так и оставил всё лежать в беспорядке. Под столом можно было увидеть валяющиеся деревянные коробы, откуда футляры и были вывалены на стол.

— Набор защитных печатей, больше тридцати комплектов, — оценила она на глаз количество, хватило и одного взгляда, чтобы примерно понять возможности этих штук.

Прежде всего, они были созданы без привязки к владельцу, чего никто и никогда во Внешних и Внутренних землях не делал. Считалось, что это просто невозможно. Но вот оно. Теперь Фэлл достаточно было влить свою силу в печать, создать активирующий замок, и всё, можно запускать. А там внутри вложен сильнейший защитный купол, способный остановить удары практиков вплоть до чёрного ранга.

Возможно, и выше, но проблема в том, что с её развитием она просто не сможет нормально запустить печать. Даже область, защищающая от чёрного ранга, требует огромного количества контроля, энергии и под некоторым вопросом…

Но даже так, это же какой шанс изучить метод создания пустых печатей, а также разобраться в том, как создать охранные купола такой невероятной силы. Сомнительно, что с наскока получится разобраться со всем, но для Фэлл уже сам факт нового метода работы с духовными печатями значил очень и очень много. Там можно было взять себе очень много всего!

Ради интереса она осмотрела все коробки и футляры, в том числе и те, что были не распечатаны из своих коробов и просто лежали в дальней части комнаты. И это было правильным решением.

Теперь она стала обладательницей двенадцати комплектов печатей пространственных якорей, блокирующих любую телепортацию в радиусе своего действия. Это защита против сильных чёрных рангов, изучающих концепцию пространства. Таких было немного, но они имелись. Тот же Небесный демон кровавого культа умел создавать точки телепортации.

Тут же находились восемьдесят девять комплектов печатей-ловушек со способностью «заморозки пространства». Как оно должно работать, Фэлл пока не понимала, надо будет проверить на практике. Ни о чём подобном она сама никогда не слышала.

Она и сама не заметила, как пролетело время. От изучения новых печатей её оторвала внутренняя речь Яни. Едва слышимая из-за большого расстояния и защищённости аванпоста. Скорее всего, если бы они закрыли за собой ту дверь, до них бы и вовсе было бы не докричаться.

«Фэлл. Я не могу дозваться до Айдена, долго вы там ещё? Уже несколько часов прошло, как вы зашли туда. Мои подопечные с каждой минутой всё больше смотрят в сторону подъёма на поверхность. Как бы чудить не начали».

«Стукни одному самому беспокойному, а мы скоро вернёмся, у Айдена какие-то дела появились тут».

«А что там? Много интересного?»

«Много, сама всё увидишь и оценишь позже».

Закончив разговор, Фэлл после секундной заминки всё же оставила футляры с печатями лежать на месте, прихватив только один комплект для изучения, ну и чтобы показать Айдену, конечно. В конце концов, это не её собственность, так что забирать себе эти сокровища она не имеет никакого права.

Вернувшись к Айдену, она обнаружила молодого практика рядом с ближайшим серым боксом, сосредоточенно что-то изучавшего на нём, но тут прервавшегося, когда он заметил её появление.

— А, Фэлл, ты вовремя, ещё несколько минут, и мой друг должен вернуться.

— Отлично, — принцесса с любопытством попыталась хоть что-то рассмотреть на сером материале капсулы. Естественно, ничего не разглядев.

«Ну, не очень-то и хотелось», — мысленно хмыкнула она, но тут же отмахнулась от этой задачки и, вытащив взятый футляр с набором печатей, протянула его Айдену.

— Глянь пока на это.

— О? — парень попытался изучить находку с помощью восприятия, но не преуспел, и тут же нахмурился. — Хммм. Какая-то очень уж сложная штука. Намешано там всего, конечно. Но могу предположить, что это какие-то печати?

— Да, чистые печати, готовые к использованию, — она быстро ввела его в курс дела, рассказывая, что из себя представляет этот набор и не забыв упомянуть другие, найденные там.

— Остановить атаку чёрного ранга? — Айден был явно впечатлён услышанным. — И насколько… кхм, атак хватит такого барьера?

— Ну, если будет достаточно духовной энергии, то на неограниченное количество. Просто тут момент, даже одна полноценная атака сожрёт прорву энергии. Так что бесконечно укрываться под этой защитой всё равно не выйдет.

— Даже так, ты просто умница! Это же настоящее сокровище, — Айден улыбнулся, а сердце Фэлл вдруг пропустило удар, он сейчас похвалил её?

Почему это оказалось так приятно? Её уши, неожиданно для самой принцессы, вдруг начали стремительно краснеть. Паническая мысль, что Айден сейчас увидит её смущение, была прервана протяжным писком, донёсшимся со стороны серой капсулы.

С небольшим шипением серый футляр раскрылся, из него выпорхнуло что-то гибкое и стремительное. Принцесса даже на секунду почувствовала укол беспокойства, так как в восприятии чувствовалась неявная опасность и угроза. Что-то мелькало на самом краю сознания. Но разобраться в этих чувствах у неё никак не получалось. Словно бы рядом появилось что-то настолько сильное, что даже практик красного ранга не был в силах разобраться и понять его сути.

Лёгкий, весёлый смех Айдена раздался рядом. А уже через мгновение в голове Фэлл появился чужой голос.

«Радость. Гордость. Страж приветствует спутницу Наследника!»