Лицом к лицу

Эпилог

«Плоть жива и здорова. Я молод и полон сил, но пропасть внутри пожирает меня. От этой пропасти не скрыться, и мое духовное проявление жутко страдает от этой раны. Это похоже на постоянное жжение в груди, от которого не помогает ни одно лекарство. Его невозможно заглушить обезболивающим. Даже во время сна оно меня жжет и не отпускает.

Я долго терпел, но сейчас исчезла последняя причина оставаться в этом мире — у меня есть наследник.

Правящий род не прервется. Эри родила крепкого парня, и я позабочусь, чтобы он дожил до совершеннолетия в другой ипостаси. Клан Северной лисицы полностью сформирован и является прямым продолжателем дел клана Синей лисицы. Мы один из крупнейших и сильнейших кланов Японии.

Считаю свой долг на должности главы клана выполненным.

На этом передаю право летописи Атхиту Хасимото, принявшему фамилию супруги — Хитоми Хасимото, более известного под прозвищем Мот.

Нобу Хирокава.

Каин „Погибель народов“.

Эри, Суоку, Кари — простите меня. Сил терпеть эту рану больше нет.»

Нобу отложил небольшую кисть на подставку и отодвинул чернила от книги. Традиции клана Северных островов прижились, и Нобу продолжил писать летопись кистью, выводя каждый иероглиф.

Поднявшись из-за стола, он оглядел кабинет.

Несмотря на всю его тягу к магии; несмотря на то, что сам он вышел из трущоб, за последние несколько месяцев к нему пришла любовь к аскетизму.

Был убран тяжелый стол, кресла и шкафы. В кабинете все перешло на традиционный японский манер. Минимум мебели и огромное окно от потолка до пола, выходящее на сад с сакурой, цветение которой и стало последней каплей.

Да, медитации помогали унять боль, и в груди гасло пламя, но по-настоящему красивые пейзажи, запах ребенка и улыбки любимых женщин боль наоборот усиливали.

Женщин было две.

Вторая была Суоку.

Еще тогда, после смерти Хитоми, Нобу несколько дней пребывал в ступоре и не мог с собой ничего поделать. Вывела из него именно Суоку. Эри, несмотря на то, что была отличной супругой, так ничего и не смогла сделать. А бывшая староста смогла, и более того — стала его второй половиной.

Она не заменила Кари, не уняла боль, но стала отдушиной, рядом с которой Нобу наконец смог расслабиться. Так глава клана Северной лисицы сотворил второго наследника... На радость старику, который так же тянул лямку главного управленца Демонов Киото.

— Пора, — тихо произнес Нобу, проводив взглядом падающие лепестки сакуры.

Демоны Киото получили разрешение от императора на легальный бизнес. Стычки на улицах и преступность заметно снизились. Больше не было группировок, и Демоны Киото выжили все элементы с улиц, подмяв их под себя и направив их энергию в мирное русло.

На данный момент преступный синдикат Японии был самым мощным в мире. И получилось это не из-за денег, не из-за количества боевых групп, а из-за признания на государственном уровне. Демоны Киото были единственным синдикатом в мире, у кого было официальное разрешение от властей на легальный бизнес.

Да, было подписано множество документов, обязывающих Демонов Киото следить за блокадой наркотиков в страну, но первый шаг был сделан. Больше никто не воспринимал их как обычное отребье. Теперь это была полулегальная организация, с которой можно было работать. Морщиться, ругаться, игнорировать, но работать.

Нобу достал из воздуха маску.

Глубоко вздохнув, он надел ее на лицо. После этого он медленно потянул за край пояса, развязывая кимоно. Сняв его, он оказался обнаженным по пояс.

Посреди груди, в месте, куда друг детства вонзил свой клинок, зияла огромная сквозная дыра. Она поглотила грудину и увеличилась до таких размеров, что от края грудной клетки и до начала дыры оставалось не больше пяти сантиметров.

По краям этой дыры виднелись мелкие красные угольки. Рана все еще тлела, и возможности остановить ее не было.

Нобу сделал шаг и в один момент оказался в другом помещении, преодолев километры за мгновение.

Он был у небольшой скамейки в закрытом дворике. На скамейке сидела Суоку с огромным животом. Она морщилась от боли в пояснице и пыталась отдышаться. Девушка и представить не могла, что беременность это не просто округлившийся животик.

— Привет, староста, — произнес он, собрав силу и появившись в реальности.

— НОБУ! — вскрикнула девушка от неожиданности. — Придурок! Ты меня напугал!

— Подумаешь, — хмыкнул он.

— Тебе подумаешь, а я чуть не описалась с перепугу! И так в туалет бегаю каждые полчаса... Погоди, — девушка поднялась и уставилась на грудь парня. — Это та рана? Это сделал твой дух?

— Да, но рана не от его меча, — покачал головой парень. — Много, что произошло в тот момент.

— Не хочешь рассказать?

— Нет, — покачал головой он. — Помнишь, я рассказывал, что мне поставили условия? Либо смерть, либо судьба духа.

— Да, но разве... — Суоку сделала пару шагов к нему. — Восемь месяцев, да?

— Да. Я пришел, чтобы проститься.

Девушка подошла к нему и, морщась от боли в пояснице, обняла.

— Нобу, придурок! Мог бы и нагнуться! Знаешь, как неудобно?!

— Не ругайся, а то описаешься...

Парень также обнял девушку, улыбаясь от ворчания старосты. Независимо от того, что знакомы они были уже давно, он никак не мог отделаться от привычки ее дразнить и подначивать, за что и получил кулаком в живот.

То, что ребенок давит на мочевой пузырь, и ей постоянно хочется в туалет, он прекрасно знал, но упустить момент подначки никак не мог.

— Сволочь! — буркнула девушка, закусив губу.

Старый, отработанный еще в школе прием. Чтобы не расплакаться — сделать себе больно.

— Не вздумай плакать, — произнес Нобу, не разрывая объятий.

— И не подумаю, — буркнула девушка, сжимая губу все сильнее. — Я будущая глава Демонов Киото! Якудза не плачут!

Как бы она не кусала губу, слезы так и катились из глаз. Может от того, что беременность прихватила с собой коктейль безумной концентрации гормонов, а может потому, что девушка прекрасно понимала, что если и увидит Нобу, то человеком он уже никогда не станет.

— Ты ведь еще заглянешь? — тихо спросила девушка.

— Обязательно, — кивнул парень. — Мне действительно пора.

— Я хочу назвать его Нобу, как тебя, — напоследок произнесла девушка, так и не отпустив его.

— Если хочешь назвать, как меня, то лучше Каином, — ответил парень. — Хотя лучше не стоит. Не хотел бы своей судьбы для него.

Руки парня начали покрываться белоснежной шерстью. Рана, словно под дуновением ветра, полыхнула углями, и Нобу оттолкнул девушку от себя.

— Чтобы не случилось — не сдавайся, — произнес он, смотря на свои руки, превращающиеся в лисьи лапы. — Я буду рядом, а ты не сдавайся.

Тело скрутило от боли, а в следующий миг парень исчез, оставив упавшую на колени девушку. Та утирала слезы и беззвучно плакала.

С края небольшого сада, внутри большого здания, за ней наблюдал старик Хиро. Он молча смотрел на девушку, слегка склонив голову. Утешать или успокаивать девушку не стал, посчитав это слишком личным.

Эри лежала на боку и с улыбкой смотрела на малыша, который сопел рядом. Малыш спал сбоку, слегка вытянув губы. От него пахло легким запахом кислого молока.

— Твой папа спит так же, — тихо прошептала она и повернулась от шелеста открывающейся двери.

На пороге оказался дух лягушки. При этом одет он был в кимоно и стоял, как человек, на задних лапах.

— Здравствуйте, — неуверенно произнес он. — Меня зовут Кайрю. Я работал на вашего супруга.

— Работал?

— Да. Я напрямую вмешивался в управление компанией Робоаксессори. Был своего рода «Тайным директором» до сегодняшнего дня.

— Почему до сегодняшнего? — не сразу поняла, о чем говорит этот дух.

Кайрю молча достал из-за спины белоснежную маску лисицы и протянул ее Эри.

— Я свободен от клятвы, но готов принести ее вам.