История Лорда: Лед и Пламя

Глава 19. Интерлюдия: "У каждого Тёмного Лорда…

Четыре дня весь ДМП, а также Отдел Тайн пребывали в состоянии повышенной готовности. Они были готовы пойти на любые меры, включая риск истощения ресурсов двух отделов, чтобы остановить неуловимого некроманта. Однако все их усилия оказались напрасны — они снова пропустили удар от таинственного противника.

Это стало новым ударом для всего магического сообщества, которое чувствовало себя как единый живой организм, состоящий из множества магов. В результате этого инцидента, как и ранее, министр магии собрал совет. Включающий самых могущественных магов Великобритании. Министр обратился к присутствующим:

— Мистер Финниган, предоставьте нам трансляцию.

Финниган немедленно выполнил указание, и перед собравшимися появилась объёмная визуализация обугленных руин дома семьи Уизли. Даже обычно невозмутимый Тед выглядел бледным, что свидетельствовало о его внутренней тревоге. Он понимал, что если некромант продолжит действовать так же безжалостно, это может привести к трагическим последствиям для всех.

Возник вопрос: кто понесёт ответственность за этот провал? Было удивительно услышать от Невыразимцев, считавшихся экспертами в любых областях маги; признание в том, что они опоздали с обнаружением применения гибридного Адского огня на целях десять минут.

Аналитики предполагали, что это была заранее спланированная акция устрашения. Любой, кто попытается противостоять некроманту, столкнётся с серьёзными потерями. Семья Уизли тому пример. Мотивы, отличные от мести, были полностью исключены.

— Хорошо, продолжай, — сказал министр, слегка кивнув, и откинулся на спинку кресла. Финниган подошёл к тому месту, где когда-то находилась гостиная, и продолжил доклад.

— Здесь видны следы эльфийской магии, но невозможно определить детали. Всё сгорело дотла. Скорее всего, некромант отправил своего домового эльфа вперёд, приказав ему собрать жертв в этой самой гостиной. Затем последовал длительный разговор. Разговор кажется весьма странным; если целью была месть, зачем тратить больше часа на «чаепитие» и беседу с теми, кому предназначена расплата? Если это было предупреждением, то необходимость в разговоре теряет смысл.

Рон, задумавшись, спросил:

— Точное время, прошедшее с момента активации эльфийской магии до уничтожения магов, известно? И почему именно час?

Все присутствующие обратили взгляды к Рону, но быстро отвели. Им не хотелось показывать своё сочувствие. Рон Уизли не переносил своей слабости, хотя знал, все скорбят вместе с ним.

Симус, стоявший среди пепелища, добавил:

— Это примерное время. Кроме следов эльфийской магии здесь чувствуется чёткий и явный след серы, будто она пришла прямо из ада. Эксперты утверждают, что это точно не демон. Или, если это действительно демон, нам остается только молиться о спасенииэ

— Объясните, — потребовал Тэд, но его недовольство не отразилось на лице. Лишь глубокое понимание того, что его подчинённые столкнулись с чем-то неизвестным и зловещим. Или, возможно, с давно забытым злом.

Малфой ответил за Симуса:

— Мои люди нашли настолько явные следы, что это может свидетельствовать о присутствии как минимум пяти демонов. Однако след единственный. Значит, что мы имеем дело с одним из первых падших. Союз некроманта с таким могущественным существом может стать последней каплей, которая переполнит чашу нашей спокойной жизни.

Тед, разозлившись, ударил кулаком по столу: — Только этого нам ещё не хватало. Дальше!

— Так вот, — продолжил Малфой, — некромант, усыпив всех в гостиной и связал. Позже, встретился с этим существом, либо вызвал его. По какой-то причине они заключили временную сделку, выгодную для обоих. Это может вылиться во что угодно. Но с вероятностью в девяносто процентов: акт глобального террора.

Андромеда вздрогнула, вспомнив своё видение. Нет, это не просто террор; это угроза всему миру. Все присутствующие так же помнили её рассказ и скрыли свой страх перед неизведанным. Никто не знал, какая судьба ждёт их мир.

— Минуточку. Это же Гермиона? Она была там, и некромант не сжёг её? — Сьюзен, как всегда, сразу заметила ключевую деталь, которая могла бы помочь в расследовании.

Рон тоже склонился ближе пристально глядя на погибшую подругу. Да, она была его лучшей подругой в Хогвартсе, и они втроём с Гарри совершали настоящие подвиги. Один появился, другая ушла навсегда. Неужели вся удача, столь щедро одаривавшая их троицу во времена учебы и прошлой войны, внезапно закончилась?

— Всё верно. Некромант убил её неизвестным заклинанием, которое действует подобно Аваде Кедавре. Но не вырывает душу из тела, а усыпляет с летальным исходом. Уникальные свойства ментальной магии. Продолжать? — Получив утвердительные кивки, Финниган вышел из-под обломков дома. — Вынес мисс Грейнджер из дома и обрушил на дом гибридное Адское пламя, не оставляя жильцам ни единого шанса на спасение. Доклад окончен.

Сьюзен взяла инициативу в свои руки:

— Отлично, сделайте копии доклада и раздайте всем присутствующим. Спасибо за вашу работу, ребята, наконец-то появились хоть какие-то факты. Ищите. Ищите следы, мальчики.

— Будет исполнено! — Финниган отключил визуализацию и вышел из команды. В наступившей тишине каждый погрузился в мысли имеющие одну цель. Как остановить этого девианта без лишних жертв.

— Итак, ситуация ухудшается, и мы приближаемся к кульминации. Есть ли у кого-нибудь идеи? Предположения о личности некроманта? Любая подсказка, которая поможет нам действовать на полную мощность и остановить его? — Тэд снова осмотрел всех.

— Единственным шансом поймать некроманта без жертв среди мирных жителей была Нора, которую мы упустили, — заявил Малфой, выражение его лица отражало разочарование и признание ошибки. Рон, погружённый в размышления, и даже обычно сдержанный Тэд кивнули в знак согласия с выводом главы Невыразимцев. Андромеда же сохраняла молчание.

Её сознание охватило чувство, что она упускает что-то важное. Мысли вернулись к образу горящего города, а взгляд задержался на фигуре и лице некроманта. Скрытых мантией.

Концентрация давалась с трудом, крики агонии, словно ядовитые шипы, пронзали самые глубины сознания. Женщина отчаянно пыталась избежать этого зрелища. Тем не менее, как истинная пифия, она должна была преодолеть свои страхи. Ей предстояло увидеть и раскрыть личность некроманта.

Собираясь с духом, Андромеда перестала быть сторонним наблюдателем, погружаясь в это воспоминание. Дар пифии — способность не только видеть будущее, но и оживлять воспоминания в своём разуме. Это несло в себе как великую опасность, так и бесценную пользу. Она могла оживить что-то приятное, но сейчас ей требовалось другое. Тэд, даже в зрелости, оставался привлекательным и не утратил интереса к жене.

Андромеда осторожно продвигалась вперёд, чувствуя, как огонь опаляет её кожу и волосы. Женщина полностью абстрагировалась от фантомной боли. Вложив в свой разум приказ: Дойди. Узри личину некроманта.

Она знала, что боль была иллюзорной, а окклюменция защищает её от всех ментальных воздействий. Даже это помогало плохо.

Желудок невыносимо требовал освобождения от всех переживаний, тело пронизывало электрическими разрядами, от кончиков пальцев до корней волос. Стиснув зубы и прикусив губы до крови, с трудом сдерживая стон, женщина достигла предела и дошла. Её крик разнёсся, наполнив воздух шоком и пониманием. Отблеск огненного безумия осветил лицо некроманта. Отражаясь в злом, решительном взгляде изумрудных глаз.

Но этот изумрудный свет не был ни мягким, ни тёплым, как раньше. Даже в их последней встрече цвет его глаз излучал жизнь. Теперь он стал холодным и беспощадным. Бриллиантом, сверкающим мёртвой искренностью цвета убивающего проклятия. Знакомый усмехнулся и рассмеялся в лицо Андромеды, протягивая к ней руку.

Смех, отголосок Лорда Волдеморта. Громкий, ледяной, полный насмешки; в нём ощущался некий сюрреализм. Безразличная пустота и забота. Меда, потерявшая контроль, вдруг вырвалась из пленительных воспоминаний. Её трясло силой дара, трясло от смеха Гарри Поттера.

— Меда? Всё в порядке?

Уловив на себе пристальные взгляды присутствующих, Меда вскрикнула и отвела глаза. Она кивнула в знак согласия, взяла стакан воды и начала медленно пить.

Зачем, Гарри. Почему так? Что случилось? Вопросы терзали её разум, но самое главное она ощутила вал противоречий. Было необходимо подтолкнуть Тэда к приказу о поимке некроманта любыми средствами. Но живым. Даже если это грозит трагедией и потерями. Важно было умолчать о личности некроманта. Но как это сделать?

— У меня есть некоторые предположения о личности некроманта. Но они слишком безумны, чтобы быть правдой, — голос Уизли разрушил тишину подобно взрыву бомбарды.

Пискнув Андромеда, не мигая смотрела на Рона. Мужчина, наконец, вышел из состояния задумчивости и начал нервно барабанить пальцами по столу. Неужели понял? Конечно же. Он однажды упоминал о возможной причастности своей семьи к убийству Нимфадоры. Если сопоставить факты: месть и наказание идеально вписываются в эту логику. Особенно вспоминая предков Гарри. Род Певерелл веками внушал страх в сердца магов.

— Рон, не тяни и говори. Ну же! — Голос Тэда Блэк звучал как грозовой раскат, полный разрушительной силы. Министр, приподнявшись, встретился взглядом со своим товарищем. Не только другом, а подчинённым. Уизли, ощутив давление, сжался, зажмурив глаза. Голос министра магии давил на плечи главы мракоборцев: — Я жду.

Внезапно, с громким звоном, разбился стакан, из которого пила Андромеда. Она выронила его, привлекая внимание всех. В первую очередь отвлекая мужа. Покачнувшись, она откинулась на спинку кресла, и Тэд, забыв о Роне, с тревогой посмотрел на свою жену.

В то время как Рон Уизли, облегчённо выдохнул, с грустью наблюдал за женщиной. Итак, Рон осознал правду. Он понял, что Андромеда знает, что он знает о некроманте. Она, возможно, узнала раньше него и лжёт им всем. Защищая личность ужасного некроманта, Андромеда Блэк стала национальным преступником. Ради обычного человека, который, ведёт их к величайшему краху. К новой войне.

Какой выбор сделаешь ты, Рональд? Встанешь на сторону друга и Андромеды? Ради спасения жителей страны подставишь их под эшафот?

— Меда? Врачей? — Трогательно спросил Тэд, аура подавляющей силы исчезла без следа. Женщина нежно улыбаясь отрицательно покачала головой.

— Всё нормально, просто мне стало плохо от видений. — сказала она. Лорд Блэк с беспокойством в глазах, похожий на грозовое облако, долго стоял рядом с женой. Погладив её плечо всё же сел за стол. Налил себе воды и тоже выпил.

Рождённая Блэк снова и снова возвращалась к фигуре Гарри, стоявшего в центре огненного шторма. Крики мучеников, нестерпимая боль от ожогов — всё это исчезло. Словно сгорело давным-давно в пламени его глаз.

«Вся её сущность была поглощена гордой, волевой, несгибаемой фигурой девианта и бунтаря. Глупец решил что справится бросая вызов всем. Словно звезда, движущаяся в небесном пространстве, ведомая лишь одной единственной эмоцией: местью и таинственной целью. Жар окутал Андромеду, погружая в его пламя, проникая в самое сердце. Отравляя каждый атом её тела, затуманивая разум и маня к нему. К Тёмному Лорду. Она жаждала прикоснуться к его мощи. Ощутить силу извивающейся воли в его безжалостных глазах. В которых светился огонь верности и близости. Огонь несущей смерть и разрушение. Её щёки вспыхнули от эмоций, а в глазах загорелось безумное поклонение, свойственное Блэкам.

Она жаждала его, страстно мечтая стать его верной рабой и соратницей, раствориться в его сущности. Переродиться в нечто большее и ничтожное одновременно. В груди Андромеды разгорелся неугасимый огонь, вызывая внутреннюю бурю, которая вела к смелым решениям и торжественным обетам. Эта страсть, насыщенная тёмной красотой, завораживала её. Как звёздное небо, укрывающее нежной пеленой загадки. Каждый её вздох был наполнен безграничной преданностью, на волнах которой она стремилась к встрече — к единству.»

Существует старая пословица: «Хочешь найти Тёмного Лорда? Найди женщину Блэк».

Каждому Тёмному Лорду необходима своя безумная, верная, сильная соратница из рода Блэков. На протяжении веков, так или иначе, дочери этой фамилии всегда выступали на стороне возмутителей спокойствия; как государственного, так и мирового. Этот зловещий союз начался ещё с Салазара Слизерина и покорившей сердца Септимы Блэк-Слизерин: продолжается по сей день.

Их страсть и решимость, выдающаяся сила, пронизывают каждый миг истории, сохраняя в себе неугасимый огонь амбиций. Без них даже самые тёмные намерения теряют свою мощь. Женщины Блэк — это не просто спутницы в зловещих делах; они — воплощение хитрости и силы, что выводит за пределы обыденного. В царство, где за каждым шагом скрывается опасность и интрига. В их руках сосредоточена не только судьба Тёмного Лорда, но и сама суть величия.

— Рон, говори уже! — с тревогой в голосе воскликнул министр. Побледневший глава мракоборцев перевёл взгляд с Андромеды на её мужа.

О, как же она изменилась. Добрая и нежная женщина, внезапно превратившаяся в точную копию Беллатрисы Лестрейндж. Единственное различие между сёстрами — оттенок волос.

Словно готовясь к фурорному признанию, Рон раскрыл рот, но его слова застряли на языке. Над столом вспыхнула голограмма невыразимца. Он обвёл всех взглядом, затем щёлкнул пальцами, открывая обзор больше. Сотни, не менее двухсот мракоборцев и невыразимцев выстроились в чёткие ряды, словно на параде. Отборные бойцы Министерства магии, готовые рискнуть всем. Это означало, что финал истории, как никогда, был близок.

— Сэр, мы выследили некроманта. Восточная часть Годриковой лощины в огне. Как вы и говорили, лучшие из лучших готовы нанести удар в любой момент. Действовать надо немедленно. Некромант может уже завершает свои тёмные дела и лишь ожидает часа, когда мёртвая магия станет доступной для воплощения. — сказал невыразимец, поклонился и отступил к рядам боевых магов. Тэду потребовалось всего несколько мгновений, чтобы отбросить все вопросы. Они были правы, времени не осталось, пора действовать.

— Рон, Драко, возьмите своих людей и вперёд. Теней я предоставить не могу; они разбросаны по всем ключевым точкам страны, ожидая завершения вашей миссии. Удачи, ребята, возвращайтесь живыми. — Вскочив, напарники натянуто улыбнулись и кивнули; через мгновение голограмма исчезла, унося с собой две сотни сотрудников Министерства магии.

Андромеда молча вглядывалась вдаль:

«Я верю в тебя, Гарри, несмотря ни на что. Ты знаешь что делаешь, и ради чего. Прошу, не допусти лишних жертв, а кто падёт: что ж, победа не достигается без потерь. Иди, мой Лорд. Иди и приподнеси нам триумф и умиротворение.»

Жар вновь накрыл женщину с головой. Кивнув, Андромеда перевела взгляд на своего мужа. М-м-м. Да, почему бы и нет.

— Тэдди. — Беспокойно меряя кабинет шагами, министр магии остановился… Он сглотнул встречая полыхающий взгляд жены. Её плавные, грациозные движения притягивали. Томный и ласковый взгляд сверкал. Тихий смешок Андромеды вернул его к действительности, отгоняя наваждение. Да, женщины такие… особенно Блэк. Война — войной, а любовь — по расписанию.

Прошла секунда, и Рон, стоял с Малфоем на острие многоглавого зверя под названием: боевое построение магов. Более двухсот колдунов ощутили давно забытое чувство единства, словно слились в одно существо. Мыслили в унисон, предугадывали движения соратников и были готовы свернуть горы.

— Смотри, Уизли, делегация по встрече настроена решительно и дружелюбно, — произнес Малфой, пытаясь придать ситуации более утешительный оттенок, хотя о каком утешении могло идти и речи. Восточная часть Годриковой лощины превратилась в огненное море, где не осталось ни следа от домов; все постройки либо поглотило пламя, либо они слились с расплавленным камнем улиц и площадей, догорая без остатка.

В этом аду были видны смутные очертания людей, словно тени, оказавшиеся посреди пылающего хаоса. Против них стояла фигура некроманта с воздетыми к небесам руками, окруженная темной дымкой. А воздух вокруг словно выцвел, утратил всю палитру красок.

Лишь гигантская армия неупокоенных разделяла некроманта и магов, посланных за его душой. На первый взгляд, численность неупокоенных вдвое превышала количество живых, что катастрофически усложняло задачу.

Некромант готовил удар, в то время как они беспомощно вглядывались в столпотворение мертвецов! Скелеты, зомби, гончие — все они устремили безжизненные взгляды на прибывших магов, но ни один не ринулся в атаку. Рон хмыкнул, отважившись сделать шаг вперёд, и едва не оглох от могучего рыка и воя армии мёртвых. Но нежить не двинулась в наступление.

— Драко, — произнёс он, — некромант прямо говорит: еще один шаг и виноваты сами. Он не ищет жертв, не желает битвы с нами. И выбранная им для удара местность. Самая малонаселенная часть Годриковой лощины. Сколько там? Семь семей, приблизительно два десятка голов. На юге больше ста семей, но нет. Он выбрал именно эту сторону.

— Странно, конечно, но хватит тянуть время. Играем ему на руку. Пришло время показать, где зимуют раки и с чем их едят, — произнёс Малфой с ухмылкой, окидывая взглядом собравшихся коллег. — Орлы и орлицы! Не нам вас учить, как правильно держать палочку. Берегитесь, главное — взять некроса без ненужных жертв. Как мы потом вашим родным в глаза смотреть будем. Объясняя, как и почему вы погибли, мать вашу за ногу. Вы, а не мы? Почему не смогли вас защитить? И я прошу. Нет, я приказываю — сберегите уж себя и своих товарищей, чёрт возьми! А теперь надерём этому говнюку задницу, ребята! Построение Крот-шахматы, Эгида и Вал!

Для незнакомого человека эти слова могли бы показаться пустыми, но с единодушным гулом поддержки в ответ на слова Малфоя; все маги моментально выстроились в редуты. Если бы взглянуть сверху, можно было бы увидеть на ровной земле две фаланги: красно-чёрную и серую, образующие шахматную доску.

В итоге некромант и неупокоенные оказались в полукольце, где едва различались очертания людей. Взору мешало ослепительное сияние магических щитов, соединённых рунными цепочками. Образовывая непреодолимую стену — Эгиду. Эта защитная конструкция стала плодом гениальности русских магов во времена Второй мировой войны. Именно тогда были доведены до совершенства построения: Шахматы, Эгида и Вал.

Рон же был охвачен яростью. Андромеда Блэк, похоже, пошла по стопам своей любимой сестры. Мысль о том, что некромантом является Гарри Поттер, пришла к нему при первом же сообщении об убийстве его братьев и сестры. Все сомнения развеялись, когда миссис Блэк намеренно прервала разговор, разбив стакан.

«Поттер! Ты слышишь меня, говна кусок? Я надеру тебе зад, ублюдок, когда поймаю! Я тебе, больной на всю голову, шестерёнки в голове вставлю на место! Что ты, чёрт подери, творишь! Я собственными руками придушу тебя, сволочь!»

Горячка мыслей заставила Рона рвануть вперёд, прямо на ряды мертвецов. Мракоборцы и невыразимцы устремились за ним. Ведомые свирепым порывом, не в силах замереть перед величием главы мракоборцев. Рон Уизли стал олицетворением чего-то ужасного.

— Перестроение Беркут. Моя группа и Малфой на острие. Остальные крылья. Убью-ю-ю! — Пронзительный крик отвлёк даже Некроманта, который, смеясь, поразился вихрю битвы. Это окончательно ввело Рона в состояние контролируемой ярости.

Время для него замедлило свой бег, и он устремился в море мертвецов, словно ядро, пробивающее корму корабля. Куски плоти и кости разлетались в разные стороны, образуя брешь в рядах нежити, куда маги направили мощные взрывные заклинания, нещадно сокращая численность врагов. Защита загудела под напором как костяных гончих, и вскоре на них обрушились скелеты с зомби. Крякнув от натуги, маги остановились, с трудом сдерживая многотонный напор неупокоенных. Это не укрылось от Рона.

— Держать строй! Heilfaier!

На лице рыжего колдуна сменяли друг друга гримасы ярости и странной обреченности. Он рвался к своему школьному другу, вгрызаясь в нарастающую орду мертвецов. Ни разу глава мракоборцев не сражался так яростно, обречённо и остервенело. Взрывы раздавались один за другим, оставляя глубокие кратеры в земле. Их сменяли тугие дуги сжатого воздуха, не позволяя мертвецам приблизиться к первому ряду его людей, возглавляемых Роном Уизли.

«Как ты осмелился, идиота кусок, поставить меня и всех близких перед таким выбором! Мы должны тебя убить! Я должен тебя убить, Поттер! Шрамоголовый идиот и скотина!»

Удар за ударом, Рон Уизли прорывался к названному брату, сам не ведая, стремится ли спасти или покончить с ним. Все, кто следовал за рыжеволосым магом, впервые осознали, почему именно этот человек стал главой мракоборцев. Казалось, его охватила ярость, в которой не было места ничему, кроме одного желания: Настигнуть цель.

Но, наоборот, раз за разом, точно и безупречно, маг обрушивает вал огня и взрывных чар в ту область, где скопилось наибольшее количество нежити. Эти устрашающие от переполненной магией удары, не раз спасали жизни сотрудников министерства. Эгида дрожала, и мертвецы обнаруживали бреши в защите.

В то же время он продолжает командовать, неистово рыча матерился. Поминая несомненно достойный членом общества. Родивших таких неудачников и идиотов, что нарушают строй и стремятся погибнуть в объятиях мертвецов. Наверное, Рон Уизли отдавал приказы, потакая своему нечеловеческому зверю не осознавая, что не просто атакует, а ведёт в бой.

Совместно с Драко Малфоем, который, несмотря на свою аристократичность, мог бы смутить бранью портовых грузчиков Лондона. Лицо главы невыразимцев блестело от пота и напряжения. Спокойно, надменно и стремительно шагал он рядом с яростным Роном. Огненная плеть Адского огня, резала и сжигала десятки мертвецов, расправляясь с давящей ордой неживых.

По воспоминаниям самых старых и матёрых волков, лишь Лорд Волдеморт обладал искусством управления Адским огнём так же как глава Отдела тайн.

Держать пламя, готовое пожрать даже своего творца. Не только грубая сила. Но и подлинное искусство и мастерство. Метко направлять удары, безупречно контролируя его в этом опасном обличье.

Впервые мракоборцы и невыразимцы стали свидетелями истинного величия своих предводителей, узрев безмерную мощь.

Ободрённые, они рвались в бой. В ряды неупокоенных, попираемых адским огнём и взрывными заклинаниями. Они следовали за своими лидерами, готовые ступить даже в недра ада. Единое, живое целое из двухсот боевых магов — это мощь, с которой должен считаться противник. Иначе — горе этому глупцу.

До некроманта оставалось не более полусотни метров и лишь горстка из двадцати Вожаков гончих преградила им путь.