«Толстяк» над миром

29

Неприметный успел выбежать из корабля через какой-то пролом. Все кругом гудело, десятки вулканов выбрасывали в небо огненные столбы. Цепляясь когтями за шевелящиеся камни, нахохлившись, клекотал орлан. Пепел покрывал его, кое-где уже дымились и таяли перья. Неприметный топнул каблуком сапога, ожег Планету ударом плети.

— Наказание! — крикнул он. — Наказание!

Орлан пополз к нему, широко разевая клюв. Местами из его боков уже торчали оплавленные прутья каркаса.

— Сначала Дурашку! — сказал себе Неприметный и вскочил в седло, тотчас прожегшее ему мундир. Но боли не было.

Орлан тяжело запрыгал и с трудом поднялся в воздух. Скакун у Дурашки был меченый, разыскать его по радиодатчику не составляло труда… Кибернетическую птицу вдруг подбросило, чуть не переломав ей крылья. Это возник еще один вулкан, на том самом месте, где лишь вчера совершил посадку «Толстяк». Крейсера больше не существовало.

Неприметный вперил взгляд в экран пеленгатора. Светящаяся точка указывала ему путь… Лететь по прямой мешали километровые столбы огня, приходилось делать зигзаги и петли. Орлан все медленнее махал крыльями, но и цель уже была близка.

Дурашка стоял на плато, со всех сторон окруженном лавой. Скакуна он держал в поводу.

Каких-то ста метров не долетел израненный орлан, упал в густую, медленно текущую огненную массу. Птица сгорела мгновенно. Но с Неприметным ничего не случилось. Лишь на миг потеряв самообладание, он встал, поправил широкополую шляпу с хрустальным прозрачным пером, хлестанул плетью Планету и пошел вперед. Никакие вулканы ему были не страшны!

Дурашка спокойно ждал его приближения.

— Ты знаешь, что сделала с нами Планета? — спросил Неприметный. — И как же, по-твоему? Она и теперь не заслуживает наказания?!

— Она приняла нас, как мать, Неприметный. Разве можно наказать мать?

— У нас одна мать — Тола! — Неприметный стеганул Планету плетью. — Ты видел, как я шел по расплавленной лаве? Планета ничего не сможет со мной поделать. И я еще исхлещу ее всю вдоль и поперек!

— Она просто ничего не хочет с тобой делать, Неприметный. Ты ей не нужен! А все остальные уже там. на зеленой и чудесной Планете. И я тоже иду туда.

— Так я и поверил… Может, тебе помочь?

— Ты ничему не можешь помочь, Неприметный.

— А вот этим! — Неприметный взмахнул плетью, но она прошла через Дурашку, как сквозь пустоту. Он ударил еще раз, другой, третий! Дурашка был неуязвим.

— Бесполезно, Неприметный! Мы уже в разных временах.

Дурашка и его скакун неуловимо, но быстро становились прозрачными.

Неприметный остался на плато один.