Оружие души. Кузнец. Том 4

Глава 10

— Рома, нужно встретиться, — Гора сразу перешел к делу после приветствия. — Не занят?

— Не поверишь, как раз хотел набрать тебе, — ответил я.

— Отлично, тогда жду в «Три кабана». Обещаю — голодным отсюда ты не уйдешь.

— Только не шашлык из баранины, — с улыбкой ответил я и на том мы попрощались. По голосу было понятно, что у Горы не просто хорошее, а прекрасное настроение.

С удовольствием бы сейчас прокатился на своем двухколесном друге, вот только это отличный шанс для объединения под руководством Черепанова со мной разделаться. А я не хочу давать им такой шанс, а потому в ресторан поехал, как полагается. На представительском авто, с личным водителем и целыми тремя машинами сопровождения.

Командовал гвардейцами и отвечал за мою безопасность Наглый, отчего был заметно горд. Еще бы, ведь теперь это не просто формальные поездки для поддержания статуса, а реальное обеспечение моей безопасности.

К ресторану доехали без эксцессов. Внутрь я взял с собой только четверых бойцов, остальным велел ждать снаружи. Да, эти четыре гвардейца едва ли остановят сильный слаженный отряд, однако лучше, чем ничего. А кроме того, не тащить же за собой всех двадцать четырёх человек.

Гора уже сидел за столом, который, в свою очередь, едва ли не хрустел от груза многочисленных блюд. В основном мясных или рыбных, но и не без вареной картошки, овощных салатов и прочих закусок.

— Лучший ресторан в городе, — Гора сдержанно улыбнулся в бороду.

— Да? — я сел напротив него. — Понятно теперь, почему ты ни разу не ел в центре для Искателей.

— А то! — кивнул здоровяк. — Один раз здесь поешь и… будешь есть только здесь, — он пожал плечами.

Я попробовал картофельное пюре правильной консистенции и изумительного вкуса, а этот мясной соус и зелень — нечто, вкус чего не передать словами.

Виктор тем временем опустошил большую миску окрошки — квас, что называется, по усам и бороде бежал, а в рот не попал. Наверное потому, он так охотно накинулся на стейк и блины с творогом.

— Как жена, Бабочки помогли? — наконец спросил я, немного утолив голод.

Виктор лишь пристально взглянул на меня и одобрительно кивнул. Видимо, ждал, пока я наконец смогу отвлечься от этой пищи богов и обсудить темы посерьезнее, чем выбор соуса к мясу.

— Ты знаешь, я обычно человек, не многословный, но…

И вот после этого коварного «но», Виктор в мельчайших подробностях принялся рассказывать мне, как он привез «Бабочки» в больницу, как врачи и алхимики создали из них лечебную сыворотку.

А затем он с восторгом ребенка поведал, как вошел в палату и увидел поправившуюся Надю, пусть еще и не пришедшую в сознание. Я уверен, для Горы даже такой результат за долгие годы стал ярким лучом надежды в темном мраке.

— Виктор, я очень рад, что Наде стало лучше, — я сдержанно улыбнулся, а здоровяк все молчал, будто все еще находился в палате и смотрел на похорошевшее лицо любимой. — Ты позвал меня, потому что хочешь попросить помощи и добыть еще цветов? Я помогу, вот только…

— Нет, — только и ответил он, перебив меня.

— Что? — нахмурился я, едва не выронив клюквенный морс от удивления.

— Хочу, конечно, попросить тебя о помощи — Гора встряхнул головой, будто пытаясь вернуться в настоящее. — Но не сейчас, а позже. С Ирой вчера разговаривал, она подсказала мне, где можно заказать артефактную переноску для цветов. В ней они точно переживут подъем наверх и сохранят свои свойства. Уже заказал, жду… Вот получу и буду просить твоей помощи.

— Как все хорошо складывается, — довольно улыбнувшись, ответил я. Не видел смысла отказывать в такой мелочи человеку, который мне потом будет, действительно, искренне благодарен. Да и я собирался все равно туда спуститься. — Очень не хотелось тебя огорчать тем, что пока не до цветов.

— А что такое? — участливо спросил Виктор. — После того, что ты для меня сделал… О, век обязан буду, — заверил он.

— Если бы ты только мог это решить, — дружелюбно сказал я, закидывая в рот кусок запеченного филе лосося.

— А я не могу? — Гора нахмурился. — Аристократы палки в колеса суют?

— Пока палки, — кивнул я, кратко выложил, как есть, впрочем, помощи у Виктора не просил.

— Да уж, вот так всегда. Добиваешься результата и сразу находятся враги. Я бы сестру привлек, вернее, мужа ее — Графа Сокурова, но там так сложно все, — он отмахнулся, и поморщил нос, будто откусил лимон, — конфликт интересов, служебное положение, Гильдия…

— Нет, все в порядке. Я не просил у тебя помощи, — я поспешил успокоить друга, а то скоро он так руками размахивать будет, что вся еда со стола полетит.

— Так, что ты планируешь делать?

— Об этом я как раз и хотел сказать. Сейчас доедаем, — я окинул взглядом стол с, казалось, бесконечными горами еды, — и сразу в Подземелье.

— Мне чертовски нравится этот план, — ухмыльнулся в бороду Виктор и ткнул вилкой очередной стейк, да так, что блюдце едва не треснуло.

В Красном Замке мы вместе с Горой провели внеочередное собрание. Просто позвали всех, кто был ключевыми фигурами или тех, кто их заменял. Авторитет Виктора, а теперь еще и мой очень в этом помогли. Более того, я почти уверен, что члены альянса надеялись получить порцию новой информации или узнать очередную слабость монстров.

Именно поэтому кое-каким секретом с ними пришлось поделиться. Я рассказал про секрет развития с помощью мяса рыжих баранов и видеть лицо Горы в этот момент просто бесценно.

Он едва сдержал улыбку, как и я, ведь это секрет из разряда — убивай монстров и будешь сильнее. Тем не менее, люди восприняли его хорошо. И тогда я перешел к сути и рассказал, что Граф Альберт Черепов и возглавляемое им неформальное объединение аристократов объявило мне, образно говоря, войну.

Я кратко обрисовал перед людьми причину и перспективу этого противостояния. Большинство из присутствующих — простолюдины, а потому они сильно возмутились, когда влиятельные аристократы Железнограда хищной стаей накинулись на меня, как они сами в шутку говорили — аристократа от народа.

Такое себе прозвище, впрочем, оно недалеко от правды, ведь я уделял общению и работе с простолюдинами-Искателями гораздо больше времени, чем любой из четверки.

Что касается перспектив, я ясно дал понять — противостояние ударит не только по мне, но и по всем Искателям из альянса. Косвенно, конечно, но тем не менее. В случае если силы окажутся уж слишком неравны, мне придется задрать ценники на специальное холодное оружие для Каньонов: противостояние с аристократами — это дело недешевое.

Условие для членов альянса я выдвинул лишь одно, причем самое гуманное из всех — не помогать Черепанову и его объединению. Проще просто некуда.

Что же касается помощи мне, то речь шла о ресурсах, информации и подобных вещах, в меньшей мере о бойцах, готовых выступить на моей стороне в прямых стычках. Разумеется, ни аристократов, ни простолюдинов я не просил собирать армию и мчаться на врага. Нет, только защита. Если я и решу напасть, то сделаю это сам.

Конечно, нашлись и те, кто не захотел участвовать в противостоянии и спешно вышли из альянса. Сразу после этого решения им пришлось вернуть мечи, а после уже не было никакого смысла находиться в Каньонах. Но это их решение и они имеют на него полное право.

Однако большинство членов альянса оказались согласны помочь мне всем, чем только могли, в разумных пределах, разумеется. В знак благодарности я разделил между ними как раз те мечи, которые сдали Искатели, что вышли из альянса. Кроме того, я пообещал большую скидку на специальное оружие, как только противостоянии закончится. На том и разошлись.

Если бы не мой авторитет и почти безмолвная поддержка Горы, то все могло закончиться хуже. А еще нам очень помогла сама специфика этого этажа, он ведь почти не изучен, а без специального оружия изучение просто невозможно.

Проще говоря, Искатели согласились помочь мне еще и для собственной выгоды, и вот на это как раз был основной расчет. Кроме того, уже ползли слухи, что Гильдия направила на этот этаж исследовательскую группу ученых. И вот когда о ней снова начинали говорить, мы с Горой… в общем, старались не сказать лишнего и уж тем более не переглядываться.

Зато оба понимали, что эти слухи лишь в нашу пользу, ведь они подкрепляли уверенность Искателей в том, что этаж, действительно, экстраординарный. Кто знает, может, так оно и есть — древние руины все еще не изучены.

Следующий общий сбор мы уже провели в Несокрушимом — том самом лагере-замке, который построил Матвей Матеш и где сейчас работали ученые под руководством Филиппа Архиповича Саганова. Разве что сами ученые на этом собрании не присутствовали по понятным причинам.

Я, как и на встрече в Красном Замке, рассказал про свое положение, только не кратко, а подробно. Мы обсуждали противостояние с ЧКЩ больше двух часов. ЧКЩ — это так мы для удобства назвали неформальное объединение благородных под руководством Черепанова старшего по первым буквам трех фамилий.

Матвея время от времени нужно было сдерживать, а то он так и порывался всех нас объединить, да, как он сам говорил: «Снести на хрен этих недоносков и станцевать на их костях».

Максим и Никита пообещали, что их отцы поддержат меня в этом непростом противостоянии. Причем я не настаивал, наоборот, советовал им взвесить все «за» и «против». Оба парня уверенно твердили, что в большей мере благодаря мне добились уважения отцов, а потому те точно помогут. Разумеется, речь, опять же, не о сборе всех сил ради прямого удара, а о не самом прямом противостоянии с ЧКЩ.

Простолюдины и другие менее влиятельные аристократы тоже выступили в мою поддержку. Каждый пообещал, что поможет мне с ресурсами, информацией, юридической поддержкой и даже хорошо подготовленными вооруженными гвардейцами. Собственно, я всех поблагодарил и на том обсуждение противостояния закончилось. Но не само собрание.

Теперь у меня было достаточно времени, чтобы рассказать о пережитом на этажах под Каньонами. Конечно, я не мог раскрыть всех подробностей, особенно про големов и найденный секретный комплекс, но и без того информации хватило за глаза.

Минутой позже случилось то, чего я точно не ожидал. Высказался Гора, всего несколько слов про цветы «Бабочки» и о состоянии любимой жены. И ключевой момент как раз в том, что раньше о его мотивации знали лишь я, Матвей, еще несколько человек, а теперь — все.

— Так твоей жене стало лучше⁈ — вполне искренне обрадовался Матвей. — Как же я рад! Чего же вы сразу не сказали⁈ — он вскочил и крепко по-мужски обнял Гору, впрочем, для такого здоровяка этого было мало, чтобы заставить его кости трещать.

— Да хватит тебе, — только и проворчал Виктор в бороду, немало смущаясь — не привык он выражать эмоции, тем более при таком количестве людей.

— Ладно-ладно, — Матвей отошел от него на шаг. — Но тогда какого черта мы до сих пор здесь? Руки в ноги и вперед за «Бабочками»!

— Нет, артефактная переноска еще не готова, — ответил Гора, а затем подробно пояснил.

А после слово взял я и рассказал, как именно найти переход на новый этаж. Это было нужно для того, чтобы Искатели уже начали ходить к нему и постепенно адаптировались к более высокому магическому фону. Однако я сразу дал им понять, чтобы никто не вздумал спускаться. Во-первых, это опасно, а во-вторых, мы пойдем все вместе или хотя бы большой группой.

— И сколько нам нужно адаптироваться, хотя бы примерно? — Максим посмотрел на меня.

— Как минимум, пока Гора не принесет артефактную переноску, — ответил я и посмотрел на здоровяка.

— Неделю, может, две, — Виктор только развел руками. — Никто мне точный срок не назвал.

Я вежливо, но очень серьезно у всех попросил не ходить за мной и бойцами «Молота». Все знали, что мы собираемся к переходу на новый этаж и многие горели любопытством. Вот только не в этот раз, обязательно еще сходят, но потом.

Искатели не понимали, к чему эти сложности, зато я прекрасно понимал. Ведь шел с «Молотом» туда только для того, чтобы забрать големов.

Конечно, Матвею, Горе, Максиму, Никите и многим остальным я доверял. Однако не всем ребятам на сто процентов, опять же, кто-то потенциально мог бы ляпнуть про големов случайно, кто-то мог бы начать искать про них информацию. А мне нужно было сохранять эту технологию втайне настолько, насколько это вообще возможно.

Бойцы Молота лишнего не скажут, а потому я взял их с собой, кроме того, кто-то из них составит карту, чтобы остальные без проблем могли ходить к переходу и адаптироваться.

— Пришли, — сказал я, после чего указал на ничем не приметную пещеру в оранжево-коричневой стене каньона.

— Ага-а, — кивнул Денис и отметил на карте это место крестиком.

— Роман Иванович, — подошел ко мне Иван, — а вы так и не сказали, для чего мы здесь, явно ведь не для адаптации?

Все он понял, хитрый лис. И это хорошо, ведь лидер «Молота» должен отличаться сообразительностью. Впрочем, все остальные, я уверен, тоже догадались, ну, может, разве что кроме Тимура. Он все глазел по сторонам и думал о чем-то своем.

— Верно, Иван. Адаптироваться мы с вами не будем. Доставайте мечи со стихией земли и осторожно разбирайте вот эту стену, — я подошел к ней и постучал костяшками пальцев.

— Тайник? — хитро сощурилась Алена.

— Разве могло не хватить места в артефактных кольцах?

— Эй, — ухмыльнулся я. — За дело, хватит языком молоть. Сейчас сами все увидите.

Бойцы Молота плавно разобрали стену и увидели в темноте силуэты големов. Я просто велел им выйти на свет.

— Ничего себе! — воскликнул Иван.

Остальные тоже знатно удивились и начали тут же выдвигать свои гипотезы. Кто-то говорил, что я приручитель, кто-то еще выдвигал еще более безумные версии, но все их я отрицал.

— А как вы собираетесь пойти с ними наверх? Все же увидят, — Иван нахмурился.

— Очень просто, — ответил я и быстро поместил всех големов в артефактные кольца второго и третьего порядков.

— Ого! Так они не сдохнут там? — Тимур смотрел на меня так, как маленький ребенок на фокусника.

— Дохнуть нечему, — пояснил я, — это ведь не живые создания, а големы. Только вы должны понимать, что это секретная технология.

— Разумеется, — кивнул Иван.

— Хм, каменный мир победил, — хохотнул Тимур шутке, понятной только ему.

Уже на территории поместья я сказал ребятам, что сегодня они могут как следует отдохнуть, а завтра мы будем тестировать големов, послезавтра — отправимся с ними в Подземелье, только не в то, где Каньоны, а в другое.

И как же их все это обрадовало!

Могу их понять, сражаться целыми сутками со странными гориллами с четырьмя руками — такое себе развлечение, особенно, когда победы даются легко. Что до изучения древних руин, то оно продолжится и без нас. Там территории такие, что хватит надолго.

— Чтобы не отвлекаться на лишние вопросы, расскажу сразу, — заговорил я, проходя между бойцами «Молота» и големами, что стояли напротив них. А все это происходило в старом тренировочном зале, который располагался ниже уровня земли. — Я нашел кое-что на нижних этажах и научился создавать големов.

— Создавать, — Иван невольно нахмурился и почтительно кивнул.

— То есть, — Тимур будто решал сложное уравнение. — Вам больше не нужны Искатели и гвардейцы?

— Что за глупость, Тимур? Конечно, нужны, — ответил я. — Во-первых, про големов пока никто не должен знать, во-вторых, не настолько они и сильны. Хотя, врать не буду, они неплохо помогли мне справиться с монстрами, без них, я бы задержался внизу на недельку-другую.

После я разрешил бойцам рассмотреть големов, рассказал немного про них и мы устроили тренировку. Сложнее всего оказалось объяснить големам, что сражаться нужно в полную силу, но не до смертельного исхода. Впрочем, в спарринге один на один големы бы не смогли победить моих ребят.

Проведя несколько часов в тренировках, я поместил големов в пространственное хранилище, а ребят позвал на свежий воздух. Они поделились впечатлениями от големов. Указали мне на некоторые их неочевидные слабости и преимущества.

Больше всего мне понравилась идея Дениса, он предложил сделать локтевые шарниры совсем не такими, как у людей, а вращающимися на триста шестьдесят градусов по одной оси и несколько меньше по другой.

И действительно. Сама по себе идея не то, чтобы гениальная, но она натолкнула меня на важную мысль — вовсе не обязательно делать боевых големов по образу и подобию людей. Вот только сложностей полно, ведь это артефактные механизмы. Разные магические контуры, устройство самого «сердца». Нескоро я смогу кардинально совершенствовать формы големов и уж тем более создавать совсем иных с нуля. Однако некоторые апгрейды сделаю уже до завтра.

Я велел бойцам еще отдохнуть, ведь завтра нас ждал интересный рейд. Поход на новый этаж Подземелья и попутное тестирование големов. А сам позвал Черноборода и показал ему одного из големов. От удивления он чуть не уронил нижнюю челюсть вместе с густой бородой на пол.

Не знаю, как так снова вышло, но наше тестирование и обсуждение по улучшению големов не получилось и… незамысловато превратилось в пьянку! Причем голем уверенно стоял перед нами и только успевал разливать вино по бокалам и, надо признать, делал это очень элегантно, если не считать одну разбитую бутылку… Нужно было кое-что подкорректировать, чтобы он действовал более плавно.

А в конце наших увлекательно посиделок Алексей сказал:

— Боевые големы, это, конечно, хорошо. Но, а ты не думал, сделать големов-кузнецов?

— Хм, — хмыкнул я, задумался, посмотрел на голема и по сторонам, а затем взглянул на Черноборода. — Тебе никто не говорил, что в твою пьяную голову приходят ну просто замечательные идеи?

— Ну, в прошлый раз мы разнесли мою кузницу, — хохотнул он.

А дальше, никаких големов и кузнечное ремесло мы уже не обсуждали, ведь пьяный Чернобород решил в срочном порядке поведать мне про девушку своей мечты — алхимика Елизавету Сергеевну Тихолесову — с которой у них все сложилось, как нельзя лучше.

Бойцы «Молота» уже собрались и ждали меня на скамье возле поместья. Рядом с ними стоял Михаил в идеально выглаженном деловом костюме, он все донимал их вопросами, просил рассказать про Подземелье и все в таком духе. Я, конечно, из самого поместья их разговора не слышал, но и по мимике с жестами все было понятно. Надо будет подкинуть парню работы, а то он снова больно увлекся романтикой Подземелий.

Елена и Валерий Павлович делились новостями, утверждали со мной разные решения по делам и все такое… Ничего интересного, мне уже не терпелось поскорее с этим закончить, как вдруг из рации послышался голос Наглого.

— Роман Иванович, к поместью подъехал целый кортеж! Тачки — улет, из внедорожника вышел крупный мужчина… Постойте, это же сам Геннадий Иванович!

— Геннадий Иванович? — Елена вопросительно посмотрела на меня.

— Мой брат, — ответил я, едва сдерживая рвущегося наружу монстра удивления. Ему-то что от меня вдруг потребовалось?