Кукла 7

Глава 26

Поскольку у Лины, все так же болят ножки, то бежать в сторону грома я решил один, а лине, после тяжелого боя и обороны бархана. Требуется отдых! Так что она. Используя моё тело как портал, отправилось домой, к матери, пить с ней в кампании чай с печенками и маленько отдохнуть пред предстоящим действием.

И я в одиночку, начал забег в сторону уже не столь и далёкого провала в Хаос, чью силу от сюда сейчас, уже сложно не заметить. Сложно не почуять веяния, идущие с той стороны, словно бы запах смерти, из ямы с трупами где-то там. И этот запах… не только и не столько гниение, сколько запах боли, страданий, безнадеги и отчаянья. Запах страха, и обреченности.

Бежать, «под уклон», как это назвала сестренка, действительно довольно легко, все же пространство уже сильно искажено, пусть для простого смертного, это было бы и незаметно. Но несмотря на это, на эту легкость, я так то тоже уже вымотан по полной забегами! Устал, измотался, и ножки болят! А потому — я быстренько нашел себе подходящею машинку, из тех, что не слишком сильно поцарапали монстры.

С учетом размера моего невеликого тельца, подходящими вариантами могли быть только два вида тачек — малолитражки-микро машинки, на которых место мало настолько, что даже я достану до педаль и смогу видеть дорогу из-за руля. Либо… огромные джипы и грузовики! Ведь в них можно будет тупо стоять стоймя за рулем!

Собственно, именно последний вариант мне и попался — некий автобус, длинный здоровый и с надписью «школьный». Однако он, оказался то ли слишком шумным, то ли слишком ярким и приметным, то ли слишком пропах кровью и людьми в нем умерших до меня, но его быстро сцапала какая-то огромных размеров птаха «три суперлайнера», потащив куда-то к себе в гнездо, в глубь территории монстров!

Но мне ж туда и надо! Так что я расслабился, и стал получать удовольствие! Наслаждаясь халявной поездкой и полетом. До тех пор, пока птичка не решила выронить игрушку из лап! Пришлось срочно бежать через окно, в полете нашпиговывать этого гигантского облысевшего ворона копьями, пользуясь тем, что перья у твари были не везде, а мана броня крепкой была лишь на перьях.

Ну и… самостоятельно лететь к цели! Ведь чем ближе я к разлому, тем сильнее я становлюсь! Хотя правильнее будет не это — мне просто нужно меньше сдерживаться! Ведь нет риска покалечить пространство, если на нем и так нет живого места! И я… если подумать, действительно очень сильно похож на некую высокоранговую тварь хаоса, на некого Вестника или Посланника Хаоса!

Вот только если этих существ вдали от источника Хаоса ограничивает низкая плотность Хаотических сил, то меня — банальное нежелание вредить окружающему миру. Мы не одинаковые, но по внешним признакам — безумно похожи.

— Сестра, выходи! — сказал я, дублируя свой голос громким эхом в тайнике.

— Ой, мама! Мне пора! — сказала сестричка матери, проглотила печенюшку, отправляя её не в живот, а в тайник, и рыбкой метнулась в стенку, не дав матери закончить фразу про «Оденься!».

Выскочила из моего живота, соскочила на ноги, огляделась, готовая к бою и устранение угрозы в любой момент. Но угрозы не было, не здесь — монстры давно ушли от сюда прочь, а новые партии еще не успели подтянутся к действию.

— Чувствуешь? — сказал я хмуро, глядя вдаль.

Сестра, прислушалась к себе, и вздрогнула всем телом.

— Тут… — проговорила она, и замолчала.

Вновь вздрогнула, поежилась, и продолжила начатую фразу:

— Тут плохое место! — посмотрела она на меня огромными глазами, — Очень плохое! Тут смерть! И…

— А там, дальше, в паре километров от нас, еще хуже. — грустно сказал я, — Там… разлом. И ты его наверняка уже видишь.

— Там… ничего! Пустота! — проговорила она, глядя вдаль огромными глазами.

— Не совсем, — помотал я головой. — просто ВСЁ рухает в «дыру».

— И мы… — повернулась она ко мне, смотря все так же ошарашено, но уже на меня, — пойдем туда, да?

— Да. Пойдем. И именно туда. В пропасть.

— Вот так, вот, — сглотнула сестренка. — без подготовки, просто… нырнем, да?

— Да, именно так. — вздохнул я. — Да и к тому же, как это без подготовки? — натянул я на лицо улыбку, — А копья нам на что?

— Мы расстреляли восемьдесят восемь процентов своего боезапаса, — скорчила кислую моську сестренка. — Мы… эх, пошли уже! Пока я не передумала! — и сделала шаг в том направлении.

— Постой, — остановил я её, а пространство меж нами словно бы треснуло, и мы с ней, словно бы оказались на разных плоскостях.

Она на вертикальной, я — на горизонтальной. А между нами щель разлома и несколько километров расстояния. Но я в один шаг прошел это все расстояние и протянул напуганной сестренку руку,

— Держись за меня, чтобы не случилось, иначе просто потеряешься в этом измерении.

И сестренка взяла меня за руку. А потом и вовсе, с ехидной улыбочкой, обошла вокруг и запрыгнула на спину.

— Вперед, мой верный конь! — указала она пальчиком вдаль, а я подумал о том, что ни в какую даль нам топать уже не требуется — подходящий осколок уже прямо под нами.

И ничего плохого в том, что на нем есть только чахлый лес да болото нет, пойдет и это. Да, вода в тайнике испарится. И скалы тут нет, но начать… начать можно и с этого куска! А потом понырять вглубь, в поисках подходящих гор от соседей. В конце концов, мы уже в Хаосе, пусть и время отведенное для добычи нужного в абсолюте определяем не мы. В относительном плане — мы уже в Хаосе! И важно лишь то, что в момент, как пространство мира над нами схлопнеться, нужно будет выбираться от сюда, и вновь переться из Сиэля до Вана.

Но пока… пока охотимся за насыщенными маной кусками земли!

— Эй, братец, — сказала сестренка, шепча мне на ухо, пока я, вместо того, чтобы изображать коня, тупо думал о том, как свинтить из Хаоса столь большой ломать земли, на котором мы находимся, — а тут могут быть монстры?

Просто перебросить ком в свой тайник? Организовать тайник вокруг этого клочка? Как бы, проще меньше перенести к большему, чем наоборот! А у нас тут… два с половиной, на пять километров площади болотистой почвы! И это если не считать того, что в глубину оно тоже, метров двести — для хаоса не существует объёма, и есть только плоскость, только поверхность с людьми, но… видимо на двести метров вниз, тут все пропиталось их «запахом». Да и коня я все же из себя изображаю — сестренка то на мне сидит!

— Монстры? — вернулся я к теме, к вопросу сестры, что все так же ждет ответа у моей головы, — Не, основные твари из разломов давно убежали веселится в город, а свеж прибывшим… тут просто нечего делать! Они наоборот, хотя скорее убежать от сюда, чтобы не возвращаться в Хаос.

— Нда? — отстранилась сестренка, отклонив голову назад, — Совсем не бывает значит?

— Ну… — проскрипел я, — вообще-то бывают. Сюда может приползти контролер из глубин. Редкостная мерзость, что занимается контролем новых земель, приведением, хех, их к покорности, и распределением кусочков свежепоглощённого по другим осколкам, что б монстры там совсем не «голодали». Та еще пакость так-то, поклоняющееся Всесильному хаосу!

— Он… плохой, да? — уловила суть сестренка.

— Он, и ему подобные, те еще безмозглые фанатики, что даже утратив большую часть разума, продолжают служить Хаосу без смысла и цели.

— Ясно… и как он выглядит?

— Ну, если брать его основной внешний вид в нормальном состоянии…

— Щупальца из шеи, да?

— Ну да.

— И из живота торчат, аж до пола.

— Ага.

— И вместо рук тоже щупальца особо длинные.

— Ну как бы да. — кивнул я, и задумался, чуть-чуть поворачивая голову к сестренке, — А ты откуда знаешь то?

— Да он как бы за нашей спиной!

— Шта⁈ — взвизгнул я, и сделал прыжок, вперед и в бок, уходя из центра осколка, на километр в сторону, почти на самый его край.

А то место, где мы стояли мгновение назад, превратилось в набор битого стекла, и огромный кусок земли средь Хаоса, разбился на пять частей, словно бы стекло зеркала, по которому ударили кулаком.

— Да как я его проглядел⁈ — пробормотал я, ошарашено.

— Ну… он прятался. — пожала плечами сестрица, смотря куда-то вдаль сквозь пространства.

— Видишь его? — поинтересовался я, так как тварь как видно целенаправленно прячется именно от меня.

Именно от моего взора! А вот сестрицу… за противника не считает, и не скрывается от неё, столь же тщательно, как от меня.

— Ага, — ответила сестрица, как видно продолжая отслеживать скрытое от меня существо, не давая ему спрятаться и от себя. — Он на том, осколке, что справа.

Нет! Он уже вновь за нашей спиной! Выбрасывает вперед свои щупальца, что благодаря пространственному искажению, что создает эта тварь, должны будут окружить на с сестрой со всех сторон, но вместо этого нарываются на пространственное искажение вокруг меня, и его втягивает внутрь, как кусок мяса в мясорубку, начиная медленно и верно перемалывать. Такую гадость как он, это не убьет, но пару минут времени даст!

Нет! Это был второй! — осознаю я, и пространство под моими ногами трескается, и половина меня и сестры, рубленное по вдоль, оказывается на одном летающим средь Хаоса острове, а вторая на другом.

Меж нами километры! Или правильнее даже сказать — тысячи и десятки тысячи километров! Все же Хаос сравним масштабами с космосом. И в тоже время растянув Хаосе не существует и вовсе, не в привычном понимании материи. И километров этих… просто нет!

Сестра визжит обоими половинками, а я пытаюсь собрать нас воедино, пока… вновь не раскололи. Нас теперь четыре отдельных кусочка! Вернее — меня! Сестру эта участь минула, в неё попало лишь раз, только первый удар пришелся и по ней, и её всего лишь два кусочка вертикальных. Зато я смог наконец натянуть на каждый клочок из четырех по барьеру, и… вот мы снова целые, и стоим на полянке пред уродливой тварью с щупальцами.

— Сестра, фиолетовые копья! — говорю ей, и отскакиваю в сторону, а пространство полянки, начинает крошится, словно по зеркалу стали топтать ноги в сапогах с подковами.

Не дружок, я тоже так умею! — ухмыляюсь я, контролируя положение твари, наконец сумев её точно опознать-засечь и не собираясь выпускать из виду, как и пока не планирую пока отпускать на волю погулять второе существо, все так же крутящееся в мясорубке моей ауры.

Перемещаюсь к твари в воздух, в пространство над его головой. Существа Хаоса плохо дружат с трёхмерностью, у них своя многомерная жизнь, и атаку с неба они не ждут примерно настолько же, насколько её не ждут жители Залиха.

Тварь чует меня, пытается сообразить где я нахожусь, а пространство под ним раскалывается, образуя глубокий разлом до самого центра осколка, до самого центра этого летающего острова. Существо начинает падать в низ, так как преследующие этот кусок почвы законы физики еще работают — тут как бы и небо еще есть! И солнце светит, хоть мы уже в Хаосе, и вокруг только Хаос, и никакого солнца нет.

Тварь падает, но недолго, начиная резко и быстро лететь вверх, взлетая ракетой, но я меняю для него верх и низ местами, и он летит туда куда летел, а разлом, что я создал, схлопывается, погребая существо под толщею земли.

Тварь из мясорубки моей ауры, вырывается наружу, выпрыгивая сбоку, прочно обвив своё тело щупальцами для защиты, и тут даже, не успев прейти в себя после освобождения, получает в спину фиолетовое копье от моей сестренки. Выгибается дугой от боли, и получает еще с десяток копий от сестры, что утыкивает его словно ёжика, и соединяющего его тушу с телом сестрицы словно тросы гарпуна кита — расстояния меж нами невелико, да и пространство искажено, что полутораметровое копье растягивается на десяток метров.

Пространство для восприятия окончательно плывет, прямые копья изгибаются и извиваются, словно веревки, длинные веревки, что уходят в даль уже на километры! Хлопок, и тварь лопается как мыльный пузырь, а сестрица вдёргивает в себя копья-веревки за мгновение — копья в реальности не удлинялись, это просто… что-то вроде обмана зрения — фиолетовые копья защищены от пространственных искажений.

Пространства вокруг нас проваливается вглубь, и земля становится горами, высоченными скалами, и замыкается над головой, образуя сферический грот. Из одной из стен выходит еще одно существо с щупальцами, то, что мы заперли в подземелье! Щупальца устремляются к нам, со всех сторон разом, словно бы тут тысячи тварей, а не одна!

Сестренка, начинает мясорубку, ловка орудуя копьем, кроша щупальца напропалую, а я, делаю выпад рукой вперед, и из груди твари выскакивает лезвие копья. Тварь, непонимающе булькает, а копий в его теле становятся десятки и даже сотни, и существо тоже лопается, словно пузырь, подыхая. Копья втягиваются обратно в мою рук, что почему-то была за его спиной, вися в воздухе, хотя я её «лишь немножко выдвинул вперед».

А через мгновение и мы с сестренкой оказываемся там же, на средь болота и леска, словно бы всегда там и стояли, а не в центре этой сферы в глубине земли.

Пространство вокруг нас трескается вновь, кусок материального мира продолжает ломаться на части, погружаясь в Хаос все глубже и глубже

— Нужно спешить, сестра! — говорю, оценивая то, насколько маленький кусок остался от того большого, что изначально был.

— Ужас! Где мы вообще находимся⁈ — тихо визжит сестра с моей спины, крепко обнимая меня своими ножками, как видно даже сама толком не понимая, когда вновь успела мня оседлать.

— Где-то на границе второго слоя.

Чувствуется пространственное падение, с последующим погружением островка во что-то вязкое и липкое, что начинает обволакивать островок земли собой целиком, утягивая в глубины в трясину, одновременно растворяя, словно бы эта сыра земля, это шипучая таблетка от кашля.

— Уже во второй слой ныряем.

— Маать… — пищит сестренка, сжимая меня ножками сильнее.

— Держись, сейчас будет нырок. — предупреждаю я, сам фиксируюсь в пространстве покрепче.

Вообще, по сути, никакого нырка, погружения, падения и столкновения, на физическом уровне не ощущается. На физическом уровне мы просто стоим, как стояли, средь полянки, у леса. Разве что полянка. Обратилась в давленную вниз полусферу, но это уже я немного поработал сам, вдавливая почву вниз, делая место похожим на след от давнего мощного взрыва, поросшего травой, искажая пространство

Трава колышется от ветра которого тут нет, но есть там, наверху. Ветра продолжают дуть, как дули в миг, когда откололся соколок. На небе там, повыше нас, все так же светит все тоже солнышко, откуда-то доносится пение птиц и шебаршение зверей, хотя все давно мертвы. И вообще — просто обычный день и ничего не происходит!

На физическом уровне, по склону полусферы можно ходить, словно бы полянку никто не искажал! Как по ровному полю! Даже кверху ногами по отношению ко всему осколку. Тут нет никаких тряск, потрясений…. Все как обычно и ничего не случилось! Вот только если с физической стороны смотреть на то место, где срезано пространство «острова» — там будет пустота! Просто… ничего! Совсем ничего там нет! Обрыв мира, граница карты, за которой — ничего нет. СОВСЕМ НИЧЕГО.

Но для наших глаз, там граница Хаоса. Там бурлящий котел хаотичной маны, облизывающий остров, словно языки пламени костра, и утягивающий в себя эту плотную материю. Туда. На глубину! Неторопливо переваривающий, обращая все в себя. А над нами, в вышине, на высоте условных нескольких километров, дыра в пространстве, где видны неровные края скола реальности, с висящими вниз обломками, готовыми вот-вот сорваться, и тоже. Пасть в пучину Хаоса.

Каждый кусочек, от сюда, выглядит как крохотный клочок земли, не больше десятка метров в размере. Но на самом деле, там километры площади! Но самое забавное даже не это — от сюда видно солнце! Что в зените небосвода, как раз решило заглянуть в дыру, правда выглядит оно, словно бы светило на холсте бумаге. Светлый лик есть, а света нет.

Осколок погрузился во второй слой Хаоса, и стал стремительно разрушатся, стремясь заодно раскалится на частик-куски, раздробится, как все та же таблетка, и исчезнуть, ведь тут нет ни единого живого разума… ну, кроме нас! Нету своего босса! Ну, кроме меня. И я не даю куску земли рассыпаться на части, удерживая его монолитом. Заставляя путем незначительной жертвы внешнего слоя почвы, напитывать в себя ману как губка, перемещая себя и сестру ближе к центру островка.

Набирающая ману материя резко увеличивает плотность выше нормального уровня, и выше простой материи, становясь в разы более плотной. По отношению к Хаосу вокруг. И почти плавающая, неторопливо тонущая и болтающаяся у самой поверхности второго слоя земелька, резко идет ко дну, погружаясь дальше в глубины. Выдернуть его в тайник нужно раньше, чем он дойдет до грани третьего слоя! Однако, чем глубже, тем плотнее мана! А значит нужно соблюсти баланс, меж жадностью, и здравым смыслом.

Небо над нами исчезает, словно бы его стерли ластиком. Теперь над нами лишь буря энергий. Хотя обычный человек бы видел тут лишь белое ничто, сквозь которое не видно даже собственных рук. Воздуха тут тоже уже нет, да и пространство исчезает, теперь из конца в конец острова можно добраться за один шаг, и самого острова словно бы и нет.

Правда, не для нас, мы все так же тут, и все так же видим этот клочок земли, рассыпающеюся в пыль траву и деревья. Сметаемые словно бы метлой пылевые кучки слои почвы, ураган некого ветра, что облизывает все вокруг, зачищая до блеска, словно бы металлическая щетка кусок железа от старой рыхлой краски.

Сестренка с трудом борется с желанием потереть глаза — её буквально слепит буйство сил вокруг! Здесь слишком много маны! Разной! Неструктурированной! Хаотичной! Что не уничтожила нас лишь потому, что мы защищены защитной сферой искажений! И для Хаоса, нас тут как бы и нет, а остров… сопротивляется сам по себе?

От уровня маны вокруг нас, и того, что я до сих пор держу это место в стабильности в глубине земли вокруг, не умершие по этой же причине существа в глубинах почвы, начинают мутации, и из земли вылезают странные каракатицы, бывшие когда-то какими-то особо живучими простейшими.

Они втягивают в себя силу, магию, материю вокруг, становясь сильнее, мощнее, крепче! Они сейчас в разы сильнее тех колобков! Орков, троллей, циклопов, прочей шушеры! Они сейчас на уроне тех тварей, что атаковали тогда наш тайник и ранили меня даже сквозь броню! И становятся все сильнее и сильнее, и их становится все больше и больше!

Вот их уже десятки, сотни, тысячи! Разных, уродливых, не очень! Они заполняют собой всю поверхность островка со всех плоскостей, и с боков, и снизу. И везде! Их целая орда! И становится только больше!

Нас для них нет, они нас не видят! Да и даже если бы видели, не напали бы — мы для них хозяева этого подземелья! Не повелители, нет, но эдакий теплый камень для змеи! Без нас они сдохнут, для поддержания осколка нужна хотя бы толика, частичка, хотя бы намек на разум и сознание! А у них нет даже и этого — простейшие. И обычно в Хаосе столь элементарных существ нет, воздух в подземельях стерилен.

Но я все порчу своим существованием и своим контролем, так что существа эти живут и крепнут, однако, я же и не даю им и шанса на жизнь — процесс их мутации слишком быстр, слишком нестабилен, и создает множество противоречий внутри них, что достигнув предела… существа начинают лопаться и умирать, словно мыльные пузыри, чей срок жизни подошел к концу, разрываясь на какие-то ошметки материальной плоти, что тут же подхватывает ветер Хаоса.

Осколок вновь чист от лишних существ, а мы приближаемся к третьему слою. Сестра, жмется к моей спине все крепче, в ветре маны слышны завывания, крики стоны и плачь. Это орут люди, что выжили, но опали сюда, в это измерение, в этот мир вместе с осколками мира нормального, и оказались всецело во власти Хаоса.

Их участь незавидна! Они будут умирать медленно! Будут утрачивать рассудок, сходить с ума… и так до тех пор, пока в их головах не останется лишь пустоты и одно единственное желание — убивать и разрушать. И они уже не будут людьми к этому моменту.

— Приготовься. — шепчу я сестре, ведь воздух вокруг нас двоих по-прежнему существует, заперты в сфере искажения.

И если бы мы смотрели на мир обычными глазами, то сейчас бы стояли посреди зеркальной комнаты, где в обо конца, в вверх и вниз, и в права и влево, идет бесконечный тоннель отражения нас самих. И это, в данном случае, не иллюзия, не обман зрения, и не игра света — если кинуть камень влево от нас, он прилетит справа, улетит в лево, и продолжит полет. Бесконечно! Ведь пространство существует только в клочке подле нас. И его тут меньше метра.

Насыщенный маной под завязку кусок материи, неслабо похудевший в размере, но нехило набравший в плотности, приближается к третьему слою Хаоса, кишмя кашей тварями, встречающих «новые жертвы» и живущих в нем самом, в самом третьем слое.

Без осколков, просто, в мане, и нам туда не надо — осколок вместо контакта с уродливым месивом, проваливается в наш тайник. Портал туда тут же схлёбывается, оставляя в самом Хаосе уродливый рубец, а мы проваливаемся в сам этот рубец, что выводит нас к другому осколку мира, также падающему в Хаос, но в разы медленнее нашего ныне поглощенного, и все еще болтающемуся где-то наверху, на самой границе второго слоя. В этот кусочек земли, не заявлялись контролеры со своим важным мнением.