Кукла 3

Глава 17

В офисе ассоциации сегодня было оживленно как никогда! Тот первый день, когда мы впервые приходили, встречали группу Когтя, не идет ни в какое сравнении с сегодняшним днем, и сегодняшним оживлением в обычно безлюдном месте. Сегодня тут народ толпится как внутри самого здания офиса, так и снаружи, на территории подле него. Охотники, журналисты, зеваки… всех помаленьку полный букет.

С одной стороны — нам это никак не помешало проникнуть внутрь, ведь взрослые почти полностью игнорировали нас, и нам легко затеряться в толпе, прячась средь ног болтающих меж собой людей. И даже редкие восклики «чьи это дети⁈» и «откуда тут дети⁈» никак нам не мешали, ведь к тому моменту, как там, где кричали, начинался какой-либо движ, мы уже были далеко, теряясь средь ног и тел людей. А сами крики — тонули в гомоте толпы и шуме машин.

С другой стороны — на нас всем было ровным счетом пофигу, и никто не обращал внимание на двух полуросликов, бегающих туда-сюда, и пытающихся узнать у работников ассоциации хоть что-то. Сеструха по этому поводу даже предложила идею выпустить из ног по копью, и начать ходить на ходулях. Ну или поизображать кентавра, катаясь друг на друге.

Но я отверг и тут и другую идею. Копья испортят пол — еще платить заставят! А «кентавр» не очень удобен, когда вокруг толпа — еще уроним кого-нибудь, завернув кормой не как надо. Да и сами, упасть тоже можем, что будет неприятно, и стыдно до слез.

Так что бегали от девочке к девочки, пытаясь докричатся. И… по итогу все же налетели на человека, чья широкая спина и толстые ноги выплыли прямо перед нами в самый неожиданный момент, пока я думал на ходу, можно ли попасть на второй этаж просто потому, что хотим.

— Дети? — воскликнул хозяин спины и ног, оборачиваясь к нам лицом, и с пятой попытки находя нас у себя «под ногами». — Да это ж те самые дети! — воскликнул он, начав озираться по сторонам, видимо ища своих товарищей, или еще кого.

Мы переглянулись, и пожали плечами. Сестренка углядела в толпе еще одну девочку, выглядящею особо важной, и в окружении кучи явно важных людей, что её явно донимают и, говоря по-простому — уже задолбали. Указала на эту беднягу, намекая — вон ту да нам, Лари! Но я помотал головой — не туда нам, Лина! Там и без нас, тошно.

— Опять пришли брать автограф у кого-то знаменитого? — поинтересовался тем временем Коготь, явно не найдя в толпе того, кого хотел найти, — Понимаю, — покивал он, с немного грустной улыбкой, — Я — ни что, по сравнению с пятизвездочными знаменитостями! — при этом он встал в позу «выглядеть максимально пафосно» словно бы говоря нам «но и я на что-то сгожусь! Не забывайте старика!». — я даже на фоне четверок ничто, — сдулся он вместе со всем своим пафосом, — Так кого вы там хотели найти и у кого автограф взять? — сделалось его лицо слегка неряшливым, и явно умиленным, а сам он нагнулся к нам пониже, чтобы быть поближе к нашим лицам.

— Дядя Коготь лучший! Дядя Коготь самый сильный и классный! — заскандировала сестра, начав слегка пританцовывать и прыгать, словно фанатка на спортивном матче, улыбаясь до ушей искренней улыбкой, и словно бы лучась счастьем, от одного вида кумира стоящего перед ней.

И мужик перед нами явно поплыл, став глупо улыбаться. И вообще… а у него есть дети? Что-то у него вид такой, как у человека без детей, что давно и прочно мечтает их завести, но все никак не выходит по тем или иным причинам. Прям как… у какого-то вояки, что всю жизнь посветил армии, а семья в итоге так и минула его стороной.

Хотя, о чем это я? Он и есть вояка! Жизнь посветивший войне с монстрами! И вряд ли у него с такой его жизнью, и должностью командира, пусть маленького, но сильного для своих ранга отряда, остаётся время на личную жизнь.

— Мы вас никогда не забудем! Вы для нас всегда будете на первом месте! — продолжала сестра своё шоу, привлекая звонким голосом, всё больше и больше людей вокруг, отвлекая их от своих особо важных разговоров.

Вон, уже и «толстые суммы» у той важной девочки к нам обернулись, позволив бедняге наконец выдохнуть и перевести дух от их наезда.

И сестра бы могла продолжать так танцевать и скандировать, неся всякую чушь, развлекая всех вокруг и плавя от нежности мужика перед нами, но получила локтем под ребра от меня и заткнулась, поняв, что всего должно быть в меру.

— Но мы не за автографами! — перестала она прыгать, но по инерции продолжая говорить слегка певучим голоском, — мы пришли за РАБОТОЙ, — прокричала она своим голоском-колокольчиком на весь коридор, вновь привлекая к себе внимание всех тех, кто уже успел его потерять.

И выводя наконец Когтя из прострации, в которую он впал, из-за такого потока лести от маленькой девочки пред ним.

— Работу? — проговорил он, тряхнув головой и распрямляясь в полный рост.

Делая лицо хмурым, серьёзным… и явно думая о том, какую работу могут дать детям, да еще и таким маленьким, и милым, в суровой ассоциации охотников, борющихся с монстрами.

— Ага, — кивнула сестра, и в выпустила в верх из руки копье.

Сделал она это без ускорения, а высота потолка тут, с высоты наших ростиков, позволяла полностью выпустить копьё вверх, на всю длину двухметрового древка, и при этом так и не задеть потолка, и не наделать ни где дыр, если не дать копью упасть куда попало.

Что сестренка и проделала, выпустив копье к потолку вертикально в верх, и когда оно почти упало обратно, так же вертикально устремившись к земле, поймала его одной рукой и поставил возле себя, лыбясь до ушей. Я, с секундной задержкой проделал тоже самое. И мы с ней изобразили из себя ставшую довольно известную фотографию в инете, где мы, в почти таком же виде, вышли из портала.

Коготь непонимающе на нас посмотрел. Как видно, в его голове в первую секунду появилась мысль «Косплей? Тех детей?», но потом пришло осознания — не подражатель! Подлиник! И глаза его округлились, а рот слегонца приоткрылся. А еще — он неосознанно перевел своё тело в боевую форму и даже чуть сместился назад, для принятия более удобной позиции для драки.

А еще — он немного высвободил свою силу, что стало оборачивать его тела словно доспех. Делая это опять же неосознанно, чисто на инстинктах, но нас окружали не только простые люди, но и разно ранговые охотники, что тут же почувствовали чью-то активность и подготовку к бою. Кто-то даже сразу понял, кто именно это тут шумит, узнав «вкус-цвет-запах» ауры Когтя, кто-то — просто увидел все глазами без всякой магии, так как был рядом.

По толпе пошли шепотки.

— Коготь? Это Коготь там шумит?

— Что, он собирается драться? Здесь?

— С кем?

— С детьми⁈

— А что это у них там? Копья? А это случаем не те детки, что наделали недавно столько шума?

— Дядь, — похлопала сестра глядя на «слегка» опешившего мужика перед нами, — ну мы ж не драться собрались!

И собралась тоже выйти в «боевой режим», но получила от меня новый тычок под ребра, и передумала.

— Нам просто работку надо. Тут у вас говорят ничейные подземелья есть. Эээ, эх! — вздохнула она глубоко-глубоко и сильно-сильно печально, — третьего уровня.

Коготь сдвинул брови к переносице, хмурясь и глядя на наши все так же милые и невинные тушки, с копьям у каждого в руке. И на копья он тоже посмотрел, и почему-то стал еще смурнее от их вида. А я заметил, как от одного их копий, отвалился кусочек, испаряясь в пространстве за время пути до пола — видимо старьё из пачки попалось!

— Работу? — вновь повторил он, словно б жуя эти слова, и едва-едва слышно пробормотал себе под нос — ненавижу детей!

— Ага, — покивала сестра, не услышав, или сделав вид, что не услышала шёпот мужчины, — взять подземелье, вычистить, уйти. Всего то и делов! Ну и — денежки! — заблестела она глазками, — денежки тоже получить! Много-много! И платьица, и мороженки, — начала она загибать пальчики, отпустив мою руку, за которую время от времени держалась, даже когда прыгала, — и леденцы, и творожники, и карамельки, и…

— Ненавижу детей, — вновь шёпотом, но уже чуть громче пробормотал Коготь, и заозирался по сторонам, кого-то ища.

Нашел, повернулся к нам, а сестра все продолжала перечислять «что бы хотела», загибая пальчики по кругу.

— И туфельки, и ленточки, и заколочки, и бантики для косичек…

— Кхм! — кашлянул я, привлекая её внимания.

— Ах, да! И… эм, эээ… В общем, дядя Коготь! — воскликнула сестренка своим голоском, лучась от восторга и надежды.

И Коготь от такого потока аж сделал пол шага назад, чуть не сбив кого-то с ног.

— Осторожнее! — послышалось возмущения от того несчастного.

Несчастного, потому что стоило бугаю с тремя звездами силы взглянуть на него через плечо, так тот сразу же весь стух, скукожился, и стал пытаться казаться незаметнее. И от когтя подальше отошел.

— Вы же нам поможете, да? — быстро-быстро захлопала глазками сестра, глядя на мужика, когда тот обернулся обратно, — А то мы… не знаем, к кому обратится. — смутилась она, и шаркнула ножкой.

И чуть не уронила копьё на какого-то несчастного! Но вовремя сообразила, что оружие отпускать нельзя, даже если для «сценки» нужно сложить ручки вместе и скромно потупится, делая «шарк» ногой.

И наклонять копьё слишком сильно нельзя — толпа. И вообще — только вертикально! И она даже подумало его в себя убрать, но все же отказалась от такой идеи — в толпе это провернуть будет далеко не просто.

Коготь все эти проблемы актрисы без театра не заметил совсем, будучи занят натягиванием на своё сердце чехла потолще, дабы более не реагировать на мимишные выпады моей сестрицы. Стал вновь хмурым, серьёзным… в общим таким, каким он выглядит в глазах других людей, а не добрым дядюшкой для любимых племянников, в которого превратила его за две встречи моя сеструха.

— Если вы хотите взять на себя зачистку одного из подземелий, вам нужно подать заявку. — проговорил мужчина, в голосе которого практически исчезли всякие эмоции, — Но это может занять время. Проще договорится обо всем напрямую с администратором. Пойдемте, — и он повел нас сквозь толпу, словно ледокол корабли сквозь море льдов.

Правда, чтобы не быть зажатыми льдами после прохождения тарана, нужно было держатся к нему как оно ближе, но учитывая ширину плеч нашего проводника — это не было проблемой. Мы шли за ним вдвоём, рядом, держась за руки, и даже нашим копьям место оставалось вполне и в достатке.

Привел он нас к той девочки, на которую наседали толстые суммы различной половой принадлежности. И вот чую я опой, что сделал он это нифига не ради нас и не просто так, а чтобы спасти эту несчастную от незавидной участи быть разорванной этими бюрократами.

— Бин! — фамильярно обратился мужчина к женщине, небрежно расталкивая, и даже оттаскивая за шкварник обступивших её людей, — Тут ребята хотят подземелья взять зачистишь. Организуешь им регистрацию? — поставил он по сути всех перед фактом, что дама, которую хотели скушать, должна будет покинуть их славное общество во имя исполнения своих обязанностей.

— Сделаем, — кивнула эта некая «Бин», украдкой облегченно выдыхая «свобода!», — Но мне нужно знать, кто эти смелые люди? Они тут?

— А как же! — улыбнулся Коготь во все тридцать два, и отошел в сторонку, отталкивая спиной еще одного сумма в сторону и подальше от нас и «Бин».

И вот чует моя опа, что сделал он это тоже специально! И нас представил «как подобает» пред всеми и с пафосом, чтобы точно все увидели и внимания обратили! Такое не забудешь. Ну и что бы «сумму» и их толстости полномочий немного насолить — не любит он их, и я его понимаю.

Мы предстали пред публикой, улыбаясь во все зубы. С копьями и… и без школьной формы — мать сказала, можно и без неё как-нибудь обойтись. Просто юбочка и блузочка у сестренки, и шортики и футболочка у меня — погода сегодня на улице жаркая, летняя, так что норм.

— Так этож те дети! — воскликнул кто-то из «сумм» глядя на нас с прищуром.

— Уроды они! А не дети. — воскликнула… та су… та толстая полицейская, стоявшая тут же средь всех, и краснея от злости, глядя на наши персоны

— А тетя полицейская опять будет в нас стрелять? — захлопала сестрица глазами, легко найдя источник звука с оскорблениями, но обращаясь не к ней, а к этой «Бин».

Девушка слегка покраснела от стыда и смущения — неприятно, наверное, когда на твоей территории на кого-то нападает кто-то посторонний, и еще и потом, почти наверняка, ищет виноватых, везде и повсюду.

Толстуха-полицуха тоже покраснела сильнее, и даже капельку от стыда — на ней скрестили взгляды все окружающие её люди, а в первую очередь — коллеги по жирному цеху. И это наверняка было неприятно, так как определенно несет массу проблем, в ведении «бизнеса».

— Уроды, — прошипела сквозь зубы баба, непонятно к кому обращаясь, бегая глазами по лицам, словно бы пытаясь их всех запомнить, и тихонько слиняла из толпы.

— Она что правда стреляла? — обратился один из стоящих рядом мужиков, по какой-то неясной случайности без пуза, и даже без чемодана бумаг, но стоящий среди весьма солидных пузанов «представительского вида, трудовая мозоль».

Бина на это едва-едва, на сантиметрик! кивнула, как бы и ничего не отвечая, но мужик все тут же понял. И сделал вывод.

— Она что, дура? Стрелять в трехзвездочных охотников… да почему она еще жива⁈ — заводил он глазами по коллегам, словно бы ища поддержки, но те только отводили глаза.

Разве что тот, что опознал нас первым, просто игнорировал его, как и всех, сосредоточенно о чем-то думая, глядя на нас.

— Тетя с пистолетом сумасшедшая, — сказала невинным голоском сеструха, обращаясь к этому мужику, видя, что в его начинании «убить дуру!» его никто не поддержал, — но человек — нельзя убивать людей! Так брат говорит, — перевела она стрелки на меня, и все взгляды тут же свелись на моей персоне.

Я — пожал плечами, как бы говоря — ну да, нельзя. И что такого?

— К тому же, сумасшедшим место в больнице! — продолжила тем временем сестренка свой цирк, — а раз в больнице — значит больна. А раз больна… — тут она запнулась, смутилась, задумалась, отвела взгляд в пол, и постояла так с минуту, пока все прочие терпеливо ожидали её решения-вывода, результаты работы маленького мозга, — может следовала добить её, чтобы не мучилась? — перевела она взгляд на меня, в видом «жалко котейку, но у него кишочки наружу! И ребра видно. Давай камнем по головушке, чтобы не страдал!».

Толпа, наблюдавшая за нами, и не только суммы, а вообще все, среагировала… по-разному. Кто-то чуть не плюхнулся в обморок от такого заявления, кто-то — прыснул со смеху. Другие стали перешёптываться «а может и правда стоило?», но в основном все хранили эмоции при себе.

Старательно сдерживаюсь, чтобы не улыбаться и умилятся, подзабыв, что пред ними охотник-убийца, с тремя звёздами рейтинга, и что копье в её руке, может порубить половину тут присутствующих в капусту не встречая сопротивления.

Ну и поскольку сестра продолжала смотреть на меня, ожидая моего решения, все тоже стали смотреть на мою персону. Я же — вновь лишь пожал плечами, выражая неопределенность — ну может быть, наверное, не знаю.

Сестра, получив ответ, и о чем-то утвердительно кивнула самой себе. От чего у половины наблюдавших пошли мурашки по спине — она ведь так и сделает! И они вспомнила — она ребенок-охотник! Не просто ребенок! А ребенок-оружие! С копьём! Ну а сестренка переключила своё внимание на хмуро на нас смотрящею Бину.

— Но мы пришли сюда не сумасшедших обсуждать! — потрясла сестренка своей гривой, — Мы пришли помочь с зачисткой! Но для этого говорят, — приложил она пальчик к губам, и сделал задумчивое лицо, — нужно оформлять какие-то заявки.

— Да, нужно. — покивала девушка из офиса.

— Да? А я думала можно прийти, убить всех монстриков и уйти… — сделал сестра невинно-удивленные глазки, и вид, что вот-вот расплачется.

Но публику подобное уже не провело, они уже понял-осознали кто пред ними — машина смерти! И стали держать себя, свои желания, чувства и материнско-отцовские инстинкты при себе, дабы они не мешали видеть в «этой девочке» того, кто она есть, а не того, кем выглядит.

— Нет, так не принято делать. — кивнула Бина своим словам, игнорируя вид расстроенно-расстроенной девочки пред ней, — Какое подземелье вы хотели взять на зачистку?

— Третий уровень! — звонким колокольчиком прозвенела сестренка, забывая о своей недавней «обиде» и слезах в уголках глаз.

— Почему только третий? Там же пятый пропадает! — послышались «шепотки из зала». — Скоро ведь уж прорыв будет, а тут…

— Они же дети! — произнес кто-то в ответ, но бы одарен скептическим взглядом, — К тому же их всего двое. Кто возьмет к себе в команду детей?

— В прошлый раз им это все не помешало зачистить шестерку, особо и не вспотев.

— Ну может тогда было исключение? Или может они не хотят снова напрягаться?

— Или копья у них уже закончились. Эти их, зачарованные…

— Третий уровень уже забронировали под зачистку, — продолжала тем временем диалог Бин, игнорируя шепотки, — где-то… час назад её взяла группа Алых Кабанов. — покивала она сама себе, вспоминая детали.

— Да… — погрустнела сестренка, словно бы у маленькой девочки отняли конфету.

— Сейчас незарезервированным под зачистку осталось только подземелья пятого уровня, — вновь кивнула сама себе эта девушка, — и оно уже на гране прорыва, так что награда будет повышена.

И по толпе пошли шепотки.

— Что? Повышенная? Как так?

— Забей! Там смех и слезы! Это просто замануха для детей.

— Правда⁈ — залучилась счастьем девчушка, делая вид, что ничего из этого не слышит и не замечает.

Чуть было не подрыгивая на месте, и чуть было не роняя копьё на какого-то несчастного, но вновь вовремя соображая этого не делать, подхватывая древко раньше, чем случилось непоправимое. И неловко улыбаясь, прижимая оружие к своей груди и голове, и даже обнимая его ногами.

— Да, — коротко ответила на это представительница местной администрации, выражая лицом неодобрения безалаберности девочки, но в словах продолжая хранить хладнокровие.

— Тогда… — хотело было согласится с предложением сестра, но потупилась, опуская взгляд в пол, крепче обнимая своё копье всем телом. — но мы ведь трехзвездочные? — подняла она свой печальный взгляд на Бину, — разве могут трехзвездочные ходить в пятиуровневое подземелье?

В толпе пошли смешки и шепотки «ппфф! Дети!» как бы говоря «ха! Дураки!».

— Можете, — кивнула Бина, игнорируя слова толпы.

— Тогда… можно нам зарегистрироваться на это подземелье? — захлопала сестра глазами, умоляя, — Мы его зачистим! Быстро-быстро! Честно-честно!.

— Можи…те. — ответила девушка, запнувшись в слове, словно бы сомневаясь, что мы реально можем.

Подняла взгляд на толпу, осмотрела собравшихся в ней людей, словно бы желая в их глаза что-то найти или понять их эмоции, но толпа хранила эмоции за семью замками, и прочесть что-либо по их лицам было сложно даже мне, если не сказать больше — невозможно.

Вот и эта «Бин» тоже не смогла, и стала немного хмурой по этому поводу. Потом нашла какого-то человека в толпе, что вытянув руки вверх, вел сьемку всего этого действа на портативную камеру, и стала хмурой еще сильнее, морща нос. Словно её под него сунули нашатыря!

— Тогда запишите нас! — воскликнула сестра, лучась энтузиазмом, и развернулась на месте, чтобы отправится на выход, ведь — дело сделано!

Но была остановлена мной, хватом за шиворот, и Биной, сказавшей «идите за мной», и тоже развернувшейся и степенно набравшейся в противоположную сторону.

И мы отправились за ней, семеня своими маленькими ножками, за довольно быстро идущей женщиной. Теткой, что, хоть и не двухметровый бугай, но тоже вполне успешно работала тараном, ведь встреченные ей люди, её узнавали и, так или иначе, уступали дорогу или заставляли это сделать другим, образуя коридор.

И по проходу средь толпы, шла сначала она, потом мы, а потом привязавшиеся следом за нами избранные зеваки, что успевали проскочить. Толстосумы, окружившие тогда Бину, зажав беднягу в моральный угол, где-то тупо затерялись в топе. План Когтя явно сработал как надо.

Кстати, а куда он утек? Он свалил где-то в середине этого всего, всего этого фарса, устроенного сестрой, просочившись через толпу, словно и не двухметровый бугай, а маленький ребенок! Какое-то время я отслеживал его могучею спину, и слушал голос, повторяющий одну и туже фразу «Ненавижу детей!», но в конечном итоге он тупо затерялся в толпе.

Бина привела нас к кабинету, с длинной и полной надписью без аббревиатур «администратор главного офиса филиала ассоциации охотников в городе Сиэль». И теперь я знаю кого и где искать, если прижмет что-то срочно узнать. Спасибо Коготь! Это ценный дар.