Кукла 3

Глава 15

Из-за открытия тринадцати порталов в подземелья разного уровня, город словно бы вымер. Улицы опустели, во многих домах даже по вечерам не горел свет. Не слышно было голосов, не играла музыка во дворах, и вообще, создавалось полное впечатление, что тут никого и не осталось совсем. Это конечно было не так, мало кто мог позволить себе уехать сам, мало кому было куда и на что, да и даже если бы было, выбраться из города в такое время было бы проблематично.

Эвакуации не было объявлено, было лишь заявление от мэра, где тот, выступив на срочной пресс-конференции и выглядящий на ней растрепанным и слегка загнанным, пообещал всем полной мобилизации всех служб, привлечения охотников со всей провинции и страны, и полной зачистки всех подземелий до их прорыва.

Из всего этого на сто процентов истиной было только первое заявление — мобилизовали всех, кого только могли! Выдернули из отпусков, с больничных, привлекли и не особо обязанных это делать людей к делу, всех охотников, до которых только могли дотянутся. И даже простых гражданских, проходивших срочную военную службы, что умудрились попасться под руку.

Организовали патрули и комендантский час, дабы не допустить паники и мародерства, но на деле — чтобы загнать людей по домам, чтобы не мешались, и чтобы найти спрятавшиеся в тени более высокоуровневых низкоуровневые порталы.

Шутка ли! Тринадцать порталов за два дня! И не потому, что открылись новые после первого массового открытия, а потому что к изначально объявленным девяти, добавилось еще три однёрки и двойка, скрывшихся на их фоне.

Слишком большое количество энергии испускают в мир порталы уровня шести и семи, да и пятёрки фонят так, что на их фоне двойки и тройки кажутся лампочками, что уж там говорить о единицах. Хотя о не существовании свежо открывшихся порталов никто и не говорит — в такой какофонии энергии, заполонившей город, легко спрятаться чему угодно.

Во всем городе наблюдаются массовые сбои с различным оборудованием. Электрическим, магическим, даже некоторым механическим, чьи металлы частей механизма, так или иначе подвержены влиянию флуктуаций магии. Даже наручные часы некоторых людей стали отставать или убегать! Что уж говорить чем-то более сложном и, как следствие, менее надежном и имеющим больше уязвимых деталей.

К тому же, сбои и перебои, были еще и следствием человеческого фактора. Как безалаберности и паники, так и того, что людей, ответственных за поддержания какого-либо хозяйства или ремонт, привлекли на иную работу. Просто некому стало чинить, что сломалось само по себе. От каких-то нехороших личностей, решивших попользоваться ситуацией, или по причине все той же магии от порталов.

И не стоит забывать о том, что магия и на самих простых людей влияет очень сильно! От того и не горит вечерами свет в окнах квартир и домов — спят они там все, спят. Не беспробудно, но… тяжело обычному человеку сопротивляться тому, что сейчас витает в воздухе города, очень тяжело. Потому и так важно привлечь на работу хоть кого-то, в ком есть хоть крошка магии, и возможность продолжать работать даже в таких условиях.

Как следствие из этого, такие люди как Пиг, вновь оказались втянуты в то, делать что им не хотелось и «за что им не платят». Платить то им пообещали, да вот обещанного как говорят — три года ждут.

У местного офиса ассоциации сейчас далеко не лучшее времена, и даже если у них хватит денег рассчитаться со всеми, ждать, когда до тебя дойдет твоя очередь, придется долго. А к тому моменту… неизвестно, что может случится. И это не считая прочих рисков.

Но Пиг не роптал! Нет, и даже не ворчал и не хаял власть, профессиональных, служивых, охотников и прочих. Он как никто другой понимал, что сейчас лучше заткнутся и просто молча делать то, что поручили и на что поставили.

А делать ему нужно было довольно немного — объезжать город с группой ученых, и искать ненайденные порталы. Причем, ученые менялись, работая посменно, а Пиг… Пиг оставался все тем же. Ученых много, а охотник, в состоянии быть на ногах и без защитного снаряжения даже у портал с подтверждённым седьмым уровнем, один.

Вернее, их много! Даже среди городских еще немало есть таких, те же Когти по случаю вышли из запоя и ходят хмурыми тут и там. Но… их не привлечёшь на таки работы, слишком низко. Тем более не привлечь залетных-приезжих.

По случаю такого аншлага и необычности ситуации, в город понаехала просто пруд пруди разных людей. Охотников, ученых, исследователей разных мастей, в том числе, и с различными теориями, пахнущими психиатрической лечебницей.

На счастье, многих, последние, как и журналисты, как и всякие чинуши, по большей части были простыми людьми без толики магии! А потому — ходили все квелые, вялые, и полусонными, особо не отсвечивая, и толком не суя свой нос куда не следует. Возможно, именно потому город до сих пор стоит.

Обычно при таком аншлаге начинается кавардак! Но сейчас — все спокойно. Даже заткнули глотки все те, кто совсем недавно мутил воду и визжал почем зря. Просто… спят где-нибудь на диванчике, бедняги. Устали!

Пиг сам видел подобную картину! Как какой-то важный босс, из столичных, приехавший делать разнос, с конкретной целью всех опустить, прикорнул прямо на стульчике, с которого собирался всех поносить. Магия, в таких дозах, противопоказанно обычным смертным.

Не повезло в этом плане охотникам. У них, и начальство частенько пусть и слабенькие, но охотники. И здание, банально хорошо экранировано — в нем не спится. И естественно в такое место набилось пруд пруди всяких, разных, чиновничнообразных, что порой к охотникам вообще дела не имеющих, и власти на ними не владеющих.

Ну вот какое отношение к охотникам имел зам-зам министра путей сообщения? Или водосточного хозяйства? Или глав член партийного отдела культуры? Никакого. А приехал! Осел. Мутит воду. И их там, сильно важных, настолько много, что даже места обычным охотникам порой и не найти!

Конечно, это все не касается «звезд»! И не эстрадных, а стана охотников страны — Ледяной Королевы, и Торнадо Смерти. Эти двое там те, кто может подмять под себя всю шоблу разом! Как в плане влияния на власть и массы, так и в плане личной силы.

Охотники их уровня, хоть и не сильнейшие в мировом масштабе, но все равно дико сильные боевые единицы, а потому — пред ними стелятся. Иначе они тупо свалят нафиг, за бугор, еще куда, и не остановишь их всё равно, и не удержишь.

Пред ними лебезят, их уважают… и Пиг хорошо понимает почему! Он — видел. Видел разницу меж ним, почти человеком с двумя звездами, и… теми, кого можно прозвать ангелами. Теми, для кого «величайшее оружие» просто расходный материал, который можно выпустить пачкой в пару тысяч штук зараз, и не почесаться.

Те дети… где они сейчас? — думал мужчина, глядя на то, как его группа ученых делают замеры у очередного портала. Четырнадцатого! Расположившегося прямо в ста метров от портала семерки, возле которого сейчас толкуются люди Королевы. — интересно, где сейчас те двое?

Он не видел их с того дня, когда они убили босса, вырвавшегося из подземелья. Уж несколько дней прошло, столько событий случилось, а они словно сквозь землю провалилась — ни слуху не духу. А ведь им… должны были вернуть их копья! Впрочем, тут Пиг не обольщался — не вернут, даже если бы они пришли в ассоциацию на следующий день после прорыва, всё равно бы не получили всех копий обратно.

Часть да, но только часть! Остальное в любом случае им бы зажали. Да, они там, на месте боя, старательно их собирали, но копий было слишком много! И многие улетели слишком далеко в сторону, и их было невозможно собрать за раз. И — теперь они никогда их не увидят, слишком ценными выглядят эти одноразовые каменные пыряла в глазах других людей.

Да что там говорить о других людях! Пиг сам прихватил одно копье себе! Под шумок и воспользовавшись ситуации, вытащил его с территории завода, а потом забрал. Хранил сначала у себя, а теперь вон, лежит оно под полом минивена, на котором он катает ученых по городу. Так, на всякий.

Пиг понимает, копье не проживет долго! Он уже видит, как оно разрушается! Но в тоже время — как отказать себе в такой малости? Как заставить себя выпустить из рук оружие, способное ранить босса шестого ранга даже в руках обычного смертного? Вот и он не может, и признаваясь самому себе в своей слабости — не хочет. Пусть лежит, и лучше бы оно не пригодилось.

Жена и дочь Пига магией не обладают, но будучи в постоянном контакте с источником силы — с ним, они научились не поддаваться её влиянию так просто. Как следствие сейчас, они не столь вялые и сонные как их соседи, но это не значит, что их жизнь стала проще. Ведь и за соседями надо приглядеть, чтобы как минимум пожар не устроили и не утопли, и за родственниками. И вообще — дел для таких людей сейчас хоть лопатой грузи!

А еще Пига напрягает странная форма, линия, по которой открылись порталы. Ведь это именно линия! Четкая, с четкими границами, и четким контуром! А не просто, тут проход, там, тут… где попало по городу.

Полумесяц! Из конца в конец города, огибая центр. С северо-востока наверху, до юго-востока внизу, проходя почти кольцом через всю западную часть города. Это ненормально! Так не бывает! Об этом говорит не он, ровно все! И ученые, и охотники, и историки. Такого не было никогда! И так не должно быть. Но это есть, и с этим ничего не поделаешь.

Но это не единственная аномалия, обнаруженная учеными за последние два дня. С момента раскрытия разломов — центр города, та часть, которую огибает линия порталов. Там, где стоят единственные в городе высотки, где расположено элитное жилье, и много что еще, там… тоже, что-то происходит. Ученые пока не могут понять, что, но движение магии там совсем иное, чем в прочих частях и районах города.

Там… словно бы структурированное движение, по отношению к хаосу и какофонии в самом городе! Вихрь! Со схождением где-то в центре, словно бы магия, это вода, а там, где-то отрыли пробку канализации в ванной. И поскольку «вода» эта движется, то всё, чье течение магии от природы идет в противопоток, чувствуют себя еще хуже, чем в прочих частях города. А вот то, что в потоке — напротив, работает лучше, но и это не всегда хорошо.

Разве может быть хорошо от того, что в розетке стало в два раза больше вольт напряжения? А все из-за того, что генератор на магическом ядре, стал сильно лучше себя чувствовать, а электроника, контролирующая вольтаж, от его улучшившегося самочувствия, малость поплыла. Пожары в той части города, довольно нередки, а тушить их порой, тупо некому — пожарные тоже люди.

Но все же, Пиг надеется, что это все скоро прекратится. Что охотники, понаехавшие в город, в скором времени начнут закрывать разломы, и магический фон станет приходить в норму. Даже если они побрезгают мелочевкой, и закроют только высокий ранг — все равно станет легче дышать. Вне сомнения легче! Ведь именно от высокоуровневых подземелий, и идет на город большая часть негативной магии.

Хотя бы если закроют две семерки и шестерку! Уже будет класс. А уж если позаботятся о пятерках — то можно уже будет думать о том, как жить дальше. Правда, учитывая количество оставшихся четвёрок, троек, и двоек, и количество оставшихся в городе своих охотников, им всё равно будет тяжко без посторонней помощи.

— Мы закончили. — сообщает ему представитель ученых в защитном костюме, с видимым под маской взмокшим лбом и красными глазами. — Можем продолжать объезд, господин охотник.

Пиг кивает, направляясь в сторону машины, думая о том, что ученым, работающим в поле, сейчас тоже непросто.

Это потом, на основании данных этих людей напишут докторские и кандидатские! Потом, кто-то иной, сделает какие-то свои выводы и подгонит всё под устроившею теорию! Потом всё будет, лавры, награды, премии, награждения, слава, а сейчас… сейчас простые и никому неизвестные парни, в дрянных защитных костюмах, да под стимуляторами, ходят по краю смерти на границе ореола излучения врат седьмого ранга. Рискую своими жизнями, чтобы добыть все эти сведенья. И никто их награждать не будет — невелика заслуга, записать три циферки с прибора.

Создания защиты для отца от всяких магических паразитов не вызвало особых трудностей. Нудно — да, долго — да, да только и всего. Единственной проблемой для меня, по итогу, оказался тот фактор, что папка человек без собственной магии, и к его ауре нельзя привязать конструкт напрямую — иначе получится что-то типо того же паразита.

Делать паразитов для отца — моветон. Потому я пошел по иному пути и сделал для конструкта вместилище, что должно будет его в себе держать и распространять по телу. Конструкт как бы будет паразитировать-питаться от артефакта, а сидеть на теле у отца. Конструкция довольно странная, но должна работать.

Довольно долгим, и спорным, вышел момент с выбором вида данного вместилища-артефакта. Делать кулончик на шею мне не хотелось, пряжку ремня — она не всегда с ним, другие варианты мы с сестрой тоже прорабатывали, споря и обсуждая, но в итоге сошлись на том, что самым лучшим и стильным предметом будут часы.

Можно было конечно спросить у самого отца! Или у матери. В данном вопросе они более сведущие нас, и может быть порекомендовали бы какой-нибудь браслет, или еще что — не знаю я моды этого мира и страны! Как и сестренка. Но… домой мы приходили поздно, и только для того, чтобы упасть и уснуть.

Родители пытались нас растормошить, расспросить, разузнать, где мы пропадаем. Пытались вовлечь в какую-то свою деятельность, в участие помощи приболевшему отцу, помощь по дому, или еще чем-либо занять. Даже, блин, предлагали вместе посидеть и сказки почитать! Как в старые добрые… Но в итоге добились только того, что дверь в детскую, перестала открываться.

Конечно, я понимаю, что они обеспокоены, и даже сестра за них волнуется, как бы они не перенервничали, и чего себе не напридумывали, предлагая их двоих вообще запереть в квартире, что было бы… явно лишним.

Однако… боюсь, четвертого паразита на теле отец не переживет. А я не знаю где он их цепляет! И подцепит ли еще одного? А может сразу двух? Для себя, и для мамки, заодно. А потому — защита в приоритете!

Хотя мы и понимаем, что им тоже не легко и даже очень. И стресс, от всех новостей, навалившихся, и о нас, и о порталах. И подкосившее вдруг здоровье отца — отец мамке не рассказывал, что подцепил какую-то болячку, что я так грубо выдрал, причинив ему столько боли и им столько проблем, так что мама подумал, что это просто стресс на нервной почве — вполне нормальная теория! Это же они сказали и врачам, весьма замотанным людям с красными от недосыпа глазами, которым, как по мне, уже было всё равно что им там говорят.

Но главная причина тяжести жизни родителей этой недели — работа. Она не отпустила ни отца не мать! Несмотря на то, что первый, оказался в состоянии только шваркая ногами ползать по квартире и не более того, а вторая — должна была бы за ним ухаживать, но в итоге сама шваркала ногами, приходя домой поздно вечером и уходя рано утром.

Отцу, притащили на дом компьютер с работы, зевающие мужики, что в нашей квартире словно кофейку хряпнули и долго не хотели уходить. Отец, несмотря на малоподвижность, делал что-то там эдакое — я не вникал, в его дела, а он — работал удаленно через ПК, хоть это и было тяжело для его подраненного и болящего тела.

Мать… её вообще припахали по полной! И судя по виду, и её редким репликам, в разговорах с отцом, запрягли её работать за семерых, с зарплатой от двоих. И вообще подумывали оставить ночевать прямо там, не отпуская домой даже на сон. Только состояние отца сумело убедить начальство мамки отказаться от подобного плана эксплуатации.

И такое, как понимаю, сейчас в городе сплошь и рядом! Судя по репликам родителей, бросаемых порой в пустоту, словно они знают, что я их слышу, в городе сейчас сущий ужас, и какой-то кошмар.

Половина население в состоянии нестояния — полусонные люди, еле держащие себя на ногах. Треть свалила куда подальше от греха подальше, устроив на выезде из города самый крупный затор в истории города, где, по итогу, и застряла половина убегающих, не в силах преодолеть обрезавшееся пробку. Ну а оставшиеся… что-то делают. Или пытаются — как получается.

И, в некотором роде, мне бы стоило выскочить из своей табакерки, распинать все эти порталы нафиг за день-за два, чтобы все уже успокоились и все вернулось к норме, и не было всех этих глупых проблем, но… в город понаехала куча всяких и к пробоям в Хаос слишком много внимания сейчас.

Все итак обеспокоены странной формой линии, вдоль оси которой появились все подземелья с небольшим разбросом туда-сюда. А уж если эти подземелья еще и начнут закрываться сами по себе… да и как это сделать «сами по себе»? Ведь в привязанные к материальному миру осколки не так то просто просочится с той стороны! А «двух маленьких деток» разбираться со всеми этими проблемами через порталы никто не пустит — там серьёзные люди приехали! Это их доля!

Так что пришлось оставить разбираться с подземельями знающим и компетентным людям. Подавить в себе желание все бросить и бросится к родителям, обниматься и утишатся. Ну и… делать свою работу.

Часы я решил сделать из китинового металла — есть в осколках один мерзкий вид тварей, похожих на летающие киты. Очень мерзкий! И бесполезный по ресурсам — слишком сложно и проблемно выдавить из их тушь единственную ценность — китиновый металл. Но сталюга эта весьма красивая на вид — словно сплав серебра с золотом. Прочна, гипоаллергенно, что можно смело делать любые протезы, хорошо удерживает в себе магию, что можно делать почти любые долгоиграющие цацки без особых свойств.

Металл у меня этот был, пусть и капелюшка. Но на часики и даже браслет его вполне хватит. Правда часы получились некрупные, но вроде стильные — я не разбираюсь как бы, но на мой вкус. По руке отца — мерил, пока он спал. И… не работоспособные в плане часов — стрелка в них навсегда замерла на пол двенадцати.

Часы были готовы в пятницу вечером, но я еще не спешил выходит из своего тайника и радовать родителя. Еще нужно было провести пару тестов, желательно на подопытных, ну или хотя бы теоретических. К тому же, сестрёнка не теряла времени даром, пока я корпел над защитными часами, она изучала магию.

Её уже можно гладить по щечкам! Но, только пару секунд, и когда она готова к тому, что её будут гладить. Прогресс на лицо, но до идеала еще далеко. Хотя она растет довольно быстро, как для того, кто еще совсем недавно не мог даже простенькую защиту держать против того, кого не желаешь поранить. Да и общий контроль над собственными силами у неё тоже маленько подрос.

Так что вышли мы из своего измерения только в субботу утром. Сестренка сразу же упала на кровать, засыпая еще в полете и будучи перемещенной прямо на неё мной. Ну а я… прежде чем сделать тоже самое, дошел до отца.

— Что это? — поинтересовался пака, сидящий у компа, за который сел трудится, после ухода мамки на работу.

— Часы… — проговорил я, потихоньку теряя связь с реальностью. — только они не ходят. Это защита. Носи их постоянно.

И ушёл, тупо уйдя в стену, и появляясь из стены у кровати, чтобы можно было на неё сразу упасть и заснуть в полете.

Майк задумчиво крутил в руках золотые часы, глядя вслед ушедшему сыну. Ушедшему через стену! Впрочем — как обычно. Вот только когда ЭТО стало обычным⁈ Наверное, за последние пять дней, когда дети, практически перестали появляться дома, и перестали сдерживаться, пользуясь дверьми, только чтобы сквозь них пройти.

На самом деле Майк до сих ор не мог привыкнуть к такому, это у него вызывало и шок, и слом мировоззрения. И желания каждый раз проверить — а реальна ли там стена? А не иллюзия ли это? Нет ли какого-нибудь фокуса или трюка? Но за последние пару дней, он уже решил перестать так делать — хватит! Тут уж и ослу должно быть ясно, что никакого трюка нет, и дети… просто ходят сквозь стену.

Но это трудно! Просто взять и смерится с тем, что твои дети охотники! Дети-охотники! Одаренные! Что… хотя со слов Маргарет ИХ дети, отличаются от прочих детей охотников, что живут всего пару лет с пробуждения. ИХ дети такие уже давно, просто скрывал это ото всех, а сейчас решили открыться.

Почему сейчас? Почему… вот так? Наверное, все дело в деньга и карточках, их, Маргарет с Майклом, родительская оплошка. Ну и школа, возможно все дело еще и в ней — с их жизнью на учебу там у них бы просто не было времени.

Но им нужно учится! Нужно получать образование! Делать кар…

И вот тут у Майкла случался самый странный разрыв шаблона, затык, и словно бы пустота в сознание. Очистка всех мыслей, повтор старой установки «НУЖНО УЧИТСЯ, НУЖНА КОРОЧКА, НУЖНО БЫТЬ ПРИЛЕЖНЫМ МАЛЬЧИКОМ», и еще куча всякого, вбитого в голову с детства, и утрамбованного там ногами в последствии.

А после этой промывающей мозги речевки, в звенящей пустоте звучит простой и тихий вопрос — зачем?

Понятно зачем учился Майкл — и он об этом не жалеет. Зачем училась Маргарет — и с ней все тоже ясно. Им, простым людям это НЕОБХОДИМО! Эта их ЖИЗНЬ! Без учебы ИМ никуда не деться! НЕ ВЫЖИТЬ! Им нужно образование. Знание. Корочки! Иначе никак! Так устроен мир! Даже если ты умеешь что-то делать, пока не докажешь это бумажкой — ты никому не нужен! Это даже охотников касается! Вон, его дети в пример! А с коркой все наоборот — даже без навыков примут и обеспечат зарплатой.

НО! У детей иные корочки! И они свои уже получили! И… они уже обеспечили себе будущее! Которое их родители, им слегка подпортили, вмешавшись с грязными сапогами наперевес, думая, что они всё лучше всех знают, и даже не спрашивая мнения детей.

Все эти думы носились в голов Майкла кругами и кругами, вызывая регулярные мигрени в добавок к и без того болящему сердцу и трясущемся в треморе рукам. Лари сказал, что это все пройдет, и болезнь отступит и это никакой не инфаркт, и Майкл ему верил, хотел верить! Но боль все не проходила, правда и хуже ему не становилась.

И вот он в очередной раз ушел на круг своих мыслей, смотря в след ушедшему сквозь стену сыну и теребя в руках подаренные ему часы. В какой момент это стало обычным? Майкл упустил этот момент, просто подумал так, глядя мальчику в след. В конце концов, надо как-то привыкать к их новой жизни, и постараться больше не допускать недомолвок, недоверия и недопонимая. Это может плохо кончится. Для всех.

А часы… неделю назад Майкл подумал бы, был бы уверен! Что они ворованные. Ну откуда у детей золотые часы⁈ Тем более у его мелких, семилеток! Тем более что они не имеют богатых родственников, и даже его брат, что так то тоже охотник, не владеет такими деньгами, чтобы дарить такие подарки племяшкам.

Но сейчас… Майкл старался не думать о том, откуда эти часы могут быть. Ворованные, с трупа, неважно! Он потом об этом спросит, если эта мысль его не покинет. Сейчас…. Сейчас надо сделать то, что просил его сделать его мальчик, и привыкать наконец доверять его словам.

Часы Майкл одел почти инстинктивно. Понятная застёжка плетеного металлического ремешка, удобный дизайн сами часов, отлично сидящий на его руке, словно и был сделаны точно в размер. И даже неплохо подходит его образу и стилю! Как к рабочему, так и выходного дня.

Да и не бросаются эти часики из злата в глаза, походя из далека, на какую-то дешевую подделку, какая в количестве сразу нескольких штук есть и у Майкла. Одни из них, даже выглядят очень похоже, только как бы больше, толще, шире, не такие стильные, и немного болтаются на руке, потому что не в размер.

Майк подумал, каким был тот мужчина, с которому делались под заказ эти часы и ремешок, но постарался поскорее выкинуть из головы эти мысли — так еще неровен час начать считать детей убийцами и маньяками! Что убивают людей ради часов, чтобы преподнести их родителям, для получения их одобрения и на капельку больше любви в глазах.

— Интересно, с каким порошком и как долго их отмывали от крови? — просочилась все же мысль сквозь заслон нежелания о ней думать, да еще и вырываясь в слова, — И не потому ли они не ходят, что намокли? — и Майкл тряхнул головой. отгоняя это мерзкие мысли, и сжимая покрепче зубы, чтобы не начать болтать вслух, от дефицита общения, будучи привыкшим к большому количеству общения за день, за годы работы на должности.

И застегнул застёжку на пряжке ремня часов — по телу тут же прокатилась волна бодрящего тепла, словно кто-то теплый и мягкий, обнял его тело целиком, обогрел, обласкал, защитил от всего… на мгновения он даже лишился чувств, настолько приятным было это ощущения! Возникшие во всем теле в момент застегивания ремешка.

И он даже расстегнул и застегнул ремешок обратно! Чтобы удостоверится, что ему не померещилось! Но такого чувства блаженства он вновь не ощутил. Однако при этом, ощущение тепла и обнимашек при плотном прилегании часов к руке, возникли вновь, как и тогда.

И вновь, и вновь, и вновь… словно бы он погружался под теплый плед, с чашкой ароматного кофе! Только не было ни пледа, ни кофе.

— Так вот что значит «защита», — пробормотал Майкл, глядя на часы совсем иными глазами, прекрасно понимая, что это никакие не обычные часы, снятые с трупа некого успешного клерка.

Если с кого они и сняты, так это с очень богатого охотника! Или кого-то иного, сильно не бедного, кто может позволить себе услуги работы охотника-артефактора. И он даже порывался начать искать в сети информацию, кто бы это мог быть, ведь такое вряд ли будет скрываться, но… остановил себя усилием воли — не нужно такого искать! Ни в сводках, ни в объявлениях-заявлениях, ни где бы то ни было еще! А часы… он просто о них спросит сам, лично, и не будет плодить гипотез на ровном месте.