Куда идем мы… - 3

Глава семидесятая. Верхние Планы, Чумай

(в которой все происходящее начинает напоминать Калидонскую охоту)

Где-то в Верхних Планах.

– Привет, Псих! – огромный демон, переродившийся из слона, мило улыбался гостю, в то время как его хобот небрежно поигрывал бритвенно-острым кинжалом самого простецкого вида. – Сто лет не виделись. Выпьешь?

– Да больше, Масамба. Много больше. Я только сидел двести пятьдесят, – ответно улыбнулся обезьян. – Я теперь не пью алкоголь, так что разве что сок. Манговый, если есть.

– Обижаешь, брат, конечно есть, – оскорбился слоноид и кивнул слугам, которые принялись накрывать на стол. А вождь меж тем продолжал:

– Да, годы в последнее время несутся, как сбрендившие от ужаса антилопы по саванне. Давно ли мы с тобой снаряжали рейд за этим вот Делателем Вдов? – он поднял кинжал на уровень глаз и задумчиво повертел его. – А ведь триста лет прошло, брат. Триста! А как вчера было. Нет изменчивее этого мира!

– Ага, как же, – кивнул Псих. – Нет стабильнее этого мира. За триста лет он практически не поменялся. Ты все так же ни на секунду не расстаешься с Делателем Вдов, и все так же ворчишь на быстротекущее время. Если не врать самому себе – мир каким был, таким он и остался. Всех перемен – что мы с тобой немного поизносились и стали немного ближе к амплуа «вздорный ворчливый старикашка».

– Не поизносились, а стали опытнее, – наставительным тоном поправил обезьяна Масамба. – У тебя что-то случилось, брат мой? Я могу тебе помочь?

– Мне нужна информация, Масамба, – не стал скрывать Псих. – Среди твоих хаев есть носорог, которого недавно скинули обратно на Землю?

– Нет, – коротко ответил слоноид.

– Это точно? – уточнил Псих.

– Абсолютно, – кивнул слоноид. – Ты же знаешь, всех своих хаев я не просто по имени знаю- подробную биографию каждого расскажу, не заглядывая в кадровые дела. У меня в клане всего три носорога, это все-таки очень немногочисленный вид, и демоны-носороги в принципе крайне редки. В хаи из этих трех выбился только один. И сто процентов, что никого из этой троих на Землю не скидывали. Все при деле, несут службу.

– Не сочти за недоверие, Масамба, но не мог бы все-таки запросить оперативную информацию? Верхние Планы большие, народу у тебя в клане овердофига, ты можешь полагать, что он где-нибудь в дальнем гарнизоне лямку тянет, а он еще полгода назад втихаря дезертировал?

Слоноид явно обиделся и сухо ответил:

– Псих, оперативная сверка мне поступает каждую неделю. Ты же знаешь, у меня пунктик. Я беззаветно люблю родную Африку, но весьма невысоко ставлю нас, африканцев, как говорится, «ан масс». Я всегда говорил, что жителей Черного континента погубит безалаберность, легкомысленность и необязательность. Эти качества я выжигаю каленым железом, и только поэтому мой «Черный континент» никогда не покидал первой пятерки топ-кланов, основанных выходцами с Земли. Я тебе ответственно заявляю – все трое носорогов в наличии и несут службу, никто из них даже в самоволке не был, не то что дезертировал. Я запрошу информацию прямо сейчас, и, если кого-нибудь из них не окажется на месте, клянусь – я выпишу тебе пропуск в кланхран с разрешением забрать один из предметов на выбор.

Потом подумал и добавил:

– Кроме Делателя Вдов, конечно.

Завершив речь, Масамба достал переговорное устройство и о чем-то попросил неведомого собеседника на суахили. Отложив рацию, он повернулся к Психу.

– Пока троих носорогов проверяют, может, ты объяснишь, что случилось?

Псих коротко, без подробностей, пересказал случившееся, умолчав, правда, о потере посоха.

– Ну и посуди сам, Масамба, – завершил рассказ он. – Носорог. Топовый боец. Патриот Африки. Ну и откуда он может быть, как не из твоего клана? Ты же, по-моему, уже всех африканских демонов у себя собрал…

– Не всех, Псих. Далеко не всех, – задумчиво молвил Масамба и потребовал. – Видео скинь.

Посмотрев видео, глава африканского клана уверенно заявил.

– Это совершенно точно не мой боец, хотя я, разумеется, от хая такого уровня не отказался бы. С не меньшей уверенностью могу также сказать, что он никогда не попадал в поле зрения рекруитеров клана «Черный континент» – я бы такого сто процентов запомнил. Это раз. Второе – это не носорог, либо носорог, проведший радикальную магическую перестройку организма. Носороги выглядят совсем по-другому и совсем по-другому двигаются. Они все тяжеловесны, против конституции не попрешь, а этот скачет как козел и порхает как бабочка. Это два. Третье – он действительно африканец. Некоторые удары у него поставлены так, как их ставят только в Африке, кроме того, у него отчетливый западноафриканский акцент, и я готов поспорить, что его родной язык – йоруба. То есть он африканец, он супер-хай, но при этом он не живет Верхних Планах, но зачем-то тусит на Земле, причем не на Родине, а где-то в снегах Сибири. И, самое главное, я о нем никогда не слышал. А это мне просто обидно.

– Да уж, – хмыкнул Псих. – Ты, Масамба, сейчас напоминаешь мне филателиста, которому мужик с улицы занес на оценку двухпенсовый голубой Маврикий. У тебя такой же задумчиво-безумный взгляд.

– Да, – кивнул африканец. – Врать не буду – меня этот Маврикий очень заинтересовал. Вот что мы сделаем, Псих. Пожалуй, я тебе дам пару человек, которые помогут тебе вытащить твоих друзей, а после этого приведут мне этого Маврикия на просмотр под белы рученьки. Двоих хватит?

– Ну, смотря кого, – резонно протянул Псих.

– Кого надо, Псих, кого надо. Ты видел его в деле, с тебя и спрос. Кто из моих ребят сможет его заломать?

– С гарантией – никто! – отрезал обезьян. – Он меня ушатал, Масамба, а я никогда никого из твоих не боялся.

– Можно подумать, – немного обиженно сказал слоноид, – что твоя оголтелая безбашенность имеет хоть какое-то отношение к реальности. Да если мои ребята будут даже втрое сильнее тебя, можно подумать, ты начнешь их бояться.

– Бояться не буду, – согласился Псих. – Но опасаться начну.

– Короче, тебя по-прежнему не переспорить, – покачал головой слоноид. – В общем, сделаем так. Сейчас вали в свою Сибирь, но оставь мне координаты. Вечером я пришлю тебе Мбвану и Мбеле и вы втроем чешите к этому твоему странному носорогу. Втроем вы его должны ушатать. Но только не до смерти! Труп мне без надобности. У меня на этого носорога большие планы, так что без «языка» они могут не возвращаться!

– Серьезно? Мбвану и Мбеле? – почесал в затылке Псих. – Ты отдаешь мне двух своих лучших бойцов?

– Если честно – им сейчас все равно делать нечего! – махнул рукой Масамба. – Они от скуки скоро начнут мелочь у школьников отбирать. Когда твой клан становится топовым, Псих – это прекрасно! Это то, чего ты добивался долгие десятилетия. Но, Господи, какой же скучной становится твоя жизнь после этого…

с. Чумай,

Чебулинского сектора

Кемеровской локации.

55°44′ с. ш. 87°45′ в. д.

– Холодно тут у вас! – поежился Мбвана, выпрыгнув из портала. – Как вы вообще тут живете?

– Неправильный вопрос! – перебил его задержавшийся на секунду Мбеле. – Правильный вопрос звучит так: «Зачем вы вообще здесь живете?». Вот правда, Псих, удивляюсь я тебе. Ты же наш, южанин, почти наверняка африканец. А живешь, прости Господи, среди каких-то моржей и песцов. Разве это компания для приличной обезьяны? Обезьяны должны прыгать по лианам и есть бананы, а не лазить по ледяным торосам за кедровыми шишками.

– На торосах шишки не растут, – хмыкнул Псих. – Привет, Мбвана. Привет, Мбеле!

– Ауо[5], брат! – махнул чудовищной лапой Мбвана – черный гориллоид невообразимых размеров и поперек себя шире, примерно три на три метра.

– Сыдырафстуй! – улыбнулся во все зубы Мбеле, изрядно уступавший другу в размерах, поскольку его исходником была не горилла, а шимпанзе. Эти две бывших обезьяны составляли главную ударную силу африканского клана и приятельствовали с Психом уже много-много лет. Кстати, никто не знал, от какой именно обезьяны произошел Псих, а сам возмутитель спокойствия эту тайну так никому и не открыл.

– Здравствуй, Мбеле, здравствуй, – поприветствовал знакомца Псих. – Я смотрю, ты по-прежнему увлечен географией и иностранными языками. Но, с твоего позволения, давай все-таки продолжим общение на всеобщем. А еще лучше – давайте прервем общение и перейдем к мордобитию. Пока мы тут любезничаем, моих друзей могут, извините, сделать пунктом в меню. Только я сразу предупреждаю – от меня особой помощи не ждите. Я, усилиями этого гада, безоружен. У него какой-то артефакт в виде белого круга, похищающий оружие.

Немногословный Мбвана поскреб переносицу и попросил.

– Видео покажи.

Изучив видео, обезьяны задумались, но ненадолго.

– Давайте-ка я один попробую, – вдруг предложил Мбеле. – А Мбвана отдохнет пока. Есть у меня одна мысль.

– Да легко! – согласился Псих. – Пошли, покличем этого носорога. А Мбвана нас подстрахует пока.

И два невысоких обезьяна двинулись к воротам. Трехметровый гориллоид, немного помедлив, с неожиданной легкостью двинулся следом.

Выйдя из ворот, босс Кузбасской локации радостно заржал и пояснил демонам, стоявшим на страже ворот:

– О, рахитик еще одного такого же карапузика привел! Понятное дело – ему самому драться нечем, вот он и пошел просить друзей за него впрячься. Слышь, земляк, а дерется эта привлеченная мартышка так же хорошо, как ты?

Псих даже не успел ответить – его опередил африканец.

– Так что ты спрашиваешь? Ты проверь! – дерзко крикнул Мбеле, и выхватив меч, разящий демонов, ринулся вперед. Но носорог не испугался, а лишь, смеясь, потрясал копьем.

Началась схватка и вскоре стало понятно, почему маленького Мбеле считали воином, равным гиганту Мбване. Шимпанзе с ходу выложил свой главный козырь – скорость. Он двигался невообразимо быстро, и девять из десяти зрителей были бы просто не в состоянии осознать его действий, ведь движения бойца со стороны виделись лишь смазанными мазками.

Но проблема состояла в том, что князь Единорог почти не уступал своему сопернику в скорости и вертел своим огромным копьем с такой легкостью, как будто оно было соломинкой. Все попытки Мбеле прорвать оборону натыкались на парирование, а то и на ответный укол жалом.

Африканец, понимая, что не сможет держать взятый темп долго, взвинтил его до максимума, но защита Носорога и тогда устояла – пусть со стороны это и казалось невозможным.

– Да ты бессмертный, что ли? – не веря своим глазам, с досадой крикнул Мбеле. – Кто ты? Я знаю всех бойцов твоего уровня!

Но князь Носорог лишь издевательски рассмеялся. Тогда взбешенный Мбеле сделал обратное сальто, разрывая дистанцию, а в прыжке выкрикнул короткое заклинание.

В тот же самый миг топ клана «Черный материк» стал трехголовым и шестируким, причем в каждой руке было разное оружие, судя по блеску – не ниже эпического уровня. Это было хорошо известное Психу заклинание «Боги Индии» – крайне редкое колдовство легендарного уровня, за которым в свое время наш обезьян охотился почти шесть лет.

«Все, доскакалась носорожица поганая» – решил Псих, и оказался в корне неправ. Как выяснилось – не только Мбеле и Псих были счастливыми обладателями «легендарки». Единорог эхом повторил за Мбеле заклинание и тоже стал трехголовым и шестируким.

– Сюрпрайс! – хором заржали все три головы, и чудовище принялось успешно отбивать натиск африканца тремя двуручными копьями.

Мбеле, уже взвинтивший темп боя до невообразимых до живого существа величин, понял, что проигрывает схватку – в таком темпе он продержится минуту, максимум полторы, а потом сделает ошибку, которая станет для него фатальной. Тогда шимпанзе решил выложить свой последний козырь.

Он опять разорвал дистанцию и вдруг метнул в противника все свое оружие. Более того – после крика «Жаль!» каждое убойное лезвие или острие разделилось на пять, и вся эта невообразимая масса колющих и режущий предметов летела к боссу локации смертоносными жалами.

Казалось, Носорог был обречен, но демон, ничуть не растерявшись, выбросил из рукава уже знакомый Психу белый обруч и крикнул: «Забери!!!». Тут же все оружие Мбеле оказалось стянутым чудодейственным обручем. И вся эта смертоносная вязанка стоимостью в годовой бюджет среднего африканского государства поплыла по воздуху в Чумайскую крепость. В один миг оказавшемуся безоружным Мбеле ничего не оставалось, как бежать с поля боя.

Носорог за ним гнаться не стал, лишь издевательски помахал рукой вслед и крикнул:

– Спасибо за красивый бой, земляк! Я получил истинное удовольствие, сражаясь с тобой. Все-таки нет бойцов лучше, чем в Африке! А по поводу оружия не расстраивайся. Новое добудешь! В бою!

И, заржав, скрылся в воротах.

Не иначе – новинки своего арсенала рассматривать пошел.

Назад оба обезьяна шли молча. Псих не знал, что сказать, а Мбеле говорить не мог – он стиснул зубы так, что едва не раскрошил их в порошок и побледнел до серого цвета.

С дерева мягко спрыгнул Мбвана, наблюдавший все с высоты и присоединился к приятелям.

Молча.

Тягостная тишина сопровождала троицу довольно долго, и лишь когда потерпевшие фиаско расселись у костра, Псих рискнул спросить – и то не у Мбеле, а у Мбваны:

– Много ценного пропало?

К его удивлению, челюсти расцепил маленький обезьян:

– Все мои «легендарки», – буркнул он.

А здоровяк добавил:

– Я даже стишок сочинил с перечислением «легендарок» брата.

И, не дожидаясь реакции, продекламировал:

– Поэт, мля! – с отвращением сказал Мбеле. – Пушкин, сцуко!

– А откуда ты Пушкина знаешь? – неподдельно удивился Псих.

Оба африканца уставились на Великого Мудреца, равного Небу, как на дурачка. Повисла неловкая пауза.

– Пушкин эфиоп, – наконец сказал Мбвана. – У нас в Африке его все знают.

– Он не эфиоп, – поправил Мбеле. – Его предки с Эритреи. Они были тиграи или тигре. Это вопрос дискуссионный, ученые еще не пришли к единому мнению.

– Эритрейские ученые, разумеется? – саркастически спросил Мбвана.

– Ну не эфиопские же! – отрезал Мбеле. – Что они в этом понимают?

А потом зачем-то добавил:

– Ковер остался. Ковром я в него не кидался. Я не идиот. Шестым был эпический дротик. У меня только семь «легендарок».

Потом еще подумал и добавил:

– Было.

Опять повисла неловкая пауза, которую нарушил тот же Мбеле.

– Я его порву! – сказал он. – На тряпки порву! Так меня еще никто не унижал. Никогда.

– Порвешь, порвешь, – пообещал Мбвана. – Всенепременно порвешь. Я бы даже сказал – на ленточки нарежешь.

И, повернувшись к Психу, спросил:

– Что делать будем?

Великий Мудрец потер переносицу – так он делал всегда, когда сомневался. Но в разговор неожиданно вступил Мбвана.

– Я бы стихии попробовал, – сказал гигант. – Сталью его, похоже, не взять. А вот огонь или вода… Сомневаюсь я, что его обруч струю пламени словит.

Едва услышав эту реплику, Мбеле вскочил, как будто на него плеснули кипятком.

– Точно, брат! – крикнул он и в ту же секунду рядом засиял портал в Верхние Планы. – Ждите меня здесь, я скоро! Мне не терпится услышать, как будет потрескивать его шкура под огнем Самади.

И исчез в зеркале портала.

– Куда это он? – озадаченно спросил Псих.

– За Сидящим Орлом, думаю, – меланхолично ответил Мбвана. – Ты его не знаешь, он появился, когда ты уже сидел. Сидящий орел – маг огня, причем из первой пятерки выходцев с Земли.

– А он придет? – поинтересовался Псих.

– А куда он денется? – удивился Мбвана и ловко плюнул в костер, смешно сложив губы трубочкой. – Сидящий Орел Мбеле кучу денег должен.

Гигант почесался и чуть смущенно продолжил:

– Слушай, я только сейчас сообразил. Сидящий Орел – он же в клане Черных состоит, а у них же со Штанскими вроде как война. У тебя неприятностей не будет?

– Не парься, брат, – махнул рукой сидящий на корточках Псих, потом тоже плюнул в костер и тоже попал. – Я не член клана Штанских. Мы просто вместе один проект делаем. По сути я – наемник.

– Тогда все в порядке, – успокоился Мбвана. – Штаны тебя нанял, а Мбвана – Сидящего Орла. Все по понятиям.

На этих словах перед ними появилось зеркало портала.

– Он его что – просто за шиворот притащил? – удивился Псих.

– Мог, – подтвердил Мбвана. – Брат очень сильно взволнован. Он просто вне себя.