Куда идем мы… - 3

Глава шестьдесят шестая. Ачинск

(в которой нашим героям опять не удается вовремя смыться)

г. Ачинск,

Красноярской локации.

56°16′ с. ш. 90°30′ в. д..

На подходе к Ачинску паломники опять заспорили

– А что у нас в Ачинске? – не удержался Жир. – Зачем нам туда переться?

– В Ачинске у нас третий по величине город локации – после Красноярска и Норильска. Поскольку в Красноярске мы уже подорожную отметили, а Норильск нам решительно не по дороге, предлагаю идти в Ачинск, – ответил Четвертый.

– Что, Пепка обещает какие-то особенно интересные памятники? – не удержался от подначки Псих.

Четвертый покраснел.

– Да нет там ничего особо интересного, – буркнул он. – Только Ленин, похожий на налетчика – в длинном плаще и руки в карманах – да взъерошенный Киров. Меня больше заботит, что город крупный. Хоть отсыплют прилично. Святость на первом уровне капец как медленно качается.

– А про Ачинский глиноземный комбинат Пепка ничего не писал? – продолжал язвить Псих.

– Нет, – лаконично буркнул Четвертый.

– Разумно, все равно после прихода Системы от него ничего не осталось, как и от всей промышленности. Но именно благодаря комбинату город в свое время и стал крупным. Вообще, занятно получается. Примерно от Иркутска мы с вами шествуем в основном по землям Его Сиятельства Сибирского Алюминия. Здесь целые города – да что города – целые территории на него завязаны были. Иркутск, Братск, Красноярск, Ачинск, даже Тайшет в определенной степени – все это его вотчины. Алюминиевые земли. Вообще, история появления сибирского алюминия – это авантюрный роман похлеще «Трех мушкетеров». Был у меня приятель, все написать про это собирался. Даже не знаю, написал или нет.

Все помолчали. Потом беспардонный свин не удержался и все-таки высказался:

– Псих, а зачем ты это все нам рассказываешь? Это даже для меня какая-то запредельная древность, а для Четвертого вообще наверное – что-то ближе к геологии, чем к истории. Зачем это окаменелое дерьмо мамонта ворошить?

Обезьян пожал плечами:

– Незачем, разумеется. Ты прав, Жир, все так и есть. Это просто мои личные тараканы.

Это было невероятно, но Псих немного смутился.

– Просто… Просто, когда от мира, в котором ты родился, уже абсолютно ничего не осталось, хочется хоть в своей голове что-то сохранить. В общем, считайте это моей безобидной придурью.

Псих махнул рукой.

– Ладно, все это действительно дело прошлое. Вот что – вы пока здесь побудьте, а я в Ачинск один метнусь, на разведку. Посмотрю, что там и как. А то что-то мы в последнее время слишком часто во всякие неприятности влипать стали. Совсем страх потеряли, ничего не боимся, Четвертый у нас в плен как на работу ходит. Так ведь и нарваться недолго. Так что сидите здесь, ждите меня.

– А что зря сидеть? Давайте тогда перекусим, что ли? – мгновенно сориентировался Жир.

Чем ближе подходил Псих, тем меньше ему нравилось происходящее. В самой что ни на есть городской черте, на берегу Чулыма – замерзшего, как и все реки в округе – несмотря на зимнее время года, активно велось какое-то строительство. Несколько десятков людей в быстром темпе носились туда-сюда с тачками. Но странным было не это – люди существа непредсказуемые, мало ли когда им придет в голову строиться?

Странным было то, что на стройплощадке с тачками бегали не все. Некоторые ходили и наблюдали за порядком, причем, что удивительнее всего – все надсмотрщики были демонами.

Спору нет, демоны могли заставить пойманных людей работать на себя, но, как правило, это продолжалось недолго. Голод не тетка, и рано или поздно бесплатные работники отправлялись на праздничный стол в виде угощения.

Ну ладно, допустим, работают. Но не в городах же! Уже несколько веков в мире установилась своеобразная «географическая сегрегация» – города в связке с сельскохозяйственными пригородами держали люди, а вся «дикая природа» по умолчанию считалась вотчиной демонов. Животное происхождение давало себя знать – демоны городов не любили и в большинстве своем держались от них подальше. Деревни – да, деревни демоны занимать могли и даже любили, особенно когда те находились в малонаселенном местности. Но город? Тем более – такой крупный как Ачинск? Красный Ребенок, отжавший у людей пригород Братска, все-таки был редчайшим исключением.

«Что-то здесь нечисто», – решил Псих, внимательно наблюдавший за происходящим из укрытия.

У строителей меж тем начался обед. Строители, побросав тачки, потянулись к костру, где над огнем булькало какое-то варево, которое строгий повар и начал делить на всех, тщательно отмеряя пайки. Надсмотрщики варевом побрезговали и устроились неподалеку, достав куда более разнообразную снедь, принесенную с собой.

«Удобнее момента не будет», – решил Псих и направился к стройке.

Его появление не осталось незамеченным.

– А ну стоять! – крикнул один из надсмотрщиков, явно произошедший от собаки. – Ты кто такой?

– А ты не видишь? – съехидничал Псих. – Демон демона не признал?

– Да я вижу, что ты демон. – не смутился киноид. – Кто такой, куда идешь?

– Торговец я, – выдал заготовленную легенду обезьян. – В Ачинск иду, товаром закупиться собирался. Гляжу на вас и вижу – что-то тут интересное творится. Никак революция произошла, и отныне вся власть демонам? Мир хижинам, война дворцам?

– Ну, типа того, – заржали надсмотрщики. – Ты что, мужик, ничего не слышал, что ли?

– Нет, – честно признался Псих. – У нас вообще места глухие, вместо прокурора – медведь, вместо радио – дятел.

– Ну случай тогда. Короче, повезло тебе, мужик! – авторитетно заявил молчавший до сих пор толстый демон, похоже – из жаб. – Раньше тебя из Ачинска и выпереть могли, сам знаешь, не любят нас в городах, а нынче здесь демоны в почете.

– А что случилось? – искренне заинтересовался Псих.

– Да городской голова местный демонов с недавних пор полюбил. – ответил толстый. – Он здесь мужик крутой, правит твердою рукою, весь город перед ним навытяжку стоит, ну да ты знать должен, если здесь торгуешь. В общем, все у мужика хорошо. Одно только было плохо – наследника ему бог не давал, одних девок баба его рожала. А тут, с полгода, наверное, тому, родился у него, наконец, сын. Уж как мужик счастлив был – не передать. Аж изнутри светился.

Но мы все-таки в России живем, здесь счастье и несчастье под ручку ходят. Вот и случилась беда у мужика – сглазили младенца. Чахнуть стал, сохнуть. Таять, как лед на солнце. И плакал целыми днями – больно, видать, ему было. Градоправитель чуть не сбрендил от горя, всех лечащих и проклятия снимающих магов во дворец пригнал, сына лечить. Всех, под метелку – от бабок-знахарок до лучшего хила Ачинска, который уже давно не лечил, а только консультировал с высоты своего статуса. Вот только сделать ничего никто не мог, все только руками разводили и лепетали что-то невнятное, оправдываясь. Одному только лучшему хилу хватило то ли смелости, то ли дури правду сказать – мол, не жилец пацан. Не снимаются такие проклятия. Помрет, мол, несколько дней еще помучается – и помрет.

Отец от такого известия последнего ума лишился, собирался уже было всех лекаришек в квашенную капусту порубить. Но тут явились в город трое магов-демонов: тигроид Черные полосы, переродившийся из оленя маг по имени Белые пятна и баранесса Золотые рога. Они заявили, что услышали о страданиях мальчика и пришли попробовать облегчить его муки. Утопающий хватается за соломинку, и градоначальник позвал их во дворец. Там они взялись за руки, объединили свою силу и ударили по проклятию. И знаешь что?

У них получилось!

Им не удалось полностью снять проклятье, но они смогли облегчить страдания ребенка. Младенец перестал орать как резанный и первый раз за неделю заснул. Отец опять чуть было не сбрендил – но уже от счастья. Он сразу же сделал этих троих своими придворными магами, и они теперь каждый день с утра снимают ему боль – как раз на сутки хватает. А всех облажавшихся человеческих магов городской голова велел отправить на земляные работы – мол, если у них голова как следует не работает, пускай приносят пользу обществу физическим трудом. Вон они все – у костра сидят, пайку делят.

И он кивнул на «строителей», еще недавно бегавших с тачками.

– Занятная история, – согласился Псих. – А с демонами-то что?

– Точно! – хлопнул себя по лбу толстый. – Самое главное-то я забыл сказать. Когда он трех демонов спросил про награду, госпожа Золотые рога, которая у них за главную, сразу сказала – нам, говорит, ничего не надо, мы и так твоего пацана лечить будем…

– За еду, гы-гы… – влез с репликой один из надсмотрщиков.

– Очень смешно! – фыркнул толстый. – В общем, говорит она ему, все, что мы просим, – разреши, дорогой голова, демонам невозбранно жить в городе. Сам, мол, видишь, и мы можем быть полезными. Тот, конечно, согласился и теперь Ачинск общий город. Любой демон может прийти и жить здесь совершенно спокойно.

– А человек? – спросил Псих.

– И человек тоже, – кивнул демон. – Говорю же, общий город. Если только человек не маг, конечно. В смысле – не хилер или не бафер, боевых магов не трогают. А лечилок сразу во дворец ведут, наследника выздоравливать. Ну а если вылечить у них не получается – а не получается у всех – они отправляются сюда, к нам. Пополняют, так сказать, состав нашего военно-строительного отряда.

– Понятно, – кивнул Псих. – Заманчиво, конечно. А люди местные как к демонам относятся?

Толстяк скривился.

– По-разному, если честно. С толерантностью у нас в обществе пока еще большие проблемы.

– Я так и думал, – кивнул Псих и встал. – Ну ладно, мужики, спасибо за информацию, пойду я сам теперь обстановку разведаю. Торговля – оно дело такое… Счастливо вам здесь оставаться, разжалованным пилюлькиным пламенный привет.

– Кому? – не поняли охранники.

– Неважно, – сказал Псих и ушел.

Когда вернувшийся из разведки Псих закончил рассказ, свин отреагировал первым:

– Не нравятся мне местные замутки. – признался Жир. – Это дерьмо плохо пахнет.

– Согласен, – кивнул Псих. – Когда дело касается межнациональных отношений, дерьмо из людей прет просто в геометрической прогрессии.

– Каких отношений? – спросил Тот.

– Межвидовых, – поправился Псих. – В общем, я бы поберегся и Ачинск обошел стороной. Это все еще красноярская локация, босса локации мы уже зачистили: гуппи, я думаю, сейчас вовсю осваивает прибрежные воды острова Рикорда. То есть теряем мы только очки за отметку подорожной, а вот проблем можем приобрести с избытком.

– Почему? – затупил Тот.

– Потому, тормоз, – ответил ему грубый свин, – что Босс, как и все небоевые монахи, является классом поддержки, то есть теми самыми хилами и баферами.

– Понял, – сообщил всем Тот. – Не надо нам туда ходить, потому что Босс дрищ, поэтому долго возить тачку он не сможет.

– Я смотрю, у нас консенсус, – заметил Псих. – Все «за», что лучше город обойти стороной и не лезть в это мутное дело?

– Не все, – подал голос молчавший до сих пор Четвертый. – Система против. Мне только что квест упал на снятие проклятия с сына градоначальника. Штрафы за отказ традиционно безумные.

– Твою мать! – Псих в сердцах стукнул кулаком по земле. – Сходили, блин, за хлебушком. Один раз решили без приключений обойтись. Ага, щас!

В город пошли вечером, протусовавшись весь день в окрестностях Ачинска. Во-первых, Псих настоял, чтобы Четвертый просмотрел все, что было о проклятиях в закаченных клановых справках. Во-вторых, обезьян заявил, что вечером никто не поведет их к спящему ребенку и, следовательно, у них будет время как минимум до утра.

Как это обычно и бывает, разработанный план полетел под откос с самого начала – на входе Четвертого под стражу не взяли. Зевающий стражник на воротах, открыв калитку, довольно-таки злобно посмотрел на их компанию, после чего сделал шаг в сторону, натянул на лицо улыбку и заученной скороговоркой оттараторил:

– Добро пожаловать в Ачинск, господа демоны, мы рады вас видеть в нашем прекрасном городе. Указом городского головы проживание демонов в Ачинске дозволяется без каких-либо ограничений.

– Сань, кто там? – крикнули из караулки сочным баритоном.

– Опять демоны приперлись! – заорал Саня в ответ. – Страшные, как твоя теща! И ходют и ходют! Как будто медом им здесь намазано.

– А и намазано! – подтвердили из караулки, и оба собеседника заржали.

Удивленный Четвертый попытался было пискнуть о том, что он не демон, но пока монах собирался с духом, Саня уже закрыл калитку на засов и скрылся в караулке, хлопнув дверью.

– Что делать будем? – спросил расстроенный монах.

– Забей! – посоветовал опытный в караульной службе свин. – В караулку можно даже не стучать, им никому, кроме начкара, открывать не положено, они и не откроют. Пошли лучше в мэрию, подорожную по любому тебе заверять идти. Там-то тебя и примут тепленького под белы рученьки. Только постарайся договориться, чтобы сначала подорожную отметили, нам очки лишними не будут.

В мэрии на приеме сидел какой-то чрезвычайно облезлый и обсыпанный перхотью чиновник предпенсионного возраста, который до того не хотел работать, что ему даже говорить было лень.

Увидев просунутую в дверь голову Четвертого, он сперва укоризненно покачал головой, намекая на поздний визит и махнул рукой, подзывая визитера поближе. Когда монах приблизился, столоначальник постучал по столу, требуя документы.

Пожав плечами, Четвертый положил на стол подорожную. Чиновник хищно цапнул документ, профессионально стукнул печатью и поставил закорючку подписи. На все про все ушла секунда, не более. Исполнив свои профессиональные обязанности, облезлый вопросительно посмотрел на Четвертого с выражением «Ты еще здесь?».

– Извините, – наконец выдавил из себя Четвертый. – Я монах. Маг. И я человек.

– Я тоже человек, – ничуть не удивившись, ответил чиновник. – Но мы не на свидании и не в клубе анонимных алкоголиков, чтобы рассказывать о себе. Ваша подорожная заверена. Всего доброго, молодой человек!

И он уткнулся в бумаги, полагая вопрос исчерпанным.

– Но мне сказали, – упорствовал в своей ереси Четвертый, решивший идти ва-банк, – что всех магов класса поддержки человеческого происхождения требуется задерживать и доставлять в мэрию.

Облезлый устало вздохнул и принялся объяснять, медленно выговаривая слова, как будто разговаривал со слабоумным.

– Молодой человек, каждый должен заниматься своим делом, на этом принципе построена современная цивилизация. Указом городского головы номер 456883/14 обязанность задерживать магов поддержки, принадлежащих к человеческой расе и препровождать их в мэрию в кабинет В112-бис возложена на городскую стражу и ее добровольных помощников из числа сознательных горожан. Если этим начну заниматься я, представителям городской стражи придется заверять ваши подорожные. Вряд ли вас обрадуют итоги их деятельности – девять из десяти этих остолопов не умеют ни читать, ни писать. Надеюсь, я все понятно объяснил? Я вас больше не задерживаю.

– Последний вопрос, – взмолился Четвертый, которому в голову пришла идея, выглядевшая весьма здравой. – Кабинет В112-бис – он ведь в этом же здании?

– Именно, – сухо подтвердил чиновник. – В холле свернете направо и по лестнице на четвертый этаж.

– У вас кабинет 112 на четвертом этаже? – удивился монах.

– Разумеется, – голос письмоводителя, которого отвлекали от безделья, просто сочился раздражением. – Ведь двенадцать кратно четырем.

Четвертый больше не рискнул испытывать терпение клерка и вышел за дверь, где его ждали трое демонов.

– Тебя что – опять не повязали? – обозлился Жир.

– Не переживай, сейчас повяжут. – заверил его монах. – Пошли на четвертый этаж, вам придется немного побыть гражданскими активистами, как бы смешно это ни выглядело.