Куда идем мы… - 3

Глава шестьдесят девятая. Чумай

(в которой присутствуют своеволие, награды и проблемы)

с. Чумай,

Чебулинского сектора

Кемеровской локации.

55°44′ с. ш. 87°45′ в. д.

– Ну и зачем нам этот Чумай? – бухтел Жир. – Пошли бы через Мариинск – и очков бы больше срубили, там все-таки город приличный, и к Кемерово уже бы направлялись. А этот Чумай? Село-селом, да еще и в глуши несусветной.

– Жир, вот не начинай даже, – поморщился Псих. – Во-первых, квест. Судя по рассказам, именно в Чумае сидит босс локации. Я не предлагаю немедленно начинать войну – сибирские боссы как бы уже показали нам, что к ним нужно относится как минимум с уважением, если не сказать с опаской. Но одним глазком я бы на него все-таки посмотрел. С большой осторожностью – но посмотрел.

– А во-вторых что? – вступил в разговор Четвертый, мерно покачивающийся в седле.

– А во-вторых, это Кузбасс, детка. – пояснил Псих. – Еще один несущий регион и опорный край державы, встретившийся нам на пути. Земля огня, угля и стали. Здесь народ суровый, а регион непростой. Чтобы неграмотным почитателям тревел-блогеров стало хоть немного понятнее, поясню: здешний вклад в культуру начался знаменитыми стихами про город-сад с шикарным названием «Рассказ Хренова о Кузнецкстрое и о людях Кузнецка», а закончился не менее известной песней Евгения Кемеровского «Братва, не стреляйте друг в друга». Так вот здесь и живут – от Хренова до Кемеровского. Поэтому прямой путь в Кузбассе не всегда самый быстрый, а с полмесяца поблудить по глуши часто гораздо полезнее для здоровья, чем полчаса потусить в городе. Андерстенд?

– Чего? – спросил вдруг молчавший доселе Тот.

Псих только тяжело вздохнул и устало сказал:

– Ну вот и поговорили. Лекция по культурологии и региональной идентичности завершена, всем спасибо, все свободны.

– Ты лучше объясни, – негодующе хрюкнул Жир. – Зачем мы вообще на этот пупырь лезем? Почему бы сразу в село не пойти? Командует, понимаешь, ничего не объясняет, на вопросы не отвечает – что за неуважение к товарищам?!

– Во-первых, – спокойно ответил Псих, – это не пупырь, а сопка Кондовый Бухтай.

– Врешь! – тут же отозвался свин. – Не бывает таких названий.

– Еще и не такие бывают, – отрезал Псих. – Здесь три Бухтая – Лысый, Карачаровский и этот, Кондовый. Бывшее жерло вулкана, между прочим. Не халам-балам.

– Ты с темы-то не съезжай, – сегодня Жир был особенно агрессивен. Видать, опять свинская натура проснулась. – Зачем мы на этот Бухтай приперлись?

– Затем, что в село пойду я один, – авторитетно сказал Псих. – А вы пока здесь посидите, Четвертого поохраняете. А чтобы мне спокойнее было, я его магическим кругом обведу. Вы, если хотите, можете выходить, а вот ты, Босс, пожалуйста, сиди внутри. Врагам тебя сложнее взять будет.

Вершину бухтая украшало полуразвалившееся кирпичное строение, которое, тем не менее, вполне могло защитить от ветра и снега. Там и расположились путники, а обезьян провел концом своего посоха линию на полу, заключив паломников в круг. Как только круг замкнулся, он на мгновение вспыхнул синим цветом, а потом исчез, как будто его и не было. Лишь едва фиксируемые глазом отблески показывали, что без колдовства здесь не обошлось.

– Круг заговорен только на Четвертого, – напомнил Псих. – Остальные можете слоняться где хотите, только далеко не уходите. Не нравится мне этот Чумай, дурные предчувствия он во мне будит.

Обезьян вышел из постройки и быстрым шагом зашагал вниз, в село, непостижимым образом не оставляя никаких следов на свежевыпавшем снегу.

Его не было довольно долго и паломники заскучали. Жир от безделья принялся слоняться по развалюхе, внимательнейшим образом изучая каждый кирпич.

Вдруг он замер, поряженный, донельзя напоминая охотничью собаку, ставшую в стойку. Его лопухообразные уши встали торчком, как у овчарки, а пятачок быстро задвигался, как будто свин к чему-то принюхивался.

– Тайник! – сказал он. – Печеное яблоко мне в рот – тайник!

– Где тайник? – поднялся с места сидевший у стены Тот.

Босс, которому нельзя было сходить с места, вытянул шею и даже Драк подошел поближе и запрядал ушами.

– Так где тайник? – повторил подошедший Тот.

– Да вот же! – ткнул в ничем не примечательный участок стены Жир. – Только не говори мне, что у тебя умение «Поиск тайников и кладов» не вкачено. На службе его все вкачивают для мародерки.

– У меня не вкачено умение «Поиск тайников и кладов», – невозмутимо ответил Тот, – потому, что я служил в дворцовой охране. А там искать чужие сокровища – лучший способ загубить карьеру. Потому что хозяева сокровищ обычно люди нервные, я бы даже сказал – психические. А что в этом тайнике?

– Понятия не имею, – сознался Жир. – У меня умение не настолько вкачено. Сейчас вскроем – узнаем.

Он вытащил нож из голенища сапога и принялся аккуратно выскабливать по периметру ничем не примечательный кирпич.

Минут через двадцать тайник был вскрыт и свин торжественно извлек из него…

Три кожаные куртки.

Нет, не так – три чрезвычайно стильные «косухи» из толстой бычьей кожи с металлическими вставками.

– Это я удачно зашел, – просиял свинтус. – Обновки реально в тему, а то ходим в какой-то рванине, как бомжи последние. А тут смотри какая красота! В такой хоть в драку, хоть на застолье – везде не стыдно. Как раз всем по одной. А Психу – фиг. Будет знать, как слоняться непонятно где.

– Я не возьму, – подал голос из соседней комнаты заключенный в круг Четвертый. – И вам не советую. Монахам нельзя брать чужое.

– Не хочешь – не бери! – пожал плечами свин, уже снявший старую куртку и выбиравший лучшую из трех. – Была бы честь предложена. Тогда мартышке пойдет. Повезло человекообразному.

– Ты неправ, Босс! – наставительно сказал Тот, уже выбравший себе обнову и натягивающий куртку на широкие плечи. – Потому что клады – это ничье. Если бы клады никто не забирал – зачем тогда были бы нужны клады?

И наставительно добавил:

– Не надо обессмысливать ничье существование!

– Тебе, кстати, идет! Как на тебя пошита, – оценил внешний вид напарника свиноид и поинтересовался. – А на мне как? Смотрится? Или лучше вон та, с замшевыми вставками?

Ответить Тот не успел. Точнее – не смог. Еще точнее – его отвлекли гораздо более важные дела.

Сидящий в круге Четвертый вдруг услышал крики товарищей из соседней комнаты, непрекращающуюся ругань Жира и звериное рычание Тота. Юноша заволновался и подошел к самому краю круга, пытаясь что-то увидеть. А после того, как свинтус сдавленным голосом произнес: «Да помоги же, я уже почти вывернулся…» – не выдержал, выскочил из круга и побежал в соседнюю комнату.

Картина, которую он увидел там, не порадовала- куртки, изгибаясь как живые, заводили руки обоих бойцов за спину, надежно там их фиксируя. Буквально за минуту заколдованная одежда, быстрее любых рук, туго скрутила и Жира, и Тота. Четвертый бросился было к друзьям, попытался освободить их – но куда там? Кожа курток стала тверже листовой стали, и облаченные в них демоны были упакованы более чем надежно.

Свин перекатился на спину, посмотрел на юношу и с болью в голосе спросил:

– Босс, ну вот нафига ты из круга-то вышел?

– Вас спасти пытаюсь… – растеряно сказал Четвертый.

– А мы тебя звали? – грубо прервал его свин, но, посмотрев расстроенного до слез Четвертого, смягчился. – Ладно, Босс, раз уж приперся… У меня нож в сапоге. Попробуй рукав по длине вспороть. Руку бы освободить, а дальше я и сам управлюсь.

Увы, идея кабана не сработала – с тем же успехом можно было резать ножом глиняную черепицу с крыш. А еще минут через пять за дверью раздался чей-то голос.

– Сейчас посмотрим кто там поймался. Хорошая штука эти куртки. Даже драться не надо – просто приходишь и собираешь гостей непрошенных. Как грибы.

В дверь ввалилось около десятка хорошо вооруженных демонов. Вперед выступил свиноид, очень похожий на Жира, только чуть пониже ростом. Узрев происходящее, он весело хрюкнул:

– Ну что я говорил? Сразу три грибочка и верховой лось. Забирай их, ребята.

– Завали свое кривое рыло, грибник мамкин, – злобно посоветовал лежащий на спине и жестоко страдающий от унижения Жир.

Псих почти уже обошел село по периметру, но так ничего еще не разведал. Через стену прыгать не хотелось – слишком уж хорошо была оборудована та стена, и обезьян готов был душу дать в заклад – сигнализация на ней тоже стояла, причем не из дешевых.

Почти замкнув круг, Псих вдруг увидел в стороне маленький покосившийся домик, из трубы которого, тем не менее, шел дым. Быстренько достав чашку для сбора подаяний, разведчик постучался в дверь.

– Заходите! – раздалось изнутри.

– Доброго дня вам, почтенный хозяин! – с поклоном ввалился внутрь разведчик. – Не найдется ли у вас немного еды для моего юного друга-монаха, которому, в силу его возраста, чрезвычайно полезна горячая пища?

– О чем разговор, почтенный странник?! – отозвался стоящий у печи бородатый хозяин невысокого роста. Зачерпнув добрый половник свежесваренной каши, он с размаху шлепнул его в миску. – Кушайте на здоровье!

– Не понял! – Псих даже не посмотрел в миску. Его глубоко посаженные глаза с подозрением буравили хозяина. – Как писалось в одной старой книге: «Это как же, вашу мать, извиняюсь, понимать?». С каких пор гении места появляются без вызова? Или ты сейчас начнешь меня лечить, что ты никакой не гений места, а обычный местный крестьянин, готовящий себе обед? Тогда напомню, что у меня с вашим народцем особые отношения, и каждого из вас я могу узнать за два километра, с завязанными глазами и стоя спиной.

– Да нет, что уж отрицать… Типа очевидное, – хозяин явно смутился и потупил глаза.

– Тогда в чем дело? – жестко спросил Псих.

– Да у меня… Да я… – замялся было гений места, но потом резко выдохнул и решился. – Да я ваш давний поклонник, Великий Мудрец, равный Небу. Я с детства все материалы про вас собирал. У меня только газетных вырезок – два чемодана, даже из СМИ Верхних Планов есть. Сами понимаете мое состояние, когда вы с друзьями в моей епархии появились. Я сначала поверить не мог, потом чуть не умер от счастья, а затем в буквальном смысле на попе извертелся, ожидая, когда вы меня вызовете – а вы все не вызываете и не вызываете. И я, в общем, так испугался, что я этого дня несколько столетий ждал, а вы сейчас просто повернетесь и уйдете навсегда, и я с вами даже парой слов не перекинусь… Ну вот и создал эту иллюзию с домиком. Я же все-таки гений места, мне здесь многое подвластно. А кашка настоящая, не извольте сомневаться. Сам варил, для себя.

Бородатый мужичок вдруг улыбнулся совершенно счастливой улыбкой.

– Ну вот, все рассказал, совесть облегчил, и сразу на душе легче стало. Даже если меня Дисциплинарной Комиссии сдадите – я уже все равно с вами поговорил!

– Поклонник, значит… – все еще подозрительно спросил Псих, хотя было видно, что его настороженность упала в несколько раз. – Что-то зачастили мои поклонники в последнее время. То ни одного, то вдруг один за другим.

– Так оно всегда так бывает! – продолжал счастливо лыбиться хозяин. – Народ ведь как говорит: «Не было ни гроша, и вдруг алтын». Мне вон на прошлой неделе категорию подняли, семьдесят лет этого ждал. Так я даже отпраздновать толком не успел, как сегодня – бац! И вы у меня в гостях. Теперь и на пенсию можно уходить с чистой совестью. Мемуары писать о встрече с вами.

– Я тебе напишу! – с несерьезной угрозой пообещал Псих, но и сам, не выдержав, улыбнулся – счастье хозяина было настолько неподдельным, что заражало всех окружающих. – Ладно, хозяин, давай оформим вызов по всем правилам, чтобы у Комиссии к тебе вопросов не было. Пусть и задним числом.

И Псих привычным жестом положил ладонь на землю, пробормотав заклинание вызова. Хозяин, сияя улыбкой от уха до уха, закивал головой.

– Слушаю ваши вопросы, почтенный Мудрец, равный Небу!

– Да какие тут могут быть вопросы? – махнул рукой Псих. – Рассказывай уже про вашего босса локации. Кто такой, откуда взялся, на что отзывается? В общем, не мне тебя учить.

Хозяин мгновенно стал серьезным и присел на табурет.

– Погонял у него сразу три, почтенный Мудрец. Отзывается на клички «Носорог», «Единорог» и «Индрик».

– Индрик? – брови Психа удивленно приподнялись. – Мамонт, что ли?

– Не мамонт, – замотал головой гений места. – Я до Чумая в Якутии, на Лене, гением места служил, я там мамонтов насмотрелся. Не мамонт он. Стопицот процентов – не мамонт.

– А кто? – отрывисто спросил Псих.

Бородатый поклонник замялся было, но ответил честно:

– Не знаю. И никто не знает. Очень скрытный. Очень мутный. И очень странный тип.

– Расскажи что знаешь, – попросил Псих.

– Совсем немного, – признался хозяин. – Он появился здесь с полгода назад. Никто не знает откуда – как с неба свалился. Я даже у наших по цепочке спрашивал – никто о таком никогда не слышал, а магу такого уровня затихариться невозможно, его бы по любому на старом месте срисовали. Значит – не было этого старого места.

– С неба свалился, говоришь? – хмыкнул Псих. – Верхние Планы?

Хозяин коротко кивнул:

– Почти наверняка. Жил там, думаю, не одну сотню лет. Но сам – местный. В смысле – из земных демонов. Я уроженцев Верхних Планов сразу чую. Может быть, действительно – носорог, а к нам в Сибирь за экзотикой подался.

– А почему думаешь, что долго жил? – продолжал расспросы Псих.

Хозяин ответил коротко:

– Очень силен. Невероятно силен. Я таких не видел никогда. И не слышал о таких.

Тут хозяин сложил руки и горячо зашептал:

– Великий Мудрец, не сочтите за оскорбление! Вы знаете, как я к вам отношусь, но прошу вас, умоляю, если хотите – не связывайтесь вы с ним. Забирайте своих спутников и уходите отсюда. Я не знаю, чем закончился бы ваш бой. И честно скажу – я не стал бы ставить на вас. Несмотря на два чемодана вырезок.

– Уйти, говоришь? – хмыкнул Псих. – А, может, и уйду.

Но в это время выражение лица хозяина изменилось, и он скорбно покачал головой.

– Боюсь, что нет. Поздно уже. Только что ваших спутников повязали. Кондовый Бухтай на моей земле, я все чую.

– Всех? – отрывисто спросил Псих.

– Да, всех троих плюс лося, – кивнул хозяин.

– Что ж, – Псих встал с табуретки. – Спасибо за хлеб, за соль, хозяин, пойду я.

– Куда?

– К Носорогу, вестимо, – удивился Псих. – А куда еще?

– А каша? – с каким-то отчаянием спросил поклонник.

– Потом съем, – сказал Псих и вышел из избушки.

– Ваше сиятельство! – к светлейшему князю Носорогу вбежал один из караульных. – Там к воротам пришел какой-то демон, стучит в ворота железной палкой и требует или освободить его друзей, или вам на бой выходить.

– Каков нахал! – хмыкнул Носорог. – А кто он по масти?

– Обезьян, ваше сиятельство.

– Обезьян… – будто бы пробуя слово на вкус, повторил князь. – Земляк, значит. Что ж, может быть, земляк и сможет меня развлечь. Хотя бы минут на пять. А то что-то совсем скукотень у нас в последнее время.

Он встал с трона во весь свой трехметровый рост и крикнул громовым голосом:

– Эй вы там! Копье мне и доспехи мне. Мое сиятельство развлекаться изволят.

Не успел он договорить эту фразу, как двое демонов, сгибаясь от тяжести, уже внесли огромное четырехметровое стальное копье…

Минут через десять входные ворота открылись и навстречу Психу вышел босс Кузбасской локации.

Князь взглянул с высоты на полутораметрового Психа и разочарованно цыкнул.

– Совсем что-то ты мелковат, земляк. Похоже, детские рахиты никого не щадят. Ну да ладно, будем надеяться – ты в корень пошел.

– Не хвалися, идучи на рать, – посоветовал зверю Псих, нимало не тушуясь и покручивая свой посох. – А хвалися, идучи с рати. Диарея, она, знаешь ли, немногим лучше рахита.

– Борзый, – радостно констатировал Носорог и его копье с непостижимой быстротой ударило вниз. Но Псих успел отбить пику в сторону и сам прыгнул вверх.

Сталь зазвенела об сталь.

Бой длился уже минут двадцать, оба противника изрядно запыхались, однако до сих пор никто бы не рискнул сказать – кто одерживает верх, а кто проигрывает.

Но Носорог вовсе не был расстроен этой затянувшейся ничьей. Напротив – его страшное лицо светилось от счастья.

– А ты крут, земляк! – не удержался от похвалы он. – Не думал, что я скажу это кому-нибудь в этом морозном краю, но ты реально крут. Все-таки никакой Сибири не сравниться с Африкой. Только под тамошним жарким солнцем закаляются настоящие мужчины – как меч в горне.

– Ты тоже неплох, – вернул комплимент обезьян. – Для своего роста ты очень неплохо двигаешься. Но я все равно лучше.

– Нет, ты не лучше, – засмеявшись, покачал головой Носорог. – Спасибо за бой, земеля, ты меня развлек от души, но пора заканчивать.

После этих слов чумайский князь выхватил из рукава блестящий белый круг и, бросив его вверх, приказал: «Забери!» Круг с шумом полетел вниз, вырвал посох с золотыми обручами из рук Психа и утащил его прочь. Лишившись оружия, обезьян перекувыркнулся и, спасая свою жизнь, побежал прочь.

– Беги, земеля, беги! – свистнул ему вслед князь Носорог и неторопливо ушел в крепость вместе с добычей.

А Псих тем временем, отбежав подальше, остановился, посмотрел вверх и довольно-таки злобно спросил:

– Дорогое Мироздание, ты шутишь?