Кто нас рассудит

Глава 7

POV Артём

Представляете, я попаданец! Самый настоящий, да ещё и «двойной». Попал по всем показателям и во всех смыслах. Вначале со мной приключилась вполне фэнтезийная история с переносом сознания. Тело мне досталось вполне приемлемое. Парнишке было всего пятнадцать лет, и он имел хорошие задатки в лечебной магии. По дороге в школу магии что-то с ним приключилось и я занял тело этого Марри Оста.

Маг-менталист долго со мной работал, привил навык разговорной речи и с сожалением опустил руки, когда не смог выудить прошлые воспоминания тела. Впрочем, это ничуть не помешало мне поступить в школу магии, которую оплатили дальние родственники. Парень был сиротой. А всякие дяди-тёти что-то мутили с его наследством. Сам я в этом деле совершенно не разбирался. С трудом удавалось не проколоться в том плане, что я пришелец из другого мира. По этой причине решил делать ставку на своё развитие в качестве мага-лекаря. Они здесь неплохо зарабатывали, и я собирался получить как можно больше знаний. Пусть местная молодёжь за развлечениями бегает. Мне в прошлой жизни уже тридцать пять стукнуло, поэтому понимал гораздо больше тех, с кем учился.

За три года в школе я неплохо адаптировался в новом мире, наметил для себя перспективы, получил неплохие рекомендации от преподавателей. И тут — раз! — нашествие тёмных тварей. Народ запаниковал, император разослал вестников, собирая магов в столице. Чтобы мы, значит, «плотными рядами» куда-то выдвинулись и дали отпор. И это притом, что боевых магов огня по всей стране не больше тысячи. У остальных магов была «мирная» специализация. А ещё огромное количество населения имело крохотные задатки в магии и нигде специально не обучалось. Толку собирать и компоновать отряды не было.

В общем, маги не особо стремились воевать и кого-то защищать. Пока посыльные от императора мотались по стране, пока он слал гневные послания, те «тёмные» к столице приблизились.

Нас, будущих лекарей, сразу распределили по отрядам охраны города. Они тоже толком не знали кого защищать. Почти сразу выяснилось, что тёмные твари на обычных людей не реагируют. Уничтожают только тех, кто владел магической силой. Однако если маг находился рядом с простыми людьми, то убивали всех. Горожане это быстро смекнули и подняли бунт, стали громить магов не хуже тех тварей. Какие-то баррикады возвели, закрывая свои кварталы от магов.

Повезло, что отряд, в составе которого я находился, поставили на защиту здания Суда и правопорядка. Здесь находился портал куда-то в безопасное место. Правда, первые разведчики так и не вернулись, но представители правопорядка заверяли, что так и должно быть. Не сильно они убедили магов, которые в портал заходить не спешили, хотя тёмных тварей на улице столице становилось всё больше и больше. Император со своими телохранителями с большим трудом пробился к зданию суда.

К тому времени я уже валился от усталости, не успевая лечить магов, защищающих подступы к зданию. Примерно сутки император на что-то надеялся и не хотел уходить в портал, а после всем стало уже всё равно. Держать оборону не хватало сил. Магия воздуха и воды на тёмных тварей не действовала. Огненных магов осталось меньше сотни. С такими силами столицу не удержать. И как только император вошёл в портал, за ним кинулись все остальные, наплевав на защиту и оборону. Мне повезло, я успел заскочить вовремя и без потерь.

Куда я попал, сразу и не понял. Помещение в большей степени напоминало тюремную камеру-одиночку. Из удобств имелась узкая койка с матрасом и туалет в дальнем углу. Смену дня и ночи я отслеживал по освещению. Три раза в день перед дверью появлялся лоток с едой. Кормежка, между прочим, была отличной! В целом условия оказались неплохие. Напрягало лишь одиночество и неизвестность.

На шестой день свет в камере замигал и откуда-то раздался голос:

— Марри Ост, ваша очередь зайти в игровую локацию. Следуйте по коридору до арки. Все инструкции получите на месте.

Услышав такое, я сильно удивился, но последовал, куда меня направили. А пройдя через светящуюся арку, внезапно очутился на каменной площадке перед лесом. Пока я моргал глазами, разглядывая дорожку, ведущую в лес, площадку под ногами и растительность вокруг неё, арка исчезла. Я покрутился, покрутился на месте, но так и не нашёл, как вернуться обратно.

Лес был только впереди. Небольшая каменная площадка располагалась на краю бескрайней степи. Наличие мощёной дорожки намекало, что мне нужно идти вперёд. Странное это было укрытие. Император заверял, что это абсолютно безопасно. Но ни сам он, ни его приближённые здесь никогда не были. Я даже не понял, куда именно перебросил меня портал из здания судейства. Тюремная камера вполне попадала под понятие «безопасное место», а вот то, что я видел сейчас перед собой, вызывало недоумение. Сразу появилась мысль посидеть на площадке и подождать попутчика. Вдруг кто-то знает больше меня и ответит на некоторые вопросы.

С полчаса я маялся дурью, ожидая непонятно чего. Тщательно осмотрел камни площадки, попробовал ногой дорогу, подёргал траву, что росла рядом. Отметил, что мы такие виды в школе не изучали. Заодно осмотрел себя. В моей одежде изменений не произошло. Та же форма, что мне выдали в пункте распределения отрядов. За несколько дней носки она пропахла потом и сильно испачкалась. Порылся в карманах, надеясь отыскать хоть что-то полезное, хотя выяснил это вопрос ещё в камере. У меня с собой был вещевой мешок. При переходе через портал он исчез, больше ничего существенного я с собой не пронёс.

Закончив ревизию всего имеющегося, тяжело вздохнул и переступил черту на дорожке. В глазах сразу замельтешило, и я еле удержал равновесие. Немного успокоившись, наконец разобрался, что вижу перед глазами полупрозрачный текст. Несколько минут я пребывал в ступоре, читая написанное:

«Приветствуем участника Большой игры! Вам посчастливилось попасть в подпространство, регулируемое судебной системой. Для того чтобы судья принял решение, вам необходимо дойти до замка Судеб. Внутри данной локации действуют определённые правила и ограничения. Вы лишены всех своих прошлых магических сил. Чтобы их обрести, требуется получить единицы опыта», — читал я и всё больше недоумевал. Похоже, я снова «попал». Мало мне было мира магии, так ещё и в игру влетел. Настолько всё было узнаваемым и привычным, что невольно вызывало недоумение и улыбку. Кто создатель Большой игры и почему о ней неизвестно даже императору? Даже не знаю, радоваться или готовиться к быстрой смерти. Текст тем временем изменился.

«Вам необходимо выбрать для себя краткое имя», — сообщила система.

Точно игра! Я продолжал рассматривать висящий перед глазами прозрачный экран, находя знакомые обозначения вроде «свернуть», «открыть-закрыть», «вернуться к первой строке» и прочие команды.

«Вам необходимо выбрать для себя краткое имя, — повторила система. — Пока вы этого не сделаете, не сдвинетесь с места».

После такой заявы я, естественно, захотел проверить свои двигательные способности. Система не обманула — тело мне не подчинялось, оставаясь неподвижным. Придётся принять правила игры и выбрать имя.

«Принято, Арт, — появилось перед глазами. — Определитесь с типом магии, список прилагается. Ваши прошлые навыки не имеют значения».

И передо мной развернулся список. Вот тут я задумался серьёзно. Это же игровая локация, делать нужно всё по уму. Не факт, что моя лекарская магия даст преимущества вне группы или клана. Насчёт групп я сильно сомневался, учитывая, какой контингент отправился сюда. Жители мира магии не сразу сообразят и примут правила игры. Поэтому у меня появится некое преимущество перед ними.

Пролистав список до конца, я вычитал, что к основному типу магии позже можно будет добавить второстепенный навык. Могу ту же лекарскую магию взять. Для этого потребуется зайти в храм богини Судьбы и попросить о такой милости. Пока же мне приглянулась опция «маг-воин». Это попав в новое тело, я ничего не мог изменить. Родственники Марри выбрали всё за него. Повезло, что школу оплатили и я получил образование. Но в игровой локации предпочту быть магом-воином.

Система зафиксировала мой выбор и выдала:

«Базовые характеристики:

уровень 0

сила 1

ловкость 1

скорость 1

магия 1

опыт 0».

Ну точно, компьютерная игрушка! Кто ж здесь так резвится? Как бы познакомиться с админом? Жаль, кнопочка для связи со службой поддержки не предусмотрена.

Перечитав повторно характеристики, пришёл к выводу, что на данный момент я полный нуб*, свернул виртуальный экран и попытался сдвинуться с места, что у меня вполне получилось. Дальше я отправился по дорожке в сторону леса, восхищаясь тому, что видел. Это точно не цифровые изображения и не иллюзия. К тому же моё тело при переходе в игровую локацию ничуть не изменилось, продолжая конкретно попахивать потом.

Я продолжал размышлять о странном попадании все два часа, что шёл по дороге. Голод и жажда уже давали о себе знать. Зря я пропустил деревья, что росли рядом со стартовой площадкой, не рискнув проверить фрукты на съедобность. Тюремный завтрак был давно, похоже, дальше пищу придётся добывать самостоятельно. Больше ничего съедобного на глаза не попалось, зато я добрался до классической развилки трёх дорог. Только камня с надписью не хватало. Хотя и так понятно, что выбор за мной. Как нормальный мужик, решил для начала сходить налево, не получится, вернусь и попробую другие направления.

Лес и дорожка ничуть не изменились, а пить хотелось всё сильнее. Кажется, пора искать источник воды. На дороге он точно не появится. Но прежде чем свернуть в лес, озаботился своей безопасностью, решив найти хоть что-то для самообороны. Пусть зверья никакого и не наблюдалось, но где гарантия, что это долго продлится? По закону игры уже должны начаться первые примитивные квесты.

Я быстро выломал подходящую палку, и передо мной тут же развернулся экран с информацией:

«Дубина. Оружие для обороны и нападения. Наносимый урон — 50 единиц.

Поздравляем! Вами получен игровой опыт в 1 единицу».

Я невольно хмыкнул. Осталось отыскать какого-нибудь зайчика, прибить и таким образом обеспечить себя едой. Да и про воду забывать не стоило.

Родник я отыскал легко. Попил, передохнул, умылся. Развернул интерфейс и полюбовался своим первым достижением. Хорошо, я в курсе что и как. Остальным магам, прошедшим в портал, в этом плане не повезло. Кстати, где-то здесь сам император бродит. Он вошёл в портал раньше меня и если проявил смекалку, то уже далеко впереди. Хотя не факт конечно. Это я знаю, что если нажать мысленно на крестик в правом верхнем углу, то экран свернётся. Предполагаю, что большинство магов так и ходят с полупрозрачным экраном перед мордами.

Ни зайчиков, ни мышек, ни, не дай бог, волков в лесу так мне и не встретилось. Вернувшись на дорогу, я продолжил путь. День клонился к вечеру, когда я неожиданно вышел к деревне. Выглядела она настолько обычно, что как-то и позабылось, что нахожусь в игре.

— Здравствуйте! — поприветствовал старичка, сидящего на крыльце ближайшего домика. — Я немного заблудился, нельзя ли у вас переночевать?

— Отчего же, можно, — кивнул старик. — Даже ужином покормлю, мил человек. Ты только колодезной воды принеси да в ту бочку залей.

Система тут же отреагировала:

«Внимание! Вам предложено принять задание «Помощь деду Михасю».

Награды: 2 единицы опыта, лепёшка, травяной отвар, репутация деревенских жителей +2. Принять?»

Естественно, принять! Виртуальную кнопочку я нашёл и поспешил выполнить нехитрое задание. Интересно, неведомый создатель игры делал всё по алгоритму? «Дед Михась» просто классическое имя для подобных бродилок. Пока носил воду, продолжал восхищаться реализму деталей. Если бы не текст и цифры, я бы и не понял, что общаюсь с неписью. Да и дом у деда был типичный: деревянный сруб, немного покосившаяся труба, облезлые, но некогда крашеные в синий цвет ставни на окнах. Ещё прилагался к этому строению заросший бурьяном двор и, соответственно, характерные деревенские запахи.

Ужин меня порадовал, и я решил не спешить, а задержаться в деревне на денёк-другой. Похожу, поспрашиваю, кому помощь нужна, попутно очки опыта заработаю. Собственно, и ходить никуда не пришлось. Дед Михась растолкал меня на рассвете и сообщил, для козы нужно травы накосить и что он меня доведёт до луга. Зевая и матерясь про себя, я в сопровождении старика притащился на луг. Трава, роса, лёгкий туман и комары поражали своим реализмом. Теперь я точно убедился, что создатель игровой локации мало того, что из моего мира, но и земляк. Легче от этого не стало. Косу я раньше даже в руках не держал и точно не использовал для косьбы.

Какое-то время дед наблюдал за моими потугами. Потом плюнул, отобрал орудие труда и начал учить с азов, поясняя, как точить, как держать, под каким углом делать замах и прочие нюансы. Солнце уже припекало, а на руках горели мозоли, когда у меня стало что-то получаться. Повезло, что лужок был небольшим и с покосом мы закончили.

«Поздравляем! Вами получено пассивное умение «Косарь».

Награды: 5 единиц опыта, лепёшка, отварной картофель, кружка козьего молока, репутация у деревенских жителей +3 единицы.

Вашему телу нанесён урон -2%. Полное восстановление через полчаса».

Всё же это не реальность, а игра. В нормальной жизни ладони так быстро не заживают. И вряд ли я осилил бы в этот день другую работу. А тут после обеда узнал, что нужно поправить забор, затем мы с дедом пололи и поливали огород, и уже на закате я колол дрова. На кой ляд деду летом дрова?! Здесь, в игре, по идее, и зимы не бывает, но пререкаться не стал, послушно выполнял задания, за которые исправно добавлялся опыт и репутация.

Уже перед сном я простирнул свои вещички и развесил во дворе сушиться. Реализм игры продолжал удивлять. Вещи до утра не просохли, натягивал я их на себя немного сырыми. Хмуро спросил у деда, есть ли ещё задания, и получил ответ, что больше ничего нет. Зато, если схожу к старосте деревни, то моему рвению найдут достойное применение.

— Мужики идут лес валить, — быстро озадачил меня староста. — Или помоги моему соседу копать колодец.

Виртуальный игровой счётчик показал, что если я отправлюсь с мужиками в лес, то получу в качестве оплаты топор. Да и репутация повысится не на три единицы, а на пять. Думать тут было нечего — пошёл с мужиками в лес. Нормальные дядьки оказались. Они мне выдали топор, а в обед домашним салом с хлебом накормили. До этого терпеливо показывали, как лучше рубить и какие стволы выбирать. Собственно, мы только рубили, складывая стволы в одном месте, а ветки в другом. Кто будет перетаскивать это всё в деревню, я не задавался вопросом.

На обратном пути мы встретили игрока. Очумелого вида мужчина в жилетке, расшитой золотыми вензелями, кинулся было к нам и почти сразу рванул обратно на дорогу, прибавив темпа. Не то морды мужиков, заросшие бородами, ему не понравились, не то топоры в руках смутили. Наша группа в большей степени напоминала разбойников с большой дороги, чем мирных деревенских жителей. Староста меня пожалел и вместо сырой одежды предложил что-то из своих запасов. В простой рубахе навыпуск, потный и грязный, я ничем не отличался от местных, разве что кустистой бороды не имел.

Нового игрока я лишь взглядом проводил, окликать не стал. Мне в деревне конкуренты не нужны, поскольку я ещё не все награды собрал. Правда, на третий день моего пребывания в этом населённом пункте староста сообщил, что больше работы нет, и пожелал лёгкого пути. Я ничуть не обиделся. И так хорошо заработал. Пусть пассивные умения «косарь» и «лесоруб» вряд ли пригодятся магу-воину, но на данный момент они давали очки опыта. Я развернул список, чтобы посмотреть обновлённые характеристики.

«Уровень 0,

сила 1 (почему не изменилась, не понял)

ловкость 3

скорость 1

магия 1

опыт для распределения по характеристикам 12

репутация среди местных жителей +22

Получен топор. Наносимый урон 200 единиц».

Топор меня порадовал по многим причинам. С первым игровым предметом появилась личная сумка, куда я мог положить много чего полезного, тот же топор. Наносимый топором урон меня сильно заинтересовал. Привычная шкала уровней была безликая, но я проявил настойчивость. Покопался в нехитрых настройках и выяснил, что мой уровень жизни на данный момент 400 единиц. С приобретением магических сил он возрастёт примерно до 1000. Ожидаемо, что гарантированно защитить свою жизнь я могу в доспехах. И лучше, если они будут зачарованные, предельный уровень которых 10000. М-да… Замучаешься топором убивать такого персонажа с десятью тысячами единиц.

Размышляя об уровнях жизни, я задался логичным вопросом — положено мне игровое перерождение или нет? Проверять на себе это не хотелось, поэтому, выйдя из деревни, я двигался с большой осторожностью, опасливо выглядывая перед поворотами. По закону жанра в лесу могут быть душегубы-разбойники, наверняка и хищники бродят.

В одном месте я остановился, долго разглядывая дорогу и подступы к ней. Поломанные кусты, мелкий мусор и кровь свидетельствовали, что здесь произошло нечто нехорошее. К тем кустам я всё же свернул. Лучше узнать наверняка, кто и на кого напал. В низине я обнаружил только многочисленные следы от человеческой обуви. А ещё нашёл золотистую пуговицу, примерно такая была на жилетке у мужчины, проходившего через деревню два дня назад. Пуговицу я покрутил так и сяк. Задание не высветилось, даже не знаю, хорошо это или плохо. И я снова продолжил путь.

Похоже, в игре населённые пункты располагались на расстоянии в один дневной переход. Ближе к вечеру, уставший и голодный, я вышел к очередной деревне, где был принят не самым дружелюбным образом.

— Кто такой? — наставил на меня копьё бородач.

— Путник, иду… хм… — куда иду, я и сам не знал, потому промолчал.

— Чем докажешь, что не душегуб? — продолжал меня расспрашивать местный.

— Да ничем, — развёл я руками, демонстрируя отсутствие оружия.

Дубину я выбросил сразу, как получил топор. Таскать лишний вес совершенно не было желания. Топор же игровой предмет и в виртуальной сумке никому не виден.

— Гарька, чего к мальчишке пристал? — из ворот высунулась женщина. — Какой из него разбойник? Видно, что городской, приличный. Одёжку посмотри.

— Городской? — продолжал допрос мужик.

— Заблудился я немного.

— В наших местах заблудиться проще простого, — сменил тон мужчина и прислонил копье к забору. — Тебе нужно было после Голубой скалы вдоль реки идти.

— Учту, — заверил я и посмотрел на заходящее светило. — Мне бы переночевать.

— Монеты какие есть? — поинтересовался мужчина.

— Поиздержался в дороге.

— Тогда иди к старосте. Он определит на постой.

Староста моему появлению тоже несильно обрадовался. Пробурчал что-то про нищебродов на дорогах. Для ночёвки предложил место на сеновале. В целом эта деревенька дружелюбной не выглядела. Поголовно у всех высоченные заборы и крепкие ворота. Даже не знаю, как буду тут себе задание искать. А ведь придётся. Кормить меня тут явно никто не собирался. Когда я поинтересовался насчёт перекуса, староста тоже спросил о наличии денег и задарма кормить не стал.

Естественно, что с утра пораньше я ходил по деревне, выспрашивая, кому и чем помочь. Кусок сухой лепёшки мне сунула только жена Гарьки. И всё.

— Эй, парень! — окликнул меня староста, когда я пошёл по второму кругу. — Мужики идут ловить разбойников, не хочешь присоединиться?

Перед глазами тут же возникло новое сообщение:

«Внимание! Вам предложено задание «Убить разбойников».

Награда: 10 единиц опыта, репутация деревенских жителей +2 единицы, трофеи. Принять?»

Нажал «принять». А куда деваться? Надеюсь, что в толпе мне не придётся особо напрягаться.

Нуб* (от англ. newbie — «новичок») — обычно не несет негативной оценки, лишь указывает на малый опыт игрока в какой-то области знаний, либо в целом в игре. Любой участник, начиная играть в какую-либо игру, является в ней нубом до того момента, пока не разберется в ней.