Красным по белому

Глава 3

Шнееланд.

Бранд. Городская тюрьма

2 число месяца Короля 1855 года

Вольф

1

Лето уже катилось по склону в направлении осени, однако летнее тепло еще не покидало узкие улочки Бранда, расслабляя обитателей столицы королевства. Причем под дремотные чары летнего тепла попадали не только законопослушные горожане, чьим самым большим преступлением была интрижка с разбитной горничной за спиной у скучной жены. Всеобщая лень постигла также и преступный мир, заставляя воров оставить мысли о проникновении в чужие квартиры и особняки, убийц — отложить ножи и удавки, а грабителей — дубинки… Насильники тоже не хотели напрягаться. Именно этим, скорее всего, и объяснялась относительная малолюдность городской тюрьмы. Нет, можно, конечно, предположить, что ленивое расслабление постигло не столько преступников, сколько полицейских, чьей задачей было их ловить… Но мы не станем клеветать на этих героических людей в серых мундирах! Преступники. Именно преступники отказались от своего ремесла. И никак иначе.

— Твари лишайные! Собаки дикие! Овцы чумные! Выпустите меня!

Эти — и подобные — крики оглашали стены тюрьмы вот уже третий месяц, доносясь из камеры, в которой находился известный всей столице бездельник, мошенник и просто нарушитель общественного порядка по имени Северин Пильц. Правда, стоит признать, что летнее тепло подействовало даже на него и крики звучали несколько лениво и необязательно. Ну, или Пильцу просто-напросто надоело развлекать охранников и заключенных, тем более, что и развлекать-то особо было некого — о малолюдстве тюрьмы уже упоминалось.

— Выпустите меня!

Как будто отвечая на эти крики, в коридоре послышались шаги. Необычные шаги, непривычные, несвоевременные. Завтрак уже прошел, до ужина еще далеко, а желающие просто погулять по тюремным коридорам здесь не водились.

Северин прижался лицом к прутьям решетки и даже, кажется, попытался выпятить вперед свой единственный глаз, как краб. Как известно, крабы умеют выдвигать свои глаза на этаких стебельках. Впрочем, у Пильца не получилось. Наверное, он не был крабом.

Да и особого смысла в выглядывании не было — шаги скоро достигли его камеры и остановились перед ней. Не в одиночку, конечно — к шагам прилагались начальник тюрьмы два хмурых охранника с деревянными дубинками и один юноша в одежде, которая больше подходила приказчику солидной фирмы, а не будущему заключенному. С другой стороны — приказчики, они тоже люди. Может, он проворовался или там застал свою жену с соседом в предосудительно позе?

— Мест нет, — буркнул Северин.

— Ты сейчас кричал, чтобы тебя выпустили? — усмехнулся в пышные усы начальник тюрьмы.

— Ну.

— Ну вот, я тебя выпускаю.

— Эй, — донесся из одной из отдаленных камер заинтересованный голос, — Это получается, что если два месяца поорать, то тебя отпустят?

— У тебя, Игельшнойзе, не получится, — повернулся в ту сторону начальник тюрьмы.

— Это почему же?

— Да потому что тебя уже через недельку вздернут просохнуть на солнышке.

— За что⁈

— Спроси у господина Крауса.

— Это еще кто такой⁈

— Хозяин табачной лавки, что на улице Апельсинов.

Голос замолчал. Видимо, табачная лавка была ему знакома, и ее хозяин мог сказать что-то такое, что привело бы владельца голоса на виселицу. Ну или наоборот — после встречи с владельцем голоса хозяин лавки уже ничего сказать не мог.

— Рад за вас и за покойного господина Крауса, но что там насчет освобождения?

— Видишь этого юношу?

— Ну да, не слепой же.

— Он тебя забирает.

Пильц с некоторым сомнением окинул взглядом рекомого юношу. Потом опять повернулся к начальнику:

— Я что-то проспал и пропустил тот момент, когда из вашей тюрьмы сделали приют, откуда каждый желающий может забрать себе несчастную сиротку? Верните все назад, в приюте я уже был, мне не понравилось.

С этими словами Пильц отошел от решетки и растянулся на соломенном матрасе.

— Ты же только что хотел выйти? — не понял этого действия начальник тюрьмы.

— Я передумал, — донеслось из темного угла.

— Меня возьмите, — раздался все тот же неугомонный голос, — Уж я-то получше какого-то там горлопана.

— Я — Северин Пильц!

— Это кто еще такой?

— Ты не знаешь Пильца? Из какой дыры ты вылез⁈

— Из той же, что и все люди…

— Молчать! — начальнику тюрьмы этот балаган надоел, — Пильц, хочешь ты того или нет, ты отправляешься с этим юношей.

— Неа, не отправляюсь. Как-то не хочется мне никуда ходить с человеком с глазами убийцы.

Начальник тюрьмы озадаченно посмотрел на юношу. Нет, конечно, приказ о всяческом ему содействии поступил с таких высот и от таких людей, что он ничему бы не удивился, но и ожидать, что в таком возрасте уже можно стать убийцей… Не факт, что этот парнишка и мужчиной-то уже стал.

Юноша безмятежно посмотрел на начальника спокойными серыми глазами. В которых не было ничего такого убийственного.

— Ты что, боишься? — подначил заключенного начальник тюрьмы. Нет, можно было, конечно, просто-напросто вытащить его силой, приложив пару раз мигрень-палками, но, с другой стороны, Пильца затребовал аж сам Первый Маршал, и кто его знает, для каких целей… Начальнику вспомнились рассказы о предпочтениях Маршала… Да нет. Не может быть. Лохматый и зверообразный Пильц не привлек бы в ТАКОМ качестве даже очень нетребовательного человека. В общем, так или иначе, а избивать человека, который нужен Первому Маршалу, на глазах порученца Первого Маршала — не самая умная затея.

— Северин Пильц ничего не боится, — послышалось из камеры, — Кроме белок.

— Белок? — произнес свою первую фразу юноша.

— Ага, белок. Таких маленьких, мерзких, медных тварей.

— Там, куда мы с тобой отправимся, нет никаких белок. Ни медных, ни свинцовых, ни оловянных.

— Заманчиво. Но все одно — не пойду. Не хочется мне никуда идти с тем, кто мне ножик в спину воткнет и даже не кашлянет.

— Неправда, — спокойно заметил юноша, — Кашляну.

Пильц хмыкнул.

— Где ты палец потерял, чахоточный?

Только после этих слов начальник тюрьмы заметил, что у порученца Первого Маршала нет мизинца на левой руке.

— Нигде не терял, — все так же спокойно ответил юноша, — Он у меня в кармане лежит.

Начальник тюрьмы внезапно понял, что ненормальным Пильцем могли послать только такого же ненормального.

— А ты веселый, — произнес Пильц, появляясь из темноты камеры и прижимаясь лицом к решетке, — Ладно, уговорил. Пойду с тобой. Где, говоришь, белок нету?

— Что ты знаешь про Брумос? — ответил вопросом на вопрос юноша.

— Брумос? Паршивая еда, страшные бабы, мерзкая погода, королева Александрина… — тут Пильц упомянул действие, которое было позволено совершать с королевой только ее покойному мужу и то навряд ли именно таким способом, — холерная выпивка… И там есть белки!

— А мы с тобой в Брумос и не поедем.

— А куда?

— Пошли.

Лязгнул замок и из камеры вышел, щурясь единственным глазом, Северин Пильц. Охранники на всякий случай отступили на шаг — здоровенный и широкоплечий Пильц доверия не вызывал. Вот вообще никакого.

Юноша в одежде приказчика — почему-то даже тем, кто не знал, кем подписан доставленный им приказ, не приходило в голову, что он и вправду может быть приказчиком — спокойно окинул взглядом заключенного, в смысле — уже бывшего заключенного. От грязных взлохмаченных волос цвета гнилой соломы до ботинок на ногах. Ботинки, кстати, были новыми, хотя и слегка запыленными.

— Сними эту чумную повязку.

Пильц усмехнулся и снял полоску ткани, закрывавшую его отсутствующий глаз… в смысле — глаз был на месте⁈

— А зачем ты повязку таскал⁈ — изумился начальник тюрьмы, глядя на то, как Северин Пильц поочередно моргает двумя совершенно целями глазами.

— Чтобы один глаз к темноте привыкал. Попаду я, значитца, в темноту, повязку на другой глаз сдвину и хоба! Я уже в темноте вижу!

— И что, этот способ работает? — удивился начальник, что-то такое слышавший про пиратов.

— Неа. Полный бред.

— Тогда зачем ты повязку таскаешь⁈

— А ради шутки.

— Забирайте этого шутника, — махнул рукой начальник, мысленно пообещав себе бокал самого лучшего пива сегодня вечером. Или даже два. Избавление от этого одноглазого… тьфу, ты двуглазого!… «шутника» этого стоило.

2

По улице шагало двое. Юноша лет восемнадцати, в одежде приказчика, мерно постукивающий тростью по камням тротуара, а за ним — высокий здоровяк в грязной потрепанной одежде, упрямо натянувший на глаз засаленную повязку. Правда — не на тот глаз.

— Куда мы идем?

— Вольф.

— Что это за место такое?

— Вольф — это я.

— Это имя или фамилия?

— Имя.

— А фамилия у тебя есть?

— Есть.

— А какая?

«Моя фамилия — Черная сотня», — мог бы сказать юноша, но не стал. В конце концов, сейчас он вовсе не сотник Черной сотни, а… а просто так себе человек. Который не имеет совершенно никакого отношения к королевской службе. По крайней мере, именно так он будет говорить, если вдруг попадется в руки врагов. В своем умении молчать под пытками юноша был уверен, это ему подсказал отрезанный мизинец, действительно мирно лежащий в шкатулке в кармане сюртука. А вот в умении Пиьца молчать он далеко не был так уверен. Как молчать под пытками, так и молчать в принципе.

— Так куда мы идем… Вольф?

— В бани и по магазинам. Нужно тебя отмыть и переодеть. Чтобы при взгляде на тебя у людей не возникало желание позвать полицию. По крайней мере — не сразу.

Они прошли еще некоторое расстояние, Пильц помолчал, обдумывая произнесенное, а потом все же спросил:

— А ты не боишься… Вольф… что мытый и переодетый я от тебя просто-напросто убегу?

— Нет, не боюсь.

— Почему?

— Потому что я кое-что о тебе знаю, Пильц, — проговорил юноша, не оглядываясь, — Твой злейший враг — это скука. Именно в борьбе с ней ты творишь весь этот хаос и разрушения. А я могу предложить тебе такое занятие, во время которого скучать тебе точно не придется.

Вольф не стал рассказывать всего, что ему было известно о Пильце. Как говаривал в свое время его отец: «Умеешь считать до десяти, сынок — остановись на восьми». Дело в том, что помимо всепоглощающей скуки Пильц отличался не менее неуемным любопытством. И до той поры, пока он не узнает, зачем он понадобился Вольфу — Пильц никуда не убежит. А когда узнает — не убежит тем более.

— Все же в Брумос? — попытался угадать Северин.

— Нет.

— А куда?

— Немного подальше. В Трансморанию.