Красная угроза: Командир ONLINE! Том II

Глава 102 У каждого свой вкус

Город Морин, расположенный на севере от Массиона, до конца света являлся довольно спокойным местом, где нашли пристанище дворяне, бежавшие во времена революции.

Хотя Кельрадия перешла от монархии к республике, но это не значит, что все аристократы с этим согласились.

Оставалось множество дворян, которые бежали в соседние королевства, а после амнистии вернулись в страну и вскоре стали пытаться возродить былые устои.

Именно в Морине осело большинство аристократов, постепенно захватывая всё больше власти, используя свои ресурсы. Им нужна была лишь возможность, чтобы разобраться с чернью и вернуть на престол одного из потомков монарха.

Конец света стал такой возможностью. Морин превратился в своеобразную вотчину, в которой вернули практически все правила королевства, и жители города в одночасье стали не гражданами республики, а простолюдинами.

Удивительно во всём этом было то, что для обычных людей разница в статусах немного изменила.

Они всё также работали на состоятельных людей, а те защищали их и создавали законы, по которым жили простолюдины.

Был возрождён рыцарский орден, занимавшийся истреблением монстров всех мастей, а также переименованы некоторые структуры и поменялись некоторые правила, уточнявшие взаимоотношения дворян и простолюдинов.

Жители подконтрольных аристократам территорий теперь должны были кланяться им, а также соблюдать некую осторожность в словах и действиях.

Также людям самим приходилось переходить в статус крепостных, чтобы получить работу на предприятиях и полях дворян, однако те в свою очередь избавляли их от всех налогов, позволяя работать за еду, одежду и крышу над головой.

Аристократы учли ошибки прошлого и не притесняли своих подданных, как раньше, что сглаживало переход от свободной жизни к жизни раба.

Многие жители Морина слышали про СССР и про новое правительство, однако для них это всё звучало как фантастика, и, по правде говоря, они мало в это верили.

Если их спросить, хотят ли они прихода Руслана с его армией ради освобождения от аристократов, можно с уверенностью сказать, что они откажутся.

Дело было в неопределённости. Люди устали от бесконечной надежды, а дворяне вернули им стабильность и позволили жить практически как раньше. Для нищих жителей Кельрадии мало что изменилось. Как у них не было денег, так и нет до сих пор. Что им до свободы, когда в желудке пусто, а ботинки с протёртой до дыр подошвой?

По вот этому вернувшемся к монархии вечернем городу, в котором до конца света проживало порядка миллиона человек, а теперь осталось не больше трети, бродили лишь несколько сотен человек, пока остальные отдыхали после тяжёлой работы на полях и цехах ремонта оружия, совершенно не думая об изменении своей жизни в лучшую сторону.

Единственное место, где каждый день был похож на праздник, это особняк лорда, который вернул себе своё старое название, убрав вывеску музея, установленную на нём после экспроприации новым правительством.

Барон Крациус Лейтмор, являвшийся ближайшим по крови к королевской семье, устраивал очередной банкет для дворян, всё больше собиравшихся в городе.

В вычурном тронном зале, где все стены были отделаны белоснежным мрамором, на которых можно было видеть узоры из чистого золота, переливающиеся в свете хрустальных люстр, собралось порядка двухсот дворян и рыцарей в дорогой одежде.

Хотя все были одеты по-современному, вели они себя также, как во времена монархии.

Под оркестровую музыку, весело обсуждая последние события и свои успехи по зачистке окружающих территорий от монстров, мужчины и женщины хвалились тем, как быстро расширяются владения аристократов.

В ожидании барона, который, как и полагается, задерживался, дворяне в привычной себе манере хвастались всем, чем только могли.

Вскоре дворецкий сообщил о прибытии Крациуса, после чего гости расступились, освобождая проход от главного входа до золотого трона в конце помещения.

Когда дворецкий открыл двери, все поклонились ему, как королю, и довольно упитанный мужчина, одетый в деловой костюм с красной перевязью на груди, прошёл мимо гостей и, взобравшись по ступеням к трону, уселся в дорогое кресло.

— Хочу сообщить, что наши рыцари освободили ещё одну деревню, и, как полагается, она будет передана по праву владений тысяча триста сорок второго года семье Шанти, — радостно сообщил он.

Вся толпа аплодировала этому решению. Самым умным ходом барона было вернуть все владения тем семьям, кто ими владел до революции.

Учитывая, что не все они пережили это событие, останется множество ничейных земель, поэтому Крациус получал лояльность знати, признание своих притязаний на престол, а также после восхождения на трон мог выдать ещё больше дворянских грамот с землями тем, кто будет поддерживать его, не являясь частью старой аристократии.

Насладившись аплодисментами, Лейтмор перешёл к недавно возникшей проблеме.

— Новое правительство СССР ведёт переговоры с Северной Империей, и нам нужно принять решение, что будем делать? Насколько мне стало известно, Арданский Союз думает занять выжидающую позицию.

Ещё секунду назад радовавшиеся аристократы вдруг потеряли всякий оптимизм.

Дело было не в СССР, а именно в Мошане, так как его они считали настоящей угрозой своей власти.

Так как Морин входил в Арданский Союз, аристократы всё делали тайно, не привлекая к себе внимание окружающих, пока не наберут больше силы.

Рыцари именно по этой причине занимались истреблением монстров, наращивая силу, чтобы в будущем выступить против Мошана.

Однако появление СССР спутало им карты, и теперь они понятия не имели, с кем разобраться в первую очередь.

Одна из женщин в толпе, являвшейся дочерью виконта Ласке, обратилась к барону на троне.

— Почему бы нам не предложить Арданскому Союзу вместе напасть на СССР? Так мы сможем выяснить реальную силу обеих сторон и, возможно, сможем ослабить их.

Крациус оценил виконтессу, одетую в длинное чёрное приталенное платье, а затем, пожалев всем сердцем, что она уже в годах, ответил.

— Это хорошая идея. Но мы ведь не можем отправить туда рыцарей, оставаясь в стороне и ничего не делая? Придётся многое потерять, в случае если затея окажется успешной…

Шейла Ласке даже в свои сорок с небольшим лет выглядела очень привлекательно, и, по правде говоря, именно таких, как правило, преследовал Маркус. Высокая брюнетка в годах, с выразительным взглядом лисы и утончёнными чертами лица. Бонусом к этому она обладала титулом и длинной историей семьи. Если же у такой есть ум и власть, то это можно было назвать джекпотом для него.

Шейла, обдумав слова барона, развернула чёрный веер, закрыв своё лицо, оставив открытыми лишь свои лисьи глаза, и, явно хитро улыбаясь, ответила.

— Наберите из простолюдинов эволюционеров, да побольше. Оденьте их в рыцарскую одежду и отправьте на передовую. Желательно, чтобы все они погибли первыми, прежде чем сторона Мошана успеет понять, кем являются предоставленные нами солдаты. — холоднокровно предложила она.

Зал молча слушал такое одновременно простое и жестокое решение.

Насколько было известно, солдат СССР опасается даже Арданский Союз, из-за чего не решается их провоцировать. Это значило, что только у совместного нападения войск Мошана и знати есть шансы на победу, ведь в поражение никто не верил.

Всем было известно, что у Арданского Союза порядка пятидесяти тысяч солдат, включая авиацию и танки.

Вскоре, обдумав услышанное, дворяне стали всё больше улыбаться и обсуждать сказанное виконтессой. Уже через минуту весь зал гудел, и послышались первые аплодисменты такой идее.

Барон также не остался в стороне и, с улыбкой на лице кивнув, согласился с такой идеей.

— Как нам убедить Мошана, что это того стоит? Он мнительный, если не сказать, что параноик. — спросил Крациус.

Шейла и тут не подвела барона.

— Насколько нам известно, в окружении этого мятежника Руслана есть несколько прекраснейших особ, одна из них является солдатом, а другая из расы Ноктис. Скажем ему, что, по данным разведки, они являются эволюционерами девятого и десятого уровня. Зная любовь Мошана к сильным женщинам, он не позволит им оставаться в руках другого. — Виконтесса продолжала прятать лицо за веером, и после того, как все в зале, стихнув, смотрели на неё, добавила: — Даже если мы не сможем сильно потрепать войска Арданского Союза, хотя бы выясним их реальную силу.

Толстый барон ухмылялся, уже предвкушая скорое восхождение на трон. Для этого нужно было только избавиться от Мошана, а в силу СССР, в отличие от других, он не верил, какие бы отчёты ему не приносили.

Крациус также знал о женщинах вокруг Руслана и не хотел отдавать их Мошану, желая сделать своими собственными игрушками. Такие сильные персоны должны были мыть ему ноги и ублажать по ночам, а не обслуживать психа, возомнившего себя хозяином Кельрадии. Именно так мыслил барон.

— Раз мы разобрались с насущными делами, давайте отдохнём от наших забот! — приказал Лейтмор, после чего заиграла музыка, а гости стали освобождать центр зала.

Виконтесса также отошла в сторону и встала около одного из окон, откуда открывался вид на фруктовый сад, освещённый фонарями.

К ней подходили мужчины, приглашая на танец, но она, отказываясь, взяла бокал шампанского у проходившего мимо слуги и, сделав глоток, посмотрела в окно.

— Да, я хочу увидеть, на что вы способны, и тогда я приму решение. — Произнесла она, говоря сама с собой.

Маркус, одетый в фиолетовый костюм, стоял у зеркала в своём кабинете, приглаживая нагеленные и прилизанные назад волосы.

Проверив отсутствие торчащих локонов из-за шляпы и лишний раз удостоверившись в отсутствии хоть какой-то растительности на лице, он прошёл к массивному столу у окна и уселся в роскошное кожаное кресло, привезённое им из своей бывшей резиденции в Тирольской бухте.

Глянув на разложенные по дате, названию и важности документы, он открыл папку в центре с пометкой «Разведка».

В заголовке стоял красный штамп «Совершенно секретно» и под ним ещё один «Только для чтения. Из здания не выносить».

Окинув взглядом кабинет, Маркус вернулся к чтению присланного из деревни Гром документа.

Вкратце в нём говорилось о всех действующих агентах, посланных Наташей в Морин, Тейрун, а также в Эволианский Синдикат.

Перелистав до закладки «Морин», министр торговли пробежался взглядом по тексту и усмехнулся, увидев там титул виконтессы и инициалы Ш. Л. Н.

Маркус в своё время очень старательно пытался подбить клинья к виконтессе Шейле Ласке Нойз, единственной дочери почившего виконта Нойз Ласке.

Именно с ней он сравнивал любую женщину, которую встречал после. Умная, холоднокровная и прагматичная. Добиться её было крайне сложно, даже учитывая бедственное положение семьи.

После конца света Маркус и вовсе отбросил идею о том, чтобы когда-либо встретиться с ней. Однако судьба была на его стороне, и агенты в одном из докладов сообщили, что женщина не только жива, но и вошла в круг доверенных лиц правительства города Морин.

Прознав об этом, министр отправил ей письмо с предложением и маленьким подарком, чтобы переманить её на свою сторону. Он не был уверен, что это сработает, а проверить до сих пор никакой возможности не было.

Читая прямо сейчас отчёт, Маркус убедился, что женщина не только приняла его условия, но и начала действовать.

Пока он, наслаждаясь прочитанным, сидел в своём кабинете, раздался звонок селектора. Нажав на кнопку приёма, министр услышал голос секретарши, находившейся за дверью.

— К вам министр Вэйнс с незапланированным визитом, — сообщила она.

— Проводи её ко мне, — ответил Маркус, после чего встал из-за стола в ожидании гостьи.

Как только двери открылись, вошла Лилит, одетая в белый пиджак и юбку по колено.

Маркус был очень вежлив и, дождавшись, когда секретарша уйдёт, предложил ей кресло, а сам вернулся на своё место.

— Госпожа, могу я узнать, по какому вы здесь делу?

Жене Руслана было довольно непривычно, что к ней так обращается этот человек, ещё недавно державший её жизнь в своих руках.

Однако она понимала, что теперь многое изменилось и, являясь членом семьи командира, у неё очень много власти.

Положив руки на стол, Лилит, держа спину ровно, обратилась к министру торговли.

— В трёх городах только один мэр. Я, по сути, занимаюсь тем, что выполняю руководство Массионом. Хотела посоветоваться. Может мне отказаться от министерства промышленности и полноценно взять на себя управление городом, как Алиса?

Маркус не особо хотел лезть в такие дела. Для него всё очевидно — министерство промышленности гораздо выгоднее. Но в доме Руслана одна из женщин, являющаяся мэром, смогла заполучить очень много его внимания, и теперь другие женщины старались делать то же, что и она.

Рвение Лилит занять пост мэра обусловлено только этим.

Для такой слабохарактерной девушки вполне естественно искать сильное плечо, а пока Руслан не спал с ней и у них нет общих детей, разумеется, она волнуется, что её место ненадёжно.

Маркус, потупив взгляд, сидел, считая собственные пальцы, и лишь спустя минуту ответил.

— Госпожа, а что с программой спутников и программой «Буран»? — внезапно спросил он.

Лилит не сразу вспомнила, о чём идёт речь, и ещё какое-то время пыталась понять, причём тут это вообще.

— Этим же военные занимаются. Я туда не лезу, пока не просят, — растерянно ответила она.

Маркус перебирал пальцы, словно играл на пианино.

— На совещании Леонид Литвиненко заявил, что плохо разбирается в этой тематике. Боюсь, у них возникнут трудности, даже если они знают, что делают. Полагаю, им потребуется помощь в космической отрасли.

Лилит уже начинала нервничать, не понимая, как это связано с её вопросом.

— Может уже объясните наконец? — спросила она.

Маркус посмотрел в её большие зелёные глаза и улыбнулся.

— Вы помните, с каким воодушевлением президент говорил о космической программе? Как думаете, как он отнесётся к человеку, который помог реализовать этот проект?

Только теперь девушка поняла, к чему шёл разговор. Руслан действительно очень радовался от одного упоминания проекта «Буран». За приёмом пищи он мог часами рассказывать о космическом корабле, который способен летать в космос и возвращаться оттуда даже без участия космонавтов.

Тот, кто поможет в этом, однозначно выделится на фоне остальных.

Лилит уже была готова бежать к инженерам, чтобы узнать у них, что им требуется, но Маркус явно сказал не всё, и она покорно ждала, пока тот продолжит, и оказалась права.

— В Кельрадии не было никого, кто занимался бы таким, но вот Северная Империя… другое дело, — произнёс он, а затем напомнил: — Они уже отправляли космические аппараты в космос, и, полагаю, тех, кто работал над этой программой, хорошенько охраняют. Думаю, вам есть смысл пообщаться с принцессой, ведь она как раз у нас гостит.

Лилит вскочила со своего места и двинулась на выход, лишь у дверей остановившись на мгновение.

— Спасибо. Если всё сложится, считайте, что я вам должна, — бросив эти слова, она юркнула за дверь.

Маркус, проводив гостью взглядом, проверил причёску и вновь вернулся к документам, на которых с улыбкой на лице разглядывал инициалы Ш. Л. Н.