В шумном, душном баре Массиона, за одним из столиков в углу, сидел Рюта, глава отряда по захвату рабов.
Склонив голову над бокалом холодного пива, этот человек со «змеиным» лицом, стиснув зубы, разглядывал капли конденсата, стекавшие по прозрачному стеклу.
Прямо сейчас он был очень зол, так как после того, как солдаты Руслана выкрали семена с хранилища, он потерял почти всё.
Вернувшись в Массион и доложив о случившемся непосредственному правителю этого города, которым был эволюционер седьмого уровня, Рюта был понижен до рядового бойца, а также жестоко избит.
Ему бы радоваться, что он вообще смог выжить, но это было не в его характере.
Жестокий и беспринципный, он всегда был тем, кто избивал и унижал других, однако теперь его самого унизили, и ему необходимо было отомстить за это.
Как и все люди его склада ума, мстить Рюта планировал не хозяину города, так как на это просто не хватило бы сил у такого, как он, а военным, которых считал виновниками всех своих бед.
Он верил, что мог бы с ними справиться, будь у него больше бойцов, ведь в них не ощущалось силы эволюционеров выше четвёртого уровня.
Была ещё одна причина желания поквитаться с военными — собаки.
Одного купленного пса Рюта смог продать за пятьдесят кристаллов среднего уровня, а также был получен заказ из Синдиката на любое их количество. Знай об этом Руслан, он сам с радостью продавал собак, ведь один кристалл такого уровня конвертировался системой примерно в тысячу монет.
Правда, Рюта хотел не только собак, но и способ их получения.
Рядом с ним сидели три такие, и все имели одинаковое развитие, что намекало на искусственное взращивание.
Повернув голову, мужчина ухмыльнулся, глядя на пса, который, высунув язык, быстро дышал, следя за своим хозяином.
Протянув собаке кружку пива, Рюта обратился к нему, как к человеку.
— Хочешь? — и, склонившись, следил за тем, как тот стал лакать жидкость янтарного цвета.
В этот момент за стол подсел широкоплечий бандит по имени Летто, у которого через всё лицо шёл отвратительный шрам.
Одетый в грязные джинсы и майку на потное тело, он дождался, пока мужчина напоит пса, и только после того, как тот, выпрямившись, обратил на него внимание, заговорил.
— Босс, наши разведчики выяснили всё про военных, — сообщил он.
Когда Рюта кивнул, давая понять, что готов выслушать отчёт, Летто начал передавать полученную от разведчиков информацию.
По его данным выходило, что военные заняли город Лоран. Их численность немногим более пятисот человек, и в их распоряжении сорок танков, два десятка зенитных установок, а также несколько грузовиков с пулемётами.
Такая грозная сила должна была отпугнуть многих, но только не мужчину со «змеиным» лицом, ведь у него хватало и своих козырей.
К тому же, он надеялся уговорить хозяина города поддержать атаку на Лоран.
Хотя напрямую тот на это не пойдёт, так как состоит в Арданском союзе, но мог посодействовать тайно, оставалось только убедить.
Рюта, подумав немного, встал из-за стола и пошёл на выход из бара, чтобы попробовать поговорить с хозяином города, ведь выгоды от захвата столицы обещали быть просто заоблачными, а Мошан, глава союза, мог и закрыть глаза в обмен на долю от добычи.
Ранним утром, когда на небе начали показываться первые признаки восходящего летнего солнца, Руслан, одетый в военную форму, стоял, заложив руки за спину, на северной окраине города, глядя куда-то вдаль.
Прямо за его спиной стояли Алиса и Анна, а дальше позади находился взвод солдат охраны, рассредоточившись вокруг автомобилей, на которых приехали, осматриваясь по сторонам.
Девушки, пришедшие с командиром, не понимали, зачем они смотрят в пустоту, ведь войска, возглавляемые Лингеном и Наташей, уже несколько часов назад покинули город, и, кроме пустынных полей, упирающихся в лес вдалеке, тут не на что смотреть.
Командир и сам особо не понимал, зачем он продолжает пялиться вдаль.
Возможно, всё дело было в нежелании отпускать Наташу на это опасное задание, но, как и генерал, девушка понимала свою роль и не желала оставаться в городе, так как только у неё были силы защитить солдат от эволюционера седьмого уровня.
Амори также отправился с армией численностью две тысячи человек, четыреста роботов-пауков, сто танков «Рино» и пятьдесят зенитных установок «Флэк», чтобы убедиться, что всё пройдёт гладко.
Хотя план прорабатывался до мелочей и несколько раз были проведены военные игры, генерал опасался неожиданностей со стороны противника, а также возможных проблем со связью, что разрушит весь план без опытного командования.
Это было первое крупное завоевание для новой республики, что разом увеличит численность граждан на пятьдесят-шестьдесят тысяч человек.
Как раз это было ясно Руслану, поэтому ему очень хотелось отправиться с войсками, чтобы развернуть на месте военный завод, бараки и другие здания для производства солдат и техники.
К сожалению, его желанию воспротивились абсолютно все его подчинённые, при этом больше всех Наташа, ведь она знала, что существование всей армии, а также самой страны зависит от того, жив командир или нет.
Алиса, стоявшая слева от командира, обратилась к нему.
— Я хотела попросить вас пообщаться с людьми, чтобы они почувствовали себя ближе к руководителю страны, — сообщила она.
Девушка, одетая в облегающие её округлые формы голубые джинсы, белую рубашку и белые кроссовки, была очень соблазнительна, но Руслану до её внешности не было никакого дела.
Не поворачиваясь к ней, он чуть слышно произнёс.
— Ты, — Алиса нахмурила брови, не понимая, что это значит, но командир, обернувшись, добавил: — Раз уж решила стать частью семьи, обращайся на «ты». Я не собираюсь деликатничать в собственной семье.
Девушка раскраснелась, так как это было впервые, когда мужчина перед ней сам признал её статус, и смущённо опустив глаза, кивнула.
В любое другое время Руслану могла понравиться такая скромность, но прямо сейчас внутри него всё переворачивалось с ног на голову, отчего тошнота подступала к горлу.
В этот момент перед глазами появилось окно уведомлений, которое он видел впервые.
— Навык «Холодный расчёт» активирован, — с его появлением командира словно облили ледяной водой. В голове прояснилось, а эмоции, бушевавшие в нём из-за переживаний по поводу Наташи, тут же улеглись.
В следующую секунду прозвучал синтезированный женский голос.
— Командир! Ваше психологическое состояние отныне не будет зависеть от наличия рядом с вами Кирико. Вы можете активировать навык по собственному усмотрению, — сообщила она.
Руслан, глядя в пустоту, зловеще усмехнулся, чем озадачил своих спутниц, стоявших прямо перед ним.
Им было сложно понять, что всё это недолгое время, что он в этом мире, ему было не по себе, так как без Кирико настроение скакало то вверх, то вниз.
Зависеть от человека в такой ерунде, что раньше даже не требовало контроля, было довольно неприятно.
«По всей видимости, нахождение этого ребёнка рядом со мной дало таки свой эффект», — подумал он, а затем посмотрел на Алису.
— Что нужно делать? — спросил командир.
Девушка, поколебавшись секунду, взглянула на Анну, которая также была смущена взглядом этого мужчины, а затем начала объяснять, что требуется от него.
— Людям нужен лидер, но они также должны понимать, что необходимо соблюдать дистанцию. Желательно, чтобы вы… ты не вёл себя, как обычно… — тут она замолчала, однако, заметив, что Руслан реагирует нормально, продолжила: — Желательно, чтобы ты вёл себя более властно, давая людям понять, что у тебя есть сила, вести себя так и одновременно дать им понять, что ты один из них.
От одних только этих слов у командира разболелась голова.
Он понимал, что с его новой ролью придётся многое изменить, и сказанное Алисой ему было понятно.
Люди в эти времена хотят быть уверенными, что человек на верхушке власти является сильным лидером, чтобы они могли переложить на него ответственность за свои жизни.
Если им покажется, что тот всего лишь притворяется или ведёт себя несерьёзно, они могут решить взять всё в свои руки, полагаясь лишь на себя, а всё вокруг станут воспринимать как нечто временное.
Однако для Руслана всё это было сложно, ведь лидером он никогда не был, а теперь от него просили стать вождём, причём в сложные времена.
Только вот выбора ему никто не оставлял, а учитывая, какие амбиции он в себе взращивал, пора было выучить пару новых трюков.
Взглянув в чёрные глаза девушки, он кивнул ей и слегка улыбнулся, давая Алисе возможность расслабиться.
Тем временем стоявшая слева Анна слегка хмыкнула, и когда на неё обратили внимание, она своим нежным голоском произнесла:
— Ничего не выйдет. Ты плохой актёр. — Сказав это, эльфийка показала ему острый язычок и, развернувшись, направилась в сторону внедорожника, нарочито виляя своей задницей в обтягивающих джинсах.
Руслан, ухмыляясь, замотал головой и также направился следом, понимая, что в чём-то эта девушка права.
По просёлочной дороге, которая вела в Массион в объезд крупных населённых пунктов, под палящим солнцем шла длинная колонна танков, грузовиков, мобильных зенитных установок, роботов-пауков и автоцистерн.
Во главе двигался «комбайн» системы, который водил пулемётом на кабине в разные стороны, осматривая территорию вокруг.
Прямо позади него ехал тяжелобронированный внедорожник, на крыше которого можно было заметить пулемёт, за которым находился пехотинец СССР.
В самой машине, на заднем сиденье сидели Линген справа и Наташа слева.
Оба молча наблюдали пустынные пейзажи за открытыми окнами, лишь изредка развлекавшие их одинокими мертвецами, бежавшими к колонне, и монстрами, что, наоборот, убегали от них.
Наташа, не проронившая ни слова за последние шесть часов, вдруг, повернувшись к Амори, обратилась к нему.
— Как думаете, план командира реален? — спросила она.
Генерал не сразу понял, о чём речь, ведь Массион хоть и крупный город, но для их войск не должен был стать проблемой.
Однако девушка пояснила, что имеет в виду захват всей планеты. Цель, которую определил командир на годы вперёд.
Линген посмотрел в большие голубые глаза девушки и, улыбнувшись, ответил.
— Я военный. Моя задача — выполнять приказы. Солдаты моего статуса всегда стремятся к большему. Умереть, став героем, что может быть более почётным для такого, как я? — спросил он и, не дав ответить, добавил: — Не думайте, что я мечтаю умереть или тратить жизни простых солдат на свои цели. Однако я действительно хочу увидеть то будущее, в котором мы сможем захватить всю планету и объединить людей под одним правителем. Реально ли это? Вполне, если вы в это верите!
После этих слов он отвернулся к окну и продолжил наблюдать за пустынными полями до горизонта, где раньше выращивали зерно.
Линген на самом деле надеялся, что этот проклятый мир можно изменить. Не просто собрать всю власть в руках одного человека, а именно изменить.
Пусть он и не сказал бы это в прошлом, но теперь, когда Руслан заявил, что все люди должны иметь равные права и не должно быть рабства, а чиновников необходимо держать в ежовых рукавицах, Амори желал этого всей душой.
Потихоньку он заражался идеей социализма, как его представлял командир: бесплатная медицина, бесплатное образование и бесплатное жильё.
Помимо еды, это базовые потребности человека, которые государство должно обеспечить, ведь каждый гражданин не может построить отдельную квартиру и обучиться медицине, а значит, это должно предоставить государство.
У Руслана был яркий пример такого, потому что в СССР на Земле всё это было сделано и сделано на высоком уровне.
Возможно, если бы у той страны не было врага в лице капитализма, всё пошло по-другому.
Хотя в последнем командир был не особо уверен, так как политическая система страны являлась не самой правильной с самого начала, а люди, приходившие к власти, год от года становились всё менее компетентными.
В этом мире Руслан планировал воспитать и дать дорогу настоящим профессионалам, о чём сообщил всем своим подчинённым.
Генерал, слушая такие откровения, был поистине восхищён этими планами.
Страна, в которой каждый будет на своём месте и будет действовать на её благо, обязательно достигнет небывалых высот.
Именно поэтому Линген хотел как можно быстрее начать реализацию плана.
Прекрасная страна будущего в его голове должна была появиться как можно раньше, чтобы он тоже успел насладиться жизнью в ней.