Под раскалённым солнцем солдаты на стене вели непрекращающийся огонь по всевозможным чудовищам.
Зенитные установки с счётверёнными стволами вертелись в разные стороны, выбирая цели, и, произведя несколько выстрелов по монстрам, напоминавшим чёрных крупных личинок с крыльями и полным ртом акульих зубов, тут же выбирали новую цель.
Пулемётчик, установив орудие, высунув ствол через бойницу, весь в поту стрелял без остановки и сквозь бесконечный орудийный вой с надрывом крикнул:
— Саня! Сейчас заклинит к херам! Подай другой! — сказав это, он рывком откинул пулемёт с раскалённым стволом назад, а затем обернулся сам.
Боец за его спиной, стоя на коленях перед тремя пулемётами, укладывал патронные ленты в магазин и, закончив, тут же протянул подготовленное оружие товарищу.
Солдат, схватив пулемёт, вернулся на позицию и, установив орудие, открыл огонь по волне монстров.
Всё это больше напоминало сражение в средневековье, только вместо арбалетов или мушкетов было автоматическое оружие, из которого один стрелял, а другой охлаждал и перезаряжал.
По стене на километры в обе стороны эта картина выглядела одинаково.
Повсюду бегали солдаты, поднося ящики с припасами и помогая перезаряжать оружие.
Миномётчики также не сидели без дела и онемевшими от усталости руками забрасывали в орудие один снаряд за другим и все в поту вели неприцельный огонь, стараясь не дать противнику подойти ближе.
В небе со стороны города вылетели шесть истребителей с подвешенными к крыльям неуправляемыми бомбами и, сбросив их куда придётся, тут же развернувшись, ушли на аэродром.
У Руслана не было штурмовиков и лёгких бомбардировщиков, поэтому инженеры приспособили истребители, которые могли бомбить наугад.
Благо атакующих тварей было так много, что они напоминали грязную реку, текущую к стенам со всех сторон, и попасть в них не составляло труда.
По недавно засеянным полям и оврагам тысячи чудовищ бежали между медленно ковыляющих зомби, сбивая последних с ног своими телами, желая как можно быстрее подобраться к стенам и напасть на людей.
Однако это было сделать крайне сложно, так как вдобавок к солдатам десятки турелей постоянно вертели своей башней и, выбирая самые крупные цели, открывали огонь из семидесятимиллиметровых орудий, разрывая на части более мелких существ и пробивая дыры размером с кулак взрослого мужчины в монстрах покрупнее.
За происходящим на поле боя следили все граждане СССР, для которых велась прямая трансляция с дронов и камер, установленных на стенах.
Но не только они видели кровавое побоище, где взрывались десятки снарядов каждую секунду, разметая куски монстров вперемешку с землёй и камнями.
С другой стороны охваченного криками, воем и рычанием сражения, из леса в пяти километрах на стены смотрели два больших золотых глаза монстра, похожего на чёрную гориллу без шерсти.
— Хозяин говорил, что мы истинные хозяева этого мира, а оружие людей лишь «костыли», помогающие им справиться со своей слабостью… — недоверчиво произнесло существо.
Позади гориллы, стоявшей, опёршись на передние лапы, из гущи леса выползла гигантская змея. Она чем-то напоминала гуманоида в передней части, с головой и руками, которыми раздвигала листву перед собой. Если бы не толстый двадцатиметровый хвост, покрытый бледной чешуёй, она даже могла выдать себя за уродливого человека.
— Хссс… Господин… Я привёл оставшихся тварей. Что прикажете? — шёпотом спросила змея.
Балти — так назвали гориллу в лаборатории, находившейся в Демократической Республике Ломарк (ДРЛ).
Когда вирус пробудил его силу и сознание, он вырвался из своей клетки и долгое время искал учёных, которые проводили жуткие эксперименты с ним, но так и не смог найти.
Злость, обида и непонимание наполняли сознание гориллы. Его кололи, резали и без конца подвергали каким-то странным пыткам, из-за чего у него развился страх перед медицинскими халатами и включающимися лампами.
Всё, что он хотел, освободившись, это узнать, зачем учёные так поступали с ним, и, разумеется, убить их всех.
К сожалению, все они погибли или пропали без вести до того, как Балти смог найти их.
Поняв, что цели больше нет, он отправился в ближайший лес, где планировал спрятаться, чтобы люди не нашли его, но там столкнулся с другими зверями, эволюционировавшими, как и он.
Убивая их и подчиняя, очень скоро Балти смог захватить всех и построил примитивную иерархию. Однако это не продлилось долго, и вскоре на лес напало существо, силе которого невозможно было противостоять.
После тщетных попыток отбиться от нового врага Балти, осознав своё положение, сбежал, но даже это ему не удалось, и напавшее существо схватило его.
Уже находясь в руках монстра, похожего на человека с синей кожей, горилла подверглась очередным пыткам и мучениям. Только вот в отличие от прошлого, эти пытки принесли не только боль, но и силу, которая стала развиваться с каждым днём.
Так Балти стал подручным существа, звавшим себя Август Симераги, чьей целью было сделать этот мир домом для всех зомби и мутировавших животных.
Эта идея оказалась заразительной, поэтому многие разумные зомби и мутировавшие звери последовали за новым хозяином по собственной воле и старались помочь в её реализации.
Собирая тварей по всей округе, они должны были отправиться на юг к морю, где находился город Клейв, являвшийся в прошлом местом отдыха самых богатых и влиятельных жителей Кельрадии.
Однако Балти, столкнувшись с отрядом Крата, решил найти лагерь выживших и накормить ещё не обретших сознание зомби и слишком слабых монстров, которые повышали свою силу с поеданием мозгов эволюционеров.
К сожалению, всё пошло не по плану, и теперь все они погибали, не успев добраться до стены.
В оглушающем шуме взрывов и рёва монстров, глядя вперёд на эти бесконечно стреляющие орудия, он, не оборачиваясь, обратился к змее, которую звали Салас.
— Отправь их к южным воротам, а я нападу с севера… — горилла только отдал приказ, когда заметил, что восточные ворота города стали медленно открываться.
«Они нас что, совсем за противника не считают?» — мелькнула мысль в голове монстра.
Салас, получивший приказ, не торопился исполнять его, так как видел то же самое, что и его командир.
— Хссс… Что будем делать? — спросил он.
Балти, склонив голову на бок, недоумевающе смотрел, как из ворот выезжают танки. В его сердце закипал гнев, потому что эти люди начинали уже бесить своим высокомерием.
Он уже много раз сталкивался с врагом, у которого были автоматы, ракетные установки и даже танки, но чтобы кто-то вот так вот открывал ворота, словно им нечего бояться, такое было впервые.
Сжав огромные кулаки, которыми опирался на землю, он сквозь зубы произнёс:
— Проклятье! Я разорву этих ничтожеств собственными руками!
Глаза гориллы сверкнули ненавистью, а мышцы всего тела натянулись, как стальные канаты.
Резко поднявшись на задние лапы, он стал передними колотить себя по груди!
— Грраааа! — Зарычал Балти и в ярости выпрыгнув из укрытия, рванул через пылающее поле боя к стенам Лорана, гигантскими лапами раскидывая всех, кто стоял на его пути.
Прятавшийся позади Салас скорчил недовольную гримасу, а затем бросился следом, всё время активируя телепатический навык, призывавший всех монстров следовать за ним.
Из леса, окружавшего город с юга и востока, хлынула очередная волна чудовищ и мутировавших зверей, которые были крупнее и сильнее всех тех, что уже осаждали Лоран.
Конечно же, солдаты на стене сразу заметили изменения, но это уже не имело значения, потому что в этой битве нет стратегии или возможности кардинально что-то изменить.
Бой завязался, и теперь войска либо отобьются, либо враги продавят их. Третьего варианта не было.
Руслан, находившийся во дворце, также это понимал, поэтому без конца заказывал новых солдат, танки и самолёты, желая укрепить тылы.
Ускорить процесс было невозможно, так как все бараки в городе и деревне Гром, а также военные заводы и аэродромы уже имели максимально заполненную очередь строительства, и оставалось только ждать, пока оно будет завершено.
Сейчас командир сожалел, что построил всего десять бараков в черте города.
Хотя на стене ещё не погиб ни один солдат, но стоит такому случиться, это будет значить, что монстры в состоянии преодолеть её, и обороняться нужно уже в городе.
Сидя в кресле, он кликал в меню системы, ища дополнительные способы призвать войска, но ничего изменить было невозможно.
Сомнений в победе над монстрами не существовало, но Руслан хотел получить безоговорочное превосходство.
Переведя взгляд на экран, он наблюдал за зенитными установками, без устали бьющими в небо. Вслед за их залпами в небо взмывали ракеты с мобильных установок, что больше напоминало бесконечный фейерверк, устроенный в солнечный день.
В этот момент в его голове раздался синтезированный женский голос:
— Ошибка системы!
Командир вновь посмотрел в меню и увидел, как его баланс ушёл в минус почти на четыре миллиарда золотых монет.
Вскочив с места, Руслан в ужасе подумал о том, что теперь он, по сути, остался без системы, если эта ошибка не будет исправлена.
— Что происходит? — обращаясь к ней, спросил он.
После долгого молчания в голове раздался знакомый голос женщины, с которой ему приходилось общаться раньше.
— Ты заказал технику, на которую у тебя не было ресурсов, — заявила она и, попросив подождать минуту, явно чем-то занималась, потому что связь не отключилась.
Пока Руслан ждал ответа, он мог наблюдать, что уже заказанные войска продолжают выпускаться, а вот новые заказать уже нельзя.
Наташа, сидевшая в соседнем кресле, поднялась со своего места и, приблизившись, прошептала ему на ухо:
— Военный завод сообщает, что у них запустился процесс производства техники, отличной от той, что производилась до сих пор. Объект закрылся, и теперь им остаётся только ждать.
«Я заказал какую-то очень дорогую технику? Но тут нет кредита или возможности взять в долг.» Командиру не нравилось происходящее, ведь у него всего четыре военных завода.
То, что ему дадут более мощное оружие — это хорошо, но чем сильнее техника, тем она дольше строится, и это могло занять месяцы, а войска на передовой уже захлёбывались.
Нужно больше солдат и танков прямо сейчас, а не когда-то потом.
Тем временем на поле боя из ворот города выкатились танки и, на ходу ведя огонь, стали разъезжаться вдоль стены, тем самым усиливая огневую мощь города.
Балти, мчавшийся к ним, пытался прорваться среди плотного огня, но каждый раз в него прилетал очередной снаряд турели и его отбрасывало назад.
Хотя никаких повреждений монстр не получал, это всё равно было неприятно, и он каждый раз бесился ещё больше.
Заметив нагло выехавшие танки, он схватил двух чудовищ, похожих на пятиметровых сколопендр, и, используя их как щиты, пошёл напролом.
Балти ничего перед собой не видел и, пригнувшись, бежал всё быстрее, когда услышал звук выстрела орудия, похожий на гаубицу, и следом получил удар такой силы, что его отбросило на сотню метров назад, сметая всех, кто стоял за спиной.
С дрожащими руками он с трудом поднялся на все лапы и, взглянув на город, среди дыма и пыли увидел выкатывающихся из ворот настоящих стальных монстров, которые водили гигантскими башнями с двумя орудиями, и после каждого их выстрела в волне монстров образовывалась длинная полоса трупов.
Между ними, словно мелкие приспешники, суетились роботы-пауки, которые нападали на любого, кто пытался подойти ближе.
Следом за танками «Армагедон» из города выкатились мобильные зенитные установки, которые также включились в бой и прямой наводкой били по всему, что оказывалось перед ними.
Теперь Балти был не на шутку взбешён и, быстро оглядевшись по сторонам, нашёл Саласа, который полз по земле, стараясь подобраться поближе, но ему также доставалось, и змею приходилось отступать или огибать слишком сильно обстреливаемые участки.
Горилла вскочила на все четыре лапы и быстро помчалась к стенам, постоянно меняя траекторию и больше не пытаясь идти напролом.
Балти постоянно слышал звуки тяжёлых снарядов, взрывавшихся рядом и отбрасывавших его ударной волной, но теперь они явно были не в состоянии попасть в него.
Стену города заволокло дымкой пороховых газов и густыми клубами выхлопных газов танков, среди которых чётко определялись сверкающие искрами орудия, что вели бесконечный огонь.
Монстры в поднятой взрывами пыли бесстрашно шли вперёд, и казалось, их становится всё больше. На поле боя вышло почти сорок тысяч чудовищ, из которых справиться удалось в лучшем случае с десятком тысяч.
Руслан продолжал стоя пялиться в экран, ожидая ответа от системы и старясь увидеть переломный момент в этом сражении.
Больше всего смущали горилла и змея, которые оказались неуязвимы для обычных войск, но в запасе оставался Кракен, также находившийся на стене и ожидавший приказа вступить в бой.
К сожалению, для него лучшая среда — это водная или хотя бы дождливая погода, но, как назло, небо было чистым и никакого намёка на облака не было.
Учитывая, что неизвестен уровень двух монстров, командир не очень хотел рисковать своим самым сильным юнитом.
С другой стороны, Балти уже полчаса пытался прорваться вперёд, как гигантский чёрный шар, который прыгал из стороны в сторону и вот-вот должен был подойти к передней линии обороны, когда он внезапно замер и чуть не получил снарядом прямо в грудь.
Подняв голову в небо, монстр ошеломлённо смотрел на то, что медленно выплывает из-за дыма над стенами.
Руслан, стоявший перед экраном, также смотрел округлившимися глазами на происходящее.
Анис и Горан, включая всех чиновников СССР, вскочили со своих мест, глядя на изображение.
Из рации на груди Наташи послышался глубокий мужской голос.
— Киров докладывает!
«Так вот на что я потратил столько денег!» — подумал Руслан и после небольшого шока злобно улыбнулся, видя этого летающего колосса, а затем не оборачиваясь, отдал приказ Наташе.
— Передай им, я хочу, чтобы они стёрли в пыль этих тварей.
Девушка, схватив тангенту, тут же передала приказ, а в ответ услышала тот же глубокий мужской голос.
— Беру новый курс!
После этих слов «Киров» стал быстро набирать высоту, продвигаться вперёд, своей тенью накрывая поле боя.
За ним появились истребители, которые мелькали вокруг, сбивая всё, что пыталось приблизиться к дирижаблю.
Теперь, когда они были заняты тем, для чего предназначены, пилоты чувствовали себя гораздо увереннее.
Вскоре «Киров» поднялся на высоту около двух километров и сбросил первую девятитонную бомбу, которая со свистом полетела вниз.
Балти, замерев, наблюдал за этим, и когда бомба коснулась земли, он осознал, что такое настоящий взрыв.
Хотя монстр находился в сотне метров от эпицентра, ударная волна сбила его с ног, а взрыв оглушил на некоторое время.
С трудом поднимаясь на ноги, горилла с двоящимся зрением смотрел на очистившееся от пыли пространство и тысячи погибших в одно мгновение монстров.
Откуда ни возьмись, рядом с ним появился еле живой Салас и тревожно заговорил.
— Хсс… Мы должны бежать! Бежать! Нас всех убьют тут!
Балти пытался прийти в себя, когда опять раздался этот ужасающий свист. Подняв голову, он вновь увидел бомбу, падавшую на этот раз чуть дальше от него.
— Грраааа! — взревела горилла и, схватив Саласа за горло, помчалась в сторону леса.
Уже убегая, они услышали страшный взрыв, за которым последовала очередная ударная волна, отбросившая их вперёд.
Вновь рухнув на землю и перекатившись по ней, Балти отдал приказ Саласу.
— Пусть все отступают!
После этих слов он подобрал едва живую змею и в несколько прыжков скрылся в лесном массиве.
«Я обязательно вернусь! Будьте вы прокляты, людишки! Хозяин никогда не простит вам этого!» Ругаясь в душе, Балти бежал вперёд, волоча за собой змею.
Тем временем Руслан, улыбаясь во всё лицо, смотрел на последствия появления «Кирова» на поле боя, который смог в одиночку переломить ход битвы.
Обернувшись к присутствующим, он с удовольствием наблюдал их шокированные лица.
Хотя всё должно было выглядеть не настолько шокирующе, но внезапное появление дирижабля помогло командиру.
— Как я и сказал, ни одна тварь не пересечёт стены нашего города! — заявил он.
Никто не знал, что ему ответить, потому что мощь СССР была настолько подавляющей, что даже посол Северной Империи сомневался, что можно ей противостоять.
Также думали и жители страны, которые шокировано наблюдали за происходившим на поле боя избиением монстров. Только такими словами они могли назвать то, что происходило в данный момент.
Глядя на жалкие остатки бегущих с поля боя всевозможных чудовищ, у людей в груди появились первые нотки гордости за свою страну.
Теперь они являлись гражданами не какой-то непонятной СССР, с неясными целями и неизвестной силой. Сегодня они стали частью великой страны, которая сметает своих врагов без шанса на сопротивление.