Крах и забвение

Глава 7

Все началось с того, как их фургон остановился на пересечении Авеню С и 13-й Ист-Стрит. Полдюжины членов «Коалиции» в масках рассеялись. Их явно предупредили, но отряд «Дельта» успел вовремя. Команда разделилась, и все бросились в погоню, пока туда пробиралось подкрепление.

Декс мчался по 13-й Ист-Стрит за невероятно огромным террианцем и задавался вопросом, почему, черт возьми, ему всегда выпадало гнаться за одним из самых больших парней. На мгновение Дексу показалось, что он вот-вот потеряет парня. Он был уверен, что террианец направится прямо на Рузвельт-Драйв. Вот только парень в маске и не собирался бежать на РД. Прямо на глазах у Декса террианец запрыгнул на капот машины, припаркованной рядом с Энергозаводом, затем на ее крышу, а с нее прыгнул на большой мусорный контейнер, прежде чем исчезнуть за забором завода.

— Чтоб меня! — прорычал Декс.

Он глубоко вдохнул и последовал за ним, несмотря на все свое снаряжение. Он не собирался упускать этого парня. Не в этот раз. Он запрыгнул на капот «Хонды», оставив вмятину на металле под своими берцами, прежде чем прыгнуть на крышу. Машина была припаркована почти вплотную к контейнеру, и, к облегчению Декса, прямо перед ним из контейнера торчала какая-то прямоугольная металлическая коробка. Она была достаточно широкой, чтобы он мог упереться в нее носком ботинка. Он протянул руку и, ухватившись за край контейнера, уперся ботинком в коробку, а затем подтянулся на выступе, молясь о том, чтобы не упасть головой вниз прямо в мусорные мешки, забитые бог знает чем.

В данный момент быть террианцем-фелидом было бы весьма кстати. Если бы здесь был Хоббс, он бы без проблем перепрыгнул через эту штуку. Декс встал и вытянул руки, пытаясь сохранить равновесие, пока он быстро, но осторожно обходил выступ контейнера, чтобы подобраться к забору. Это было совсем не так грациозно или легко, как порой выглядело в фильмах, но, по крайней мере, Декс приземлился с другой стороны забора на ноги, а не на задницу.

Он заметил ублюдка «Коалиции» бегущим к тому, что выглядело как стальной мост, соединенный с несколькими зданиями. Декс бросился в погоню, не слыша ничего, кроме громкого жужжания и гудения вокруг. Дерьмо. Он очень надеялся, что его не убьет током.

«Ничего не трогай».

Не помогало и то, что всюду, куда бы он ни посмотрел, стояли знаки, предупреждающие о высоком напряжении. Дейли должен был поймать парня, прежде чем тот исчезнет в тени, иначе Декс будет в полной заднице. Если он остановится, чтобы достать из рюкзака очки ночного видения, то наверняка потеряет парня. Но если террианец нырнет в тень прежде, чем Декс его поймает, у Дейли не останется иного выбора, кроме как прекратить погоню. Идти в темноту, где поджидал террианец, было самоубийством.

Он заставил себя прибавить скорость, догоняя парня ровно настолько, чтобы протянуть руку и схватить ремень на его жилете. Он резко дернул его, и, хотя этого было недостаточно, чтобы сбить парня с ног, вполне хватило, чтобы на миг вывести его из равновесия.

Декс воспользовался тем, что преступник размахивал руками. Он подставил парню подножку и всем своим весом навалился на большого террианца. Они оба покатились по земле. Они бились и боролись, пока Декс сильно не ударился о твердую землю, из-за чего весь воздух выбило из его легких. Он попытался дотянуться до наушника, но его рука была прижата к земле. Тогда он схватил свободной рукой маску террианца и потянул ее на себя. Вид каштановых волос заставил его желудок резко сжаться, подтвердив худшие опасения.

— Эш?

Декс перекатился набок, не в силах поверить своим глазам.

— Черт! — прорычал Эш. Его глаза внезапно расширились, а взгляд устремился куда-то за спину Декса. — Нет! Подождите…

Мир Декса погрузился во тьму.

***

ЧЕРТ. ОПЯТЬ?

Пора бы уже с этим завязывать. Слоан точно убьет его. Декс старался не делать даже малейших движений и следил за тем, чтобы его дыхание оставалось ровным. Они связали его руки за спиной толстой веревкой и ноги тоже. Он лежал с завязанными глазами и кляпом во рту, но, по крайней мере, мог слышать. Из того, что он смог разобрать, он выяснил, что с ним было еще по меньшей мере двое парней. Где бы они сейчас ни находились. Он прислушался к голосам, один из которых узнал бы где угодно. Эш с кем-то спорил. Опасаясь, что они поймут, что он проснулся, Декс не стал рисковать и проверять веревки, которыми был связан. Во всяком случае, пока. Затем он услышал имя Кейла.

— Послушай, меня не интересует твой парень.

— Он не мой парень, — ехидно ответил Эш. — Он просто ребенок, который хочет им быть. У этого пацана на меня стояк. Ловит каждое мое гребаное слово. Он будет делать все, что я ему скажу.

«Долбаный ублюдок».

Дексу потребовалось все его самообладание, чтобы продолжить оставаться неподвижным. Его голова была прижата к твердому бетонному полу, а левая рука начала болеть из-за того, что он долго на ней лежал. Декс продолжал слушать, пытаясь запомнить второй, незнакомый голос. Было сложно узнать кого-то, полагаясь только на голос, но начинали проскальзывать мелочи, например, высокомерие парня.

— И ты думаешь, он будет слушать тебя больше, чем собственного брата?

Послышалось какое-то движение, прежде чем заговорил Эш.

— Я считаю, когда тебе чего-то очень хочется, ты сделаешь все, чтобы добиться своего. Он молод, к тому же влюблен, а значит, будет творить глупости, в том числе игнорировать предупреждения старшего брата. Я манипулировал этим мальчишкой последние несколько дней.

— Ты правда думаешь, что мы позволим ему уйти отсюда после того, как он тебя увидел? Он ведь агент THIRDS.

— Я предлагаю избавиться от него.

Дерьмо. Там был еще и третий парень. Слава богу, Декс ни разу не шелохнулся. Кто знает, сколько их на самом деле.

— Только тронь его, мать твою, и я раздавлю твои яйца. Мы договорились, что я буду участвовать в операции, снабжать вас информацией, а взамен «Коалиция» будет держаться подальше от моей команды.

Декс сдержал смешок. Как это мило со стороны Эша. Все это время они охотились не просто на одного из коллег, а на товарища по команде. Это было похоже на дурной сон. Он подумал о Слоане и Кейле. Эта новость их уничтожит. Декс быстро обуздал свой растущий гнев. Сначала он должен выбраться из этой передряги.

— Да, но если бы мы знали, какой занозой в заднице окажется твоя команда, мы бы передумали.

— Ты сам попросил меня присоединиться, помнишь?

— Я, блядь, уже начинаю жалеть.

Третий парень снова вмешался, его голос звучал странно, как будто он был намеренно приглушен.

— Забавно, что дерьмо всегда случается, когда ты рядом. От тебя одни проблемы.

— Именно так, — грубо сказал Эш. — Я как банный лист, от меня не избавишься.

Неужели Эш цитирует Индиану Джонса?

«Не время, Дейли».

Он ждал, каким будет их следующий шаг, когда заговорил «мистер высокомерный ублюдок».

— Как хочешь. Но босс обязательно узнает об этом. Если из-за этого мелкого ублюдка возникнут проблемы, отвечать будешь своей головой.

Итак. У них есть босс, но его не было рядом, и, судя по всему, «мистер придурок» был тем самым заместителем, о котором упоминал Остин. Наступила тишина, пока Декса внезапно не оторвали от земли и не перекинули через чье-то плечо. Его уносили прочь, и вскоре грубый шепот Эша нарушил тишину.

— Я знаю, что ты очнулся. Я могу определить это по твоему дыханию.

«Гребаные террианцы».

— Если хочешь выбраться отсюда живым — продолжай притворяться.

Декс сделал так, как ему было сказано. Он прислушивался ко всем звукам вокруг, но было почти невозможно определить, где он находится. Воздух был свежим и прохладным, но они определенно были в помещении. Послышались шаги по меньшей мере еще трех человек, а также звуки открывающихся и закрывающихся тяжелых дверей. Где-то взвизгнула и захлопнулась дверь. Металлическая. Декс мог с уверенностью сказать, что помещение было тускло освещено. Хоть повязка вокруг его глаз и была черной, сквозь нее пробивался слабый свет. Дверь рядом открылась, а затем закрылась, и Декс почувствовал дуновение ветра на лице и услышал вдалеке шум оживленного движения и рев автомобильных сигналов. Они были снаружи. Затем Декса бросили на сиденье. Джип Эша. Веревки, удерживающие его лодыжки и запястья, были разрезаны, а кляп вынут.

— Не снимай повязку, пока я не скажу.

Дверь захлопнулась справа от него, и Декс сидел неподвижно, чувствуя, как закипает его гнев. Он услышал, как с чудовищным ревом ожил двигатель джипа Эша, и на грудь Декса был грубо натянут ремень безопасности. Он со щелчком встал на место, и автомобиль тронулся. Через несколько минут повязку сорвали, прихватив с собой часть волос Декса.

— Гребаное дерьмо, — Декс кипел от злости, глядя на Эша, сидящего рядом с невозмутимым видом. — И давно ты нас предал?

— Не строй из себя ебаную королеву драмы.

— Ты издеваешься? — он был настолько зол, что даже не знал, с чего начать. Если бы можно было ударить Эша в челюсть, и это не привело бы к их смерти, он бы уже давно это сделал. — Ах ты сукин сын! Как ты мог так поступить? А как же Слоан? А Кейл?

— Мне не нужно разрешение Слоана. А Кейл — Кейл всего лишь ребенок. Он мой товарищ по команде. И только.

— Херня. Я в это не верю. Он дорог тебе. Все, что ты говорил о нем там, было чушью собачьей, — вот во что верил Декс. — Я в этом уверен. А хочешь знать почему?

— Не особенно.

— Ну, ты все равно услышишь. Потому что ты ни капли не притворялся в больнице, в палате Кейла. Я наблюдал за тобой. И я видел, как ты к нему относишься, с того самого момента, как я присоединился к команде.

— Слышал выражение «Не лезь не в свое дело»?

— Кто сказал, что это не мое дело? Мой товарищ по команде, лучший друг моего бойфренда, парень, в которого влюблен мой брат, — ПРЕДАТЕЛЬ. Как…

— Кейл в меня влюблен?

Декс открыл было рот, но тут же закрыл его.

— Серьезно? Какой-то мудак вырубил меня, похитил и хотел прикончить, а ты работаешь с «Коалицией», но при этом хочешь поговорить о своей личной жизни?

— Кейл правда сказал, что влюблен в меня?

Это было все равно что разговаривать с долбаной кирпичной стеной. Но серьезное выражение лица Эша сказало Дексу, что для него это важно. Хорошо. Пока он завладевает вниманием Эша, он будет продолжать в том же духе.

— Я не знаю, как ты это сделал или почему, черт возьми, ты этого заслуживаешь, но да, он от тебя без ума. Я думал, ты знаешь. Ты же сам сказал об этом тому мудаку.

— Я так и думал, но услышать это от тебя — совсем другое дело, — суровое выражение лица Эша даже не дрогнуло.

Декс покачал головой, чувствуя ком в горле.

— Впрочем, это уже не важно. Что бы ты ни делал, ты все равно разобьешь ему сердце, — вердикт о сексуальной ориентации Эша все еще не был вынесен, хотя весь его образ натурала быстро рушился. Даже если Эш и чувствовал что-то к Кейлу, сейчас у него были проблемы посерьезнее, чем их отношения.

— Думаешь, дохуя обо мне знаешь?

— Очевидно, не так много, как я полагал, — огрызнулся Декс. — Может быть, ты мне и не нравишься, но, по крайней мере, у меня есть хоть какое-то чертово уважение к тебе, — джип резко затормозил, и Эш рванулся через сиденье. Он схватил Декса за шиворот обеими руками и рывком притянул к себе. Его янтарные глаза хищно сверкнули, зрачки расширились, а клыки удлинились.

— А теперь послушай меня. Это не один из твоих дурацких вечерков караоке. Эти парни дурака не валяют. Сейчас я — единственное, что удерживает их от того, чтобы всадить в тебя пулю. Хочешь, чтобы наша команда была в безопасности? Вот и заткнись нахуй. И держи Кейла подальше от меня.

Прежде чем Декс успел произнести хоть слово, Эш отстегнул ремень безопасности, открыл дверь позади Декса и вытолкнул его наружу. Дейли крутанулся и застонал, больно приземлившись на тротуар. Он услышал, как хлопнула дверь и заскрипели шины. Эш исчез.

Декс сел и потер руку, на которую приземлился. Он смотрел, как габаритные огни машины Эша удаляются все дальше и дальше вниз по улице. Долгое время Декс сидел, как в тумане. Он не сразу понял, что находится на своей улице. Эш высадил его прямо у дома.

Не заботясь, что кто-нибудь может его увидеть, Декс подтянул к себе колени и уперся в них локтями. Он уронил голову на руки, пытаясь тщательно обдумать свой следующий шаг. Впервые в жизни он был так растерян. Когда его бывший напарник убил молодого террианца, Декс знал, как правильно поступить, несмотря на то, что догадывался, как это отразится на его карьере. И вот теперь он снова стоял перед лицом предательства одного из близких. Перед лицом того, кому он доверял свою жизнь. Может, Декс и не ладил с Эшем, но он был достаточно взрослым, чтобы признать, что восхищался некоторыми чертами свирепого агента. Правильно было бы сделать шаг вперед и рассказать правду.

Но что, если Эш прав и их команде угрожает опасность? Была ли это пустая угроза, просто чтобы заставить Декса молчать? Чтобы запугать его? Он никогда не видел эту сторону Эша. Он почти одичал в машине. Декс даже… испугался. Он вытащил телефон, прокрутил список контактов, пока не нашел номер отца. Его палец завис над кнопкой «вызова». Чем Эш отличается от Уолша? Что, если Эш охотился вместе с товарищами по «Коалиции» и был одним из тех, кто выбивал дерьмо из последователей «Ордена»?

— Пиздец, — простонал Декс.

Почему подобное дерьмо всегда происходит с ним? Почему кто-то другой не мог раскрыть маленькую тайну Эша?

— Да чтоб тебя! К черту все это! Пошло оно все на хуй! Блядь!

Он завалился на спину, сердито уставившись на ветви деревьев над головой. Это был неплохой вечер. Маленькая рыжая птичка чирикнула и спрыгнула с ветки, оказавшись как раз над головой Декса.

— Если нагадишь на меня, я тебя пристрелю, — птичка чирикнула, и Декс вздохнул. — Ладно, я не буду стрелять в тебя, но точно разозлюсь, — ну разве это не мило. Он услышал возмущенный вздох и откинул голову назад.

— Добрый вечер, миссис Бауман.

Крошечная старушка и ее такая же крошечная собачка пыхтели, пока шли своей дорогой. Бедная женщина, должно быть, подумала, что он был под чем-то, хотя даже глазом не моргнула, увидев винтовку, лежащую у него на груди. Казалось, каждый раз, когда она его видела, он либо стоял полуголый на ступеньках своего дома, либо лежал на тротуаре, размышляя о своей жизни и о том, какой она была дерьмовой. Он сел и постучал по телефону.

— Привет, это я.

— Декс? Где ты, черт возьми? Ты в порядке? Мы потеряли твой сигнал.

— Да, я… э-э-э… я дома, — он чувствовал себя полным идиотом, но, только услышав голос Слоана, Декс, наконец, смог успокоиться.

Последовала долгая пауза.

— Что значит «ты дома»?

— Я уже дома. Мой дом.

Еще одна пауза.

— Я буду там через пятнадцать минут. Мне вызвать подкрепление? Медиков?

— Нет.

— Хорошо. Держись там.

Повесив трубку, Декс направился внутрь, чтобы дождаться Слоана. Он запер дверь, а когда сел на диван, то понял, что все еще в служебной форме и со всем снаряжением. Он вынул обойму из винтовки и положил их на кофейный столик, а затем снял набедренную кобуру. Часть за частью он снимал с себя снаряжение, таким образом успокаивая нервы.

Раздался стук в дверь, и Декс вздрогнул:

— Кто там?

И чего он ожидал? Что «Коалиция» постучит в его дверь и ответит?

— Это Слоан. Открывай.

Декс думал, что Слоан устроит ему полный разнос, когда тот ворвался внутрь. Но вместо этого его напарник закрыл дверь и крепко сжал Декса в объятиях, прежде чем ослабить хватку. Он осмотрел Декса и отстранился, поглаживая синяк на его щеке.

— Господи, Декс. Что, черт возьми, с тобой случилось? Ты меня до смерти напугал.

Как бы сильно Декс ни хотел оставаться в объятиях Слоана, ему пришлось отстраниться.

— Я потерял сознание и оказался… в каком-то неизвестном месте. Мне завязали глаза, связали руки и ноги и заткнули рот кляпом.

— Тебе реально пора завязывать и перестать давать себя похищать, — слова были произнесены с заботой в голосе, даже если Слоан хотел поддразнить его.

Декс фыркнул:

— С тебя началось.

— Это было всего один раз. А вот ты уже приблизился к третьему.

— Ладно, обсудим мое удивительное везение позже. Мне нужно поговорить с тобой.

Он взял Слоана за руку и повел к дивану.

— В чем дело?

— Во-первых, удалось ли вам догнать кого-нибудь из членов «Коалиции»?

— Нет. Мы погнались за ними, когда они разделились, но потеряли их после того, как они ворвались на территорию Энергозавода. Похоже, их отступление было спланировано заранее. Я удивлен, что они все еще были там, когда мы появились. Так что с тобой случилось?

Декс крепко сжал руку Слоана, радуясь, что его напарник не отстранился и не стал задавать лишних вопросов.

— У меня был шанс поймать одного из членов «Коалиции», и я загнал его на завод. Сначала я удивился, какого черта он убегает, когда мог бы просто взять и выстрелить в меня. А когда я догнал его и сорвал с него маску, то понял почему.

Слоан уставился на него:

— Ты видел его лицо?

— Да. Он действительно один из наших.

— Дерьмо. Ты нашел крота? Мы должны сообщить лейтенанту Спаркс, — Слоан схватился за телефон, но Декс перехватил его руку, не сводя с него глаз. — Ты что-то не договариваешь?

Дексу потребовалось время, чтобы собраться с духом. Он так не хотел этого делать, но Слоан заслуживал знать правду. О том, что произойдет дальше, можно только догадываться.

— Это Эш.

Слоан нахмурился:

— В смысле Эш?

— Наш крот — Эш.

— Это невозможно. Эш никогда бы… — Слоан покачал головой, выражение его лица не изменилось. — Нет.

— Слоан, я видел его. Прежде чем я успел что-то сказать, меня вырубили. Когда я очнулся, то услышал, как он спорит с каким-то парнем. Я думаю, это был заместитель их босса. Тот еще мудак.

Декс передал все, что слышал, и, когда закончил, внимательно посмотрел на напарника. Слоан несколько минут сидел молча, не произнеся ни слова и даже не моргнув, а затем, наконец, заговорил. Его тон был приглушенным и казался уже менее уверенным.

— Это, должно быть, ошибка.

— Я видел и слышал его, — мягко настаивал Декс.

— Послушай, я понимаю, как ты к нему относишься, но это слишком…

— Ты думаешь, я мог бы выдумать что-то подобное? — Декс не мог поверить своим ушам.

— Нет, я не это имел в виду.

— Как раз это ты и хотел сказать. Что я брежу или ошибаюсь, что угодно, лишь бы не поверить мне.

Как Слоан мог так быстро отмахнуться от него? Декса только что похитили, угрожали ему, и это был самый большой гребаный шок в его карьере, а Слоан ему не поверил?

— Это не значит, что я тебе не верю.

Слоан откинулся на спинку дивана с тяжелым вздохом, и Декс почувствовал, как его гнев начал таять. Ему было невыносимо видеть своего напарника таким… убитым горем.

— Тогда в чем же дело?

— Эш — единственная семья, которая у меня была с самого детства. Мы всегда были рядом, несмотря ни на что. Мы вместе прошли программу вербовки «Первого поколения», колледж, THIRDS. После того, как доктор Шульцон залатал меня, я был так напуган. Оглядываясь назад, я понимаю, что и Эш тоже. Он просто никогда этого не показывал. Он делал это, чтобы позаботиться обо мне. Он — единственная причина, по которой я старался выдержать все пытки. Он мой лучший друг. Я не могу…

Слоан закрыл глаза, наморщив лоб от боли. Декс чувствовал себя настоящим мудаком.

Как он мог быть таким бессердечным? В свое время Эш был для Слоана целым миром. Его единственной причиной пережить боль и страх еще одного дня на «объекте». В месте, где двух маленьких мальчиков регулярно наблюдали, изучали, подвергали процедурам и тестам. И все ради «высшего блага» их вида. Декс вспомнил, как он был напуган после потери своих родителей. Возможно, он был тогда младше Слоана, но ему повезло гораздо больше. Он оказался в любящей семье с замечательным отцом и потрясающим младшим братом. Декс наклонился ближе и приложил ладонь к щеке Слоана, ненавидя боль, которую он видел на лице своего возлюбленного. В жизни Слоана и так было достаточно страданий.

— Я знаю, что видел. Но мы должны дать ему презумпцию невиновности. Давай не будем торопиться. Мы должны выяснить, что, черт возьми, происходит, прежде чем доложить об этом лейтенанту.

Слоан открыл глаза и сел прямо.

— Нет. Я обязан доложить об этом. Я с самого начала осуждал тебя за то, что ты позволял эмоциям влиять на твои действия, и теперь я сам поступаю именно так. Я не хочу быть одним из тех руководителей, которые заставляют слепо выполнять приказы вместо того, чтобы поступать правильно.

— Здесь все совсем иначе. Если бы это был Кейл, я бы попросил у тебя такой же шанс, — его напарник выглядел неуверенно, поэтому Декс наклонился, чтобы поцеловать его. — Мы не скрываем информацию, просто ищем новые доказательства. Как и в любом другом расследовании. Только вместо того, чтобы передать это дело Разведке, мы сами во всем разберемся. Идет?

Слоан задумался, но все же согласился.

— Ладно, — он прислонил свою голову к голове Декса и тихо вздохнул. — Спасибо, Декс. Если из-за этого у нас возникнут неприятности, я возьму всю ответственность на себя.

— Что? Нет…

Губы Слоана прервали протест Декса, и он не стал сопротивляться. Он охотно раскрылся, позволяя Слоану притянуть себя ближе и сделать их поцелуй более страстным. Декс с радостью даст Слоану все, чего он хочет. Броуди отстегнул винтовку и положил ее на ковер рядом с диваном, прежде чем наклониться к Дексу, придавливая его к диванным подушкам. Его поцелуи становились все более страстными и отчаянными. Если это то, что нужно Слоану прямо сейчас, Декс сделает все, что от него зависит. Он схватил Слоана за бронежилет и притянул к себе, желая ощутить вес напарника. Они оба были тверды и терлись эрекциями друг о друга.

Декс застонал и потянулся вниз, чтобы расстегнуть молнию на брюках Слоана. Он вытащил член напарника и толкнул Слоана на спину, чтобы встать между его ног. Декс проглотил его член, сжимая рукой основание. Он отсасывал Слоану, облизывая и покусывая его головку, прижимая язык к ее щели. Слоан стонал и двигал бедрами ему навстречу, яростно вцепившись рукой в диван. Декс удвоил усилия, заставляя Слоана забыться, пусть и ненадолго. Вскоре он услышал, как Броуди застонал, и его тело напряглось, прежде чем он высвободился во рту Декса. Декс сглотнул вокруг члена Броуди, растягивая оргазм своего любовника. Как только Слоан обмяк у него во рту, Дейли отстранился и лег рядом, обхватив рукой его грудь. Слоан потянулся к ширинке Декса, но тот поднял его руку и обнял за талию.

— Все в порядке, — прошептал Декс. — Просто полежи со мной вот так.

Слоан уткнулся носом в висок напарника, слегка взъерошив волосы Дейли и заставив его улыбнуться. Декс закрыл глаза и вскоре почувствовал, как медленно поднимается и опускается грудь Слоана. Он сказал себе, что еще слишком рано. Слишком рано, чтобы чувствовать тревогу. Он отогнал эти мысли, чувствуя, как бешено бьется его пульс. Закрыв глаза, он сосредоточился на дыхании Слоана, убеждая себя, что все будет хорошо. Они выяснят, что происходит с Эшем, и все вернется на круги своя.