Крах и забвение

Глава 2

— О ДА! Вот так, детка, — Декс толкнул Слоана бедром. — Да ладно тебе, чувак.

Слоан покачал головой, улыбаясь и делая глоток пива:

— Нет.

Он не мог не восхищаться упорством напарника. На работе или вне ее, если Декстер Дж. Дейли чего-то хотел, он всегда добивался своего, используя при этом все доступные средства. И если бы кто-нибудь при их первой встрече сказал, что они с Дексом будут вместе, Слоан бы точно заставил этих безумцев пройти психологический тест. Но теперь ему было сложно представить свою жизнь без этой глупой мальчишеской ухмылки или заразительного смеха.

— Не можешь или не хочешь? — Декс сделал пару фанковых диско-движений, и Слоан был уверен, что любой другой парень выглядел бы как здоровенный придурок, но только не его бойфренд. «Бойфренд». К этому слову он до сих пор привыкал. А еще его парень был единственным из всех известных ему людей, кто устраивал вечеринки перед днем рождения.

Декс наклонился к Слоану и тихо заговорил:

— Да ладно тебе. Все напились до чертиков. Никому не будет дела, что мы танцуем вместе. Я уже перетанцевал с половиной отдела Обороны. Со мной танцевал даже Хоббс.

Слоан съежился, вспомнив, как все было:

— Я уверен, что твоя ужасная попытка научить его бегать не может считаться танцем. Кроме того, Эш абсолютно трезв.

Слоан убедился, что никто не смотрит, прежде чем слегка сжать талию Декса, заставляя его извиваться с хриплым смехом, который затронул член Слоана. Его возбуждало абсолютно все в этом сексуальном блондине. Даже его обезоруживающая улыбка. Она была опасной. Особенно в сочетании с этими бледно-голубыми глазами и мягкими пухлыми губами… Слоану действительно стоило взять себя в руки.

— Это потому, что кровь Эша состоит из кислоты или чего-то более ядовитого, — Декс взял у Слоана пиво и, не сводя с него глаз, поднес горлышко бутылки к губам и сделал пару глотков, обнажая шею. Мелкий ублюдок. Он прекрасно знал, что делает.

— Черт возьми, Декс… — Слоан еле заставил себя отвести взгляд. Последнее, что ему было нужно, — ходить с эрекцией по квартире, заполненной другими агентами.

— Потанцуй со мной.

— Я не танцую.

«И почему ты постоянно сопротивляешься? Ты ведь прекрасно знаешь, что он добьется своего. Он всегда добивается своего».

Слоан решил, что должен хотя бы сделать вид, что пытался. Он начал с того, что забрал назад пиво у своего сексуального напарника.

— Эш занят тем, что угрожает людям неминуемой смертью, если они заблюют его пол. Мне до сих пор не верится, что он сам вызвался устроить вечеринку в своем доме перед моим днем рождения, — Декс подозрительно прищурился, и Слоан постарался не засмеяться. Его напарник не переставал расспрашивать Эша о его мотивах с тех пор, как их грубоватый друг предложил организовать вечер у него дома. Эш был помешан на чистоте и терпеть не мог, когда к его вещам прикасались.

— Он просто сказал, что в его доме будет больше места, — так оно и было. Но все-таки это было личное пространство Эша.

Как и большинство террианцев-львов, Эш не любил, когда на его территорию вторгались чужаки. Слоан не помнил ни одного случая, чтобы кто-то, не входивший в состав их команды, получал приглашение в большую современную квартиру Эша. Помещение было просторным и открытым, с кремовыми стенами, за исключением стены в дальнем конце. Она была кирпичной, с двумя огромными окнами, простиравшимися от лестницы из темного дерева до потолка, откуда открывался вид на город. Наверху находился кабинет Эша с коридором, который вел в ванную и его спальню.

Гостиная внизу была выдержана в темно-коричневых и красных тонах. Она находилась рядом с просторной кухней в такой же цветовой гамме, с темными шкафами. Вся бытовая техника была сделана из нержавеющей стали, как и ножки стульев и ручки на дверцах шкафа. Полы были деревянными, и в комнате стояло несколько горшков с комнатными растениями. Интерьер был выполнен в стиле современного минимализма, но в то же время был смелым, как и владелец квартиры.

Слоану тоже было любопытно узнать причину такого «доброго» жеста Эша. Правда, были кое-какие нюансы. Эш назначил Кейла ответственным за музыку, что означало отсутствие Билли Оушена, Холла и Оутса и, конечно же, отсутствие «Journey». Декс притворился, будто потерял сознание, когда только узнал об этой шокирующей новости, а Слоан успокаивал напарника, подыгрывая и делая вид, будто это было настоящим позором, что Кейл отверг «шикарный» плейлист 80-х. В итоге это дорого обошлось Слоану. Декс, как всегда, дулся, и через несколько минут Слоан поймал себя на том, что позволяет Дейли включить любимую радиостанцию восьмидесятых в его «Импале». Его напарник еще и умудрился каким-то образом сделать эту станцию стандартной: в итоге, даже если Декса не было с ним в машине, ретро-радио было первым, что слышал Слоан, когда включал стерео в автомобиле.

Декс хлопнул в ладоши в такт музыке, подозрительно похожей на песню восьмидесятых, а затем стал петь о друзьях, которые не хотят танцевать. Декс виновато улыбнулся:

— Кейл согласился на одну.

— И ты выбрал именно эту?

— Я подумал, она идеально подходит.

— Я так не думаю.

— Ладно, — вздохнул Декс. — Похоже, мне придется танцевать с Тейлором.

Слоан не смог сдержать низкого рычания:

— Неужели? Это и есть твой план?

— Я уже столько раз сказал ему «нет», так что если он снова схватит меня за задницу, я просто ему врежу.

— Он хватал тебя за задницу?

«Грязный ублюдок».

Декс лукаво усмехнулся:

— Тебе кто-нибудь говорил, какой ты милый, когда ревнуешь?

Слоан схватил Декса за запястье и повел в центр гостиной, где все были прижаты друг к другу, танцуя в пьяном угаре.

Большинство агентов были настолько пьяны и заняты друг другом, что вряд ли кто-то из них сможет вспомнить, с кем танцевал Слоан. Он сомневался, что они вообще что-то вспомнят на утро. Слоан повернулся и притянул Декса ближе, положив руку ему на бедро. Дейли двигался в такт песни «Daft Punk», шевеля губами и заигрывая бровями, когда начался припев со словами о том, как ему повезло.

Слоан любил смотреть, как танцевал Декс, с какой легкостью он двигался, как его тело реагировало на музыку, словно это был врожденный инстинкт. И тут уж ничего не поделаешь. Слоан поймал себя на том, что улыбается, наблюдая за телом Декса, ловя каждое его движение и то, как плавно он подстраивался под ритм. Дейли сделал еще несколько танцевальных движений, соответствующих песне, и Слоан рассмеялся.

— Давно ты танцуешь? — спросил Слоан, чувствуя, как Декс медленно приближается к нему.

— С самого детства. Мама всегда танцевала со мной на кухне, когда готовила. По выходным папа ставил пластинки, и мы плясали в гостиной, пока не валились с ног от усталости. Потом мама приносила нам домашний лимонад. Мои родители были великолепными танцорами. Они были частью движения «разгульных шестидесятых».

— Даже твой отец?

— Шутишь? Он потряс «Британское вторжение». «The Beatles», «The Rolling Stones», «The Kinks», «Dusty Springfield», «The Who». Я видел их с мамой фотографии. Видел бы ты его в черной водолазке и брюках-клеш, — Декс усмехнулся, качая головой, но Слоан понимал, что эта утрата по-прежнему причиняет ему боль. Его напарник обожал Тони и Кейла — своих приемных отца и брата, но это не облегчало боль от потери его биологической семьи.

Слоан игриво ткнул Декса в живот:

— Они бы тобой гордились.

— Спасибо, — просиял Декс, но его улыбка тут же погасла, когда Тейлор обнял его за плечи. Парень никогда не сдавался. Он был неравнодушен к Дексу, несмотря на явное недовольство со стороны Слоана или тот факт, что Броуди уже однажды предупредил его о том, чтобы он не делал никаких глупостей. Агент Эллис Тейлор был хорошим руководителем команды, но он не скрывал, что ему нравится стиль жизни «трахнуть и бросить». Он спал со всеми подряд, даже с товарищами по команде, наплевав на последствия. Пока это не оказывало негативного влияния на его карьеру, ему было плевать, что будет с остальными.

Тейлор вскинул руки, пытаясь привлечь всеобщее внимание:

— Черт возьми, кто-нибудь, позвоните в гребаную прессу! Слоан Броуди танцует!

Раздались коллективные пьяные выкрики, и Слоан ухмыльнулся, прежде чем махнуть рукой, чтобы все успокоились.

— Как тебе это удалось, Дейли? — Тейлор снова обнял Декса за плечи, но тот быстро убрал его руку.

— У меня свои способы.

— Не сомневаюсь, — Тейлор нагло обвел Декса жадным взглядом. — Уверен, ты полон сюрпризов. Может быть, Броуди позволит мне пригласить тебя на танец?

«Поверить не могу».

— А может, ты хочешь вспомнить наш недавний разговор в раздевалке? — процедил Слоан сквозь зубы.

Тейлор прищурился, пытаясь вспомнить:

— Освежи-ка мою память.

Слоан сверкнул зубами, чувствуя, как зверь внутри него желает вырваться наружу и поиграть:

— С удовольствием, — он схватил Тейлора за рубашку, готовый услужить, но Декс ловко протиснулся между ними. Он развернул Тейлора и толкнул вперед, заставляя уйти. Парень запротестовал, но тут что-то блестящее или хрен знает что привлекло его внимание, и он исчез в толпе. Слоан взял себя в руки и даже выдавил приятную улыбку, когда Декс повернулся к нему с приподнятой бровью.

— Так-так, и о чем же был «тот» разговор? Сейчас ты выглядишь таким же взбешенным, как и тогда.

Не было никакого смысла скрывать:

— Речь шла о тебе. Мне не понравилось, что он говорил.

Декс фыркнул:

— Этого чувака ждет иск о сексуальных домогательствах, — его лицо расплылось в улыбке, когда он снова начал танцевать. — Выходит, я был прав.

— Насчет чего?

— Когда сказал, что ты не хочешь, чтобы другие парни пялились на мою задницу.

Слоан сдержал улыбку, пытаясь придумать оправдание, но в итоге сдался:

— Мне нечего тебе сказать.

— Ого, выходит, ты уже тогда ревновал, — тихо сказал Декс, приближаясь к Слоану, пока они не оказались вплотную друг к другу.

— Декс… — несмотря на беспокойство, Слоан не оттолкнул напарника. Казалось, будто никого вокруг совсем не смущала их близость. Да и в офисе все было почти так же. Никто ни о чем не подозревал, когда Декс флиртовал со Слоаном или шутил об их близости. Хотя, с другой стороны, было сложно подозревать Декса. Он был ласковым и игривым по своей натуре. Их товарищи по команде, скорее всего, считали, что Декс вел себя со Слоаном так же, как и с другими агентами, списывая шутки и заигрывающее поведение Декса на его естественное состояние. Все знали, что они с Броуди стали близкими друзьями. И Слоана совсем не задевало то, что все списали это на обаятельную личность Декса, а не на какие-либо усилия со стороны Слоана. Для них было очевидно, что даже командир отряда Слоан Броуди не смог устоять перед чарами агента Дейли. Что ж, они были правы.

— Привет, Декс. Привет, Слоан.

— Лу, ты все же пришел! — Декс крепко обнял Лу, заставив его усмехнуться. То, что Дейли так нежно относился к своему бывшему парню, больше не беспокоило Слоана. Правда, все было совсем иначе, когда Лу впервые появился в баре «Декатрия» и начал флиртовать с Дейли под предлогом «разговора». Тогда Декс был единственным, кто хотел поговорить. Но все это было до того, как Лу застал Декса и Слоана целующимися в одном из пустых коридоров. Слоан решил, что лучше узнать Лу поближе, чем пытаться его отпугнуть. И это вполне окупилось, так что теперь Броуди был уверен, что Лу не представляет никакой угрозы, и парень стал другом. А еще источником информации, когда дело касалось Декса, что, конечно же, сводило с ума Дейли.

— Я не могу пропустить ни одну из твоих сумасшедших вечеринок перед днем рождения. Ты уверен, что мне стоило прийти? Я не знаю здесь никого, кроме вас, ребята, ну и команды, — Лу оглядел комнату и неуверенно заерзал, его поведение не соответствовало внешнему виду. Лу был привлекателен, как одна из звезд латиноамериканских сериалов. Он одевался модно и излучал полную уверенность в себе. Он был стройным и подтянутым, что говорило о частых тренировках. У него были темные волосы и карие глаза с длинными ресницами, пухлые губы, и он был немного ниже Декса. На взгляд Слоана — минус пять-семь сантиметров. К тому же Лу был на несколько лет моложе Дейли. Он был полной противоположностью Броуди во всех смыслах. Слоан видел, что Декс заботится о Лу. Но ему казалось, будто чего-то не хватало.

— Ну конечно, — весело ответил Декс. — Хочешь чего-нибудь? Сегодня у нас «открытый бар».

— Кстати, о баре… Разве это не бармен из «Декатрии»? — Лу махнул рукой в дальний конец комнаты, где Брэдли обслуживал ребят в своей фирменной черной футболке. Его обнаженные руки демонстрировали впечатляющие рукава-татуировки. В этот момент Брэдли поднял голову и одарил их широкой улыбкой, а затем подмигнул.

Декс помахал Брэдли и повернулся к Лу:

— Да. Я пригласил Брэдли, и он настоял на том, чтобы побыть барменом. Сказал, что иначе не придет. Возможно, это как-то связано с тем, что на вопрос, какое пиво я буду подавать, я ответил «холодное». Серьезно, ты бы видел его лицо. Будто я оскорбил его мать, — Лу и Декс засмеялись. Они начали болтать, и Слоан предложил Лу принести виски с колой. По пути к бару Броуди заметил направлявшегося к нему командира отряда «Бета Прайд», агента Леви Стоуна.

— Привет, Слоан.

— Привет, чувак, — Слоан пожал Леви руку. — Хорошо проводишь время?

Леви с улыбкой поднял бутылку пива, которую держал в руке:

— Я не большой любитель вечеринок, но иногда приятно выбраться из дома, чтобы пообщаться. Я ценю приглашение Декса. Могу я… Не возражаешь, если я попрошу тебя представить меня вашему другу? Тому, что разговаривает с Дексом.

— Ты хочешь познакомиться с бывшим парнем Декса? — для Слоана это было неожиданностью.

Леви кивнул:

— Надеюсь, Декс не будет против?

— Думаю, все в порядке, — он чертовски на это надеялся. Слоан сделал знак паре, и Леви последовал за ним. Декс и Лу перестали болтать, когда к ним подошли оба командира.

— Парни, я бы хотел познакомить Лу с агентом…

— Бларни, — закончил Леви с невозмутимым выражением лица.

Декс изумленно уставился на него:

— Тебя зовут Бларни Стоун? * — последовала короткая пауза, прежде чем Леви торжественно ответил «Нет», заставив Лу расхохотаться.

Что за? Слоан и Декс обменялись озадаченными взглядами. Они наблюдали, как Леви протягивает руку Лу.

— Агент Леви Стоун. Очень приятно.

Лу широко улыбнулся и взял Леви за руку. Слоан, возможно, недостаточно знал Лу, но он мог с уверенностью сказать, что молодой человек был заинтригован.

— Луис Уэрта. Можешь называть меня Лу.

— Не хочешь потанцевать, Лу?

— С удовольствием.

Леви увел Лу, и Слоан заметил, что Декс застыл на месте. Слоан встал позади него, чтобы посмотреть на пару через плечо Декса.

— Все хорошо? Ты ведь не против, если он потанцует с Лу?

Декс, казалось, едва пришел в себя:

— Нет, дело не в этом. Леви — террианец. Не просто террианец, а белый тигр. Огромный. Я думал, что Лу вот-вот сбежит. Но вместо этого он потерял дар речи, — что-то ошеломило его, словно удар под дых, и он задохнулся. — Чувак, он улыбнулся!

— Кто? Лу? Он всегда улыбается.

— Нет, Леви. Ты знал, что его зовут Леви?

— Конечно. Я работаю с этим парнем уже десять лет. Ты, наверное, заметил, что их с Тейлором команды обычно выступают в качестве нашего прикрытия. «Бета Прайд» и «Бета Амбуш» существуют так же долго, как и отряд по уничтожению «Дельта». Лидеры их команд ни разу не менялись.

Декс задумался:

— Раз уж ты давно знаешь Тейлора, то почему не называешь его по имени?

— Потому что в отличие от Леви, хорошего парня, Тейлор — дипломированный осел. Так было всегда.

— Никаких возражений, — пробормотал Декс. — Впервые вижу, чтобы Леви улыбался.

Слоан пожал плечами:

— Насколько я слышал, это порой случается. Но теперь я знаю, что слухи правдивы, — случались и более странные вещи. Тейлор вел себя так, будто Слоан все эти годы не надирал ему задницу.

— Он пошутил, и Лу засмеялся…

— Я видел, — ответил Слоан со смехом.

— А теперь он танцует…

Они оба смотрели, как Лу болтает и танцует с Леви, кокетливо шлепая его по руке.

— Ты только взгляни на него. Несколько месяцев назад он возмущался из-за террианцев, а теперь флиртует с одним из них.

Стоя сзади, Слоан обнял Декса за шею и наклонился к его плечам, прижавшись к нему головой:

— Ну, он много времени проводит с нами. Может быть, он постепенно приходит к выводу, что террианцы не такие уж и плохие, какими он их раньше считал. Он не говорил тебе, откуда взялось это предвзятое отношение?

— Нет, — Декс казался обеспокоенным этой мыслью. — Однажды я заговорил с ним об этом, и он очень разозлился. Сказал, что не хочет иметь с террианцами ничего общего.

— Ну, что бы там ни было, надеюсь, он оставил это позади. Теперь он кажется счастливым, — Слоан не придавал значения ласковым объятьям с Дексом, пока не услышал рычание Эша позади них.

— КАКОГО ХРЕНА вы двое…

Декс резко оборвал Эша, указав на противоположный конец комнаты:

— Тебе лучше не видеть, Эш, но Эррера собирается помочиться на твой папоротник.

— ЧТО? — Эш оглянулся через плечо. — Мать твою! ЭРРЕРА! — Эш метнулся прочь, а Слоан отстранился от Декса, засунув руки в карманы.

— Дерьмо…

Черт возьми, что с ним было не так?

Они находились в комнате, заполненной их коллегами, а он стоял, повиснув на Дексе. Слоан даже не понимал, что делает.

Декс подмигнул ему и игриво подтолкнул локтем:

— Успокойся, здоровяк. Кризис предотвращен.

— Мне очень жаль. Нам нужно быть осмотрительнее. Точнее, я должен быть осмотрительнее.

Никто бы ничего не заподозрил, если бы это был Декс, висящий на нем, так как его напарник делал это постоянно со всеми остальными товарищами по команде, за исключением Эша. Если не считать случайных ободряющих объятий за плечи, то Слоан никогда не вел себя так раскованно на людях. Даже по отношению к Гейбу.

— Вы двое отлично смотритесь вместе. Ты когда-нибудь думал устроить маленький «Кошачий пир», Дейли?

«ИИСУСЕ».

Этот парень был похож на страшную сыпь. Декс собирался серьезно поговорить с Тейлором, как только тот протрезвеет. Нужно поскорее с ним разобраться, иначе Слоан закончит вечер, хорошенько прописав кулаком по его физиономии. Правда, в таком случае Слоану придется объясняться перед сержантом. И Декс очень сомневался, что Мэддок будет доволен, даже если бы Слоан ударил своего товарища, защищая Декса.

— Свали на хрен, Тейлор. Продолжай дрочить на диване.

— Только если Декс будет рядом, пока я это делаю.

Декс широко улыбнулся Тейлору:

— Да, конечно.

Слоан посмотрел на Декса, гадая, что же задумал его напарник. Декс указал на кремовую дверь за кухней:

— Но только не на диване. Подожди меня в прачечной.

Тейлор перевел взгляд с Декса на дверь и обратно:

— Ты серьезно?

— Да, почему бы и нет.

— Окей, — Тейлор тут же умчался.

Декс снова повернулся к Слоану:

— Что, черт возьми, за «Кошачий пир»?

Слоан откашлялся, чувствуя себя несколько смущенным:

— Это секс втроем. Два террианца-фелида и покорный человек посередине.

— Чувак, вы, кошаки, настоящие извращенцы, — поддразнил Декс.

— Нет, это Тейлор извращенец. Я не люблю делиться, — Слоан обнял Декса одной рукой и крепко прижал к себе.

— Разве ты только что не сходил с ума из-за того, что Эш нас застукал? — спросил Декс, слегка прижимаясь промежностью к бедру Слоана.

Броуди вытянул шею к стоящему рядом агенту, практически трахающему через джинсы столь же восторженную женщину-агента:

— Эй, Джерри?

Волк-террианец огляделся, прежде чем понял, откуда доносится голос:

— Да?

— Как зовут твою маму? — спросил Слоан.

— Эм-м…

— Все в порядке, не напрягайся.

— Окей, — Джерри вернулся к своему занятию.

Декс со смехом откинул голову назад, и Слоан испытал сильнейшее искушение вонзить зубы в эту восхитительную обнаженную кожу. Он правда был взволнован и твердил себе, что совершил большую ошибку, что ему нужно быть осторожным. А потом он подумал о чьих-то руках на Дексе, и ему это не понравилось. Совсем.

— Нам нужно найти более уединенное место, — сказал Слоан, почувствовав, как дрожь пробежала по телу его напарника, и взгляд Декса упал на его губы. Голос его парня был низким и хриплым, когда он заговорил.

— Твои зрачки расширены.

— Тогда тебе лучше что-нибудь с этим сделать, — предупредил Слоан, и его рука выскользнула из рук Декса, прежде чем оказаться там, где не должна была быть. По крайней мере, на людях.

Декс облизнул губы:

— Ванная. Вверх по лестнице. Через две минуты.

Слоан отпустил Декса и направился к бару, где Брэдли бросил на него понимающий взгляд. Этот парень был слишком проницателен.

— Что?

— Я ничего не говорил, — сказал Брэдли, подняв руку.

— Просто налей мне что-нибудь выпить.

Брэдли со злорадной ухмылкой подвинул к нему рюмку:

— Если ты собираешься подняться наверх, сделай это прямо сейчас, пока Эш занят тем, что вселяет страх во влюбленных голубков, которых он застукал целующимися на кухонном столе.

Слоан опрокинул свой шот и бросил на Брэдли острый взгляд, прежде чем сделать быстрый, но незаметный рывок вверх по лестнице. В конце коридора перед главной ванной стояла короткая очередь, но Декс был умнее. А еще он был сумасшедшим. Слоан стоял спиной к запертой спальне Эша, в которую, несомненно, вломился его напарник, и протянул руку, чтобы постучать. Что-то щелкнуло, и его втащили внутрь. Декс закрыл дверь и запер ее, прежде чем наброситься на Слоана.

— Дерьмо. Если Эш застукает нас в своей комнате…

— Я запер дверь. Мы по-быстрому, — Декс просунул руку в заднюю часть джинсов Слоана, чтобы обхватить его крепкую ягодицу и сжать, вызвав у него низкий стон. Не в силах больше сдерживаться, Слоан поймал мягкие губы Декса своими. Он жадно целовал его, вбирая все, что мог, и требуя большего. Он чувствовал вкус пива на языке Декса, чувствовал жар, исходящий от его тела, который распалял Слоана все сильнее. Он продолжал лихорадочно целовать Декса, пока вел его в ванную, закрывая за ними дверь и запирая ее, прежде чем прижать Декса к ней.

— Знаешь, почему я не танцую? — задыхаясь, спросил Слоан, его руки нашли край футболки Декса и подняли ее вверх.

— Почему?

— Я не танцую, потому что мне нравится смотреть на тебя, — признался Слоан, наслаждаясь стоном, который сорвался с губ Декса, когда он обхватил член Броуди через ткань джинсов, разминая и массируя его. — Кроме того, если я начну с тобой танцевать, мне захочется прикоснуться к тебе. И в итоге это приведет к тому, что мы будем заниматься сексом, как сейчас, в личной ванной Эша.

— Это шанс, который я обязан использовать, — ответил Декс и ахнул, когда Слоан схватил его, повернул и наклонил над раковиной.

Он протянул Дексу полотенце:

— Вот, прикуси, — Дейли не стал спорить.

— Стой на месте, — потребовал Слоан. Чертов Декс пробудил в нем дикую сторону, и ему это нравилось. Он порылся в комоде под раковиной и нашел пузырек смазки и коробку презервативов. Эш не пропустит ни одного. Он вернул коробку на место, положив так же, как она и лежала, и поставил бутылку смазки на раковину рядом с Дексом. Обеими руками он обвил талию своего парня и расстегнул его ремень. Дексу нравилось, когда Слоан был слегка груб, а Слоан был счастлив дать любовнику именно то, чего он хотел. Он опустил джинсы и боксеры Декса и схватил бутылку смазки, чтобы вылить немного на пальцы. Они должны были действовать быстро, но Слоан не собирался травмировать Декса.

Он задрал футболку Дейли на спину и быстро поцеловал гладкую кожу напарника, прежде чем вставить в него один палец. Его любовник извивался под ним, упираясь бедрами в раковину, отчаянно желая высвобождения. Им нужно было успеть до того, как Эш придет их искать, поэтому Слоан ускорился, добавив второй палец, а затем и третий, заставив Декса стонать с зажатым ртом и выгибать спину. Слоан наклонился к нему и тихо прошептал на ухо:

— Я собираюсь трахнуть тебя быстро и жестко, — он прижал головку члена между ягодиц Декса. — Ты будешь чувствовать меня внутри еще несколько часов. Все, как тебе нравится.

Из груди Декса вырвался приглушенный всхлип, и Слоан толкнулся внутрь. Сначала медленно. Он стиснул зубы, когда плотный жар окутал его. Декс кивнул, и Слоан вошел полностью, благодарный за полотенце, которое заглушило восторженный крик Декса. Он выгнул спину, вцепившись пальцами в край раковины. Схватив его за бедра, Слоан полностью вышел, а затем резко толкнулся обратно. Приглушенные стоны Декса, его тяжелое дыхание и раскрасневшееся лицо заставили Слоана отчаянно желать большего. Он врезался в Декса жестко и быстро, как и обещал.

— О черт. Как же приятно чувствовать тебя, — он смотрел, как его член входит в задницу Декса в течение нескольких секунд, а затем Слоан прижался к Дексу, обхватив его руками. Он сделал глубокий толчок, и звук от соприкосновения кожи с кожей едва не заставил его кончить. Его мышцы напряглись, и он сделал еще два сильных толчка, прежде чем с низким рычанием опустошить себя в презерватив. С улыбкой он уткнулся носом в волосы Декса, вдыхая сладкий запах цитрусового шампуня своего парня. Он продолжал вгонять себя в Декса, пока это не стало слишком болезненным, а затем вынул член и снял с него презерватив, завязав и быстро завернув его в туалетную бумагу, прежде чем выбросить в мусорную корзину. Он осторожно повернул к себе Дейли и встал на колени, чтобы взять его твердый член в рот. Из груди Слоана вырвался тихий стон. Ему нравился вкус Декса, его запах, его ощущение.

Слоан сосал и лизал, чувствуя руки напарника в своих волосах. Его язык прижался к основанию члена Декса, и его партнер ахнул. Зная, что именно это сводит любовника с ума, Слоан провел языком по головке члена, прежде чем надавить языком на щель, сжав рукой основание. Декс застонал и задрожал. Он прислонился к раковине, и его глаза встретились со взглядом Слоана. Он с обожанием наблюдал, как Слоан с жадностью пожирал его, словно изголодавшийся человек, впервые после нескольких дней без еды.

Через несколько секунд Декс кончил. Слоан встал и помог ему одеться, прежде чем томно поцеловать.

— М-м-м… — промурлыкал Декс у его рта.

Броуди крепко прижал его к себе, целуя в губы, прежде чем чмокнуть в нос и провести губами по его подбородку:

— Нам пора идти.

— В постель? — с надеждой спросил Декс.

— Скоро, — пообещал Слоан, посмеиваясь над мечтательным вздохом Декса. — Это же твоя вечеринка, помнишь?

— Вот именно. Это моя вечеринка, и я буду вздыхать, если захочу.

— Не будешь, если Эш поймает нас, — он поднес руку Декса к губам для поцелуя, когда заметил сине-черную полосу на запястье своего парня. — Что на тебе надето?

Декс дерзко улыбнулся ему:

— Браслет.

Слоан посмотрел на браслет «Пакмана» и сдержал улыбку:

— Ты же знаешь, что я не это имел в виду.

Как он не заметил этого раньше? Возможно, был слишком занят, пытаясь не пялиться на своего сексуального напарника.

— Что? Это классика. Я гребаный КОРОЛЬ «Пакмана», — Декс одарил его широкой мальчишеской улыбкой, и Слоан не смог удержаться, чтобы снова не поцеловать его в губы. Каким бы глупым ни был его напарник, Слоан надеялся, что это никогда не изменится. Дело было не в том, что Броуди чувствовал себя старым, просто он прошел через многое в своей жизни. А находясь рядом с Дексом, он стал проще, перестал относиться ко всему слишком серьезно. Им было весело вместе. Он никогда не думал, что его любовник может стать его самым близким другом.

— Король «Пакмана», да? — Слоан одарил Декса озорной улыбкой. — Это мы еще посмотрим.

Глаза Декса загорелись:

— Ты играешь в «Пакман»?

— Ты что, шутишь? — Слоан фыркнул и попятился от него, прежде чем указать на себя. — Приготовься к свержению с престола.

— Кажется, я кончил прямо в штаны, — Декс ткнул в него пальцем. — Вызов принят. Ты проиграешь.

— Я уже проиграл, — подмигнув, ответил Слоан, а затем развернулся и вышел из ванной. Он направился к двери спальни, не в силах сдержать улыбку, прекрасно зная, что Декс следит за каждым его движением. Сегодня ночью у него еще будет возможность показать несколько «движений» своему парню. Ему уже начинала нравиться эта вечеринка перед днем рождения.

***

«ОХРЕНЕТЬ».

Декс стоял, уставившись на дверь, за которой скрылся Слоан. Он и не представлял, что кто-то может быть настолько горячим. Каковы шансы, что Броуди окажется полным придурком? Декс был так взволнован, что практически подпрыгнул к двери. Но, вспомнив, где он находится, Дейли тщательно убедился, что горизонт чист, прежде чем выскользнуть в коридор. Он уже собирался спуститься по лестнице, когда кое-кто преградил ему путь.

— Эй, вот ты где, секси!

Декс реально сожалел, что пригласил этого парня:

— Чувак, от тебя несет…

— Почему ты все время мне отказываешь? — Тейлор провел рукой по плечу Декса. — Я бы столько всего с тобой сделал.

— Вау! И как я мог не спустить штаны после такого? — Декс попытался обойти Тейлора, но тот снова преградил ему путь. — Ты серьезно? Позволь перефразировать мой отказ, чтобы не было недоразумений. Я не хочу заниматься с тобой сексом, — он указал на персонажа, изображенного на футболке Тейлора. — Я не хочу иметь ничего общего с этим, — сказал он и указал на себя. — Нет. No. Nein. Nahi. Ni. Non.

— Ты такой очаровательный, — Тейлор фыркнул и подошел к Дексу, обхватив его член через джинсы. Декс резко оттолкнул от себя Тейлора и ошеломленно уставился на него. Неужели этот парень реален? Почему в каждом отделе всегда был один мудак, который считал себя неотразимым, когда на самом деле он был просто ГИГАНТСКИМ придурком? Тейлор был именно таким и даже хуже.

— Какого хуя ты делаешь? Какую часть фразы «отъебись нахрен» ты не понял?

— Да ладно. Стоило мне на тебя взглянуть, я сразу понял, что ты меня специально дразнишь.

— Что? — с каких пор отсутствие интереса к кому-либо означает заигрывание?

— Думаешь, я не заметил, как ты ведешь себя на работе? — усмехнулся Тейлор. — То, как ты флиртуешь с Броуди? Признайся. Ты хочешь, чтобы большой член Слоана был в твоей тугой маленькой заднице, но Броуди не даст его тебе. Он слишком занят, изображая героя. Плюс ко всему, он постоянно ходит с таким угрюмым видом, будто засунул свой хуй себе в задницу.

— Держись от меня подальше. Я серьезно.

«Просто, блять, невероятно!»

Декс повернулся, чтобы уйти, но Тейлор схватил его за руку.

— Я предупреждаю тебя, Тейлор. Мне плевать, что ты командир отряда. Ты слишком много себе позволяешь.

— С чего ты взял, что тебе не понравится, ты ведь даже не пробовал? Знаешь, как говорят. Стоит однажды переспать с террианцем… — он провел рукой по спине Декса к его заднице. И тут терпение Дейли лопнуло, и он врезал Тейлору прямо в челюсть, звук срезонировал по всему залу. Все, кто стоял в очереди в туалет, замолчали, в шоке уставившись на Декса и Тейлора, который теперь не стоял, а сидел на заднице.

— Ты сам напросился, придурок, — прорычал Декс и попятился, когда Тейлор поднялся на ноги. Он слегка покачнулся, прежде чем сориентироваться. Выражение лица парня сменилось с растерянного на раздраженное. Какого хрена он так разозлился? Декс дал ему достаточно предупреждений.

— Декс? — Слоан вдруг появился рядом с ним, положив руку ему на плечо. — Что, черт возьми, происходит?

— Ничего, — выплюнул Тейлор.

Слоан не колебался:

— Чушь собачья. Что ты сделал?

— Твой напарник только что ударил командира отряда, а ты спрашиваешь меня, что я сделал? — Тейлор потер подбородок в том месте, куда попал Декс.

— Уверен, у него была веская причина.

Тейлор уставился на Броуди. Неужели он ожидал, что Слоан согласится с ним? Парень, казалось, обдумывал свои варианты. Он явно передумал делать ход против Декса. Казалось, будто он сдулся, патетически выпятив нижнюю губу:

— Я просто разговаривал с ним.

Это еще больше разозлило Дейли. Он уже слышал подобное дерьмо раньше, и этот номер не прокатит. Только не с ним.

— ДА ПОШЕЛ ТЫ, Тейлор! Не знаю, сколько других держат рот на замке, но я не позволю этому так просто соскользнуть. Я сказал «нет» яснее ясного, черт возьми. Сколько раз я говорил, чтобы ты держал свои руки от меня подальше?

— Ах ты сукин сын! — Слоан схватил Тейлора и прижал его к стене. — Я предупреждал, чтобы ты держался подальше от моей команды, помнишь?

— Подальше от твоей команды или твоего напарника? — усмехнулся Тейлор, отталкивая Слоана от себя. — Прекрасно. Я понял намек.

Декс открыл было рот, но тут же закрыл его. А какой смысл? Он никогда не встречал кого-то, кто бы так сильно изматывал его.

— Я просто найду себе милого маленького гепарда-террианца, который будет не такой занозой в заднице. По крайней мере, не в моей заднице. Мы с ним поладим.

Намек Тейлора на Кейла окончательно вывел Декса из себя, но стоило его взгляду поймать промелькнувшую тень, он тут же съежился. Ему было почти жаль этого парня. Почти.

— Ты облажался дважды.

Эш материализовался позади Тейлора, словно некий потусторонний призрак, его рука хлопнула по ключице маленького агента, прежде чем сжать ее, что заставило Тейлора зашипеть от боли.

— Пойдем-ка со мной, поболтаем снаружи, а?

Дерьмо. Эш вел себя цивилизованно. Это могло означать только одно: Тейлору повезло, что его не сбросили с балкона. У него не было другого выбора, кроме как уйти в сопровождении Эша.

Декс направился вниз вместе со Слоаном:

— Ну и мудак. Что бы ни устроил ему Эш, он этого заслуживает.

— Ты в порядке? — спросил Слоан, оттягивая Декса в сторону, когда они добрались до кухни.

— Ага. Парни вроде Тейлора раздражают меня до чертиков. Они считают, что могут положить свои руки, куда хотят и когда хотят. Раз ты парень, то ничего страшного. Им наплевать, чего хочет другой человек, главное — потрахаться.

— Декс?

— Прости. Он напомнил мне одного засранца из старшей школы. Этот козел был одержим идеей сделать меня своей игрушкой для ебли. Он думал, что раз он звезда школы, а я главный весельчак в классе, нет ничего страшного в том, чтобы быть рядом со мной. Что я еще и должен быть благодарен за то, что он выбрал меня. И поскольку я гей, это автоматически означало, что я готов трахаться с любым желающим.

— И что случилось?

Декс широко улыбнулся:

— Я сказал ему ждать меня в раздевалке после уроков. Голым. Я сфотографировал его в чем мать родила и сказал, что если он не хочет, чтобы вся школа увидела, какой маленький у него член, то оставит меня в покое. Я напомнил ему, что дружу с президентом фотоклуба и могу запросто сделать так, чтобы снимок взорвал школу, и тогда, возможно, хоть кто-нибудь сможет найти его член.

Слоан рассмеялся:

— Уверен, тебе бы тоже досталось.

— Да, черт возьми. Я так много времени проводил в кабинете директора, что он начал записывать меня в свой график. Иногда мы даже обедали вместе. Он был довольно крут. Он знал всех придурков в школе, но не слишком одобрял мои методы. Я старался избегать драк, поэтому, когда мне приходилось отбиваться, я делал это по-своему, — Декс облокотился о стойку бара. — Уверен, в школе с тобой никто не связывался.

— У меня никогда не было таких проблем. Но опять же, я тусовался с Эшем. На самом деле мы были не самыми общительными парнями в кампусе.

— Кстати, о недосягаемости. А вот и сам «король».

Слоан повернулся к Эшу, который выглядел еще более уныло, чем обычно:

— А где Тейлор? Живой, надеюсь.

— Я посадил его в такси и отправил домой, — проворчал Эш. Парень выглядел усталым. Как будто он давно не спал. Пару дней назад Эш сказал, что заболел. И Декс не мог понять, почему их товарищ настаивал на вечеринке у него дома, если чувствовал себя паршиво.

— Спасибо, что поговорил с Тейлором, — сказал Декс.

— Я сделал это не ради тебя.

— Я так и думал, но все равно спасибо. Я не хочу, чтобы этот осел приближался к моему брату, — несмотря на все недостатки Эша, Декс не мог отрицать, что этот парень всегда был рядом, чтобы поддержать Кейла, и он ценил это.

— Можешь больше не волноваться, — Эш с мрачным выражением лица прислонился к стойке. В этом не было ничего необычного, но Декс заметил, как он смотрел на толпу агентов, которые танцевали, пили и веселились.

— Ты выглядишь усталым, приятель. Ты хорошо себя чувствуешь?

Эш, казалось, пришел в себя, и кивнул Дексу. Он провел рукой по лицу и вздохнул:

— Да, я в порядке. Просто нужно немного поспать.

— Может быть, пора заканчивать эту вечеринку? — предложил Декс. На лице Эша промелькнуло облегчение, прежде чем вернулся его фирменный взгляд.

— Слава тебе, Господи, — Эш оттолкнулся от стойки и направился к толпе сообщить, что все они должны свалить по домам.

— Мне неприятно это признавать, но я немного волнуюсь за него, — Декс поймал озабоченное выражение лица своего парня. Похоже, Дейли был не единственным. — Ты тоже о нем беспокоишься.

— Не совсем. Скорее всего, он переживает из-за какой-нибудь мелочи. Он всегда сердится, когда болеет.

Декс выгнул бровь, глядя на Слоана:

— Прошу прощения, агент Броуди, но вы сейчас хотите сказать, что когда ваш друг не болеет — он в хорошем настроении?

— Совершенно верно, — серьезно ответил Слоан.

— Трахни меня.

— С превеликим удовольствием.

Член Декса дернулся в его штанах.

— Давайте убираться отсюда ко всем чертям, — он исчез в толпе и принялся обшаривать комнату, шутя и поддразнивая, пока всех провожал. Когда остались только Слоан, Эш, Декс и Кейл, Дейли поблагодарил Эша за вечеринку, получив в ответ привычное ворчание.

— Я помогу тебе все убрать, — сказал Кейл, надеясь, что Эш поскорее проводит всех к выходу.

— Все нормально. Я сам справлюсь.

Декс был уверен, что предложение Кейла было больше связано с тем, чтобы пообщаться с Эшем, чем с уборкой.

— Ты уверен? — спросил Кейл. Остальные, возможно, и не заметили разочарования брата, но для Декса это было очевидно.

— Ага, — коротко попрощавшись, Эш закрыл за ними дверь.

Все трое молча стояли перед закрытой дверью квартиры. Декс хотел сказать, что поведение Эша удивило его, но не стал. Он повернулся к Кейлу:

— Тебя подвезти?

— Нет, я на своей машине. Увидимся завтра, ребята, — Кейл ушел прежде, чем Декс успел произнести хоть слово.

Ну, вот и все.

Ночь была ветреная и прохладная, но не настолько, чтобы пришлось надевать куртку. Листья скоро начнут опадать. Трудно было поверить, что прошел почти год с тех пор, как его жизнь перевернулась с ног на голову и он присоединился к THIRDS. Казалось, это было целую вечность назад.

Забравшись на пассажирское сиденье «Импалы» Слоана, Декс подумал, словно он знает этого парня не месяцы, а целые годы. Ему нравилось, что он общался со Слоаном на работе и вне ее. Он не знал, изменится ли это в дальнейшем, но прямо сейчас он будет наслаждаться моментом.

— Останешься на ночь? — спросил он Слоана. Декс знал, что напарник предпочитает оставаться в его доме и ночевать там как минимум три-четыре раза в неделю, в то время как Декс ночевал у Слоана не больше одного раза. Декс хотел упомянуть, что Слоану пора уже иметь собственный ключ от его дома, но не осмелился. Ведь еще совсем недавно Слоана пугало до смерти слово «бойфренд». Декс вновь напомнил себе, что торопиться не стоит, хотя это было чертовски сложно. Дейли был без ума от этого парня.

— Ты не против остаться у меня? Мне нужно постирать белье.

— Конечно.

Когда они ехали к квартире Броуди, расположенной на другом конце города, Декс едва сдержал улыбку, почувствовав, как Слоан взял его за руку, пока вел машину. Дексу было сложно оценить, насколько Слоан был доволен их отношениями, учитывая тот факт, что большую часть своего времени они скрывались от товарищей по команде.

— Тебе понравилась вечеринка?

Декс кивнул:

— Ну да.

— Как-то неуверенно.

Это было странно. Он действительно был не уверен.

— С самого детства у меня были огромные, шумные вечеринки по случаю дня рождения. Мне было все равно, кто придет, лишь бы было много народу. Я отрывался по полной и большинство своих студенческих вечеринок вообще не помню. Но знаешь, сегодня мне было очень важно, чтобы ты, мой брат и наша команда собрались вместе.

— Неужели? — удивился Слоан.

— Да. Не пойми меня неправильно, я прекрасно провел время. Но больше всего мне нравится быть рядом с командой. И с тобой.

— Вау…

— Как-то так.

— Значит, ты уже решил, что будешь делать на настоящем дне рождения?

— Есть одна идея, — Декс собирался поговорить с Брэдли и узнать, сможет ли он устроить вечеринку в баре «Декатрия». Декс не знал почему, но он чувствовал себя здесь, как дома. По большей части это было связано с тем, что Брэдли не только соглашался на караоке с плейлистом 80-х, но и поощрял его. Он даже добавил новые песни специально для Декса.

Они провели остаток поездки так же, как и во все предыдущие разы: Декс, как всегда, пытался переключить станцию на ретро-радио, а Слоан угрожал ему тяжкими телесными повреждениями, но Дейли, в конце концов, добился своего. Слоан делал вид, будто все еще контролирует ситуацию, запрещая Дексу подпевать любой дрянной песенке восьмидесятых. В итоге Декс надулся, и буквально через несколько секунд Броуди пел вместе с ним песню «Король самообмана».

— Эта песня про тебя, — поддразнил Слоан.

— Приму это как комплимент. Кстати, ты знал, что в фильме «Красотка» опера, в которую они ходили, — это «Травиата», где проститутка влюбляется в богатого мужчину?

— Ты как ходячая, говорящая версия «Trivial Pursuit», изданная в 80-х годах.

Декс изобразил свой самый ехидный голос:

— Во-первых, «Красотка» вышла в прокат в 1990 году. Во-вторых, правильное название игры — «Trivial Pursuit Totally 80-s».

Глаза Слоана округлились:

— О боже мой! Только не говори, что она у тебя есть?

— Осталась одна из игровых фигур — «заботливый медведь», — признался Декс.

— Почему я не видел ее у тебя дома?

— Потому что все хранится в подвале, — сказал Декс, отворачиваясь к окну. Ему действительно следовало держать рот на замке. Теперь Слоан наверняка спросит…

— А что еще ты хранишь в подвале?

Он точно оставил их там. Похоже, кое-кто разворошил осиное гнездо. Это были не просто кисло-сладкие разноцветные мармеладки. Эти были лучшими из всех. Он мог поклясться, что всего три дня назад у него на работе была пачка мармеладных медвежат в заначке со сладостями. Это точно был Кейл. Этот мелкий, скользкий воришка…

— Декс?

— А? — Декс моргнул, уставившись на него. — Ой, прости. Ты спросил, что у меня в подвале? Хм-м-м, запасы туалетной бумаги на случай, если когда-нибудь наступит зомби-апокалипсис.

— Что еще?

Декс почувствовал, как его лицо покраснело:

— Всякое-разное.

Слоан хитро улыбнулся ему:

— Найду ли я неоновые гетры и видео с тренировками Ричарда Симмонса?

— Не смеши меня, — усмехнулся Декс. — Как будто мне нужны видео с тренировками.

— Я могу найти кое-что похуже, не так ли?

— Нет. Хотя-я-я. Я не знаю. Там внизу полно всякой всячины…

«Полно» было еще мягко сказано. Подвал Декса был забит коробками, ящиками, сумками, мешками и всевозможными контейнерами, до краев набитыми старыми вещами. Когда он поступил в колледж, то купил себе дом на часть страховки, полученной после смерти родителей. В завещании они оставили записку, в которой говорилось, что они не хотят, чтобы он чувствовал себя виноватым в использовании денег. Они просто хотели, чтобы он был счастлив. Дом был второй крупной покупкой, которую он сделал. А первой — его драгоценная машина.

В день переезда он забрал все свои вещи из дома приемного отца, включая кучу коробок из подвала Тони, и перевез их в новый дом. Восемьдесят процентов из них все еще лежали в ящиках в подвале Декса. Когда Лу ушел, кое-какие вещи Декс постепенно перенес в гостиную, но там не было подходящего места для его коллекции «3D-очков».

— Да ты настоящий БАРАХОЛЬЩИК! — у Слоана перехватило дыхание. — Ты дал мне нагоняй за то, что я храню старые вещи, а САМ!

— Я не барахольщик. Мне просто нравится хранить вещи.

— Это одно и тоже.

— Нет.

— Ну и в чем же разница?

— Все мои вещи — классные. Например, моя коллекция «3D-очков» и кубиков Рубика. У меня даже в идеальном состоянии «Armatron»*. Ты же знаешь, что это было чертовски умопомрачительно в то время. Мы с Кейлом часами сидели над этой штукой, просто пытаясь поднять гребаный карандаш.

Слоан смеялся так сильно, что Декс испугался, как бы парню не стало плохо.

— Смейся сколько влезет, но когда моя коллекция «Звездных войн» оплатит мне виллу на побережье Франции при уходе на пенсию, тогда и посмотрим, кто будет смеяться.

— А что у тебя с восьмидесятыми?

Декс пожал плечами:

— Даже не знаю. Думаю… После того как я потерял родителей, я боялся даже собственной тени. Какое-то время я был так напуган, что не мог покидать дом. Когда Тони уходил на работу, я боялся, что его убьют, как и моего отца. Я прошел через шесть нянек. Но Тони был просто великолепен. Он был невероятно терпелив и понимал меня. А потом, через несколько месяцев, он принес домой эту розовую крошку с большими серыми глазами и сказал: «Декс, это твой новый братик. Ты должен быть храбрым мальчиком, потому что ему нужна твоя забота. Он совсем один в этом мире». И я помню, как смотрел на Кейла и думал, что он больше не одинок, потому что у него есть я и Тони, и я буду самым лучшим старшим братом на свете. А потом Кейл срыгнул на меня, — он усмехнулся, вспомнив это, а затем стал вспоминать дальше.

— Первое время было тяжело. Люди издевались над Тони из-за того, что он усыновил меня. Они говорили, что он сделал это только для того, чтобы прибрать к рукам страховые деньги. Жалкая кучка придурков. Потом они дали ему нагоняй за то, что он усыновил террианца, неся всякую чушь, будто у него были скрытые мотивы или что-то в этом роде. Кейл и я были маленькими детьми. Мы потеряли семьи, и единственный, кому было не все равно, это Тони. Они постоянно приходили домой и проверяли нас, словно надеялись поймать его на чем-нибудь, например, найти нас связанными в подвале или избитыми, — он сжал кулаки, держа руки на коленях и чувствуя, как внутри закипает гнев. Тогда он был слишком мал, чтобы понять, почему это было настолько важно. Почему всех всегда это так волновало. Рука Слоана на его плече неожиданно вывела его из задумчивости.

— Эй, все в порядке.

— Прости. Все это по-прежнему выводит меня из себя. Я помню, как один придурок-репортер появился в школе, пытаясь поговорить со мной. Он начал расспрашивать, бил ли меня Тони когда-нибудь или трогал там, где не должен был. Я побежал, и этот ублюдок погнался за мной. Наверное, тогда впервые и появилась моя склонность заканчивать передряги синяками. Я наступил на шнурки и упал с лестницы. К счастью, все обошлось лишь ушибами. Хотя я потерял зуб.

— Твой отец, должно быть, разозлился.

— Он вызвал гребаную армию. Я не шучу. У отца была куча приятелей, воевавших во Вьетнаме, а те привели друзей, и поверь мне на слово: после того дня ни один из этих кретинов не осмеливался приблизиться к нашему кварталу, не говоря уже о нас с Кейлом. Тони сделал объявление в новостях. Ему было плевать на эту кучку придурков, но если кто-нибудь из них попытается приблизиться к его детям, он вывернет им коленные чашечки наизнанку. Через год начальник Террианской обороны лично завербовал его в THIRDS. Пока творилось все это дерьмо по отношению к террианцам, Тони был лучшим отцом, о котором только мог мечтать ребенок. Не пойми меня неправильно, если бы мы перешли черту дозволенного, у нас с Кейлом по-любому были бы неприятности, но Тони никогда не переставал делать все, что в его силах, чтобы стать для нас лучшей семьей.

У нас были вечера пиццы и видеоигры, музыка, каникулы в Диснейленде, кемпинг, водяная горка на заднем дворе. Он гонялся за грузовиком с мороженым, если мы вовремя не выходили на улицу, читал нам сказки на ночь, зимой делал снежных ангелов, а летом разрешал закапывать себя в песок на пляже. Наверное, всякий раз, когда я слышу песню из тех времен или смотрю какой-нибудь старый фильм, на котором я вырос, это заставляет меня чувствовать себя… хорошо. Как будто мир не такое уж дерьмовое место.

— Ты возвращаешься в детство, которое провел с Тони и Кейлом, — понимающе кивнул Слоан.

— Да. И когда ты спрашиваешь меня, каким образом я это делаю, как мне все время удается быть таким оптимистом? Вот как. Когда все вокруг начинает меня доставать, я просто возвращаюсь в свое счастливое время. Знаю, это всего лишь ностальгическое дерьмо, и я уже давным-давно взрослый…

— К черту все это.

Декс выгнул бровь, глядя на напарника. Убежденность в голосе Слоана застала его врасплох.

— У тебя было прекрасное детство, Декс, в семье, которая любит и принимает тебя таким, какой ты есть. В вашей семье было и есть много любви. Если музыка помогает тебе думать о хороших временах, заставляет тебя чувствовать себя хорошо внутри, тогда забудь обо всем остальном. Кому какое дело до того, что думают другие?

— Спасибо, — Декс почувствовал, как его сердце затрепетало, и он сжал руку Слоана.

— Но я все равно буду дразнить тебя по поводу восьмидесятых, — сказал Слоан и подмигнул ему.

Декс тепло улыбнулся своему парню:

— А я бы и не хотел, чтобы было по-другому.

Примечание к части

Песни:

Daft Punk - Get Lucky;

Go West - King of Wishful Thinking.

Blarney Stone* - камень красноречия (ирл. Cloch na Blarnan, англ. Blarney Stone) — камень, вмонтированный в стену замка Бларни (графство Корк в Ирландии), по легенде — часть Скунского камня, дающая поцеловавшему её дар красноречия.

Trivial Pursuit Totally 80-s - настольная игра-викторина.

Armatron - игрушка 80-х годов. Он управлялся двумя простыми переключателями, которые были установлены на основной панели устройства. Его система передач, позволяла пользователю без труда вращать, перемещать и бросать небольшие предметы.