Крах и забвение

Часть 6

— Ты такой придурок, — поддразнил Слоан, наблюдая, как его напарник корчится и смеется.

— Прости. Ты же знаешь, как я боюсь щекотки. Разве я виноват, что ты выбрал именно эти места?

— Но мне нравятся эти места, — Слоан со стоном проводил языком по внутренней стороне бедра своего любовника, наслаждаясь вкусом мягкой кожи Декса. Чем выше он поднимался, тем сильнее извивался Декс. Слоан решил больше не мучать напарника и дать ему отдохнуть. Он поднялся и, приблизившись к губам Декса, начал жадно исследовать его рот, одновременно с этим лаская рукой их эрекции. Он медленно поглаживал их члены, время от времени сжимая их и наслаждаясь звуками, которые издавал Декс, извиваясь от желания. Его напарник выгнул спину, раздвинув ноги для Слоана.

— Слоан… — простонал Декс ему в губы.

— Да? — он прекрасно знал, чего хочет Декс, но ему нравилось слышать, как он об этом просит. Пальцы его напарника впились ему в плечи, и Слоан застонал от удовольствия.

— Пожалуйста, трахни меня.

Слоан улыбнулся в губы Декса и углубил поцелуй. Он взял бутылочку смазки, лежащую рядом с ним на матрасе, и сел на корточки. Со злорадной ухмылкой он протянул ее Дексу:

— Сделай меня влажным, детка.

Декс с трудом сглотнул и сел. Он взял бутылку из рук Слоана, и румянец на его лице распространился от щек до кончиков ушей, а затем вниз к плечам. Слоан едва подавил желание наброситься на своего парня. Вместо этого он пристально наблюдал за Дексом, пока тот выдавливал смазку на руку. Он закрыл бутылку и отбросил ее в сторону, прежде чем встать на колени. Когда Слоан лег на спину, Декс озадаченно посмотрел на него.

— Я хочу, чтобы ты оседлал меня.

— С ума сойти… — Декс задрожал с ног до головы.

— В этом весь смысл, — Слоан убрал руки за голову, и Декс подполз к нему. Он сел на бедра Броуди и обхватил смазанной рукой твердый член своего любовника, скользя ею вверх к головке и слыша, как Слоан резко втянул воздух. Слоану нравилось наблюдать за напарником, видеть пылающий взгляд Декса, то, как его пухлые губы слегка приоткрыты, когда он медленно опускает руку к самому основанию, прокручивая ее на ходу. Слоан со стоном закрыл глаза. Когда Декс тщательно его намазал и едва не заставил Слоана кончить, доведя его до предела, Броуди схватил Декса за запястье и потянул на себя. Ему было необходимо попробовать эти губы, заявить, что они его, и он начал с того, что проник языком в рот Декса, его поцелуй был голодным и жадным. Схватив Декса за задницу, Слоан оторвался от его губ ровно настолько, чтобы хрипло потребовать:

— Трахни себя на моем члене.

— Боже… — Декс отодвинулся назад и протянул руку за спину. Он взял член своего любовника, и Слоан почувствовал, как он проникает внутрь между ягодиц Декса. Стиснув зубы, он наблюдал, как Декс постепенно подталкивает себя к Слоану.

— О черт, Декс, — простонал Слоан, сжимая в кулаках простыни и чувствуя, как тугая задница Дейли постепенно поглощает его член. Лоб Слоана покрылся бисеринками пота, и он стиснул зубы, пока Декс не уселся на него полностью. Декс слегка наклонился вперед, и Слоан провел рукой по груди своего любовника. — Ты просто дьявольски прекрасен.

Декс одарил его озорной улыбкой. Он откинулся назад и, поглаживая ладонью свою эрекцию, стал неторопливо дрочить. Как раз в тот момент, когда Слоан подумал, что это зрелище сведет его с ума, Декс начал двигаться. Руки Слоана нашли бедра Дейли, и он не смог сдержать рычания, когда нежное покачивание его любовника превратилось в жаркий секс. Декс трахал себя на Слоане, как тот и просил.

— О черт, — Слоан был очень благодарен Дексу за предложение избавиться от презервативов. По правде говоря, Слоан давно был готов к этому, хоть и не думал, что это случится так скоро. Но ничто не могло помешать им сделать этот шаг, кроме его собственных опасений. Теперь, когда он был внутри Декса, каждое прикосновение, каждая ласка кожи заставляли его отчаянно желать большего. Еще больше Декса. Больше их обоих. Больше того, что могло бы быть. Эта мысль ужаснула его, и, когда это произошло, он сосредоточил все свои энергию и внимание на красивом мужчине перед собой. Будет сложно продолжать в том же духе, но он заставил себя продержаться еще немного, чтобы сполна насладиться тем, что ему давали. Декс поднялся и упал обратно на Слоана, его стоны и всхлипы довели Броуди до предела.

Движения Дейли ускорились, как и его рука на собственном члене:

— Слоан…

Слоан не мог вымолвить ни слова. Он просто кивнул, загипнотизированный лицом Декса, пока тот кончал ему на грудь. То, как он откинул назад голову, обнажая шею, и как приоткрылись его губы, когда он застонал. Слоан наблюдал, как все тело Декса задрожало перед ним, а кожа его возлюбленного покраснела и блестела от пота. Когда Декс кончил, Слоан крепко сжал его, потеряв контроль. Декс упал вперед на грудь Слоана в изнеможении, и Броуди схватил его бедра, заставляя своего любовника опуститься, когда он толкнулся вверх. Звук шлепков кожи о кожу подстегнул Слоана еще сильнее, и он сбился с ритма, врезаясь в Декса. Слоан уткнулся лицом в шею Декса и глубоко вдохнул опьяняющий аромат. Его бедра ударились о его задницу, вызвав неожиданный вздох у его напарника. Декс запустил пальцы в волосы Слоана и крепко сжал их.

Кульминация обрушилась на Слоана, и он глубоко вошел в Декса. Он продолжал давить, чувствуя, как напрягаются его мышцы и горит тело. Когда он полностью опустошил себя в Декса, его руки безвольно упали по бокам. Он был мокрым от пота и едва дышал, не в силах больше ничего делать, кроме как лежать с растянувшимся на нем Дексом и пытаться отдышаться вместе с ним.

— Это. Было. Просто. Охуенно, — выдавил Декс, его голос был приглушен шеей Слоана. Слоан мог только кивнуть. Он твердил себе, что должен встать и пойти в душ с Дексом, но кого он обманывает? Вместо этого он обнял своего парня одной рукой и даже не заметил, как задремал. Когда он проснулся на следующее утро, Декс как раз возвращался в постель. Он широко улыбнулся Слоану. Почему, черт возьми, Декс стоял перед ним, а не лежал в постели?

— Я ходил пописать.

— Спасибо, что поделился, — усмехнулся Слоан. Его грудь была чистой, поэтому он предположил, что Декс сделал больше, чем просто пописал. А еще было странным, что его напарник вообще смог проснуться. — Ты пил кофе, я прав?

Декс виновато опустил голову:

— Да.

Это все объясняло. У них в запасе был еще целый час, так что можно было не вставать так рано. Слоан не сомневался, что его напарник выпьет вторую чашку за завтраком.

— Иди сюда, — Слоан похлопал по своей стороне кровати, и Декс пополз к нему, как вдруг послышался знакомый грубый голос, зовущий Слоана по имени. Они оба замерли.

Глаза Декса расширились:

— Только не…

— Привет, Слоан. Ты там, наверху?

— Какого черта? — прошипел Декс. — У Эша есть ключ от твоей квартиры? Почему ты мне не сказал?

Слоан вскочил с кровати и схватил с пола свои боксеры:

— Обычно он сам не заходит. Ты должен спрятаться, — он выбежал из комнаты и чуть не столкнулся с Эшем.

— Черт, Эш! — Слоан отшатнулся, прижав руку к груди. — Ты что, совсем спятил? Ты меня до смерти напугал. Что ты здесь делаешь?

— Я звоню тебе уже целый час. Я проезжал мимо и решил заглянуть к тебе, но ты не открывал дверь. Я подумал, вдруг что-то случилось. Обычно ты в это время уже встаешь, — Эш посмотрел на Слоана, прежде чем выругаться себе под нос и ворваться в спальню друга. Он оглядел комнату, прежде чем взглянуть на него осуждающим взглядом. — Я, БЛЯТЬ, ТАК И ЗНАЛ!

Слоан пристально посмотрел на него:

— Знал что?

— Что вы двое трахаетесь.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— О, ты правда хочешь, чтобы я тебе рассказал? — Эш кивнул, уперев руки в бока. А вот это уже выглядело не очень хорошо. — Окей. Во-первых, ты не тренируешься по утрам, правда, если дрочка стала олимпийским видом спорта, тогда понятно, почему ты так запыхался и пахнешь сексом. К тому же удивительно, что в это время дня ты все еще в постели.

— У меня разболелась голова, и я решил прилечь, — ответил Слоан, пожав плечами.

Эш выгнул бровь, глядя на него:

— У тебя на тумбочке лежит открытый пакет с мармеладными мишками.

— А я не могу любить мармеладных мишек? — да, это было слишком притянуто за уши, и они оба это понимали.

— Ну-ка, посмотрим, — Эш подошел к шкафу, но Слоан продолжил сохранять стоическое выражение лица. Декс никак не мог прятаться в шкафу. Это было слишком очевидно. Эш открыл дверь, выглядя совсем не впечатленным. — У тебя в шкафу голый придурок.

Декс смотрел на Эша широко распахнутыми глазами:

— Все совсем не так, как кажется. Я уронил мелочь, и она закатилась под дверцу шкафа, а когда я подошел, чтобы поднять ее, моя одежда упала. Честное слово.

— Ты идиот, — прорычал Эш и снова повернулся к Слоану. — А ты — придурок. Как ты мог скрывать это от меня? — он покачал головой. — Я так и знал. Интуиция подсказывала мне, но я проигнорировал ее, потому что думал, что у моего лучшего друга хватит смелости довериться мне, — Декс медленно встал со сцепленными впереди руками, и Эш поднял лицо к потолку. — Надень какие-нибудь штаны, черт возьми.

— Отличная идея, — Декс бросился к креслу, где лежала его одежда, когда Слоан схватил его за руку.

— Серьезно? Твоя одежда упала? Это лучшее, что ты смог придумать?

Декс беспомощно пожал плечами:

— Я запаниковал, — его напарник выглядел так, словно вот-вот взбесится. Слоан не мог винить его за это. Он тоже был очень напуган всей этой неразберихой. Эш прервал его размышления.

— Клянусь, если он не наденет что-нибудь на свою тощую задницу, я сделаю это сам.

— Мы занимались сексом в твоей ванной во время моей вечеринки!

Слоан уставился на Декса, который зажал рот руками, как будто это могло чудесным образом вернуть то, что он только что выпалил. Слова Эша эхом прозвучали в голове Слоана.

— КАКОГО ХУЯ! Вы трахались в моей ванной? — Эш перешел от шока к отвращению за пять секунд. — О боже мой! Пожалуйста, Слоан, скажи мне, что он не кончал на мои полотенца.

Декс поднял руку:

— Клянусь, я не кончал на твои полотенца.

— И с чего бы мне тебе верить?

— Тебе станет легче, если я скажу, что кончил в рот Слоану?

Слоан и Эш одновременно застонали. Как раз тогда, когда Слоан подумал, что этот день не может быть более нелепым. Серьезно, ему стоило догадаться.

— НЕТ. Нет, мне от этого не легче. Мне до конца жизни будут сниться эти чертовы кошмары! Мне нужно купить новые полотенца. Хлорировать все это гребаное место, — Эш покачал головой, будто не в силах с этим смириться. — Моя ванная, чувак. Ты трахался в моей ванной, — он издал рвотный звук, и Декс уже открыл рот, но Слоан тут же положил руку ему на плечо, прежде чем его напарник успел что-то сказать, что сделало бы все еще хуже. Потому что с Эшем и Дексом в одной комнате, все всегда могло стать еще хуже.

— Декс, ты можешь подождать внизу? Пожалуйста.

Декс кивнул и, прикрывшись одеждой, выбежал из комнаты. Слоан решил, что лучше уж ему подождать. Он понятия не имел, что сейчас скажет его лучший друг. Он почувствовал острый укол вины, когда лицо Эша вытянулось.

— Почему ты мне не сказал?

— Да потому, что все прошло бы именно так, — к счастью для него, Эш не стал этого отрицать.

— И как давно?

— Официально?

— А НЕОФИЦИАЛЬНО? — Эш пытался заставить себя сесть на кровать, но, оглядев смятую постель, похоже, передумал. — Есть ли в этой комнате место, где вы двое «этого» не делали?

Слоан указал на кресло:

— Там. Обычно мы бросаем туда одежду.

Эш подошел и опустился в кресло. В комнате воцарилась тишина. Как раз в тот момент, когда Слоан подумал, что тишина сведет его с ума, Эш заговорил:

— Ну и?

— Все началось с секса. Много секса.

— Я не хочу, чтобы ты напоминал мне, чем вы занимались до моего приезда, — Эш потянулся назад, схватил футболку Слоана и бросил ее ему. — Значит, теперь это не просто секс.

— Не так давно, — Слоан натянул на голову футболку и подошел к кровати, чтобы сесть.

— И когда это перестало быть связано с сексом?

— Несколько месяцев назад, — Слоан пожал плечами. — Я не был готов признать это.

— Значит, все серьезно. Ты серьезно к нему относишься.

Слоан кивнул.

— Но он же гребаный осел.

— Не надо, — взмолился Слоан. — Ты мой лучший друг, Эш, и после него ты моя единственная семья. Пожалуйста.

— Дерьмо. Похоже, он действительно дорог тебе.

— Да, так и есть. Я знаю, что он раздражает тебя…

— Не передать словами.

— Но я счастлив с ним. Я не думал, что у меня будет еще один шанс после Гейба.

Эш отвел взгляд и будто погрузился в собственные мысли. У Слоана перехватило дыхание. Ему и так было сложно на работе, когда Эш и Декс постоянно пытались вцепиться друг другу в глотки. На что это будет похоже теперь, когда Эш все знает? Он не мог поверить, что их прикрытие уже раскрыто. Их секрет терял свою секретность.

— Ты правда счастлив с ним?

Слоан не колебался ни секунды:

— Да.

Эш снова задумался:

— Я не собираюсь быть с ним милым только потому, что он твой парень.

Слоан сдержал улыбку:

— Ничего и не должно измениться.

— Это уже произошло.

— Так ты не против?

— Вас с Дейли? — Эш фыркнул.

— Глупый вопрос?

— Не важно, что я думаю. Важно лишь, что ты счастлив. Просто будь осторожен. Мне ведь не нужно рассказывать тебе, что произойдет, если это дерьмо выйдет наружу. Я не хочу, чтобы тебя перевели.

— Кейл знает, — он должен был рассказать об этом прямо сейчас. — И Шульцон, хотя я никогда этого не подтверждал. Ты же знаешь, какой он. Я почти уверен, что Брэдли в курсе, хотя он и так с самого начала пытался свести нас. Ох, и Лу тоже, — он съежился от убийственного взгляда Эша.

— Чертов бармен и бывший парень Декса узнали об этом раньше меня? Какого хрена, чувак?

— Я им ничего не говорил. Клянусь, я не оправдываюсь, но я правда никому не говорил. Лу застал нас в «Декатрии» в тот вечер, когда он впервые появился. Мы поссорились с Дексом, а когда мирились в одном из неиспользуемых помещений, Лу вдруг появился там. Если бы я собирался кому-то рассказать, ты был бы первым, даже если бы это означало, что ты надерешь мне задницу.

— Ясно-понятно, — Эш провел рукой по голове. — Что ж, хорошо. Кейл ничего не скажет, и я думаю, что остальные тоже.

— Декс не в курсе, что Кейл знает.

— Эти двое меня доконают, — Эш провел рукой по лицу и с тяжелым вздохом откинулся на спинку кресла.

— Насчет Декса я не удивлен. Но Кейл? Что происходит с вами двумя? — что-то происходило с его другом. Эш уже несколько недель не ездил с ними в «Декатрию». Он почти не заглядывал в офис. Если только они не тренировались или не были на вызове. Слоан почти не видел Эша.

— Ничего. Все нормально.

— В последнее время ты с ним не общаешься.

— Я был слишком занят.

— Слишком занят для Кейла? — Слоан не смог сдержать недоверия, особенно после того, как Эш огрызнулся на него.

— Я что, его гребаная нянька?

Слоан встал и посмотрел на друга:

— Какого черта, приятель? Сначала ты отмахиваешься от него в столовой, а теперь еще и это?

— Извини. Я просто устал.

— Эш, если что-то не так, ты знаешь, что можешь поговорить со мной, — его друг был сдержан, но поведение Эша начинало беспокоить Слоана.

— Спасибо, но я в порядке, — Эш встал и засунул руки в карманы. — Я зашел сказать, что сегодня меня почти не будет. У меня назначена аттестация.

— Дерьмо. Не слишком ли часто они их проводят? — он не удивится, если именно это и было причиной странного настроения Эша в последнее время. Психологические оценки никогда не были приятными, особенно те, которым подвергались они. THIRDS хотели быть уверенными, что их агенты «Первого поколения» не сошли с ума, поэтому продолжали давить ровно до тех пор, пока агент не сдавался под давлением либо справлялся с ним. Слоан всегда чувствовал себя не в своей тарелке в дни, когда проводились психологические экспертизы.

— Да. Ты же знаешь, что я ненавижу писать об этом дерьме, вот почему я пытался тебе позвонить.

— Я рад, что ты заехал.

— И теперь я злюсь, что попал в пробку на Девятой Авеню. Еще немного, и я мог бы поймать вас двоих… — Эш оборвал себя и содрогнулся от этой мысли. Он повернулся и направился вниз, Слоан последовал за ним. Декс встал с дивана, и его встревоженный взгляд переместился с Эша на Слоана. Когда Броуди подмигнул ему, Декс заметно расслабился. По крайней мере, до тех пор, пока Эш не подошел к нему и не ткнул пальцем ему прямо в лицо. — Тебе лучше молиться, чтобы это не вышло наружу, Дейли. Если его переведут, я надеру тебе задницу.

— Понял.

— Все это очень серьезно.

— Да, я это осознаю. То, что мне надрали задницу, как раз таки и выдало нас, — сказал Декс, нахмурившись. — Послушай, я знаю, что поставлено на карту. Я никогда не сделаю ничего такого, что испортило бы жизнь Слоану.

Эш молчал, а затем кивнул Дексу и ушел, не сказав больше ни слова. Слоан выдохнул, хотя даже не осознавал, что задержал дыхание. Он с тяжелым вздохом опустился на диван, и Декс быстро присоединился к нему.

— Все прошло лучше, чем я ожидал.

Слоан искоса взглянул на Декса:

— Кое-кому стоит поменьше нервничать.

— Да, я не очень хорошо справляюсь со стрессовыми ситуациями.

— О чем ты вообще? Ты работаешь в стрессовых условиях почти каждый день.

Декс задумался:

— Ты прав. Позволь перефразировать. Я не очень хорошо справляюсь со стрессовыми ситуациями, связанными с Эшем.

Слоан со стоном откинул голову на спинку дивана:

— Тебе повезло, что ты симпатичный.

— И чертовски хорош в постели, — добавил Декс.

— И чертовски хорош в постели, — согласился Слоан.

— Так… как насчет того, чтобы показать мне, насколько хорош ты? — Декс встал и снял рубашку, а затем и боксеры.

Слоан поднялся на ноги и навис над своим любовником, широко улыбаясь:

— Вызов принят.

***

Пока все идет хорошо.

Слоан наблюдал, как Декс подошел к открытой двери и остановился, прежде чем войти, держа наготове винтовку. Роза быстро вошла следом. Они тщательно и оперативно обыскали комнату, не сводя друг с друга глаз. Дейли молча указал на закрытую дверь в другом конце гостиной, и Роза кивнула. Декс прижался к стене рядом со входом, протянул руку и, получив сигнал от Розы, толкнул дверь. Роза ворвалась в комнату и осмотрела ее, а Декс замыкал шествие. Через несколько секунд он доложил в наушник:

— Чисто.

— Хорошо. Отступайте. Кэлвин, Хоббс, что там у вас? — внимание Слоана переключилось на пару на большом мониторе. Кэлвин медленно подошел к большой стальной двери. Хоббс в террианской форме, принюхиваясь, следовал за ним.

— Мы собираемся прорваться сквозь периметр, — ответил Кэлвин. — Кейл, ты что-нибудь видишь?

Слоан перевел взгляд на Кейла, который смотрел на монитор, но, похоже, не видел того, что было прямо перед ним.

— Кейл? — спросил Кэлвин, выводя молодого агента из транса.

— Все чисто.

Слоан промолчал, с растущей тревогой наблюдая, как Кэлвин вошел в комнату, где, как он ожидал, никого не было, и вместо этого наткнулся на дуло пистолета. Два выстрела в ногу, и Кэлвин упал, проклиная все на свете. Слоан продолжал молчать. Кейл моргнул и, уставившись на экран, резко вскочил на ноги.

— Дерьмо.

«Дерьмо» описывало ситуацию, как нельзя лучше.

Слоан отошел в сторону, когда двери на смотровую площадку с грохотом распахнулись и в комнату ворвался очень разозленный Кэлвин с алыми пятнами краски на штанах в том месте, куда его подстрелила Летти.

— Какого хрена, Кейл?!

Кейл вздрогнул и повернулся к Кэлвину:

— В чем дело?

— Именно это я и хочу узнать, — Кэлвин подошел к Кейлу с пылающим от гнева лицом. Хоть это было и не свойственно Кэлвину, взрываться на товарищей по команде, в данный момент парень имел полное право злиться. — Ты сказал, что в комнате никого нет!

Кейл перевел взгляд с Кэлвина на монитор и обратно:

— Мне очень жаль. Видимо, я посмотрел не на тот экран.

— Не на тот? — Кэлвин недоверчиво уставился на товарища по команде.

Кейл скрестил на груди руки. Его тон был оборонительным:

— Я же сказал, что мне очень жаль.

— Жаль? Извинений недостаточно, Кейл.

— Что еще ты хочешь от меня услышать?

— А что ты скажешь моей матери, когда окажешься у нее на пороге, чтобы сообщить ей о гибели сына, просто потому что ты посмотрел не на тот экран?! Вытащи голову из задницы. Что, черт возьми, с тобой происходит?

— Что со мной происходит? Что, черт возьми, с тобой происходит? Ты уже несколько месяцев ведешь себя отвратительно!

Кэлвин выглядел так, словно получил пощечину:

— Что?

— Да ладно, как будто никто не заметил, — усмехнулся Кейл. — Ты мрачный, как туча, и постоянно ворчишь.

— Это тебя не касается. По крайней мере, это не мешает моей работе, чего я не могу сказать о тебе.

Появился Хоббс, и, когда он подошел к Кэлвину, из его горла вырвалось низкое мяуканье. Он ударился головой о ногу Саммерса, и Слоан увидел, как тот оттолкнул его голову. Два молодых агента продолжали препираться, а Хоббс пыхтел и мяукал, пытаясь привлечь внимание напарника.

— Ладно, хватит, — отрезал Слоан. Трое агентов вздрогнули и повернулись к нему. Кейл и Кэлвин быстро встали по стойке смирно, сцепив руки за спиной, а Хоббс сел рядом с напарником, испуганно прижав уши к голове. Они были так поглощены спором, что совершенно забыли о присутствии Слоана. — Должен признаться, я действительно разочарован. Это была худшая тренировка, которую я когда-либо видел, — Слоан подошел и встал перед ними. Его агенты даже не могли посмотреть ему в глаза. Они должны быть элитной командой с многолетним стажем. Они были способны на большее, чем «это». — Кейл, ты был абсолютно невнимателен. Ты позволил товарищу по команде попасть в чертову ловушку. Кэлвин, ты не должен был полагаться на то, что Кейл сделает всю работу за тебя. Ты сделал себя легкой добычей, а потом, что еще хуже, так разозлился на Кейла, что даже не потрудился нейтрализовать угрозу после того, как упал.

— Меня подстрелили из-за него, — возразил Кэлвин. Он тут же спохватился и быстро добавил «сэр».

— В ногу, — уточнил Слоан. — Ты гребаный снайпер, но ты даже не потрудился выстрелить в цель, которая была всего в полуметре от тебя, — Слоан двинулся на Хоббса. — И где, черт возьми, был ТЫ, когда твой напарник нуждался в тебе? Ты должен был прикрывать его. Как только ты видишь, что твой напарник не может выстрелить, ты должен сразу вмешаться и нейтрализовать угрозу.

Хоббс опустил голову, издав мягкий стон. Он придвинулся ближе к напарнику, но Кэлвин проигнорировал его. Обычно Кэл почесывал его за ухом, чтобы успокоить.

— Я не знаю, что происходит со всеми вами, но больше я этого не потерплю. Я не собираюсь рисковать безопасностью команды и людей, которых мы должны защищать из-за того, что вы не можете взять себя в руки. У вас есть личные проблемы, с которыми нужно разобраться, я понимаю. Нам всем приходится иметь дело с дерьмом, но знаете что? «Коалиции» наплевать на наши проблемы. У нас есть работа, которую мы должны выполнять. Мы никогда раньше не подводили друг друга. Начнем прямо сейчас? — все трое мрачно покачали головами. — Хорошо. И лучше бы это был последний раз, когда я вижу такое жалкое зрелище, — он кивнул, и все трое направились к выходу. — О, и просто чтобы убедиться, что подобное больше не повторится, вы трое будете отвечать за оборудование в течение следующего месяца. Развлекайтесь.

Агенты тихо выругались, но не сказали ни слова. Дежурство по экипировке было тем еще геморроем и идеальной дисциплинарной мерой. В течение месяца они должны были лично проверить каждую единицу оборудования в арсенале отряда «Дельта» и «BearCat». Очистить каждую форсунку, проверить каждую камеру, перезарядить каждый магазин, вытереть пыль, очистить, продезинфицировать, а еще доставлять их униформу в прачечную и выполнить много других «веселых» задач.

Наушник Слоана несколько раз пискнул, и он постучал по нему, чтобы ответить:

— Агент Броуди слушает.

В трубке раздался голос Остина:

— Энергозавод. Двадцать минут.

Связь оборвалась, и Слоан снова коснулся наушника:

— Отряд «Дельта», мы выдвигаемся. Сейчас же. Хоббс, оставайся в террианской форме. Кэлвин, ты поведешь машину, — Слоан выбежал со смотровой площадки, догнав остальных членов команды, когда они мчались по широкому каменному коридору к оружейной. По пути он связался с Мэддоком. — Сержант, я только что получил информацию о «Коалиции». Мы выезжаем.

— Вас понял. Держите меня в курсе и возьмите с собой подкрепление.

Слоан схватил винтовку с транквилизатором и засунул запасные обоймы в карманы бронежилета, обращаясь к команде:

— Все, слушайте. Если вам удастся подобраться достаточно близко, чтобы вырубить одного из этих ублюдков — делайте это немедля. Если мы поймаем хотя бы одного из них, то, возможно, наконец, сможем получить какую-нибудь информацию. Следите за своим тылом и будьте бдительны. Вызывайте подкрепление, если потребуется, — его наушник запищал, и он ответил на звонок. — Агент Броуди.

— Тейлор на связи. «Бета Амбуш» будет в режиме ожидания. Мы уже выехали на вызов.

Как быстро. Мэддок, должно быть, попросил Тейлора предоставить им подкрепление. Хотя лучше бы сержант попросил Леви вместо Тейлора, но Слоан мало что мог с этим поделать.

— Принято.

Когда команда Броуди добралась до фургона, Декс отстал от них, чтобы идти рядом со Слоаном.

— Судя по королевски разозленным лицам, я собираюсь предположить, что тренировка прошла не так, как планировалось.

— Это была гребаная катастрофа, — признался Слоан. Он никогда раньше не сталкивался с такой проблемой в команде. Они не были непобедимы, и даже Слоану пришлось пройти через кучу дерьма на личном фронте, но он чувствовал, что его команда разваливается, и не мог позволить этому случиться. — Мне нужно, чтобы ты поговорил со своим братом. Он действительно «бросил мяч» не туда.

— А как же Эш?

— Его там не было. И чтобы ты знал, я не принимаю ничью сторону. Если бы облажался Эш, я бы вызвал его на словесную дуэль, но его не было на тренировке. А твой брат был. Мне очень жаль, Декс, но Кейл должен взять себя в руки, прежде чем кто-то пострадает. С Кэлвином и Хоббсом я разберусь сам.

Декс покорно вздохнул:

— Ты совершенно прав. Я поговорю с ним.

Когда они забрались в фургон, Кейл подошел и сел рядом со Слоаном:

— А где Эш?

— Даже не знаю. Сегодня утром он проходил аттестацию, но к этому времени он уже должен был освободиться, — Слоан не стал рассказывать Кейлу, что это были психологические оценки. Эш должен был сам об этом рассказать, если, конечно, хотел с кем-то поделиться. Помимо ежеквартальных физических и психологических оценок, THIRDS часто проводили выборочные проверки. Это держало всех агентов в напряжении и удерживало от глупых поступков.

— Слоан, я правда волнуюсь. Я думал о том, каким он был в последнее время, и это заставляет меня задаваться вопросом, могло ли на него так повлиять возвращение в Исследовательский центр.

Дерьмо. Слоан был так поглощен своим маленьким мирком, что даже не подумал, как Эш справляется со всем этим. Кейл был прав. В конце концов, Слоана мучили кошмары после того, как он вновь оказался на «объекте», но у него был Декс, помогающий пережить это. Эш, наоборот, был не из тех, кто просит о помощи, и уж точно не из тех, кто будет делиться переживаниями. Похоже, не только его товарищам по команде требовался хороший пинок под зад. Дерьмовый был из него друг.

— Ты абсолютно прав, Кейл. Обещаю, как только представится возможность, я поговорю с ним.

— Эш всегда ведет себя как крутой парень, из-за чего может показаться, что он неуязвим. Все навалилось на него разом, и это не могло пройти бесследно. Я просто хочу, чтобы он сказал хоть что-нибудь, а не держал все в себе. Я пытался поговорить с ним, но он будто избегает меня.

Слоан ободряюще похлопал Кейла по ноге:

— Я поговорю с ним.

— Спасибо. И прости за сегодняшнюю тренировку. Этого больше не повторится.

— Я очень на это надеюсь, — он ободряюще улыбнулся Кейлу, заметив, что молодой террианец стал выглядеть немного более непринужденно. Кейл был прав насчет Эша. Заставить его лучшего друга открыться будет нелегкой задачей. Это все равно что рвать ему зубы. Слоан не мог винить Эша, ведь он и сам был не лучше, но он хотя бы работал над собой. Декс помогал ему в этом. Все эти годы Эш был рядом и поддерживал его. Слоан надеялся, что теперь Эш позволит ему позаботиться о нем. Что-то подсказывало Слоану, что будет легче сказать, чем сделать.