Костёр в ночи

Глава 52

Асзар шёл к выходу медленне всех. Медленнее даже Авеллы, которая на удивление быстро пришла в себя. Он чуть не падал, потому что таращился на свою Огненную печать и ничего больше не видел вокруг.

— Ты если будешь так дальше продолжать — с лестницы навернёшься и опять помрёшь, — заметил я, подсознательно решив, что пришла пора переходить на «ты». Если временный обмен телами не заменяет брудершафта — то я даже не знаю.

Асзар вздрогнул и поднял на меня мутный взгляд. Всё-таки по голове его знатно тюкнули. Он, может, вообще не верит в реальность происходящего. И немудрено: призрак любимой, маги Огня, переселения душ. Это для нас всё произошедшее — рутина, а для нормального человека — шок, стресс и ужас.

— Вы — маги Огня, — сказал Асзар и споткнулся на ровном месте.

Ну да, ещё и голос у него теперь другой. Совсем другой. Зато шипеть не надо. Интересно, этому он порадуется, или наоборот психанёт?

— Частично, — ответила Натсэ. — Я, например, нет.

Мы как раз добрались до лестницы, и вдруг навстречу нам выскочил Мелаирим.

— Это ненадолго, — заявил он. — Мортегар, я настаиваю на том, чтобы все присутствующие приняли печати.

— Вотпрямщас? — воскликнул я. — Когда на нас нападает целая армия? Вторая-третья печать может на сутки вырубить!

— Третья — может, вторая — нет, — возразил Мелаирим. — Вспомни свою вторую. Ты, если не ошибаюсь, через полчаса после её принятия устроил безумный сплав по реке и принял участие в сложнейшем ритуале. Акади, Алмосая, Зован, Боргента и Натсэ получат по второй печати. После чего мы утвердим клан Огня.

— Да на кой это нужно прямо сейчас? — начала терять терпение Натсэ.

Она немножко напоминала ребёнка, рвущегося к песочнице, которого нудные родители заставляют доесть манную кашу и расчесаться. Там, на улице, был живой Гетаинир и целая армия агрессивно настроенных жителей Дирна. А тут — Мелаирим, со своей ерундой.

— Ну простите, госпожа Натсэ! — сверкнул глазами Мелаирим. — Не я умудрился потерять зажжённый факел. Зато я прекраснейшим образом чувствую, что за силу вы, по своему невежеству, разбудили. Поверьте, эти волны, ласково набегающие на берег, — он кивнул в сторону стены, которую осаждали жители Дирна, — ничто по сравнению с цунами, которое скоро обрушится на нас всех. Против нас идут Земля и Вода, оживлённые Огнём. Не надо подозрительно щуриться, сэр Мортегар, я делаю это вовсе не из человеколюбия. Просто мы либо победим, либо погибнем, а победить нам будет проще вместе. Потому что свои силы мы будем черпать от этого же факела.

В сказанном я уловил логику, пусть и своеобразную. Действительно, если на нас движется ходячая атомная электростанция, разумно будет к ней подключиться и откачать хотя бы часть энергии для битвы с ней. Как интересно всё замыкается в этом мире.

— А клан-то зачем? — всё ещё недоумевала Натсэ. — Ладно печати…

— Клановое образование обеспечивает составляющим его членам лучший доступ к магии Стихии, — отрапортовала Авелла, которую я всё ещё придерживал одной рукой. — Кроме того, в критической ситуации клан может действовать как одно целое, либо же полномочный представитель клана, по умолчанию глава, может аккумулировать силы составляющих…

— Ладно-ладно, — подняла руки Натсэ. — Сдаюсь!

Мелаирим улыбнулся:

— Благодарю за лекцию, леди Кенса.

— Не Кенса, — мотнула головой Авелла. — Леййан.

А я уже забыл это имя. Наше, родовое имя, которое я сам выбрал на церемонии бракосочетания, обернувшейся кровавым кошмаром. Интересно узнать, а что, собственно, даёт род? С кланом-то более-менее понятно. А род? Чисто для понтов перед безродными, или тоже какие-то магические плюшки имеются?

Род — клан в миниатюре. Род располагает в целом бо ́ льшим магическим ресурсом, чем все его составляющие. Полномочный представитель рода (по умолчанию — глава) может использовать всю магическую силу рода в критической ситуации.

О, Ардок проснулся. Давно его видно не было, я уж думал, он тоже как-то на факел перешёл. Может, и перешёл, да не весь.

— Ну хорошо, логично, — признал я. — Но вы уверены, что все согласятся поставить себе клеймо изгнанников?

— Мортегар, мне уже надоело сражаться с твоей тупизной! — повысил голос Мелаирим. — Клан Огня больше не изгнанники. На нас возлагают большие надежды. Мы — единственный шанс мира на спасение.

— И всё-таки, — не сдавался я. — Насколько я помню, принятие печати — жест доброй воли. Это один момент. А второй: вы решили, кто будет главой клана?

Мелаирим помрачнел и опустил голову.

— Решили, — буркнул он. — Мои поздравления, сэр Мортегар.

Вновь собрались в гостиной. Столы и кресла расставили так, чтобы они не мешали. Все встали кругом, как детишки на утреннике, а в центре круга стояли мы с Авеллой. Я держал в руке раскрытый ящичек с печатями.

Ну что ж… С подсказками Ардока должен справиться. Начнём, помолясь.

— Я, сэр Мортегар, глава рода Леййан, предлагаю Натсэ безродной стать частью нашего рода и принять его печать.

Натсэ шагнула навстречу нам, спокойно посмотрела мне в глаза, перевела взгляд на Авеллу. Та ободряюще улыбнулась ей.

— Принимаю предложение, — сказала Натсэ.

— Выбери печать, — сказал я.

Натсэ не глядя взяла камешек из ящика и показала мне. Я кивнул. Руна Манназ, самая причудливая из всех.

Манназ — руна правосудия. Совершения дела ради действия. Необходимость дела ради дела. В совокупности с Землей — рациональность.

Пожалуй, лучшего для Натсэ нельзя было и выдумать. Она сжала печать в руке и стиснула зубы.

Больше ни один мускул не дрогнул на лице. Натсэ молча терпела жгучую боль. Мне даже показалось, будто что-то пошло не так, и руна не работает, но вот на тыльной стороне ладони Натсэ образовался огненный кружок с вычерченным внутри узором. Полыхнул ярко-ярко и медленно угас. С губ Натсэ сорвался облегчённый выдох. Она положила камень обратно и улыбнулась нам.

Род Леййан: прибавление. Натсэ Леййан.

— Всё? — нервничал Мелаирим. — Теперь мы можем переходить к клановым…

— Ещё нет, — перебила Авелла и нашла взглядом Боргенту. — Мы предлагаем Боргенте из рода Авакт стать частью нашего рода и принять его печать.

Боргента вздрогнула. Первым делом она вопросительно посмотрела на Мелаирима, но тот лишь поморщился и отвернулся.

— Ты можешь просто принять печать, — сказал я, чувствуя её сомнения. — Если не хочешь покидать свой род…

— Я бы советовал покинуть, — вставил замечание Лореотис. — Насколько знаю твоего отца, девочка, он тебя в три шеи выгонит, когда узнает. Выгнал бы, даже носи ты обычного ребёнка.

— Это правда, — шепнула Боргента и, решившись, шагнула вперёд…

Род Леййан: прибавление. Боргента Леййан.

Печать Боргента приняла, кажется, вообще без всяких мучений. Может, на это повлияло то, что она носила в себе мага Огня? Как знать… Она встала рядом с нами, слева от Авеллы.

— Кто-нибудь ещё? — окинул я взглядом оставшихся. — Наш род будет главным в клане.

Глупо это прозвучало. Как будто кто-то из присутствующих мог польститься на обещание власти. Они скорее прыгнули бы за мной с обрыва, если бы я попросил, чем использовали меня для получения сомнительных привилегий. Акади с улыбкой покачала головой, Алмосая, кажется, даже всерьёз не задумалась. Мелаирим… От него я мог ожидать согласия, хотя совсем не хотел принимать его в род. И он, может, даже и согласился бы. Но для него, кажется, черезчур было уже то, что в клане он окажется под моим руководством. Не хватало ещё терпеть меня как главу рода.

— Лореотис? — спросил я, чтобы окончательно очистить совесть. — Зован, Талли?

Лореотис покачал головой:

— Спасибо, конечно, да только мне оно без надобности. Я сам по себе, живу налегке.

— Что это значит, «налегке»? — шлёпнула его по руке Алмосая. — А как же я?

— Ты — лёгкая, — пожал плечами Лореотис. — Я тебя почему и выбрал. Поношу, пока не растолстеешь.

— Ох, с вами растолстеешь, как же, — вздохнула Алмосая.

От этой шуточной перепалки атмосфера немного разрядилась, и Талли с Зованом вдруг вышли вперёд.

— Мы согласны, — сказала Талли.

Зован явно не фанател от идеи, но Талли, похоже, убедила его, что, раз альтернатив нет, то в род братика она по-любому вступит. А альтернатив, кажется, не было. Господин Тарлинис и раньше лопался от злости, что сынок женился на не пойми ком, а теперь, когда всплыла огненная подоплёка, и вовсе расстроился.

Род Леййан: прибавление. Таллена Леййан, Зован Леййан.

Будто чувствуя недовольство Зована, Авелла решила его подбодрить:

— Когда мы начертим родовое древо, мы все здесь будем его корнями. А первым росточком будет малыш Боргенты.

Как ни странно, Зована это действительно утешило. Надо же, как людям может быть важно, будут ли их помнить потомки, как прародителей.

У Талли печать уже была. Зован, вздохнув, выбрал руну Альгиз. Ту самую, с которой, видимо, срисовывали символ мира моего… Э-э-э… Моего мира[1]. Да… Как причудливо поворачивается судьба. Мог ли я представить, что Зован, которого я считал врагом, который чуть не убил меня ещё до начала обучения в академии Земли, добровольно вступит в основанный мною род?.. Да я многого тогда не мог вообразить, чего уж. В частности, двоежёнства и Боргенты, которая носит нашего с Авеллой ребёнка.

— Госпожа Акади. Госпожа Алмосая, — обратился я к двум последним оставшимся без печатей дамам. — Прошу вас.

С ними всё происходило быстрее. Дамы не вступали в род, они просто выбрали по печати и одновременно сжали их в кулаках. Алмосая вскрикнула, а на лице Акади лишь ненадолго померкла улыбка.

— Ах, не думала я, что до такого дойдёт, — вздохнула она, выронив печать обратно в ящик. — Но жизнь так чудна и непредсказуема.

Говорила она с такими интонациями, как будто о красивой бабочке, пролетевшей мимо.

Я закрыл ящик и спрятал его в Хранилище под хищным взглядом Мелаирима. Глубоко вдохнул и заговорил:

— Я, сэр Мортегар Леййан, утверждаю клан Огня, в который входят все носящие печати Огня. Род Леййан будет главным в клане. Все, кто согласен, раскройте своё магическое сознание и призовите печати!

Сформулировал я довольно коряво, но коллективное магическое сознание откликнулось:

Создан клан Огня. Количество подтверждённых членов: 11. Количество неподтверждённых членов: 3.

Господствующий род: Леййан. Глава клана: Мортегар Леййан. Второй голос: Авелла Леййан. Назначить третий голос?

Я назначил.

Третий голос: Натсэ Леййан.

Доступен клановый магический ресурс: 25 000.

Ранг клана: 16. Текущая сила клана: 800. Пиковая сила — 999.

Производится перерасчёт с учётом дополнительных печатей членов клана.

Перерасчёт окончен.

Ранг клана: 20. Текущая сила клана: 500. Пиковая сила — 999.

Магический ресурс: 30 000.

Завершено исследование ветви заклинаний «Мессенджер „Социофоб“». Исследованы четыре заклинания: Письмо, Разговор, Разговор с изображением, Разговор в Магическом Сознании.

Требования к магическому сознанию для разблокировки ветви заклинаний «Мессенджер „Социофоб“»: магический ранг не ниже третьего.

Ветвь уникальна и присутствует во всех четырёх магических древах.

— Ну? — хрипло спросил Мелаирим. — Чем мы располагаем? Ранг? Силы?

А вот и первые преимущества главы. По ходу, только я могу посмотреть клановые показатели.

— Двадцать, — коротко сказал я. — Тридцать тысяч. Силы — пятьсот — девятьсот девяносто девять. На двадцать первый легко перепрыгнем.

Мелаирим удовлетворённо кивнул.

— А что такое «неподтверждённые члены»? — спросил я.

— А сколько их? — нахмурился Мелаирим.

— Трое.

— Проклятье… — Он помрачнел. — Этого я не продумал… Та девчонка, сверху… Она ведь маг Огня, да?

До меня дошло. И что такое «неподтверждённые члены», и почему так опечалился Мелаирим. Ведь прямо сейчас где-то там, наверху, на дрейфующем прочь Летающем Материке, в магическое сознание Денсаоли постучалась изумительная весть: она теперь неподтверждённый член клана Огня.

Снаружи раздался громкий удар и вслед за ним — звук падающих камней.

— После разберёмся, — сказал Лореотис, облачаясь в доспехи. — Есть дела поинтереснее. Дамы — давайте на крышу, прикроете вихрями. Остальные — за мной! И давайте без истерик на тему «кто главный». Когда речь заходит о сражениях, главным в клане буду я.