Король арены 10

Глава 21

Глава 21

Итак, что я узнал из особо интересного лично для себя — меня собрались убивать.

Прелестно, что ещё могу сказать… Обидно, что Рваный, даже пожелай он того, не может сказать, кто именно принял заказ, и уж тем более, кто его будет исполнять.

Про гильдию убийц в Империи Конти слышали многие. А уж я с ней знаком так и вовсе не понаслышке. Сынок одного такого киллера меня прямо в Академии мечтал пристрелить, а другой неудачник переоценил свои способности во время турнира, решив напасть на меня в гостинице.

Возвращаясь домой, я лишь головой качал, просчитывая самые разные варианты.

Чисто теоретически убить можно любого.

Артефактный арбалет, кинжал, игла с ядом, а то и мощное магическое заклинание, застигшее жертву в нужное время — это лишь самое простое, что сразу же приходит на ум. Бывают и более изысканные способы, но вряд ли в моём случае, так как бюджет на моё убийство выделен довольно скромный.

Какие у меня есть меры противодействия, желательно быстрые. Так как чувство того, что у тебя на лбу или на спине нарисована мишень, лично меня угнетает.

Вариантов у меня много.

Я могу безвылазно засесть у себя в особняке, сказавшись больным. Подобраться туда довольно трудно, так как и сигнальная и сторожевая сеть у меня постоянно работает и они совершенствуется.

Можно с ректором договориться, и на какое-то время переехать на территорию Академии.

Как непрошибаемый вариант — уйти телепортом в столицу, благо один из больших портретов почти готов, а там окажется несложно воспользоваться гостевыми покоями во дворце герцога Орейро.

Но отчего-то ни один из этих вариантов мне пока не нравится.

Зато если прихлопнуть исполнителей или задержать киллеров, а затем разнести слух о гибели Рваного, то мои шансы на обретение спокойной жизни определённо возрастут. Особенно, если дать понять гильдии убийц, что я могу далеко пойти. А вот этот момент уже довольно сложен в исполнении. Но шансы есть, и я уже прямо сейчас над этим начал работать.

Нет, я сомневаюсь, что моё неожиданное появление в Белговорте, и тем более, срочный вызов в местное отделение Инквизиции кто-то мог отследить.

Так этого и не нужно. К моему имению ведут всего лишь две дороги, а со стороны города, так и вовсе одна. Достаточно поставить там наблюдателя, и он сможет зафиксировать, что граф Ронси прибыл в своё имение.

Этот момент я сейчас и отслеживаю, подняв в воздух своих обоих питомцев.

Майор Вихрь летит примерно в километре впереди моего ландо, а Феникс позади.

Мне бы и одного Вихря хватило, если разобраться, но для Феникса этот опыт лишним не будет. Пусть учится. А то он у меня скоро бойцом — штурмовиком станет, без навыков разведки.

Наблюдателя, точней сказать — пару наблюдателей я вычислил раньше, чем они заметили мой экипаж и охрану.

Нет, ну а что. Нечего было сидеть на открытой веранде по полчаса над кружкой пива, пялясь в сторону дороги. Это же так незаметно…

Нет. Что не говорите, а в Средневековье есть своя прелесть. Этакая незамутнённость разума, далёкая от изысков работы спецслужб моего времени. Так-то эти парни даже на филеров царской охранки не тянут. У тех и то фантазия богаче была, и хоть какой-то навык слежки присутствовал.

— Лэра Алейна, — окликнул я очередную командиршу майри, которые так и прилепились ко мне, в качестве охраны, которая продолжает по прежнему занимать добрую половину особняка Федра, — Впереди два вражеских наблюдателя. Скажите своим, пусть сделают вид, что мы их не замечаем, но не давайте им нас обогнать.

Не, так-то ничего лично для себя я опасного не нахожу, даже если какой-то из этой пары надумает метнуть в сторону моего ландо нечто смертоубийственное.

Три уровня Щитов, плюс артефакт, установленный на ландо. По мне сейчас из артиллерии крупного калибра впору садить, чтобы понять, когда такой уровень защиты начнёт сдавать.

А вот коня могут поранить.

Вот только простота нравов, как оказалось — штука заразная.

Пока один из наблюдателей ехал вслед за нами, наивно представляя, что я еду куда-то ещё, кроме, как к себе в имение, зато второй…

Вот за его действиями я наблюдал с особым вниманием.

Не готов сказать, чтобы он был прямо профессионал, но тем не менее, уйдя в один из левых поворотов, он выбрал правильные тропинки, которые здесь вполне здесь заменяют дорогу, и верхом приехал к обратной стороне скал, в нужном месте нависающих над грунтовкой, ведущей к моему дому.

Брать за яйца я никого из них не стал. Один просто дебил — раз в его задачу всего лишь входило убедиться, что я вернулся домой, после чего он потрусил обратно на своей кляче, а второй сам мне сдал те позиции, с которых нужно ожидать покушение на моё тело.

И что у нас дальше? А дальше — поиграем.

— Парни, нужно будет захватить живьём парочку убивцев, один из которых скорей всего окажется Одарённым, а то и оба два такими окажутся, — вскинул я, вернувшись домой, задачи перед своими изрядно скучающими охранниками, — Но в этом я вам помогу, а вот наблюдателей вам придётся взять самим.

В кои-то времена я не особо чем-то связан. В том смысле, что в ближайшие пару дней я свободен, как ветер. Потом в порт придёт «Морская звезда» со всеми её проблемами.

А пока…

Пока я не наблюдаю инициатив ни от вояк, ни от Имперского флота.

В том плане, что меня никто не ждёт с нетерпением, и не выходит на связь, горя желанием захватить порт Ярви.

О как! Создаётся такое впечатление, что мне это одному нужно!

Ну-ну. Похоже, кто-то решил, что азартный парень дальше сам впишется в неприятности?

Нет. Не угадали. Если что, я вообще собираюсь объявить, что все задачи мной выполнены и я возвращаюсь на Турул, чтобы заниматься своими посольскими делами, а не хрен знает чем, что мне вовсе не по чину и ни в какие мои должностные обязанности не входит.

Впрочем, это всего лишь один из вариантов моего поведения. Демонстративного.

Порт Ярви на самом деле захватить хочется. Он нынче никакой, в смысле обороны. Будь у меня на баркентине хотя бы тот отряд, с которым я выходил в Приграничье, я бы уже его занял, построив там наш типовой форт за пару дней, и фиг бы нас кто оттуда легко выкурил. Кровью бы умылись для начала.

— Лэра Алейна, скорей всего, завтра меня вознамерятся убить. Шпион республиканцев уже оплатил заказ у гильдии убийц, так вспять такое дело не провернуть. В том смысле, что сейчас нам с вами предстоит незаметно принять исполнителей, а потом пройтись по цепочке заказа.

Вроде, простые же слова, а в глазах майри — паника.

Оно и понятно. Она про такие вещи не слышала и моё предложение для неё выглядит, как нечто заоблачное.

— Но я… Мы… Я не справлюсь!

— Это я с вами через час после полуночи готов обсудить. Да, и подберите себе пару помощниц, которым вы безусловно доверяете, — с самым простецким видом изложил я своё представление о нашей ближайшей неформальной встрече.

Нет, а что такого? С конкубиной я уже изрядно намиловался, сегодня её стоит лишь жалеть, и я даже если сейчас и отмечусь, то чисто символически. Трепетно. А потом собственноручно спать уложу.

За время этих путешествий, которые у меня начались с Турула, мне пришлось изрядно повоевать. В магическом плане мой рост шёл семимильными шагами, умноженными на коэффициент развития питомцев.

Оказалось, не только физическое развитие подтягивает уровень магии, верно и обратное утверждение. Это я так мягко подвожу, для самых непонятливых, к тому, что одной девушки мне нынче мало. Такое и раньше было, но сейчас эта способность только возросла. На сколько, пока не понятно. Нет, у меня не возникло потребности с нечеловечески горящими глазами кидаться на всё, что движется.

Но если для пользы дела, да по взаимному согласию — то отчего бы и нет?

Вышло так, что объяснять предстоящую операцию мне пришлось три раза. В лицах и деталях.

У майри минус три девушки, но зато женщин ровно столько же добавилось.

У меня плюс к магии Воздуха, уже не такой значительный, но довольно приятный. И три часа сна, которых мне нынче вполне достаточно. Нормально поговорили, как по мне…

С каждой по два раза.

Засада — штука интересная. Особенно когда ты про неё знаешь. В этом случае охотник превращается в дичь. Если точно сумел определить, что охотники придут в нужное время в определённое место, то можно замечательно успеть подготовиться.

Как я понял, исполнители на скале постоянно ждать меня не собирались. Оно и понятно. Мало ли кто поехал в нашем семейном экипаже в город. Зато тот кто уехал, обратно точно вернётся. Остаётся выяснить персону пассажира и уж тогда выдвигаться «на дело». Железная логика!

На следующий день из нашего имения экипажи выезжали трижды. Каждый раз разные. Если они были открытые, то наблюдатели просто не реагировали, не заметив интересующее их лицо, а вот за закрытым один в город потащился. Но ни на скалах, ни в их окрестностях в тот день никто не мелькнул.

Занятно. Основные исполнители где-то затаились, благо мест для этого хватает, и ждут сигнала.

По крайней мере я надеюсь на такое развитие событий, но прекрасно сознаю, что возможно, ошибаюсь. Шанс на это невелик, но он есть.

— Лэра Алейна, вам завтра с утра нужно будет сопроводить открытый экипаж со мной и моим отцом до города и обратно, — вызвал я к себе старшую из майри уже вечером следующего дня, заявившись в особняк Федра, как тать, незнамо как проникший с наступлением темноты на охраняемую территорию.

— Проводим. Мы это всегда делаем, — с некоторым недоумением глянула на меня майри, — Так что мне непонятно ваше предупреждение.

— Если вам что-то странное покажется либо в моей внешности, либо во внешности отца, то постарайтесь не обращать на это внимания, — предупредил я её на всякий случай, — И не вздумайте задавать им вопросы или разыгрывать сомнения. Это приказ!

Разумеется, мы с отцом никуда не поедем. В ландо будут актёры.

Моего отца взялся сыграть лэр Мердок, а меня станет изображать подмастерье нашего мастера артефакторики. Щитами и защитными артефактами они будут обвешаны по самые уши.

Хотя, хотел бы я посмотреть на успехи тех киллеров, которые рискнут напасть на моего наставника, когда он предупреждён и ожидает такую атаку.

Что касается меня, то я, с тремя бойцами из наших ветеранов Приграничья, собираюсь сходить на охоту за охотниками. Ещё столько же будут меня страховать по системе «ниппель» — то есть, к проходу в скалы всех пропускать, а обратно — вязать, а если не выходит — валить наглухо.

Ещё две тройки наблюдателей примут.

По моим предположениям киллеров будет двое, максимум трое. За это говорит и то место для засады, которое присмотрел для них наблюдатель, да и стоимость заказа за убийство моей тушки на то указывает. За такие деньги десяток высококлассных спецов никто точно не отправит, там для оплаты для пары средненьких киллеров денег едва хватит, как я понимаю.

Впрочем, мне как-то без разницы, сколько их будет. Живыми буду брать лишь двух-трёх, остальные мне без надобности.

Отчего я отверг вариант телепорта в столицу, где я точно мог отсидеться в полной безопасности, так тут всё просто — заложники.

Да, признаю, сестрёнка — это моё слабое место. Прихвати киллеры в заложники кого-то из родителей — это её сильно заденет, а уж если у них руки до Мари дотянутся, то тут уже я не на шутку взбычу.

Стоп.

О таком исходе лучше не думать, а то вокруг слишком жарко становится и уже лошади храпят и беснуются в стойлах, так как их моей волной Страха накрыло, даже, скорей, её отголоском, но кони к таким проявлениям крайне восприимчивы. Они и землетрясения ощущают раньше людей, срываясь в панике с коновязей и успевая выскочить из конюшни, пока там стены и кровля не начали обваливаться.

— Ваше высокоблагородие, — изрядно преувеличивая мой чин начал было один из погранцов. — Так может мы их на входе всех и прихватим?

— Отставить самодеятельность, — почти весело отозвался я в ответ, поймав кураж, — Мне нужен короткий и откровенный разговор с убивцами, а не долгие беседы с их адвокатами, которые мне буду заливать, что парни просто случайно оказались на этом месте, так как им какая-то шлюха назначила там свидание.

— Не, ну если так… — буркнул бывший пограничник, сообразив, что в окрестностях Белговорта действуют иные законы и правила, чем у них в Приграничье, — Просто не могу понять, а вам-то зачем рисковать?

— Чтобы клиент оказался тёплым и сговорчивым, — просветил я его, — Одно дело, когда ты его на ровном месте спеленал, и совсем другое, когда он уже к убийству был готов, а тут вдруг волшебным образом всё переменилось. Такой поворот судьбы и матёрого убивца с ума свести может на какое-то время.

— Особенно, если по голове пару раз пнуть, — поддержал меня коллега моего оппонента.

И я уже почти с благодарностью развернулся в его сторону, но его сапоги… Он их точно на заказ шьёт. Не… Это не сапоги, это какие-то болотоходы размера шестьдесят плюс.

— Так. По голове противника пинать можно, но не тебе. Они мне живыми нужны.

Местность я тщательно просканировал. Ни одной живой души, как и отпечатков ауры.

На мины и сигналки мы тропу к скалам тоже проверили. Чисто.

Трое погранцов ушли в Скрыт, использовав артефакты и расположились в полукилометре от захода тропы в скалы, а мы начали подъём наверх.

К назначенному времени всё было готово.

Не знаю, какими сигналами обменивались наблюдатели и киллеры, но через полчаса после прибытия ландо к городскому банку, куда зашли «я и мой отец», а на самом деле наши подставные, к скалам примчались двое. Они бросили лошадок перед тропой наверх, наскоро их стреножив, и полезли прямо к нам, в западню.

Мне всё это было отлично видно, так как Майор Вихрь сегодня, как кинооператор, превзошёл сам себя, выдавая на редкость качественную картинку.

А дальше всё было знакомо и давно отработано.

— Вспышка!

— Паралич!

— Ещё Паралич!

Так-то, всего два исполнителя с артефактами и артефактными арбалетами. Ничего страшного и опасного.

— Вяжите их, и вот сюда, в тенёк заносите, — присел я на камень, погнав Вихря по большому кругу, в поисках стороннего наблюдателя.

Нет, его не было. Не высок уровень у местной гильдии убийц. Могли бы и озаботиться контролем.

— Ну что, неуважаемые, поговорим? — развернул я сапогом лицо одного из киллеров на себя, и лишь после этого снял с него Паралич Малым Исцелением.

— Ты ещё не знаешь, с кем связался! — как обычно водится у этой шелупони, попробовал взять меня на понт этот неудачник.

— С лохом, которого кинул заказчик? — лениво поинтересовался я в ответ, — Если ты думаешь, что Рваный собирался с вами честно расплатиться, то забудь. Всё, чего бы вы получили он уже вашему посреднику выдал в качестве задатка, а остальных денег вы бы никогда не увидели, как собственных ушей.

— Врёшь!

— Вот ещё, — посмеялся я в ответ, всё ещё ожидая ответа Вихря, а вот и он, — Кстати, парочку ваших наблюдателей мои бойцы тоже приняли. Сейчас вопрос лишь в том, кто из вас окажется мне полезней и начнёт говорить первым. Одного или двух я ещё могу оставить в живых, а остальные мне без надобности. Веришь?

— Конечно нет!

— Тогда подожди немного, — спокойно ответил я ему и присел на камень, сосредотачиваясь на передаче от своего питомца.

— Во, заговорил. Один из ваших только что признался во всём и сказал, что тот посредник, который вам заказ передал — это трактирщик из таверны «У Краба», что в западной части морского порта расположена.

— Откуда ему это знать… — уже не так уверенно пробурчал киллер.

— Однако, знает. Но для вас — это плохая новость. Как только я возьму трактирщика и он заговорит — вы мне окажетесь не нужны. Чуешь, что я тебе правду-матку режу, и ничего кроме неё?

— Что ты хочешь, начальник?

— Колись. Пока про этот заказ. Глядишь, повезёт, и я про остальные твои делишки не стану расспрашивать.

— Опять обмануть хочешь?

— А ты хоть знаешь, кто я?

— Барчук молодой. Бывший студент, который от контракта откупился за счёт отцовских денег, — сплюнул браток, выражая своё отношение ко мне.

— Так ты дважды лох! — искренне восхитился я в ответ, — Тебя и твоего дружка не только заказчик, но и ваши наблюдатели развели!

— С чего бы? — попробовал он фыркнуть в ответ.

— А ты никогда не слышал о том, — вкрадчиво начал я, — Что на экипажах, используемых Инквизиторами, стоит один весьма приметный флажок? Вот с таким вот знаком, — откинул я мантию, демонстрируя бедолаге Знак Инквизитора, — Мои коллеги наших убийц находят всегда. Потом они их к себе увозят, а весь род вырезают подчистую, от мала до велика.

О, как его проняло!

— Даю честное благородное слово — я не знал!!

Упс-с…

Он что — из аристократов?

Из интересного:

Author.Today (https://author.today/work/347910)

Система компиляции — Джон Демидов

Второй том — https://author.today/work/354362Когда ты детдомовец — ты быстро начинаешь понимать все тонкости этой жизни. Кому можно…