Конфеты. 3 том

Глава 6

— Феофан! Мы в кости к Вам! — кричал Император очень громко, но тише добавил. — Да где его черти носят? Всегда встречал первым, а сейчас в прятки играет.

Рядом с Императором была свита: пять драконидов, шесть вампиров и дюжина магов четвёртого ранга. Хотя в первую очередь выделяла всех броня, созданная из золота и ядер монстров. Местами были инкрустированы рубины или похожие на них камни с концентрированной магией плоти.

Среди людей один был внешне очень похож на правителя государства, нервничал и постоянно посматривал на Императора. В какой-то момент он спросил:

— Пап, а что, если он нам не поможет?

— Степан, не поможет Феофан, помогут другие хранители. Я пришёл к ним, но местный хозяин — Непреклонный. Запомни, сын, ни в коем случае не оскорбляй его, иначе мгновенно сгоришь в его молниях. Свита об этом в курсе, некоторые уже поплатились. Один косой взгляд, и он попросит о поединке. Откажешься — умрёшь за трусость, согласишься — можешь умереть из-за слабости, но пострадаешь точно. Так что молчи, кивай и восторгайся. Он наверняка не откажется от сражения с этим Гнилым. Но он не приемлет алхимии, скорее всего, проиграет, — продолжал Император.

— Значит, мы должны надеяться на помощь остальных хранителей? — Уточнил его сын.

— Феофан сильнее их вместе взятых, но связей больше у остальных хранителей. У кого-то точно будут идеи, как победить, — уверенно заявил правитель.

Я постарался вспомнить скоротечный бой с прибывшей пятёркой остальных представителей Трёхглавого Стола. Они кого-то призывали, но померли быстрее завершения ритуала, так что всё может быть.

— Что-то долго его нет. Эй, Феофан! Вы здесь? — прокричал снова Император.

Я был уже в сорока метрах над ними. В мою сторону никто не смотрел, хотя я даже тучкой не притворялся, просто потушил ауру. Пасмурной ночью этого оказалось достаточно.

— Я вместо него, — крикнул я, опустившись ближе к ним.

— Новый слуга? — проорал в ответ император. — Подлетай ближе! Тебя плохо слышно из-за ветра!

Я спокойно приблизился к ним, но в ауре не было и тени страха.

Какие смелые люди! Будет весело?

— Так слуга или кто ты? Я тебя не узнаю, — продолжил Евгений Леонидович.

— Пап, — дёрнул сорокалетний принц отца за рукав, в его ауре нарастал страх, переходящий в ужас.

Кажется, я их переоценил.

— Да отстань, Степан, надо разобраться, — одёрнул Император свой рукав у сына, после чего повернулся ко мне. — Ты слуга или хранитель?

— Хранитель, — честно ответил я.

— Тогда почему мне не сообщили об изменениях Стола? — Несколько возмутился Евгений Леонидович.

— Я передавал вашим людям, — честно ответил я. Кажется, я угрожал много кому тем, что я хранитель. Но ведь никто не сбежал.

Император оглянулся, потом произнёс:

— Может быть, в суматохе последних дней я мог такое запамятовать. Ну, об этом потом, надо срочно поговорить с Феофаном и всем Столом! Отведи нас. Непреклонный запрещает перемещаться без его ведома по территории Замка. Веди нас к главному Хранителю, председателю Трёхглавого Стола.

— Па-а-ап, кажется, он… — потянув за рукав отца, начал паниковать принц.

— Собственно я на данный момент единственный действующий хранитель, преемник Феофана. Поэтому меня тоже можно назвать главой Трёхглавого Стола, — кивнул я.

— Пап, это-о-оО-оре-рере-хов, — продрожал Степан.

— Что ты несёшь, ничего непонятно, — отстранил отпрыска Император, но до него что-то всё же дошло, он глянул на меня, мотнул головой, словно отгоняя какую-то мысль. — Да не, не похож. У того кожа чёрная, взгляд безумный… нет, взгляд его напоминает, но ты путаешь, Стёпа. Ха-ха-ха, откуда здесь взяться Гнилому. Мил человек, как тебя зовут?

— Олег Петрович, — честно ответил я.

— Пап, это о…

— Фамилию скажи, — произнёс Евгеша, но его аура расцветала подготовкой магии. Он уже всё понял.

— Ткач, — соврал я.

Правитель государства аж скривился, на секунду в нём забрезжила надежда.

— Да шучу я, Орехов я, ха-ха, развлечёте меня перед смертью? — произнёс я, заканчивая фразу под атакой врага.

— Все в нападение, это враг! — прокричал Евгеша, вместе с отроком спрятавшись под могучий щит.

Четвёртый ранг Императора был не просто так, равно как и артефактами он не был обделён.

Атака прошила мой кокон на две третьих его толщины, хотя я увернулся от самой мощной части вражеского выпада.

— Хе, хорошо, что ты, Евгеша, не попытался начать бесполезный разговор о примирении и прочей чепухе. Атака на меня не просто допустима, но приветствуется. Но ты ПОСМЕЛ ударить по моей жене. Ты мёртв, — произнёс я.

Все телохранители тем временем принимали какие-то зелья.

Я не мешал.

Мне было интересно сразиться с сильным противником, но я уже видел, что они не сильнее лжетитанов. Риска Снежинке и остальным не было, всё пространство было нарезано на сферы допуска. Мы сейчас были в одном из внешних слоёв.

Так как у меня в кольце была связка ключей, этот остров не чинил мне препятствий. Однако для чужаков, коим считался даже сам Феофан без артефакта-шара, действовали правила.

Я предполагал, что дракониды превратятся в драконов. Однако перевоплотились они лишь в миниатюрные копии с не таким уж большим волшебным потенциалом.

Вампиров их зелье привело в неистовство. Их аура приобрела ещё более кровавый оттенок и стала переливаться фиолетовыми искорками по всей площади.

Они рванули ко мне все сразу. Их скорость была удивительна настолько, что я ей уступал в пять или даже больше раз.

Похоже, противник при этом впал в безумие.

Они попали под мои ленты, быстро регенерировали, но продолжали переть напролом.

У вампиров нет магического ядра. Эти враги поражали восстановлением, но оно было понятно. Они буквально фонтанировали энергией плоти.

Их точно было легко убить хаосом.

Но я всё же был немного патриотом стихии воздуха.

Регенерация противника была вызовом.

Я приблизился к первому, он попытался воткнуть свою руку мне в район сердца.

Его взор был затуманен, аура была в смятении, вёл он себя скорее как монстр, чем разумное существо.

Надо признать, что при обычном по размеру теле силы в вампире сейчас было колоссальное количество.

Я покрыл его коконом, который стал раздирать цель множеством острейших ветров. Эта версия превосходила ту, которой подвергся Тигран в поезде.

Однако вампир распадался, но продолжал тянуться к моему сердцу. Ужасающее зрелище. Максимум магии плоти! Просто класс.

В моём прошлом мире этим вампирам позавидовала бы даже самая сильная гидра, которую я встречал.

Вампир даже не думал помирать, хотя каждую секунду он буквально превращался в пыль.

Секунду, он должен был становиться фаршем, но не туманчиком! Получается, это какая-то магия?

Недолго думая, я разделил кокон на несколько частей, затем ещё и ещё, пока вокруг не стали летать сотни шариков с красной начинкой.

Я начал делить всё больше и больше, а затем развеял всё это по ветру. По очень сильному ветру.

В один миг аура вампира лопнула.

Остальные кровопийцы, отбрасываемые ранее воздушными лентами, теперь должны были стать для меня лёгкой добычей.

Вот только в дело вступили сначала драконы, а затем и маги.

Дракониды просто атаковали меня струями огня.

Да, он был опасен, так что я просто использовал вампиров в качестве щита. Это гадкое действие привело к тому, что кровопийцы утратили свою энергию и превратились в пепел.

Маги атаковали меня мощными водными пушками. Они все, в том числе Император с сыном, были водными волшебниками.

Что сказать, им не повезло.

Дракониды убили вампиров, а дальше сами оказались уничтожены лентами. Это было слишком просто, регенерация у них была примерно на уровне сильных орков, а до вампиров очень далеко. Чешуя же превосходила тех же выверн, но до настоящих драконов не дотягивала.

А водные маги никогда не были для меня какой-то серьёзной проблемой. Они любят прятаться за щитами и атаковать мощными струями воды.

Если закрутить такого противника даже не смерчем или вихрем, а просто попутным ветром, растёт требование к контролю, а магия постепенно деградирует, образуются бреши, воздушные ленты проникают внутрь и убивают цель.

Всё просто.

— Остались только вы, — произнёс я, добив последних телохранителей.

Император с сыном прятались под защитой артефакта.

В какой-то миг старший оттолкнул сына за пределы сферы, после чего активировал какой-то пространственный предмет.

— Па? — выдавил сорокалетний отрок, вытаращив глаза.

— Так… надо… я отомщу! — выдохнул он, пока вокруг него расцветала магия.

Я ускорился, покрыл пальцы хаосом.

— Кха-ак? — прокряхтел мужчина, уставившись на мою руку, показавшуюся из его груди.

— Да я так мог сделать в любой момент. Но я ждал, что ты меня ещё немного повеселишь, а вон оно как, сбежать удумал. Это не входит в мои планы. Эх, тебя бы в тучу бесов, Евгеша, — проворчал я. — Столько людей погибло из-за твоих тупых действий. Да и твоего сынка Карла, но к нему у меня претензий нет, он подарил мне веселье. Ты тоже, но слишком много слабаков. Тьфу ты, уже помер.

Я стряхнул руку вниз.

Тело утратило связь с артефактом, который позволял волшебнику летать.

Я поднял глаза на побледневшего в ужасе мага четвёртого ранга и наследного принца.

— Слышь, ты участвовал в атаке на меня, мою семью или прочих тупых деяниях? — спросил я.

— Нет, я ничего не решал, я третий принц, у меня нет подобных полномочий, — пробормотал мужчина.

— Не наследный? Тебе ж лет сорок, у тебя внук есть, — удивился я.

— Я младший из четверняшек. У меня есть два старших брата и сестра. Вы меня убьёте?

— На хрена ты мне сдался?

— Я атаковал Вас.

— Действительно, атака была паршивой, за подобное можно было бы и убить. Но ты подрастёшь, научишься и ещё повеселишь меня, — усмехнулся я. — Да и сомневаюсь, что из Леонида выйдет хороший Император.

— Что? Вы о чём? — пробормотал маг.

Я его уже не слушал. Он перестал мне быть интересен настолько, что я чуть не забыл о том, что его надо бы тоже провести на остров, сопровождая. Иначе он не выбрался бы с этого слоя пространства Замка Треугольника.

Я вернулся, покрыл его коконом и усыпил.

Я очень долго высыпался.

Несколько раз я лунатиком открывал кольцо, доставал пищу, забрасывал её в «топку» организма и заваливался назад.

С каждым подобным пробуждением ситуация в комнате, где я остановился, менялась.

В самый первый раз я очнулся, поел, потом только заметил Снежинку, обнявшую огромное яйцо.

Девушка спала голышом, от неё исходила мана, которая просачивалась сквозь скорлупу внутрь домика для драконида.

Мне казалось, что «невеста Карла», доставшаяся мне после поединка на жизнь, должна была уже прорваться во внешний мир.

Но аура живая, ману поглощает, значит здорова.

Я лёг и продолжил спать.

В очередное пробуждение меня разбудило, что жена с кем-то говорила:

— Пошла вон из этой спальни!

— Я его ученица, где хочу, там и сплю! — Заявил уверенный голосок. — И не надо мне угрожать светящимися магией руками, чтобы это ни зна…

— Посидишь в пространственной комнате — успокоишься, — заявила Снежинка, предположительно Кузьмичёвой.

В следующий раз, когда я встал есть, была снова только Снежинка с яйцом.

Затем странный радостный визг:

— Йе-е-ее! Уря-я-я! Я выбралась! Месть моя будет страшной!

Я не придал этому значения.

В следующий раз я проснулся от того, что мне стало как-то жарковато.

Я лежал на полу, на моей груди балансировало яйцо, а с кровати свисали детские пятки в огромном количестве.

Больше всего в этом удивляло именно наличие на моей груди яйца, самостоятельно сохраняющего баланс при моём дыхании.

Хотя так же удивляло, что я собирал ману, но она тут же утекала в этого паразита в скорлупе. Вернее паразитку, там всё же девочка.

Я схватил руками будущего драконида и попытался аккуратно поднять и переставить в сторону.

Ха!

Яйцо ко мне словно присосалось.

Я поначалу думал, что дело могло быть в волосах, но моё тело получило столько урона, что растительность превратилась в пепел. При этом при регенерации она не отрастала.

Хм, может, поэтому меня не узнал Император? Да не, на голове некоторый причесон-то есть.

Я уже с некоторым напряжением попробовал приподнять с себя яйцо, но то меня буквально пригвоздило к полу.

Давление и жар нарастали.

Я попробовал прекратить собирать энергию из окружающего пространства. Не помогло.

Тогда я нарастил сбор маны до предела.

Яйцо не просто становилось всё горячее, оно сначала начало менять цвет, становясь сначала жёлтым, потом оранжевым, но дошло до красного и стало становиться прозрачным.

Защитная оболочка яйца превратилась в энергию и направилась в приоткрытый ротик небольшого тельца с крохотными рожками.

Девочка выглядела лет на шесть, она неосознанно, если судить по ауре, продолжала поглощать энергию.

Её длинные русые волосы трепетали от ветра, возникшего из-за перепадов температуры.

В конце концов, она насытилась и стала заваливаться на меня.

Я поймал её за плечи, подхватил лентами и отправил на кровать, где спала Снежинка в окружении кучи детишек. Отсутствовал только Феофан.

На месте, где ранее лежал я, развалилась Кузьмичёва, победоносно обнимая одеяло.

Я встал, поел и ушёл в соседнюю комнату, где уже и завалился спать.

Проснулся я от того, что меня трясли маленькие, но сильные руки.

— Пропала! — произнесла Снежинка

Я не сразу понял, о чём она, так что уточнил:

— Кто?

— Грелка! — заявила орчиха.

— Какая ещё грелка? — продолжил тупить я.

— Яйцо! Моё тёплое яичко!

— Из него вылупился драконид-девочка. Спит в куче, опознаешь по рожкам. Я спать, — проворчал я и перевернулся на другой бок.

Снежинка могла от меня добиваться ещё каких-то ответов, но я заснул крепко и ничего уже не помнил.

Когда всё же пришёл в себя, снова что-то было не так.

Орчиха обнимала мой локоть своими руками, а так же запрокинула одну из ног на меня. В некотором смысле это был захват руки, судя по тому, что она увела её мне за спину.

Я вытащил свои конечности из ловушки, после чего отправился в один из местных водоёмов освежиться.

Там я наткнулся на сидящего со скрещёнными ногами мальчика.

Я не собирался на него реагировать или мешать его медитации.

Но Феофан сам задал мне вопрос:

— Что ты планируешь делать дальше?

— Плавать, — честно ответил я.

— Я не о том. Что с Империей? Ты победил, захватил власть. Но не вижу в тебе особого желания управлять страной, — развернул мысль помолодевший князь.

— Посажу на трон одного из Сказовых, а сам вернусь на Край. Потом другой, третий и так далее, пока все не изучу, — заявил я.

— Эх, тебя тянет на приключения, а теперь просто подумай: ты выбил несколько сотен воинов, если верить Степану, больше трёхсот с половиной тысяч. В том числе орков, магов, эльфов, вампиров, гномов и драконидов с возрастом в сотни, а иногда и в тысячи лет. Российская Империя живёт не в пустоте, вокруг нас монстры. Но куда страшнее другие страны. Другие люди. А меня ты лишил силы. Как бы я не старался, мой возраст слишком мал для пробуждения силы.

— Понятно, то есть мне перед Краями нужно проредить монстров и силы соседних стран, — кивнул я, — сделаю. Это может быть весело.

Феофан смотрел на меня несколько секунд молча, потом спросил:

— Мальчик, скажи честно, ты демон?

— Нет. Олежа — человек, — уверенно заявил я.

— Я не про твоё тело, ты какой-то потусторонний монстр? Демон вселился в бренную оболочку юноши Орехова?

— Ну, не могу точно знать. Всё может быть, — усмехнулся я и пошёл плавать.

Непреклонный Князь молчал, но в какой-то момент крикнул:

— Начинать надо не с соседей. Кроме того тебе надо будет притвориться кем-то другим. Но это потом. Сначала придётся отразить чужие атаки. Никогда не поверю, что с запада и юга никто не польстится на ослабевшую Русь. Нас всегда пробовали на зубок и в лучшие годы.

— Я не тороплюсь. Мне следует изучить слишком много всего, — вспомнив о библиотеках, сообщил я.