Князь из картины. Том 2

Глава 10

— Что тут произошло? — мрачно спросил один из надзирателей, оглядывая разгромленную комнату.

Второй подошёл к Виктору, сел рядом с ним и зачем-то пощупал грудь.

— Как настоящая, — удивился он.

— Она и есть настоящая, — я развёл руками. — Посреди ночи на меня напал Виктор Харрис. Сработало моё защитное благословение. Результат вы видите.

Первый надзиратель с подозрением посмотрел на меня.

— Мы всё проверим, — хмуро сказал он. Затем достал смартфон и приложил его к уху, выслушав чей-то доклад.

— В комнате Харриса был найден труп работника общежития, — процедил он.

Надзиратели забрали тело некроманта, даже не подумав прикрыть его шикарную грудь.

Я вышел за ними и увидел, как разбуженные студенты выглядывают из своих комнат и провожают тело некроманта удивлёнными взглядами.

Некоторые додумались снять процессию на смартфон. Похоже, завтра по Академии разлетится крайне занимательное видео.

Хмыкнув, я вернулся в свою комнату и сходил в душ.

Когда разделся, то заметил, что пятно прозрачной кожи на запястье вновь увеличилось. Видимо, та атака Виктора, которая задела меня, ухудшила ситуацию с дисбалансом тела и души.

Нужно поскорее найти подходящую кровь для ритуала Шимерса четвёртого уровня.

После душа доспал свои необходимые часы, но проснулся всё равно довольно рано. Умылся и пошёл на завтрак. Один.

В этот раз Ира и Анжела ничего не писали — видимо, ещё спят.

Я набрал себе еды и только сел за стол, как ко мне подошла Лара.

— Можно мне с тобой посидеть? — смущённо спросила она.

— Можно, — кивнул я.

Лара взяла с собой совсем немного еды. Всё время, пока мы ели, она не сказала ни слова.

Странная девчонка.

Ближе к концу завтрака мне пришло сообщение от Академии. Написали, что сегодня после двух часов дня я могу зайти в какой-то там кабинет и забрать награду за выигранные дуэли. Шесть Кровавых Бобов — один маленький и пять средних.

Неплохо, неплохо. Как раз и посмотрю, что это за штуки такие.

После завтрака я попрощался с Ларой, вернулся в общежитие и телепортировался в замок.

Амина и Илья уже подготовились и ждали меня. Марго стояла с ними, но она сегодня оставалась в замке.

— Господин, — после приветствия Марго подошла ко мне. — Граф Вознесенский отправил нам описание проклятия, от которого страдает его жена.

Марго передала мне папку с листами.

— Спасибо. Я посмотрю, — кивнул ей.

Мы с Аминой и Ильёй телепортировались сперва в Екатеринбург, а оттуда в столицу.

Там вызвали такси до аукционного дома.

К нам приехала не обычная машина, а длинная, интересная. Лимузин. Да не простой, а с артефактной защитой.

Одно плохо — тут бубликов нет. Лишь какие-то напитки непонятные.

— Что у нас там по деньгам? — спросил я у Амины, открыв одну баночку с газировкой.

В этом автомобиле можно обсуждать что угодно, никто не услышит.

— Благодаря вам с деньгами нет проблем, — улыбнулась старушка. — Вы вынесли из квартала клана Кеми больше двенадцати миллионов только наличкой.

— Неплохо, — оценил я вкус напитка.

— Офигеть, — прокомментировал Илья. — Так много?

— Это только наличка, — усмехнулась Амина. — Мы уже продали часть драгметаллов и получили ещё двадцать два миллиона.

Илья закашлялся. Я же продолжил пить газировку.

— Часть из этих денег я планирую потратить на погашение ещё одного крупного долга, в восемь миллионов, — поведала Амина.

— Делай как знаешь, — кивнул я.

Весь путь мы обсуждали дела рода. А когда уже подъезжали к аукционному дому, Амина вынула из своей сумки три закрытые маски. Одна чёрная, вторая белая, а третья красная.

— Это маскировочные артефакты, — пояснила она. — С их помощью мы скроем свою личность на аукционе и сможем скрытно переговариваться между собой.

— Полезная вещь, — я взял чёрную маску и надел её на лицо.

Удобно. Никак не ограничивает зрение и почти не ощущается.

— Нашему роду сейчас не нужны проблемы, — добавил Илья, взяв красную маску.

— Хорошая работа, — я кивнул Амине. Старушка улыбнулась и надела последнюю маску.

Аукционный дом возвышался монументальной каменной громадой, украшенной величественными колоннами и обрамлённой изящной мраморной лестницей.

У входа вышколенный персонал тщательно проверил наши билеты, после чего нас препроводили в просторный зал. В его центре располагалась круглая сцена, вокруг которой амфитеатром изгибались зрительские платформы, постепенно поднимаясь с каждым ярусом.

Наши места находились примерно посередине одной из платформ, ближе к её краю, откуда открывался неплохой обзор на всю сцену.

Мы молча дождались, пока зал наполнится. Многие были в масках, как и мы. Но немало было и тех, кто не скрывал свою личность.

Как правило — это могущественные маги, которые думают, что им нечего опасаться.

Только через десять минут на сцену вышел высокий седой мужчина, одетый в тёмно-зелёный костюм.

Сцена слабо засияла, из пола медленно поднялась трибуна аукциониста с молотком. Явно какой-то артефакт.

Старик подошёл к трибуне и ударил молотком. Звук удара разошёлся по залу, привлекая всеобщее внимание.

Аукционист оглядел зрителей и пафосно объявил:

— Приветствуем вас на девяносто втором аукционе Дома «Наследие», где прошлое обретает цену! Сегодня мы начнём с простенького лота. Но заверяю вас, господа. Финалом аукциона останется доволен каждый! Итак, первый лот! Артефактные кастеты, идеально подходящие Мастеру-Усилителю. Их создал Магистр Клавдий Аргенов. Начальная цена — шестьсот тысяч рублей. Начинаем!

Старик стукнул молотком. Рядом с нами раздался басовитый голос:

— Шестьсот десять тысяч.

— Шестьсот пятнадцать… — кто-то тут же перебил цену.

Торги пошли, и выдались они весьма жаркими. Гости были на подъёме и с удовольствием вступали в борьбу.

В итоге кастеты выкупили за восемьсот пятьдесят тысяч.

Неплохая цена, скажу я.

— Второй лот! — громко объявил аукционист. — Артефактная броня для Паладина-Мастера! Стартовая цена — восемьсот тридцать тысяч!

Раздался стук молотка, и вновь начались жаркие торги.

Следом за бронёй последовали другие артефакты для Мастеров. Мы втроём спокойно сидели и не участвовали в торгах.

Артефакты Мастеров для нас пока не актуальны.

Чтобы не тратить время зря, я изучал папку, которую передала мне Марго. Случай этого Графа Вознесенского довольно интересный. Даже существует шанс получить новую Проклятую Жемчужину.

Тем временем, среди лотов постепенно начали попадаться ингредиенты. Некоторые из них заинтересовали меня, но я пока выжидал.

— Следующий лот нам предоставил потомок древнего рода! — жарко провозгласил аукционист. — Это ингредиент, который принадлежал существу, называемому Чёрной Смертью! В летописях говорится, что этот монстр был ахиллесовой пятой для любого летающего создания, даже для драконов!

Я встрепенулся.

— Если это печень Чёрной Смерти — надо брать, — тихо сказал я.

Амина тоже оживилась. Она знала, насколько полезным оказался этот ингредиент во время нападения небесных всадников.

На сцену вынесли контейнер и открыли его. Внутри, в стеклянном кубе, лежала чёрная, сморщенная масса с сетью серых трещин.

— Это она, — прошептал я.

— Стартовая цена — полтора миллиона! — аукционист ударил молотком.

— Миллион шестьсот тысяч, — сказал какой-то старик, одетый во всё красное. Он с таким надменным видом смотрел перед собой, будто все присутствующие должны благодарить его за посещение аукциона.

— Миллион шестьсот пятьдесят тысяч, — перебила цену Амина.

— Я — алхимик Аргус Фатики, Магистр Алхимии! — надменно заявил старик. — Мне интересен этот ингредиент.

— Мне тоже, — спокойно ответила Амина.

Старик нахмурился и веско уронил:

— Два миллиона!

— Два сто, — парировала Амина.

— Два миллиона пятьсот тысяч! — старик начал злиться.

— Два миллиона пятьсот пятьдесят тысяч, — спокойно ответила Амина.

— Три миллиона, — недовольно бросил старик.

Амина посмотрела на меня. Я кивнул.

— Три миллиона пятьдесят тысяч, — сказала она.

Старик усмехнулся:

— Видимо, вы знаете об этом ингредиенте больше, чем я. Если поделитесь информацией, так и быть, я сдамся.

В зале послышались шепотки. Иногда информация об ингредиенте стоит больше, чем сам ингредиент.

Мы с Аминой переглянулись. Я едва заметно кивнул и тихо сказал:

— Скажи так: Это Печень Чёрной Смерти. С её помощью можно запитать ритуальный массив, созданный моим далёким предком-ритуалистом. Тогда небо над нашим родовым домом будет защищено.

Мои слова слышали только Илья и Амина, как владельцы масок.

Кстати, такие массивы и правда существуют. Раньше в моём замке их было немало.

— Поняла, — ответила старушка. А затем обратилась к старику:

— Возьмите артефакт связи, Аргус.

Амина вынула из кармана медное колечко.

Аргус поднялся со своего места и ловко поймал кольцо. Он сперва внимательно изучил его, затем надел на палец. Он выслушал сообщение Амины и слегка разочарованно усмехнулся.

— Вот оно что. Что ж, так и быть. Я не буду с вами бороться за этот лот.

— Благодарю вас, — Амина слегка склонила голову.

— Три миллиона пятьдесят тысяч, — объявил аукционист. Он ударил молотком и вынес вердикт: — Продано!

Прошло ещё несколько лотов, и аукционист сказал:

— Продолжим! Этот ингредиент широко известен многим из вас! Его используют для создания мощнейших проклятий!

На сцену вынесли контейнер, и старик открыл его.

— Центральное око Трёхглазого Грифа! — объявил он.

Мы с Аминой переглянулись. Наконец-то!

— Я вижу в зале Магистра Эрика, председателя Ордена Проклинателей. Уверен, вы пришли именно за этим лотом, — прокомментировал аукционист.

Я проследил за его взглядом и увидел сморщенного старика с лицом, которое было похоже на оплывшую восковую маску. Довольно жуткая картина. Маг надменно смотрел в зал и, похоже, не собирался реагировать на слова аукциониста.

— Стартовая цена — четыреста пятьдесят тысяч рублей! — старик ударил молотком.

— Один миллион, — скрипучим, неприятным голосом прохрипел проклинатель.

Я поморщился. Придётся побороться.

— Один миллион пятьсот тысяч, — резко бросил Илья.

Никто в зале не знал, мы втроём из одного рода. Поэтому мы решили действовать по очереди, чтобы не привлекать слишком много внимания.

Магистр-проклинатель чуть приподнял кожу над бровями. Самих бровей у него не было.

— Кто ты? — хрипло произнёс он. — Этот ингредиент будет моим. Ты понял, сосунок? Два миллиона.

— Два миллиона сто тысяч, — спокойно ответил Илья.

— Два с половиной миллиона! — рявкнул старик.

— Два миллиона шестьсот тысяч! — стиснул зубы Илья.

— Три миллиона! — старик явно начал злиться.

— Три миллиона сто тысяч! — Илья не собирался отступать.

Он знал, что этот ингредиент необходим, чтобы снять проклятие с его сына. Но мы с Аминой и не думали его останавливать — парень делает всё правильно.

— Три с половиной миллиона! — лицо старика пылало.

— Три миллиона шестьсот тысяч! — прорычал Илья. — Я не отступлюсь!

— Малыш… — проклинатель вдруг хохотнул. — Ты ведь проклят, да? Я это вижу. Я уже зафиксировал твою ауру. Куда бы ты ни пошёл — я смогу отследить тебя. Подумай. Хочешь ли мешать мне?

Он снова хохотнул:

— Хотя… уже поздно. Ты помешал. И понесёшь наказание.

— Прошу вас не угрожать моим гостям, — раздался ледяной голос откуда-то за сценой. По помещению прокатилась волна энергии. Это явно был Старший Магистр.

Проклинатель хмыкнул и заявил:

— Четыре миллиона!

Илья слегка нервничал, я видел это по его рукам.

— Не бойся, — шепнул я. — Продолжай.

— Четыре миллиона сто тысяч, — бросил он.

Проклинатель хохотнул:

— Забирай. Но жди меня в гости, сосунок. Ты уже в моём списке.

Да уж, проблемка. Я прекрасно знаю возможности проклинателей. Если у этого урода есть специальный артефакт, то он и правда сможет найти Илью.

Что ж, раз так…

— Ты даёшь слово? — насмешливо спросил я. — Хотя, чего это я? Твоё слово ничего не значит, ты балабол. Так что забираю свой вопрос назад.

Проклинатель резко повернулся ко мне.

— Что ты сказал? — прорычал он. — Ты кто такой, ничтожество⁈

— Твоё слово ничего не стоит, — повторил я ещё громче. — Твоё слово — как пердёж ишака.

В зале раздались сдержанные смешки и хихиканье.

Именно такой реакции я и ожидал, говоря столь грубые, вульгарные слова. Мне нужно вывести этого урода на эмоции.

Это не так уж сложно сделать.

— Да как ты смеешь⁈ — заорал Магистр, вскочив на ноги. — Это отродье исчезнет в течение дня!

Он указал на Илью.

— Моё слово нерушимо! Голова этого сосунка будет выставлена на обозрение во дворе Ордена Проклинателей! А потом я найду тебя, ничтожество!

Его палец теперь указывал на меня. Вокруг взбешённого проклинателя замерцала чёрная аура.

— Достаточно, — снова раздался голос Старшего Магистра. — Лот продан. Продолжайте аукцион.

Я расслабился и снова открыл папку с делом Графа Вознесенского. Есть у меня кое-какая идейка…

Поймав взгляд Амины, я пояснил:

— Он уже зафиксировал Проклятие Хоривского и сможет отследить Илью. Пусть лучше нападёт скорее, без нормальной подготовки.

— Согласна, — вздохнула Амина. — Но вы уверены, что мы справимся?

— Конечно справимся, не переживай.

Амина немного расслабилась.

Я же надеялся, что мой план удастся. В идеале нам вообще не придётся ничего делать.

В самом худшем раскладе этот урод присоединится к коалиции наших врагов. Тогда проблем от него будет гораздо больше.

Аукцион продолжался. Иногда мы вступали в торги — когда попадались действительно стоящие ингредиенты. Но не наглели и чаще проигрывали.

Единственная наша крупная покупка — сердце Ветряного Демона. Существа, почти достигшего силы Магистра.

Из этого ингредиента можно изготовить препарат, сильно повышающий шансы на переход подмастерья в Мастера. Особенно это полезно для магов ветра.

Илья хоть и в маске, но уверен, он очень доволен.

Я ему сказал, что смогу с этим сердцем провести ритуал Усиления Источника для Эльвиры. Учитывая уже пройденные ею ритуала — у неё имеется немаленький шанс стать Мастером.

Аукцион начал подходить к финалу. Появились по-настоящему дорогие лоты — в основном, алхимия.

Например, выставили эликсир, который увеличивает шанс прорыва на ранг Мастера для любого подмастерья Школы Тёмной Магии.

Это уже не просто ингредиент, а готовый препарат. Он ушёл с молотка за девять миллионов.

Когда было продано более десятка алхимических препаратов, аукционист объявил:

— Мы на финальной прямой, господа! Осталось всего три лота! И каждый из них невероятно ценен! Первый ингредиент — зуб существа с силой, близкой к Старшему Магистру!

На сцену вынесли прозрачный артефактный куб. Внутри него лежал громадный зуб с тремя корнями. Как только куб открыли, я почувствовал знакомую волну энергии.

Ритуальная магия. Сильная, древняя.

— Нам он нужен, — сказал я Амине.

— Начальная цена — три миллиона! — объявил аукционист.

— Три миллиона сто тысяч! — сразу поднял ценник кто-то из зала.

— Три миллиона двести тысяч, — вступила Амина.

— Три с половиной миллиона! — прошипел проклинатель.

Этот гад похоже следил за нами и понял, что мы действуем вместе.

Цена продолжала подниматься. Четыре миллиона, пять.

Слишком дорого за непонятный ингредиент, который принадлежит лишь Магистру. Да даже если бы он принадлежал Старшему Магистру — толку от него для присутствующих немного. Они чувствуют энергию от зуба и понимают, что она далека от их собственной. А значит — бесполезна.

— Дави, — велел я Амине.

— Шесть миллионов! — бросила она.

В зале зашептались.

— Шесть с половиной миллионов, — процедил проклинатель.

— Притормози, — сказал я.

Повисла короткая тишина.

— Шесть с половиной миллионов раз! — аукционист стукнул молотком.

Проклинатель заскрипел зубами от злости. Ему явно нафиг не нужен этот зуб, тем более за такие деньги. Но и поделать он ничего не мог.

— Шесть с половиной миллионов два!

Проклинатель осознал, что его надули. Но как только аукционист хотел закрыть лот, Амина сказала:

— Шесть миллионов и пятьсот одна тысяча! Это моя последняя цена.

Проклинатель не посмел больше ставить, и лот ушёл нам за огромные деньги.

Но ничего — для меня этот зуб невероятно ценен. За него и десять миллионов не жалко.

Но проклинателя всё равно надо будет наказать. В идеале — обчистить его собственный дом и забрать всё ценное.

Да, это будет достойное наказание.

— Следующий лот — эликсир повышения ранга! — заявил аукционист. — Он создан лично Старшим Магистром Виктором Зимовым! Эликсир увеличивает шанс прорыва с Мастера Школы Стихийной Магии до Магистра на пятьдесят процентов!

Люди в зале тут же оживились, стало шумно.

На сцену вынесли небольшой футляр, в котором лежал крохотный фиал с золотистой жидкостью.

— Стартовая цена — семь миллионов! — аукционист ударил молотком.

Ох, эти торги были очень ожесточённы!

Цена дошла до шестнадцати миллионов, потом до двадцати.

В итоге лот выкупил крупный мужчина в серебристом плаще и с такого же цвета маской. Он отдал двадцать шесть миллионов.

— Последний лот, — аукционист обвёл взглядом зал. — Уверен, он вас удивит!

На сцену вынесли небольшой контейнер. Старик открыл его, демонстрируя небольшой медный кругляш внутри.

Помятый, потёртый, этот кругляш совершенно не выглядел ценным.

— Вижу, некоторые из вас узнали этот ценнейший артефакт, — усмехнулся аукционист. — Это Медальон Хранителя! Он всё ещё активен и способен пропустить одного человека в любую Башню Ордена. Его прочности хватит на одно применение!

В зале стало довольно шумно. Многие маги были возбуждены.

Я же не понимал, что вообще происходит. Поэтому спросил Амину.

— У нас в стране два Анклава, — начала объяснять она. — Вы ведь знаете, что такое Анклав?

— Да, читал про это, — ответил я.

Мне было интересно изучать эту тему. Вокруг всех девяти врат, которые связывали Землю с Аэтерном, были созданы специальные области — Анклавы. Именно там больше всего магических тварей.

— В обоих Анклавах скрыты Башни Ордена Хранителей. По слухам, одна из Башен под контролем Императорского Рода. А второй Башней владеет союз могущественных кланов. Периодически кланы открывают её и отправляют туда людей. Один из способов, как можно попасть внутрь — это предоставить Медальон Хранителя.

Я кивнул. В заброшенных Башнях Ордена Хранителей можно найти много ценного и уникального. Поэтому высокий интерес к ним объясним.

Кстати, у меня в тайнике где-то лежит мой личный Медальон, который дал мне учитель. Он по качеству гораздо ценнее, чем тот, за который сейчас борются самые богатые гости.

А ещё я знаю, где можно найти ещё несколько таких безделушек, если повезёт.

Говорить об этом не стал. А то Амину инфаркт хватит. Ведь цена за эту медную хреновину уже достигла тридцати пяти миллионов.

— Сорок миллионов, — раздался мелодичный девичий голос.

Многие попытались найти владелицу голоса. Но она и не скрывалась.

Поднявшись, девушка сняла маску, показав всем миловидное лицо с большими глазами.

— Принцесса Екатерина! — зашептались вокруг.

— Это младшая сестра Анастасии Второй, — пояснила удивлённая Амина.

Никто не стал перебивать ставку, лот ушёл принцессе.

На этой торжественной ноте аукцион завершился. Нас проводили к портальному лифту, и мы вернулись в Екатеринбург.

С собой мы несли приобретённые ингредиенты.

Аукционный дом «Наследие».

Магистр Тёмной Магии, Эрик Беккер был очень зол.

Как посмели эти черви так его оскорбить?

Эрик понимал, что в этом здании не сможет ничего сделать — он не справится с хозяином Аукционного дома.

Но у него есть и другой способ.

Эрик телепортировался в свой особняк и открыл тайник.

Достал маленький компас и приложил к нему палец.

Эрик передавал артефакту ауру проклятия, которую ощутил от того червя. Прошло меньше десяти минут с последнего контакта, поэтому компас смог поймать след.

Стрелка крутанулась и застыла в одном направлении.

Эрик проверил карту и телепортировался в соседний город.

Там он снова применил артефакт, и вновь переместился.

Таким образом Магистр перенёсся четыре раза, пока не оказался в Екатеринбурге.

— Значит… где-то рядом, — прошипел Эрик, глядя на колебания стрелки, которая никак не могла остановиться.

Цель где-то близко.

Магистр достал записную книжку и быстро пролистал её.

— Калинины… — пробормотал он. — Да. Старые клиенты.

Магистр усмехнулся и вынул смартфон.

Скоро он узнает, кто же посмел оскорбить его.

Сегодня он собирался расквитаться со всей тройкой магов, посмевших выступить против него.