Каменный плен

Техомаг. Глава 41. Пробуждение

Сознание пульсировало на грани бытия. Я то просыпался на доли секунды, то вновь тонул в бесконечности. А ещё я чувствовал. Я чувствовал голод. Бесконечный, всепоглощающий голод. Он чуть-чуть притуплялся, когда я засыпал и полностью охватывал, когда я пробовал всплыть из этого бреда. Думать о чём либо, было почти невозможно. Мысли ворочались еле-еле и тут-же терялись, стоило мне вновь, нырнуть обратно, в темноту. А ещё я чувствовал бесконечность. Вернее не так. Я чувствовал себя частью бесконечности, вяло текущей черезо всё. Я был всем сразу и ничем одновременно.

Первый раз, когда я почти проснуться, я почти не запомнил. Просто помимо голода, во мне вдруг родился гнев. Я снова умер, Гейтс побери! Причём сделал это как-то глупо и непонятно! Но что было вдвойне обиднее, я не мог понять, где же я теперь переродился. Хотя, это продолжалось недолго. Вскоре мышление затуманилось и я снова провалился в голодное ничто.

Второе пробуждение, принесло желание что-то делать и как-то выбираться. Судя по всему, моё новое тело, было приспособлено для жизни, ещё меньше, чем кристалл. Там хотя бы были схемы и дурная система. А тут вообще ничего. Я что, в желуде возродился? Лежу где-то в толще земли и теперь жду возрождения? Не имея никакой информации, я стал пробовать расти, как делал это в прошлом мире, управляя своими корешками. Неожиданно, я почувствовал эти самые корешки и сознание тут же словно отключилось, снова заполнившись тупым чувством голода.

Ещё дважды, провалившись в беспамятство, стараясь ощутить своё тело, на третий раз, я наконец смог сделать вывод, что, судя по всему, моему новому телу, просто не хватает ресурсов и энергии. Так что я постарался расслабиться, и сосредоточился на ближайшем корешке. Балансируя на грани, это удалось и я стал изучать свои ощущения. Ничего было не понятно, кроме того, что он был тонким, как и в прошлой жизни и судя по всему, лежал в толще грунта. При попытке расщепить ближайший кусочек материи, я тут же потерял сознания.

Очнувшись в очередной раз, принял как данность, что расщепление мне недоступно. Либо вообще, либо в силу нехватки энергии. Построить что-либо, без ресурсов было невозможно. Значит ни о какой энергетической установке, речи не шло. По всему, выходило, что я в глубокой ошибке. И выбраться никак не выйдет.

Пока размышлял о своей горькой доле, понял, что очень хочу вырасти. Прямо нестерпимо. И что часть меня уже готова. Предположив, что я действительно могу быть каким-то подорожником, а это может быть листочек, противиться не стал и… тут же потерял сознание. Очнувшись, долго думал, что бы это могло быть. Либо я очень неправильный подорожник, либо всё в порядке, а жизнь моя теперь выглядит именно так. Осторожно обследовав тот корешок, где должен был подрасти, обнаружил, что он стал чуточку длиннее. Никакого листочка или почки там не появилось.

Когда, через неопределённое время мне снова захотелось вырасти, я стал сопротивляться. Сопротивлялся даже в тот момент, когда ощущение стало сравнимо с нестерпимой щекоткой. А когда сил не оставалось, на одной только злости, постарался стравить это ощущение со своим туманящим разум голодом. И вдруг всё прошло. Отступил голод, исчезло желание срочно вырасти. Даже моя злость, куда-то испарилась. А я снова почувствовал течение вселенной сквозь себя. Мельчайших частиц, которые проходят сквозь меня, моё тело и всё меня окружающее. Эти частицы были очень похожи на кварки энергии, которые в мире Клинга собирали маги. И тогда я решил попробовать воспроизвести структуру их спинного мозга. Хотя бы кусочек, небольшой фрагмент. Я хотел попробовать уловить эту, текущую мимо реку энергии.

Строительство сантиметра позвоночника и мозговой структуры, заняло у меня огромное количество времени. Сотни раз, я дожидался, пока накопится капелька энергии, достаточная для роста и направлял её, формировать новую крупицу своего тела в нужном месте. Сотни раз, я терял сознание, после этого и неизвестно сколько метался в бреду, терзаемый голодом. Но наконец, когда я завершил первый сегмент, это дало результат. Капли энергии, маны или просто кварков, стали накапливаться в моей структуре, резонируя и расходясь по моему телу волнами. А вот голод они убрать были неспособны.

— Так, предположим, что это такая же штука, как у магов из мира Клинга. То есть, я сумел собрать эту силу. Дальше, для её использования, нам нужен человеческий мозг. Нетривиальная задача, учитывая, что я прогуливал биологию в гимназии. Но копить материал на мозг ещё несколько столетий? Или раз в какое время я там расту? Интересно, а если попробовать энергию направить вовне моего тела, что случится? — я разговаривал сам с собой, стараясь хоть так, не чувствовать себя в одиночестве.

Энергия сперва никуда двигаться не хотела, так и метаясь по клеткам моего тела, но после десятка экспериментов, стала толчками биться в окружающие меня структуры, расширяя полость, вокруг меня. Осыпались первые песчинки, затем собралась горка пыли, рухнули первые гранулы метала. А я всё бил и бил, изучая новую способность. В какой-то момент, вдруг понял, что мой корешок висит в довольно просторной полости, растянутый между двумя стенками, в которые он был вросшим. И тогда я попробовал, стянуть свои корни в один клубок, благо было где их расположить.

Стягивание корней, балансируя на грани потери сознания, заняли очередную бесконечность времени. Но наконец довольно большое количество меня, оказалось скоплено в одном и том же месте. И я принялся формировать из этого материала, свой новый мозг. Ну, как его помнил и представлял.

День, когда я смог создать некое подобие мозга мага, чтобы управлять накопленной силой, стал лучшим днём во всех моих жизнях. Мир вокруг меня, стал простым и понятным. Да, я был глубоко в толще земли — несколько километров или около того. Да, во мне было двести несчастных грамм массы, собранных в слабое подобие спинного и головного мозга магов. Но была одна потрясающая новость. Моё тело состояло, из хорошо мне знакомого, Универсального Материала Высокой Ёмкости — УМВЭ. И что-то мне подсказывало, что никуда моя душа не перенеслась. Что было странно, ведь я отчётливо почувствовал в момент того удара, что кристалл Клинга перестал существовать. Но тогда выходит, что и сознание моё было завязано не на сам кристалл, а на УМВЭ.

Непонятным, было ощущение голода. Прежде, ничего подобного я не ощущал. Но поразмышляв, пришёл к выводу, что вероятно у кристалла ИИ, был какой то источник питания, или конвертер, который и снабжал меня энергией, для относительно быстрого роста. А это значит, что мне срочно нужен ещё один кристалл. Можно чужой. С этим, понятное дело, были проблемы. Рост на миллиметр сопровождался долгим ожиданием и гарантированной летаргией на энное количество времени. Так что нужен был другой способ отыскать требуемое. И способ, конечно-же нашёлся. Имя этому способу было — магия. А точнее — моя магическая сила.

Зачерпнув из протекающего мимо безбрежного океана энергии, столько, сколько позволил мой крошечный резонатор, я сформировал энергию в высокотемпературную печь и расплавил камень и металл рядом со своим телом. А затем, зачерпывая снова и снова, то плавил, то сдавливал получившийся материал, словно прессом. Сковав таким образом довольно прочный брусок металла, я сформировал из него небольшую капсулу вокруг своего тела и стал ввинчивать эту капсулу в окружающий грунт, в поисках нужных мне ресурсов.

Вообще, выглядел я конечно комично. Крошечный огрызок позвоночника из чёрного, не излучающего свет металла. НА нём сверху крошечная уродливая шляпка, имитирующая часть человеческого мозга, которая худно-бедно формировала из энергии, структуры. Вот и всё тело. И всё это счастье заключено в металлическую консервную банку, которая с небольшой скоростью, ползает по недрам планеты, собирая крохи металла и экономя каждый гран энергии. Так, я провёл немало времени, разыскивая то, что могло мне помочь.

Пока наконец не наткнулся на то, что искал. Это была часть какого-то из подземных объектов старой цивилизации Акитеков. Того ли объекта, где я когда-то очнулся или иного — не ведаю. Но там было немало металла, а главное там был кристалл местного ИИ. После подключения к нему, меня немедленно засыпали требованиями предоставить цифровую подпись и всё прочее. Каюсь, вместо того чтобы, взломать его, по примеру Райдо — я психанул. А точнее, просто отломил его боковую грань и поглотил весь УМВЭ, испытав при этом нечто близкое к экстазу.

Исследование самого вместилища, показало, что как такового источника питания, он не содержит. Просто оправа, которая имелась у любого кристалл ИИ, оказалась не просто красивой ажурной железякой, а настроенной на излучение планеты антенной, которая черпала энергию из радиационного фона и чего-то там ещё. Так что, теперь к моему крошечному тельцу в металлической банке, присоединился ещё и кристалл в оправе. Долго смеялся, представляя, что похож на рака отшельника, прицепившего себе на спину ракушку.

Слопанный мной без суда и следствия ИИ, позволил нарастить как мозг, так и позвоночник. Теперь моё тело стало походить на грибок на длинной ножке. Зато количество энергии, которую я мог зачерпывать из окружающего мира, значительно возросло. Теперь я не просто ввинчивал корпус своего металлического тела в грунт, нет. Потянувшись к ближайшему потоку энергии, помощнее, я ухватил его свей волей и приказал грунту перед собой расступаться, спрессовываясь и создавая для меня проход. А затем, смыкаться за мной, подталкивая мою болванку вперёд.

Так я путешествовал под землёй, довольно длительное время, пока однажды, наконец не вывалился на поверхность. Не то, чтобы я не был к этому готов, но если честно, рассчитывал ещё разжиться УМВЭ, для своего тела. Или Джоя с Бэрримором отыскать, хотя никаких подземных указателей, в их сторону, у меня, понятное дело — не было. Я, мог пробурить свой тоннель, в метре от них и даже не заметить этого.

И вот, оказавшись на поверхности, я решил, что пора бы попробовать отыскать знакомые ориентиры. Для этого мне требовалось наземное средство передвижения, глаза и уши. Так что, развалившись на поверхности, мой металлический шар, принялся отращивать себе сразу массу всего. Как работает в мозгу обработчик звуковых сигналов — я представлял себе слабо. Зато, прекрасно знал как работает и из чего состоит микрофон. Так что, сформировав пару микрофонов, выдвинул их на поверхность корпуса. Затем встал вопрос, как обработать эти колебания в информацию понятную мне. В кристалле Клинга был встроенный редактор кода, точнее схем, который позволял писать те или иные программы. Здесь же ничего подобного не было. Поломав голову так и этак, я зачерпнул побольше маны и просто пожелал, чтобы звуковые колебания стали мне понятны. Потрясающее дело, но реальность не стала упираться, и я вдруг стал слышать. Только мой концентрирующий мозг, вдруг резко нагрелся. Я с некоторым недоумением изучил последовательность воздействий, которые мой концентратор произвёл и поразился принципом действия магии. О да! Причины ненависти к магам вполне очевидны. Незнание законов природы, или физики — не является для них, точнее уже нас, ограничением. Мы просто хотим и если сил хватит, а мозг вытянет — просто сделаем сами. Так что, дав мозгу немного остыть, я обрёл зрение и обоняние.

Вокруг была ночь. Ночь, полная звуков, отсветов и запахов. Ночь леса, живущего своей жизнью. Я, левитировал своё тельце всё выше и выше, поражаясь тому, как легко мне это даётся. Судя по всему, либо я был прирождённым магом, либо УМВЭ в разы более мощный проводник для магической энергии, чем мозговая структура Акитеков, на которую я ориентировался, при создании своего тела.

Поднявшись над деревьями, я с удивлением увидел большое, заполненное водой пространство и расположенный вдали, за этим озером город. Сомнений не было, это был довольно крупный, развитый город, с высокими, многоэтажными зданиями, хорошо освещённый и явно густо-населённый. Между высотными домами, то там, то тут, мелькали искорки, то ли летающих людей, то ли воздушного транспорта. Поражаясь открывшейся картине, я направился в его сторону.

Вблизи, стало понятно, что я не ошибся — между домов сновали сферы с людьми. С виду, довольно обычными Акитеками. Разве что одежда отличалась от тех мантий, что я видел на них ранее. Приблизившись к крайнему, относительно невысокому строению, которое оказалось обычным жилым домом с бассейном и беседкой, я опустился на край водосточного жёлоба и с интересом стал следить, за молодой девушкой — Акитеком, которая лежала на небольшом шезлонге. В том, что она маг,у меня не было никаких сомнений — раз в минуту, она протягивала руку к стоящему на некотором расстоянии блюду и характерным движением, переносила к себе в ладонь, очередной плод или ягоду. Которую, тут же с удовольствием съедала. А вот что не вязалось с её магической силой, так это непонятные картинки и отсветы, мерцавшие на её сетчатке глаза и дергающиеся туда-сюда зрачки.

Создавалось впечатление, что девушка смотрит какое-то видео, или что-то в этом роде, передающееся на некие линзы или импланты. Поразмышляв, я зачерпнул небольшое количество силы и осторожно просканировал Тека. Анализ, показал, что тело мага, на самом деле имеет целый ряд технических аугментаций. Например в основание черепа, ей был встроен чип, который значительно блокировал её магическую мощь, а на глазах действительно было напыление. В правой височной кости, мелся некий имплант, который принимал устойчивый сигнал и обменивался данными с тремя десятками устройств, расположенных в доме.

Присмотревшись к строению ближайшего, я с недоумением опознал в его схеме свой подавитель магических помех. Обводы контура были несколько иными, материал был более дешёвым, но это точно была моя разработка. Хм, очень интересно.

Настроившись на имплант девушки, я осторожно встроился в потоки информации, приходящие на него и отсеяв отчёты от местной автоматики, наконец обнаружил новостной канал, просмотром которого, была так увлечена жительница дома.

На видео, было хорошо видно довольно крупный атриум, в котором на ярусах, расположенных ступенями, располагалось немало людей. Расположенная в самом низу трибуна, пока что пустовала, а на переднем плане, в кадре была симпатичная женщина, которая практически безостановочно вещала.

— … Как вы могли слышать, такое мнение, высказал старший помощник Ого Аятта Сот. Впрочем, это всего лишь его личное мнение и решение, конечно же будет принимать совет архимагов во главе с Рай Огго Дот. Прибытие самого верховного архимага, ожидается в этом, столичном атриуме, буквально с минуты на минуту, — Девушка оглянулась по сторонам, убедилась, что обстановка на трибуне не изменилась, и снова вернулась к снимающим её висящим на разной высоте камерам, — Для тех, кто только что подключился, я напомню, что сегодня, в день великой победы, верховный архимаг, посещая аллею «Павших героев», после церемонии прощания с павшими друзьями, сообщил сопровождающим его журналистам, что сегодня вечером собирает совет архимагов, для срочного заявления.

Изображение девушки сместилось в угол, а на переднем плане замелькали кадры какой-то длинной аллеи с бесконечными рядами стел и монументов. В её середине, возле установленных на постаментах, удивительно похожих на стазис-капсулы штуковин, стояла колонна людей. И если большинство были одеты в облегающие комбинезоны, то десяток был в старинных магических мантиях. Один из них, как раз стоял спиной к снимающему, возложив ладони на верхнюю крышку одной из капсул. Камера совершила плавный наезд, и я наконец увидел содержимое. Внутри, лежали Тойо и Ильма. Ровно в тех же позах, в которых их уложили туда Юми с артефактором. Даже капли крови на их мантиях, остались в тех-же местах и того же размера. Это могло свидетельствовать только об одном — ребята всё ещё живы и находятся под воздействием поля, растягивающего время оставшейся жизни, почти до бесконечности.

Я почувствовал прилив тепла и радости, рассматривая этих двоих. А затем, камера сделала оборот вокруг стоящего человека, и я удивлённо уставился на знакомое лицо. Райдо? Не понял, а почему мои ребята тогда в стазисе? Ты же прекрасно знаешь, как открыть эти гробы!

Похоже, во всём придётся разбираться самому. И для этого мне нужно три вещи. Мне нужно Тело, восстановить запасы ресурсов и научиться сносно колдовать. И тогда я покажу вам мощь настоящего Техномага. И кстати, мне потребуется новое имя. Они, снова придумали называть друг-друга тройными? Ну отлично. Буду — Тех Нома Гик.

Конец первой книги.