Каменный плен

Клинг. Глава 30. Группа Альфа

В то, что я дух, да ещё и техномага — поверили далеко не сразу. Пришлось пересказать десяток памятных эпизодов, произошедших в поселении за крайние три месяца, чтобы они уверовали, что я действительно давно брожу по их городку и наблюдаю. Не смотря на это, мои изображения то и дело пробовали просканировать, искренне удивляясь, что это просто свет и звук, а не какая-то иная субстанция. Эктоплазму они ожидали ощутить, что-ли? Но всё же, спустя пол часа обсуждений, этот факт приняли как данность и мы перешли в более конструктивное русло.

— Ты утверждаешь, что не являешься демоном, но в прошлый раз — ты являлся к нам именно в виде Тени. Ильма и стражи тебя хорошо разглядели. Как же это может быть? — прогудел Кой — мужчина ремесленник.

— Очень просто. Я захватил тело того демона и вырвал его душу. С тех пор, я могу бродить в его теле, когда мне пожелается. Точно также — я готовил тело Тойо для себя, когда думал, что демоны его убили. К счастью для него — он выжил и очнулся, а я вернул ему его тело.

— Ты умеешь захватывать людские тела? — насторожился Ульгра.

— Умирающие человеческие тела, — поправил его я, решив не упоминать, что для этого тушка должна оказаться у меня в лаборатории. Никого из вас, пока вы живы, я захватить не могу, да и не собираюсь.

— А почему же тогда ты, смог захватить демона? — задал вопрос Маст, — Я так понимаю — он не был умирающим.

— Он попался в мою ловушку и погибал. Я смог занять его тело перед гибелью. Тут нет никаких противоречий, уважаемый целитель.

— О каких ловушках идёт речь? — поинтересовалась женщина-ремесленник.

— Они расположены только на проклятых землях. Вы должны знать где это находится…

Акитеков интересовало всё — кто я, как я побеждаю демонов, зачем я утащил к себе их тела. Что находится в центре проклятых земель, куда им вход был заказан. Где-то я говорил правду, где-то лгал, а из проклятых земель даже показал видео, просто раскрыв его над ладонью «духа». Ребят проняло. Но самое интересное началось лишь через час, когда было выработано коллективное решение «Дать мне шанс показать себя». А также вызвать из другого поселения могущественного мага, который сможет, дескать распознать — говорю я правду или вру, задумав недоброе.

Быстро согласовав продажу Краг, которые притащил Тойо, поселению, мы перешли к конструктивному обсуждению того — что требуется Ортосу и его жителям и что они готовы за это предложить мне. Заявок было много. Поселению требовались десятки предметов, мне, по большей части — незнакомые.

Какие-то синенькие брусочки, типа пластиковых, которые местные ремесленники использовали для создания полимерной нити и изготовления предметов быта. Бэрримор с удивлением опознал в этих брусках гранулы для молекулярных кузниц, которые древние Акитеки использовали ровно так-же как и современные маги. И у нас их даже было немало на складе, но мой Дворецкий наотрез отказывался расставаться с ними, требуя напротив увеличить их число до штатного в три тонны.

Желтые металлические кружочки с неясным узором оказались старинными неименными денежными чипами, которые заменяли прежним Акитекам денежки и рейтинговые баллы. Из них маги делали металлические вещи, вроде ножей или пряжек на пояс, утверждая что это отличный материал. Ну ещё бы, сплав золота с палладием — не знает коррозии и при этом довольно прочный. Кроме-того, ещё и довольно редкий.

И десятки других вещей и запчастей, которые аборигены оперативно переделывали в вещи повседневной востребованности. Кроме этого им нужны были определённые травы и плоды, а так-же минералы. Список получался внушительным и если бы не Бэрримор, скрупулёзно составлявший таблицы данных, я бы запутался.

Тойо, которому я запретил уходить, пока мы не закончим обсуждение и от которого требовалось, вроде-как запоминать всё это, грустно скучал в углу. Все остальные разбрелись кто куда, и только я с Ульгра и ремесленниками всё ещё разговаривал.

— Так, — подводя итог очередному списку предметов на обмен, демонстративно потянулся я. Точнее, потянулось изображение духа, — Что вам требуется, я уловил. Кое-что из этого у меня есть, что-то знаю где достать, остальное нужно искать. Теперь хотелось бы услышать, что вы готовы предложить мне?

Люди за столом переглянулись и отчётливо напряглись.

— Всё зависит от того, что желает могучий техномаг, помимо нашей дружбы, — весьма дипломатично завернул вождь, — У нас слишком мало информации о том, что требуется столь могущественному существу.

— Существу, требуется, чтобы его называли Айром, на «Ты» и без эпитетов «Великий», «Могучий» и других, — в очередной раз повторил я. Эта их манера, меня немного подбешивала. Хотя я конечно сам виноват — представился им именно так, — Что же касается предметов, то мне интересны три вещи. Во первых, мне нужны души демонов.

Все сидящие за столом снова переглянулись. От меня не ускользнуло, что они не в восторге от запрошенной мной оплаты.

— Могучий техномаг хочет возродить армию демонов? — осторожно уточнила женщина ремесленник.

— Могучий техномаг — не настолько глуп, чтобы снова допускать ошибку, которую мы совершили много столетий назад! — отрезал я, — В душе каждого демона содержится информация. Много информации, которую они получили за свою долгую жизнь. Информация о местах, где они бывали, что делали, с кем сражались. Но главное — я ищу упоминание о том, кто приказал им восстать против людей!

Конечно всё это было чистой выдумкой. Благодаря архивам мне было прекрасно известно, что БОТов создали радикально настроенные консервативные Акитеки и сами приказали им уничтожать био-сенсориков. Только они почему-то полностью упустили из виду тот факт, что спустя пять сотен лет, планета всё ещё останется в области излучения, стимулирующего у их расы способности к биоэнергетике. И несложно было понять, что все неодарённые Акитеки в результате войны или по естественным причинам вымерли, а их потомки — все стали магами. И построенные, для борьбы с изначально малочисленным врагом, машины, вдруг стали охотиться на самих Акитеков. Но для аборигенов, в рамках их легенды о том, что демоны восстали против своих создателей — техномагов, моя сказка вполне подходила. Тем более, что я лгал не во всём, искусно переплетая выдумку с правдой.

— Я выпиваю души демонов и просматриваю всю информацию, что накопили их жалкие разумы! — изображение могучего духа зло оскалилось, словно обещая душам демонов страшные муки, — А также делая так, чтобы они не могли возродиться! Поэтому мне интересны все кристаллы демонических душ. Любой из них может оказаться — тем что знает то, что мне нужно!

— Ты страшный враг, могучий дух, — кивнул на мои слова Ульгра, — Если всё так как ты говоришь — я рад, что мы оказались на одной стороне. Но дело в том, что узилищие демонической души, это довольно ценный материал, из которого люди ранга Архимаг, способны изготовить мощные артефакты. В больших городах за них предлагают приличное количество жетонов рейтинга.

— Хм, — задумался я. Выходит кто-то из Архимагов научился работать с УМВЭ. Стоит изучить эту тему подробнее, — Ну и я готов предложить за них многие ценные вещи. Так что ещё посмотрим, кто предложит лучшую цену! Второе, в чём я нуждаюсь — люди.

Сидящие за столом уже не просто нахмурились, а потянулись к отставленным в сторону посохам.

— Вы, верно подумали, что мне требуются люди на опыты, — рассмеялся «дух Айра», — Отнюдь! Мне требуются рабочие руки! С ногами, телом и прочим в комплекте.

— Прости могучий техномаг, но люди не способны выжить на мёртвой земле, — покачал головой Кой, — мы неизбежно погибнем или будем долго болеть, если проведём там более пары минут.

— На проклятых землях, я пока и сам неплохо справляюсь, руками подчинённых демонов, — отмахнулся я, параллельно рассматривая карту ближайших объектов и городов, предложенную Джоем, — Мне нужны поисковые группы, которые будут проверять точки, которые я укажу. Там могут находиться нужные вам вещи. Самому мне туда попасть будет проблематично — демонические тела, которые есть под моим контролем — не способны протиснуться в большинство пещер и катакомб, которые вы традиционно обыскиваете. Так что, мне нужны опытные исследователи подземелий.

— Прости великий Айр, но мы не можем заставить людей, отправиться куда-либо, с тобой. Все поисковики — абсолютно вольные авантюристы, которые на свой страх и риск отправляются за артефактами и добычей. Разве что — ты сам поговоришь с ними и предложишь участие в своём выходе. Правда, боюсь они не согласятся отправиться куда-либо с духом.

— И что-же, у вас нет никого, кого можно было отправить со мной даже первый раз? — удивился я такой непрактичности.

— Увы, таковы правила, — пожал плечами Ульгра, — Как бы мне не хотелось получить от тебя так нужные нам вещи и ресурсы — я не могу заставить людей. Попробуй всё таки посетить гильдию авантюристов. Возможно там ты найдёшь парочку единомышленников. Кстати… Да, пожалуй это возможно. Ты же помнишь Ильму, девушку, которую ты спас от демонов?

— Да, помню, — улыбнулся дух, — Она выглядела сегодня какой-то замученной.

— Есть от чего, — пожевал губами Ульгра, — Она привлекает демонов. Все четыре отряда в которые она вступала, были найдены и в той или иной мере перебиты демонами. Ей, каждый раз удавалось убежать, благодаря небольшим способностям к телепортации. А вот многие её спутники пали. Та стычка, где ты вмешался, стала последней каплей. Среди авантюристов, за ней закрепилась дурная слава «Приносящей беду». С ней больше никто не хочет работать. Так что ей приходится крутиться в одиночку, что не слишком добавляет ей сил и хорошего настроения.

— Интересные суеверия, — оценил я.

— Это не суеверия, могучий Айр! — влез в разговор, встревоженный Тойо, — Среди авантюристов, встречаются такие люди, пусть и не часто. Они словно магнит — притягивают к себе неприятности. Почти в каждом поиске, такую группу отыщут и будут преследовать демоны. Причём такой авантюрист обычно выживает и переходит в новую группу. Но когда он спасается из второго-третьего боя, а его товарищи нет — их начинают сторониться и избегать!

— Юноша говорит правду, великий техномаг, — поддержал парня Кой, а остальные кивнули.

— Занятно, — сделал я себе пометку, разобраться с такой странной особенностью и поверьями, — В принципе, с демонами я справлюсь. Более того — эта её способность, даже может помочь мне в охоте на них, нужно будет только подготовиться. Кто-то ещё, мудрый вождь?

Ульгра после моих слов про охоту на демонов, задумался, но быстро пришёл в себя и кивнул.

— Да. Пожалуй тебе может подойти Юми. Он толковый парень, но природа зло пошутила над ним, одарив высокой силой и практически не дав способностей к манипулированию энергией. В результате — он способен вложить в заклинание огромные силы, но практически не способен сплести их в упорядоченную структуру. Его тоже не особо любят брать в команду, разве что в качестве грузчика, если предстоит идти собирать урожай и требуются руки. Ты можешь попробовать. уговорить его, присоединиться к своему поиску.

— Ну что-же — звучит перспективно, — ехидно улыбнулся я, — Ещё кто-то настолько же экстравагантный в Ортосе есть?

— Боюсь, что никто в голову больше не приходит, — покачал головой вождь, — Ты говорил что тебя интересуют три вещи, в качестве оплаты. Демонические души, рабочие руки и… Что же третье?

— О, сущий пустяк. Мне нужно человеческое тело! — и глядя на их вытянувшиеся лица, рассмеялся, — Мне нужно тело, которое я смогу занять. Очень знаете-ли — хочется снова чувствовать себя живым, а не вот этим — полупрозрачным духом. И как я уже говорил, я не могу занять тело, у которого есть владелец. Так что, если вдруг, у ваших целителей появится пациент с серьёзной травмой головы, который после исцеления, вместо того чтобы прийти в себя, начнёт медленно угасать — я с удовольствием приму его.

Закончив на этой ноте и попрощавшись с задумчивыми правителями, я кивнул Тойо на выход и шагнул в стену. Точнее, изображение шагнуло.

— Давай в гильдию авантюристов, мой верный падаван! — скомандовал я, парню через имплант. Тот услышав мой приказ, аж споткнулся.

— Простите Айр, но вы действительно хотите. пригласить в поиск тех магов, о которых говорил Ульгра? И кто такой, падаван?

— Конечно, — добродушно заметил я, отмечая самые интересные точки на карте, которые стоило осмотреть на предмет полезностей — первыми, — У нас есть потребность в людях, у них есть проблема в том, что их не желают брать в группу. Поможем друг-другу!

— Простите Айр, но почему вы говорите «У нас»? Вы предполагаете, что я тоже приму в этом участие?

— Я, не предполагаю. Я, это точно знаю, — перешёл я на твёрдый тон, — Я говорил тебе, что буду следить за тобой и ты должен пройти ряд испытаний. Это первое из них.

— Простите Айр, но это самоубийство! Все знают, что Приносящих беду, нельзя брать в группу! Она — всех нас погубит. Я отказываюсь в этом участвовать!

— Вот как? — с интересом уточнил я, отправляя на нейроимплант пару команд, отчего тело парня застыло в дверях холла, вытянувшись по струнке, а затем вытянуло перед собой руку и зажгло на ней небольшой огонёк. Полюбовавшись пару секунд на пламя, я отпустил тело Тойо и оно пошатнувшись, часто-часто задышало. Ой, кажется я заблокировал ему и движение диафрагмы в тот момент. Ну да и ладно, — Ты вот спрашивал у меня, кто такой падаван. Так вот, падаван — это тот кто делает так, как я скажу. Если нужно — подаст воды, если нужно — возьмёт в команду девку, которая притягивает демонов и увальня, не способного создать себе тень или наколдовать воды. А если захочу — пойдёт и совокупиться в грязной форме с демоном. И будет этот делать, пока демон не сдохнет. Потому что, если я решу, что ты на эту роль не подходишь, я мигом заберу твоё тело и совершу всё это сам. А ты будешь смотреть на всё со стороны, сидя в заключении моего могучего разума. Я, сумел донести до тебя, свою мысль?

— Д-да, великий дух Айр Этто Хот, — парня натурально трясло, но он быстро приходил в себя.

— Отлично. А теперь марш в гильдию! Будем присматриваться к нашим кандидатам, — снова перешёл я на жизнерадостный тон, — И чтобы я больше никогда не слышал от тебя «отказываюсь»! Тебе предстоит стать великим героем! Не просри этот шанс.

Гильдия авантюристов оказалась больше похожа на кабак. Стойка с барменом, который выдавал посетителям требуемую ими еду. Но алкоголем не пахло и клубов табачного дыма, который моё воображение мигом представило при слове «Кабак»- не было. Было довольно светло, чисто и многолюдно. Человек двадцать, расселись в разных частях зала и ели, разговаривали или держали в руках информационные кристаллы, изучая их содержимое. Справа от бармена, была укреплена довольно крупная металлическая пластина, похожая на именные жетоны рейтинга. Хмурый Тойо, которого проняли мои слова, отправился прямо к ней. Сотворив крошечный шарик энергии, он коснулся им таблички. Шарик мигом впитался, а над металлической поверхностью проявились символы и схемы, похожие на те, что использовали Акитеки для программирования. Ну, в принципе логично, что маги переняли старый алфавит, немного его доработав и видоизменив со временем.

— Интересная штука, — оценил я, разглядывая схемы и пытаясь понять их смысл, — И что мы тут делаем?

— Ищем твоих Ильму и Юми, — буркнул, обидевшийся парень, — Если они в городе и ищут найма, они должны были оставить свои запросы, о поиске группы. Сейчас отправлю им приглашения.

— Ух-ты! — восхитился я, настолько продвинутой технологии, — А что ещё тут можно сделать?

— Да всё что требуется авантюристу, — пожал плечами юный маг, просматривая очередной символ, в котором предлагалось принять участие в охоте на Попоя — огромного, медведеобразного зверя, жиром которого обрабатывали ткань и одежду, спасая от промокания, — Можно разместить своё предложение, вроде этого, можно сообщить о желании наняться. Можно устроиться в обучение или найти работу. Можно зарегистрировать группу, если есть постоянный состав. В общем — масса всего, что только в голову придёт. Ага, вот они, предложения, сейчас найдём тех, кто тебе требуется. Так, Ильма, вижу. И Юми — тоже нашёл. Готово.

От доски поднялись два небольших шарика энергии и прямо сквозь стены улетели за пределы здания гильдии. Все находящиеся, к этому зрелищу остались — совершенно равнодушны. Парень, было направился к свободному столу, чтобы заказать еду и усесться поудобнее в ожидании возможных спутников, но я его остановил.

— Так, погоди, давай-ка сразу всё оформим, чтобы дважды не ходить. Во первых — создавай группу и вставляй в её описание вот этот текст — я зажёг через имплант, рядом с парнем табличку с текстом. Это — наш устав, требования к соискателям и список нужных нам специалистов.

— Прости Айр, но зачем это? — подвис мой ручной герой, — Ульгра всё верно сказал — ни ты, ни я не обладаем требуемым авторитетом или успешностью, чтобы к нам выстроилась очередь из желающих! Нам бы этих двоих… заполучить — уже успех.

— Это сейчас, мой юный ученик! — усмехнулся я, — А вот как только мы вернёмся из перового нашего похода за трофеями — увидишь, к нам выстроится не просто очередь. Нас станут засыпать предложениями о сотрудничестве!

— Ну-ну, — буркнул не убеждённый юноша, — Как группа-то называется?

— Пиши, «Группа Альфа», — потёр я виртуальные ладони. — И поспеши, наши рекруты уже подбегают к зданию гильдии.

Камера коптера показывала как с разных сторон поселения, к нашему строению, буквально летят две фигуры. Ильма, которая даже не вытерла руки от грязи, в которой выпачкалась на грядках и Юми, который выскочил из сарая с курами, где, судя по наблюдениям и жил. О да, моя команда мечты, была почти в сборе!

------От Автора------

Уважаемые читатели, если вам нравится моё творчество, пожалуйста не стесняйтесь ставить лайк, добавлять книгу в библиотеку и добавляться в друзья. Это сильно мотивирует и ускоряет выкладку новых глав.