Каменный плен

Ррарг. Глава 10. Первая охота

Мне в качестве командира достался Рыйсо — здоровенный детина, заросший жесткой черной шерстью, на которой отчётливо проступали более светлые полосы от чьих то когтей, что некогда полоснули его от плеча и до середины груди. Три параллельных полосы, словно от такой же как у нас лапы, только с чертовски острыми когтями. Бежать пришлось быстро и далеко. Мы успели отмахать не меньше пяти долгих перебегов, прежде чем он скомандовал затаиться в кустах и ждать. В прежней жизни я никогда особо не увлекался спортом, так что не мог адекватно оценить, чему равнялись местные меры длинны, все эти короткие и долгие перебеги. Но, по субъективной оценке, короткий перебег укладывался в сто-двести метров, а длинный превышал километр. Прыжок же был порядка двух метров или около того. Был ещё размах, лапа и прочие меры, но я в них ещё не был силён. Тем временем, на другой стороне овражка, у которого мы залегли, восстанавливая дыхание, замелькали шкуры и хвосты второй группы, которую вёл Гройсо. Я без труда узнал запах пары парней из соседского выводка, которые не отличались особым усердием в чистке своей шерсти. Рядом со мной шевельнулась Рригро. Пряднув смешно ушами, девчонка сморщила носик, глядя в сторону парней и глухо заворчала. Ну да — тоже учуяла.

Вдруг ветки в конце овражка расступились и в овраг выбрался… Кабан наверное. Не знаю животных этого мира. Этот был копытный и большой. А ещё у него имелись вполне крупные рога или бивни спереди. Осмотрев дорогу, зверь двинулся по оврагу, подходя к разным кустам и объедая с них сильно пахнущие плоды. Я скосил взгляд в сторону нашего командира и увидел жест оставаться на месте и не двигаться. Пожав про себя плечами, снова перевёл взгляд на животное. Ну да — пусть будет кабан. В принципе похож. Даже похрапывает — это похоже на похрюкивание земной свиньи. Пройдя по распадку десяток метров и обглодав ветки трёх или пяти кустов, зверь поднял голову и осмотрелся. Не обнаружив ничего подозрительного, он вдруг развернулся к кустам, из которых прежде появился и трубно закричал. Или затрубил. Чёрт его знает, что это был за звук, но от его пронзительного визга я вздрогнул. Рядом вздрогнула Рригро. Мы обменялись насмешливыми взглядами и снова стали наблюдать за кабанчиком. Его крик не прошёл даром и вскоре из кустов стали появляться кабаньи сородичи. Такие же как он свинки, только размером поменьше. Весело похрапывая, они разбрелись по всему распадку и стали так же, как и старший папаша подъедать плоды. Овраг заполнился сильным терпким запахом их тел. Я услышал еле слышный взрык и повернул голову в сторону командира. Тот убедился что все ученики смотрят на него и стал раздавать жестами команды.

Мне достался один из мелких подсвинков, пасшихся с нашей стороны. Рыйсо показал, что атаковать его нужно в основание черепа и бить нужно камнем, судя по всему заранее прыгнув и приземлившись бедной животинке на загривок всем весом. Копьём полагалось зверя добить, ударив два раза в грудь, с левой стороны. Вообще, учитывая, что нам до этого не проводили никаких практических занятий, постановка задачи мне показалась странной. По-хорошему, нужно было поймать такую зверюшку и притащив её в поселение, показать ученикам куда и как бить. А тут — иди и победи. Вот тебе камень, вот дубинка. Шагай и добудь себе пищу. Причём на каждого ученика, насколько я понял приходилось по одной свинке. А преподавателям достался вожак стада. Взвесив в руке камушек и стараясь не трусить, я примерился к хрумкающей плодами хрюшке, не представляющей, что она доживает последние минуты. Кстати, страха — не было. Вместо него внутри вставала кровавая радость, которая стремительно вытесняла разумные доводы рассудка, заставляя поверить в себя и дрожать от нетерпения в ожидании победы над добычей. Помните, я писал, что телом становилось сложно управлять? Так вот это один из тех самых моментов связанных с биохимией крови и инстинктами. Зверь в моём теле почувствовал предвкушение, почувствовал победу над дичью и в кровь что-то выплеснулось. Судя по всему, это был не адреналин, который позволяет людям выживать, совершая невероятные вещи, а нечто иное. Здесь наоборот, инстинкт самосохранения напрочь отключился, а тело стало словно накачанным энергией. Берсерки — да и только.

Когда прозвучал сигнал, я не понял. В отличии от моего тела. Рыйсо только коротко взрыкнул, как пять десятков теней, с рычанием метнулись по склонам вниз. И я оказался одним из первых. Между мной и моей целью оказался другой поросёнок, который на самом деле был мне нынешнему по пояс и весил на вскидку под пол сотни килограмм. Очень хотелось сменить цель на него, но справа на него уже заходила Рригро, так что пришлось обогнуть его слева и продолжить бег к своей дичи. За спиной раздался сдавленный визг и рычание девчонки вступившей в бой. Мой хряк оказался покрупнее первого и достигал мне почти до груди. Когда со всех сторон раздались рычание и визг, он оторвался от дерева и обеспокоенно завертел головой, пытаясь понять, что делать. Правда продолжилось это недолго. Я метнул копьё ему под ноги и высоко подпрыгнув, как показывал Гройсо, обрушился на спину зверя, с размаха ударив заточенной гранью камня. То ли с прицелом вышло не очень, то ли башка у зверя оказалась крепче чем полагается, но мой кабан взвизгнул и со всех копыт рванул по оврагу. Из раны на шее толчками била бурая кровь, а я вцепившись в его шкуру когтями нижних лап, продолжил наносить удар за ударом. Наконец после четвёртого удара, лапы зверя подломились и он завалился вперёд. Каким-то невероятным кульбитом моё тело соскочило с него за доли секунды до падения и потому я не пострадал. Оглядев тяжело дышащего, хоть и валяющегося хряка, я вспомнил, что его полагалось добить копьём. Чертыхаясь, я рванул обратно, в поисках оставленного копья. Бежать пришлось недалеко, но пару раз пришлось уворачиваться от несущихся мимо раненых, но не поверженных в отличии от моей свинок, которые испуганно вереща неслись прочь. Отыскав свою палку, я на секунду задержался, наблюдая за Рригро, припавшей пастью к ране на шее кабана. Словно почувствовав мой взгляд Гноллша оторвалась от добычи и победно улыбаясь повернулась ко мне. Кровь поверженного зверя стекала из её клыкастой пасти по шерсти и лапам. Жуткое конечно зрелище, хотя внутри вдруг поднялась тёплая волна одобрения. Рыкнув что-то ободряющее, я поспешил к своей добыче и обнаружив хрипящее животное на прежнем месте прекратил его страдания, поразив хорошо заметную ямку под ключицей или где она там была. Немного посопротивлялся позывам тела и сдался, пригубив горячей крови. Ну, странное ощущение. Вроде бы цивилизованный человек, два высших образования, а так легко сдался примитивным инстинктам. И блин — тело благодарно урчало, глотая кровь поверженного врага. Если так пойдёт дальше, мне и самки гноллов могут начать нравиться…

Результаты нашей охоты в режиме краш-тест, были ожидаемы. Если бы нашу первую охоту проводили в моём прежнем мире, то педагогов бы просто затаскали по судам и посадили в тюрьму на долгие годы. девять учеников не смогли справиться со своими поросятами. Именно от их целей мне пришлось уворачиваться, когда бегал за своим копьём. Ещё трое получили травмы в процессе охоты. Один баюкал верхнюю лапу, двое ковыляли на трёх, подволакивая нижнюю. Одному из учеников не повезло — он оказался на пути матёрого кабана-переростка, который в этот момент дрался с Гройсо и Рыйсо. У парня просто не было шансов — огромными заостроёнными бивнями его проткнуло почти насквозь. Теперь он грустно лежал рядом с тушей поверженного хряка, уставившись невидящим взглядом в небо. Правда особо о его смерти никто не переживал. Ни Гройсо, ни другие ученики. В принципе могу понять — средний выводок у мамы гноллихи — пять щенков. Возраста, когда мы способны охотиться, мы достигаем за сезон. А полностью половозрелыми становимся за два полных сезона. Так что высокая смертность в рядах гиенолюдей на всех этапах жизни — судя по всему считалась нормой.

Понятное дело сворачивать наши охотничьи мероприятия из-за увечных и убитого, никто не стал. Все туши были стащены в одно место к ручью, после чего Гройсо продемонстрировал ученикам как при помощи золы и каменных лезвий, выданных нам заранее, свежевать туши животных. По указанию наставника следовало снять со зверей шкуры, расстелить их на камнях, после чего срезать определённые части мяса, жил и клыки, завернув добычу в шкуру. Убедившись что его указания выполняются, он отправился заниматься ранеными. Не знаю как он планировал срастить им переломы лап, поскольку никогда не видел чтобы псоглавцы пользовались шинами или гипсом. Надеюсь — не ампутировал же он поломанные конечности.

Свежевать тушу мне не понравилось. Долго, липко, муторно и мухи вокруг постоянно вьются. Ещё шкуру нельзя кусками срезать, нужно осторожно — одним куском. Максимум тремя. Кое как справившись с этой задачей, был мобилизован нашими наставниками для упаковки тела погибшего. Тело завернули в шкуру снятую с его же собственного убийцы и связав получившийся куль жилами, приготовили к транспортировке. Наконец всё мясо и шкуры были собраны и распределены среди всех сохранивших возможность свободно передвигаться. Нагрузившись свёртками с добычей и телом, мы отправились в обратный путь. Ну а спустя пять или шесть дней, наступил сезон штормов. Мой первый сезон штормов, в этой жизни.

Это время оказалось непросто пережить. И вовсе не потому, что оно в чём то оправдало своё название «времени голода». А из-за всё тех чёртовых инстинктов, взвывших о опасности едва задул сильный ветер с запахом сильного дождя. Начиная с первого раската грома, заставившего прокатиться по загривку моего тела волну мурашек. С того момента как с неба рухнула пелена дождя и я «ослеп». Моё обоняние просто отключилось, не улавливая никаких запахов, кроме запаха водной взвеси. Несмотря на то, что я — разумный человек, проживший более тридцати лет в цивилизованном высокоразвитом мире — прекрасно понимал, что дождь это просто вода сконденсировавшаяся в облака и выпадающая на землю в виде осадков, моё тело боялось. Нет не так. Оно было в панике. Накопленный за поколения предков в генетической памяти моего тела опыт, кричал что нельзя удаляться от поселения, от безопасных нор и родичей, пока не закончится «Время голода». Так что вместо того, чтобы вспоминать как сделать автомат калашникова или хотя бы доспех (в чём я кстати, был совсем не силён), я занимался борьбой с паническими атаками. В общем, окончанию шторма я был рад, как никто другой в поселении. Похудев среди прочего на пару килограммов.

Следующий год был, пожалуй, самым счастливым в моей новой жизни. Мы снова учились, перемежая теорию, практическими выходами. И должен признать, потерь становилось всё меньше и меньше. Всё-таки что-то в таком подходе есть. Выживали определённо самые быстрые, сильные и здоровые. Ну и конечно самые свирепые и агрессивные. В принципе, для общества в котором не ценятся ювелиры, художники и программисты — не самый плохой вариант. В племени сменился вождь. В самых лучших традициях произведения «Маугли», из моего прежнего мира. Волк Акела промахнулся и ему тут же бросили вызов. Роль Акелы исполнил седой Гррай. Одетый в массу металлических элементов доспеха, старый вождь скалой возвышался над своим соперником — довольно молодым Рирарсо. И думаю, в прежние годы, или как они там — времена охоты, вес этого металла не помешал бы Грраю скрутить молодого выскочку в бараний рог. Увы, время брало своё и в поединке один на один, ловкости ему не хватило. Рирарсо успел прокусить старому вождю шею, прежде чем хрустнул его позвоночник, зажатый в могучих обьятиях. Так и умерли оба поединщика, схватившиеся за место вождя. Освободившееся логово досталось военному лидеру — Рглаю. Налаявшиеся всласть гноллы разбрелись по своим делам, оставив убирать тела нам, то есть молодежи. С похоронами тут кстати не сильно заморачивались. Никаких тебе почётных склепов или высоченных погребальных костров. Просто тело освобождалось от всего ценного, будь то элементы доспеха, оружие или новая набедренная повязка, затем перевязывалось лианой или плетёной верёвкой и неслось к реке. Куда и отправлялось в вечное плаванье, снабженное увесистым каменюкой. Чёрт его знает, кто конкретно обитал в этой реке — гноллы не купались, но ни разу на моей памяти, тела не всплыли. Видимо местным обитателям мертвечина была по вкусу.

В середине года мой поток, или как ещё назвать моих погодок, был прикреплён к военному отряду добытчиков. Неделю нас обучали воины Рглая, показывая как обращаться с мечами, копьями и другим холодным оружием, для сражения с подобными нам. Даже до тупого бы дошло, что теперь нам предстоит охота на двуногую дичь. Набег на другое племя или другую расу. Про другую расу я догадался, когда нам стали показывать плохенькие рисунки чужих рож и объяснять кто есть кто. Понять рычание наставников было непросто, так что я просто уяснил, что кроме псоглавцев, в этом мире есть и другие разумные, которые выглядят иначе. Кто-то повыше, кто-то пониже, но главное — у большинства нет шерсти — фе, какая мерзость! Обучение как обычно не заняло много времени. От силы пять или семь смен дня и ночи и отряд стал собираться в дорогу. Мечи нам, молодёжи, кстати не выдали — отправили в набег с копьями и металлическими ножами. Доспехи тут тоже никто не выдавал — предполагалось что свой доспех ты должен снять с врага. Зато к уже привычным повязке и поясу с мешочками добавились заплечные свертки — рюкзаками это у меня зык не поворачивался назвать. Никаких спальников или туристических ковриков, внутрь понятное дело не засовывали — мы хардкорные, мать его — гиенолюды! Можем спать на земле свернувшись клубком и насрать нам на всякие эти ваши комфорты. В котомки сунули предметы быта — ножи, верёвки, пару котелков. Кстати про котлы — удивительно, но не смотря на то, что мы могли питаться и сырым и даже подгнившим мясом или корнями, гноллы оказались любителями вкусно пожрать. И лучшими деликатесами в деревне считались мясо обжаренное с травами и золой или проваренное в котле, всё с теми же травами. Откуда моя стая взяла сразу десяток котелков разных формы и размера из металла — осталось для меня загадкой. Вероятно стащили у кого то или обменяли. К котлам вдогонку отправились свёртки с целебными или считавшимися таковыми травами, немного сушёного мяса и неожиданно — сильно пахнущий бурый порошок, который делали, измельчая какой-то минерал, выход которого был в трёх долгих перебегах от деревни. Порошок этот, как и то место — псоглавцы не любили, потому что порошок был настолько сильно вонючим, что просто понюхав его, можно было лишиться обоняния на половину дня. Тем не менее, каждый из нас получил свёрточек с этой дрянью и указанием нести, не выбрасывая, иначе лапы переломают и там бросят.

На этом сборы завершились. Фляги для воды, личная посуда, ложка на худой конец? Не, не слышали! По понятным причинам отсутствовали и карты с компасом, так что следовать предполагалось туда, куда укажет рука военного лидера. И в один прекрасный день она указала нам путь. Просто ткнув когтистым пальцам в сторону движения и указующе прорычав что-то торжественное. Потявкав и повыв для порядка, отряд мелкой рысью последовал на подвиги.

------От Автора------

Уважаемые читатели, если вам нравится моё творчество, пожалуйста не стесняйтесь ставить лайк, добавлять книгу в библиотеку и добавляться в друзья. Это сильно мотивирует и ускоряет выкладку новых глав.