Каменный плен

Клинг. Глава 32. Вызываю огонь на себя

Пока моё пыхтящее воинство, во всю прыть, драпало к северу — я отслеживал изменение маршрута БОТов, столь неожиданно вылезших нам в подбрюшье. И должен сказать, что их маршрут, пусть с задержками, но действительно смещался за бегущими магами. То есть, всё же было нечто, заставляющее машин следовать за Ильмой. И это было очень интересно, поскольку все мои текущие замеры, не давали никакого результата — ни одна из имевшихся у меня машин, не получала указания на девушку. А оно, тем не менее — определённо было.

— Джой, скажи, а как этот отряд вдруг оказался так близко? — полюбопытствовал я, глядя на схему расположения наших беспилотных машин и площадь, которую они покрывали, — Машина девять-три, полчаса назад проходила тот квадрат, который они неизбежно должны были пройти, чтобы выйти группе Альфа во фланг. Есть мысли, откуда они взялись?

— Оператор, я прорабатываю все версии, но на данный момент вероятность того, что они сумели пройти квадрат незамеченными имеет всего три с небольшим процента. Наиболее вероятные версии — наличие у БОТов в квадрате 134/17 оперативной базы, с которой они осуществляют патрулирование, или десантирование группы противника непосредственно в квадрате 133/17. Требуется больше данных для анализа.

— Ну анализируй. Нужно найти нору — если она есть, или способ, которым машины тут оказались. И ещё, — я изучал выведенные данные по каждой из шагающих машин, — Я хочу получить максимум информации по этому бою. Так что как только начнётся замес, делай замеры всем чем мы можем. В первую очередь, мне нужны данные по техникам ребят. Нужно понять их сильные и слабые стороны.

— Оператор, хочу уточнить, что прямое столкновение с данным отрядом, грозит отряду Альфа полным уничтожением, даже при нашей поддержке. И уточните пожалуйста, что вы понимаете под словом замес?

— А мы и не собираемся биться, как три богатыря, — заметил я, — Мы будем учить моих магов охотиться. А замесом, я называю начало столкновения. Это наше, человеческое, очень старое выражение. Потом, как-нибудь, поясню тебе его смысл.

Ещё минут через пять, стало очевидно, что оторваться маги не смогут — машины без особой сложности выдавали скорость в 50–60 километров в час, сокращая разрыв с каждой секундой. Но мне в принципе это и не требовалось, до нужной мне точки, ребята добежать успевали. А вот их упадническое состояние духа, мне не нравилось и потому нужно было срочно исправлять ситуацию.

— Ну что, господа и дама, мы практически достигли нужной нам точки. Ваше первое испытание начинается, — объявил, летящий неподалёку от ребят дух Айра, — Так что собрались и приготовились уничтожать демоническое отродье! Когда обнаружите подготовленные мной для вас артефакты, следуйте записанным в них инструкциям и всё у вас получится. Артефакты выглядят как большой металлический шар!

— Что за шар? — заинтересовался Тойо.

— У тебя уже есть, мой ученик. Сегодня — как раз опробуешь! — пообещал я ему, — Итак, расстановка следующая: Ю — через триста метров принимаешь правее и прячешься вот в те кусты, которые я подсветил синим. Садишься там и начинаешь творить туман — он у тебя получается. У тебя, будет триста ударов сердца на это. Как только досчитаешь до трёхсот, бежишь строго вправо, в сторону солнца, пока не упрёшься в реку. После этого, ищешь мой подарок и снова творишь туман. А дальше я скомандую!

Той — ты у нас главный ударник. Занимаешь вот ту рощу, которую я подсветил жёлтым. Оттуда будем вместе крошить супостата! Иль — ты у нас главный элемент программы. После того, как ребята займут позиции — ты продолжаешь бежать что есть сил прямо, каждые пятнадцать секунд поворачивая немного правее, а на двадцать второй счёт, совершая свой микропрыжок. Сколько он у тебя? Метров пятнадцать вроде?

— Девятнадцать, — всхлипнула девушка, продолжая бег, — Я не брошу никого! Я больше так не смогу!

— Иль, мне нужно, чтобы ты таскала за собой хвостом основной паровоз из демонов! — женская истерика, мне была сейчас совершенно не к месту, — Они корректирую свой курс, обнаруживая тебя — каждые двадцать одну секунду. Это значит, что если ты, каждые двадцать две секунды, будешь уходить с точки где ты была — они прибывая туда, будут отставать от тебя на двадцать секунд и около сотни метров. Так что, всё время бегаешь, поворачивая каждый раз чуть правее, делаешь прыжок и снова бежишь! И да, не выходи на открытое место, а то они тебя просто визор… глазами обнаружат. Во время очередного марш-броска отыщешь мой артефакт, тогда я скажу тебе, что делать дальше! А теперь… Начали! Ю, бегом! Той — Бегом!

Звуковая волна снова качнула траву и пару небольших кустов, а Юми, аж споткнулся. Нет, всё-таки классная штука! Сейчас будем и её испытывать тоже. Ребята разбежались к своим целям, а я естественно остался с Тойо — удалиться от посоха, моё изображение далеко не могло. Вообще, я планировал вооружить каждого из членов моей команды, индивидуальной гарнитурой связи со стабилизатором пространства, но думал заняться этим после второго-третьего рейда, когда они будут мне доверять. Но вышло — как вышло, и сейчас ребят стремительно настигал один из беспилотников, гружёный моими доработанным гарнитурами, упакованными в металлический шар с таинственными узорами и отпечатком ладони. При активации, шар должен был раскрыться и облачить руку, которой его коснулись, наподобие металлической перчатки. Ну а там, я уже смогу с каждым из них разговаривать и давать ЦУ.

Достигнувший своей рощи Той на секунду притормозил, провожая взглядом убегающую девушку. Та, тоже, перед тем как нырнуть за стену растительности, бросила взгляд за спину и я увидел дорожки слёз. Сердце парня, учащённо забилось и я почувствовал через нейро-имплант нечто тревожно похожее на то, что некогда ощущал к Кэтрин. Ну началось!

— А ну сосредоточься! — громыхнул я, — Потом будешь женские задницы рассматривать!

— Я ничего не это… — ошарашенно выдохнул Тойо, отворачиваясь от скрывшейся в зарослях Ильмы.

— А то, я не видел! — появился прямо перед его лицом, мой иллюзорный кулак, — К бою готовься. Сейчас будем крошить демонов на кварки.

Демоны появились, как по расписанию. Трое Каров, пять Клор и Саль, который был похож на шар с лапками. Двигались они клином, формируя идеальный треугольник, выдерживающий строгие расстояния между БОТами. Сразу было видно, что управляет ими машина.

— Оператор, разрешите применить Девастатор? — в голосе Джоя прорезались умоляющие нотки, — Цель групповая, малоподвижная. Шанс поражения свыше девяносто восьми процентов!

— Да, кучно может лечь, — улыбнулся я, — Но увы, мой друг, не в этот раз. Нужно протестировать ребят, а потом и для тебя дело найдётся. Что-то мне кажется, что всех девятерых, Той будет долго ковырять, даже с моей поддержкой. Так что — жди!

Убедившись в том, что туман сотворённый Юми, уже полностью заполонил поляну, на которую БОТы должны были выйти спустя сорок секунд, я отправил прибывший беспилотник к активно удирающему Юми. Всё таки, он был трусоват. Вместо выделенных ему трёхсот секунд, просидел на месте — едва двести. Ну ладно, ещё отработаем этот момент.

Тойо тем временем, напряжённо всматривался в туманную пелену, которая нехотя выползала из-за деревьев.

— Так, мой дорогой ученик, а теперь слушай внимательно. Сейчас здесь, будет твориться великая техно-магия. Я призову сюда, дух великого воителя прошлого, который отвлечёт врагов. Твоя же задача — внимательно следить за символами, что будут появляться перед тобой и готовить именно те заклинания, что я требую. Целиться ровно так, как я буду рисовать тебе траекторию атаки и атаковать ровно в те моменты, когда перед тобой будет появляться символ «Атака». Не раньше и не позже. Ты меня понял?

— Понял я, — буркнул Тойо, перехватывая посох. Его пальцы, начало немного потряхивать от адреналина. Пришлось, немного вмешаться в действие нейро-импланта, и привести его в состояние спокойствия.

А затем началось представление.

Туманная полоса ИИ БОТов если и обеспокоила, то не настолько, чтобы её обходить. Цель, за которой они следовали, двигалась по прямой и совсем с небольшим отрывом. Расчёты показывали, что группа, по следу которой машины двигались последние 40 минут, будет настигнута в течении пары минут. Так что просканировав слабое магическое поле не способное причинить им вред, машины продолжили свой путь. Спустя пару секунд, прямо перед ними мелькнул маг в серой хламиде и остроконечной шляпе. Излучение человека не превышало фон туманной взвеси, что мешало его обнаружению техническими средствами.

— Ты не пройдёшь! — громыхнуло так, что датчики зафиксировали проседание активного силового поля на пару процентов. Не дожидаясь реакции машин, маг коротким рывком скрылся в тумане и тут же из того места, куда он ушёл, в ближайшего Клор, прилетела длинная ветвистая молния. Воздействие, оказалось неожиданно сильным и перегрузило энергоустановку защиты. Питающее ядро, вошло в резонанс и было принудительно остановлено. Клор рухнул на землю.

Остальные БОТы рассыпались в стороны, вступая в бой и пытаясь обнаружить противника. Все три Кар, синхронно включили аппаратуру маскировки и стали обходить столь сильного сенсорика, с флангов. Но едва один из них выскочил из тумана, продираясь через растительность, как к нему стремительно приблизился тот самый маг и вытянув руку, ударил потоком метеоритов. Разогнанные до многих сотен километров в час, мельчайшие камешки, появились буквально на ладони мага и перегрузив за четверть секунды, защитные системы машины, пробили её насквозь. Дымящаяся машина рухнула на землю, а Акитек в остроконечной шляпе, уже резким рывком ушёл в сторону, уходя из под ударов плазменных турелей выскочившего следом Клор. Закрутив стремительную спираль, человек с громким смехом нырнул обратно в туманную пелену.

Я работал практически на пределе возможностей кристалла. И ведь моих способностей хватало едва на то, чтобы создавать устойчивую иллюзию мага в сером, который метался по заполненной туманом поляне, привлекая к себе внимание БОТов. Я постоянно заставлял изображение маневрировать, уходя из под плотного огня машин и регулярно выходил на позиции, которые отмечал Джой. Как только я оказывался на прямой линии между Тойо и машиной, тот по моей команде высвобождал, то или иное заклинание из своего арсенала, выводя из строя очередную машину.

Сам парень тоже потел — перед ним ежесекундно появлялись новые целеуказания, траектории запуска заклинания и указания по объёму силы, которую следовало вложить в то или иное заклинание. В какой-то момент, Той даже перестал обращать внимание на туман, из которого во все стороны, били потоки плазмы, лазерные лучи, самонаводящиеся болиды и заряды для рельсотронов. Он просто накачивал силу в резонатор, удивляясь его потрясающей вместимости и тому, что он мог выплеснуть из него не всё сразу, а только часть. Затем, приказывал тем или иным частицам объединиться в кусок камня или стену огня и запускал их по указанной мной траектории. Я пару раз, в самом начале, подправил его атаки, а затем только контролировал, что мой будущий герой разошёлся и работает не хуже иной машины.

Задержавшиеся в тумане БОТы, лишившись четырёх машин, сориентировались только через пол минуты, что для продвинутых ИИ, как по мне — невероятно долго. Выбравшись на свободное от тумана место, они принялись рвать в клочья и так уже редкие облака.

— Той, бегом на точку два. Направление движения — у тебя перед глазами, — скомандовал я, немного расслабляясь, наблюдая как парень набирает ускорение следом за Юми.

Тем временем, сам Ю, достиг топкого берега местной речушки, пытаясь отдышаться и сориентироваться что делать дальше. Зависшего, в двадцати метрах над ним беспилотника он услышать не мог, — винты собранные по местной технологии, позволяли двигаться моим машинам практически беззвучно. Так что вошедший с чавкающим звуком в грязь, в паре метров от него шар, стал для него неожиданностью. Окатив парня волной брызг, блестящая сфера застыла наполовину выглядывая из земли. Сперва Юми кинулся в испуге бежать, но потом разум превозобладал и он вспомнил про обещанный мной шарик. Вернувшись, он стал внимательно рассматривать дар небес.

— Рукой его коснись, болезный, — в паре шагов от него появился дух Айра, — Там же ладошка, для особо понятливых нарисована. Давай-давай, шустрее, нам на вторую точку пора!

— Боявшийся Айра Юми, немедленно коснулся шара и тот, став неожиданно жидким и текучим, мгновенно охватил всю его руку до плеча. Из металлической, гибкой перчатки была видна только ладонь парня. На его плече загорелся огоньками, вошедший в контакт с пользователем медблок.

— Потом насмотришься, — прокомментировал я испуганное оцепенение, с которым Ю взирал на мой подарок, — Это могущественный артефакт, который в старину был у всех. Вернёт тебя к жизни, если будешь ранен и добавит сил. Всё, побежали, Той уже на первой точке закончил, нам нужен новый туман. Вперёд, твою квантовую запутанность!

А вот с Ильмой я перемудрил. Размазывая текущие по щекам слёзы, она неслась через лес, стараясь выполнять мои инструкции, считая секунды и совершая микропрыжки, когда требовалось. И-за этих хаотичных перемещений, сбросить перед ней шар оказалось невероятно сложно, из-за чего девушка даже спустя десять минут, всё ещё оставалась без связи. И это было плохо, потому что, закручивая гигантскую окружность, Ильма неизбежно должна была выйти на открытую местность, где будет негде укрыться.

Вторую область тумана, Юми закончил за тридцать секунд до прихода машин, убедившихся что в искалеченном лесу, который они утюжили последние минуты, точно не осталось противника. Тойо занял свою позицию на фронте этой зоны и вовсе, буквально на десяток секунд опережая преследователей Ильмы. Рукотворное облако, располагалось несколько в стороне от направления движения машин, но всё ещё достаточно близко, чтобы появившийся на грани видимости маг в сером, выдал по ним целую цепочку крошечных шаров. И исчез в глубине, прежде чем машины успели ответить огнём. Шарики энергии были заклинаниями объёмного взрыва, заставляя атомы газовой воздушной смеси разрывать свои молекулы и загораться. Водород моментально вспыхнул, кислород с азотом поддержали его горение и машины сперва ударило ударной волной, затем потянуло в эпицентр взрыва, резко освободившийся от вещества, а после на эпицентр сверху рухнул атмосферный столб воздуха, всем своим весом вминая в истерзанную землю то, что осталось от Саля и Кар — довольно хрупких машин у БОТов.

В этот раз машины действовали умнее, в принципе не вступая в бой, а залив туманный овражек всем своим арсеналом. Мне даже пришлось отвести оттуда Тойо, иначе он бы неминуемо попал, под удар по площадям. Оставаться для проверки машины тоже, вопреки расчётам не стали, а устремились в погоню за Ильмой. Да что же их, так в ней привлекает?!?

Следующая пара минут, стала для меня весьма тревожной. Ильма мчалась вперёд не разбирая дороги и сброшенный ей наперерез шар с гарнитурой — остался незамеченным. А машины, тем временем всё больше сокращали отрыв, выгоняя её на открытую местность.

— Той, бегом! Ю — правее тридцать! Следуйте указателям! — подгонял я своих бойцов, пытаясь успеть вывести их на край той большой поляны, чтобы создать отвлекающий фактор. Не успел.

Ильма выскочила из зарослей как ядро из пушки и притормозила, пытаясь понять, куда бежать дальше. Вокруг раскинулась небольшая равнина и до ближайшей полоски леса, было не менее полукилометра пути. По хорошему, следовало бежать вдоль леса и пробовать прыгать там, но она решила всё же довериться последнему приказу и продолжать бежать, закручивая преследователей всё правее и правее. Тем более что позади периодически раздавались звуки боя, которые все приближались. Но раз бой идёт — значит ребята ещё живы.

Я смотрел как девушка решительно сжав зубы, мчится по поляне и понимал, что ей не успеть. БОТам до границы леса оставалось преодолеть всего сотню метров. Для их скоростей — десять-пятнадцать секунд хода. И даже то, что у них на ходу осталось только два Клор и Кар, не делало расклад менее печальным — у Ильмы не было никаких шансов. Даже Джой, сейчас не смог бы уничтожить всех сразу — машины были слишком рассредоточены. В этой игре, где я рулил своими магами как компьютерными юнитами — я точно проигрывал. Ещё раз окинув взглядом равнину, таблицы вероятностей и бегущего наперерез девушке Тойо, я решил идти вабанк до конца. Закладка номер два. Активация.

Руку бегущего Тойо, обожгли несколько игл, интегрированных в рукоятку его посоха. Впрыснутое в кровь вещество, затопило сознание молодого мага кровавым бешенством, придавая ему сил и скорости. Боевая фармакология древних Акитеков, вкупе с возможностями усиления тела магов — по моим расчётам максимум, что заработает Той — это пара растяжений. Зато сейчас, он многометровыми прыжками нёсся, к не видящей его Ильме, упрямо бегущей через степь. Признаюсь — я поступал нечестно, поскольку притупив сознание парня боевой химией, я подспудно управлял его желаниями при помощи нейро-импланта. Впрочем, сейчас он был искренне убеждён, что сам хочет успеть, спасти и сохранить жизнь, члена своей команды. Так что, даже если потом у него и будут мысли, что он нехарактерно себя повёл — на меня указать ничего не могло.

Той успел в самый последний момент, когда БОТы высыпали из леса и открыли беглый огонь. Я тут же воссоздал духа Айра, неподалёку от Ильмы и что было сил рявкнул:

— Стоять на месте! — У Иль от неожиданности подкосились ноги и она рухнула на спину, прокатившись немного по траве, раздирая себе о кусты мантию. Оказавшийся рядом с ней прыжком Той, тут же установил по моему указанию щит и влил в него всю накопленную, за последние сутки энергию, после чего весело осклабился и принялся качать энергию с новой силой. Я с некоторым опасением посмотрел на показания температуры его организма, которая стремительно росла. Судя по всему, боевая химия усиливала магов и в этом смысле, снимая какие-то биологические барьеры.

Обнаружившие цель машины, стремительно сближались, не прекращая вести огонь, отчего земля вокруг стоящего Тойо и притаившейся за его спиной Ильмы, начала быстро превращаться в лунный пейзаж. Не смотря на огромные выбросы энергии, которые осуществляли БОТы, щит моего героя довольно неплохо справлялся, поглощая все прямые удары и превращая их в безвредное излучение, рассеиваемое в пространстве. Я оценил состояние посоха, который выдал Тою и с удовольствием констатировал, что он без особенных проблем пропускает через себя эти объёмы энергии. Сразу видно руку мастера!

За десяток секунд, машины приблизились почти вплотную, продолжая вести расстрел щита вплотную. Кар, не имея серьёзного дальнобойного оружия, оказался вообще вплотную, принявшись наносить по щиту удары своим резаком. Это держать оказалось уже гораздо сложнее. Где-то на краю сознания, охнул Юми, с ужасом наблюдающий за избиением товарищей с расстояния в километр, прячась за деревом.

Оценив экспозицию и убедившись в том, что все замеры, которые мог, я уже сделал, прошептал через нейроимплант:

— «Вызываю огонь на себя».

— Что? — не сразу понял, опьянённый химией парень.

— Просто повтори за мной: «Вызываю огонь на себя». Давай, тебе понравится.

— Вызываю огонь на себя! — проорал парень, сдерживая щит и глядя на ненавистных демонов, которые кружили вокруг.

— Отлично, — хлопнул в ладоши дух Айра и тут же обратился к Джою, — Джой, Девастатору — огонь по противнику разрешаю. В непосредственной близости союзники, так что рассчитывай силу воздействия.

— Да Оператор, — послышался ответ, в котором я распознал нотки голоса ребёнка, которому наконец-то разрешили поиграть в любимую игру. Для ИИ совершенно нехарактерные. Интересно, это я на него так влияю или он у меня изначально бракованный?

А спустя секунду, истерзанное поле подёрнулось рябью. Машины просто рассыпались на части, щит Тойо замерцал и лопнул, а вместе с этим прекратилось буйство энергий.

— Удар искривителями, на мощности в двадцать процентов — нанесён. Противник уничтожен, потерь среди союзников нет, — отчитался максимально безэмоционально Джой. Девастатор следует на базу, производить перезарядку.

Я посмотрел на стоящих в растерянности ребят и пробормотал: Нам нужно ещё два таких орбитальных бомбардировщика.

------От Автора------

Уважаемые читатели, если вам нравится моё творчество, пожалуйста не стесняйтесь ставить лайк, добавлять книгу в библиотеку и добавляться в друзья. Это сильно мотивирует и ускоряет выкладку новых глав.