Каменный плен

Ррарг. Глава 12. Добыча

К сражению, разразившемуся в основном помещении кузницы, где были установлены печи, тигли и исполинский молот, я не успел. Пятерых не успевших сбежать Пафу, мои соплеменники растерзали, практически играючи. Потерь у нас не было — только один из парней прихрамывал — его таки успели достать ножом. Мои царапины вообще за раны не считались. Сам налёт вызывал у меня двоякие чувства: Я — Разумный индивид из другого мира, был в целом рад, что никого не убил. А вот я — Гнолл, был крайне раздосадован тем, что все мои противники так или иначе сбежали, а я даже не обагрил своих лап и клыков кровью.

Обыскав невеликое строение и убедившись что все владельцы ретировались или были повержены, взрослые охотники оставили хромого парня и ещё троих для охраны добычи, а остальных повели на помощь основной группе, которая закидывала штурмовиками крепостную стену.

Вообще, весь бой в кузнице уложился от силы в семь или десять минут — мне сложно было нормально оценивать прошедшее время. Но к моменту как мы пробрались через поле с шипами к основному отряду, ворота только распахнули. Причём не полностью, а только одну створку. Вторую синехвостые меховики успели заблокировать наглухо, хоть и потеряли весь отряд, который остался оборонять ворота. Кроме всего прочего, когда мы следом за остальными просочились в ворота, выяснилось, что далеко не все из моих сородичей смогли безопасно преодолеть проход — я насчитал как минимум четыре тела охотников, залитых дегтем. Вероятно они погибли от старой доброй кипящей смолы, которую на них вылили сверху. Ну а дальше началась беготня по селению коротышек.

Тактика у Пафу была простая, но действенная — при тревоге хватать тревожный чемоданчик или мешок и бежать к воде. Затем, если время позволяет — грузить скарб на плавсредства и бежать за следующим мешком или ящиком. Если не позволяет — нырять в воду, спасаясь и толкать свои лодки подальше от берега. Именно так действовали все без исключения гражданские специалисты. А вот стражники или воины — напротив, активно лезли на встречу псоглавцам, яростно вереща что-то на своём языке и размахивая пиками. При этом самоубийцами они не были, и как только все ремесленники завершали эвакуацию, выдры в мисочках тоже начинали отступать к реке, чтобы затем плюхнуться в воду.

Далеко не все пушистики успели покинуть поселение. Кого-то застали на стене — их тушки, валяющиеся у стены я видел, когда только проник внутрь. Кого-то застали в ближайших к стене домах и загнав на крышу, расправились. Но большинство, всё же организованно вереща и пища на разные лады, успело покинуть крепость. Отступающие следом за гражданскими выдры пробовали отбиваться, но у псоглавцев было численное преимущество, к тому-же как показал мой опыт, даже один гиенолюд был способен драться с двумя-тремя выдрами, что уж говорить о ситуации, когда силы численно равны. Спустя час, крепость была целиком в наших лапах. Мой счёт убийств Пафу, так и остался нулевым.

Наступало время дележа добычи. Хотя делить ничего не пришлось. Каждый из охотников или молодёжи просто врывался в приглянувшееся ему строение и выволакивал оттуда то, что считал ценным. После чего волок к назначенной старшими точке, где опытные воины сортировали добытое на ценное и не очень. А поживиться у выдр было чем: слитки металла и множество металлических инструментов, котелки вроде тех, в которых мы готовили пищу, посуда, в том числе и металлическая. Множество разнообразной ткани, как отрезами так и в рулонах. А также стекло, камни, похожие на драгоценные и выделанная кожа. Увы, большинство из этого гноллам было попросту не нужно. Да, ткань отложили, да собрали все металлические ножи нормального размера, а вот металлические бруски оставили — кузнецов у нас в поселении не было, так что смысла тащить тяжесть, которой потом разве что кидаться — было бессмысленно. Стеклянные украшения забрали — я же говорил что мои новые соплеменники любили всякие фенечки и браслетики. Драгоценные камни и некоторое количество монет, после краткого обсуждения, тоже забрали — всё таки общие принципы торговли и что такое денежные знаки других рас, гноллы понимали. В общую кучу отправились новые котлы, пара кузнечных молотов на длинной ручке. Для выдр они были прямо тяжеленными, а воин-псоглавец вполне мог орудовать им одной рукой, не слишком сильно напрягаясь. Так-же в кучу ценной добычи перекочевали все съестные припасы, в том числе соль и что-то похожее на зерно. В числе очень ценного, притащили целый ящик каких-то склянок с разноцветным содержимым. То-ли эликсиры, то-ли зелья — нам не объясняли, но держал их притащивший гнолл очень бережно. И на этом, в общем-то всё. Доспехи выдр нам не подходили по размеру, шлемы и пики — тоже.

Я на пробу притащил набитое перьями и пухом одеяло и стопку глиняных тарелок — заработал ироничный взрык от сортировщика и вся моя добыча улетела к кучке мало-ценной добычи. Между прочим пара тарелок при этом разбилась. Так что под конец я уже просто лазил в поисках чего-нибудь интересного, лично для себя. И нашёл. С виду этот домик ничем не отличался от других — такие же невысокие потолки, тот же запах брусники и рыбы. Стол, стулья, какие-то шкафчики, уже выпотрошенные моими товарищами. Лестница на второй этаж. Второй этаж оказался копией первого, разве что здесь вместо кухни и гостиной были спальни. Я уже было хотел уйти, но заметил очертания люка на потолке, а затем и свисающую неподалёку верёвку. И я решил заглянуть, что там у выдр на чердаке хранится. У владельца этого дома, на чердаке оказалась то-ли лаборатория, то-ли рабочий кабинет.

Первым предметом, которому я обрадовался как родному, стал кожаный пояс с подсумками или кошелёчками. Да, он был маловат в длину для моей талии, но найденная тут-же кожаная полоска решила эту задачу, обеспечив меня нормальным поясом. Второй находкой стал тубус с картами. Они были начерчены на выделанной коже, были мелковаты и на них были прочерчены преимущественно реки с берегами. В то время как массивы суши оставались чаще всего белыми пятнами. Не зная языка выдр, понять где находится эта крепость и где поселение гноллов — я не мог, но очень хотел их изучить. Так что тубус тоже прицепил к поясу. На отдельном столике, напоминающем стол ювелира, нашлась недоделанная подвеска из какого-то светлого металла. На вырезанный металл были приклеены красные камешки и создавалось впечатление что это гроздь ягод. Не смотря на то что цепочки у неё не было, тоже закинул в кошелёк. Следом за ней отправились огниво, которое я с трудом опознал, нож для резки бумаги или шкур и костяной гребень. Если выдры могут им шерсть вычёсывать — то и я смогу. Хотя бы меньше мусора во рту во время умывания будет.

Пара следующих домов одарила меня не сильно. В одном я забрал металлическую ложку. У выдр, я так понимаю она выполняла роль половника или лопатки, а мне оказалась как раз в размер пасти. Во втором я подобрал оброненный одним из воинов-выдр, арбалет. Никто из гноллов на эти штуки не претендовал, поскольку пользоваться ими никто не умел, а зарядка этого бесовского агрегата вообще была для них наукой запредельной сложности. Так что я без особого труда смог завладеть как самим самострелом, так и двумя колчанами болтов к нему. На этом мои поиски были завершены, ибо на улице послышался клич-рык, требующий общего сбора. Нам пора было возвращаться в селение.

Распределение ноши происходило по принципу: сперва берешь долю от общей, а потом догружайся сколько влезет, но если не сможешь нести — придётся выбросить. Набив свой рюкзак, так, чтобы следивший за нами охотник кивнул одобрительно, я отошёл в сторону. Ноша выходила не то чтобы неподъёмная, но весомая. И арбалет который мне предстояло тащить в лапах, никакой особой радости не добавлял. Я даже поборол пару раз желание выбросить эту тяжёлую штуковину. Тем более что окружающие видя мою добычу, весело щерились и насмешливо потявкивали. Но я был настроен вполне серьёзно, так что отойдя подальше, устроился в ожидании команды на выдвижение.

Покидали ограбленную крепость мы организованно — загрузились добычей, забрали свёртки с нашими мёртвыми сородичами, построились в колонну и полубегом, двинули по уже известным тропинкам к лесу. Оставшиеся строения никто не поджигал и не портил. То ли оставляли выдрам на развод, то ли просто никому в голову не пришло. Похороны павших товарищей прошли как обычно буднично и просто. Сделав крюк к реке ниже по течению, все тела псоглавцев в количестве семи штук, были снабжены утяжелением в виде камня и опущены в воду. После чего лидер прорычал полагающийся крик памяти — сородичи его подхватили и не задерживаясь погнали домой.

Обратный путь прошёл спокойно. Мы бежали чуть медленнее. Сказывалась немалая ноша за спиной и то что моросил мелкий дождик, что резко ограничило радиус нашего обоняния и внимания. Но на шестой день, отряд выскочил на пригорок, откуда мы учуяли запах родных нор и очагов. Предвидя скорый отдых, отряд прибавил ходу и вскоре радостным тявканьем и порыкиванием известил о своём возвращении сородичей.

Следующие четыре десятка дней, прошли для меня в непрерывных походах и обучении. То мы бежали три дня и нападали на стоянку красных обезьян, у которых в непростом бою захватили металлическое оружие и части доспехов. Пятеро моих товарищей не вернулось домой. То в семи днях пути, мы лёжа в траве, посреди степи, подкараулили созданий похожих на кентавров, которые пасли стадо коней. Кони разбежались а каждый из семи павших кентавров одарил нас кожаной сбруей на всё тело и массой бутылочек с разными эликсирами. Оказалось что часть из них лечебные, а часть придают энергии и прыти. Два отбившихся от атаковавших их воинов, конелюда, умчались в степь и нам пришлось бегом уходить от вызванной ими погони, которая гнала нас до самого леса, обстреливая из луков. Ещё шесть моих сверстников отправились с камнем на дно реки.

В свободное время я пробовал разбираться в картах, которые уволок у Пафу. Если я верно понял из скупых рисунков, которыми автор снабдил чертёж, ореол обитания и охоты гноллов был довольно обширен. Я обнаружил схожую со своей морду сразу на нескольких фрагментах карт. По всему выходило, что выдры, живущие и перемещающиеся исключительно по рекам, постоянно сталкивались с нашими набегами на огромном расстоянии. И в принципе так оно и было. За сутки мы совершали переход на сотню долгих перебегов. То есть около сотни километров, если использовать меры моего прежнего мира. За пять дней выходило пятьсот километров, а за семь — все семьсот. Насколько я помню, географию своего старого мира, между Киевом и Женевой было около тысячи километров. А это почти треть Европы, по расстоянию. А ведь все эти расстояния мы пробегали постоянно в новую сторону. Из этого выходило, что мой народ держит в страхе и терроризирует огромную территорию.

В середине времени сытости, забрались как-то уж невероятно далеко. Путь в одну сторону занял почти одиннадцать дней. Там устроили охоту на крупных ящериц, которых я назвал бы динозаврами. Ящерицы были туповаты, но невероятно сильны и охота на них стоила нам жизни девяти новичков и одного опытного охотника. Зато дотащив их шкуры до поселения, мы обеспечили почти всех моих сверстников довольно прочной кожаной бронёй. Конечно мастера сделали её не мгновенно, но спустя два десятка дней, мне достался приличный кожаный жилет и поножи с костяными усилениями.

В один из дней, не досчитались одного из малых охотничьих отрядов. Три десятка подростков из моего выводка и шесть опытных воинов. Посланные по их следам разведчики, вернулись спустя неделю, с несколькими из вещей пропавших. Ррглай сильно ярился в тот вечер, а по всему селению пронесли вещи, сохранившие на себе запах убийц наших сородичей. Моему поколению надлежало крепко запомнить запах наших кровных врагов. Так я впервые услышал запах Гроргхо — заклятых и непримиримых врагов моего народа. Пахли они довольно противно. Я даже подумал, что убил бы его обладателя, просто чтобы перестало вонять, а затем поразился своей мысли. Но аромат и вправду был так себе: нотки немытого тела, амбре гниющей органики и всё это приправлено чем-то похожим на запах старых, намокших сигарет, которые высушили и теперь раскурили.

Из более чем сотни хвостов, которых согнали в начале сезона в загон старого Грыйсо, в живых оставалось четыре десятка с небольшим.

В конце времени сытости, когда ветер уже нередко приносил запах пока ещё далёкого, но надвигающегося на наш лес дождя, я впервые почувствовал доселе неведомые ощущения. Я почувствовал влечение к женщине. И к своему ужасу, влекло меня к гноллше. Точнее к двум. Понятия не имею по какому принципу тут работает эта химия. Меня не восхищали их формы — гнолльи тела имеют весьма далёкую от человеческой анатомию и никакие девяносто-шестьдесят-девяносто здесь не котируются. Но мой разум просто мутнел, когда они оказывалась в зоне моего обоняния. Мне хотелось прижаться к их шерсти, порычать с ними в каком-то низкочастотном диапазоне и вообще убить для них весь мир, а потом сделать это ещё раз. И конечно же, мне хотелось ими обладать. Избранницами стали те, кто ещё месяц назад вызывали во мне не больше чувств, чем любой из собратьев или сестёр. И тут на тебе: Ррой-Хо — та самая псоглавица с запахом цветов и Рый-Со — гиенолюдка из соседней норы — сводили меня с ума. Что показательно — случилось это не только со мной. На протяжении пары недель, начало чудить почти всё моё поколение. И женскую половину корёжило ничуть не меньше, чем мужскую.

Но взрослые были на чеку и не давали случиться никаким случайным связям. Нас всех регулярно поили какой-то горькой настойкой и желание срочного совокупления на пару суток пропадало. Если отбросить момент, что моё тело начинало периодически брать управление на себя даже не в бою, то можно сказать что жизнь наладилась. Запасы еды в поселении благодаря удачному году, были практически на максимальном уровне — все предназначенные для хранения еды норы были заполнены. На складах лежали запасы шкур и ткани для новых воинов, а уже у имеющихся, включая моих одногодок была вполне приличная броня. Бонусом выдали набедренную повязку — прикрыть срам, хотя что-то я не заметил, чтобы год беганья голышом, кого-то сильно смущал. Запасли даже новые учебные копья, нарезанные из молодых стволов какого-то дерева и камни, наподобие тех, которым я прибил своего первого кабана.

Вообще, я чувствовал себя вполне взрослым и даже пару раз сравнивал свои габариты с Ррыйсо или Грайсо. Да, я ещё не был таким же могучим и накачанным, но ростом уже не уступал, да и скоростью — тоже. Пара шутливых потасовок с братьями, которые вздумал разнять отец, закончились для него вовсе не так безнаказанно, как в начале времени сытости, когда он меня одной лапой в полёт отправлял. Нет, он снова вышел победителем, но попотеть я его заставил. Кстати к отцу и матери отношение было странным. Никаких родственных чувств. Я продолжал жить в их норе, как и все братья и сёстры, но воспринимал скорее как старшего сородича, а не горячо и нежно любимого родителя. Вероятно такое восприятие сложилось в силу высокой смертности, сверхбыстрого роста и жесткой школы обучения у гиенолюдей.

А за пару недель до начала времени голода, всех моих погодок собрали для прохождения обряда Посвящения.

------От Автора------

Уважаемые читатели, если вам нравится моё творчество, пожалуйста не стесняйтесь ставить лайк, добавлять книгу в библиотеку и добавляться в друзья. Это сильно мотивирует и ускоряет выкладку новых глав.